凌云志异(精校)第75部分在线阅读

　　“八弟，看不出来你还有这等见识，好！”风无言霍地立了起来，“只要能得众人之助，何愁大事不成？”一时情急意切的他仿佛忘了刚，才自己还装得雅量矜持，“朝中的格局已经多年未变了，贺萧两家可以合起来打压那些海氏门生，无非是看到海观羽老迈，时日无多而已。可他们恰恰忘了当初自己在朝议上还假惺惺地为海观羽求过情，此时跳出来无疑是此地无银三百两，须知父皇可不是糊涂的人。也许现在，他们可以取海氏而代之，但是迟早有一天，那些现在位分还低的官员也同样可以取彼而代之。”
　　“三哥说得没错，世事难料，谁能始终站在前头？”风无伤唯恐天下不乱地又加了一句，“风口浪尖上，什么事都可能发生，只要我们兄弟合力，何愁不能其利断金？”
　　各怀鬼胎的三兄弟深深看了彼此一眼，心照不宣地大笑起来。慕容天方却突然省起，风无言始终未曾提过他和风无候之间的勾当，看来即便是兄弟盟友，却还是不得不相互提防。
　　第八章
辞表
　　就在三派势力斗得如火如荼的时刻，皇帝突然下旨，以孙雍虚词陷害忠良为由，将其发大理寺审理。大理寺卿明观前是体察圣意的老手了，装模作样地暗地审了一番，便判了孙雍死罪。为了防止事机不密，他用的全是心腹手下，连萧云朝等人打的招呼也不敢理会，匆匆就定案提交了皇帝。打一开始见到孙雍遍体鳞伤的样子，这位大理寺卿大人便觉得心惊胆战，哪里还敢深究下去。为官之道，在于体会上心，浅尝辄止，万万不可自以为是，他算是有些明白皇帝先前举动的深意了，因此刻意深居简出，唯恐触了霉头。
　　接到明观前的奏折还没有两天，皇帝便命上书房拟旨，将海观羽官复原职。这一招让朝中上下大为不解，卫疆联和萧云朝的奏折官司还在紧要关头，再加上贺甫荣横插的一脚，这当口恢复海观羽的官职，无论怎么看都是对两家的当头一棒。然而，无论是萧云朝还是贺甫荣都没有退缩的迹象，雪片般的奏折仍然源源不断上达天听，颇有一种不达目的不罢休的势头。
　　海观羽面无表情地接过了石六顺递过的旨意，仿佛没听见他精心打点过的一连串奉承。到了他现在这个年纪，什么恩宠都只是过眼云烟，重要的只是能保住海家的血脉和家业而已。身后的海从芮见父亲心不在焉的样子，连忙好言应付了石六顺几句，心中着实不解。好不容易解脱了贪贿这个罪名，父亲却还是一脸的落寞。他这个不知官场险恶的书呆子无论如何都弄不明白其中原委。好容易打发走了石六顺，海从芮刚想细问父亲事情原委，却见海观羽长叹一声。头也不回地朝书房走去，身影竟显得有几分萧索。
　　一心想跟进去地海从芮却吃了一个闭门羹。书房伺候的两个小厮言辞婉转地转告了海观羽的话，不得命令不许任何人出入，这让海从芮愣了半晌。毫无头绪地他想到女婿还在病榻上挣扎，心情顿时又低落了下来，横竖现在父亲不想见人。他还是去勤郡王府一趟好了，说不定也能安慰一下两个女儿。
　　难得一见的海家大少爷突然出现，本来就烦杂不堪地勤郡王府顿时更是添了几分忙乱。在外人面前强装笑脸的海若欣和海若兰一见父亲，眼泪便再也止不住了，那种黯然神伤的模样看得海从芮一阵心疼。待到问起风无痕的情形，陈令诚这才无奈地透露，虽然他性命已无大碍，但他和沈如海商议许久也确定不了解毒的方子，因此何时苏醒还是个未知数。海从芮进门后就看到不少忙碌地太医，但万万没有料到情况还是这般凶险。进房稍稍探视了一番后，他本想开口的家中事务也顿时都咽了下去，此时此地。实在不是再添麻烦的时候。
