红楼梦(校注本)第23部分在线阅读

水亭处处齐纨动，帘卷朱楼罢晚妆。
《秋夜即事》云：
绛芸轩里绝喧哗，桂魄流光浸茜纱。
苔锁石纹容睡鹤，井飘桐露湿栖鸦。
抱衾婢至舒金凤，倚槛人归落翠花。
静夜不眠因酒渴，沉烟重拨索烹茶。
《冬夜即事》云：
梅魂竹梦已三更，锦罽鸘衾睡未成。
松影一庭惟见鹤，梨花满地不闻莺。
女儿翠袖诗怀冷，公子金貂酒力轻。
却喜侍儿知试茗，扫将新雪及时烹。
不说宝玉闲吟。且说这几首诗，当时有一等势利人，见是荣国府十二三岁的公子做的，抄录出来，各处称颂；再有等轻薄子弟，爱上那风流妖艳之句，也写在扇头、壁上，不时吟哦赏赞。因此上竟有人来寻诗觅字，倩画求题。这宝玉一发得意了，每日家做这些外务。
谁想静中生动，忽一日不自在起来：这也不好，那也不好，出来进去，只是发闷。园中那些女孩子正是混沌世界，天真烂熳之时，坐卧不避，嬉笑无心，那里知宝玉此时的心事。那宝玉不自在，便懒在园内，只想外头鬼混，却痴痴的又说不出什么滋味来。茗烟见他这样，因想与他开心，左思右想，皆是宝玉玩烦了的，只有一件不曾见过。想毕，便走到书坊内，把那古今小说，并那飞燕、合德、则天、玉环的外传，与那传奇角本，买了许多，孝敬宝玉。宝玉一看，如得珍宝。茗烟又嘱咐道：“不可拿进园去，叫人知道了，我就吃不了兜着走了。”宝玉那里肯不拿进去，踟蹰再四，单把那文理雅道些的，拣了几套进去，放在床顶上，无人时方看；那粗俗过露的，都藏于外面书房内。
那日正当三月中浣，早饭后，宝玉携了一套《会真记》，走到沁芳闸桥那边桃花底下一块石上坐着，展开《会真记》，从头细看。正看到“落红成阵”，只见一阵风过，树上桃花吹下一大半来，落得满身满书满地皆是花片。宝玉要抖将下来，恐怕脚步践踏了，只得兜了那花瓣儿，来至池边，抖在池内。那花瓣儿浮在水面，飘飘荡荡，竟流出沁芳闸去了。回来，只见地下还有许多花瓣。
宝玉正踟蹰间，只听背后有人说道：“你在这里做什么？”宝玉一回头，却是黛玉来了，肩上担着花锄，花锄上挂着纱囊，手内拿着花帚。宝玉笑道：“来的正好，你把这些花瓣儿都扫起来，撂在那水里去罢。我才撂了好些在那里了。”黛玉道：“撂在水里不好。你看这里的水干净，只一流出去，有人家的地方儿，什么没有？仍旧把花糟蹋了。那畸角儿上，我有一个花冢，如今把他扫了，装在这绢袋里，埋在那里，日久随土化了，岂不干净？”
宝玉听了，喜不自禁，笑道：“待我放下书，帮你来收拾。”黛玉道：“什么书？”宝玉见问，慌的藏了，便说道：“不过是《中庸》、《大学》。”黛玉道：“你又在我跟前弄鬼。趁早儿给我瞧瞧，好多着呢。”宝玉道：“妹妹，要论你，我是不怕的，你看了好歹别告诉人。真是好文章，你要看了，连饭也不想吃呢。”一面说，一面递过去。黛玉把花具放下，接书来瞧，从头看去，越看越爱，不顿饭时，已看了好几出了。但觉词句警人，馀香满口。一面看了，只管出神，心内还默默记诵。
宝玉笑道：“妹妹，你说好不好？”黛玉笑着点头儿。宝玉笑道：“我就是个‘多愁多病的身’，你就是那‘倾国倾城的貌’。”黛玉听了，不觉带腮连耳的通红了，登时竖起两道似蹙非蹙的眉，瞪了一双似睁非睁的眼，桃腮带怒，薄面含嗔，指着宝玉道：“你这该死的胡说了！好好儿的把这些淫词艳曲弄了来，说这些混账话欺负我！我告诉舅舅、舅母去。”说到“欺负”二字，就把眼圈儿红了，转身就走。宝玉急了，忙向前拦住道：“好妹妹，千万饶我这一遭儿罢。要有心欺负你，明儿我掉在池子里，叫个癞头鼋吃了去，变个大忘八；等你明儿做了一品夫人，病老归西的时候儿，我往你坟上替你驼一辈子碑去。”说的黛玉扑嗤的一声笑了，一面揉着眼，一面笑道：“一般唬的这么个样儿，还只管胡说。呸！原来也‘是个银样蜡枪头’。”宝玉听了，笑道：“你说说，你这个呢？我也告诉去。”黛玉笑道：“你说你会过目成诵，难道我就不能一目十行了？”宝玉一面收书，一面笑道：“正经快把花儿埋了罢，别提那些个了。”二人便收拾落花。
刚才掩埋妥协，只见袭人走来，说道：“那里没找到？摸在这里来了。那边大老爷身上不好，姑娘们都过去请安去了，老太太叫打发你去呢。快回去换衣裳罢。”宝玉听了，忙拿了书，别了黛玉，同袭人回房换衣不提。
