大卫·科波菲尔(校对)第86部分在线阅读

他在说点燃火花这句话时的强调语气，以及说时朝我一瞥的神情，使我有了警觉，好像看到他被一片火光照得通明。他用完全不同的腔调提出的请求，唤醒了我，我又拿起盛刮脸水的锡罐，尽了地主之谊，不过我倒咖啡的手有点颤抖，突然感到我不是他的对手，心中不知所措，疑虑重重，急于想知道他下一步要说什么，而我的这种心情，是逃不过他的眼睛的。
可是他什么也没有说。他只是把咖啡搅了又搅，然后一小口一小口地喝着，还用他那可怕的手轻轻摸着下巴。他只看着炉火，朝房间四周打量着，对我与其说是微笑，不如说是张着嘴喘气。他全身扭捏作态，表现出一种惯于顺从的卑微态度，他只是把咖啡一次又一次地搅动着，一小口一小口地啜着，但是他没有开口，而是让我来恢复我们之间的谈话。
“这么说，威克菲尔先生，”最后我开口说，“抵得上五百个你——或者是我，”——我想，就是要了我的命，我也不得不把这句话分成两半来说，“可他太不谨慎了，是吧，希普先生？”
“确实是太不谨慎，科波菲尔少爷，”乌利亚谦恭地叹息着回答说，“哦，非常不谨慎！不过我希望你叫我乌利亚，如果你肯赏脸。那样就跟从前一样了。”
“好吧，那我就叫你乌利亚。”我费了不少劲，才把这名字吐出来。
“谢谢你啦，”他热情地回答说，“谢谢你，科波菲尔少爷！听你叫我乌利亚，就像吹来从前的凉风，传来从前的钟声。对不起，我刚才说到什么啦？”
“说到威克菲尔先生。”我提醒他。
“哦，是的，没错，”乌利亚说，“嘿！他太不谨慎啦，科波菲尔少爷。不过这话我只跟你说说，对别人我决不会说的。即使对你，我也只是提一提，不便多说。这几年来，处在我这个地位的，要是换了另一个人，到这时候，他一定把威克菲尔先生（哦，他是一个多好的人，科波菲尔少爷！）揿在自己的大拇指下面了。揿在——大拇指——下面。”乌利亚慢腾腾地说着，把自己那魔掌似的手伸到我的桌子上，用大拇指往桌子上使劲一揿，揿得桌子都颤动起来，甚至连整个房间都颤动了。
哪怕我不得不眼看他把八字脚踩在威克菲尔先生头上，我想，我也不会比这会儿更恨他了。
“哦，是的，科波菲尔少爷，”他轻声柔气地接着说，这跟他用大拇指揿桌子的动作，形成了强烈的对比，可他那揿桌子的劲头一点也没有放松，“这毫无疑问。他一定会遭到损失，受到羞辱，以及我不知道的一切。威克菲尔先生知道这一点。我是卑贱地伺候他的一个卑微的帮手，他把我提到这样高的地位，我是想都没有想到的。我该多么感激他呀！”他说完这番话，把脸转向我，但是并没有看我；他把他那弯着的大拇指从揿着的地方挪开，满腹心事地用它在自己那瘦削的下巴上慢腾腾地擦刮着，就像在刮胡子。
我记得很清楚，当时我看到他那张阴险狡猾的脸，被炉火的红光映照着，显然又在转别的念头，我的心愤怒得剧跳。
“科波菲尔少爷！”他又开口说，“我耽误你睡觉了吧？”
“你没有耽误我睡觉，我通常都睡得很晚。”
“谢谢你，科波菲尔少爷！打从你第一次跟我交谈以来，我已经从卑微的地位提升了，这是事实，可是我还是卑微的。我希望我永远是卑微的，而不是别的样子。我要是对你说几句心里话，科波菲尔少爷，你不会更觉得我卑微吧？会吗？”
“哦，不会。”我费力地说。
“谢谢你！”他从口袋里掏出手帕，擦起掌心来，“爱格妮斯小姐，科波菲尔少爷——”
“怎么回事，乌利亚？”