　　倒是在风无痕病榻边伺候的越起烟发现了海从芮复杂的脸色，但她自忖并非海氏一脉，只得轻声对海若欣提点了几句。如今王府的当家一倒，任何风吹草动都有可能牵一发而动全身。因此不得不分外小心。
　　海若欣知道越起烟一向心思细密，自然也不敢等闲视之，等父亲出了房间便脸色肃然地追问起家中近况，海从芮只得将海观羽接旨后的奇特言行和盘托出。由于正式下旨只是几个时辰前的事情，因此王府上下还未收到音信，但这些都是知道消息缓急的人，脸色顿时全都变了。
　　就连海若欣这个平时粗枝大叶的人也知道父亲在此帮不上任何忙，因此先是嘱咐他好生注意海观羽地情形，又宽慰了他几句，随后便催父亲先回府。用这位王妃的话来说，如今是多事之秋，即便父女亲情乃是人之大伦，但还是尽量不要落人口实的好，毕竟海观羽刚刚复职，因此海从芮也只得匆匆离去。
　　由于眼下事出非常，因此海若欣等四女也顾不上什么男女大防，全都聚在书房中商议大事，本来宽敞地地方顿时显得有几分拥挤。刚才从海从芮那里得到的消息实在耐人寻味，熟悉爷爷的海氏姐妹几乎可以肯定，海观羽一定是察觉到了皇帝的弦外之音。
　　“殿下地病情不能再拖了！”师京奇劈头就是这么一句话，“看来暗中下手的人是有心想让朝局动荡，然后一分分添柴，让火烧起来。皇上在这个当口将海老相爷官复原职，可谓是用心良苦，其中还有别样的心思，但已经燃起的烈火不是那么容易熄灭的。若是殿下不能重返朝堂，即便将来能完全康复，影响也会大不及从前。”
　　其他人无言地点了点头，目光全都集中在了陈令诚身上，毕竟风无痕早年也是病恹恹的，这位太医既然能妙手回春一次，自然可以再来第二次。陈令诚扫视了众人一眼，无奈地点点头，“老夫又何尝不想让殿下早日苏醒，这毒一日不解，对殿下身子的侵蚀就一日不止，若是再拖下去，即便将来能找到灵丹妙药，怕是也救不下殿下的性命。老夫和沈如海也拟过几个方子，只是太过凶险，始终不敢轻易尝试，唉！”
　　小方子和冥绝本是没有资格呆在这种场合，只是屋里的人都知道风无痕对他俩的信任，再者书房里也需要一个伺候的人，冥绝身手利落，也可防着外头有人偷听，因此海若欣做主让两人旁听。冥绝这个冷人儿自然是只听不说的主，小方子也知机得很，清楚自己是上不得台面的人，因此只是听着众人的商议，始终垂手侍立，闭口不言。不过，陈令诚道出心中的顾虑后，小方子的脸色便有些变幻不定，似乎是想到了什么。
　　“小方子，看你的样子似乎有话要说？”红如是对小方子最了解的人，立刻看出了他的脸色不对，“若是你有法子就说出来，都什么时候了，能让殿下康复才是最要紧的。”话一出口，她便醒觉到自己失礼了，不禁歉意地对海若欣一笑。
　　小方子见众人的目光集中到了自己身上，这才咬咬牙建议道：“陈大人，奴才当年曾经在，那边，遇到过一个姓宋的大夫，听他们说，似乎医术很是不凡。若是真没有万全的法子，您何不遣人联络一下他们？那边全是手段不凡的人，一定还有别的法子。横竖殿下和他们有约在先，救人才是第一要务。”
