覆汉(校对)第457部分在线阅读
“刘景升其人我在洛中多有交往。”荀文若坦然应声道。“此人平世可为三公名臣，乱世却只能为一守户犬，不足以称英雄！恰如陶徐州刚硬之余，不免垂垂老朽，而袁公路四世三公，却只是冢中枯骨罢了！”
杜袭年纪轻轻，骤闻此言，不由恍惚，却又俯身拜在席上，口称受教。
“受教什么？”荀彧复又微微笑道。“曹刘二人虽有英雄之气，此时却未免受困于形势，一个被夹在陈国、梁国，一个困于九江、庐江……而让这二人受困的，不是袁术、刘表、陶谦，却正是他们的义兄，握有汝南、颍川，还在攻打南阳的江东猛虎孙文台……除非孙坚自败，否则便是个死局。”
“孙文台焉能自败？”杜袭一时摇头。“乱世当中，这些武夫仗着杀人的本事一跃而起又一朝倾覆的故事固然多，但如这只江东猛虎一般善于自省，及时转弯的人却又少之又少……我等虽不愿出仕于他，但也不得不承认，在他治下，总是能安稳过日子的，乱世当中，夫复何求？”
荀彧面色平静，微微颔首不止。
话说，荀彧不愧是如今这个时代天下最顶尖的智者，其人虽然刚刚返回中原不久，只是听同乡说起了这数月的中原局势，便已经猜到刘备和曹操被孙坚给困死在了边角之处。
曹操自然不必说，他本就是三个鸡蛋上跳舞，地盘被公孙珣、袁绍、孙坚给团团围住，而同一时刻的刘备，在庐江即将入手的状态下，也陷入到了即将到来的战略困境中——敌人是袁术，一切的政治大义和盟约大义都来自于围殴袁公路，然后此时通往袁术地盘的道路却被孙坚和刘表遮蔽的干干净净。
而且，刘备也不是没有麻烦，譬如随着最近汝南、南阳战火燃起，投奔他的淮北人越来越多，其人麾下却也立即分为了淮南派和淮北派，而且相互龃龉不断……这些事情，固然让人头痛，却也是没办法的事情，北来的幽州人、豫州人、徐州人天然侵占了淮南两郡本土人士的利益，偏偏后者作为讨袁战争中的战败者与被征服者，又只能居于这些人之下，如何能心甘？
实际上，这种地域争端，在这个年头，在天下大乱的时代，向来是各个政治集团最严重的内部问题——公孙珣那里三辅人骂北地人是狗帽党；袁绍那里更是明摆着按照地域划分派系；益州那里东州士和益州本地人公然开战；交州那里，本土的士燮和外来的朱氏家族各据一半，俨然是要军事对决；徐州那里，陶谦对丹阳兵的放纵引起了本地人严重反弹；孙坚那里，当地士人没一个看得起他的……
实际上真要是细细算来，此时天下诸侯，似乎也就是一个曹孟德各种上下一体，各种团结一心，但谁让他的地盘就是老家一圈呢？
至于说刘备，刘玄德又不是神仙，如何能避开这种事情？又或者干脆恰恰相反，其人身为豫州刺史，却因为徐州的支持占据着扬州最富庶的两个郡，总是有些尴尬的。而且，他治政经验根本就是零，政务上只能依仗张昭、陈纪（陈群父亲）、袁涣这些北来之人……所以，这个问题对刘备而言反而格外严肃。
“益德要告假？！”
这日晚间，刘玄德从芍陂这个淮南的民屯点回到他暂时居住的寿春，已然是满身疲惫，刚刚脱了靴子泡了泡脚，却不料迎来了一个意外的消息，然后一时苦笑。“两郡战事多已平静，汝南也尽入文台兄之手，些许匪乱，倒不如子扬、幼平这些本地人处置的快些……他本就无事，何谈告假？”
汇报了这个消息的简雍不顾礼仪，直接转身坐到了刘备榻上，然后仰头躺倒：“正是因为知道淮南短期内并无战事，益德方才告假的。”
