奸臣(精校)第226部分在线阅读

　　瑞生这会儿已经将周遭所有内侍都带得远远的，因而，徐勋自然问得直截了当。朱厚照原本并不想说，见徐勋只盯着自己不放，他不禁气呼呼地说道：“没有谁建议，是朕做梦梦见父皇，父皇说希望朕建立不逊于历代祖宗的功业，所以朕才打算先去看看九边是什么情形，结果你就给朕泼这么一盆冷水！”
　　“皇上这话可对刘公公提过？”见朱厚照摇头，徐勋便笑道，“若是皇上对刘公公说，只怕刘公公第一件事就是磕头劝谏，决计没有第二种可能。而且，臣只是说皇上今年不能去，又不是说日后不能去。如今已经九月，到了十月，北边滴水成冰，在这京城都尚且难以在屋外停留，更何况这九边沿线？走在外头，不说人，就连骡马也常常受不了天寒地冻……”
　　朱厚照的声音明显小了许多：“朕不摆排场，少带几个人不就得了，那样十天后就能出发，转个把月就回来，那时候天气还没那么凉。”
　　“皇上，一国天子出行，纵使人少也至少得五千扈从，而这些人的随军饮食等等，全都得事先备办，万一被什么事故堵在了路上，那时候如何是好？而且，皇上是愿意如今就这么随随便便领一群不上阵的兵走马观花看一看，还是愿意异日领着雄兵，看大军塞外厮杀？”
　　“这个……”
　　“皇上，您要说服群臣，说服太后让您出京，这功夫大了。与其如今名不正言不顺走这么一趟，让人在背后指摘，异日再想出去却难能，还不如等做好十全准备再行巡边之举。其一，练好兵；其二，朝政清明，您不在朝也能政令通畅；其三，近畿的匪患至少得全部消弭下去；而其四也是最要紧的，您得首先大婚，有个继承了您聪颖机敏的小太子坐镇朝中才行。”
　　朱厚照听着听着，虽觉得有道理，可仍是忍不住叹了一口气：“照你这么说，朕还得在宫里窝多少年啊！”
　　历史上大明朝前前后后那么多皇帝，除却当年的永乐皇帝之外，就只有宣宗登基之后曾经率军巡边，英宗曾经率军亲征以至于有土木堡之变，接着就是武宗朱厚照三番两次往外跑，又是带兵打仗又是南巡江南，其他皇帝都一步不曾离开过京城。此时此刻，徐勋再一次确定，朱厚照的本性就是不肯憋在皇宫里的，因而只能再次循循善诱。直到刘瑾回来，他才把这个艰难的接力棒直接塞给了刘瑾。
　　果然，老太监完全没料到这一遭，等醒悟过来之后，立刻直接跪在了地上，一把鼻涕一把眼泪地劝谏了起来，甚至还搬出了一个最直接的理由——想当初王振跟着英宗亲征，京城那些他亲近的太监可是都被那些大臣们一股脑儿杀干净了！直到这时候，朱厚照那一时起意的兴头方才被压了下来。
　　“早知道如此，朕还不如先大婚呢！”
　　等到徐勋出宫，便是刘瑾亲自送的。心有余悸的他从徐勋口中听到之前劝阻的经过，一时长长舒了一口气，连声说道：“亏你亏你，若真的是让皇上就这么做了，俺可真的是要棘手了。如今咱们立足未稳，皇上又没个后嗣，这要是有什么万一，别人可以名正言顺把所有罪过都推在咱们头上，咱们就直接找条绳子上吊得了。那些大臣无所谓，轻飘飘劝两句，或者闹大一些激怒了皇上一意孤行，等出了事之后，他们反而巴不得！皇上登基以来万事不按常理出牌，也不知道有多少人在背后非议！”
　　自从刘健谢迁下台，韩文致仕，刘瑾和徐勋已经许久没有这样剖心置腹地说过话。毕竟，两人如今看似声势大涨，但相比根深蒂固的文官们，仍然立足未稳，靠的是天子圣眷。因而，徐勋便笑道：“所以，遇到这种事情，咱们自然该同心协力。皇上虽是说因梦到先帝，这才生出这样的念头，可老刘你在宫里也请留心留心，万不能让人在这当口再蛊惑了皇上。”