　　这话说得隐晦，四女之中竟是没有一个听明白的，但陈令诚和师京奇对视一眼，却是明白了小方子的意思。“各位王妃，现在不是解释的时候，他们的事情关系重大，老夫暂时也无法做主道个明白，但这个建议确实不错。”陈令诚见四女都露出了释然的神色，又瞥了一眼角落中若有所思的冥绝，这才出声道，“冥绝，你明天就暗地里去见一下那两位，务必让他们帮忙。”
　　冥绝也不多话，点点头算是答应了，知道他脾气的人心中都明白，若是找不到人，估计这个大冰块是不会罢休的。风无痕这一病，府中的不少事情都没了头绪，这种情况若是再继续下去，后果不堪设想。当下众人又重新议定了对于朝中大事的其他安排，总而言之，绝不能让风无痕辛苦创下的势力因为这次的意外而受到大的损伤。
　　然而，众人还是没有料到，海观羽的动作会来得这样没有预兆。就在卫疆联等海氏门生为了老师的复职而欢欣鼓舞时，这位老相突然上了辞表，以自己年老体衰为由恳请皇帝允他辞官养老。这番意料之外的陈情震惊了所有朝廷官员，就连一直未止息过对卫疆联弹劾的贺萧两家也停了攻势，谁都不知道这是否为海观羽的以退为进之策。
　　就在外人纷纷猜测这位两朝元老用心何在的时候，皇帝将这份辞表留中不发，这种暧昧的态度更是让有心人摸不着头脑。皇帝究竟是想要打压海家还是要警告其他居心叵测的人，竟是不得而知。如此一来，各家权贵的府上串门子的人就更多了，贺萧两家原本络绎不绝的访客更是再添了三成，原本备受关注的孙雍之案便显得分外平常。
　　大约是不想让这桩牵涉甚广的公案再度闹得沸沸扬扬，皇帝赐死的旨意只是在邸报中略略提了一笔。在朝中上下看来，对于这位曾经与海家和贺家都有很深交情的学政而言，落得这个田地无非是咎由自取。关在大理寺的这些时日，没有任何不长眼睛的官员来探视过他，临行的酒菜也只是明观前按照旧例准备的，一时让别雍觉得凄凉无比。最后饮鸩的那一刻，还是亏得几个奉命监刑的差役帮了一把，这才让他解脱了。
　　孙雍这一死，任何关于海观羽贪贿的言辞便没了任何佐证，缀了银票的金刚经也已经在皇帝手里，但是，谁都知道，既然海观羽已经提交了辞相的奏章，事情就远未结束。
　　第九章
豪赌
　　皇帝和海观羽一前一后仿佛很有默契的举动让萧云朝不免有些手足无措，这几天来尽管自己这边形势大好，但他却一直是担惊受怕的。妹子已经明确表示不会在宫里帮他任何忙，这他也就认了，毕竟这是担着天大的干系，涟漪如今仍旧是荣宠不衰，还是想着皇后的位子好。然而，最奇怪的却是贺甫荣，眼下这种情势，换作是他看到老对头正在舍命去拼前程，即便不落井下石就算好的，凭什么还有意无意地来帮一把，这怎么看都不像是贺甫荣的所作所为。萧云朝当然不知道，府中的几个幕僚瞒着他使出了贺莫林那一步暗棋。
　　这一天，他终于耐不住性子，派人将何蔚涛请到了府上。尽管两人的关系一向相当不错，萧云朝也对这位执掌刑律的尚书青眼有加，但何蔚涛始终保持着若即若离的态势。时而在朝中为了萧氏一党的利益据理力争，时而却几天都默默地不发一言。正是此人如此做作的模样以及对情势的精准判断让不少大臣唯他的马首是瞻，因此萧云朝也从不敢怠慢，哪怕下人告知何蔚涛时常也是贺府的座上嘉宾。
　　“老萧，你今日倒是好兴致，这种乍暖还寒的日子还在这里饮酒作乐，倒是让我羡煞了。”由于是常来常往的朋友，因此门上的小厮没有通知主子一声就悄无声息地放了何蔚涛进来，谁料他一进院子就见萧云朝不顾外头春寒料峭，摆着个小几，一个人在那里独酌。心头不禁有几分诧异。
