朱门风流(校对)第28部分在线阅读

　　这大明朝小康之家都往往喜欢买两个妾放在家里，这英国公府中自然更是媵妾无数。这一晚，各房之中眼巴巴等着的姬妾得知老爷宿在夫人房中，无论肚子里如何不高兴，却也只能无可奈何地熄灯睡觉。而芳珩院中的兄弟三人更是没一个睡得好的，全都在床上翻来覆去，连带着把丫头们也折腾了一宿。
　　于是，第二天清早，整个英国公府顿时多出了不少顶着黑眼圈的人。即便是后半夜睡得还算踏实的张越，起床之后也不得不拿冷毛巾在眼睛上敷了许久，这才勉强能出去见人。当他吃过早饭来到院中，看到脸色发青的张超和半边脸上已经瞧不出什么红肿的张赳，看到两人如出一辙的熊猫眼时，他方才发现，自己这光景比起他们俩那是强多了。
　　张超昨天被张赳讴得够呛，可后来听说小四居然被张越打了一巴掌，心中顿时大大解气，睡不着的缘故却是担心大堂伯偏袒张赳让张越吃亏；至于张赳则是头一回遭到这样的羞辱，不但没人做主，还被王夫人训斥了一番，一晚上也不知道在床上翻腾了多久，隐隐约约却是后悔，知道这回自己真的做错了。
　　这会儿兄弟厮见的时候，张超叫了一声三弟之后，随即悄悄给了张越一个眼色；而张赳则是挪着步子上前，用比蚊子叫还低的声音叫了一声三哥，却有意不往张超那边瞧。看到这一幕，张越哪里还不明白自己昨天的那一巴掌好歹把小四给教训得老实了，可要想把老大和小四捏在一块似乎不那么容易。
　　三人往上房请了早安，恰逢张辅还在，张赳就被张辅独自叫到了里屋耳提面命。尽管隔着一层门帘，张越却还能听到里头那低沉的喝斥声。待到张赳出来，他原以为张辅紧跟着会盘问他昨天出门的事情，却不料张辅掀帘出来，没事人似的向他和张超点了点头，径直出了上房。
　　正当他迷惑不解的时候，王夫人却信手拿起了桌案上的一份帖子，笑吟吟地递了过来：“今儿个保定侯家的小侯爷，也就是你们的大姐夫做生辰，你们三个一起过去贺一贺，礼物我都已经让人备齐了，到时候让荣善陪你们去。虽说这次不是什么整寿，可受邀的勋贵子弟很不少，你们正好可以结识些朋友。”
第六十七章
生辰宴
　　张辅如今虽然以英国公之尊隐隐为武将之首，但在永乐初年，他却不过是信安伯，那时候爵位还不如保定侯孟善。之后孟善镇辽东，张辅征交趾，再见面时孟善已经是须发皆白，不多时便去世了。眼下袭封保定侯的乃是孟善嫡子孟瑛，而孟瑛嫡子孟俊和张晴的婚事还是张辅孟善当初一力促成，因此两家交情可谓莫逆。
　　这一日是小侯爷孟俊做生辰，武安侯、永康侯、成安侯、隆平侯、新安伯等等都派人来贺，各家年轻子弟云集一堂，把保定侯府特意辟出来的一个小院子挤得满满当当。
　　这其中最年长的不过二十出头，小的只有十二三岁，各自凑着熟识的圈子谈天说地，那声音便是隔着几层院子都能听见。当下人通报英国公府派了人来时，一群公子哥都围着今日的寿星翁打起了趣。
　　“这下可是你的小舅子们来了！”
　　“咱们这些人当中，就数俊哥娶妻最早，而且嫂子贤惠！”
　　“就是就是，家有贤妻，这小日子真是神仙似的，怪道你不在外头鬼混！”
　　在一片调笑声中，孟俊忍不住连连咳嗽，好容易方才脱出重围。到了外间，看到管家引着三个少年过来，他便匆匆迎了上去，看也不看那礼单一眼，却是笑嘻嘻地在张超肩膀上砸了一拳，冲张越点了点头，旋即方才拍了拍张赳的脑袋。
　　“按理岳父的案子如今尚未有准信，我这时候过生日多有不妥，再说又不是整寿，我原本不想闹腾，还是英国公说一定要操办，我才给你们下了帖子。小四，有英国公在外奔走，又有我爹过问，你不用过分操心，只需安心在家等消息就好。里头都是我的朋友，没什么逢高踩低的人，倒都是可以交往的。若是处不惯，你们也可以去陪你们的大姐说话。”
