奋斗在蒸汽时代(校对)第184部分在线阅读

第461章
教会的行动
　　大家在教会门前的那个小广场上简单的聊了几句之后，所有人就一起通过小船的摆渡登上了那条双桅帆船并检查了起来。可能是因为术业有专攻的因素，仅仅在这群神职人员们登上船后的十几分钟，他们就发现了劳伦斯之前根本就没有发现过的一些线索。
　　“这条船曾经运输的东西应该和某邪教教会有关，因为我能感觉到这间密室里面流转着的邪恶力量。”检查过船舱底层的那间小型密室之后，一位受难教会的圣骑士一脸严肃的说到，
　　“只可惜因为这条船之前沾染过的邪恶力量来源太多，所以比较难以锁定丢失的那个东西具体应该是什么样子的。”
　　“真是糟糕，为什么这样的船只还能够在海面上航行啊。”一位年轻的农业教会祭司小声嘀咕道，毕竟对于这些神职人员们来说通过邪神的气息来锁定对方的身份正常情况下都是十拿九稳的事情，但是没想到这次遇到了钉子。
　　“毕竟人们总是有一些不太方便和其他东西一起运输的货物，所以只要贸易行为存在，这种秘密运输船就不会结束。”一位财富教会的祭司说到。“我已经和本地区的主教联系过了，如果没有意外的话很快我们就能知道这条船的具体身份。”
　　除了感受到邪神的气息以外，这些祭司们还准确的判断出了那些人员离开船只的时间：就是在岛上的灯塔发现这条船只的两天之前。
　　而这些消息也一并被送往各个教会，帮助各个教会尽可能的判断出这条船只之前经过的路径并判断出船只的具体身份。
　　虽然说这条双桅帆船通过一系列的改装和对于船上所有用品的伪装试图隐藏自己的身份，但是在各个教会的联合调查下这种伪装并没有多少作用。很快，商业教会就通过教会在西北部黑市里的一个暗点弄明白了这条船的具体身份。
　　“信息查出来了。”这个时候大家已经完成了检查返回了岸上并集中在了劳伦斯办公室下方的那间会议室里。就在大家正在讨论的时候，一名年轻的财富教会见习祭司跑了过来拿着一张纸说到。
　　“根据北边教会传来的信息，这条船之前是作为一条普通运输船被注册的，但实际上是属于盗贼公会下属船队的一条隐秘运输船，之前一直借助近海运输的借口在星辰海以及周边运输一些有一定危险度且明显不合法的东西。”
　　“我可不觉得这条船之前只会运输具有一定危险度的东西。”娜拉在旁边小声的嘀咕道。“因为如果这个东西真的像说的那么只有一定危险度的话，这一条船只应该不至于出现现在这样的意外情况。”
　　“这种情况不太好说。”劳伦斯摇了摇头说道。“因为超凡物品的种类实在是太多了，特别是一些东西还具有特殊的隐藏能力。所以在运输这些超凡物品的时候一不小心把什么危险品带上船也是很正常的一件事情。这条船应该只是太倒霉了，正好遇上了一个能在大海上起到效果或者是释放出某种信号的东西。”
　　这个时候那位见习祭司已经把刚才调查出来的信息告知了在场的所有人，除了船只隶属的势力以外，他们也顺藤摸瓜的找出了托运一方的身份。和想象中的不同，这群人不是什么邪教或者是魔鬼崇拜组织，而是一群称作海行者的家伙。
　　海行者是属于海洋智慧生物们派驻到岸上人员的一个统称，其中有一部分是来自比较亲近人类的势力。而另一部分则是那些对岸上的一切极端仇视的家伙们派遣到岸上来的探子。根据调查，这次托运的那批人就是来自于对岸上一切表示仇视的某个海洋生物势力。