　　萧云朝迷茫地抬起头来，脸上的疲惫和苍老之色根本无法掩饰，何蔚涛一眼看去竟有一种相见不识的感觉。皇帝罢朝仅仅只有三日。传出地各色消息却足以让有心人夜不成眠，想来萧云朝受的刺激还真是不小。他微微叹了口气。既知今日，又何必当初，相位就如同一个烫手的山芋，岂是这么容易争地？
　　“老何，你终于来了。我还道你真的能撇下如今纷乱地局势，独享逍遥呢。”萧云朝干笑一声，亲自起身为何蔚涛张罗了一张舒适的靠背椅。“今日虽然风大，但其中的萧索之意却深合我心，便只得委屈你陪我在风里坐一会了。”
　　何蔚涛无奈地摇摇头，一屁股坐了下来，也不管这是在他人府上，随意摆了一个舒服的姿势，竟是仿佛无视了萧云朝一般。“你我相交多年，我怎么会不知道你的心意？只不过欲速而不达。你这次操之过急，犯了人臣地大忌，难道娘娘就没有警告过你么？”他伸手在几上拿起一杯美酒。仰头灌了下去，方才啧啧称赞道，“就如同这杯中之物，细品才有滋味。愈是陈年佳酿，愈是后劲无穷。海观羽为相多年，若是容易扳倒，我们当初在朝上又哪里用得着一力为他开脱？”
　　对于何蔚涛略有些讥讽的言辞，萧云朝只能回之以一个苦笑，若是换了旁人这么直白，老早就被他一顿训斥赶走了。“老何，你也用不着一来就给我一个下马威吧？我承认，就是娘娘也不同意我这番妄为，但这个机会实在难得，皇上迟迟没有表态，也许就是心存顾虑。他处死了别雍却不用明正典刑而是暗地赐死，复了海观羽相位却又立即收到一张辞表，这些事情中怎么都流露着一股子蹊跷，你说我能只看着不动手么？再说了，如今正好又是……”
　　何蔚涛见萧云朝在紧要关头住了嘴，心知肚明他想说些什么。风无痕这次险遭毒害，萧云朝想的不是凶手，而是如何趁势取得更大的利益，怪不得人家说这舅甥俩亲情淡薄，彼此间只有说到利益大事才能走到一块，还真是那么一回事。“好了，我也不纠缠在细枝末节上了。如今的情势就是这般错综复杂，你究竟想要怎样？不是我谨慎，现在就是连投石问路都要分外小心。”
　　萧云朝的脸上顿时现出几许狂热的光芒，目光中更是充满了狠绝。
　　“量小非君子，无毒不丈夫，横竖我本就是小人，也顾不得什么公道正义。相位就算我不取，贺甫荣那老匹夫也不会放过。老何，我坚信之前选择了卫疆联作为突破没有错，只是他手里还掌握着我的把柄，虽然只是微末小事，但一朝发作起来，便是了不得的麻烦，还得请你帮着料理一下。”
　　何蔚涛心中陡然一凛，萧云朝少有这般执着的时候，这次看来是真地下定决心了。他面色不变分毫，心
　　中却算计开了得失，之所以有时存心避开这个国舅爷，就是认为他不是做大事的料子，如今看来以前还真是小瞧他了。他也露出一个意味深长的微笑，“都是老朋友了，你地麻烦就是我的麻烦。当然，事成之后，别忘了在怡情苑和醉香楼请我一次，我可是很久没有去那边销魂了。”
　　萧云朝愣了一愣，两人对视一眼，同时发出一阵大笑，有这般臭味相投的朋友，人生还真是充满乐趣。他们不约而同地举起了手中的酒杯，一饮而尽后随意一掷，勾肩搭背地往书房走去。这边毕竟不是谈话地地方，个中详情还得好生谋划，否则惹了皇帝气怒便不妙了。他们都是极品大员，已经几乎是升无可升的地步，圣眷才是最最要紧的。
