奸臣(精校)第227部分在线阅读

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  “是好事是好事!”罗祥这才回过神来,打了个哈哈便在瑞生肩膀上重重拍了一巴掌,“你回去见皇上,老马一会儿就亲自回去谢恩!”
  等瑞生答应一声去了,罗祥才长长舒了一口气,看着马永成说道:“好了,你别发呆了,这样的大好事也就轮着你马家,这下你几乎和老刘老张他们并肩了,老刘封了三个侄子,老张是两个兄弟。快去谢恩吧,这事儿给说准了,总比老魏倒霉了好!”
  “好是好,可真太神奇了些!”马永成终于回过了神,苦笑一声就冲着罗祥点点头道,“总之下回得去好好领教领教这位罗大士的传道,这会儿我先走了,也不留你在司设监坐,有话咱们回头慢慢说!”
  见马永成走得飞快,罗祥一面往回走,一面却在心里琢磨着自己所谓的横财。眼看就快到自己的衙门时,他一个不留神,旁边就突然窜出一个人来,一把拽住了他的袖子。大吃一惊的他正要叫嚷,身后跟着的小火者就叫了一声谷公公。看清那身躯越发滚圆的人确实是谷大用,他松了一口大气,随即埋怨道:“这黑灯瞎火的,老谷你突然窜出来,要吓死人不成!”
  “不做亏心事,不怕鬼敲门,有什么好怕的,再说了,我找你是好事!”
  谷大用大大咧咧地放开了手,随即就抱着双手说道:“老刘推行的那些新政你听说了吧?其中就有让御史下两浙去清查盐务,追索历来的积欠。我那西厂刚查出两淮都转运盐使司也有些猫腻,想向皇上请示派个人下去核查核查。两淮那地方你是知道的,淮盐甲天下,那些盐商是真正贼富,所以我不想便宜了别人。老罗你正好闲着也是闲着,要你愿意,你亲自走一趟,我让西厂的人配合你行事如何?”
  罗祥不想谷大用竟然说的是此事,一时间大为措手不及。然而,站在那儿踌躇了好一会儿,他不免有些怦然心动。须知他如今经管的那个衙门确实是油水不多,而他是宫里鼎鼎有名的大太监,跑一趟南边这所得可想而知。思来想去,他便假意说道:“这样的好事,老谷你怎想着我?你那身边人想着这差事的人应该多了,就是你自己,家里也开销不小。”
  “咳,他们这些都是小字辈,不比咱们多年交情。至于我那个弟弟,不去说他,我给了他一个前程,又是宅院车马,开销什么我可不会惯着他。再说了,我另有进项,总不能把所有好事都占全了。”
  谷大用素来以豪爽著称,再加上罗祥知道谷大用那一个大财源,思来想去便觉得边军之事还未见准,还不如现捞一把,最后又谦逊了几句方才答应了。等送走了谷大用,他想起罗清那批示,一时只觉得深信不疑。
  那老家伙,真神了!
  且不说魏彬如何恼火这等飞来横祸,同时印证了自己财运和官运的罗祥和马永成就没那么多顾忌了,次日瞅了个空子便先后亲自去拜访罗清,很是推了一番今后的休咎。听罗清侃侃而谈,让他们不偏不倚休要出头,原本还生怕被人算计的他们自然而然打消了心里头的那些顾忌。毕竟,若真是装神弄鬼,必然要蛊惑他们就此站在那一边,总没有让他们骑墙观望的道理。只这休要出头之说,两人便同时打消了先头去蛊惑朱厚照调边军的主意。
  将这么一场事端掐灭在摇篮之中,徐勋自然是大大松了一口气。至于这三个骑墙党如何站队,如今的他自然丝毫不愁。刘瑾派亲信去两浙清查盐务,要挑唆了人继续去两淮还不容易么?到时候,轻轻巧巧就可以让刘瑾和罗祥冲突起来。这天晚上在书房中见张彩时,他拿起面前那份从司礼监中秘密摘出来的刘瑾罚米新规,轻轻弹了两下就递给了张彩。
  张彩接过来才翻了几页,脸上表情顿时精彩极了:“刘公公莫非是疯了?”
