凌云志异(精校)第76部分在线阅读

　　“常大人，之前你的所作所为大违官筏，想必你已经知道本官已向皇上呈交了弹劾的奏折？”卫疆联不紧不慢地说道，眼角的余光却不时打量着常采节的神色。这句话一出口，常采节的额上便冒出了细密的汗珠，一副诚惶诚恐地样子，欲言又止。“你的知府衙门和总督衙门同在保定，你我虽是上下属，却份属同僚，因此本官得知你被那些豪奴蒙蔽，心中也是痛心不已。”卫疆联作出一副痛心疾首的模样，轻轻摇头叹了一口气。
　　常采节心中暗笑这位总督大人地做作，面上却丝毫不露异色，连忙起身一揖谢道：“下官自知有罪，多谢大人教诲。”他突然咬咬牙道，“下官当时只是利欲熏心，一时犯了糊涂，这才做出如此有违朝廷律例的事情，若非大人当头棒喝，下官一定会愈陷愈深。如今想来曾经的十年寒窗，心下已是惭愧万分，无地自容。”
　　卫疆联见他如此做派自是心中暗喜，常采节乃是直接镇压这次佃户闹事的人，只要他能知机行事，自己地胜算便又多了几分。人家的话说得这般诚恳，他也不好再拿着上宪的势派来压人，便借势起身将他扶起，神态中已是大为缓和。
　　“知错能改，善莫大焉！常大人若是真能弥补过失，本官一定具本保奏，皇上乃是明察秋毫的有道明君，定能察你心意，最多是罚俸便过去了。”卫疆联口不对心地劝慰道，听得常采节心中腻味。此事本就是这位总督一手挑起，现在又在自己跟前装好人，实在是虚伪得很。不过眼下不是撕破脸的时候，自己官卑职小，未到关键时刻，断不能和这等大员正面冲突，因此他连连点头称是，神色极为恭谨。
　　卫疆联见戏演得差不多了，便装作不经意地说起提审的事情，常采节哪还会不知机，装成痛悔的模样，并一再请求自己陪同列席。居然如此轻易地便收服了此人，卫疆联心下未免有些飘飘然，但他还是存着几分警惕，直接开口要求常采节这几日先留在总督衙门，早就预备好一切的常采节立刻一口应承了下来。他得到的消息更为精准，皇帝忧心直隶有些不稳的局势，此次竟是直接派了监察院的连玉常下来，卫疆联一点口风未露，只可能是他至今未得到任何风声，相比萧
　　家的准备周全，这位直隶总督已然落了下风而不自知。
　　直到开审的前一日，卫疆联方才得知连玉常的到来，这位铁面御史几次的弹劾俱是声势非常，在朝中的声势也随之大噪，隐隐有鲍华晟的接班人之势。当下卫疆联不免有几分心虚，虽说他自忖乃是为民请命，但心底的小想头瞒得过别人，却未必能骗得了皇帝。就连这个目光犀利的连玉常他也没有自信能轻易说服，因此在总督衙门见这位监察御史时，卫疆联的神色间颇有几分不自然。
　　待到开审的时候，保定府颇有几分万人空巷地模样。无论是贫苦百姓还是富商大贾，亦或是豪门世家，对这个案子都表现出了异乎寻常的兴趣。毕竟保定乃是直隶重镇。频频发生这种佃户和地主间的冲突，对于贫富双方都不是一件好事。
　　卫疆联神色自若地坐在公堂之上。论理这等案子用不着总督出马，但月前他在街头露面地那次已是让不少人看到了真身，再者他左一个折子，右一个奏章的上表陈请，和萧云朝地御前官司早已是名噪天下。因此今日竟是亲审此案。依着他的本心，不管能不能扳倒萧云朝，只要能借着这次的机会造成一段佳话美谈，他卫疆联离入主朝廷中枢便更近了。
　　连玉常和常采节一左一右地坐在两侧，一副泰然自若的样子。底下跪的几个佃户却已经是瑟缩不已，他们何曾见过这样地场面，不少人的腿已是打起了哆嗦。由于皇帝钦派了连玉常来此地监审，因此萧云朝庄子上的那些管事也不得不出席，一时之间，公堂之上竟是满满当当的。