　　郎哥一见冥绝冷肃的模样便明白了他的来意，风无痕的近况他也早有耳闻，因此几天前就派人去请自己的那位旧友。无奈这位宋大夫是个奇怪的性子，等闲绝不为不相干的人诊治，若是他的牛脾气上来了，就是自己也没有一点法子。想来自己当年还真是好运，在京城落魄潦倒，身受重伤时正遇着了此人一点好心发作，否则这副臭皮囊早就不知扔了哪个乱葬岗子了。
　　但对于冰块一般的冥绝，他自然不可能说那么多，再说此人也不见得有耐心听他罗嗦，因此直截了当地就说了宋大夫的住址。果然，冥绝顿时失去了和他纠缠的兴致，急匆匆地便掠出了门，身形快得无以复加，显然是忧心于风无痕的病情。
　　“还真是一个忠心耿耿的家伙！”郎哥轻赞了一声，随即便冲着里边喊了一句，“你也该出来了，以为那个人不知道你躲在里头偷听么？”
　　翠娘这才掀帘出来，脸上写满了好奇，“你就这么笃定宋先生会出山？他可是了不得的人物，无论武功身手还是医术经略都是上上之选，让那个冷人儿去搅和一下，岂不是坏了大事？”她对于冥绝一直没什么好感，每次来见时都死板着脸，仿佛自己这个颠倒众生的美人是摆设，倒是和郎哥的话还多两句。“若是出了什么差错，不但七殿下救不回来，到时你自己也得遭殃，宋先生的脾气可是大得很。”
　　“你放心，那个冰块其它法子没有，执着却是一等一的厉害，宋先生拗不过他的。”郎哥神秘地一笑，便再也不理身边伊人的追问，自顾自地哈哈大笑起来。
　　果然，傍晚时分，冥绝领着一个人回了勤郡王府，只是神色远比出去时还要难看，虽然掩饰得不错，但眼尖的范庆承甚至发现他脸上有些鼻青脸肿的痕迹。居然能把几个侍卫中身手最利落的冥绝弄成这样，究竟是何方神圣？范庆承强压住心中的疑虑，径直按照王妃事先的吩咐将两人引进了小书房，临走时他还好奇地看了冥绝身后那人一眼。只见此人全身着黑，四五十来岁的年纪，一张脸板得比酷似冰块的冥绝还要冷肃，一眼看去，似乎眉眼间也有些受伤的痕迹。不是两个人刚干过一场吧？范庆承的心底突然冒出这样一个念头。
　　陈令诚一听说大夫有了消息便急匆匆地赶了过来，然而，他看见宋大夫的第一眼就愣了，而那个原本冷着脸的人也露出了不可置信的神色。两人大眼瞪小眼地互相看了好一会，实在不耐烦的冥绝发出了一声重重的冷哼，仿佛在说不要浪费时间。陈令诚心知此时不是追根究底的时候，也就随意对冥绝吩咐了两句，立刻把宋大夫带到了风无痕的寝室。
　　两人几乎可以算是当今世上少有的名医，医术精湛自然不在话下，而这个宋奇恩更是精通各类用毒之术，因此陈令诚一见了他便松了一口气。想必有了此人这个毒中圣手，便是阎罗王也不敢轻易收了床上这位皇子。
　　“你说怎么样？”陈令诚低声问道，“我一直都不敢用猛药，这才拖到了现在。你能定下药方子么？”
　　宋奇恩狠狠瞪了陈令诚一眼，这才不满地回了一句：“生死有命，富贵在天，若是要救人就得冒风险，像你这么谨慎，就让他在床上不死不活地躺一辈子吧！”
　　陈令诚不禁气结，多年没见，这个人居然还是老样子，一股执拗劲，和一头蛮牛没什么两样。“算我服了你，走吧，到外边和王妃她们商量一下，若是你有七成把握，就只得赌一次了！”
　　第十章
苏醒
　　陈令诚既然已经言明了风险，其他人商议良久，终于艰难地得出了一个决定。由于之前已经用尽了续命地法子，因此眼下不能再拖，只能赌一赌了。然而，无论是四女还是师京奇，都对宋奇恩一脸无所谓的态度颇为不满，若不是陈令诚暗中先打过招呼，他们无论如何都不信这个奇怪的人能救得风无痕性命。