　　“俺理会得！”
　　在这种问题上，刘瑾自然不会放松，打了个哈哈就答应了。及至把徐勋送到西安门，停住脚步的他拢着袖子站在那里，脸色却有几分惘然。今儿个李东阳暂且不算，他和徐勋同时想到了钱宁身上，又知道小皇帝必然会首肯，可说是心有灵犀一点通。而之后对于小皇帝的突发奇想，两人又是异口同声一样苦苦劝谏，再放到从前，这样的心有灵犀一点通就更多了。
　　这要是他徐勋肯倾力一心助俺老刘，那该有多好？
　　刘瑾想着这念头，而上了宣武门大街会同了一干亲兵预备出城的徐勋不免同样想到，要是能和谷大用张永似的，让刘瑾仍然和自己一条心，他就真的该高枕无忧了。想归想，可瞅瞅人张居正和冯保把持朝政，张居正看似权倾天下，可相权却依旧受制于内权，他就知道这是奢望，倏忽间就打消了这种不切实际的幻想。从阜成门出城之际，他就对一个马桥荐来的护卫吩咐道：“回头去一次马家，让马桥不拘什么时候有空，来家里见我！”
　　虽是出城，徐勋却只是到西山的左官厅打了个转，把大半护卫留在了那里，只带着曹谦和几个心腹策马循着山林小道进了一处山坳。这处少有人经过的地方如今已经都平整了起来，过了几道关卡，一大批不穿军服袢袄的汉子正在其中奔跑腾跃，动作相较他第一次得见时已经添了几分矫捷。即便如此，仍是远远就能听到刘七那招牌大嗓门的高声喝骂。
　　“这么简单都爬不上去，异日要你们爬断崖岂不是完了？”
　　“没吃饭吗，赶紧给老子使劲！到了山里头这可是救命的绳子，拉不上来你们一块完蛋！”
　　“跑，给老子加紧跑！山里那些响马盗其他的本事兴许稀松，可逃跑的能耐是最大的！”
　　刘六却比刘七沉默得多，眼睛一直盯着四下里的情形，眼见得有一行人过来，他立时认出了打头的徐勋，立时疾步迎了上去。才刚要单膝跪下行军礼，他就觉得有人托起了自己的胳膊，一抬头便发现徐勋竟已经跃下了马来，只手扶着他，眼睛却东张西望看个不停。
　　“不错，短短一个月，就能训出这种样子，果然不愧你刘家兄弟之名！”
　　这些天被困在这地方出入不得，刘六已经得了两封家书，无不是说已经安顿下来，所待极好，其中长子甚至在信中说已经进顺天府学读书，异日若是他立了功，徐勋会举荐他入国子监。对于刀头舔血一辈子，让儿子读书就是为了有个功名出去不用四处下跪的他来说，虽则家眷被人捏在手里不免让人挂心，但相较于人家能给的锦绣前程，他不得不承认这也怪不得徐勋，而自己终究还是赚了。
　　“大人过奖，最重要的是这些人挑选得好。要充作响马山匪，就得有些匪气，所以那些身上一身军营气息的人不行。他们都是些刺头，小的和老七下死力折腾过他们两回，再加上他们打不过咱兄弟，这就终于服气了。”
　　“嗯，看这样子，十月中人就可以拉出去了。”
　　见徐勋若有所思地点了点头，刘六权衡良久，终究还是行了个礼，满脸诚恳地说道：“大人，恕小的多嘴，这些人虽说有些匪气，可和真正响马盗的区别还是看得出来的。要和畿南绿林的那些人抗衡容易，可若想让那些人不会因恐慌而抱成一团，恐怕还得去拉拢一批人手，两下一结盟，这声势就造起来了。如若大人不弃，小的愿意去走一趟。毕竟，张茂此前放出话来要赶咱们出霸州，大人又安置了小的两兄弟家小，咱们拉人对抗张茂，这就顺理成章了。”