　　“所以我觉得船上的人以及船上东西的失踪还有可能就是托运者希望的一个结果。”兰伯特先生对劳伦斯说道。“因为刚才各个教会专门动员了一支力量寻找那群委托者和接收者，但所有人都扑空了，根据空房子中的情况来看他们很可能就是布置完任务之后就离开了。”
　　“直接离开，这实在是太可疑了。”赛菲尔有些不解的问道，“他们既然是通过盗贼公会的渠道把那样东西送走的，那么盗贼公会方面就没有觉得有一点点不对吗？至少如果是我的话，发现客人突然离开肯定会怀疑这些事情的。”
　　“如果你通过正常的手段去运输一些东西的话，这种行为就非常可疑。但是对于位于盗贼公会他们主导的黑市地下运输网来说，这样的客人实在是太正常了。”
　　兰伯特先生摇摇头说道。“别忘了，需要通过这种运输网去运送什么东西的那些人都有各种各样的理由需要避开绝大部分人的视线，因此在办理完托运手续之后直接消失算是很常见的一种操作。”
　　“他们就没有问——”劳伦斯刚说了半句也突然反应了过来，想来面对着一群希望能够隐蔽自己一切的客人们，这个地下交通网之所以能运行的今天很可能有一个基础原则就是不打听任何有关客户的隐私，不然的话这个地下网络也不可能一直运行到今天。
　　“是的，我们通过盗贼公会那边得到的信息除了能够确认送出的是一个西瓜差不多尺寸的金属盒子以外并没有获得更多的信息。”兰伯特先生说到。
　　“但是他们可以确定那个金属盒子使用的是一种常见的厌魔金属，也就是说，这个东西本体很可能具有某些特殊的魔力辐射，这一点和劳伦斯之前猜测的基本一致。”
　　“奥古斯特阁下，教会总部那边传来了新消息。”就在这个时候，一名知识教会的见习祭司拿着厚厚的一沓文件走了进来。“这是最近在附近失踪的船只，正如您之前猜测的那样，您寻找的那个地方最近也只有那么一条船失踪。”
　　“谢谢。”兰伯特接过下属手中的这份文件向他点了点头，接着把这些文件分给了在场所有的人，然后说到。“这是我问总部要的关于这条船之前可能失踪的区域最近一段时间船只的通行记录，显然，其他的船只全部都顺利的抵达了目的地。”
　　“如果是海兽袭击的话很可能会有其他的受害者，哪怕没有受害者也会有大量的目击者。因为海兽往往不会主动的去隐藏自己”
　　作为和各种超凡生物打交道最多的人，在场的那位农业教会祭司立刻说到。“像这样在航线上精准的锁定一条船并带走船上所有的人及货物的行为基本上可以确定不是海兽所为。”
　　不过讨论到这一步之后事情陷入了僵局，因为现在大家除了能够确认的确有人通过这种手段绕过各种监管给某些敌视地面生物的的海族送了某种超凡物品之外没有更多的信息，自然也不可能推断出对于这件事情更详细得内容。
　　当然，这并不代表大家什么都不做。至少教会已经决定在三天之内组织一支探索队伍来往船只失踪的地方去看看能不能检查到更多的线索。除此之外，他们也会派人到劳伦斯这边带走这条船只以及在船上发现的那些藤壶。
第462章
对海防御
　　教会要带走这条船和船上发现的一切可以说是一种正常的行为，毕竟对于教会们来说，有这些对方遗留下来的东西之后他们就能够尝试着通过献祭仪式来锁定对方的位置。说不定就能够彻底搞清楚这件事情的前因后果了。
　　因此，在大家完成检查之后。劳伦斯就让那条把这条双桅帆船拖过来的拖船拉到港口最外侧那条修到一半的栈桥边上下锚停泊，接着直接封锁了这条栈桥准备等教会方面派来的人过来接收这条传播，而那几个捞上来的藤壶也被农业教会的人带去暂时养在教会的水池里。