　　谁也没料到。这次审理竟完完全全是一场闹剧。当初在对峙中剑拔弩张，绝不退让的佃户，这次在公堂上竟全是一副胆小怕事的瑟缩模样。看得底下围观的百姓都心生不满，这和一般的小民有什么两样？那几个原本仗势欺人的豪奴更是没了一贯的嚣张嘴脸，唯唯诺诺地问什么答什么，但只要说到抗佃时的冲突。便一口咬定只是口舌之争，知府常采节是小题大做才将那伙佃户抓了起来，决计没有任何其他用意。
　　连玉常冷眼旁观，已是看出了几分不对劲，心中暗暗埋怨卫疆联的失策。他对萧云朝这等权臣没什么好感，反倒是对这位直隶总督一怒之下为民请命地行径很是赞赏，眼下见卫疆联被人玩弄于股掌之上，未免有几分不忿。堂下议论的声响愈来愈大，实在不耐的连玉常抢过桌上的惊堂木，狠狠拍了下去，巨大地声响让卫疆联和常采节都吓了一跳，那些刚才还发出巨大喧哗的百姓更是噤若寒蝉，一脸敬畏地看着堂上的三位大人物。
　　“这是直隶的事情，论理本官不应该插手，不过此事已是闹到圣驾跟前，你们居然如此轻描淡写地欲图蒙混过去，未免太小瞧卫大人了！”他瞥了一眼略有些不安的常采节，冷冷的目光扫视着公堂上跪着的诸人，重重冷哼了一声，“本官就不多说了，即便你们再抵赖，想必当时械斗的人证还在，细加盘查之后，你们还能瞒天过海不成？”
　　他这句话刚刚说完，堂外便传来了一阵喧哗，刚才还将公堂围得严严实实的人群顿时分开一条道来。几个衣着破旧，神色间萎顿不堪的人出现在了公堂之上，为首的领头跪了下去，后面顿时呼啦啦跪倒了一片，参差不齐地道：“小人给大人请安！”
　　堂上的众人全都愣了，卫疆联不悦地喝道：“此乃公堂，尔等何人，居然敢乱闯，难道不知朝廷律例森严，擅闯公堂者理当乱棍打出么？”他的目光又投向了堂外，“今日何人当值，竟敢胡乱放人进来，该当何罪？”
　　还不等门外差役答话，那为首者重重叩了一个响头，这才朗声回话道：“大人，小人乃是当日领头闹事的石三，小女铃铛承蒙大人相救，感激不尽。”他也不看卫疆联陡然色变的表情，自顾自地说道，“当日是我等几人闯下了大祸，几乎要放火烧毁了东家的房子，甚至不服管事的压制，一意想要动手。谁知常大人派兵前来，小人等乃是贪生怕死的性子，便纷纷逃走，害得那些跟在后面起哄的兄弟被抓，如今投案自首，望大人不要错怪了好人！”
　　这番话是蹊跷之上再是蹊跷，卫疆联顿时哑口无言，就连连玉常也是感到事情棘手。本以为已经将所有被抓佃户都转移到了总督衙门，谁料竟放走了主犯，如今他这么一开口，顿时事情就全翻转了过来。卫疆联还希望这些人都是冒牌货，但公堂外那铃铛泪流满面的样子决计做不得假，再看公堂上那些被捕佃户的惊喜表情，他已然确定，别人已经占了先机。
　　常采节的脸上掠过一丝胜利的微笑，这些泥腿子容易买通得很，许了几亩田地外加丰厚的犒赏，再加上威胁以家人性命，让他们说什么办不到？这下子就让旁边的两个大人物伤脑筋就是了，反正自己的干系已经撇清，断然不会再牵扯进去，除非这些升斗小民不要命了。
　　第十二章
搅和
　　又调养了几日，苛刻的宋奇恩终于恢复了风无痕说话的能力，憋了这么许久，他开口便问起陈令诚关于外边的情况。尽管想敷衍过去，但陈令诚不郁的脸色便表明了一切，风无痕直觉地感到如今朝中的局势似乎很不利。禁不住他的再三追问，陈令诚终于说出了萧云朝最近的作为，果然，大病初愈的风无痕立刻勃然色变，本就苍白的脸更是显得一点血色都没有。他万万没有料到，自己在病榻上的这些日子能发生这么大的巨变。急怒之下，他猛地剧烈咳嗽了几声，几乎又昏厥了过去。