　　既然要开始正式用药，王府上下便更忙碌了几分，光是用来浸浴和内服的药材就不下于上百种，那些普通的自然不在话下，也就是些干姜、甘草、金银花、绿豆、犀角、黄葳、远志等等，全是不值钱的。然而，一味主药却是连太医院的几个人都难住了，这所谓的犀角并不难寻，可恶在宋奇恩标注的年份，非得三十年以上才能入药，这就不好办了。太医院贮藏的珍贵药材比比皆是，但偏偏犀角的存货本就不多，枉论这三十年的货色？
　　沈如海本就对王府巴巴地在外边请了一个大夫很是不满，现在见这位怪医开出的方子除了一味犀角，其它的都是平平无奇，不由更是怀疑此人本事，因此几次三番在陈令诚面前委婉提起。陈令诚也不多话，只是让他安心，到了最后还语带双关地说了一句：“横竖是他担的干系，沈大人就稍稍休息一阵好了，这等猛药的法子，换作你我是决计不敢下手的。”沈如海这下才真正诧异了，风无痕待陈令诚甚厚，这是朝野上下谁都知道的。此刻这人却说出这句话来，其中的隐情想必不简单。
　　他也不是傻瓜，弄不明白也就不再去想。乐得在王府松乏一下身子，毕竟这些天来实在是忙坏了。
　　那味犀角最终还是瑜贵妃萧氏赐下地。海若欣携着妹妹进宫一遭，只是在这位母妃面前略略一提，凌波宫上下就是一阵翻检，最后还是柔萍终于把东西找到了。听说王府又新进了一个大夫替儿子诊治，萧氏心中不放心。又额外叮嘱了几句，母子情深的感觉让不明深浅的海氏姐妹一阵感动，因此叩谢事毕便匆匆回府。
　　既然诸事齐备，宋奇恩也就开始泡制起分量诸多地药材来，他的秉性本就怪异，这期间除了陈令诚和两个粗使地小厮，竟是把其他人全都轰了出去。当然，那个冷着脸的冥绝却始终站在院子里看着他的一举一动，宋奇恩也不去理他，仿佛没这个人似的。
　　整整忙活了四天。宋奇恩的不断施药加上陈令诚精湛地针炎，风无痕终于悠悠醒转了过来。从上一年的腊月二十八到正月二十四，他昏迷了几乎快一个月。如今睁开眼睛，竟有一种恍若隔世的感觉。入目的第一个人正是还在忙活的宋奇恩，仔细打量了两眼，风无痕却无论如何都认不出这是何人。心头的疑惑不禁愈来愈盛。最最奇怪的便是此人分明见自己醒来，却仍是自顾自地在那边撮药，一副不管不顾的样子。
　　风无痕正想开口询问，突然门外传来几声脚步，他连忙艰难地扭转头一瞧，只见陈令诚手中捧着一碗汤药，不紧不慢地踱了进来。还没等他开口，陈令诚便瞥见了这边的情形，脸上顿现喜色，那碗汤药也几乎溅了出来，所幸他的脚步还稳，随意找了个地方放下东西，就几步冲到了床边。
　　“殿下，你可是终于醒了，若是再拖个几天，老夫非得被外边地那几个丫头纠缠死！”陈令诚小心翼翼地诊了一下脉搏，脸上的皱纹也好似舒展了开来，“老宋，你的本事还是和当年一样，这种毒伤居然这么快就拔除得差不多了，不愧是毒中圣手！”
　　风无痕这才明白那个怪人原来是陈令诚地旧识，而且也是自己的救命恩人，但想要开口道谢却始终无法出声，目光中不禁充满了惊惶。
　　“你的毒不过是才解了一多半，不要费心说什么话了，那是和自己的身体过不去！”宋奇恩也不理会陈令诚地赞叹，趋前几步看了看风无痕脸色，便硬梆梆地甩出一句话，“再过几天等毒素完全拔除了，想怎么说都行。”
