回到大明当才子(精校)第26部分在线阅读

　　“探花郎，钱不少嘛。”崔呈秀、杨六奇和黄立极三人眼睛放光，盯着那口八寸见方的礼盒几乎流出口水。张大少爷苦笑，解释道：“没办法，要给未来老泰山活动关节，只好求家里老爷子又送了一些银子过来，临清张家的大半个家底，都快被我这个败家子给败光了。”
　　“探花郎定亲了？是那个大户人家的姑娘？”黄立极惊讶问道。没等张大少爷说话，崔呈秀和杨六奇已经异口同声的答道：“你认识，就是今天你说向左光斗行贿的两位辽东经略使之一。”
　　“杨镐？还是熊廷弼？”黄立极大吃一惊，立即也就明白了张大少爷今天晚上拜访魏忠贤的原因。张大少爷苦笑说道：“黄大人明鉴，下官的未来老泰山，正是熊廷弼熊公。”
　　张大少爷竟然公开自己和熊廷弼的关系，黄立极难免又是一惊。可是黄立极又看到崔呈秀和杨六奇都是面带笑容，还以为魏忠贤也知道这件事，赶紧解释道：“探花郎，我事前确实不知道你和熊廷弼的关系，更不知道你已经和熊廷弼的女儿定了亲事。不过熊廷弼一案，罪证确凿，他向杨涟和左光斗这些东林奸党行贿，也是九千岁他老人家点头认定了的罪行，绝不是我故意栽赃。”
　　“黄大人误会了，下官今天来求见干爹，也绝对不是来为熊廷弼喊冤翻案。”张大少爷摇摇头。又把装满黄金的箱子往崔呈秀、杨六奇和黄立极面前一推，微笑说道：“兄弟我不给熊廷弼伸冤，更不给他翻案，只求六哥和黄大人、崔大人帮个小忙，免了熊廷弼的死罪，只要保住了他的脑袋，下官定然还有一份重谢。”
　　张大少爷这次可以说是下了血本了，箱子里两百两黄金，折合成纹银就是一万六千两，这个数目即便是放在魏忠贤面前，魏忠贤不可能不为之动心，更何况家产钱财远不如魏忠贤的崔呈秀、杨六奇和黄立极？所以三个人盯着箱子，各自都恶狠狠咽了一口口水，心中迅速开始盘算，良久后，崔呈秀才咳嗽一声说道：“张兄弟，不是我们不帮你，只是熊廷弼一案现在已经是箭在弦上，熊廷弼不死不行了。”
　　“为什么？请两位大人和六哥指点。”张大少爷追问道。崔呈秀、杨六奇和黄立极三人互相对视一眼，犹豫着有些不敢回答。张大少爷察言观色，便一咬牙竖起一根食指，沉声说道：“两位大人，杨六哥，只要保住了熊廷弼的脑袋，事后小弟再孝敬你们每人一万两银子！”
　　“一万两？！”崔呈秀三人都先是一惊，继而心中暗喜，又彼此交换一个眼色，最后才由杨六奇说道：“张兄弟，既然你铁了心要保住熊廷弼的脑袋，那我拼着挨老泰山一顿骂，就告诉你实话吧。老泰山这次让黄大人弹劾左光斗一伙东林奸党，用的就是杨镐和熊廷弼向他们行贿的罪名，熊廷弼如果不死，又拒不承认自己向杨涟、左光斗行贿，老泰山如何向天下人交代？”
　　“原来魏大娘爷用熊廷弼栽赃杨涟左光斗，又怕熊廷弼公开真相，所以急着杀人灭口。”张大少爷总算明白了其中蹊跷。又生出了一个念头，“那我能不能说服熊廷弼投靠魏忠贤？帮魏忠贤坑死杨涟和左光斗一伙人？太阳，肯定不行，从熊兆珪和熊瑚身上就可以看得出来，熊廷弼应该不是那样的人，不会做这种遗臭万年的事。而且将来魏忠贤一旦倒台，熊廷弼就更要倒霉了。”盘算了许久，张大少爷忽然心中一动，忙问道：“六哥，那么让杨镐独抗贿赂罪名如何？你们帮忙在干爹面前说一说，让杨镐一个人抗起向杨涟、左光斗行贿的罪名，不要再把熊廷弼牵扯进来了。”