这里黛玉见宝玉去了，听见众姐妹也不在房中，自己闷闷的。正欲回房，刚走到梨香院墙角外，只听见墙内笛韵悠扬，歌声婉转，黛玉便知是那十二个女孩子演习戏文。虽未留心去听，偶然两句吹到耳朵内，明明白白，一字不落道：“原来是姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。”黛玉听了，倒也十分感慨缠绵，便止步侧耳细听。又唱道是：“良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！”听了这两句，不觉点头自叹，心下自思：“原来戏上也有好文章，可惜世人只知看戏，未必能领略其中的趣味。”想毕，又后悔不该胡想，耽误了听曲子。再听时，恰唱到“只为你如花美眷，似水流年”。黛玉听了这两句，不觉心动神摇。又听道“你在幽闺自怜”等句，越发如醉如痴，站立不住，便一蹲身，坐在一块山子石上，细嚼“如花美眷，似水流年”八个字的滋味。忽又想起前日见古人诗中有“水流花谢两无情”之句；再词中又有“流水落花春去也，天上人间”之句；又兼方才所见《西厢记》中“花落水流红，闲愁万种”之句：都一时想起来，凑聚在一处，仔细忖度，不觉心痛神驰，眼中落泪。正没个开交处，忽觉身背后有人拍了他一下。及至回头看时……
未知是谁，下回分解。
西厢记──全名《崔莺莺待月西厢记》，亦称《张君瑞待月西厢记》。元代杂剧，王实甫撰。全剧五本二十折。该剧是在金·董解元《西厢记诸宫调》的基础上改写而成的，而《西厢记诸宫调》又是取材于唐·元稹的传奇小说《莺莺传》(又名《会真记》)。该剧写已故宰相之女崔莺莺与书生张君瑞邂逅相遇，一见锺情，在丫鬟红娘的帮助下，诗书传情，西厢幽会，海誓山盟，欲成百年之好。但因莺莺之母崔老夫人以为门不当户不对而坚决反对，致使婚姻不谐。后因张君瑞状元及第，官授府尹，二人才终成眷属。由于该剧描写了崔、张二人对恋爱和婚姻自由的大胆追求，人物形象栩栩如生，语言活泼生动，曲词优美动人，遂成为我国文学史上最著名的戏曲之一，对后来的戏曲和小说都产生了巨大影响，明、清的大批才子佳人小说，就是在它的影响下产生的。本书一再提到《西厢记》，或引用其曲文，一者借以暗示贾宝玉与林黛玉的爱情，二者也显示了曹雪芹对包办婚姻的不满。​
牡丹亭──全名《牡丹亭还魂记》，简称《牡丹亭》或《还魂记》。明代汤显祖撰。是著名的传奇剧本。全剧五十五出。说的是南宋南安太守杜宝之女杜丽娘，忽梦在自家后花园游玩，与手持柳枝的男子在牡丹亭畔梅树之下相遇，一见锺情。从此相思成疾，一病不起。临终前自画肖像，并题一诗，嘱父母将其安葬于后花园的梅树之下，并嘱丫鬟春香将其自画像藏于后花园的太湖石下。此时恰值金人南侵，杜宝调任扬州安抚使。于是遵女儿之嘱将其安葬，并在墓旁建造梅花观，请石道姑住观护墓。三年后，岭南书生柳梦梅赴京应试，路经南安，借住于梅花观，拾到了杜丽娘的自画像，爱慕不已。当夜杜丽娘的鬼魂与之幽会，嘱其开棺。柳梦梅得石道姑之助，遵嘱开棺，杜丽娘复活，二人遂相偕至京城临安，途中又与春香相遇。后柳梦梅状元及第，又经过一番周折，杜宝才认柳为女婿，合家团聚。此剧一出，即轰动文坛，“家传户诵，几令《西厢》减价”，足见其影响之大。《牡丹亭》在本书出现的次数更多，其作用与《西厢记》相同。​
勒石──即刻石碑。
勒：雕刻。​
烫蜡钉(dìng定)朱──是刻碑的两道工序。
烫蜡：即先用朱笔将碑文写在石碑上，然后将白蜡熔化在石碑面上，以保护朱文。
钉朱：即按朱文雕刻。
钉：用锤子砸。这里指用锤子砸錾子，即雕刻。​
斗草──亦称“斗百草”。是一种以花草比胜负的游戏，多在端午节玩此游戏。其玩法是：各采多种花草，互相比赛，以优者、稀见者、吉祥者为胜。
簪花：把鲜花插在头上。​
拆字猜枚──是两种游戏。
拆字：即把一个字拆开组成一句话，让人猜那个被拆的字。例如宋·黄庭坚《两同心》：“你共人女边著子，争知我门里挑心。”答案是“好”(“女边著子”)字和“闷”(“门里挑心”)字。
猜枚：即把棋子、钱币、瓜子、石子等小物品握在手心，让人猜个数、单双、颜色等，猜中为胜，猜不中受罚。多用于酒令。
枚：数量，个数。​
《春夜即事》诗──霞绡(xiāo消)云幄(wò握)：泛指色彩漂亮的丝绸被褥和帘帐。
霞、云：皆形容色彩。
绡：轻薄的丝织品。
幄：帐幕。
梦中人：指林黛玉。
烛泪：蜡烛燃烧时滴下的蜡液。化用了唐·李商隐《无题》诗中的两句：“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干。”借喻林黛玉对他一往情深，至死不渝。
花：美女的代称。这里指林黛玉。
嗔：生气，责备。
小鬟：小丫鬟。“鬟”为古代女子的一种发式，成“丫”形，婢女多用此发型，故称婢女为丫鬟。
此诗写春夜之景及贾宝玉对林黛玉的思念。首联和次联写时当春夜，贾宝玉在装饰华丽的房中，耳听蛙声和雨声，思念着心上人林黛玉。三联写贾宝玉拟想林黛玉在春夜中的情态：既为我而悲泣，又为我而生气。四联写小丫鬟们拥被说笑。​
《夏夜即事》诗──幽梦：朦朦胧胧、颠三倒四的梦境。
麝月：月亮的美称。典出南朝陈·徐陵《〈玉台新咏〉序》：“金星将(一作“与”)婺女争华，麝月与(一作“共”)嫦娥竞爽。”