　　陈令诚见风无痕青中带白的脸色，情知他不满此人说话的态度，连忙岔开道：“殿下确实得好生养息，在五毒珠下能逃得性命已是不易，万万不可轻忽。外边那些人可都是急坏了，这些天就连皇上也连着派石六顺来了好几次，全被老夫挡了驾。你若是再不能见客，恐怕皇上或是瑜贵妃娘娘怪罪下来，老夫就真的吃罪不起了。”
　　风无痕露出一个释然的笑容，谁料耳边清清楚楚地传来宋奇恩的一阵嘀咕：“当官的瘾这么足，说出去不被那些同道笑话死了！”陈令诚也变了脸色，连推带赶地将宋奇恩逐出了屋子，这才开始喂食汤药。
　　为了稳定人心，陈令诚立刻风无痕苏醒的消息放了出去，王府众多的下人顿时都放下了悬着的心，而外头和卫疆联正斗得如火如荼的萧云朝却着实感到麻烦。他和风无痕名为舅甥，实则隔着天大的分别，到时若是他不满自己所为，恐怕本就不理不管的妹子更是会缩在后头。他此刻最盼望的便是皇帝对海观羽辞表的答复，不论是准还是驳，至少能看出至尊的态度，否则今后的举动便更难立得住脚了。
　　然而，不管是海观羽还是皇帝，似乎都压根忘记了这道辞表，无论是在朝还是在野，一点风声都没有。海观羽还是和之前一样不去上朝，闲时换了便装在几个相好的老臣那边串串门子，要不就是在府中伺弄花草，上门的门生故旧一个不见，一副凡事不理的模样。皇帝则是闭口不言海观羽之事，若是哪个不长眼睛的官员问起，一顿训斥便是家常便饭，或是干脆顾左右而言他，到了最后无人敢问。
　　事情到了这个节骨眼上，萧云朝也顾不得那么多了，如今他是箭在弦上，不得不发，当下和何蔚涛再商议了一次，当夜便派出几个心腹家人往保定去了。
　　御前官司打到现在这幅模样，卫疆联也是始料不及，虽然之前老师起复的消息让他振奋不已，但随后便传来了海观羽辞官的传闻。他初时还不信，待到几个同年都给了他肯定的回复，再加上派了心腹进京打听的事情经过，无一不是揭出了事情背后的纷乱局面。卫疆联也是多年官场厮混下来的一流角色，怜悯心一过，便有些后悔自己先前的作为。
　　论法，那几个佃户抗佃就是触犯了律例，虽然不当死罪，但也确实要受惩，再者此事最多只能牵连到保定知府常采节，要扳倒萧云朝谈何容易。论情，萧云朝背后的那位是权倾六宫的妹子瑜贵妃，封后可能就是眼前的事情，两个外甥一一都封了郡王，这在皇族子弟中也是一等一的荣耀，自己要和他斗真的是困难重重。
　　“大人，您找我？”背后突然传来一个怯生生的声音，打断了他的思绪。卫疆联回头一看，只见那个他带回来的小女孩正垂手站在那里，脸上带着深深的感激。大约是这些天在总督府养得不错，本来面黄肌瘦的人看上去似乎稍稍胖了一点，只是从没到过这么富丽堂皇的地方，因此进府几天了，眼睛却总是不安分地四处乱瞟。
　　“我记得上次你说过自己叫铃铛是吗？”卫疆联尽量让自己显得和蔼一些，见女孩点了点头，这才继续道，“你知道和你爹娘一起的那些人都躲到哪里去了吗？”他是不得不把更多的受害者聚集起来。虽然从知府衙门调过来关押的佃户也有十几个，但只要听说要告萧云朝，本来的勇气就全丢到爪哇国去了，一个个畏缩得不成体统。卫疆联派了手下的差役寻了好几次，萧云朝的庄子自然不能进去，那些被管事逐出来的人应该也不少，但却无论如何都找不到踪影。
　　“铃铛也不知道。”铃铛摇摇头，似乎对自己没能帮上这位好心的大人很是难过。不过，揉捏了一阵衣角，她突然抬起头来，“我听爹娘说过，庄上好些叔叔家的女眷都被管事叫去陪过夜，上次还说过看中了姐姐，租子又太重，爹娘就领头去闹，结果就……”她一下子又想起了当初的惨状，不禁凉然欲涕。
