大卫·科波菲尔(校对)第70部分在线阅读

“佩格蒂！”我对她喊道。
她大叫了一声：“我的宝贝孩子！”接着我们两人都哭了起来，紧紧地搂抱在一起了。
至于她是怎样得意忘形，怎么对我又哭又笑，她显得有多骄傲，有多高兴，有多伤心——那个原本会为我感到万分骄傲和喜悦的女人，永远也不能把我亲热地搂在怀中了——我就没有心思去细述了。我也不必担心自己太孩子气，跟佩格蒂一样大动感情。我敢说，在我的一生中，从来没有——就连对佩格蒂也没有——像那天早上那样尽情地哭笑过。
“巴基斯看到你一定非常高兴，”佩格蒂用围裙擦着眼睛说，“对他来说，比涂上几品脱药还灵呢！我去告诉他你来了好吗？你上楼去看他怎么样，宝贝？”
我当然愿意。不过佩格蒂要像她说的那样出这个房间，实在不容易，因为她每回一走到门口，便又回头看我，接着便又跑回来，重又笑了一阵，重又伏在我肩上哭上一通。最后，为了能使事情顺利办成，我就跟她一起上楼。我先在门外等了一会，好让她跟巴基斯先生说上一声，让他有个准备，然后我才来到病人的跟前。
巴基斯先生非常热情地接待了我。他的风湿病太严重了，没法跟我握手，他要求我握握他睡帽顶上的缨子，我真心诚意地照办了。我在他床边坐下后，他对我说，这会儿他好像又在去布兰德斯通的路上，赶车送我回家，这一来，使他的病痛感到好多了。他仰身躺在床上，全身盖得严严实实，几乎只剩下一张脸——就像传统画派画的小天使——这是我见过的最奇特的东西了。
“我在马车上写的是什么名字呀，先生？”巴基斯带着风湿痛病人那种缓缓的微笑说。
“啊，巴基斯先生！关于那件事，我们还曾郑重其事地谈过呢，是不是？”
“我愿意了很长时间吧，先生？”巴基斯先生说。
“是花了很长时间。”我说。
“这事我一点也不后悔，”巴基斯先生说，“你有一次告诉我，说所有的苹果饼，所有的饭菜，都是她做的，你还记得吗？”
“记得，记得很清楚。”我回答说。
“跟萝卜[1]一样，”巴基斯先生说，“千真万确。跟税收一样，”巴基斯先生说着，点着他的睡帽，因为这是他唯一可以表示加强语气的方法，“千真万确。没有什么比这更真确的了。”
巴基斯先生的眼睛直盯着我，仿佛要我同意他在病床上反复思考得出的结果。我表示赞同。
“再没有比这更真确的了，”巴基斯先生又重复了一遍，然后说，“这是像我这样一个穷人，躺在病床上想出来的。我是个很穷的人，先生！”
“这话叫我听了很难过，巴基斯先生。”
“我的确是个很穷的人。”巴基斯先生说。
说到这儿，他的右手无力地慢慢从被窝里伸了出来，毫无目的地胡乱抓了一会，最后才抓住松松地系在床边的一根手杖。他用这手杖胡乱地戳着，脸上露出各种焦躁的神情，最后终于戳到了一只箱子，这只箱子的一头，我一直都看见。直到戳到这只箱子后，他脸上的神情才平静下来。
“净是些旧衣服。”巴基斯先生说。
“嗯！”我应道。
“我真盼望是钱就好了，先生。”巴基斯先生说。
“我也这样盼望，真的。”我说道。
“可是那才不是钱呢。”巴基斯先生把两只眼睛睁得老大说。
我表示完全相信他说的话，巴基斯先生才把眼睛转过去，更温柔地望着自己的太太，说：
“克·佩·巴基斯是女人中最肯干活、心眼最好的啦。不管谁怎么夸奖克·佩·巴基斯，她都配得上，而且还夸奖得不够呢！我亲爱的，你今天得好好做顿饭，请请客。弄点好吃的，好喝的，好吗？”
我觉得对我实在用不着这样客气，想加以阻拦，可是我看到站在床对面的佩格蒂着急地对我直使眼色，要我不要阻拦，我也就不作声了。
“我身边还有点钱，不知放到哪儿去了，我亲爱的，”巴基斯先生说，“不过这会儿我有点累了，要是你跟科波菲尔先生先出去一会儿，让我打个盹，待我醒来后，我会想法把它找出来的。”
