开海(校对)第690部分在线阅读

　　早些年当雇佣兵为英格兰王室在爱尔兰打过仗，也加入过西班牙雇佣军团在尼德兰抢劫了安特卫普，打火枪时被火药呲瞎了一只眼，用抢来的钱回普利茅斯开了两家店，一家是妓院、一家是医院，妓院招待客人、医院专治梅毒，由于费用高且治不好，所以妓院养着十几个打手、医院也养着十几个打手。
　　艾伦慕明本名詹姆艾伦，最早的时候他手下四个个打手试图在岸上抢劫大明商人，不巧那天是王进忠押送烟箱从港口去大明会馆，四个打手都被打残了不说，艾伦本人还被王进忠找上门去，二话不说给他来了个得合勒，一辈子仗着武艺逞凶的流氓头子从自家妓院二楼阳台被结结实实地撂到地上。
　　打那以后，他就把教名改成了慕明，拜王进忠为师学津门跤，摔跤没学到什么，倒把自己学成了普利茅斯牧野卷烟第一经销商。
　　经过他的包装，牧野卷烟在普利茅斯是个神奇的东西，你在街上抽，它能提神儿；在妓院抽，它就能壮阳；你在饭桌抽，它就增进食欲；你洗澡抽，就能熏陶身体；你在医院抽，它还能治疗梅毒。
　　别说普利茅斯土著，好多来自大明的水手都信了。
　　自从瘟疫在城中流行，他又说牧野卷烟能治黑死病，王进忠骂他心术不正时他还振振有词儿：师傅，这人反正得了病也活不成，把钱给我怎么了，我这不也是给大明赚钱呢？
　　后来黑死病闹得厉害，艾伦慕明又是头一个请求进大明会馆避难的，被曹道长让人给他洗净了换上新衣裳在会馆外头挂了一身鞭炮，噼里啪啦响了得有一分钟，这才算踏进了大明会馆的门。
　　不过还真别说，这人有用，大明会馆的商兵跟德雷克干架时候他最起劲，知道自个儿坏事没少干，让德雷克跑了回头贵族们再回来肯定要收拾他，后来还是没留下德雷克，但从那时候起就横了心要让大明接管这座城市。
　　城里头的贵族爪牙收拾完了，还有城外头四百多军队，硬是被他策反了八十多人，瘟疫平息后王进忠带兵出城袭击，那八十多个普利茅斯士兵当场倒戈，在城外海边扎帐篷睡女仆的男爵都被护卫从背后捅死，从那时候起普利茅斯才算真正独立。
　　那是俩月前的事，曹长青在四名首领、五百水手、千余百姓的见证下于普利茅斯旧衙门——其实是霍金斯在城中的府邸，府邸门前焚香祭天，向西方大明天子的方向遥遥拜下，正式任命自己为普利知县，意为所有人在这里都能得到利益。
　　封四名首领为正六品散武官忠显校尉，各领部队于城外广纳流民、施粥救济；于城内结街坊保甲，轮流赡养瘟疫后无生存能力的鳏寡孤独；设乡约、准百姓各自推举德高望重之辈为约长，遇事共议。
　　不过普利县设立之初，他们真正做的第一件事，是发船队向牧野县求援……因为出城避难的贵族们都回来了。
第九十四章
赌博
　　说起来普利茅斯的贵族老爷们也是惨。
　　你说这闹瘟疫就闹瘟疫吧，三百年来这病它就没断过闹，大家都很有经验，带着老婆孩子佣人出城去没人的地方度个假。
　　黑死病嘛，度个假，回来就没了。
　　但他们没想到这次不一样，住在普利茅斯的十几名爵士与骑士们惊恐地发现不但黑死病没了，他们的家和财产也没了。
　　先回来的爵士没见到留守的部队，后回来的爵士们向城门高喊，城头对此做出的回应是一串中国弓射出的离弦之箭……持弓的主人不但有那些客居于此的大明国商人，还有城里的贱民。
　　愤怒的骑士们赶回封地，绝大多数封地距离城镇足够近的骑士在去到村庄的路上都遭受到伏击，贱民穿上普利茅斯护卫军的锁甲躲在泥泞小路两旁的田野里，用劲弩和火铳向他们射击。
　　更糟的事发生在泰马河上，河流西岸的贵族们倒没遭受伏击，但沿河七个村庄的百姓统统消失得无影无踪，有先前在附近山上避难的贵族声称他们曾见到过停靠在普利茅斯军港的盖伦船出现在沿岸，但没有人在意。