　　“哦？”卫疆联虽然心中一动，但却不准备插手这种事情，萧云朝只要推说一个管教不严就能搪塞过去，那岂不是白费功夫。能编排的罪名他几乎是一个不落地全写进了奏折，由于萧云朝暗地里支使人明折弹劾，恼火万分的他也毫不示弱，几个同门一个个都上了折子，口水仗打到现在，是非曲直早就扔到了脑后，只是看谁的后台更硬，谁的圣眷更隆而已。
　　“大人，您能不能先把我爹娘放出来，铃铛都已经很久没看到他们了。”铃铛见卫疆联许久未发话，心下焦急父母的处境，又添了一句话。然而，当她看到刚才还和蔼万分的卫疆联突然露出狰狞之色，不由吓住了，以为自己的话说得不对，立马就跪了下去。她可是听下人说过，这位大人的官比什么知府还要大上好多，一句话就能救她全家，但也能杀她全家。
　　第十一章
转机
　　卫疆联无心和一个小孩计较，见铃铛吓成那样，脸色也就和缓了些，随意又安慰了两句，这才吩咐一个小厮领她下去。如今的情势下，放人是绝不可能的事情，朝廷律例岂是儿戏，他收留铃铛只不过是一时义愤，若是届时要定她父母的罪，那也是无可奈何的事情。
　　随意劝慰了这小姑娘几句，卫疆联便吩咐下人带她下去，心中计较起之后的打算来。这年头，地主夺佃，佃户抗佃乃是常有的事情，他之前的奏章自然不会以这等小事为契机。但是，萧云朝盘剥百姓，纵容家人草管人命这条罪名却是坐实了。奈何要凭这个小小罪名动摇这位极品大员的根基却着实不易，常采节，如何才能从常采节身上打开突破口呢？他苦苦思索起来。
　　想着想着，卫疆联的眉头愈皱愈深，这个保定知府还真不是那么容易入罪的。所谓死罪不过是几个市井小民的传言，一没有书证，而没有人证，那次常采节是吓呆了，倘若他到时来一个矢口否认，轻而易举地就能抵赖过去。“来人，传本官宪令，让保定知府常采节到总督衙门来，本官有话要问他！”卫疆联突然出口唤道。一旁伺候的小厮低头答应一声，便匆匆快步离去。
　　果不其然，何蔚涛和萧云朝派来的人一早就到了知府衙门，当着常采节的面撂清了干系。那个人乃是何蔚涛的心腹，因此为了避免不必要的麻烦，两位尚书托他带地乃是口信。细细交待之后，常采节已是豁然开朗，脸上又恢复了从容自信的神情。“请回去转告萧大人。下官是个知道大体的人，此次捅了这么一个大纰漏。已是无地自容。承蒙大人看重不弃，一定不会让卫疆联轻易得手。”
　　他冷笑一声，突然高深莫测地对那人道：“所幸萧大人派你来得及时。卫疆联自信得计，却不知道他带走地那些人不过是从犯，都是些起哄的角色。实在不足为惧。只要遣人警告几句，他们绝不敢胡言乱语，蝼蚁尚且贪生，又何况这些靠田地挣命地汉子？”他得意地看着身前那人诧异的模样，“下官好歹也是官场上搏杀过来的人，遇事怎能不留后路？总而言之，卫疆联此次定难过关，请转告萧大人看好戏便是。”他苦苦做作，为的就是能攀上萧家这棵大树，如今萧云朝果真派人前来。他又怎会不抓住这个难得的机会？
　　待到常采节到了总督衙门，已经是两个时辰之后地事，卫疆联心中便有几分不耐。然而。看到眼前那张脸上深深的畏惧，他的心便有几分定了，看来常采节还未来得及和萧家接触，这等热衷于仕途的人。只要能许他前程无忧，便能暂时为己所用。