　　张越来之前还寻思孟俊这时候过生日实在有些没心没肺，这会儿人家说是英国公张辅的主意，料想别有深意，他方才释然。见张赳那绷紧的脸色稍稍放松了些，张超更是挤出了一丝笑容，他就开口替两人答应了，然后跟着孟俊踏进了院子。
　　张赳瞧见满院子闹哄哄的景象，却是没心思和这些人厮混，略一冒头就自去了后头找姐姐张晴说话。张超虽然也很想跟着去，奈何他如今和张赳正闹别扭，于是索性就和几个人攀谈了起来。他原本就是豪爽豁达的性子，却是和这些武将子弟对脾胃，不多久就熟不拘礼地称兄道弟。而张越却是被孟俊拉着一路认人，饶是他记性极好，一圈下来也不禁头昏眼花。
　　此时离生辰宴开席还有好一会儿，孟俊瞅了个空子和张越来到一边，笑着问他记住了多少人。张越惟有苦笑摇头，目光却在那一个个或粗壮或瘦弱或年长或年少的人当中穿梭，最后方才感慨了一声：“这还只是姐夫你的朋友，若是今儿个再有其他人，我是无论如何都记不住的。”
　　“哦，你真的都记住了？”孟俊眼睛一亮，旋即伸出巴掌在张越的肩膀上重重拍了两下，“不错不错，怪不得你姐姐老是赞你胜过小四。我这些朋友大多是功臣之后，不是小侯爷便是小伯爷，但再过一些年，这个小字迟早得摘去，到时候五军都督府里头便是他们的天下，你哪怕要走文官之路，和他们混熟了也没有坏处。”
　　张越怎么听怎么觉得孟俊话中有话，仿佛流露出一种刻意安排的感觉，心头不禁暗惊。待到一群人闹哄哄地开了宴，却也不排什么座次，于是，他才一坐下，左右两边便笑嘻嘻地坐下了两个和他年龄相仿的少年。他起初还只是有一搭没一搭地和他们随便闲聊，但不多时就觉得两人很有些趣味，最后就把心中的疑虑抛到了九霄云外。
　　有道是酒逢知己千杯少，话不投机半句多。这生辰小宴孟俊这个寿星翁多喝了几杯脸色酡红；张超被左右几个性情仿佛的人灌了个半醉；张赳虽年少，可他本不愿出来，再加上和邻座的宾客都不熟，这会儿也就一杯一杯往嘴里灌，不多时就是酩酊大醉。倒是张越左右座的两位极其讲义气，替他挡下了不少劝酒不说，还带着他半路逃了席出来。
　　这两人一个是房陵，乃是富昌伯房胜的孙儿，只是那富昌伯爵位并非世袭，他父亲只得了一个指挥使之职，因此虽和这群勋贵子弟厮混，却从来都是属于末流。另一人名叫孙翰，其祖父孙岩曾随太祖渡江，又是靖难功臣，封了应城伯，结果因为私杀千户谪交趾，前几年才刚刚复爵，也不算是功臣中的拔尖人物。因这一层缘故，两人都有意从文。
　　房陵十六岁，孙翰十五岁，因为家里的关系，两人都得了一个荫监生，可以越过秀才这一关直接考举人，此时便拼命游说张越留在京城到国子监读书。这个说国子监中都是饱学鸿儒，那个说江南之地人杰地灵便于游学，到最后见张越不松口，房陵索性神秘兮兮地眨了眨眼睛：“张老弟，江南除了是文华之地之外，可还是最有名的烟花之地，你要是留下……”
　　张越深知这会儿接下去两人必定是狗嘴里吐不出象牙，遂连忙举手表示自己一定会好好考虑。约好了年后跟着两人去国子监那里看看，他这才得以脱身，遂悄悄溜了去看张晴。
　　这姐弟相见，喜悦之余张晴又是好一阵唠叨，倍感亲切的他一面听一面点头，同时也没忘了逗弄着两岁大的小外甥。直到听见某一句话，他方才坐直了身子。
　　“公公昨日晚上对我说，爹爹此次性命无碍，顶多是免官去职，如今唯一担心的就是会不会谪放异地。爹爹虽说如今还在盛年，可若是到了边地还不知道会吃怎样的苦头……三弟，你能不能回去求求英国公，探听一下爹爹在锦衣卫诏狱中究竟怎么样了？这事情我不敢对小四提起，就怕他情急之下又闯出什么祸事来。”
　　祸事……这小子昨天就险些闯出了祸事！