　　还有些人的封地更远，但好在足够远保证了他们能成功征召到部下，可回到城下却发现自己对普利茅斯根本束手无策。
　　谁他妈出门旅游带攻城兵器啊！
　　普利茅斯地理位置相对独立，西边是泰马河、南边是普利茅斯湾、东边是普利姆河，只有北面与东北大约四英里的宽度与陆地相连，尽管河流都只有三四百米宽，但正因为距离短才没人提议从河上强渡。
　　他们没有战船，普利茅斯的贱民们却有，他们很清楚那些盖伦船有怎样的火力。
　　普利茅斯造船厂制作的回旋炮也就是小号佛朗机炮，还有从荷兰购买的卷铁锻钢炮，口径都不算大，但对用于强渡的赶至木筏来说，一炮就能把他们轰个底朝天。
　　而且在这样宽度的河流上，火炮打偏的可能微乎其微。
　　虽然没人知道到底发生了什么事，显而易见的是普利茅斯在这次瘟疫中发生了叛乱，他们袭击了守军、卷走了农民，还抢下了港口的战船。
　　其实在这个时候大多数贵族对局势的判断还是乐观的，他们认为这是一次农民起义。
　　欧洲并非没有农民起义，只是他们的起义太弱小了，一弱在装备、二弱在革命纲领，后者有远超于前者的决定意义。
　　历来的起义中，大部分农民的装备确实很差，上百个端着粪叉的农民军可能只需要两个骑士端着长矛挥舞大剑冲一波就击散了。
　　但大部分农民起义中是有富农参加的，比方说英格兰曾经发生的农民起义，不少拥有上百亩土地的小地主、养二三百只羊有上百头大牲口的市民也加入起义，他们是能力给自己置办像样武具，他们同样可以作为精锐力量参与进战争中。
　　导致失败的主要是因为他们不知道究竟该反对什么。
　　中国古代的农民起义纲领确实也不怎么样，但目标非常明确，敢造反命就已经不是自己的了，目标只有一个，推翻朝廷，至于后面的事？有命活到那时候再说！
　　欧洲农民起义从来没有这份果断，这不怪他们，当他们认为自己遭受压迫，这压迫来自谁？又该反抗谁呢？
　　不管国王事，国王本来也跟他们没关系，是领主。
　　所以只要干掉领主就好了，干掉领主后王国会派来一个新领主，大家商议一下税法，起义就结束了。
　　因此万历十一年的普利茅斯城外，贵族们经过商议，同样派遣骑手到城下去表达谈判的想法，看看究竟是学徒不满意呢，还是农民不满意，亦或是城里没有公民权的贱民不满意，有什么不满意都答应下来，反正只要他们解除武装，贵族老爷们回到城里，一切都会变回原样。
　　但让他们没想到的是，这一次的普利茅斯不一样。
　　胖胖的新教修士据说是哭着从城里被放出来的，带来令所有人震惊的消息——这次叛乱的首领，是大明商人！
　　“黑死病让教会在城中威严扫地，他们说普利县，他们把普利茅斯称作普利县，说普利县受大明帝国万历皇帝的庇护，要你们向北撤离二十里，否则将视为对大明帝国的挑衅。”
　　“他们有五十条船，两千个士兵，如果再不向北撤退，就要来进攻你们了。”
　　人们很清楚，普利茅斯有五十条船是有可能的，那些停靠在港口的武装商船确实很多，但两千个士兵？城里一共才几千人，怎么可能有两千个士兵。
　　但曹道长没有说谎，他只是有些夸张，城里有两千多个持有兵器的人，只是这些持有兵器的人并不都打过仗。
　　围城开始了。
　　愤怒的骑士在原野中纵火，而后发现烧毁的是自己的农田，结果更生气了。
　　壕沟与路障被层层叠叠的铺设，城外的营地在城中曹长青等人眼中一天天壮大起来，每天都有新的人马自德文郡各地赶来，少则数人、多则百余人，一点一点汇聚起来。