开宫镜：揭去覆盖宫镜(皇宫所用镜子)的罩布或打开镜匣。这里的“宫镜”比喻月亮。
霭：笼罩，缭绕。
檀云：檀香燃烧冒出的烟雾。
品：欣赏，体味。
御香：宫廷所用香料。泛指名贵香料。
琥珀：是一种半透明化石，可作小型器皿和装饰品。
荷露：荷叶上的露珠。借喻美酒。
滑：清醇爽口。
玻璃：是一种类似水晶的天然透明物，而非现今人工烧制而成的玻璃。
槛：栏杆。
纳：纳凉，乘凉。
齐纨动：挥动团扇。
齐纨：亦称“齐纨素”。出自汉·班倢伃的《怨歌行》：“新出齐纨素，皎洁如霜雪。裁为合欢扇，团团似明月。”本指古代齐地出产的白色细绢，因班诗“裁为合欢扇”句而成为团扇的代称。
此诗巧用鹦鹉、麝月、檀云、琥珀、玻璃五个丫鬟的名字拼写而成，泛写大观园女儿国的夏日生活。首联写姐妹们因白天忙于刺绣等女红而疲倦，所以晚上都沉沉入睡，梦魂颠倒，而笼子里的鹦鹉却冒冒失失地大喊“端茶来”。次联写屋外是皓月当空，犹如揭去镜罩的宫镜，把窗户照得雪亮；屋内是香烟缭绕，异香满室。三联写用琥珀杯品味美酒，在玻璃栏杆下乘凉。四联写姐妹们傍晚在水亭上挥扇乘凉，然后回到闺房，卸妆休息。​
《秋夜即事》诗──绛芸轩：贾宝玉在怡红院的卧室名。代指怡红院。
桂魄：月亮的代称。因俗谓月宫有桂树，故称。
流光：形容月光如水。
此诗写秋夜之景及贾宝玉对林黛玉的思念。首联写怡红院秋夜寂静无哗，月光洒满茜红窗纱。次联写青苔遍布院中石缝，正好供白鹤睡眠；而井台上栖息的寒鸦，却被飘落的梧叶露水弄湿了羽毛。三联写贾宝玉拟想潇湘馆秋夜的情景：丫鬟将晾晒的绣金凤彩被抱回了卧室，靠在栏杆上的林黛玉也回到了卧室，卸下头上的翠花首饰。四联写贾宝玉因思念林黛玉而夜不成眠，借酒浇愁而口渴，故命丫鬟将鼎香重新拨旺，将茶水端来。​
《冬夜即事》诗──梅魂、竹梦：指梅、竹都进入梦乡。
锦罽(jì季)：泛指彩色毛毯之类的卧具。
鹴(shuāng霜)衾：泛指羽绒被子。
鹴：即鹔鹴，大雁的一种。这里泛指羽绒。
鹤、梨花：皆为雪的代称。
女儿：指林黛玉。
公子：贾宝玉自指。
试茗：即用头场雪所化的水试着煎茶。
此诗写冬夜之景及贾宝玉对林黛玉的思念。首联写梅、竹虽在寒冬野外，都已进入梦乡，而贾宝玉在屋内盖着温暖的羽绒被子，却至三更还难以入睡。隐寓其思念林黛玉。次联写大雪盖满了庭院，只有松树傲然挺立，连黄莺(又称黄鹂)也怕冷不再鸣唱。形容天气严寒。三联写贾宝玉拟想林黛玉因为怕冷，连诗也不做了；他自己虽然身穿貂皮衣，围炉饮热酒，也觉难以御寒。也是形容严寒。四联写幸亏丫头机灵，扫雪烹茗，使他(贾宝玉)能喝上热茶。​
飞燕、合德、则天、玉环的外传──飞燕：即汉成帝皇后赵飞燕。其传有汉·伶元《赵飞燕外传》、宋·秦醇《赵飞燕别传》。
合德：赵飞燕之妹。此人并无专传，其身世见于《赵飞燕外传》。
则天：即一度篡唐称帝的武则天，亦未见其外传。
玉环：即唐玄宗之妃杨贵妃，小名玉环，曾为女道士，号太真。其传有宋·乐史《杨太真外传》。​
传奇角本──这里泛指明、清时盛行的爱情题材的传奇剧本和杂剧剧本，如元·王实甫的《西厢记》、明·汤显祖的《牡丹亭》、明·梁辰鱼的《浣纱记》、清·洪昇的《长生殿》、清·孔尚任的《桃花扇》等。​
中浣(huàn幻)──即每月的中旬。唐代规定官吏每十日休息洗沐(浣)一次，每月三次。后因称每十日为浣，每月分为上浣、中浣、下浣，即上旬、中旬、下旬。​
《会真记》──本为唐·元稹《莺莺传》传奇小说的别名，这里实指元·王实甫的《西厢记》杂剧。盖因《西厢记》取材于《会真记》，故仍称《会真记》。​
落红成阵──形容落花成堆成片。
语出《西厢记》第二本第一折，为崔莺莺唱《混江龙》曲中的一句，其前半曲皆描写落花：“落红成阵，风飘万点正愁人。池塘梦晓，兰槛辞春。蝶粉轻沾飞絮雪，燕泥香惹落花尘。”​
多愁多病的身、倾国倾城的貌──倾：倾覆，覆灭。
语出《西厢记》第一本第四折，为张君瑞(张生)唱《雁儿塔》曲文：“我则道玉天仙离了碧霄，元来是可意种来清醮。小子多愁多病身，怎当他倾国倾城貌。”“他”指崔莺莺，故林黛玉听了这两句而恼羞成怒。
倾国倾城：典出《汉书·孝武李夫人传》：“延年侍上起舞，歌曰：‘北方有佳人，绝世而独立。一顾倾人城，再顾倾人国。’”(顾：看，瞧，一瞥。)意思是只要美人看一眼就能使一城或一国灭亡。比喻绝代美人。​
