奋斗在蒸汽时代(校对)第183部分在线阅读

　　虽然有着各种各样的猜测，但具体情况还是要亲自去看一看才可以。所以劳伦斯他们干脆骑着马直奔港口。然后搭乘一条港口巡逻的小型武装蒸汽艇向着灯塔方向开了过去。与此同时，娜拉已经先行一步前去侦查去了。
　　“有一条帆船正在靠近港口，不过它没有按照正确的驶入港口的航道行驶。”就在劳伦斯他们飘在海湾上的时候娜拉已经赶到了灯塔，在询问了守塔的哨兵之后，她开始通过灵魂上的联系向劳伦斯说到。“因为担心它进入航道后堵塞航道或者是与其他船只碰撞，所以灯塔这边才升起了警戒旗帜向港口报警。”
　　“那条船为什么不听招呼？”劳伦斯询问起了这里面的一个重要问题。“是某种意外导致的还是因为对方是有敌意的伪装袭击船？如果是那种对我们有敌意的伪装袭击船的话我们就立马击沉那条船，如果是意外，那么炮台那边的拖船就把它拖走，避免碰撞。”
　　“现在还不清楚，因为对方距离我们还有一段距离。”娜拉说到，“但我现在发现那条船的甲板上一个人都没有，明显不正常。我猜他们应该是遇到了什么事情。不过具体情况需要登船检查后才能确定。”
　　出于安全考虑，娜拉先飞到拖船上让他们暂时减缓速度，然后自己登上了那条帆船检查了起来。几分钟后，劳伦斯站在这条武装艇的船头上就看见那条帆船所有的船帆都被收了起来，接着船只的船锚落了下去。
　　因为双方距离的拉近，劳伦斯这个时候也看清了条船是一条本地区比较常见的双桅快速帆船。这也是能够横跨大洋，前往旧大陆吨位最小的船只。别看这个年代蒸汽机已经开始慢慢的普及。但在海面上行驶的船只中大部分都是这种纯粹的帆船。
　　尤其是像这种二三百吨的小型船上蒸汽机的普及率更低，至少劳伦斯并没有在军舰以及一些特殊船只以外的船舶上见过这一类蒸汽机，尤其是那些讲究经济效率的商船基本上不会去购买那些无论是价格还是使用成本都高的要命的蒸汽机的。
　　但这种情况也制造了一些麻烦，比如说现在劳伦斯发现这条船船舷上原本的船名因为使用已经严重剥落，只能看清几个字母。而船只本身也是本地最流行的船型。在这样的情况下很难判断出船只原来的身份。
　　“情况有些不正常。”这个时候，娜拉的声音通过灵魂链接在劳伦斯的脑海中响了起来。“甲板和上层船舱里面一个人都没有，我正在向中层船舱搜索过去。希望能找到一些活人。如果没人的话，希望对方能给我留一些线索。我想如果没有意外的话，等你们赶到的时候我就应该检查完这条船，那时候你们就能够上来看看了。”
　　果然，十几分钟之后劳伦斯他们的船靠上那条帆船的时候小人偶已经检查完了整条船并确定这里足够安全。顺着小人偶放下的绳梯，劳伦斯带着赛菲尔一起爬了上去来到了甲板上，然后和之前赶来的娜拉成功的在船头的位置汇合。
　　“船上的情况非常奇怪。”看见劳伦斯和赛菲尔上船之后，娜拉边带着他们参观整条船的时候边说到，“你们看，从这个甲板上的痕迹我们可以看出这条船当时正在行驶之中，然后那些水手们几乎同时从各自的岗位上消失了。”
　　顺着娜拉手指的方向，劳伦斯一一检查了那些甲板上的水手们的工作位。果然发现这些地方并没有什么挣扎的痕迹，一切都是那么的正常。甚至劳伦斯还在一个水手位的边上找到了一个被剥了皮并吃掉了半个的，略显干瘪的橘子。
　　“这个橘子有什么不对的吗？”看着劳伦斯用探究的眼神看着那个明显已经坏掉的苹果，赛菲尔也走了上来。“如果我没看错的话，这个橘子看上去大概已经放了一天半左右的时间，开始腐烂了。最多也就是只能证明这条船是一天半之前出事的。”