　　“让杨镐给熊廷弼当替死鬼？”杨六奇沉吟道：“这倒算是一个办法，可光靠杨镐一个人就拖杨涟和左光斗一大帮东林奸党官员下水，分量恐怕不足……”
　　“还有王化贞和汪文言啊。”张大少爷又给熊廷弼拉来两个替死鬼当挡箭牌，“让他们两个也背上贿赂杨涟、左光斗一伙东林奸党的罪名，分量不就足够了？”
　　“王化贞？”被张大少爷一提醒，杨六奇才猛然想起一事——因为就在前不久，王化贞曾经亲口许诺，孝敬自己的岳父魏忠贤三万两银子，只求岳父免他一死，让熊廷弼给他当替死鬼，期限就在这个月内，可现在三月份已经只剩下三天时间了，王化贞的家人还没有把银子送来，如果超过这个期限银子还是没有送到，老岳父必然大怒，说不定还真会同意用王化贞给熊廷弼当替死鬼的主意。想到这里，杨六奇点头说道：“好吧，我们尽量试一试，三天后，你过来听准信。”
　　“三天？为什么要等三天？”张大少爷惊讶问道。不知真相的崔呈秀和黄立极也非常奇怪，都是转头去看杨六奇，杨六奇却摇头说道：“不要问原因，总之三天以后，说不定你的老岳父就会有一线生机了。”话虽如此，唯一明白内幕的杨六奇并不知道的是，王化贞家里，是无论如何都拿不出这笔银子了——因为那笔银子其中的一部分，还有熊廷弼死对头杨渊准备用来救侄子杨镐和坑熊廷弼的银子的一部分，现在其实就放在杨六奇和张大少爷面前的木盒子里，只是张大少爷和杨六奇都不知道这点而已……
第五十四章
初现曙光
　　绝对的权力导致。一党独大的结果就是权力失去制约。以前东林党和阉党抗衡的时候，张大少爷牵涉其中，被东林党视为仇敌故意刁难打压，那时候张大少爷可是厌恶透了东林党官员虚伪无能和假道学，可是到了魏忠贤下毒手把东林党打趴下的时候，张大少爷才忽然发现，原来东林党的存在，对大明朝廷来说，也未必全都是坏事。
　　让张大少爷发出感慨的起因是在国子监，因为在这个时代属于半文盲又偏偏派去编撰《三朝要典》的关系，张大少爷对于手下官员交上来的书籍如看天书，只能一个劲的说好，至于上面写些什么，张大少爷却全然不知，所以张大少爷就想到自己在国子监的朋友陆万龄，想把他带到翰林院里帮自己审评一下书籍。谁曾想到得国子监找到陆万龄一看，陆万龄却正在向一批衣着华贵的同僚监生收保护费——而且还是打着张大少爷的名号收保护费！
　　“你们几个，孝敬探花郎的银子，该拿出了吧？昨天我已经再三向你们提醒了，可别告诉我，你们给忘了！”因为没看到张大少爷悄悄从侧面走来。陆万龄脸上的表情便异常的嚣张跋扈，狞笑着向面前十几个监生说道：“探花郎他老人家说了，下个月初三他做大寿，你们聪明的话，每个人一百两银子孝敬上去，他保管你们平安无事！否则的话，他就要我这个好朋友，查查你们和东林奸党有没有牵连了。”十几个监生欲哭无泪，只能乖乖掏出银票，双手捧到陆万龄面前，点头哈腰的请陆万龄笑纳。
　　“陆年兄，你在干什么？”张大少爷叫了一声。听到这声音，陆万龄脸上的狰狞表情马上变成了满脸堆笑，忙不迭的转过身来向张大少爷点头哈腰，“张年兄，你怎么有空来这里？来了怎么也不提前打个招呼，小弟也好带着国子监的所有监生列队迎接啊。”而十几个监生则个个面如土色，又是作俑又是鞠躬的向张大少爷行礼，连大气都不敢喘上一口。