贾宝玉说变大忘八驼碑一段──事或本《列子·汤问》：传说渤海之东有一无底深渊，五座仙山即漂浮其上，天帝恐其漂走，命十五只巨鳌轮流驮山，五山才岿然不动。后人据此而以龟为碑座，谓之“龟趺”，以示永垂不朽。明·王三聘《古今事物考·丧礼·碑碣》：“唐葬令，五品以上，螭首龟趺。”唐·刘禹锡《吏部侍郎奚公神道碑》：“螭首龟趺，德辉是纪。”一说碑座下的龟形石雕为龙生九子之一，或谓名蠵龟，或谓名“赑屭”、“赑屓”，或谓名霸下，因其力大而好负重，故用作碑座。见明·焦竑《玉堂丛语·卷一·文学》：“俗传龙生九子不成龙，各有所好……一曰赑屭，形似龟，好负重，今石碑下龟趺是也。”又见明·李时珍《本草纲目·介部一·蠵龟》：“赑屓者，有力貌，今碑蚨象之。”又见明·李东阳《记龙生九子》：“龙生九子不成龙，各有所好……霸下，平生好负重，今碑座兽是其遗像。”又见明·沈德符《万历野获编·卷七·内阁·龙子》：“长沙李文正公在阁，孝宗忽下御札，问龙生九子之详。文正对云：‘其子……霸下好负重，今为碑碣石趺。’”又见清·褚人获《坚瓠十集·龙九子》：“龙生九子不成龙，各有所好……六曰霸下，好负重，碑座兽是。”贾宝玉据此而编造了自己变成大忘八替林黛玉驮碑的笑话，以释黛玉之怒。
鼋、鳌：皆巨型龟类动物。​
是个银样蜡枪头──蜡枪头：蜡做的长矛头。比喻中看不中用。“蜡”一作“镴”，是一种铅锡合金，表面似银，质地很软，与“蜡”性质类似，因此也通。
语出元·王实甫《西厢记》第四本第二折，为丫头红娘唱《小桃红》曲文中的一句，全曲是：“既然泄漏怎干休？是我相投首。俺家里陪酒陪茶到撋就，你休愁，何须约定通婚媾？我弃了部署不收，你元来苗而不秀。呸！你是个银样鑞枪头。”
投首：自首。
俺家里陪酒陪茶到撋就：意谓陪酒陪茶应该是男家要做的事，如今倒由女家来做。
到：通“倒”。撋就：迁就。
我弃了部署不收：意谓我放弃做你的师傅，不收你这个徒弟。
部署：元代教武功师傅的称谓。
苗而不秀：语出《论语·子罕》：“子曰：‘苗而不秀者有矣夫！秀而不实者有矣夫！’”意谓禾苗长得很好却不出穗。比喻中看不中用。
这段曲文的大意是：红娘在崔莺莺与张君瑞的暗通中起了关键作用，不料事情败露，崔老夫人大怒，红娘供认不讳，而张君瑞却不敢去见老夫人，所以红娘骂他“是个银样蜡枪头”，中看不中用。林黛玉借以比喻贾宝玉，也很恰当。​
一目十行──一目：一眼看去(实指二目看)。
语出宋·刘克庄《杂记六言五首》其二：“五更三点待漏，一目十行读书。”而刘克庄又本于“五行俱下”，出自晋·华峤《汉书》(见《三国志·魏志·应玚传》裴松之注引)：“玚祖奉，字世叔，才敏，善讽诵，故世称‘应世叔读书，五行俱下。’”意谓能同时看十行文字。形容看书的速度极快。​
“原来”二句和“良辰”二句──这四句皆出自明·汤显祖《牡丹亭》传奇第十出《惊梦》杜丽娘唱《皂罗袍》曲文，而且四句相连。此段曲文极为著名，故录全文如下：“原来姹紫嫣红开遍，似这般都付与断井颓垣。良辰美景奈何天，赏心乐事谁家院！朝飞暮卷，云霞翠轩，雨丝风片，烟波画船，锦屏人忒看的这韶光贱。”原文无“是”字。
姹紫嫣红：形容百花争艳，灿烂夺目。
断井颓垣：形容久无人住、墙倒屋塌的残破景象。
良辰美景、赏心乐事：本于东晋·谢灵运《拟魏太子邺中集诗序》：“天下良辰、美景、赏心、乐事，四者难并。”意谓天下没有完美无缺的事。
朝飞暮卷：语本唐·王勃《滕王阁诗》：“画栋朝飞南浦云，朱帘暮卷西山雨。”
锦屏人：深闺中人。
韶光：美好的时光。
这段曲文是杜丽娘触景伤情，感叹世事无常，青春不再。这正与林黛玉的心情吻合，因而“不觉点头自叹”，流连忘返。​
“只为你”二句和“你在幽闺自怜”等句──语出《牡丹亭》第十出《惊梦》柳梦梅唱《山桃红》曲文，原文与曹雪芹所引略有出入：“则为你如花美眷，似水流年。是答儿闲寻遍，在幽闺自怜。”
只：义同“则”，故可代替“则”。
眷：眷属。这里指妻子。
是答儿：到处。
这段曲文的大意是：你本来是我梦寐以求的美貌妻子，而你的青春年华却像流水般白白浪费了，只落得在闺房中顾影自怜。林黛玉知道这正是贾宝玉欲向她倾诉而不敢出口的话，因此听了“越发如醉如痴”。​
水流花谢两无情──出自唐·崔涂《春夕》诗：“水流花谢两无情，送尽东风过楚城。蝴蝶梦中家万里，子规(一作“杜鹃”)枝上月三更。故园书动经(一作“多”)年绝，华发春唯(一作“移”)满镜生。自是不归归便得，五湖烟景有谁争？”此诗原是抒发作者思乡之情。​
流水落花春去也，天上人间──出自五代南唐·后主李煜《浪淘沙》词：“帘外雨潺潺，春意阑珊，罗衾不耐五更寒。梦里不知身是客，一晌贪欢。独自暮凭阑，无限江山，别时容易见时难。流水落花春去也，天上人间。”此词原是李煜感叹亡国之痛。​
花落水流红，闲愁万种──出自元·王实甫《西厢记》第一本楔子崔莺莺唱《幺篇》曲文：“可正是人值残春蒲郡东，门掩重关萧寺中。花落水流红，闲愁万种，无语怨东风。”