  “这新规皇上那儿不消说也是大为赞成,官员若出了纰漏,便罚米输边陲充军粮,看似减轻军需压力,实则这一招极狠。一千石米,按照如今的市价是多少钱?丰年一两银子四石米,如今差不多也就是一两银子三石上下,可运到宣府的脚力也就罢了,但如果是运到甘肃,乃至于运到延绥固原,那脚钱恐怕比米钱还贵。”
  “可刘公公不光会用这一招对付贪官。”
  “你说的没错,如果用这一招对付韩文那些家境不过尚可的官,那会是个什么结局?人是要被逼死的!”徐勋自嘲地一笑,随即淡淡地说道,“别人不说,林尚书张都宪这样的正人君子,第一个便容不下。他们找我说几次了,所以,得先让刘瑾尝到甜头。”
  “先让他冲着那些贪得无厌之辈下手?”
  “是,我已经对老谷提过了,趁着哪天刘公公在御前时,揭一桩案子出来,给刘公公小试牛刀的机会!如今想来,要是当年我遇上的赵钦之案放到现在就好了,想必刘公公很乐意剥了他的皮去!”
  刘瑾半辈子既无权又无钱,如今有这样的机会,哪里会真的抄家充填国库,当然是小头送国库,大头饱私囊。而这样一桩桩清理贪腐的案子做下来,捞饱了的他自然绝不会收手。但即便如此,那些钱也会堆满了刘瑾的库房,而官场上的震慑效应却非同小可。这样一把尖刀用得好,自然是无往不利,而且没有引火烧身之嫌,足以将整个官场清理一遍!
  张彩见徐勋一脸的遗憾,即便是对于当年金陵旧事不甚了然的他,也不由得暗幸赵钦乃是绞立决,否则如今不知道是怎个结局!
第六卷
一山有二虎
第471章
大刀阔斧,杀人抄家
  夏去秋来,不种树木的宫中还看不到多少秋日景象,但西苑中却已经一片深秋光景。琼华岛上夏日里郁郁葱葱的树木都已经渐渐掉起了叶子,虽说不复酷暑,可也让人没有赏玩的兴致。因而,最近朝政上了正轨,爱玩的朱厚照便向张太后和太皇太后提出,奉了两宫往香山行宫去住。两宫都是多年闷在宫里,最初规劝了几句,可朱厚照左一个孝右一个孝,婆媳俩最后便答应了一块去散散心。
  香山虽是自金国年间便营造过行宫,元朝复又扩建,可等到大明定鼎江山,这山上行宫和当年的元大都一样全都废弃了。还是时任燕王的朱棣在北京建藩,继而在香山上修缮了行宫旧址当成别院,几代皇帝里头却几乎都没去住过。而朱厚照登基之初就是不定性的人,四处溜达了一圈就发现了这地方,当即让人修缮收拾了出来。只可惜此前夏日避暑的时候工程尚未完工,现如今总算是万事俱备,他哪肯放弃这机会。
  此时此刻,他带着刘瑾几个太监徜徉林间,见四处和宫里西苑一样,也是一片萧瑟景象,正嘀咕着明年夏日一定要来避暑的时候,后头就禀报说平北伯徐勋来了。他立时停下了脚步,不消一会儿,他就看到徐勋匆匆上了前来。
  “好了好了,没别人,你就别跪了!”朱厚照摆摆手示意免礼,随即就有些郁闷地说道,“朕眼巴巴地奉着两宫太后到这儿来赏玩,结果倒好,这儿看着竟是冷冷清清一片。而且你又带着军马把整座山都围得严严实实,这样还有什么意思!”