　　“各位年兄，你们如果有事就先走吧，我有点事要和陆年兄单独谈谈。”张大少爷装成没看到刚才发生的事一样，向那十几个监生挥了挥手，那十几个监生如蒙大赦，赶紧道谢告辞。陆万龄则凑上来谄媚的说道：“张年兄，这些人难得有福和你见上一面，你怎么不向他们要点见面礼？这几个傻蛋都是花银子买来的监生，家里有的是钱。孝敬年兄你也是应该的。”
　　“免了，我对银子不感兴趣。”张大少爷摇摇头，把自己的来意对陆万龄说了一下，陆万龄则是欣喜若狂，惊喜叫道：“张年兄，你不是开玩笑吧？你想把我从国子监借调到翰林院，参加编撰《三朝要典》？张年兄，你可真是我陆万龄的再生父母啊，你的提携之恩，我陆万龄一定没齿难忘。”
　　张大少爷没好气的瞪一眼陆万龄，哼道：“别说得那么夸张，修书可是一件苦差事，我也是因为忙不过来才想到借调你，就是不知道叶廷秀叶大人答不答应。对了，叶大人现在在那里，我这就去和他商量一下借调你的事情。”
　　事实上，国子监祭酒叶廷秀没有不答应，也不敢不答应——魏忠贤的干儿子张大少爷别说是来借一个监生，就是借他的国子监摆花酒，他也不敢不答应啊！所以张大少爷很顺利的就把陆万龄领回了翰林院，让他充当自己的助手。帮忙审批书籍，不过张大少爷也害怕陆万龄又在翰林院收保护费，敲诈自己手下这些穷得快要当裤子的穷京官，特别警告陆万龄说，“你听好了，《三朝要典》是九千岁点名编撰的书籍，绝对不许耽误进度，我手下那些翰林整理出来的书籍，只要没有纰漏、错误和犯禁文字，你就绝对不许故意刁难。事成之后，我也少不了你的好处。还有，我手下的都是穷官，你更不能打着我的名号向他们收银子！”
　　“原来刚才张年兄看到了啊。”陆万龄有些尴尬，又拍着胸口保证绝对不会在翰林院来这一套。就在这时候，翰林院主官杨景辰忽然走了进来，哭丧着脸向张大少爷说道：“张大人，刚才九千岁的人来传话，命令我们翰林院的所有官员，每人写一篇弹劾东林奸党罪行的奏章递交朝廷，弹劾得越重越好，但一个人都不能少。编检厅有五十八名官员，加上你五十九人，五十九份奏章，烦劳你操心布置一下。”
　　“弹劾东林奸党的奏章？”张大少爷迅速明白过来——魏忠贤这是在打算制造把东林党连根铲除的舆论啊。而陆万龄则欣喜若狂，赶紧向杨景辰问道：“杨大人，那我也写一篇行不行？我现在是翰林院借用监生，应该也有资格写一篇吧？”
　　“你是张大人借来的，这要看张大人的意思。”杨景辰把皮球踢了出去。张大少爷则没好气的说道：“既然你想写，你也写好了。顺便把我那份也写了。”陆万龄欢天喜地的答应，赶紧扑到自己的桌子面前，提起毛笔挖苦心思的构思起如何恶毒攻击东林党人来。杨景辰发现张大少爷脸色不对，便壮着胆子小声问道：“张大人，怎么了？你好象不太满意九千岁的这个安排啊。”
　　张大少爷瞟了杨景辰一眼，又看看周围无人注意，便低声答道：“杨大人，你也知道，东林奸党里有一部分人确实可恶，也该杀，可也有一部分人名声极好，在民间威望极高，九千岁勒令百官弹劾东林奸党，我担心会以点带面，反倒起了反效果，让民间舆论更加同情东林奸党。”杨景辰默然无语，心中颇是同意张大少爷的看法。
　　张大少爷的话不幸言中，魏忠贤勒令百官弹劾东林党官员的命令传达至朝廷六部后，果然掀起了轩然大波——竟然有四十三名官员当场拒绝，还有一些官员当场辞官，借以抗议魏忠贤的暴行；更有一部分人明面上不拒绝，暗底里却借故报假，躲开魏忠贤的命令；再剩下的官员虽然委曲求全。但交上去的弹劾奏章也大都敷衍了事，草草行笔，毫无文采，更有个别不怕死的还在奏章里直接为左光斗等人喊冤叫屈，矛头直指左光斗案的幕后主使魏忠贤。至于魏党势力薄弱的民间舆论，更是在暗地里将杨琏、左光斗、魏大中、周朝瑞、袁化中和顾大章六人称为六君子，称赞他们不畏强暴的高风亮节，东厂和镇抚司虽缇骑四出，残酷镇压，却始终无法塞悠悠众人之口，暗地里还有人不断为六君子喊冤。