萧寺：寺庙的代称。因南朝梁武帝萧衍笃信佛，下令盖了许多庙，故称。这里指蒲州的普救寺，为崔莺莺之父所建，故寄柩于此庙，母女二人也暂住此庙。
这段曲文写崔莺莺见落花随水流去，不禁感叹年华易逝，愁绪满怀。
按：以上三家诗词曲，曹雪芹各取其思乡之情、亡国之痛、年华易逝，这完全符合林黛玉父母双亡、寄人篱下、孤苦伶仃、青春渐逝、身无着落的凄凉身世，难怪她听了“心痛神驰，眼中落泪”。曹雪芹真可谓化用前人名句之妙手。​
第二十四回
醉金刚轻财尚义侠
痴女儿遗帕惹相思
话说黛玉正在情思萦逗、缠绵固结之时，忽有人从背后拍了一下，说道：“你作什么一个人在这里？”黛玉唬了一跳，回头看时，不是别人，却是香菱。黛玉道：“你这个傻丫头，冒冒失失的唬我一跳。这会子打那里来？”香菱嘻嘻的笑道：“我来找我们姑娘，总找不着。你们紫鹃也找你呢，说琏二奶奶送了什么茶叶来了。回家去坐着罢。”一面说，一面拉着黛玉的手，回潇湘馆来，果然凤姐送了两小瓶上用新茶叶来。黛玉和香菱坐了，谈讲些这一个绣的好，那一个扎的精，又下一回棋，看两句书，香菱便走了，不在话下。
且说宝玉因被袭人找回房去，只见鸳鸯歪在床上看袭人的针线呢。见宝玉来了，便说道：“你往那里去了？老太太等着你呢，叫你过那边请大老爷的安去。还不快去换了衣裳走呢！”袭人便进房去取衣服。
宝玉坐在床沿上褪了鞋，等靴子穿的工夫，回头见鸳鸯穿着水红绫子袄儿，青缎子坎肩儿，下面露着玉色绸袜，大红绣鞋，向那边低着头看针线，脖子上围着紫绸绢子。宝玉便把脸凑在脖项上，闻那香气，不住用手摩挲，其白腻不在袭人以下。便猴上身去，涎着脸笑道：“好姐姐，把你嘴上的胭脂赏我吃了罢。”一面说，一面扭股糖似的粘在身上。鸳鸯便叫道：“袭人，你出来瞧瞧。你跟他一辈子，也不劝劝他，还是这么着。”袭人抱了衣裳出来，向宝玉道：“左劝也不改，右劝也不改，你到底是怎么着？你再这么着，这个地方儿可也就难住了。”一边说，一边催他穿衣裳，同鸳鸯往前面来。
见过贾母，出至外面，人马俱已齐备。刚欲上马，只见贾琏请安回来，正下马，二人对面，彼此问了两句话。只见旁边转过一个人来，说：“请宝叔安。”宝玉看时，只见这人生的容长脸儿，长挑身材，年纪只有十八九岁，着实斯文清秀。虽然面善，却想不起是那一房的，叫什么名字。贾琏笑道：“你怎么发呆，连他也不认得？他是廊下住的五嫂子的儿子芸儿。”宝玉笑道：“是了，我怎么就忘了？”因问他：“你母亲好？这会子什么勾当？”贾芸指贾琏道：“找二叔说句话。”宝玉笑道：“你倒比先越发出挑了，倒像我的儿子。”贾琏笑道：“好不害臊，人家比你大五六岁呢，就给你作儿子了？”宝玉笑道：“你今年十几岁？”贾芸道：“十八了。”
原来这贾芸最伶俐乖巧的，听宝玉说像他的儿子，便笑道：“俗话说的好：‘摇车儿里的爷爷，拄拐棍儿的孙子。’虽然年纪大，山高遮不住太阳。只从我父亲死了，这几年也没人照管。宝叔要不嫌侄儿蠢，认做儿子，就是侄儿的造化了。”贾琏笑道：“你听见了？认了儿子，不是好开交的。”说着，笑着进去了。宝玉笑道：“明儿你闲了，只管来找我，别和他们鬼鬼祟祟的。这会子我不得闲儿，明日你到书房里来，我和你说一天话儿，我带你园里玩去。”
说着，扳鞍上马，众小厮随往贾赦这边来。见了贾赦，不过是偶感些风寒。先述了贾母问的话，然后自己请了安。贾赦先站起来，回了贾母问的话，便唤人来：“带进哥儿去太太屋里坐着。”宝玉退出来，至后面，到上房。邢夫人见了，先站了起来，请过贾母的安，宝玉方请安。邢夫人拉他上炕坐了，方问别人，又命人倒茶。
茶未吃完，只见贾琮来问宝玉好。邢夫人道：“那里找活猴儿去，你那奶妈子死绝了，也不收拾收拾？弄的你黑眉乌嘴的，那里还像个大家子念书的孩子？”正说着，只见贾环、贾兰小叔侄两个也来请安。邢夫人叫他两个在椅子上坐着。贾环见宝玉同邢夫人坐在一个坐褥上，邢夫人又百般摸索抚弄他，早已心中不自在了，坐不多时，便向贾兰使个眼色儿要走。贾兰只得依他，一同起身告辞。宝玉见他们起身，也就要一同回去。邢夫人笑道：“你且坐着，我还和你说话。”宝玉只得坐了。邢夫人向他两个道：“你们回去，各人替我问各人的母亲好罢。你姑姑、姐姐们都在这里呢，闹的我头晕，今儿不留你们吃饭了。”贾环等答应着便出去了。
宝玉笑道：“可是姐姐们都过来了，怎么不见？”邢夫人道：“他们坐了会子，都往后头，不知那屋里去了。”宝玉说：“大娘说有话说，不知是什么话？”邢夫人笑道：“那里什么话，不过叫你等着，同姐妹们吃了饭去；还有一个好玩的东西，给你带回去玩儿。”
娘儿两个说着，不觉又晚饭时候，请过众位姑娘们来，调开桌椅，罗列杯盘。母女、姊妹们吃毕了饭，宝玉辞别贾赦，同众姊妹们回家。见过贾母、王夫人等，各自回房安歇，不在话下。