　　情知昨日的事情张晴不知道，张越不想让她知道了担心，就索性隐去了这一环，只说英国公张辅曾经透露过张信在狱中安然无恙没吃过苦头——而事实上，除了他之前收到过的那封信上证实了这一点，昨天那锦衣卫百户在送了张赳回来时也曾经透露过这一点，他是早上方才从王夫人那里得到的消息。
　　眼见得张晴得了消息喜极而泣，他慌忙出言安慰，心中却渐渐有了一个模模糊糊的轮廓——先头送那封信的人，莫非也是锦衣卫？
第六十八章
信物
　　腊月三十，家家户户都是张灯结彩准备迎新年。尽管重生之后还是头一回不在开封城过除夕，父母也不在身边，要办的事情还没有一个真正的准信，但眼看着英国公府上下忙忙碌碌，王夫人亲自往芳珩院送来了好些年下的东西，从新衣到摆设到饰品到点心吃食样样不缺，甚至连秋痕琥珀的新衣裳和打赏也都早早预备了，张越还是打心眼里感到一股暖意。
　　“越哥儿，我这些天看着，总算是看明白了。超哥儿虽说年长，豪爽之外却有些鲁莽，幸亏有了你在旁边时时提点；赳哥儿虽说才气是有的，可难免年少骄纵，又挂念父亲，难免会惹出点状况，幸好你还敢摆出兄长的样子。怪道是婶娘如此放心让你们三个晚辈到南京城来，却原来是知道你能镇住场面。”
　　见王夫人笑意盈盈地打量着自己赞口不绝，张越连忙谦逊了几句。要说王夫人冷眼旁观，其实他又何尝不是如此？
　　初见之时，王夫人眼中只有张赳，他和张超不过是附带的。可那一日王夫人分明看到他动手教训张赳，却非但没有苛责，反而原原本本告诉了张辅，让张赳挨了一顿教训。之后但凡有任何东西送来全都是一模一样三份，丝毫没有厚此薄彼的嫌疑。这样不偏不倚的态度，纵使他早先心有嘀咕，如今也早就过去了。毕竟，这世上本没有无缘无故的偏爱和重视。
　　“这江南的天和北方不一样，北方有暖炕，这天气是干冷，南方却是湿冷，所以我让人多备了些银霜炭，这手炉脚炉都能用。晚上睡觉的时候别忘了让丫头把汤婆子灌上，把被子捂热了再睡。我记得你小时候身体弱，如今虽然强壮了些，可千万别逞强。”
　　听着这样暖心的嘱咐，张越连忙欠身称是，又感激地说：“这年下时节原本就是最忙的，大伯娘也不要累坏了身子。若有什么事情需要我们兄弟三个去做的尽管吩咐，我们三个都不小了，平日在家里也并不是什么事不做。以前家里忙的时候，我给娘抄写过礼单子，给亲朋好友送礼回访，也帮着接待过宾客。若是大伯娘忙不过来，就尽管叫上我就是。”
　　“你小小年纪倒是有心。放心吧，家里做事的人还能寻出来。”
　　王夫人笑吟吟地点了点头，又嘱咐今晚上合家在小花厅一起吃饭，这才带着碧落惜玉出了门。她今儿个依着长幼已经见过了张超和张越，这会儿自然就是去张赳屋里。而她一走，琥珀连忙上来收拾了茶盏和座垫，看也没看那两套鲜艳的新衣裳，倒是秋痕拿起一件天青色的披风在张越身上比划了一番，旋即便笑了起来。
　　“夫人那会儿发落芳草和药香的时候好厉害，谁知道竟是这般周到，连给我和琥珀的东西都没落下。少爷，您先头那件披风在小侯爷生辰那天被炭火烧着了一个大洞，琥珀正愁没法补呢，这会儿正好就多了这么一件。”她一面说一面摩挲着那上头的纹理，面上又露出了殷羡的表情，“怪不得都说江南的织工好，这天青酡绒的披风，北地里是最难寻的。”
　　琥珀见她唠唠叨叨，张越却是在那里用手肘支着下巴想事情，连忙上前打岔道：“少爷，今儿个早上给您换下衣服的时候，您不小心落下了一个锦囊不曾取了去。奴婢寻思大约是重要的东西，便收了在小抽屉里，现在是不是要取来？”
　　“锦囊？”
　　张越先是一愣，随即便想起开封码头上顾彬来送行时交托的东西。自从那以后，他心里老是惦记别的事情，而且因为那毕竟是顾彬的父亲多年之前结下的善缘，于是就没有放在心上。这会儿想起来，他倒是有些好奇，连忙示意琥珀去把锦囊取来。