  朝中大臣原本都反对小皇帝此次离宫,可朱厚照死活不听劝,最后徐勋只得费心安排,把带兵在周围防戍当成是移防操练,又在附近现成的空地上演练兵马,李东阳王鏊和林瀚张敷华这几个掰着手指头计算了一下开销,以及来回公文的便捷程度,最后只能捏着鼻子作罢。
  此时此刻听到小皇帝抱怨,他便苦笑道:“皇上觉得这儿冷清,可臣却听说两位太后很喜欢这儿的清净和自然。至于皇上觉得这秋日风光萧瑟不好看,臣倒是有个好主意。这香山还算高,不如种上黄栌树。此种树和如今这些树木不同,一到秋日便是枫叶入火,那风光最是醉人。”
  见朱厚照一下子露出了兴致勃勃的表情,徐勋便又若有所思地说:“香山上有行宫,但并不是整座山都是皇宫内苑,但这座山却是皇家的。一年四季中,皇上顶多是夏秋有工夫到这儿来赏玩,而且也未必年年有空。既然空着也是空着,种上那些可供人观赏的黄栌树,也可多吸引些文人墨客来这儿。另外,明年就是顺天府乡试时节,后年又是会试,如今宣武门崇文门以南那一带渐渐热闹,房租赁钱也都上去了,倒是这儿偏僻,也是适合读书的地方。这里山地耕种不宜,如此计算计算,不仅移植树木的钱有了,而且……”
  听徐勋从种黄栌树,又谈起了移植这些树木的所需费用,继而更谈起了更远的东西,刘瑾听得有些莫名,可其中一个字却猛然提醒了他——钱。就在这时候,谷大用便笑吟吟地开口说道:“平北伯真是钻到钱眼里去了!皇上,不就是几千几万棵树吗,用得着这么计算。皇上登基之后,西厂侦骑四出,很是发现了一些贪贿案子,只要查清楚了这些,抄没几个贪官,还怕没钱?”
  自己想什么就突然来什么,刘瑾顿时来了精神,不等朱厚照开腔就立时问道:“老谷,什么贪贿案子?”
  “贪贿案子多了去了,如今查实的暂时就一桩……河南一个知府在任上刮地皮,吃了苦主吃犯人,就连下头衙差打板子的好处,他也要分润,听说是真真正正的三年清知府十万雪花银!如今正在上京铨选之际,听说吏部林尚书听说其官声不好,正死死卡在手里。”谷大用说着就不屑地撇了撇嘴,随即淡淡地说道,“为免打草惊蛇,我只是记档,还未正式查办!”
  “这样的狗东西还放着干嘛,立刻给朕拿来下狱,审问之后杀头抄家!”
  朱厚照却是个急性子,立时不容置疑吩咐了一声。这时候,刘瑾瞅见徐勋没什么表示,他立刻上前说道:“皇上,此前新政之中便有清理贪腐的条款,既然西厂正好有这样的案子,不如趁机办成样板的铁案,也好震慑一下那些官员,让他们知道皇上您的决心。想当初太祖爷的时候,贪贿一千两以上便是剥皮萱草,现如今去开国已久,这些当官的一个个都越发不像话了,不整治整治可了不得!”
  谷大用和刘瑾这先后一说,朱厚照顿时觉得甚有道理,思量片刻便点了点头说:“唔,你说得没错,是该去办一办。不过,朕记得你之前派了人去清查盐务,又派了人去清查各地府库积欠?这一桩桩一件件的事情压在你肩头太多,也未免太忙了。朕看,不如徐勋……”
  徐勋此前授意谷大用瞅准机会把那一个案子拿出来,自然为了丢出这个最香甜的诱饵。此刻见小皇帝没注意到刘瑾的用意,竟是打算把这么一个看似香饽饽的差事丢给自己,他斜睨了刘瑾一眼,当即笑眯眯地说道:“皇上说笑了,臣一个武官,去管这些事情名不正言不顺,臣又不是厂卫。再说皇上一向优容,臣占的好处不少了。而刘公公能者多劳,况且这又是此前新政,让他多兼这么一件也没事。”
  刘瑾一下子就听出徐勋所言所占好处不少的意思,暗想这小子知趣,六部一院几乎把持了一半还多,总算还晓得让点甜头出来。心气顺了不少的他眼珠子一转,当即对朱厚照赔笑道:“皇上,就是平北伯说的这话。再者,奴婢忙不过来,不是有刚刚新建的内行厂么?”