“哦！让人自自然然地叫一声乌利亚，多愉快啊！”他大声说道，身体扭动着，像条抽搐的鱼，“你觉得她今天晚上很漂亮吧，科波菲尔少爷？”
“我觉得她跟平常一样漂亮，不管在哪方面，她都永远超过周围的人。”我回答说。
“哦，谢谢你！你说得对极了！”他叫了起来，“哦，你这么说，我十分感谢！”
“完全不必，”我傲慢地说，“你没有谢我的理由。”
“啊，科波菲尔少爷，”乌利亚说，“说实话，这正是我斗胆要对你说的心里话。尽管我很卑微，”他更起劲地擦着手，轮番看着手心和炉火，“尽管我母亲也很卑微，我们那个贫穷而清白的家也是如此，可是多年来，爱格妮斯的形象（我大着胆子把心里的秘密都告诉你，科波菲尔少爷，因为打从我有幸第一眼看到你坐在小马车里起，我就对你无话不谈）早就深埋在我的心里了。哦，科波菲尔少爷，就连我的爱格妮斯走过的地面，我都用多么纯洁的爱爱它啊！”
我相信，当时我有一个疯狂的念头，我真想抓起火炉里那通红的通条，用它把这家伙戳穿。这一念头，随着我全身一震，从我的胸中飞出，犹如一颗子弹射出枪膛。但是，爱格妮斯的形象，虽然受到了这红毛畜生妄念的侮辱，却依然留在我的心中，使我头晕目眩（这时我看他坐在那儿，全身扭动着，仿佛他那卑鄙的灵魂正在折磨着他的躯体）。他似乎在我眼前膨胀了，长大了；屋子里好像充满了他说话的回声。我有了一种奇怪的感觉（这种感觉也许每个人多少都曾有过），我觉得，这一切以前某个时候曾经发生过，而且我也知道他接下去要说什么。这种奇怪的感觉完全控制了我。
我及时地看到了他脸上那种大权在握的得意神情，比我所能作的任何努力，更能使我想起爱格妮斯的请求，让她的请求发挥全力。于是，我带着一分钟前还想不到我能做到的镇静问他，他有没有向爱格妮斯表白过这种感情。
“没有，没有，科波菲尔少爷！”他回答说，“噢，没有！除了对你，我对谁都没说过。你知道，我只是刚从低微的地位冒上来呀。我的最大希望是，能让她看到，我对她父亲多有用处（因为我相信自己对他大有用处，科波菲尔少爷），我怎样为他铺平道路，使他得以畅通无阻。她是那么爱她的父亲，科波菲尔少爷（有这样一个女儿多好啊！），我想，为了她的父亲，她会对我好起来的。”
我已经探测到这个恶棍全部诡计的底细，也懂得他向我透露这个诡计的用意。
“要是你好心为我保守这个秘密，科波菲尔少爷，”他接着说，“一般来说，不反对我，我就把这看作你对我的特殊恩惠了。你不会希望惹出不愉快的事来的。你的心眼很好，这我是知道的。不过，你是在我卑微的时候认识我的（我得说，是在我最卑微的时候，因为我现在仍很卑微），你说不定会暗地里在我的爱格妮斯面前反对我，我把她叫作我的，你知道，科波菲尔少爷，因为有一首歌里是这样说的，‘宁愿舍王冠，为能把她叫我的’[8]。我希望，有一天我能做到。”
亲爱的爱格妮斯啊！你那么可爱，那么贤惠，我根本想不出谁能配得上你，难道竟会成为这样一个坏蛋的妻子吗！
“眼下还不必着急，你知道，科波菲尔少爷！”当我坐在那儿，怀着这种想法，盯着他看时，他用他那副卑鄙的模样继续说，“我的爱格妮斯还很年轻，而且我母亲跟我也得再往上爬，还得做许许多多新的安排，才能使时机十分成熟。因此，我还有时间，待有适当的机会时，我可以慢慢地把我的希望透露给她。哦，你能跟我这样知心，我真是太感激你了。哦，知道了你了解我们的情况，而且你必定不会反对我（因为你不想在这家人中惹出不愉快的事），你想象不出，我有多放心啊！”