　　“喂，你若是想把我刚救回来的人弄死，就继续刺激他好了。”旁边突然传来一个冷冷的声音，不用回头，陈令诚也知道是谁。宋奇恩本就是脾气古怪，此时见好不容易捡回一条性命的风无痕又有不稳的迹象，顿时难忍心中的恼火。只见他闪电般地伸手在风无痕背上连拍数下，刚才还似乎快要倒下的风无痕，此时脸上闪过一丝诡异的艳红，突然张口喷出一口殷红的鲜血。
　　“还好，我刚才真是孟浪了。”陈令诚对自己的失态后悔不迭，关心则乱，这个时候无论如何都不应该把这些烦心事说出来的，毕竟风无痕的身体还未痊愈。“殿下，老宋好不容易才救回你的性命，外头的事情一时半会也说不清楚，你就安心先养一阵子。若是此时伤了身子。将来就是想挽回也来不及了！”几句不轻不重地话恰到好处，风无痕自知此时就是激愤也毫无用处，只得顾然躺下。心中却始终不得平静。
　　保定发生的事情早已传到了京城，尽管大多数朝臣并不相信卫疆联会如此不智。但仅从表面看来，此事的后果怕是无论如何都要由这位直隶总督承担，就是连玉常怕也找不到真正地破绽。这阴毒无比的计策正是出自何蔚涛地手笔，在他看来，皇帝是否相信不要紧。只需让各处官员怀疑卫疆联是为了私利而扭曲事实即可，如此一来，三人成虎，皇帝便是再高明也会有几分疑忌。卫疆联能高居直隶总督之位，靠的就是海家的荫庇和皇帝的信任，否则以他寒门出身的家世，无论如何也不可能坐得稳这个炙手可热地位置。
　　在何蔚涛的授意下，萧氏一党的弹劾顿时少了，一副偃旗息鼓的情势。这为刑部尚书甚至还在皇帝问起此事时假惺惺地为卫疆联说了几句公道话，顿时博得了海氏门下的好感。一直以来。他总是刻意和萧云朝保持距离，就是为了避开嫌疑，最后再施以重重一击。精明如他自然知道要扳倒皇帝心目中的信臣。光靠小计谋是远远不够的，必须动摇其圣眷的根本才行。
　　这阵风波正好遂了天一那位主人的心意，对于他来说，朝中的风波是愈大愈好。愈乱愈妙，因此他冷眼旁观之余，甚至还有添油加醋地意思。他在朝在野经营的日子虽然比不得皇帝，但在市井之中伏下的暗棋却远远多于那位居于深宫地至尊，因此耳目灵通之处比皇帝有过之而无不及。三皇子风无言和四皇子风无候的结盟便是他暗中促成，八皇子风无景和九皇子风无伤的窘境也是他的手笔，因此对于这四个心怀鬼胎，又紧紧抱成一团地皇子，他早已有了利用的打算。
　　“如今朝中较大的势力一共有四派，海氏一门虽然因为海观羽辞相而居了弱势，但影响力仍是不可匹敌；贺萧两家由于背后都有宫中势力的衬托，推出十一皇子和十二皇子打擂台，但萧氏一党有七皇子为臂助，明里便要略胜一筹；还有那四位结盟的皇子，虽然潜势力都只是普通，但在一块的力量却仍不可小觑，中下层官员中的呼声也不小。”天一跪在地上，小心翼翼地拣着一条条的道理陈述着自己的看法。换了平常，他一向只管报告不管归纳，现在却不得已在主人的要求下一一道出自己的看法，心中不由忐忑至极。
　　“能看出这些着实不易，不过风寰照的目光只集中在前三者身上，对于风无言他们却不甚重视，若是一直这么下去，螳螂捕蝉，黄雀在后，他们倒是捡了现成便宜，因此务必要把他们推到前头来才行。”黑衣人满意地看了属下一眼，继续说道，“天一，本座从来没有瞒你任何事情，就连杜氏那边的隐秘你也已经知晓，今后该如何做事你应该很清楚。”
　　如此露骨的警告天一自然不会听不出来，背上立刻冷汗淋漓。“属下一定会尽力办好所有差事，不负主上信任。”他连连碰头，眼角的余光却不时瞟向黑暗中的主人，见没有什么异状后方才放下心来。
　　“罢了，你的忠诚尚属可嘉，本座也没有别的意思。这次关于风无言那边的事情就全权交由你操办。另外，如今除了六皇子风无清，诸皇子已经都卷了进来，他独个置身事外可不行，要搅和就得热闹一些，群魔乱舞才有意思，你知道该怎么做了？”黑衣人深深地看了属下一眼，露出一个意味深长的笑容，“听说如今各家权贵愈来愈嚣张，养的奇人异士也着实不少，应该可以利用一下。”