刘备一时沉默，似乎又变成了平日里那个喜怒不形于色的刘豫州，而半晌之后，其人方才盯着脚下装满热水的木桶开口询问：“听宪和这意思，莫非益德已经走了吗？”
“然也。”简雍从榻上坐起身来，盘腿叹道。“他大概不想让你为难，而且他让我转告玄德你，只说他一定再会回来的……”
“我知道，这些我都知道。”刘备忽然抓起一块干布匆匆擦了擦脚，但刚擦了两下，却又有些丧气的将干布扔到了地上，双脚也重新没入水中。“益德这个人，别看做了多年的官，表面上日渐沉稳有礼，但骨子里还是那个心中无私的燕地游侠……受人恩，拼了命也要偿还！与人敌，不顾生死也要将对方挑落于马下！我兄文琪对他如此恩德，他若是不能偿还，一辈子都会耿耿于怀的，前日有北来之人说起袁绍击破伯圭兄，降服韩馥，河北大战将起，他在座中问了许久，我就知道他动了心思，却不料走的这么急！”
“益德走前与我说起过了一件事。”简雍从容应道。“他说之前讨董事起，他在清河，本以为会同时收到玄德你与卫将军的召唤，还想着届时该如何为难，却不料他在清河枯坐许久，卫将军始终没有信来，而你也是许久之后方才发信……”
刘备低头嗤笑一声。
“他说他当时没想明白，但走到虎牢关前却是忽然醒悟——原来卫将军也好，玄德你也好，都知道他张益德是个什么样的人。卫将军心里明白，他张益德早年便以兄事你刘玄德，而既然你刘玄德自立而起，便终不会弃你的，所以干脆就不召唤他去了，省的他张益德到时候再为难；而你刘玄德心里也明白，若是他不偿了卫将军的大恩，也终不会放下的，所以一开始你也没有写信邀请，让他为难，而是等卫将军都西征到了河东，这才请他共襄大事……但是，你们两个都如此体贴，他反而心中愈发难安！”
听到这里，刘备心中陡然想起了当日在偃师城外，张飞主动上前与徐荣搭话的事情……现在想来，张飞必然是因为徐荣与他处境相似，心中明白对方所想，这才上前催促的。
一念至此，刘备语中也显得有些苦涩：“宪和想岔了，我刚刚如此失态，非是不舍，也不是怕他事了而不回，而是真心有些忧虑他的安危……河北那边将起的，乃是战线数千里，双方数十万大军的混战，幽州突骑，冀州大戟，三辅长矛，青州劲弩，勇将如云，智士如织，更兼乱战之中，刀矢无情，他一个人便是有万夫不当之勇，又怎么能一定保证自己的安全呢？你莫要与我说，他不是单骑而走的！”
“然也，益德一人一矛，单骑北走。”简雍幽幽答道。“而且玄德，何止是你，我也晓得他此去多么危险……但我简雍却实在是不能阻止，也不愿阻止！”
“为何？”刘备终于作色回头追问。
“因为何止益德骨子里还是那个燕地游侠，我简雍难道就不是吗？”简雍坐直身子，正色反问。“而且你刘豫州，难道就不是吗？刘玄德，不要装了，你和我与益德一样，这辈子都只是昔日涿郡乡中一游侠，烙入骨子里了，改不掉的！大丈夫生于世，徒受人恩，岂能不偿？！”
刘备怔了片刻，然后哑然失笑，却又失神难言……这一日，乃是建安元年，七月初三。
时间向后不过五日，建安元年，也就是公元191年七月初八日，就在荀彧在家修葺旧舍、张飞刚刚渡过淮河的时候，在邺城稍作休整的袁绍，也已经成功接手了魏郡府库，然后又亲自拜谒，大礼延请了沮授等本地人才，或授以军权，或许以要职，也算稍微安抚了本地人心。
随即，其人立即听从了一众谋士的建议，即刻扔下所有琐事，正式以车骑将军为名，以陈琳代笔向天下发出檄文，号召天下人讨伐挟持天子、驱除公卿的窃国之贼卫将军公孙珣！