我们按照他的意思走出房间，走到门外后，佩格蒂告诉我说，巴基斯先生现在比以前“更加抠门”了，总是用这同样的计策，把人支开，才把储藏的钱拿出一点来。当他独自爬下床来，从那只倒霉的箱子里取出钱来时，他得忍受多大闻所未闻的痛楚啊。其实，当时我们听到了他强抑住的最痛苦的呻吟，因为他的这一喜鹊行为[2]，弄得他全身的关节像上肢刑[3]似的。不过，佩格蒂虽然两眼满含对他的怜悯，却说他这样忍痛慷慨，对他很有好处，最好不要拦他，因此他就这样呻吟着，直到重又回到床上。我相信，他一定忍受了巨大的痛苦。接着，他又把我们叫进房间，假装着刚从恢复精神的一觉中醒来，伸手从枕头底下掏出一个几尼。他自己以为，他这样巧妙地骗了我们，保住了那只箱子不可透露的秘密，心里感到十分满意，刚才受的那番酷刑，似乎都得到了充分的补偿。
我把斯蒂福思要来的消息告诉了佩格蒂。没过多久，他就来了。尽管斯蒂福思只是我的要好朋友，不是她亲身受惠的恩人，但是我深信，佩格蒂无论如何都会同样以最大的感激和热情来接待他的。而斯蒂福思的平易近人、精力充沛、性格活泼、态度和蔼、面貌俊秀，以及不管什么人，只要他喜欢就合得来的天性，还有他那善于随人之意、投人所好的才能，只有五分钟的工夫，就使得佩格蒂对他完全倾倒了。单是他对我的态度，就足以赢得佩格蒂的好感。综合以上种种原因，我衷心地相信，那天晚上在他离开这个家之前，佩格蒂已经对他崇拜得五体投地了。
他跟我一起留在那儿吃晚饭——要是我只说他很愿意，那他的那份欣喜和高兴劲，我连一半也没说出呢。他像阳光，像空气，来到巴基斯先生的卧室里，仿佛他就是有益健康的天气，使室内变得明亮、清新，使人心旷神怡。他的一举一动，不声张，不费力，不经营，可是件件事做来都难以形容地轻快，而且好像恰到好处，非此不可，做别的就做不得那么好。一切都那么优雅、自然、讨人喜欢，甚至直到现在，回想起来，都使我感到不胜钦佩。
我们就在那间小小的客厅里说笑谈天。那本自我离开从未有人翻过的《殉教者书》，仍像以前那样摆在这儿的书桌上。现在我又一页页翻看着那些吓人的插图，虽然还记得当年看它们时曾感到恐惧，但是那种感觉现在已经没有了。佩格蒂说她叫作我的房间的那间屋子，为让我过夜，一切都已拾掇好，她希望我能住在那儿；我犹豫不决地还没来得及朝斯蒂福思看上几眼，他就完全明白了。
“当然，
”他说，“我们在这儿停留期间，你就在这儿过夜，我住旅馆。”
“可是我把你带到这么远的地方来，”我回答说，“结果分开住，这好像不够朋友吧，斯蒂福思。”
“嗨，老天在上，你按理本该住在哪儿？”他说，“‘好像’比起这个来，算得了什么呀？”于是，问题马上就解决了。
他一直保持着他的这种讨人喜欢的做法，直到最后一刻，即直到八点钟，我们动身去佩格蒂先生的船屋。实际上，随着时间的推移，他的这种讨人喜欢的品质越来越明显，因为当时我就认为，现在则更加毫无疑问地认为，他既然立意要讨人喜欢，而且又轻易获得成功，这就使他更加来了精神，更加细心揣测别人的心思，虽然他的用心难以看出，却使他更加讨人喜欢了。如果当时有人对我说，这一切全是精彩的表演，只为了凑一时的热闹，
使自己的好心情有所发泄，全为了出无谓的风头，是一种为要得到他无用、随即扔掉的东西而毫不在意地浪费精力的行径。我想，要是那天晚上不管谁对我这样说的话，我听了都会发不知多大的脾气呢！
我怀着一种有增无已（如果还有增加的可能的话）、浪漫情调的忠诚、友爱之情，伴同斯蒂福思穿过寒冷黑暗的沙滩，朝那座旧船屋走去。寒风在我们四周呜咽，比我第一次去看望佩格蒂先生的那天晚上，还要哀婉和凄凉。
“这真是个荒凉的地方，是不是，斯蒂福思？”
“黑魆魆的，真够凄凉的，”他说，“大海吼叫着，就像饿得要把我们吞掉似的。我看到那边有灯光，那就是那条船吧？”
“就是那条船。”我回答说。
“今天早上我看到的就是它，”他接着说，“我想，也许是出于本能吧，我一下子就认出它来了。”