　　也活该张大少爷挨骂。就在朝廷六部和各司各署都不断涌现出反抗魏忠贤的义士同时，他掌管的翰林院编检厅却表现得异常突出，五十八名刚刚受了魏忠贤‘大恩’的编检厅翰林个个妙笔生花，引经据典的把东林党骂得是狗血淋头，文字花团似锦，华美异常；尤其是陆万龄代替张大少爷所做那道奏章，那更是龙飞凤舞、行云流水、一气呵成，简直算得上是气吞山河、排山倒海，直把东林党种种罪行描绘得有声有色，入木三分——没办法，陆万龄的人品虽然有点抱歉，可他的监生是货真价实考来的，肚子里的墨水确实不错。结果翰林院编检厅把奏章递上去后，朝廷里的大部分文武官员表面上不敢说什么，背后却把张大少爷的祖宗十八代骂了个遍。正感觉有些骑虎难下的魏忠贤则欣喜若狂，不仅奏请明熹宗重奖编检厅众官，还把张大少爷的奏章当成范文当众宣读，又在三月二十九这天晚上主动把张大少爷叫到家里，当着许多心腹走狗夸奖了张大少爷一番。
　　“小猴崽子，不枉咱家疼你一场，这次组织翰林院官员弹劾东林奸党，干得不错。给朝廷百官做了典范，也给咱家争了面子。”魏忠贤夸奖道：“好好干，在翰林院干几个月，等到上面有位置空出来，咱家就保举你接任。”
　　“孩儿多谢义父栽培。”张大少爷磕头致谢，心里却情绪不高。旁边杨六奇见魏忠贤心情高兴，便乘机说道：“老泰山，张好古治下有方，文采风流，为朝廷官员做了那么大的表率，岳父大人是不是应该赏给他一点什么？”
　　“不错，咱家是该赏这个猴崽子一点什么。”魏忠贤果然心情甚好，笑着问道：“小猴崽子，咱家知道你不缺银子，就不赏你银子了，说吧。你喜欢其他的什么，咱家赏给你。”
　　“张好古，还不快跪谢你的义父？想要什么，快向你的义父开口吧。”杨六奇向张大少爷使个眼色，心说你不是想救熊廷弼吗？乘现在可以开口了，王化贞那老小子的家里人到现在还没把银子送来，老泰山快要发飙了，现在可是好机会。谁知张大少爷跪在那里，一动不动，就象是没听到他和魏忠贤的话一样——事实上也正是如此，张大少爷现在正发愁自己在阉党越陷越深，心道：“太阳他娘，千秋万代的骂名老子不怕，可要不了几年崇祯继位，老子这个魏忠贤铁杆粉丝还不得人头落地啊？不行，老子得想个办法甩掉这个骂名。”
　　“小猴崽子，在想什么呢？咱家和你说话呢，听到没有？”魏忠贤不高兴的喝道。张大少爷打了机灵，这才回过神来，赶紧磕头说道：“回禀干爹，孩儿去想了一件大事，所以没有留心干爹的话，孩儿罪该万死！”
　　“你在想什么大事？”魏忠贤更不高兴的问道。张大少爷答道：“孩儿在想，要用什么办法，才能让天下人都知道干爹你剿灭东林乱党，乃是出自为国为民的一片赤诚？要用什么样的办法，才能让干爹逮捕的那些东林乱党，背上千秋万代的骂名，让他们生生世世不得翻身。”
　　“哦，原来你想的是这些事啊。”魏忠贤转怒为喜，笑道：“不过你还用得想吗？你写的那篇奏章，还有你手下那些翰林官员写的那些弹劾东林奸党的奏章，不就是让东林奸党背上千秋万世的骂名吗？”