　　“听上去主意不错，但如此一来，你兄弟俩在地方官府的案卷上，便多了一个匪名，就是你的家眷，也要背上匪眷的名声，这话就不用再提了。”见刘六闻言一愣，面上说不清是感激还是其他，徐勋便笑道，“你兄弟如今已经挂在刑部名下，不用再一口一个小的。收拢一批原班人马的事，你们斟酌推一个人出来，但最重要的是把这批人练好。此事我已经禀报过皇上，若是有成，你们两个的长子我可保一个监生，此外你们刘家子弟可以再得两个带刀舍人。我徐勋说话算话，只要你们用心，这些东西绝不会吝惜。”
　　“卑职多谢大人！”
　　战场上搏一个封妻荫子，这是多少武人最大的心愿，然而面对来去如风的蒙元鞑虏，这种功勋并不容易，而朝廷军民分际严格，军官常将军户当做奴隶使唤，刘六自然不会为了富贵荣华冒这种风险。等徐勋含笑将他扶了起来，心中滚烫的他已是完全下定了决心。
　　半辈子刀头讨生活方才盼到如今的机会，豁出去拼了！
　　徐勋看出刘六那热炭团似的心思，眼见刘七也疾步赶了过来行礼，他又开口问道：“你们兄弟两个既是在畿南缉盗多年，可知道响马盗中哪些豪强和白莲教有涉？”
　　一听这话，刘六顿时踌躇了起来。倒是刘七没那么多思量，直截了当地说道：“自然知道，赫赫有名的大盗杨虎，便是白莲教当代圣主白瑛的半个弟子，连命都是白瑛救回来的。”
　　徐勋此前已经从罗清那里听说了白莲教这一代教主白瑛的一些事，又让其去打探白瑛下落和那些教徒的情形，此时听刘七竟也直呼白瑛之名，他立时追问道：“那你们可知道白瑛下落？”
　　“大人，白瑛此人素来行踪成谜极其谨慎，除非是亲近人，等闲人不知道他藏身何处。我只听说过，此人医术和当年白莲佛母唐赛儿不相上下，一身内家功夫亦是少有人能敌。要想知道他在何处，最好得从杨虎下手。”
　　“既如此，不要从张茂开始，从杨虎的羽翼开始下手。他既然是畿南大盗，名声斐然，这一战得胜，名气就能立起来。这是你兄弟的第一仗，好好用心！”
第六卷
一山有二虎
第470章
人心不足可补足，罚米肃贪送大贪
　　都是从旧日东宫起就随侍朱厚照的太监，随着朱厚照登基，群臣们连番累牍地上书，八虎的称号不但在朝堂上深入人心，就连在民间也是广为流传。然而，相对于差事显眼体面的刘瑾张永谷大用丘聚，还有自弘治年间就一直排名居前的老高凤，罗祥魏彬马永成就显得不那么起眼了。虽则是朱厚照极其念旧情，一个个封赏了他们的兄弟子侄，在宫里也都各管一摊子，看似得意，可他们三个自己却实在没法满足。
　　刘瑾掌司礼监，张永掌军，谷大用管西厂，丘聚管东厂，再加上如今操持皇帝大婚事宜的高凤，唯独他们仨看似左一个名义右一个名义，可根本就是空架子！所以，当马永成好容易打听到小皇帝听了刘瑾的建议要立内行厂，正打算去活动活动的时候，上头立马又是一根大棒子砸了下来——刘瑾徐勋李东阳，这一个宦官一个武官一个文官，异口同声荐了钱宁！
　　“这日子没法过了！”
　　宫里的眼线多，这一天马永成便邀了魏彬罗祥出宫，包下了一家常来常往的清净茶馆，点了一壶香茗就愤愤不平发起了牢骚。他这一起头，魏彬自然重重把茶盏往桌子上一搁，随即气咻咻地说：“可不是？皇上面前咱们三个看似说得上话，可只要老刘说一句话，徐勋说一句话，咱们就全都得靠边站！老刘当年比咱们品级还低些，徐勋一个乳臭未干的小子，现在都爬到咱们头顶上去了！”