　　拿着那锦囊，他方才发现这是曾经流行一时的落花流水锦，只是那镶边的地方早已经磨得起了绒，上头口子上的缝线也已经有些脱落。解开那系绳一看，他便看到内中有一枚玉佩，此外还有一张纸片。他好奇地摸出了纸片，见上头写着寥寥数字，不外乎是酬谢援手之恩等等的话。
　　联想到这是顾彬的父亲十几年前帮助了别人，他不禁摇了摇头，可一看见落款，他不觉皱紧了眉头。杨子荣？这还智取威虎山呢，怎么会冒出来一个杨子荣？
　　虽说心里颇有一种极其古怪的感觉，但张越少不得绞尽脑汁回想这个杨子荣是何许人也——毕竟，这个杨字实在给人一种惊悚的感觉——杨溥如今和张信一样，正在锦衣卫诏狱里头蹲大牢，而且似乎有小两年了；杨士奇在内阁中屹立不倒极其坚挺；另外那个杨荣则是备受信赖，据说永乐皇帝朱棣大发雷霆的时候也就是这个人敢劝。
　　等等！杨荣和杨子荣可是只差一个字，想当初杜桢在某次笑谈的时候曾经对他提起过一件事……张越的脑际忽然闪过一丝灵光，旋即便恍然大悟——杨荣入阁时极其年轻，朱棣还曾经亲自为其改名，去掉了中间一个字，料想那中间一个字便是“子”字无疑。
　　“想不到小七哥的父亲不显山不露水，竟然还有这样一段机缘。”
　　张越这一嘀咕，琥珀立刻醒悟到这锦囊中的东西大约重要得紧。见秋痕还在翻检刚刚王夫人送来的衣料等物，她连忙走上前去，借故把人拖到了外头，留着清静地儿给张越思量。
　　此时已是下午，天上仍飘着星星点点的雪珠子，格外阴冷，秋痕从热屋子一下子来到这冷去处，死命跺了跺脚就埋怨道：“琥珀，少爷这又不是在见人说话，不过是在看东西，你偏偏把我拖出来干什么，这外头冷死了，我还要清理那些东西呢！”
　　“少爷在想事情，这万一打扰了就不好了。”见秋痕嘴角一撇似乎要说什么话，琥珀忙笑道，“姐姐不是还惦记着那一头的芳草和药香么？正好眼下有空，咱们俩就过去探视探视，省得少爷问起的时候不好答话。我的好姐姐，那些东西什么时候都能清理，不在乎这点功夫！”
　　“你呀，就像是少爷肚子里的蛔虫似的！”
　　秋痕没好气地白了琥珀一眼，心中颇有些酸溜溜，但这感觉只一瞬间就过去了。一来少爷曾说过自己不是喜新厌旧的人，二来琥珀闲来并不常常往少爷面前凑，纵有嘱咐也都是背后对自己说，远比别的屋里那些勾心斗角的丫头强。
　　而当她当先踏入芳草和药香那间屋，看到这两个平素大大方方的丫头仍双双伏在床上不能动弹，她不禁又深深叹了一口气。
　　不管怎么说，自从跟了自家少爷，她还不曾挨这样的苦楚。
第六十九章
除夕夜
　　除夕守岁夜阖家团圆，这是由来已久的风俗。尽管天上的雪珠渐渐变成了雪花，纷纷扬扬地在地上覆盖了一层，但黄昏降临之际，南京城的各家豪门宅第前却是热热闹闹，往日散居各处的家人全都归了主家过节。兄弟团聚的时候，叙亲情固然是一遭，但彼此之间少不得也要暗自攀比官职前程，这一顿除夕团圆饭吃成斗气饭的也不在少数。
　　这会儿，英国公府那富丽堂皇的大门前便迎来了两拨人。由于天上下雪，两边都是坐的大轿，这迎头一碰上，轿子固然是停了，轿子里的人也双双哈腰走了出来。
　　左面轿子出来的人三十出头，身上穿着一件五色簟文刻丝石青对襟衫子，头上戴着赤金冠；右面轿子出来的人不过二十六七，戴着束发紫金冠，齐眉勒着貂皮金珠抹额，身上穿着二色金鹭鸶芙蓉一路荣华纹样的长衣。两边一厮见，看到对面人身上的穿戴，两人全都是眼神一闪。
　　“二哥今天这穿戴，不怕大哥说你奢侈？”
　　“奢侈？三弟你这一身比我好不到哪里去吧？再说了，父亲当年战死沙场，咱们一家三个为皇上尽忠，这穿戴上头讲究些又有什么！咱们一不抢二不偷，三没有盘剥百姓，都是自己置办下的，还怕别人说什么闲话不成？”