  他一面说一面笑眯眯斜睨了徐勋一眼,见徐勋仿佛早有预料似的微微颔首,他也猜不透对方是介意还是不介意。然而,既是把钱宁从府军前卫中撬出来了,他自然有的是把握用软硬兼施的工夫把人拿捏在自己手中,因而又趁热打铁地说道:“钱宁在战场上是一把好手,操练用兵也井井有条,如今这第一炮便交给他去打吧!”
  朱厚照思来想去,觉得这法子面面兼顾,当即满口答应了下来。接下来谷大用说起罗祥去两淮之事,他也没太在意,一口就答应了下来。然而,他看了看天色,突然满脸急躁地问道:“眼下什么时辰了?”
  这么多人中,只有徐勋刚刚从外头来,对时辰还有些印象,当即张口就说道:“回禀皇上,约摸快申时二刻了。”
  “坏了坏了,朕答应七娘要去看日落……得了,你们都散了吧,该干什么干什么去!”
  见朱厚照这小皇帝拉着瑞生就立时走得飞快,几个小火者跟在后头都赶不上,剩下的几个太监并徐勋你眼看我眼,最后还是刘瑾干笑道:“皇上都说咱们该干什么干什么,大家就散了吧。哎,皇上能在这小住散心,咱们可没这么好福气,衙门里的事都堆积如山了。”
  刘瑾笑眯眯拱了拱手一走,罗祥当即借口回家准备,拉了马永成一块走人。高凤这时节还在张太后跟前,丘聚人在东厂,魏彬尚在养伤,剩下张永谷大用两人,徐勋已经安排好了此次的防戍,这会儿就预备回城,他们自然跟徐勋一路。张永硬拉着原本要上马的徐勋和自己二人同乘一车,坐定之后就说道:“堆积如山,既然堆积如山,他也不让点事情给闲人去干!徐老弟,你那钱宁可不可靠,别给老刘拉过去了!”
  自打徐勋遇刺一事后,张谷二人和徐勋便走得比从前更加近了,从前不太好说的话,如今也都无遮无拦。见张永如此说,谷大用也忍不住说道:“老张说得没错,钱宁那小子功利心重,野心勃勃,老刘只要许以高官厚禄,他非心动了不可。更何况内行厂的出息可比他之前府军前卫那个指挥使多,你得防着一些。”
  今天听到刘瑾竟是用钱宁去查贪贿,徐勋便知道,除非钱宁心志极坚,否则只怕难以禁不住这个诱惑。比起风里雨里拼杀前程,提督内行厂的诱惑不在于钱财,而在于那种居高临下掌握人生死存亡的畅快感。而且钱宁又不是家底极厚的人,一两趟下来若私藏了什么东西给刘瑾留下把柄就很难说了。然而,想归这么想,他说出的话却是仿佛半点不担心。
  “该是我的就是我的,要他真的起异心,光防防不住。你们放心,我会提点提点他。”
  “提点和敲打都得有。设了内行厂钳制东西厂和锦衣卫,要说老刘这一步棋真真好手段。只他动作实在是太快了些,我也就算了,不喜欢争来争去没意思,他却不想想老丘好容易才掌了东厂,这会儿凭空多出一只眼睛死死盯着他,他能松快么?”谷大用笑了两声,继而就冲徐勋竖起了大拇指,“我就佩服徐老弟你,说不争就不争,而且今天这样露脸的事,也大大方方地推了给老刘!”
  张永也觉得徐勋在此前新政上不发只言片语,此次的好处也都让给了刘瑾,颇为高姿态,一时忍不住说道:“只希望老刘知道你这是让他,别当成了理所当然。”
  “没事,一世人两兄弟,咱们大伙儿好歹相识相交一场,计较那许多干什么?”
  徐勋脸上笑着,心里也同样笑着。争一时一地之利当然是要的,比如那些该抢的位子,至于其他的东西,他让一丁点出去,在别人眼里他就显得委屈了。所谓退一步海阔天空,其实更准确的说,以退为进素来便是攻城略地之中最好的伎俩!