　　城里没什么宿战老将，他们也不知道这种情况该怎么办，王进忠集结了十数骑出城向北探过一次，路上遇到围城军队的游骑，一番争斗互有死伤，随后决定据城死守——城里的粮食足够再吃两个月，大明会馆的存粮则够让大明人吃上半年，他们不急着出城。
　　北方陆地上聚集越来越多的贵族征召军他们并不担心，双方战力不过伯仲之间，虽然那些贵族有好铠甲与好武器，他们也继承万历皇帝优良传统抄了贵族的家弄到不少精致的铠甲，真打起来没准他们比城外的人还厉害。
　　有城时他们能据城死守，就算城池被攻陷了也还有大明会馆，再不济，也还能从海路弃城逃跑。
　　唯一让曹长青担心的是海上，要是英格兰舰队把他们的海路切断，事情就麻烦了。
　　如今他们只有一个期盼，这是一次赌博。
　　赌究竟是牧野的援军先来，还是英格兰的海军先来。
第九十五章
失算
　　曹长青很后悔没听从王进忠的话，让部队趁敌军于四方集结的机会出挑选精兵逐个击破。
　　但王进忠也没那么坚持，万一精兵出城被敌军攻灭，将意味着守城时再无精锐可以救急。
　　现在好了，各路敌军兵临城下，想出城也没机会了。
　　每当忠显校尉们登城探查敌情，总能看到围城营地的英格兰贵族组织比武大会饮酒作乐，但一道道他们打算对城内市民免税的命令还是通过各式各样的渠道传进城里，外面大军压境、城内人心浮动，每一日都是煎熬。
　　没有人会认为城外夜夜笙歌是英格兰贵族示敌以弱，尽管征召兵力的打算被商兵出城伏击有所延缓，还是让他们在一月之内聚集超过两千的兵力，再加上那些形形色色的商人、妓女、雇佣兵、拾荒者，从城上向外望去乌泱泱一片全是人。
　　他们砍伐了所有能看见的树林，驻营设寨打造攻城兵器，劝降也没停过。
　　不论如今县中掌权者还是百姓，这次反叛都没经过深思熟虑，只是一时间被煽动的群情激愤，此时在城外大军压制下都清醒了，一方面人们关注着城外的动作，从贵族们隔几日派到城下劝降的言辞中探寻他们的真实想法，另一方面则关注着曹长青的打算。
　　能提供给他们信心的，只有曹道长的淡定。
　　城外的军队都快比城内的市民多了，这还只是德文郡聚集的贵族兵团，就在最近的劝降中贵族们透露出，东边的多塞特、西边的康沃尔都收到德文郡的求援，大量军队正在赶来的路上，不论如何这场战争都会在夏季来临前结束。
　　夏季，很快就要到夏季了。
　　可是曹道长还是很淡定，哪怕王进忠、李常来等人看上去都很慌张、愤怒，只有知县曹长青每天吃饭、打坐、遛狗、睡觉，既不处理政务、也不慌乱茫然，看上去像没事人一样。
　　甚至都不祷告。
　　事实当然不想大多数人看上去那样，曹道长慌得很，但修道之人嘛，就连祈祷的动作都跟欧罗巴番和尚逼格不一样。
　　修士们怎么祷告？单膝跪的、双膝跪的、低头的鞠躬的，动作不一。
　　曹道长怎么祷告？
　　盘着腿儿，手往腿上一放，下巴往上一扬，牛气冲天。
　　气质上就已经赢了。
　　作为信仰的吉祥物，县中诸事都不归曹道长这个知县管，兵事防务由王进忠、李常来俩人管理，约瑟华统管辎重、粮草、军械，免于焚毁的船厂是个好地方，他们从船上卸了些虎蹲炮、佛朗机炮搬上城头，城内的铁匠也被召集起来赶制军械——主要是做箭杆、箭头。
　　谁都知道火枪好，但城内一来大多数铁匠都不会造火枪，二来可能火枪还没造好普利县就被攻破了。
　　至于艾伦慕明管的是巡防街道组织保甲。
　　一切按照计划进行，但人们的压力越来越大，城外的英格兰贵族们已经把投石机架起来了，两架。
　　而劝降的人语气也越来越傲慢，显然，总攻即将到来。
　　四月初三清早，王进忠在城下张弓搭箭，准确地将箭矢钉在不远处用于练习的箭跺中心，就听到城上的瞭望手来报，又有一支军队进入围城营地。