且说贾芸进去见了贾琏，因打听：“可有什么事情？”贾琏告诉他说：“前儿倒有一件事情出来，偏偏你婶娘再三求了我，给了芹儿了。他许我说：明儿园里还有几处要栽花木的地方，等这个工程出来，一定给你就是了。”那贾芸听了，半晌说道：“既这么着，我就等着罢。叔叔也不必先在婶娘跟前提我今儿来打听的话，到跟前再说也不迟。”贾琏道：“提他做什么？我那里有这工夫说闲话呢？明日还要到兴邑去走一走，必须当日赶回来方好。你先等着去，后日起更以后，你来讨信，早了我不得闲。”说着，便向后面换衣服去了。
贾芸出了荣国府回家，一路思量，想出一个主意来，便一径往他舅舅卜世仁家来。原来卜世仁现开香料铺，方才从铺子里回来，一见贾芸，便问：“你做什么来了？”贾芸道：“有件事求舅舅帮衬：要用冰片、麝香，好歹舅舅每样赊四两给我，八月节按数送了银子来。”卜世仁冷笑道：“再休提赊欠一事。前日也是我们铺子里一个伙计，替他的亲戚赊了几两银子的货，至今总没还。因此我们大家赔上，立了合同：再不许替亲友赊欠；谁要犯了，就罚他二十两银子的东道。况且如今这个货也短，你就拿现银子到我们这小铺子里来买，也还没有这些，只好倒扁儿去。这是一件。二则，你那里有正经事，不过赊了去，又是胡闹。你只说舅舅见你一遭儿，就派你一遭儿不是，你小人儿家很不知好歹，也要立个主意，赚几个钱，弄弄穿的吃的，我看着也喜欢。”
贾芸笑道：“舅舅说的有理。但我父亲没的时候儿，我又小，不知事体。后来听见母亲说，都还亏了舅舅替我们出主意料理的丧事，难道舅舅是不知道的？还是有一亩地，两间房子，在我手里花了不成？巧媳妇做不出没米的饭来，叫我怎么样呢？还亏是我呢，要是别的死皮赖脸的，三日两头儿来缠舅舅，要三升米二升豆子，舅舅也就没法儿呢。”卜世仁道：“我的儿，舅舅要有，还不是该当的？我天天和你舅母说，只愁你没个算计儿；你但凡立的起来，到你们大屋里，就是他们爷儿们见不着，下个气儿，和他们的管事的爷们嬉和嬉和，也弄个事儿管管。前儿我出城去，碰见你们三屋里的老四，坐着好体面车，又带着四五辆车，有四五十小和尚、道士儿，往家庙里去了。他那不亏能干，就有这个事到他身上了？”
贾芸听了唠叨的不堪，便起身告辞。卜世仁道：“怎么这么忙？你吃了饭去罢。”一句话尚未说完，只见他娘子说道：“你又糊涂了，说着没有米，这里买了半斤面来下给你吃，这会子还装胖呢，留下外甥挨饿不成？”卜世仁道：“再买半斤来添上就是了。”他娘子便叫女儿：“银姐，往对门王奶奶家去问：有钱借几十个，明儿就送了来的。”夫妻两个说话，那贾芸早说了几个“不用费事”，去的无影无踪了。
不言卜家夫妇。且说贾芸赌气离了舅舅家门，一径回来。心下正自烦恼，一边想，一边走，低着头，不想一头就碰在一个醉汉身上，把贾芸一把拉住，骂道：“你瞎了眼？碰起我来了！”贾芸听声音像是熟人，仔细一看，原来是紧邻倪二。这倪二是个泼皮，专放重利债，在赌博场吃饭，专爱喝酒打架。此时正从欠钱人家索债归来，已在醉乡，不料贾芸碰了他，就要动手。贾芸叫道：“老二，住手！是我冲撞了你。”倪二一听他的语音，将醉眼睁开，一看见是贾芸，忙松了手，趔趄着笑道：“原来是贾二爷。这会子那里去？”贾芸道：“告诉不得你，平白的又讨了个没趣儿。”倪二道：“不妨，有什么不平的事告诉我，我替你出气。这三街六巷，凭他是谁，若得罪了我醉金刚倪二的街坊，管叫他人离家散！”贾芸道：“老二，你别生气，听我告诉你这缘故。”便把卜世仁一段事告诉了倪二。倪二听了，大怒道：
“要不是二爷的亲戚，我就骂出来。真真把人气死！也罢，你也不必愁，我这里现有几两银子，你要用只管拿去。我们好街坊，这银子是不要利钱的。”一头说，一头从搭包内掏出一包银子来。
贾芸心下自思：“倪二素日虽然是泼皮，却也因人而施，颇有义侠之名。若今日不领他这情，怕他臊了，反为不美。不如用了他的，改日加倍还他就是了。”因笑道：“老二，你果然是个好汉。既蒙高情，怎敢不领？回家就照例写了文约送过来。”倪二大笑道：“这不过是十五两三钱银子，你若要写文约，我就不借了。”贾芸听了，一面接银子，一面笑道：“我遵命就是了，何必着急？”倪二笑道：“这才是呢。天气黑了，也不让你喝酒了，我还有点事儿，你竟请回罢。我还求你带个信儿给我们家：叫他们关了门睡罢，我不回家去了；倘或有事，叫我们女孩儿明儿一早到马贩子王短腿家找我。”一面说，一面趔趄着脚儿去了，不在话下。
且说贾芸偶然碰见了这件事，心下也十分稀罕，想：“那倪二倒果然有些意思，只是怕他一时醉中慷慨，到明日加倍来要，便怎么好呢？”忽又想道：“不妨，等那件事成了，可也加倍还的起他。”因走到一个钱铺里，将那银子称了称，分两不错，心上越发喜欢。到家先将倪二的话捎给他娘子儿，方回家来。他母亲正在炕上拈线，见他进来，便问：“那里去了一天？”贾芸恐母亲生气，便不提卜世仁的事，只说：“在西府里等琏二叔来着。”问他母亲：“吃了饭了没有？”他母亲说：“吃了。还留着饭在那里。”叫小丫头拿来给他吃。那天已是掌灯时候，贾芸吃了饭，收拾安歇。一宿无话。