  京师多了个内行厂,哪怕对于习惯了厂卫行事的朝堂,这也不是一个好兆头。有言官义愤填膺地上书,言道皇上登基以来复建西厂,又立内行厂,大违先帝遗诏之意云云,然而,这样的奏疏,直接就扣在了司礼监,连出现在御前的可能性都没有。而与此同时,内行厂的第一次行动,准确而又让人惊悸。区区七日之后,九月十五的大朝上,原本赴京铨选的原河南卫辉知府贪贿、侵占民田、草菅人命、私蓄流民……林林总总七条罪名就放在了群臣面前。
  “看看,还说朕设立厂卫大违先帝遗命,看看这都是什么样的狗东西,若不是厂卫,这样的蛀虫兴许还要高升!”
  在原本应该是礼仪兴致的大朝上,朱厚照并没有多说什么,可等到文华殿议政之际,他却当着一大群四品以上的高官,把内行厂送上来的奏疏直接摔在了地上。见李东阳带头跪了下来,他便不耐烦地一拍桌子道:“既然还有人怀疑,这样,刑部都察院大理寺各出一个人,锦衣卫也出一个人,一块去好好查问一下这案子。让上上下下都知道,养着厂卫是为了什么!”
  由于朝官一片哗然,其中也多有为卫辉知府鸣冤的,因而刑部尚书屠勋亲自上阵,都察院则是张敷华,再加上大理寺少卿,锦衣卫的一个指挥佥事。当复核过后官府贴出榜文的时候,官场上固然暂时失声,民间却是一片哗然。当得知皇帝下旨判了卫辉知府绞立决,抄家籍没的时候,街头巷尾一片拍手称快的声音。
  “……所为实多违法,尤以草菅人命为最。部议不论死,朕以其居官多年,无丝毫良政于民间,深感震怒。此獠不正法不足以平民愤,是故论绞,决不待时,家产籍没……”
  听前头一个识文断墨的中年人在那一字一句地读着,徐勋隐在人群最后方背手而立,听众人在那七嘴八舌说话,他便不动声色地留神倾听着各处的言语。果然,在大多数的赞同声音之中,他也听到了不同的意思。
  “厂卫抓人,从来都是大刑之下屈打成招,怎可凭此就断定一定是贪官!听说那卫辉知府写得一手好字,诗词文章也都是上上之选,说不定是被人诬陷的!”
  “王老毛,你这算什么话,朝廷这次还派了好些老大人一块去审,还不是一个结果。这么一个铁板钉钉的铁案,你非要犯拧,莫非你得了人什么好处?”
  “你不要血口喷人,我……我得了他什么好处!”
  见人群中倏忽间就闹了起来,徐勋便悄然退出了人群。到墙根处的马车旁边,他稍稍揭起一些车帘,随即就笑道:“我来凑热闹看看也就算了,你干嘛非得出来?”
  “谁让那家伙是和赵钦一样沽名钓誉的伪君子,什么诗词书画一绝,我当然想来听听百姓都说些什么!”沈悦探出脑袋来瞧了瞧,见那替人说话的老人险些被人推搡到了地上去,她忍不住嘴角一翘露出了笑容,“看来如今厂卫的名声虽不好,可贪官的名声更坏!”
  “我对钱宁说过,他在那些官员面前如何凶蛮我不管,但若是恣意纵马长街践踏行人,亦或是欺压良善,我不管他立了什么功劳,必定把他拿下来。就是老谷的西厂,连带锦衣卫,我都对他们提醒过这一条。厂卫名声固然不好听,但只要在民间少些恶名,再加上此前伯虎那一出《金陵梦》,给赵钦这样沽名钓誉之流狠狠拍了一板砖,反倒是锦衣卫形象正面了些,百姓作何反应也就在预料之中了。”
  “知道知道,就你心思细腻,鬼主意一堆一堆的!怪不得当初那会儿,你一介平民能够把那么多人骗得团团转!”
  今天是金六亲自赶车出来,一众护卫都是便装,散开得远远的,夫妻俩说些私密话儿,自然不虞被外人听见。沈悦坐在那儿歪头看着徐勋,想起他从前在金陵时的种种坑蒙拐骗,嘴角不知不觉翘得越来越高,双颊自然而然就露出了红晕。徐勋见她这样娇艳的模样,忍不住一步登上了马车去,随即放下车帘示意金六关上车门。可就在他一把揽了妻子的腰时,外头就又传来了金六煞风景的声音。
  “少爷,今天听说还要抄了那家,您去不去……”
  “你以为你家少爷那么空闲不成,抄家有什么好看的,回府吧,好容易得了这一天的假!”