　　“干爹，孩儿认为不够，而且是远远不够。”张大少爷沉声说道：“干爹，请恕孩儿说一句肺腑之言——你手里有刀，东林奸党手里则有笔！干爹你能用刀天下的文人士林每人写一篇揭露东林奸党的文章，却无法让他们在背后用笔为东林奸党说好话！昨天挂官归隐的四十三名官员，就是明证！干爹，你请不要忘了，东林奸党出自东林书院，他们的门生学子遍天下，江南士林，十之八九出自他们门下，我们可以把他们的书院烧掉，把他们的禁书焚毁，却不可能把他们每一个人提笔的手都砍断，也不可能把他们每一个人说话的嘴堵上！”
　　张大少爷的这番话，确确实实打到了魏忠贤的心坎上，也确确实实打到了所有在场魏忠贤心腹最狗的心坎上——自古阉党难善终！这个道理，即便是文盲的魏忠贤，也心知肚明。
　　沉默许久后，魏忠贤点了点头，颇有些感伤的说道：“猴崽子，你说得对，咱家是能堵住他们的嘴一时，却不可能堵住他们的嘴一世。咱家的年纪也不小了，又那么操劳国事，指不定那天就会追随先帝而去，到那时候，咱家的后人再想堵住他们的嘴，封住他们的笔，就没那么容易了。”
　　“干爹，你九千九百九十九岁。”张大少爷厚颜无耻的说道。魏忠贤一挥手，笑骂道：“小猴崽子，又来这一套，你干爹心里清楚，人那有能活到九千九百九十九岁？九千岁都难！”说罢，魏忠贤又沉声问道：“小猴崽子，那你说说，咱家要怎么做，才能让天下的读书人永远闭嘴？”
　　“干爹，这个孩儿还没有想出办法。”张大少爷摇头，又赶紧补充道：“不过干爹放心，孩儿正在想，一定会有一个主意让干爹满意。”
　　“那好，你想出了主意，随时可以来见咱家。”魏忠贤摆手，叹气道：“下去吧，今天江南织造太监李实遣使来报，江南又有两个县发生了刁民驱逐矿监税使的暴乱，咱家今天晚上，又没办法睡觉了。”说罢，魏忠贤神色颓唐，头一次在张大少爷面前流露出了疲倦神情，也让张大少爷头一次对魏忠贤生出一点怜悯，心道：“这个魏大爷娘，虽然心肠狠毒了一些，可现在皇帝根本不管事，他一个不识字的老太监，能把一个危机四伏的国家朝廷维持住，没有让国家崩溃，也确实够累的。”
　　“干爹，你保重，那孩儿告退了。”张大少爷又磕了一个头，起身告退。临出门的时候，魏忠贤忽然叫住张大少爷，“猴崽子，你这几天也小心一些，你新宅子里是不是有一个叫康小三的佣人？最好把他给撵出去，那小子最近和姚宗文家里的管家来往密切，小心点没大错。”张大少爷心中一凛，赶紧又向魏忠贤道谢，这才躬身告退。
　　张大少爷说想办法帮魏忠贤在六君子案上摆脱骂名，这话倒真不是搪塞——毕竟张大少爷在六君子案上和魏忠贤是一根稻草上的蚂蚱，还得利用六君子案救熊廷弼的命，所以张大少爷无论是于情于理，都得绞尽脑汁的帮魏忠贤想这个办法。而张大少爷也真不愧是张大少爷，面对如此复杂棘手的形势，张大少爷从不能入手处入手，反复琢磨了两天一夜后，一个天衣无缝的计划便逐渐张大少爷在脑海中形成，这个计划不仅能帮张大少爷和魏忠贤在六君子案上摆脱骂名，还能帮助熊廷弼逃脱牢狱，更能对得起张大少爷那点所已经剩不多的良心，甚至还对得起即将被张大少爷陷害的东林党六君子……