　　天一心领神会，但面上却装作仍在思索的样子，好一阵子后才露出一个恍然大悟的表情。“主上圣明，属下一定竭尽全力。”他深深俯首，心中却仍在思索主人的身份。尽管跟了这个主儿十几年，但除了那张永远一成不变的脸，他几乎不知道更多的东西。唯一清楚的便是座上人那犀利得近乎妖异的目光，几乎可以穿透一切障碍。在这种人面前，卖弄永远不如藏拙，几次的教训后，他已经学会了如何不露声色地巴结奉承。
　　“好了，你退下吧！”黑衣人挥了挥手，面上掠过一丝狰狞之色，他盼望已久的日子终于不远了，多则几年，少则几月，他一定能活着见到风寰照的死期，凄凉无比的死期！
　　六皇子风无清确实算是皇子中最悠闲的一个，成天和几个知交谈天说地，闲时则是翻阅各种典籍。论母亲的家世，只不过是一个小小的太仆寺卿之女，家道最多只算是小康，朝中后援更是几乎没有：论自己的爵位，他至今仍只是郡王，后头的几个弟弟已经隐隐有盖过他一头的迹象，因此除了几个混熟的亲贵子弟，他在京城的权贵圈子里几乎立不住脚。饶是如此，身为皇子的他还是有自己的小想头，父皇的心思谁都琢磨不透，到时万一那几个得势的兄弟也像风无昭那般见罪，说不定大位会从天上掉下来，争是不争，不争是争，此事谁都说不准。
　　因此，风无清名义上算是皇族中最清雅之人，但他和自己那位四哥一样，对美人的嗜好也是无以复加。不过，他可比不得自命风流的风无候时时有佳人投怀送抱，府中姬妾并不算很多，只是最喜爱萍水相逢的艳遇。这种一夜风流的经历他时常挂在嘴边，也算是一个招牌式的习性。所幸他为人谨慎，从不兜搭贵妇，拣着那等容貌清丽的女子便心满意足。
　　这天，他又带着几个随从在京城中四处闲逛，旁人只要一看架势就知是名门子弟，因此都是远远地避开来走。百无聊赖地逛了好一阵子，风无清只是在一个破书摊上找到两本满是大篆的古书，但内容如何就只有天知道了。他也是好奇再加上装样子，其实王府中的这等货色堆了足足半个库房，但常常翻阅的也只有零碎几本而已。
　　随手将书丢给两个跟着的小厮，风无清又眯缝着眼睛打量起四周的女人来。如今虽然春寒犹在，离踏青郊游还有一段时日，但好歹也有不少小家碧玉在外头。一路行来，他已是碰上了好几拨姑娘少妇，只是能看上眼的姿色却没有几个，不是过于蠢笨就是未得灵气，就是能得一夕缠绵也是无趣得很。
　　突然，他听到不远处传来一个悦耳的女声，虽然隔着几个人影，但风无清乃是见惯女子的人，自然能凭一点辨出形象来。待行到跟前，他果然发现自己所料不差，一个衣着朴素，布衣荆钗的少妇正在那里买胭脂水粉，只见此女只是薄薄施了一层脂粉，眉如远黛，唇似樱桃，无论远看近品都是恬静温柔的模样，正是一位名副其实的小家碧玉。大约是东西贵了，那少妇轻轻摇了摇头，也不管那小贩一脸可惜的样子，迈着碎步便要离去。
　　虽说风无清觉得此女正是自己喜欢的类型，心中也大为意动，但他已是看出这个少妇不是那么容易到手的。须知小户女子最重贞节，看她又带着那等淡淡的幸福笑容，想必和家中丈夫公婆也相处甚佳，因此一时之间，风无清只是愣在那里赞叹，倒也没有追赶的意思。谁料赶巧不巧，那少妇行了没多远，前面竟出现了几个地痞模样的混混，色迷迷地拦住了她的去路，几句搭讪的混帐话正好传到风无清耳中。