　　“你说的没错，不过这半个橘子也说明了一件事，那就是这些人消失的时候一切都非常正常，甚至可以说是一切都风平浪静。”劳伦斯补充到。“因为只有在这种情况的时候这些操纵着缆绳的水手们才有空去吃一些水果。”
　　“准确的说，这个时候是饭点。”娜拉听了劳伦斯的话后说道，“因为我在下方的厨房里边发现了熄灭的炉火以及炖到一半的糊糊，旁边的一个金属盘里则放着看上去应该是给船上有身份的人准备的煎咸肉和某种用红酒与豆子炖在一起的东西。”
　　“你有没有找到船上证明船舶身份的东西，比如说类似于印刷有船名的餐具。”劳伦斯询问道。他这么询问的理由很简单，因为这个年代船只下水的时候，按照习俗造船厂都会赠送给那些船只一批刻有船名和造船厂名字的餐具。
　　“没有，我什么都没有找到。”娜拉这个时候严肃的说到，“整条船上所有的餐具感觉乱七八糟的，好像每个人都使用的是自己携带的餐具，并没有那种船厂的原装餐具。这种情况只有两种可能，要么这艘船可能是在很多位船东手中流转过，要么就是这条船是一条走私船。”
　　“为什么不是海盗船呢？”赛菲尔有些不理解的问道。“如果我没有记错的话，那些海盗船也会消除掉原来船上所有的痕迹避免被人查到身份。而且在本地区，这种双桅快速帆船和另外一种单桅帆船是最常见的两种海盗船船型。”
　　“你们到下层甲板看看就知道了。”娜拉招了招手示意劳伦斯他们跟着自己，然后一起向甲板下方走了过去。“我在甲板下方发现了一些非常有意思的东西你们可以看一看，这是一条比较少见的船只，至少内部结构应该经过改装，并不是正常的双桅帆船。”
　　果然，下到下层甲板之后他们第一眼就发现了这条船并不像常规的商船一样拥有4-6门小型火炮作为防卫，更不像海盗船那样装上12甚至16门火炮。这条船一门炮都没有，所有炮位上放置的居然是一门门木头做的假炮。
　　除此之外，整条船上能当做武器得除了船长室内的两把装饰用的刀具以外也只有几把巴掌大的水手刀了。整条船看上去就像有些教会那些禁止携带任何武器的船只一样和平。
　　要知道，这个世界除了海盗以外还有大量危险的超凡生物。所以哪怕再吝啬的商人都会在船上携带大量的武器外加装上火炮，以便在遇到那些敌人的时候能够有放手一搏的可能性。像这样完全取消武装的做法明显不正常。
第459章
秘密隔仓和藤壶
　　“这条船应该是一条特殊的运输船。”劳伦斯说到，这时候大家已经全部来到了底仓。
　　而刚下到这里，劳伦斯就发现了这条船上与正常船只完全不同的一个设计：船只最下层甲板上被大量的钢条加固，同时有一个被金属板包起来的小型舱室。显然，这条船应该是为了运输某些特殊的东西准备的，所以才会专门改建了船体下层空间。
　　那些加固用的钢条上都刷有黑色的沥青，就和周围的船底一样。如果不是娜拉专门指出的话很难发现。而那一间小型舱室是更是如此，整个舱室是被隐藏在大堆粮食与淡水的补给后边，看上去对方应该是在这间仓房的后部加了一道隔板制造了一间暗室。
　　甚至对方还准备了一层薄薄的木板盖在了这间小型舱室外面作为伪装。如果不是娜拉那些丝线几乎能做到无孔不入的话，说不定只要把船拖回去清理干净船上所有的东西之后他们才会发现这间作为夹层的秘密舱室。
　　“也难怪这条船几乎没有任何武装。”赛菲尔也看出了这条船的特点，“如果我没猜错的话这条船是那种伪装运输船，运输一些可能不那么合法同时还有些危险的东西。所以在下层甲板才会这样强化，但考虑到船体总载重的问题，他们只能放弃那些火力。”
　　显然，这条船为了避免别人发现下了不少血本。比如说装载木头假炮用来配平底层船舱增加的重量，再比如在补给的舱室里加入秘密船舱。这些改装都让这条船看上去跟普通的同级别商船没有什么区别，哪怕刚才娜拉没有下到船底检查之前都没有发现这条船的不对。