　　张輗和张軏相视一笑，旋即并肩傲然进门。内中早有荣善带着下人迎了出来，令小厮们上去牵马引轿，自己则是满脸堆笑地上去给张輗张軏行礼。眼见这两位二话不说抛出银豆子赏了，他连忙娴熟地一抓往怀里一塞，又利索地弯腰谢赏。
　　“二位老爷，老爷和夫人正在荣英堂，家宴都已经备好了。”
　　张輗随手一招，几个年轻小厮便簇拥着一个俊秀的少年上得前来。而张軏的身侧也多了个尚在总角的童子。两边一比，却是一个样的衣着华丽，只那神情中都带着几许高傲瞧不起人的气息——换句话说，两人都是眼睛长在头顶上的那种贵胄子弟。
　　“每年都是这团圆宴，今年却多了婶娘那边的三个晚辈，这次倒是要热闹一些！”张輗皮笑肉不笑地端详着荣善，仿佛漫不经心地问道，“赳哥儿我们当年倒是见过，那两个小的如何倒是不知道。荣善，他们这些天都住在大哥这儿，你看着比咱们这两个如何？”
　　荣善的目光在张斌和张瑾的身上溜了一圈，脸上笑意更盛：“二老爷这不是开玩笑么？斌少爷和瑾少爷都是在南京这天子脚下长大的，家教熏陶自然都是顶尖，那些贵人们哪个不夸？听说二老爷和三老爷前些日子又是双双喜得贵子，小的在这儿恭喜了。”
　　被这番话一说，张輗和张軏兄弟俩都是好不得意，当下也不再多话，带着各自的儿子便上了正道往荣英堂的方向行去。他们这一走，荣善连忙喝着仆役们把外头一切收拾停当，自己抬手抹了一把额上的油汗便拎着袍子下摆往里头赶，心中却连连叹气。
　　这都是一家人，自家老爷低调得无以复加，可这二老爷三老爷怎么就偏偏喜欢奢侈招摇？
　　张越和张超张赳早早地等在了荣英堂。尽管在南京已经呆了大半个月，但他们还从来不曾见过那两个堂叔。张越倒是打听得仔细，知道张輗如今是神策卫指挥使，张軏则是锦衣卫指挥佥事。后者虽说是锦衣卫，却属于宿卫的一员，并不管什么侦缉诏狱的事，所以之前张辅在外头打探消息的时候，却也不曾从嫡亲弟弟这边入手。
　　然而，等到那两位堂叔带着家眷踏入荣英堂，两厢一打照面各自拜见，才说了没两句话，他方才真正领会到为何英国公张辅和张輗张軏颇有些疏远。相比张辅的家常旧衣，那两位身上金线辉耀彩绣煌煌，就连张斌张瑾的穿戴配饰也都是奢侈不凡。相比之下，张赳在他们三兄弟之中算打扮最华丽的，此刻竟是还显得寒酸了。
　　虽说他和张超张赳一起上去见的礼，但张輗张軏却都是正眼都不瞧他们，只淡淡地和张赳点了点头，却压根没有任何关切之语，倒是甫一落座就高谈阔论了起来，谈的无非是些吃喝玩乐的勾当。张辅劝了两句，随即便沉着脸在旁边不再说话。
　　于是，到了一家人一起吃团圆饭的时候，尽管家里的厨子费了心送上了一道又一道美味佳肴，席间所有人却都是浅尝辄止，纵使肚子空空的张越也完全没有胃口——甭管是谁，旁边一左一右坐着两个犹如骄傲的小公鸡，时不时还流露出轻蔑白眼的小家伙，这心情无论如何也好不起来。此时此刻，他巴不得这难熬的一顿饭赶紧结束。
　　事实上，这顿除夕团圆饭确实结束得很快，不过小半个时辰便撤了盘子送上茶来，但张輗张軏不过只是呷了一口便借口家中有事，各自带着儿子告辞离去。然而，即使他们人走了，这荣英堂中的气氛仍有些僵硬，除夕夜的喜庆被这一顿饭冲得干干净净。
　　张辅长叹了一声，疲惫地摆了摆手，又对张赳说，“你父亲的事情据说已经有了定论，年后便有发落，到了那时你们父子就能见面了。你这些天且放宽心，不要再随便出门，以免再惹出什么祸事来。”
　　张赳闻言面上一红，旋即眼圈也红了，竟是离座而起到正中跪下，郑重其事地砰砰砰磕了三个响头。张辅措手不及，愣了片刻方才上前将人扶起，见张赳的脑门上青了一块，他不禁心中一动，早先对张赳行事冲动的那点子恼怒也就丢到了九霄云外。