　　真是天助我也！风无清本还懊丧落得一场空，一见这等情景，也不待那少妇呼救，自己转头便吩咐两个护卫上前救人。那两人跟着风无清也有不少时日，英雄救美的差事也不知帮主子干过多少，无非就是装装样子的老一套剧情，让主子出出风头而已。此时哪还会犹豫，大喝一声便冲了上去，一顿拳脚便打发了几个不长眼睛的小混混，接下来的事情自然便不足为外人道了。
　　第十三章
病愈
　　风无痕自然不会关心风无清这么一个无足轻重的角色，他步出房间，重新面对阳光的那一刻，简直感觉浑身舒坦。也不知宋奇恩究竟是怎么想的，直到前一天还不允许任何除了陈令诚之外的人进这个院子来。若非陈令诚似乎和他交情不浅，风无痕心中的怒气早就勃发出来了。所幸毒伤既然已经拔除干净，只要精心休养就可保无虞，因此他直接便冲进了书房。
　　大约是还没得到消息，书房中的几人一见风无痕进来，全都呆在那里一动不动，师京奇更是几乎把手中的文书掉落在地上。也难怪他们诧异，老奸巨猾的陈令诚除了透露一点近况之外闭口不谈风无痕的伤情，那个宋奇恩更是几乎不出院门一步，因此他们即便心中郁闷，也只能把自己泡在一堆公务里，竭力弥补风无痕不在的影响。
　　越起烟第一个回过神来，拉着红如就迎了上去。这些天正主儿不在，海氏姐妹不得不再次拿起大家闺秀的体面，成天在外头拜访那些名门贵妇，打听着各色消息，时不时还进宫去见见瑜贵妃萧氏，一时忙得几乎没有在家的功夫。越起烟自知身份有别，也不想让别人小瞧了，因此便向海若欣讨了主意，把呆在房里教导子女的红如也请了出来一起处理公文，虽说是男女有别，但勤郡王府可用的书吏并不多，而且拿主意的大事还是得几人商量着办，因此在房里隔了一道宽敞的屏风后，师京奇只得无奈地接受了这权宜之计。
　　“殿下。您真的没事了？”红如不敢置信地看着风无痕消瘦地模样，禁不住伸出双手摸了摸丈夫的脸颊，这才意识到自己不是在做梦。
　　“为什么不早些告诉我们。您知不知道，我们几个都快急死了！”
　　越起烟不待风无痕答话。也温情脉脉地凑了上去，仔细打量了一番丈夫的脸色，这才吁了一口气。“还好，看来真地是没事了，冥绝把那个家伙带进府来时。我还以为又是一个江湖骗子。若不是陈大人打了包票，我们姐妹几个决计不会放任他折腾这些时日。殿下，您若是再躺几天，我们几个就真的要被这些杂事累死了！”越起烟少有地露出娇嗔地模样。
　　师京奇见势不对，早就起身立了起来，也来不及行礼，蹑手蹑脚地就想往外面溜。在他看来，人家正是夫妻相见的温馨时刻，自己就不要杵在这边碍事了。谁料风无痕却是眼尖得很，见他不声不响地想走。
　　连忙出口叫道：“绪昌别走，我今天可没空叙情，还有事要问你们。”
　　他对两位娇妻露出一个歉意的笑容。“这些日子苦了你们，不过现在不是说这个的时候，我在病榻的这些时日已经耽误了太多事情，若非你们帮着处理事情。恐怕如今就要一团乱了。”
　　越起烟和红如齐齐点了点头，成婚多年，丈夫地性子两人自然知道，不过心中的落寞却还是无法排遣，毕竟别了那么多日，风无痕一朝病愈，想到的首先还是大局，也不知在他心里自己是什么位置。话虽如此，两人怎敢在刚刚离开病榻的风无痕面前露出这等小儿女之态，更何况师京奇还在旁边，只得强颜欢笑，拣着能说的事说了几件。
　　风无痕也无心纠缠于细枝末节，听了几句便觉不耐烦，竟是直截了当地问道：“听说舅舅和海老相爷的门下闹了起来，此事究竟是怎么回事？”
　　师京奇和两女俱是一惊，此事虽然阖府皆知，但先前已是立过规矩，因此没有下人敢罗嗦半个字，那风无痕知情的缘由便只有陈令诚那边了。三人暗怪陈令诚多嘴，但此时此刻，他们不可能再隐瞒，再者风无痕虽然问得情急，脸色却是平和得很，想必是早有心理准备。