　　罗祥冷哼一声，随手将一杯滚烫的茶水径直泼到了地上：“徐勋且不说，他管的是外头一摊子，这次的事情就是没他推波助澜，也轮不到咱们头上。可老刘未免太不厚道了！司礼监又不止单单一个掌印的位子，那么多秉笔太监，他硬是死死搂着一个都不让出来，除了高老凤那个老不死的，其余的秉笔现在还都空缺，听说他是拿这个当诱饵，让下头随堂们对他唯命是从。再这么下去，这宫里迟早都是他一手遮天！”
　　如今大敌已除，几个人本以为接下来就该是自己的好日子，可没想到好位子一个都没轮上，心底自然是越想越是愤愤然。你一句我一句抱怨了好一会儿，罗祥又自己倒了一杯清茶，这才缓缓说道：“要说也是咱们当初太谨慎没眼光，老刘且不去说，老谷和老张和徐勋走得多近？他们两个想当初也就和咱们差不多，可皇上登基还没多久，老刘连个内官监太监都还没挣上的时候，老谷就已经管了西厂，老张更是升了御马监太监！那小子年轻归年轻，可对人没差，你们知不知道，宣武门再往南边那块如今喧闹繁华的地，是谁的？”
　　马永成和魏彬对视一眼，同时问道：“是谁的？”
　　“是徐勋和老谷二一添作五，一人一半。大体比例我没打探出来，但约摸差不多！”见马永成和魏彬满脸错愕，罗祥方才低声说道，“想当初童家桥那儿稀稀拉拉没几个人，到处都是菜地猪圈，现如今却是大变样了。单单一个闲园，每月戏园子里头的收入就不得了，这还是他们不曾沾手那些青楼楚馆，否则进项更多。我都打听过了，老谷是被徐勋拉着入伙的，怪不得他在西厂里对下头大方得很，有这进项，他还怕没钱？”
　　魏彬知道罗祥在东厂西厂锦衣卫都无甚门路，听着听着不禁有些狐疑：“老罗，这些消息应当都是捂得紧紧的，尤其是闲园，那儿文人雅士常去文会亦或是讲学，若知道有老谷的份子，只怕转瞬间就会闹腾起来，你怎么打听到的？”
　　见马永成也是盯着自己，颇有些不信，罗祥顿时有些着恼，放下杯子就冷笑道：“怎么，你们还信不过我？信不过我拉倒，你就去守着司设监那些冷衙门吧！”
　　“诶，老马不是好奇嘛，老罗你生个什么气！”魏彬连忙拉住了起身要走的罗祥，赔笑说道，“我就是想，老谷把西厂的人调了一小半在城南守着，显见是早有定计。只是这消息实在要紧得很，我和老马问你个出处，这总是不冤吧？”
　　“就是就是，咱们这就是想要个准信。这京城里头的消息渠道都给别人把持着，我们这不是怕你被人糊弄么？”
　　罗祥不太情愿地坐下了，见面前两人都放软了身段，他眯着眼睛沉吟了好一会儿，这才皮笑肉不笑地说：“你们可知道，如今京城下至黎民百姓，上至达官显贵，最信的不是道佛，而是如今才刚兴起的一位无极圣祖？”
　　“无极圣祖？”
　　宦官们虽说是无根之人，可对于道佛却素来笃信。生前往佛寺道观砸下无数的钱，死后往往还要建造坟寺，为自己择定的有名僧人请封僧官，然后度自己的家奴为僧，护卫自己死后的墓地。所以，罗祥一说无极圣祖，魏马二人立时来了兴致。马永成甚至若有所思地说：“听倒是听说过，宫里也颇有几个信徒，老说什么真空，什么家乡，听着让人糊涂。”
　　“不糊涂，这一门修的是来世富贵，和佛家虽有些相像，可没那么多清规戒律，而且随时随地可以修炼，不比佛家又要打坐又要念经又要吃斋又要做善事。”