而檄文发出第二日，在确保能够接上秋粮入库以后，袁本初更是亲提八万之众，号称十万，更兼无数将军、谋士，直趋邯郸城下，试图抢在公孙珣主力到达之前，一举攻破这座和邺城遥遥相对的千年古都。
这个时候，邯郸城内外，公孙珣一方，共有一万三千兵马，四五万百姓，城中两位两千石，乃是赵相审配、振武将军关羽。至于刚刚加冠的郭嘉、盗马贼出身的潘璋，甚至都没有兖州名士边让的学生杨俊出名，而杨俊也不过是个县丞转任的振武将军主簿而已，同样无人在意。
一时间，局部战场上，强弱分明。
……
“时张飞在寿春，属备，闻袁绍将与公孙珣战于河北，思归报恩，乃告假于刘备，备许之，即单骑北走。陈群在侧，为幕府，谏曰：‘飞，万人敌也，今北走归卫将军，必得用也，恐不得还。’备哂对曰：‘益德者，燕人也，燕人如燕鸟，今日何北走，明日何南回！’群惭而退。”——《汉末英雄志》·王粲
第二十章
羽书无路达深宫
邯郸城距离邺城的确切距离是五十七里，而从邺城出发的车骑将军袁绍率领自己最精锐的部队浩浩荡荡，当日便渡过釜水入驻到了两城正中间的梁期城，并将这个距离适中的城池作为自己的大本营，并准备翌日下午就到达最前线，也就是邯郸城下亲自督战。
之所以如此急促，不仅仅是因为抢攻邯郸是一开始就有的策略，更重要的一点是，袁绍来到邺城，很快就发现魏郡这边气氛不对……原本对他很有好感的沮授一度闭门不见，本地士人也议论纷纷，而之前荀文若举众归乡的事情就更不用多说了。
而袁本初也很快就醒悟了，他之前对韩馥的作为还是引起了河北世族、大户，乃至于部分颍川人的强烈不满！
不过，袁车骑也是知错能改的，他一方面赶紧亲自前往沮授、刘惠这些冀州本地才俊的家中，当面重礼延请；另一方面，在最重要的人才、库存、兵马全都握到手中，其人立即采用了陈宫等人的建议，也就是即刻发动对邯郸军事攻击。
这么做的原因很简单，首先，战争是不可避免的，本来就是要立即展开的。其次，军事行动历来是最严肃、也是最彻底的赌博，一旦开战，甚至不需要一场军事胜利，只需要军事活动展开，那之前的些许内部矛盾就立即会被掩盖，甚至被消弭。
换言之，这次征伐虽然在计划中，却还是有些仓促的……最明显的一个破绽就是政治宣传力度不够！
陈琳的文章是半日内仓促写出来的，而且两三天了都还没来得及版印出来，也不知道会不会发出后再行修改；然后袁车骑手握八万之众，居然稀里糊涂就只诈称十万……本来完全可以诈称五十万的；最后，双方沿着黄河流域全线对垒，都已经开战了才临时制定全局的军事、外交方略，这就显得很粗糙了。
故此，这日晚间，梁期城内，袁绍也不得不见缝插针，与一众幕僚、军将对全局大略进行一次重新检讨，以防万一。
“河间那里如何，张儁乂领五千兵在鄚县，顶得住的公孙瓒吧？”随着一张冀州地图被挂在了城中县寺大堂的屏风之上，借着满堂烛火，稍微一端详，袁绍便开口先问及了一事。“需不需要增兵？”
“张儁乂是妥当的，又是在自己乡中作战，五千兵也是精锐，属下只是可惜如此将才不得不分出去单守一路，反而显得浪费，何谈增兵？”身为总幕府之人，陈宫自然当仁不让。
“本就是兑子，以张儁乂领五千兵对公孙伯圭的四千余骑兵，还有身后的公孙范，已经足够好了。”逢纪不以为然。
“非是此意，彼处只要对峙便可，而邯郸这里是一定要攻下的！”陈宫的理由倒也直接。
“无论如何，此处已经有八万之众，围攻一城，总是妥当的吧？”逢纪也是愈发蹙眉。