　　“哈哈，老子还真是天才，这样的主意想得出来！”四月初一的早上，已经一夜没有合眼的张大少爷光着屁股从床上跳起来，手舞足蹈的大喊大叫，庆祝自己琢磨出了一箭三雕、甚至一箭四雕的完美妙计。就在这时候，张石头也从门外钻了进来，看着张大少爷在房间里光着屁股跳芭蕾，张石头先是一楞，然后才又好气又好笑的说道：“少爷，你想打五禽戏的话，最好穿上衣服再打，小心别着了凉。还有，杨六奇杨大官人派人送来了一封信，说是你的。”
　　“杨六奇给我写信？什么意思？”张大少爷也是一楞，赶紧从张石头手里抢过书信打开一看，却见信上只有五个字——可以动手了。
第五十五章
套供
　　正当张大少爷为了营救熊廷弼出狱而绞尽脑汁和苦心布置的同时，六君子案忽然又发生了一个巨大的波折，一个几乎激起河北民变的巨大波折。事件的起因是直隶保定府容城县一个叫孙奇逢的地方名士，他与六君子案中第二个入狱的左光斗的知己好友，同时也和孙承宗麾下的首席参赞鹿善继是知己好友，左光斗遭阉党污蔑受贿两万两白银、被捕下狱时，孙奇逢正好在京城，为了营救左光斗出狱，孙奇逢连夜返回保定，孙奇逢便联络鹿善继的父亲鹿正，还有一个新城人张果中，发起募捐，为左光斗缴纳所谓‘赃款’。
　　左光斗曾经当过巡城御史，捕治吏部鱼肉乡民的不法书吏，破获过一桩伪造假印案，被捕的假官有一百余人之多，同时又曾有效地改善畿辅水利，第一次让河北人知道如何种稻子，在河北一带名声极好，老百姓对左光斗也有极深的感情，所以这三个历史上被称为‘范阳三烈士’的名士登高一呼。地方乡绅士子纷纷慷慨解囊，才一天时间就募集了数千两银子，并且数目还在迅速增加中。（注）
　　消息传到京城，魏忠贤顿时大感为难，有心想出手收拾这个三不知死活的顽固家伙，可又惧怕他们背后的靠山孙承宗——那可是一个连魏忠贤都惹不起的牛人！置之不理吧，万一这个三个名士真的凑足了两万两银子，那么依大明律，魏忠贤就必须得开牢放人，这放人倒没什么，可左光斗被关进镇抚司大牢才三四天时间，魏忠贤手下的第一刽子手许显纯许大人，就已经把镇抚司十八种大刑轮流往左光斗身上招呼了几遍，现在的左光斗已经是被折磨得遍体鳞伤，体无完肤，人不象人鬼不象鬼，把这样的左光斗放出去让河北老百姓看到，那不激起民变才叫怪了！到时候一旦激怒孙承宗带兵入京清君侧，魏忠贤这颗脑袋如果还能保住，那可真是上天无眼了。
　　骑虎难下的情况下，魏忠贤情不自禁的想起三月二十九那天晚上张大少爷说的话，喃喃道：“小猴崽子，你说得对，咱家手里有刀，文人手里有笔，咱家的刀能砍断他们的脑袋，但没办法能砍断他们写字的笔。”想到这里。魏忠贤情不自禁的又想起去年逮捕杨涟时的情景，那时候，数万百姓士绅夹道哭送，所过村市，百姓士绅皆焚香建醮，祈祐杨涟生还，有好几次都差点酿成民变——愤怒的百姓围攻押送杨涟的锦衣卫缇骑，妄图杀死锦衣卫而劫走杨涟，最后还是杨涟开口阻止，百姓才流泪散去。对于杨涟这样的威望，魏忠贤真是又妒忌又羡慕，却又无可奈何……
　　“这一次逮捕魏大中、周朝瑞、袁化中和顾大章四个东林奸党，不知道会不会发生同样的事。”魏忠贤忧心忡忡，生怕又闹出什么民变，让自己挨骂又树敌。这时候，魏忠贤手下的太监小头目宋金来报，“老祖宗，张好古求见。”
　　“小猴崽子来了？难道他想出办法帮咱家摆脱骂名了？”魏忠贤心中一喜，赶紧吩咐道：“快，让他进来，咱家就在这里接见他。”宋金领命而去。不一刻，张大少爷就被领进了魏忠贤议事专用、通常只有一二品大员才有资格进来的后厅，张大少爷手里捧着一个卷轴，见面后刚要下跪，魏忠贤抢先挥手道：“免了，小猴崽子，你今天来找咱家，是有什么事啊？”