　　罗祥说着就神秘兮兮地说道：“不说别人，当初寿宁侯倒霉的那会儿，寿宁侯夫人就请人推过休咎，紧跟着寿宁侯就放出来了。而老张据说也悄悄让人看过，人说他是因徐而昌，赖徐而贵，你说这话准不准？如今京城里相信无极圣祖的人不计其数，据说善男信女甚至有献金箔供奉的，那位和我同姓的罗大士却坚持不收，光是这份操守就比那些佛寺道观上乘多了！他下头信徒多，所以有些消息瞒不过他，这闲园的事，就是我从他那儿打探来的。”
　　话说到这份上，既是魏彬和马永成仍有些将信将疑，可已经颇来了几分兴致。等问过罗祥，得知他悄悄让人拿着自己的生辰八字去算过，人道是他近来会有财运，他自己亲自去见，尚未开口，对方就直呼他为贵人，两人对视一眼都有些心动。
　　“要说起来，咱们不是商量过在皇上面前进言调边军吗？到那时候，只要有个监军的名义，这上下的好处能捞到多少？那罗大士算得不错！”
　　虽则还没在朱厚照面前提过，但三人无不坚信以朱厚照对于带兵练兵的喜爱程度，此议必然会轻轻巧巧通过，因而不禁都对视笑了起来。于是，魏彬马永成便起意叫罗清来给自己瞧瞧，而罗祥则是满口答应，叫来外头守着的小厮，言语几句就打发人去了。
　　三人在茶馆中没等多久，就只听外头传来了一阵响动。魏彬眉头大皱，站起身往店门外头一看，就只见起头被他们赶了出去的那掌柜正五体投地俯伏行礼，正诧异间，他们便发现一个鬓发银白，梳理得整整齐齐的老者到了门前。虽没有想象中的仙风道骨，可乍一看去却显得极为平易近人，尤其是当魏彬瞧见人稍稍低下身子，双手将那掌柜搀扶了起来时，那掌柜赫然满脸的感激涕零，仿佛是多大恩宠似的。
　　倘若今天不是魏彬亲自定的这茶馆，他几乎要以为这一幕是别人特意预备好的，这会儿却已经有些信了此人神奇。尤其是那掌柜亦步亦趋地随着罗清过来，随即亲自去备办了往日从不拿出来的珍品好茶奉上，哪怕在宫里什么好茶尝不到，三人也同时赞不绝口。
　　“咱们在宫里这么久，怎就不曾喝过这样好茶？”
　　那掌柜已经知道面前三个都是宫里大珰，闻言便战战兢兢地说道：“好教三位公公得知，进贡宫中的东西都是一个理儿，不求有功，但求无过。倘使这种香气太浓重的茶，万一引得皇上或者贵人们喜欢了，下次还要，来年却未必还有这样品质的东西供给。所以，历来贡品也都是取得中正平和四个字，免得宫中照此例，大人们为难。”
　　三人都是人精，听听大觉有理，罗祥就又斜着脑袋问道：“你刚刚在门口迎拜又是为何？”
　　“回禀公公，小可这茶馆是罗大士指点开的，如今生意兴旺，就连久病的婆娘也有钱医治，小儿更是启蒙读了书，自然感激罗大士。”
　　历来传教，大多不是用撒豆成兵这样的异端邪说，就是用符水刀枪不入亦或是治百病这样的灵异传奇，因而罗祥三人本以为会听到这些，此时这一出意料，他们顿时更加诧异了起来。马永成便是大感兴趣地说：“罗大士都指点了你什么？”
　　“罗大士指点的如何选地方店面，如何雇人，如何调和花果茶……”那掌柜口才极好，林林总总说了好几条，见罗清淡淡地扫了过来，他才慌忙噤若寒蝉地说，“小人去后头灶上伺候茶水，三位公公和罗大士且在这说话！”
　　见罗清一个眼神便让人住了口，马永成眼神闪烁，随即便似笑非笑地说道：“不想罗大士居然对这些俗务还有如此见识。”
　　“既入我门中，当解其困厄，谈不上见识。”罗清合十念了一声，随即从容说道，“不知道三位贵人见召，有何吩咐？”