　　师京奇略一沉吟，便先开口解释了眼下情况，他记性绝佳，条理又是十分清楚，陈述间还不是背诵那些朝中流传甚广的弹劾奏章。足足说了半个时辰，他方才将事情原由道了个清楚，听得风无痕脸色不由阴沉了下来。尽管早就知道萧云朝为人秉性，但他还是没有料到此人会趁这个机会动手清除海氏羽翼。相反，对于海观羽选择了辞官，风无痕却觉得这是意料之内的事情，即便这次能占得先机，岳父海从芮不可能接任为相，那些海氏门生故旧中也没有十足的中枢之才，因此还是激流勇退才是正道。
　　“父皇对那些近来弹劾卫疆联地折子作何反应，是刊进邸报还是留中不发？”风无痕一边思索，一边问道，“还有监察院，难道他们就一直在看好戏？那个弹劾卫疆联的监察御史是谁，鲍华晟一点反应都没有么？”
　　师京奇露出一个无奈的苦笑，“鲍大人如今是闭门谢客，除了监察院地正事之外，任事不理，朝堂上也是淡淡的。自从皇上将史名荃黜落之后，监察院的一干御史便都有些心灰意冷的感觉，只有连玉常这些天还时不时来一个弹劾，不过如今朝中事务纷乱，看起来就不甚起眼了。”师京奇地话里还有更深层次的意思，这些天来忙着看邸报和宫里传出来的秘闻，他已是隐隐约约察觉到了皇帝的心意，似乎是有心让鲍华晟接任相位，只是此人资历还差一些，也许只有发落了贺甫荣和萧云朝之后才能把这位右都御史提拔上去。
　　风无痕深深看了自己的心腹幕僚一眼，目光又转到了两位娇妻身上。“红如，起烟，你们这几天应该看了不少文书，有什么别样的名堂？”
　　红如见越起烟目视自己，心知这次又不得藏拙了，稍微理了理思路，她便有些忧虑地说道：“别的师先生已经都说了，不过卫大人那边的状况实在奇怪，虽然萧大人现在倒是消停了，没人指责他，但贺家那边却是群起而攻之，什么构陷大臣，小题大做之类的罪名编排了一堆，似乎欲将他置之于死地。父皇自然是不会轻易相信此事，但流言已是传得有鼻子有眼，沸沸扬扬不成体统。若是这样下去，恐怕就算是为了平息民愤，父皇也不得不撤了他的总督之职。”
　　“红如说得没错，殿下，您是不是该露个头了？”越起烟也在一旁帮腔，“王妃她们这几天拜访了不少王公大臣的府邸，偏偏在萧府吃了一个闭门羹，正说明了他们心中有鬼。不过听说母妃对此事似乎很是不满，背地里规劝了萧大人好几次，只是一直不得效用，看来这次事情真的难以挽回。”
　　风无痕默然半晌，好半天才岔开话题道：“汉卿可是已经前去上任了？”
　　师京奇知道他心中烦躁，连忙答道：“郭大人本是有意等殿下醒来之后再走，无奈如今情势复杂，是陈老和我作主让他先去四川，毕竟那边是胡南景和郝渊盛经营已久的地方，若是不去好生布置一番，恐怕他这个布政使就难当了。”他见风无痕紧皱的眉头舒展了一些，这才松了一口气，这股气郁结在心底怎都不是办法。如今大事日多，这位主儿的身体却是自小就不好，到时还得让陈令诚再多花点心思才是。
　　“如今各地的局势初定，倒是不太容易再有什么纷争，当然，除非父皇另有打算。”风无痕轻叹了一口气，“至于京城这边，各处的势力太多，很容易有变化，此次也是一样。舅舅和海老相爷闹生分，中间的其他缘由应该也不是一天两天的事情，重要的不是这明面上的争斗，而是暗处推波助澜的那只手！”他的脸色陡然阴沉了下来，“我的事想必父皇也追查过了，老八和老九怎么交待的？”刚才他一直忙着追问海家和萧家的明争暗斗，一直还没来得及问自己的事情。
　　此事却是几个女人最清楚，因为海氏姐妹不在，越起烟便和红如交换了一个眼色，然后将那天进宫的经过和皇帝接下来的反应一一托出，末了也顺理成章地说出了自己的怀疑。