“哪里来的八万兵？分明只是五万战兵，三万辅兵而已，五万兵中还有一万新降之兵……”陈公台嗤之以鼻。
“辅兵也是兵！待这批辅兵与新兵参与了两仗，前方战兵有了缺损，便可就势补上去了，民夫再做征召就是……再说了，这个兵力是考虑到了秋收的，等秋后粮食入库，完全可以再做大举动员，咱们主公手握青、兖、冀十九郡国，俱是大郡，一郡一万兵、一万民夫总是有的！四十万大军须臾便可聚集！”郭图也加入了讨论。
“足下是在开玩笑吗？”陈公台气急败坏。“四十万大军尚未集合到河北，便要自己吃垮自己了，天下谁养的起？而且一地战场，最多十万兵已经是极限了，多了没用！”
“在下只是说我们不缺后备兵马，无须忧虑此事而已，至于四十万之说，乃是要趁着秋后民夫输粮，或许可以借机诈称，以威吓天下……”郭图情知自己之前在魏郡办岔了事，哪里敢跟陈宫直接硬着来？
“谁是天下？天下是谁？”陈宫在袁绍麾下也有半年多了，如何不知道郭图是什么人，所以懒得给这种人留脸。“卫将军打了十几年仗，我们后勤能支撑多少兵他不知道？而周围此时能影响大局的小诸侯不过是河内张杨一人而已！”
“就是为了吓唬张杨。”见到郭图被怼的不敢吭声，辛评无奈出列。“我下以为，不指望张稚叔就此与我们合作，但其人本就是墙头草，威吓一下，让他不至于直接倒向卫将军，以至于让开道路，也是必须的。”
“话虽如此，可号称四十万，却未免贻笑大方。”又一人出声驳斥，却正是沮授。“在下在河北多年，也曾有幸读过一些人手录的卫将军在昌平的教材，其人常说，兵马粮草斩获等军务事关生死，务必实事求是，诈称虚称、诈报虚报，除了自矜自夸以外，于战局徒劳无益……实际上，此番作战，咱们是四万精锐，一万新兵，三万辅兵，而卫将军那里，所谓关中、幽州两军，正是四万战兵，加上邯郸这里聚集的一万多卫戍兵马，正是五万对五万，势均力敌。”言至此处，沮公与稍微一顿，还是继续恳切言道。“便是秋收后凭着咱们后勤线短的优势，能多聚拢几万兵，可卫将军那里却多是骑兵，还是势均力敌！”
“谁都知道卫将军与明公是势均力敌！谁也都知道，无论有多少兵马，因为后勤的缘故，一次大战也最多是投入十万众而已！至于刚刚公则之言，不过是想告诉诸位，咱们明公的地盘更集中一些，人口更多一些，所以兵马后续补充要远胜于卫将军！而且，若是咱们抢在他汇集大军至此之前打下邯郸，势均力敌一说，便可就此消弭了。”辛评正色与堂中众人言道，随后，其人复又转向袁绍，扬声以告。“明公，其实这就是咱们的胜机了……将来一旦双方决战，卫将军的两处根据之地相隔太远，一旦兵马损耗，想再聚集便显得艰难，而我们却没必要畏惧卫将军和其部的善战，因为我们耗的起，我们兵员的补充速度、补充潜力远胜于他！”
“说的好！”袁绍听到此言，也是当即拊掌而起。“仲治之言一语道破玄机！我与公孙文琪也是多年旧友，如何不知道论及兵事我要比他差一些？但其人兵马虽强，所据之地却多贫瘠，人口也比我少，偏偏又地形狭长，转换不利。换言之，我挫一场，稍作退守，须臾便可卷土重来，而他若是败一场，便会前后失力，难以动作，这个时候就会跟眼前一般，让我们得以集中兵马攻城略地了！”
一众幕僚倒是多认可这个说法，也都纷纷俯首称是。
“刚刚我也大概听明白诸君的一些意思了。”借着堂中明亮的烛火，袁绍重新在地图上挥手而划，略作总结。“我与公孙文琪虽然势力犬牙交错，一时难清，但大略而言，却是在冀州这里，自西南到东北这一条线上，千里对决……而现在，我们要做的便是稳住张杨，守住河间，然后集中大军攻下邯郸，是否？”