　　马永成当即嘿然笑道：“你僧不僧，道不道，在京城如此招摇，就不怕人以蛊惑人心为由，抓了你下狱？”
　　“小可早年间曾经出家为僧，奈何佛祖不能解小可身上苦痛，更不能解心头困厄，所以小可便在数年皈依之后离开了佛祖，云游天下寻求大道。历经几十年漂泊，这才感悟大道到了京城。至于蛊惑人心，小可传道途中已经无数次吃过这罪名，下狱也已经好几遭了，早习惯了那些人的诋毁。”说到这里，罗清便淡淡地说道，“信便信，不信便不信，一切随缘。”
　　舌粲莲花的道士僧人，三人都见过不少，因而对于罗清的处之泰然，反倒让他们更信了几分。马永成索性请罗清讲了一段经，听罗清不提那些虚无缥缈的大道，只讲人世间百般苦，只讲有朝一日解脱还乡的无边安乐，自幼入宫受尽苦痛的他不知不觉便生出了共鸣来。不单单是他，就连早就听过此说的罗祥，以及乍闻此说的魏彬，也都不同程度为之动容。
　　即便位高权重，思乡原本就不可避免，而那种儿时的懵懂快活，如今再富贵也不可得了！
　　一番教义听得三人感受各异，而之后魏彬有意请罗清推休咎时，罗清郑重其事道出的一句刀兵不祥，提防横祸，却让他一下子变了脸色。马永成顿时忍不住了，直截了当地说道：“我三人平日同进同出，做的事都多半一样，你说老魏提防横祸，那你上一次说老罗近日会有横财天降，那又是何道理？”
　　“人不同则运不同，纵使事同也是枉然。如同大人，近日便有福延子侄之喜。”
　　就这么截然不同的批言，马永成魏彬罗祥回宫之际，面色心情就全然不同。被批了会有横祸的魏彬一句话都不想说，上马出了直街就打马往前风驰电掣，后头的马永成罗祥一个不留神没叫住人，下一刻人早就没影子了。两人对视一眼，一个苦笑说老魏就是这性子，一个摊手道人有旦夕祸福，心里却都不免存下了一丝犹疑。然而，等他们回到西安门，却得知魏彬并未回来，顿时都有些奇怪，可也没理论，打了个招呼就各回各的衙门。
　　直到晚间，两人方才先后得到消息，道是魏彬纵马疾驰往城外去，结果因为恰逢府军前卫操练军马，他马失前蹄直接栽到了路旁沟里，所幸救得及时，也就是惊吓之外崴了脚，若再跌得狠一些，兴许连命都没了。这时候，马永成和罗祥顿时齐齐打了个激灵，随即慌忙去见魏彬。果然，两人在那里碰头一遇到人，魏彬就在那大骂罗清妖人，他们俩安慰了两句就赶紧退了出来，结果才到马永成那司设监的门口就遇着了瑞生。
　　“马公公，罗公公。”
　　如今瑞生日日随侍在朱厚照身边，反倒是他们八虎各自有各自的职司，不能像从前那样日日在御前伺候，因而马永成和罗祥见瑞生恭敬行礼，马永成顿时皮笑肉不笑地说道：“哟，什么风把最是大忙人的小瑞公公吹到我这破衙门来了？”
　　“是皇上命小的来对马公公说一声。”瑞生说着就对马永成又行了个礼说，“之前皇上答应了马公公，升您兄长马钺的官职，结果旨意下到兵部的时候却出了岔子，错写成了您的从兄马钊，兵部已经报了上来。皇上说，既然是喜事，索性双喜临门，也懒得改了，马钊实授锦衣卫百户，马钺也一样实授锦衣卫百户。”
　　一听这话，别说是罗祥愣住了，就连本该大喜过望的马永成也呆在了那儿。瑞生却不知道这是怎么回事，见两人一丝喜色都没有，他便小心翼翼地问道：“马公公罗公公，莫非这有什么不妥？此前他们都是冠带舍人，如今都升迁了，是好事啊！”