　　“干爹，孩儿是有一样东西想要献给干爹。”张大少爷捧起手里的卷轴。魏忠贤好奇的一努嘴，宋金立即上前接过卷轴，双手捧到魏忠贤面前，魏忠贤接过展开一看，却见卷轴上面画的乃是一副非常奇特的木器草图，木器象是一辆两轮车子，有把手有蹬板还有座位，两个轮子却一前一后，根本无法行驶。魏忠贤不由惊讶问道：“小猴崽子，这是什么东西？”
　　“回禀干爹，这叫自行车。”张大少爷求得恩典，上前指着草图为魏忠贤讲解自行车的操纵原理，“干爹，如果做出了这样的木车，人就可以骑在车，用脚踩动车轮向前行进，又稳又快，比走路坐轿都要快上几倍。”
　　“猴崽子，这样的好东西，你怎么不直接献给皇上？”魏忠贤欢喜问道：“皇上喜欢木活，这点天下是人都知道。你要是献给了皇上，皇上一高兴，肯定升你的官啊。”
　　“干爹，皇上高兴了，你就高兴了，只要你高兴了，孩儿也就心满意足了。”张大少爷厚颜无耻的说道。魏忠贤心领神会，心知张大少爷是担心把木器图直接献给皇帝，抢了自己的风头惹自己生气，所以才先把草图献给自己，让自己去献给皇帝领功劳。明白了这点，魏忠贤更是欢喜，拍着张大少爷的肩膀笑道：“猴崽子，果然有孝心，皇上这几天老是无精打采的，咱家正为他的龙体担心，要是把这东西献上去，保管皇上变得龙精虎猛。说吧，想要咱家赏你一点什么。”
　　“干爹，孩儿还真有一件事求你，只要你不生气，那孩儿就说了。”张大少爷谄媚的说道。魏忠贤点点头，微笑道：“说吧说把。想要什么？”
　　“干爹，孩儿想借你两个时辰的时间。”张大少爷忽然变得无比严肃，沉声说道：“在这个两个时辰的时间里，孩儿想请干爹去一个地方，看看那里发生的事。”魏忠贤心知有异，花白的眉毛一扬，两道冷电般的目光立即盯住了张大少爷的双眼，张大少爷毫无畏惧，坦然以对……
　　……
　　“少来这套！”虽然一身的囚衣已经是血迹斑斑，可遍体鳞伤的汪文言还是傲气十足，戴有手枷的双手指着面前铁锅中翻滚的开水。冲着威胁要把自己煮死的镇抚司大牢狱卒吼道：“去告诉许显纯和张好古，如果他们真敢用铁锅煮死我，那就拿真的开水来，少拿这种放了生石灰的假滚水吓唬老子！老子看大牢、玩花样审问犯人的时候，你们几个狗咋种还没生出来！”
　　“操你娘的！老子叫你嘴硬！”花样被戳穿的几个镇抚司狱卒恼羞成怒，提起皮鞭对着汪文言就是一通乱抽，直抽得汪文言满地打滚，全身上下血肉飞溅，脸上涕泪横流。可汪文言还是一边惨叫着一边大骂，“啊——！许显纯，我操你十八代祖宗……啊！你种就杀了老子！要老子拖其他人下水，你做梦！啊！啊！啊——！张好古，我操你娘……啊————！”
　　京城的风水邪，汪文言正提着张大少爷和许显纯名字破口大骂的时候，刑房铁门忽然被人推开，害得汪文言入狱受刑的张大少爷和指使狱卒严刑拷打的锦衣卫佥事许显纯手拉着手，笑嘻嘻的一起门外进来，几个镇抚司狱卒不敢怠慢，赶紧扔下鞭子过来给顶头上司许显纯行礼，“小的见过许大人，许大人万福金安。”
　　“免了。”许显纯一挥手，又指着张大少爷介绍道：“兔崽子们，看好了，这位就是名动京城的新科探花、翰林院编撰张好古张大人，还不快给张大人磕头？”