　　就在赛菲尔说话的时候，劳伦斯轻轻向前走了几步拉了拉那个小型舱室的门。结果发现门根本就没有被锁上，所以就这么直接被他拉了开了来。由于整个舱室也就只有十几平米的缘故，因此，在门打开之后舱室里的一切就全部的出现在了劳伦斯的面前。
　　“我刚刚检查的时候就这样了。”看着劳伦斯转过头看着自己，娜拉立刻指着房间内部的一排一排空架子说的。“这些架子上之前应该放着一些东西，但是应该是在船上那些人失踪的同时这些东西也失踪了。”
　　“能判断出那些失踪的东西到底是什么吗？”劳伦斯走进了这间小小的密室之后检查了起来，可惜哪怕使用了鉴定术之后也只能显示这是一间特制的密室，周围的墙壁中夹着一层薄铅板用于隐藏某些魔力反应，但对于这个地方之前放的是什么没有任何的线索。
　　“抱歉，哥哥大人，不能。因为这件秘密仓库里面放置过不少东西。”娜拉一脸遗憾的说道。“所以这间房子里面虽然有大量的痕迹，但因为复杂的魔力反映缘故，我们无法判断准确的判断在这次意外中失踪的东西到底是什么”
　　“听上去简直糟糕透了。”劳伦斯一边说着一边开始召唤出大量的火毒蜂以及土蚂蚁的虚影，然后指挥着这些怪物的虚影们分散着向船只的各个方向搜索了过去。
　　接着他又走到了上层的炮位边上推开炮窗，之后在海水中召唤出了一大堆臼齿鱼的虚影让它们检查这条船水线以下的部分。
　　按照习惯，劳伦斯召唤出了大量怪物的虚影让它们分散到这条船的周围和内部试图做最后一次检查。理论上来说，构装生物往往在做任何事情的时候都会一板一眼，不会有太大的遗漏。
　　但娜拉并不是那种正常的构装生物，从某种角度来说更像一个人。所以在做有些事情的时候也会像人一样出现遗漏甚至是失误。
　　不过因为娜拉是构装生物的缘故，所以很多地方的疏漏与人类完全不同。因此在发现这一点后劳伦斯也养成了对一件东西尽可能的让自己和小人偶各自检查一遍的习惯。因为这样能够尽可能的互相查到对方薄弱的地方尽可能的完成一个完美的侦查。
　　娜拉之前的检查非常认真，劳伦斯的那些怪物虚影们在船舱里面什么都没有发现。但是那些在水中游动的臼齿鱼们却在船体下方发现了一些看上去有些不同寻常的东西。在发现了这些东西之后，劳伦斯立刻召唤出了几只鱼人的虚影让它们把发现的东西给自己取来。
　　几分钟后，两只鱼人的虚影从水下钻了上来，同时它们抱着一个脸盆大小看上去像火山模型一样的石头东西。接着这两只鱼人的虚影奋力的把这一块像石头一样的东西那个打开的炮窗里奋力的抬了进来。
　　“这是个——什么东西？”等这块湿漉漉的石头被放在了中层甲板的地板上之后，赛菲尔和娜拉同时好奇的凑了上去，结果发现这东西的确就像一个小小的火山。更奇怪的就是在这个东西中间的那个凹槽中好像有什么活的东西。
　　“这个东西应该是一个藤壶。”作为在场的三个人中在博物学方面最有研究的那一个，劳伦斯很快就认出了这块石头是什么东西。“除了这个以外，船底下还有三四个差不多大小的同类动物在那里，我这只是拿一个上来作为标本看看。”
　　“你说这个玩意儿是藤壶？”赛菲尔瞪大了眼睛，她虽然出生在白鹰联邦的内陆地区，但是大学时代可是在岛国布立吞的女校中度过的。所以在那段时间中她和那些同学们不止一次的去过海边，自然知道藤壶正常的尺寸。
　　“这东西的确是藤壶，只不过它的体积稍微大了那么一点。”看着这个小脸盆大小的藤壶劳伦斯解释到，“而且根据这艘船底部的情况能看出这条船不久之前刚刚做过一次保养，并没有多少海洋生物附着。所以这些藤壶应该是从什么地方粘到船底的。”