“主公英明神武！”郭图抢先称赞。
“钜鹿那里如何说，要不要适当分兵？”未待袁绍谦辞一二，一直没开口的许攸忽然插嘴询问。
“邯郸城格外前突，无须走钜鹿便能团团包围，而且钜鹿郡正中有一个钜鹿大泽，周围水网纵横，夏日间更是泛滥一时，天然阻碍大军行进，倒也无须担忧董昭董公仁还有身后兵马从此处蹿来断我等后路。”沮授在旁赶紧补充道。
“虽然无须担忧对方来攻，但也不能放着不管。”许攸正色言道。“尤其是钜鹿泽南面这七八个县，不顺势取下来，岂不可笑？”
“关键是邯郸，我军虽然兵众，却亦当如猛虎搏兔，用尽全力，此时分兵未免不妥……”陈宫还是坚决反对浪费兵力。
“在下有一策，不用一兵一卒，便可尽取钜鹿半郡。”许攸拱手得意言道。
“子远尽管说来。”袁本初不以为意。
“请本初与我几十张盖了你车骑将军大印的空白委任状，再与我一曲骑兵做护卫，让我到钜鹿那边走一遭，访一访当地豪强坞堡、大户豪门……”
众人瞬间醒悟，许子远这是要去卖官，可能还要顺便捞一笔……但却无人反对。
毕竟，这个方案是绝对可行的，而这厮此去也算是公私两便了，只要也确实能够让钜鹿方向的董昭陷入麻烦，这又算什么呢？
“我立即予你！”袁绍稍作思索也干脆答道。“钜鹿那边的事情就交给子远了。”
“多谢……明公了。”许攸眉毛一挑，不免得意，却居然难得换了称呼。
不过就在这时，逢纪却又忽然想起另外一件事情：“说到各方万全，兖州那里如何说？若是邯郸这里轻松而下，卫将军会不会干脆弃邯郸，转而驱关中精锐直扑陈留？而且，曹孟德那边又怎么讲？他现在不尴不尬，卡在豫北，难免心生怨气吧？若是届时非但不能替我们阻挡一二，反而倒戈相向，又该如何？”
袁绍和陈宫闻言，俱皆皱眉。
要知道，别人不知道，袁本初其实是很清楚袁公路是个废物的，所以当日用策的时候，他其实是有些心理准备的。
但是废物到如此境地，也是他万万没想到的——连孙坚一个手下武夫都控制不住，弄的他本人岌岌可危不说，还连累到了自己身上！故此，此时此刻，袁绍也不知道该如何向曹操交代，但如果不交代的话，逢纪的提醒就需要主意了，因为曹操这个原本作为兖州屏障的人，说不定就会成为大麻烦！
毕竟，曹孟德与他袁本初是发小不错，可与公孙文琪也是至交！
“不用管陈留。”眼见着袁绍皱眉，陈宫也要请罪，已经跃跃欲试的许攸却不以为然起来。“孟德绝不会放任公孙文琪直入兖州的，更不会直接倒戈相向……”
“子远有什么说法吗？”袁绍不由心中微动。
“能有什么说法？”许子远捻须冷笑一声。“权之一字，甘之如饴，但凡尝过的人又有几个会真的放下？曹孟德也好、刘玄德也好，还有那孙文台也罢，都是当世英雄，这种人固然有他们的能耐和品性，可既然如今事实上已经割据了地方，成为了一方之主，那不管之前依附于谁，又与谁私交甚笃，就都没了意思，就都只会想着自己能如何如何……对他们而言，这一次，恐怕巴不得本初你与文琪在河北大战个七八年才决出胜负，然后他们趁机扫荡中原，再回头来一决雌雄呢！又怎么会放任一方如此轻易掏了另外一家的后路呢？所以说，陈留那里，只是照常布置便可，真要是彼处势弱，曹孟德一定会北出陈留，助本初你一臂之力的！而且反过来说，若是本初你有一日真的破邯郸、出太行，准备入上党，攻太原，反而一定要在兖州严加防备才是！”