次日起来，洗了脸，便出南门大街，在香铺买了冰、麝，往荣府来。打听贾琏出了门，贾芸便往后面来。到贾琏院门前，只见几个小厮拿着大高的笤帚，在那里扫院子呢。忽见周瑞家的从门里出来叫小厮们：“先别扫，奶奶出来了。”贾芸忙上去笑问道：“二婶娘那里去？”周瑞家的道：“老太太叫，想必是裁什么尺头。”
正说着，只见一群人簇拥着凤姐出来了。贾芸深知凤姐是喜奉承爱排场的，忙把手逼着，恭恭敬敬抢上来请安。凤姐连正眼也不看，仍往前走，只问他母亲好：“怎么不来这里逛逛？”贾芸道：“只是身上不好，倒时常惦记着婶娘，要瞧瞧，总不能来。”凤姐笑道：“可是你会撒谎：不是我提，他也就不想我了。”贾芸笑道：“侄儿不怕雷劈，就敢在长辈儿跟前撒谎了？昨儿晚上还提起婶娘来，说：‘婶娘身子单弱，事情又多，亏了婶娘好精神，竟料理的周周全全的；要是差一点儿的，早累的不知怎么样了。”
凤姐听了，满脸是笑，由不的止了步，问道：“怎么好好儿的，你们娘儿两个在背地里嚼说起我来？”贾芸笑着道：“只因我有个好朋友，家里有几个钱，现开香铺。因他捐了个通判，前儿选着了云南不知那一府，连家眷一齐去。他这香铺也不开了，就把货物攒了一攒，该给人的给人，该贱发的贱发。像这贵重的，都送给亲友，所以我得了些冰片、麝香。我就和我母亲商量，贱卖了可惜，要送人也没有人家儿配使这些香料。因想到婶娘往年间还拿大包的银子买这些东西呢，别说今年贵妃宫中，就是这个端阳节所用，也一定比往常要加十几倍，所以拿来孝敬婶娘。”一面将一个锦匣递过去。
凤姐正是要办节礼用香料，便笑了一笑，命丰儿：“接过芸哥儿的来，送了家去，交给平儿。”因又说道：“看你这么知好歹，怪不得你叔叔常提起你来，说你好，说话明白，心里有见识。”贾芸听这话入港，便打进一步来，故意问道：“原来叔叔也常提我？”凤姐见问，便要告诉给他事情管的话，一想，又恐他看轻了，只说得了这点儿香料，便许他管事了。因而把派他种花木的事一字不提，随口说了几句淡话，便往贾母屋里去了。
贾芸自然也难提，只得回来。因昨日见了宝玉，叫他到外书房等着，故此吃了饭，又进来，到贾母那边仪门外绮散斋书房里来，只见茗烟在那里掏小雀儿呢。贾芸在他身后把脚一跺，道：“茗烟小猴儿又淘气了！”茗烟回头，见是贾芸，便笑道：“何苦二爷唬我们这么一跳？”因又笑道：“我不叫茗烟了，我们宝二爷嫌‘烟’字不好，改了叫‘焙茗’了。二爷明儿只叫我焙茗罢。”贾芸点头笑着，同进书房，便坐下问：“宝二爷下来了没有？”焙茗道：“今日总没下来。二爷说什么？我替你探探去。”说着，便出去了。
这里贾芸便看字画、古玩，有一顿饭的工夫，还不见来。再看看要找别的小子，都玩去了。正在烦闷，只听门前娇音嫩语的叫了一声：“哥哥呀！”贾芸往外瞧时，是个十五六岁的丫头，生的倒甚齐整，两只眼儿水水灵灵的。见了贾芸，抽身要躲。恰值焙茗走来，见那丫头在门前，便说道：“好，好！正抓不着个信儿呢。”
贾芸见了焙茗，也就赶出来问：“怎么样？”焙茗道：“等了半日，也没个人过。这就是宝二爷屋里的。”因说道：“好姑娘，你带个信儿，就说廊上二爷来了。”那丫头听见，方知是本家的爷们，便不似从前那等回避，下死眼把贾芸钉了两眼。听那贾芸说道：“什么廊上廊下的，你只说芸儿就是了。”半晌，那丫头似笑不笑的说道：“依我说，二爷且请回去，明日再来。今儿晚上得空儿，我替回罢。”焙茗道：“这是怎么说？”那丫头道：“他今儿也没睡中觉，自然吃的晚饭早，晚上又不下来，难道只是叫二爷这里等着挨饿不成？不如家去，明儿来是正经。就便回来，有人带信儿，也不过嘴里答应着罢咧。”
贾芸听这丫头的话简便俏丽，待要问他的名字，因是宝玉屋里的，又不便问，只得说道：“这话倒是。我明日再来。”说着，便往外去了。焙茗道：“我倒茶去，二爷喝了茶再去。”贾芸一面走，一面回头说：“不用，我还有事呢。”口里说话，眼睛瞧那丫头还站在那里呢。