　　“也就是说船上的人员失踪很可能和这个看上去不正常的藤壶有关系。”听劳伦斯这么一解释之后娜拉立刻说道。虽说这两件事暂时看不出有什么联系，但在同一时刻在同一地点发生两件异常事件的可能性实在是太低了，所以娜拉直接就把这两件事联系在了一起。
　　“你说这个藤壶到底从哪里来的？”既然找到了船上人员失踪的一个可能的线索，赛菲尔立刻也走到了这个大号藤壶边上把它举了起来，接着认真的一点点的检查这个藤壶。
　　“对了，劳伦斯。我记得你有一种通过观察微生物判断某样物品之前所在位置的办法。现在能不能用在这个藤壶上？”
　　“让我试试，不过你不要抱太多的希望。”劳伦斯说着从空间袋里取出了一系列试验用的工具放在了地面上，然后从赛菲尔手里接过这个藤壶检查了起来。
　　“毕竟之前那次能检查出来是因为经盒子里存放的东西非常稳定，但是这些藤壶却一直在船底接触着周围海水。所以上面留下的信息该不如上次的指向性那么明显。”
　　果然，在经过检查之后，他从这个藤壶上边分离出得微生物可以说属于整个星辰海常见的微生物，对于确定藤壶来源来说并没有多少价值。但之后劳伦斯对于藤壶壳的分析却取得了重要的进展。
第460章
分析和摇人
　　“通过对这个藤壶外壳样式和内部成分的分析，我们可以发现这些这些藤壶之前生长环境有些复杂。”劳伦斯说到，“至少我能看出这只藤壶的生长环境比较复杂，甚至可以说完全没有任何规律可言。这样的情况正好和那些长在岛屿上的藤壶相反。
　　“也就是说，这个东西是长在个会移动的东西上的。”听劳伦斯这么一说，赛菲尔立刻就反应了过来，接着脸上露出了一个不可思议的表情。“等等，你是说移动的东西？你觉得什么样的移动的东西上面会长这么大的一个藤壶？”
　　“理论上来说，藤壶这种生物除了长在海岸边的礁石上面之外还有一种可能性。就是长在一些动物的身上，比如说像鲸鱼或者海龟这样体积比较大且游泳速度不快的海洋动物。”劳伦斯解释到，“但根据样本尺寸来看，如果真是海洋生物的话，对方的这个尺寸明显就不可能是那种普通的动物，说不定是某种非常强大的超凡生物。
　　“而且那样的生物很可能掌握着某种有关于灵魂攻击的能力。”赛菲尔这个时候也反应了过来说道。“我觉得船上的人能够突然消失可能是因为这种生物掌握着某种惑控系的魔法，然后通过集体魅惑人类甚至是集体支配人类这样的法术让船上的人直接打开下层甲板的秘密仓库，接着带着仓库里的那些东西跳到海里去。”
　　说到这里，赛菲尔露出了一个极其疑惑的表情。“如果这样的话，你有没有觉得这只怪兽的智力水平是不是有些太高了？个人觉得在正常情况下哪怕是超凡的海洋生物也不应该有这么精准的操作手段吧。”
　　“所以这背后隐藏的东西可能比我们想象的要复杂的多。”劳伦斯说道。“至少在我看来这只可能存在的巨兽有极大的概率并不是野生的，而是某些组织秘密养出来的。然后借助怪兽的名义在这片海域上进行各种海盗行为，掠夺他们所需的一切。”
　　劳伦斯不得不承认如果这个怪兽真的是某个组织培育出来的话，那么这个组织绝对隐藏的够深。毕竟这个世界的海洋绝对不像劳伦斯上辈子那个世界的海洋那样安全平静，同时普及的那些航海技术也稍显落后。因此遇到巨兽袭击这样的事情并不算什么特别少见的事情。
　　那些可能隐藏在后边的组织完全可以靠着这个在不引起绝大部分势力怀疑的前提下为自己获取足够的利益，不过这也从另外一个方面说明了当时的这条船上应该装在有什么高价值的东西，不然的话这种巨兽出动一次抢回来的东西可能都不够饭钱。
　　“接下来的工作就不是我们该插手的了。”最后检查了一遍确认船上并没有什么新的线索之后，劳伦斯操纵着鱼人虚影把船底下所有的巨型藤壶全部挖出来并对对赛菲尔她们说到，“毕竟我们现在的力量仅仅只能投射到大半个新绍尔岛上，而想要处理这个事情至少必须要有辐射到整个星辰海的势力。”