　　越起烟的想法正和风无痕一样，这次的中毒是他几次遭人暗算以来最凶险的一次，他几乎可以肯定，对方是存心为了取他性命而来。联想到之后发生的种种，风无痕知道，在他无法理事的这些日子，幕后的那个人物不动声色地在朝中掀起了滔天巨浪，阴险毒辣之处令人不寒而栗。这决不是一个小小的淮南商贾可以做得出来的，父皇委派鲍华晟去查处此事恐怕也是为的这个。可惜不管怎样，尹家这个黑锅怕是背定了。风无痕想起也许会牵涉到数百条人命，只能黯然地摇了摇头。
　　他当然不会放任这种情绪充斥全身，稍稍稳定了一下心神，便沉声吩咐道：“绪昌，你立即去派人散布我病愈的消息，顺便造一下声势。起烟，若欣和若兰这些天在外边奔波，你和红如也帮了不少忙，不过王府的人手还是不够，你们和范庆承商量一下，尽量再多寻一些可靠的下人。冼先生如今已是名副其实的西席，要教导两个孩子，也应该再寻几个清客之流，否则我这里就和别的王府相差太远，也不利于招揽。总而言之，我一向算得上是韬光养晦，却还是难避暗箭，索性这次就大张旗鼓一番。”
　　风无痕见身旁几人俱都点头答应，这才露出了一丝疲惫之色，但他已经没功夫顾这么多了。“罢了，我也不知有多久没有入宫请安了，你们吩咐人去备轿，我必须入宫一趟。”
　　第十四章
晋见
　　虽然年岁已经不小，但鲍华晟还是用最快的速度奔向淮安。他是知道那些官差的秉性，唯恐这些如狼似虎的小人为了交差而草管人命，因此分外忧心。据他的看法，尹家极有可能是遭人暗算，若是能揪出背后黑手，那也许能免去灭族之祸，他能做的也就只有这些了。
　　然而，鲍华晟还是晚到了一步，一场百年罕遇的大火刚刚在这座漕运重镇肆虐了一番，入目的除了残垣断壁就是面目憔悴的百姓。震怒的他几乎马不停蹄地找到了知府衙门，一个繁华的地方转眼间变成如此，身为地方父母，安徽巡抚蔡怀章还能推说不知，但知府钱创斐却是无论如何都逃脱不了责任。
　　不过，当鲍华晟看到知府衙门的时候，终于意识到事情远比他想象中的更糟。堂堂知府大人，居然只能灰头土脸地指挥衙役清理衙门，可想当时的火势之烈。一听到钦差驾临，钱创斐立刻便慌了手脚。不说自己的任上出了这么一场大火，仅仅是前日邸报上刊着尹家蓄意谋害皇子的经过，就足以让他这个知府万劫不复。他战战兢兢地跪下叩安，也不待鲍华晟开口发落，自个就先把乌纱帽先摘了下来。
　　“钱大人这是作什么？”鲍华晟板着脸训斥道，“这大火乃是天灾，并非人力所能抗拒，你身为知府，就应该想出一个法子来，只知道谢罪有什么用。”他这个右都御史的脾气谁都知道，因此钱创斐松了一口气后，便诚惶诚恐地将乌纱重新戴到了头上。
　　鲍华晟也懒得多罗嗦。遣开钱创斐身后的闲杂人等，这才低声问道：“这大火究竟是怎么回事？淮安紧靠着运河，城中水源又充足。再者那些在码头上讨生活地苦力也不少，断不会一场大火就烧成这个模样。”他见钱创斐已是勃然色变。立刻省到了什么，“难道尹家也在这场大火中……”
　　钱创斐沉重地点了点头，“不瞒大人说，下官接着朝廷的邸报，蔡大人就即刻下了宪令。命人看守住了尹家大门。”他的神情突然变得有些尴尬，“那些差役中有不少不长眼睛地，见尹家失了势，未免就红了眼睛，当下就有人冲进府中妄为，谁想立刻便被尹府中的人扔了出来。”他见鲍华晟紧皱眉头，连忙又补充道，“下官得知朝廷派了鲍大人前来之后，便命人约束住这些不知好歹地差役，想着凭大人清正无私的官筏。定能给尹家一个公道，谁知前日夜里本就风大，他们也不知道从哪里找来了火油等物事。竟是阖府自焚。那帮差役一时之间措手不及，结果风助火势，就成了现在的样子。听说，听说尹家的人一个都没逃出来……”