那贾芸一径回来。至次日，来至大门前，可巧遇见凤姐往那边去请安，才上了车，见贾芸过来，便命人叫住，隔着窗子笑道：“芸儿，你竟有胆子在我跟前弄鬼。怪道你送东西给我，原来你有事求我：昨儿你叔叔才告诉我，说你求他。”贾芸笑道：“求叔叔的事，婶娘别提，我这里正后悔呢。早知这样，我一起头儿就求婶娘，这会子早完了，谁承望叔叔竟不能的。”凤姐笑道：“哦！你那边没成儿，昨儿又来找我了？”贾芸道：“婶娘辜负了我的孝心，我并没有这个意思；要有这个意思，昨儿还不求婶娘吗？如今婶娘既知道了，我倒要把叔叔搁开，少不得求婶娘，好歹疼我一点儿。”凤姐冷笑道：“你们要拣远道儿走么！早告诉我一声儿，多大点子事，还值的耽误到这会子？那园子里还要种树种花儿，我正想个人呢，早说不早完了？”贾芸笑道：“这样，明日婶娘就派我罢。”凤姐半晌道：“这个我看着不大好。等明年正月里的烟火灯烛那个大宗儿下来，再派你不好？”贾芸道：“好婶娘，先把这个派了我，果然这件办的好，再派我那件罢。”凤姐笑道：“你倒会拉长线儿。罢了，要不是你叔叔说，我不管你的事。我不过吃了饭就过来，你到午错时候来领银子，后日就进去种花儿。”说着，命人驾起香车，径去了。
贾芸喜不自禁。来至绮散斋打听宝玉，谁知宝玉一早便往北静王府里去了。贾芸便呆呆的坐到晌午，打听凤姐回来，去写个领票来领对牌，至院外，命人通报了。彩明走出来，要了领票，进去批了银数、年月，一并连对牌交给贾芸。贾芸接来看，那批上批着二百两银子，心中喜悦。翻身走到银库上领了银子，回家告诉他母亲，自是母子俱喜。次日五更，贾芸先找了倪二，还了银子。又拿了五十两银子，出西门，找到花儿匠方椿家里去买树，不在话下。
且说宝玉自那日见了贾芸，曾说过明日着他进来说话，这原是富贵公子的口角，那里还记在心上，因而便忘怀了。这日晚上从北静王府里回来，见过贾母、王夫人等，回至园内，换了衣服，正要洗澡。袭人被宝钗烦了去打结子去了；秋纹、碧痕两个去催水；檀云又因他母亲病了，接出去了；麝月现在家中病着；还有几个做粗活听使唤的丫头，料是叫不着他们，都出去寻伙觅伴的去了：不想这一刻的工夫，只剩了宝玉在屋内。偏偏的宝玉要喝茶，一连叫了两三声，方见两三个老婆子走进来。宝玉见了，连忙摇手说：“罢，罢，不用了。”老婆子们只得退出。
宝玉见没丫头们，只得自己下来，拿了碗，向茶壶去倒茶。只听背后有人说道：“二爷，看烫了手，等我倒罢。”一面说，一面走上来，接了碗去。宝玉倒吓了一跳，问：“你在那里来着？忽然来了，唬了我一跳。”那丫头一面递茶，一面笑着回道：“我在后院里，才从里间后门进来。难道二爷就没听见脚步响么？”
宝玉一面吃茶，一面仔细打量：那丫头穿着几件半新不旧的衣裳，倒是一头黑鸦鸦的好头发，挽着儿，容长脸面，细挑身材，却十分俏丽甜净。宝玉便笑问道：“你也是我屋里的人么？”那丫头笑应道：“是。”宝玉道：“既是这屋里的，我怎么不认得？”那丫头听说，便冷笑一声道：“爷不认得的也多呢！岂止我一个？从来我又不递茶水，拿东西，眼面前儿的一件也做不着，那里认得呢？”宝玉道：“你为什么不做眼面前儿的呢？”那丫头道：“这话我也难说，只是有句话回二爷：昨日有个什么芸儿来找二爷。我想二爷不得空儿，便叫焙茗回他；今日来了，不想二爷又往北府里去了。”
刚说到这句话，只见秋纹、碧痕嘻嘻哈哈的笑着进来，两个人共提着一桶水，一手撩衣裳，趔趔趄趄，泼泼撒撒的。那丫头便忙迎出去接。秋纹、碧痕一个抱怨你湿了我的衣裳，一个又说你踹了我的鞋。忽见走出一个人来接水，二人看时，不是别人，原来是小红。二人便都诧异，将水放下，忙进来看时，并没别人，只有宝玉，便心中俱不自在。只得且预备下洗澡之物。
待宝玉脱了衣裳，二人便带上门出来，走到那边房内，找着小红，问他：“方才在屋里做什么？”小红道：“我何曾在屋里呢？因为我的绢子找不着，往后头找去，不想二爷要茶喝，叫姐姐们，一个儿也没有，我赶着进去倒了碗茶，姐姐们就来了。”秋纹兜脸啐了一口道：“没脸面的下流东西！正经叫你催水去，你说有事，倒叫我们去，你可抢这个巧宗儿！一里一里的，这不上来了吗？难道我们倒跟不上你么？你也拿镜子照照，配递茶递水不配？”碧痕道：“明儿我说给他们：凡要茶要水拿东西的事，咱们都别动，只叫他去就完了。”秋纹道：“这么说，还不如我们散了，单让他在这屋里呢。”
二人你一句，我一句，正闹着，只见有个老嬷嬷进来传凤姐的话说：“明日有人带花儿匠来种树，叫你们严紧些，衣裳裙子别混晒混晾的。那土山上都拦着围幕，可别混跑。”秋纹便问：“明日不知是谁带进匠人来监工？”那老婆子道：“什么后廊上的芸哥儿。”秋纹、碧痕俱不知道，只管混问别的话。那小红心内明白，知是昨日外书房所见的那人了。
原来这小红本姓林，小名红玉，因“玉”字犯了宝玉、黛玉的名，便改唤他做小红。原来是府中世仆，他父亲现在收管各处田房事务。这小红年方十四，进府当差，把他派在怡红院中，倒也清幽雅静。不想后来命姊妹及宝玉等进大观园居住，偏生这一所儿又被宝玉点了。这小红虽然是个不谙事体的丫头，因他原有几分容貌，心内便想向上攀高，每每要在宝玉面前显弄显弄。只是宝玉身边一干人都是伶牙利爪的，那里插的下手去。不想今日才有些消息，又遭秋纹等一场恶话，心内早灰了一半。