　　“小的给张大人磕头。”几个镇抚司狱卒不敢怠慢，赶紧双膝跪下磕头。张大少爷笑着挥挥手，又掏出二十两的银票递给几个镇抚司狱卒，笑道：“免了，我可不敢当你们的大礼，初次见面，拿去喝茶吧。”众狱卒大喜，赶紧道谢，许显纯又问道：“怎么样？汪文言招认陷害探花公的同伙没有？”
　　“回禀许大人探花公，这个小子嘴巴太硬，我们用尽了各种法子，都没撬开他的嘴。”一个牢头哭丧着脸答道。许显纯一听大怒，喝道：“一群废物！给他上刷洗。看他招不招！”
　　“得令！”几个镇抚司狱卒兴高采烈的答应，架起瘫软在地上呻吟大骂的汪文言，扒住衣服就按在一张铁床上，再用手腕粗的麻绳结结实实捆住四肢。许显纯则笑嘻嘻的向张大少爷解释道：“探花公，马上就有难得一见的好戏看了——这刷洗可是我们镇抚司的看家绝招之一，先用滚烫的开水浇遍他的全身，然后再用钉满铁钉的铁刷子乘热去刷，可以把白骨头都刷出来，但人却不会死。”
　　听着许显纯描述着如此残忍的酷刑，再看着许显纯那眉飞色舞的开心表情，张大少爷打了一个寒战，赶紧放弃了先折磨汪文言一通出气报仇的打算，开口说道：“许大人，先别急着动刑，我想先问汪文言几句话，可以不？”许显纯二话不说，马上命令道：“住手，等张大人先问他的话。”
　　几个镇抚司狱卒依令住手，张大少爷又犹豫了一下，当着汪文言的面掏出一张银票塞进许显纯手里，微笑说道：“许大人，我想单独问汪文言一些话，许大人能不能带着几个弟兄……？”许显纯看看银票，打着官腔说道：“探花公，本来镇抚司大牢有规定，任何官员审问犯人口供，身边都必须有两人以上陪同做证——可谁叫咱们是好兄弟呢？半个时辰够了吧？”
　　“够了，够了。”张大少爷连连点头。许显纯这才接过银票一挥手，领着几个狱卒离开刑房，留下张大少爷和汪文言两人在昏暗腥臭的刑房中单独密谈。
　　“好浓的血腥味，真不是人呆的地方。”张大少爷极不习惯的捂捂鼻子，背着手走到被捆在铁床上的汪文言身边，微笑着打招呼道：“汪大人，别来无恙啊？”
　　“张好古，小阉狗，我操你祖宗！”汪文言怒视着张大少爷，声音嘶哑的破口大骂。张大少爷耸耸肩膀，微笑道：“汪大人，你这可就不对了，我好心好意的来看你，还帮你说情免了刷洗，你怎么还恶言上人呢？”说着，张大少爷找来狱卒喝的茶水，倒了一碗喂汪文言喝下，让他恢复点精神好和自己说话，汪文言则性子十分刚烈，每喝一口都要骂上一句，“小阉狗！”
　　好不容易等汪文言喝完，张大少爷这才微笑着问道：“汪大人，茶水的味道，比平时喝不？你想不想换一个地方、比如在你的家里，舒舒服服的躺在自己的床上，喝上几口香茶？那个滋味，我保证比你躺在这张尽是臭味的铁床上舒服。”
　　“小阉狗，你少来这套！”恢复了不少精神的汪文言吼得更加大声，“要杀就杀，脑袋掉了碗大一个疤，大爷我如果皱一下眉头，就不配姓汪！”
　　“说句良心话，你虽然买通店小二在我的饭菜里下毒，可我真的没恨过你，更没想杀你。”张大少爷难得说了一句实话，“而且我还被皇上和九千岁破格提拔，当上了翰林院编撰，说起来，这全都是托你的福啊。所以我今天来到这里，就是想办法把你大牢里救出去。”
　　“你有那么好心？小阉狗！”汪文言大声冷笑，对张大少爷的话嗤之以鼻。张大少爷嘻嘻一笑，答道：“我知道你不会相信，但你放心，我不会白白救你，只要帮我做一件事，帮我把一个人的脑袋弄下来，我就保证救你出去！”
　　“呸！”汪文言挣扎着吐了一口带血的唾沫，骂道：“想要利用我陷害东林党同僚，做梦！”