他握住我不敢不伸出的手，湿漉漉地使劲握了一下，接着掏出表面灰白的表看了看。
“哎呀！”他说，“都过一点啦。老朋友叙起旧来，时间过得真快，科波菲尔少爷，差不多快到一点半了！”
我回答说，我原以为还要晚呢。这倒不是我真的那么想过，只是因为我的谈话口才已经完全化为乌有了。
“哎呀，真是糟糕！”他沉思着说，“我现在住的地方——类似一种私人旅馆和私人公寓，科波菲尔少爷，靠近新河的尽头——他们早在两个小时前就睡了。”
“很抱歉，”我回答说，“我这儿只有一张床，而且我——”
“哦，根本用不着提床的事，科波菲尔少爷！”他欣喜若狂地说，一面缩回了一条腿，“我躺在炉子跟前就行，这你不会不同意吧？”
“如果那样的话，”我说，“那就请你睡我的床吧，我睡炉子前面。”
他坚决拒绝我的提议，他那表示极度惊诧和谦卑的几近尖叫的喊声，我猜想已刺进克拉普太太的耳朵里。她睡在远处一间大约位于低水位线水平的房间里，一向要用那只修不好的钟的嘀嗒声来给她催眠；每当我们在时间问题上发生小争议时，她老要我以那只钟为准，其实，那只钟至少要慢三刻钟，每天早上得根据标准钟校正。当时，在那种使得我手足无措的情况下，我提出让乌利亚睡在我的卧室里的提议，由于他的谦逊，怎么也没能说服他接受，我只好尽量设法给他安排得好一点，让他睡在炉子前。沙发上的坐垫（对他那瘦长的身子来说，垫子实在太短）、靠垫、一条毯子、一块台布、一块干净的早餐桌布，还有一件大衣，凑成了他的铺的和盖的；对于这样的安排，他再三表示感谢。我还借给他一顶睡帽，他接过帽子，立刻戴到头上，看上去一副丑态，打那以后，我没有再戴那顶帽子。然后我就走开，让他休息了。
我永远不会忘记那一个晚上。我永远忘不了那天晚上我怎样辗转反侧，为考虑爱格妮斯和这个家伙的事弄得疲惫不堪。我考虑我能够做些什么，我应该做些什么，最后得出结论，为了她的平安，最好是什么也别做，把我听到的话放在心里。我刚睡去一会儿，有着一对温柔眼睛的爱格妮斯，以及慈爱地看着女儿的她父亲的身影（像我常见到的那样），带着恳求的神色出现在我的眼前，使我心中充满莫名的恐惧。当我醒来时，想起乌利亚就睡在隔壁房间，这一念头就像一个把人吓醒的噩梦似的，沉重地压在我的心头，使我感到害怕，好像我让一个比魔鬼还卑劣的东西在家留宿似的。
此外，那根通条也来到我朦朦胧胧的脑子中，让我难以摆脱。在半睡半醒中，我觉得，那根通条依然又红又热，我已从炉子中把它抽出，把乌利亚的身子给戳穿了。这一念头老是缠绕着我，虽然我也知道这事并没有发生，可最后我还是悄悄地起身，到隔壁房间去看他。只见他仰面躺在那儿，两条长腿也不知道伸到哪儿去了，喉咙里咯咯作响，鼻子堵塞，嘴张得老大，像个邮筒。他实际的样子，比在我恼人的想象中见到的，还要丑陋得多，因而到后来，竟因为令人厌恶，我反而被他吸引，每隔半小时，便不由自主地跑到隔壁房间，看他一趟。可是，那漫漫长夜似乎依旧像先前那样沉重和无望，在昏暗的天色中，一点没有出现白昼将要到来的样子。
第二天早上，我看着他走下楼去（因为，谢天谢地，他不肯在我这儿吃早饭），我觉得，仿佛黑夜也跟着他一起离去了。动身去博士公堂时，我特意关照克拉普太太，让我房间的窗子全都开着，好使我的起居室通通风，以便清除掉乌利亚的气息。