　　“这次我们运气还算可以，虽然没有得到什么好处，但是算是知道这条船只只是意外来到港口的，不至于带来什么灾祸。”等到大家相互告别之后娜拉对劳伦斯和赛菲尔说到，这个时候他们三个人准备在办公楼的后花园吃午餐，所以一边布置着桌子，一边讨论着之前那艘无人漂流船的事情。
　　娜拉这么说是有理由的，因为在这个世界中和超凡有关的力量一般都是双刃剑。除了能够有机会带来好处以外更大的可能性会是招来灾祸。而新绍尔这个地方是劳伦斯他们现在的家，所以对他们而言，出于安全考虑宁愿不要这种和超凡有关的好处也希望早上能够平平安安，千万不要出各种各样的麻烦。
　　“你说的没错。”劳伦斯认可的点了点头。“实际上，咱们这个岛上的安全系数要比周围各个岛好多了。至少那些渔民们每次过来的时候都愿意和我们的那些人分享他们的见闻，告诉我们周边的各种异常，很多时候都能帮上我们很大的忙。”
　　因为劳伦斯他们这边建起了周围海域唯一一座渔业加工厂，外加上能够提供医疗等服务并主动组织渔民们建设合作社。所以周边那些岛上的渔民除了极少数直接隶属于周围那些岛屿领主的以外，基本上现在都把新绍尔岛当做了他们的家。
　　这样的情况下，绍尔岛上的渔民们自然为愿意为了家园去做很多事情。比如说有意识主动的在打渔过程中观察周围异常的情况并主动的报告岛屿上的那些工作人员。对于这片大海来说，那些在这里忙碌了几十年，甚至是祖祖辈辈待在这里的渔民们往往能够通过很多很细微的地方发现一些正常人发现不到的东西。
　　而对于劳伦斯来说，在这群渔民们的帮助下他建立起了一个以新绍尔岛以及周边为核心的海上侦察网。虽然通过这种办法搜集的信息在传递速度上有一些问题，但是对于周围其他岛屿来说已经非常不错了。
　　之前的一段时间里，这群渔民们多次报告了周边各种异常的情况。虽说在经过检查之后发现这些情况绝大部分都是一些类似于罕见的海兽过境一类的事情，但是至少证明了这么一个侦察网络是能够顺利进行的。
　　当然，把这个消息告诉渔民们不只是为了让他们帮忙盯着，同时也是对他们的一种提醒。至少从那只怪物之前做的那些事情上来看很显然是一只对人类来说邪恶的家伙，所以，如果事先能够知道这个消息的话，这些渔民哪怕不幸遇上了怪物说不定也有逃生的机会。
　　“说真的，我现在只希望各个教会组成的联合调查团能够赶紧过来把那条船带走。”娜拉耸了耸肩说到，“说真的，我现在有一点点担心那条船了。毕竟在很多的故事里这样一条船很有可能会引发下一步的故事。”
　　“你这么一说我心里也有点发毛啊。”劳伦斯听小人偶这么一说皱起了眉头，“娜拉，你觉得这条双桅帆船放在港湾内部会不会显得有些不安全？需不需要让拖船把那条船拖到港口外边炮台射程范围里面？”
　　“好主意。”娜拉双手在胸前拍在了一起后说到，“反正这个季节也没有什么飓风，我们可以把这条船下锚在港口前方的那片海滩靠着岛屿的方向。而且那个地方刚好处在炮台射击的范围内，一旦船上或者船体周围有什么突发事件的话也能够及时解决。”
　　想到就去做，好在港口区同样有两条拖船。所以在这个位于港区不远处的一个小高地上的办公楼后院里，劳伦斯他们很快就看见了一条蒸汽拖船拖着那条刚才靠岸的双桅帆船一路向港口外的那个浅滩开了过去。
　　“感觉现在要比之前安全多了。”看着那条帆船在蒸汽拖船的拖动下向着港区出口的地方行驶了过去，小人偶发自内心地说道。“不过我个人觉得我们最好还是强化一下对各种大海里敌人的能力，想想那些藤壶的尺寸，我觉得我们做的防备工作远远不够。”