　　“也就是说，剩下的事情应该属于教会处理的范畴。”赛菲尔立刻就想到了接下来的事情该如何处理。“只要一下船咱们就直接去新绍尔港的那几个教堂把这件事情通知到，我想如果没有意外的话他们应该能够解决这些问题的。”
　　正常情况下，这种可能会牵扯到很多东西的超凡力量犯罪行为往往会由当地的政权下属的超凡力量牵头混合着自由超凡者以及各个教会进行处理，这也是那些政权展示自己力量的好时机。而各个教会在这个时候往往只会考虑消灭邪恶的内容，只要不要让自己的队员们搞内讧他们就并不介意谁来做组织者。
　　但星辰海这边情况又有不同，整个海域上至少有几十家互不统属的政治力量。而这就导致本身就在超凡世界方面算不上强大的星辰海地区在这个方面变得更零碎了，对他们而言能够管好各自岛屿上的事情以及岛屿近海就非常不错了，想要稍微远离岛屿做点什么就明显处在心有余而力不足的尴尬地位。
　　另一方面，星辰海又属于一个半开放的海洋。传统上被认为是文明世界的一部分而不是类似于外边大洋那样的蛮荒地区。所以这个地方一旦出现什么情况影响到周围岛屿上生活的人的话按照理论是必须要解决那些问题的。
　　而这种情况下教会就自然而然的接过了组织超凡者们去解决这些事情的责任，比如就像上次圣骑士约翰参与的那次行动一样。但由于本地区在某些方面天生的欠缺外加上海上的各种各样问题远超过陆地上，哪怕各个教会拼尽全力这里的安全度也比不上那些大陆以及岛屿。
　　但是生活在这片海上的所有人都会对那些教会们心怀感激，因为大家知道如果不是他们的奋斗甚至是牺牲，星辰海绝对不会像现在这样变得适宜人类居住，而是会向星辰海东部的大洋那样除了几条安全的航道以外余下的地方处处危险。
　　随着赛菲尔飞到桅杆顶上挥舞着手中的信号旗，之前被命令在附近等待着的那条蒸汽拖船很快就靠了上来，接着用缆绳牵引着这条无人帆船向港口方向驶去。出于安全考虑，劳伦斯让拖船把这条帆船牵引到远离市区的一片浅滩上。
　　帆船刚刚下锚，劳伦斯就让娜拉拉着自己和赛菲尔飞到了市区然后直奔知识教会的教堂。当他们落到教堂的后院通过后门进入教堂里的时候，他的养父兰伯特先生刚好完成了祈祷，听到后门打开的声音后抬起头有些惊讶的看着劳伦斯他们。
　　“父亲，我们有些急事找您。”看着站起来的兰伯特先生，劳伦斯也顾不上寒暄直接说到。接着他开始把自己刚才发现的那条船以及之后上船后检查时发现的东西和各种分析全部简单的告诉了自己的养父，并表达出了希望教会能够插手这件事的请求。
　　“儿子，你做的对。”兰伯特先生听完后点了点头对劳伦斯说到。“这种事情你的确应该告诉我。现在你们跟我来吧，我要把这个事件先上报一下，顺便从其他人那里看看有没有和这件事情可能有关的资料。”
　　说完他带着劳伦斯他们来到了教堂大厅侧面的一间小房子里，然后启动了一台放在房子中央桌子上的机器。随着噼里啪啦的打字声，之前劳伦斯他们搜集到得所有信息就化成了一段段文字迅速向周边的岛屿以及星辰海周围各个知识教会节点传递了过去。
　　因为需要传递的信息有点多，所以兰伯特先生花了整整20分钟才把所有的内容打完。在完成了打字工作后，他带着劳伦斯他们向教堂外面走去。
　　“等回信可能需要几个小时的时间，所以我们最好先上船检查一下。”兰伯特先生说道。“我想可能从我们的角度看过去能发现一些你们发现不了的东西。”
　　等大家走到教堂外小广场上的时候他们才发现其他的教会中的神职人员已经等在这里了。因为刚才他们也收到了兰伯特先生的信件并打算接下来一起行动。