  尽管钱宁早早就承袭了锦衣百户之职,但那只是个好看的,北镇抚司这专管侦缉的地方,他根本就是削尖脑袋都当不了一个校尉,若不是李逸风顺水推舟把他荐给徐勋,哪有今天?因而,当他平生头一次领着手下来抄家的时候,他眼看手下的兵卒把四处翻得底朝天,那一溜仆从跪在墙根底下发抖大气不敢出,他忍不住生出了一种比沙场杀鞑子更大的快感来。
  这才是男子汉大丈夫,一朝权在手便把令来行的感觉!
  这抄家的事情他既然是第一次做,所用的两个书吏便都是刘瑾那儿调来。忙活了两个时辰,当第一本造好的册子送到他跟前时,他仔细翻了几页,见上头那些东西别说自己根本没见过,就连听都没听过,仿佛是江南特地采办来的,他忍不住深深吸了一口气,随即脱口而出骂道:“区区一个四品官,就敢这样奢侈,该死!”
  骂过之后,当第二本第三本册子陆陆续续送到他面前的时候,他翻起来就随便多了。只是,看见那许多好东西,他只觉得心里异常痒痒,既不齿这种自忖圣人门生的家伙,又羡慕这外官任上的所得。思来想去,他突然想去亲眼看一看那些东西,言语了一声便进了正房。
  见两个书吏头也不抬在那一面听人报数,一面奋笔疾书,他便背着手来到了几个尚未清点贴封条的箱笼前。打开一个,满是遍地金的绸缎衣裳;打开另一个,装着各式嵌宝镶玉景泰蓝的小玩意摆设;再打开一个,里头是保存极好的几套瓷器,他根本估算不出价值。然而,当打开最后一个紫檀木的匣子,见着那一支支钗环首饰的时候,想着自己得了赏赐后才给妻妾淘换的那些货色,他忍不住眯起了眼睛。
  “大人?”后头一个当铺里头征调来的老朝奉凑了上来,见钱宁脸色变幻不定,他便凑趣地笑道,“别看金玉辉耀,有些东西不值钱,兴许便是假的。”
  “假的?”
  见钱宁一下子瞪大了眼睛,那老朝奉立时笑眯眯地说道:“比如说一支金簪,赤金的兴许值一二十两银子,可倘若是鎏金的,那便只得几两。而倘若是那些分心之类的大物事,真假分别就更大,甚至不造在册子上也不打紧。”
  话说到这份上,钱宁若是再不知道什么意思,那就是猪脑袋了。他伸手在那匣子里拨拉了几下,见里头赫然是一对赤金双凤牡丹纹样的前后分心,在手里掂着约摸有十二两重,想起此前有心送小妾何彩莲一件这样的,却怕家中大妇吵闹,况且他在首饰铺中瞧见的还没这么重,再加上衔缀的珠玉宝石,拿出去怕不得二百两银子,而且又是赤金的,他哪怕有钱也不敢这样给女人置办头面。想着想着,攥着东西的他不免出起神来。
  “大人?”
  钱宁陡然惊觉了过来,随手把这一对前后分心弃若敝屣似的往匣子中一丢,仿佛丝毫不在意似的拍了拍双手,阴恻恻地说道:“凭他的品级,家中妻女倒是可用金事件,但里头林林总总这么多赤金的东西,足可见其人贪腐!全都一一造册,让人知道他死得不冤!”
  那老朝奉原本是做惯了这种造册事情的,主官上下其手不说,就连底下人也是能捞则捞,没想到这一回伺候的这位主儿既是如此大的官,竟丝毫不起贪心。他口中连连答应着,待长揖送了人出去,他回到那首饰匣子前头,掂着刚刚钱宁看过的那一对前后分心,眼中不免露出了几分贪婪的光芒。
  “这样好东西,谁能不爱……”

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