　　“但是我们的人手只有这么一点点，想要增强水上力量基本上不可能了。”劳伦斯显得有些无奈的说道，“毕竟一条船最少需要上百人操纵，我们哪怕有钱买船也不可能找到足够的军舰操作人员。”
　　“我记得有一些魔法船甚至只需要几个人操作，而且并不是所有的魔法船都非常贵。”赛菲尔这个时候突然说到。“虽然那些昂贵的魔法船每一条船都相当于一座魔法塔，我们肯定买不起。但一些便宜的我们应该能买得起。”
　　“可问题是那些便宜货都有各式各样的问题。”劳伦斯略显无奈的耸了耸肩膀说道。“比如说那些我们能够买得起的只需要少数人操作的魔法船要么就是和那些我们这次新买的小型武装快艇一样大，整体实力顶多相当于4-5艘同等快艇的战斗力。要么就是那种只是加入了某些魔法功能的普通舰艇。不但性价比糟糕，而且同样需要很多的操纵者。”
　　“那这些船有什么意义呀？”听了劳伦斯的话后赛菲尔一脸的疑惑不解。“你说这些船既不能节省人工，战斗力也没有想象的那么强大，而且还贵的要命。那么那些厂商和超凡者为什么还要制造这样的船只。”
　　“赚钱啊！”劳伦斯耸了耸肩说道，“就像你刚才说的那样，真正的魔法船哪怕是那些大国也只拥有个位数，并不是普通人乃至于一般的组织能够买到的。因此为了应对这些需求者。很多人制造了不少这一类的船舶卖给了他们。”
　　“那飞艇怎么样？”娜拉突然想到了什么似的说道。很显然作为和劳伦斯灵魂的共通者，小人偶想起了劳伦斯上辈子空中力量对于海上目标的杀伤力。“如果没记错的话，一条飞艇只需要几个人操纵就可以了。”
　　“你说的没错，而且飞艇能够长时间留空，同时能拥有很大的侦查范围。”劳伦斯想了一下说道。“但这个东西有个很明显的问题，那就是需要一整套非常专业的后勤设备并建设相对应的设施。而我们既缺乏那样的资金也缺乏专业的人手。”
　　“但你这么一说也提醒了我，我想到了几样东西应该能在我们能够负担的情况下完成一个最基础得对海防御。”
　　说完之后，劳伦斯召唤出了自己的书魅，然后开始在一张纸上写写画画了起来。
第463章
反潜炸弹和米轨
　　“你这个东西好像是——刺猬弹？”看着劳伦斯指挥着书魅在那张纸上画出的图越来越详细，小人偶很快就看出了劳伦斯画的内容是什么。“可我们现在暂时没多少能够装载这一武器系统的船啊，哪怕造出来能够装备的也就只有我们的几条蒸汽帆船。”
　　“谁告诉你我只能把它们装在船上的。”劳伦斯笑了笑说道。“这些东西实际上也可以用于海岸防御，虽然因为内部装药量的问题很难对那些大型的海兽造成伤害，但实际上，那些大型的海兽也基本上不会靠近岛屿这些浅水区，因为这里的水深会让他们丧失机动性。而能够到达浅水区的水怪主要是那些以数量著称的鱼人。”
　　“我明白了。”这个时候娜拉也反应了过来。“水下爆炸会产生巨大的冲击波，对处于水中所有的生物造成严重的伤害。而那些鱼人们平均比人类还差的素质会轻而易举的被这些深水炸弹批量的消灭掉。”
　　“就是这样。”劳伦斯说着从空间袋里掏出了新绍尔港与周边海域地图指点着说道。“每次大规模的海兽进攻之前总会有先兆。那段时间足够我们把各个沿海居民点的人员撤出来，除了现在我们所在的新绍尔港和几处临海城镇以外其他地方完全可以放弃。”