　　尽管已是料到了几分。但听这位知府道出实情，鲍华晟还是感到一阵头晕目眩。尹府可不是那等小门小户的家族，阖府至少有几百口人，再加上风助火势，死去地百姓也绝不可能在少数，真是造孽啊！鲍华晟的脸顿时冷得如同寒冰一般，原本就被誉为铁面的他看起来就如同一尊散发着刺骨寒意的煞神，就连钱创斐也不禁后退了几步。
　　“居然用这种法子给了本官一个下马威！什么自焚，若不是尹家别有逃生之法，便是有人意图灭口。”鲍华晟喃喃自语道，“不过，再聪明的狐狸也躲不过我这个猎手，做的事多了，破绽也就少不了！”他双目光芒大盛，突然发话道，“钱大人，尹家那片火场你搜索过没有？既然火灾发生在前日，应该还能留下什么蛛丝马迹才是。”
　　钱创斐本想开口阻止，但见鲍华晟脸色铁青，忙不迭地答道：“那些差役们还在清理，不过他们也许只顾着捞银子。您也知道，尹家的豪富乃是两淮有名的，现在人手不够，下官自然无法弹压。”话音刚落，他就听得这位钦差冷冰冰地扔过来一句话。“事到如今还敢趁火打劫，这些小人简直是活得不耐烦了！你传本官的钧令下去，限他们一个时辰之内撤出尹家那块地方，然后去调兵过来，若是蔡怀章敢不派兵，本官亲自去和他打擂台！”
　　钱创斐哪还敢拒绝，躬身应是后急急忙忙奔了出去，扯过几个衙役便把差事吩咐了。开什么玩笑，他只不过是一个小小知府，哪够得上资格和钦差大人讨价还价？此时他最希望的便是鲍华晟能得偿所愿地找到需要地东西，只要能送走这尊大神继而保住前程，哪怕是今年吏部考语不佳他也认了。
　　京城这边，皇帝见了大病初愈的风无痕，心头也不禁欢喜，当下就遣开了别人。平日这个儿子一直在跟前也不觉什么，虽说是机敏能干，但也并不显露锋芒，即便兼着户部的差事也向来不出风头，倒是便宜了越千繁这个户部尚书，掌管国库这几年滴水不漏，几乎没有任何岔子。如今这一次凶险万分地事件一起，他才发现这个儿子替他省了多少心，不过，现在就是后悔也都晚了。萧云朝和卫疆联一个满拧，满朝文武便都不敢出声，就连贺甫荣也搅和在里头，闹得他心力交瘁。
　　皇帝了解这个儿子的脾性，因此略略劝慰了两句，便谈起如今朝上的情势来。“无痕，你这一次遇险之后，朝廷上可谓是风云突变，朕一向自诩精明，却也是看得糊涂了。明明是非曲直似乎一看便明，可无论如何都无法发落清楚，眼下竟是只能由他们去闹。”皇帝的话颇有几分半真半假，但言语中那种酸涩地意味却无法掩饰。
　　风无痕在心中叹了一口气，父皇真的是老了，在位这么多年，一向是独断专行的他已经对臣下的作为力不从心了。更何况他至今未立储君，一旦百年之后，朝局又会陷入怎样的纷乱。他不由生出了一股同情和怜悯，但这种难得的情绪立刻在皇帝锐利的目光下无影无踪，身为万乘之尊，坐拥千万里之地，哪容得下这等小儿女的情绪？
　　“父皇，请恕儿臣直言，您不是断不了，而是不能断而已。无论是打压了舅舅还是处置卫疆联，都会引起一阵轩然大波，因此这才是您最为难的地方，不知是也不是？”风无痕思索片刻，也不拐弯抹角，径直说了出来。果不其然，皇帝的眼中闪过一丝赞赏，但却含笑不语，似乎还在等着儿子下面的话。
　　风无痕得了嘉许，言语便更流利了起来。“海老相爷突然辞相，想的定然也是身后之事。须知海氏一门已是无人可以继而为相，因此若是不激流勇退，恐怕会累及旁人。卫大人若非海氏门生中最杰出的一人，隐隐有领袖之势，舅舅想必也不会忌惮于他。而他此次为了海老相爷的被人诬陷入罪而发动声势浩大的保奏，却又让老相爷无法自处，因此思前想后才上了辞表。”风无痕虽说没有经历这些事情，说得却是丝丝入扣，仿佛亲眼得见一般。