　　“而在这种要地防御的前提下，我们可以尽可能多的集中火力来弥补人手的不足。而且你们看地图上的海水等高线就会发现这些临海城镇中基本上除了重要的主航道以外大部分地区水深都比较浅。”
　　“主航道的防御我们倒不用担心，毕竟之前那些防御工事几乎全都向着这个方向。战时这里也会集中大量的人手和火力。”劳伦斯指了指新绍尔港进入港湾的那条水道说道。“而这种炸弹主要是用于港湾两侧缺乏足够人手驻守的阵地。”
　　“这样的前提下，刺猬弹这种使用碰炸引信的深水炸弹就显得非常适宜了。”劳伦斯说着从书魅那里拿起了一张画好的弹体图案说道。“深水炸弹的引信分为两种，其中水压引信价格要比碰炸引信贵的多，如果是外海的话考虑到有效杀伤我们只能用水压引信。但是现在以其他地区5-6米的水深，哪怕这些炸弹落到海底后爆炸也会对海量的鱼人造成致命伤害。”
　　“更赞的是，这个东西还能够让我们赚不少钱。”赛菲尔这个时候突然想到了什么似的说道。“至少像湖光市这样城市靠近湖岸地区水深不深，但每年又会遇到大规模鱼人突袭的地区肯定需要这种武器。”
　　对劳伦斯他们来说，防御战中使用这种武器还有一个好处，那就是并不需要配套额外的侦测设备。因为这里水深太浅，那些小型海兽或者是鱼人在进攻的时候基本上不可能隐藏住自己的行踪，位于山上的哨所能够很方便的通过肉眼观察到那些怪物们进攻的迹象。
　　除此之外，劳伦斯还采购了一批水下侦察用的声波卷轴分配给海岸巡逻队用于海岸防御。虽然说现在这个世界上并没有发明出声呐，但是作为将自己的活动范围延伸进水下的法师们发明出了不少魔法用于水下侦察。这些法术的效果并不比劳伦斯前世的那些声呐差到哪里。
　　当然啦，这种魔法在解决问题的时候效果非常不错。缺陷也和其他的魔法道具一样，全都是成本昂贵外加对操作者有所要求。至少这么一张使用时间不到一分钟的卷轴成本就需要一位普通工人一年的薪水，而且使用者也被要求受过相关的训练。
　　好在这个地方既远离陆地又远离深海，所以并没有太多的怪物光临这个地方。因此岛上对于那些特殊侦查用卷轴使用的频率并不算高。至少这么长的时间过去岛上的那些魔法卷轴都是零消耗。
　　但是这次的无人船事件提醒了他大海不但面积辽阔同时是相互连通的。因此那些危险的海兽也有一定的概率会来到这个岛上。虽然说之前的那段时间一切都很顺利，但是对劳伦斯来说这并不是他在这方面懈怠的理由。
　　不过接下来一段时间一切都很平静，他只是从自己父亲那里听说教会的联合调查队顺利的找到了之前那条船上人员全部失踪的具体地点，并通过献祭确认了罪魁祸首是一条巨大的，身上长着一层厚厚鳞甲的鲸鱼。
　　只不过因为那条鲸鱼拥有某种和海洋以及水元素界有关的比较特殊的血脉，所以教会们无法跟踪那条身处在海洋中的鲸鱼。鉴于他们实在缺乏足够的力量这么大一片海洋中搜索那条鱼的去处，所以各个教会现在能做的也就只有把这个信息传递给周边的势力并挂在各个教会内部的通缉名单上进行通缉罢了。
　　于是在这一片平静之中劳伦斯迎来了那条运输新武器的运输船。这条船是直接从湖光市出发的，随船运送过来的除了30套刺猬弹系统和每套配套的十个基数弹药以外，还有整整一支十几个人的技术人员，领头的是一名毛发棕红的矮人。
　　“你应该就是绍尔伯爵阁下吧，很高兴见到你。”显然，这名矮人应该就是这支队伍的领头人。所以在下船之后直接向着迎接的劳伦斯他们走了过来，因为在这种正规场合劳伦斯习惯性的穿着礼服，所以这位矮人第一眼就认出了劳伦斯的身份。