大卫·科波菲尔(校对)第58部分在线阅读

“我不明白，怎么会这样，”狄克先生说，摇着头，一副大惑不解的样子，“我不相信我有那么大年纪。”
“就在那一年，那个男人露面了吗，先生？”我问道。
“呃，真的，”狄克先生说，“我真不明白，怎么会是那一年，特洛伍德。你是从历史书上查出这个年份的吗？”
“是的，先生。”
“我想，历史是决不会撒谎的。会吗？”狄克先生抱着一线希望说。
“哦，不会的，先生！”我十分肯定地回答说。我当时既天真，又年轻，自以为是这样。
“这我就想不通了，”狄克先生一面摇头，一面说，“准是什么地方出错了。不过，就在查理国王脑袋里的一些麻烦，错放进我的脑袋以后不久，那个人就第一次来了。当时天刚黑下来，我跟特洛伍德小姐喝完茶，正一块儿去散步时，那人出现了，就在我们房子的附近。”
“在那儿走来走去？”我问道。
“在那儿走来走去？”狄克先生把我的话重复了一遍，“让我想一想。这我可得好好想想。不，不——是，他没有在那儿走来走去。”
为了要弄清真相，我就直截了当地问他，那人到底在干什么呢？
“啊，开始他根本不在那儿，”狄克先生说，“后来才来到特洛伍德小姐背后，对她低声说了句什么。这时她回头一看，一下就晕过去了。我呆住了，站在那儿看着那个人，那人就走了。不过打那以后，他就藏起来了（藏在地底下或者什么地方），这事真是奇怪极了！”
“打那以后，他就一直藏着没露面？”我问道。
“一点没错，他一直藏着，”狄克先生郑重地点着头，回答说，“没有露面，一直到昨天晚上！昨天晚上，我们正在散步，他又出现在你姨婆背后，我又认出了他。”
“他又把我姨婆吓坏了吗？”
“吓得全身直哆嗦，”狄克先生一面说，一面装出受惊的样子，牙齿格格直打颤，“扶着栅栏，哭了起来。不过，特洛伍德，你过来。”他把我拉到身边，轻声地对我耳语说，“孩子，为什么你姨婆在月光底下给他钱呢？”
“他也许是个乞丐。”
狄克先生摇摇头，表示完全不同意我的说法，同时很有把握地重复了好多次，“不是乞丐，不是乞丐，不是乞丐，先生！”接着又说，后来在夜深的时候，他从窗口里看到，我姨婆在花园栅栏外面的月光地里给那人钱；那人拿了钱，就悄悄地溜走了——狄克先生认为可能又钻进地里——再也看不到了。随后我姨婆就急急急忙忙、偷偷摸摸地回到屋里，甚至到第二天早上，她的神色还跟她平日迥然不同，让狄克先生看了心里直难受。
刚听说这件事的时候，我一点也不相信，那个不知是谁的人，不过是狄克先生的一种幻觉，跟那个给了他这么多麻烦的倒霉的国王是一码事。可是待我想了一番之后，我开始产生一个疑问，是不是有人有一种企图，或者是企图通过恐吓，两次想把狄克先生从我姨婆的保护下劫走，而我姨婆也许由于对狄克先生的爱护之心太强（这是我从她自己那儿知道的），舍不得他离开，所以被迫拿出一笔钱，好让狄克先生安生和安静。由于我本来就跟狄克先生非常亲密，也很关心他的平安，我的担心加强了这种假设。因而很长一段时间以来，每逢星期三，在他没有到达之前，我心里总是胆战心惊，生怕他不能像往常那样，坐在驿车的车厢里。不过到了那一天，白发苍苍的他，总会笑容满面、心情愉快地照常出现，再也没有提起那个让我姨婆害怕的人。
这些星期三是狄克先生一辈子最快乐的日子，这些日子给我的快乐也绝对不会少。过不多久，全校的同学没有一个不认识他了。虽然除了放风筝，他没有亲身参加过任何别的游戏，但他对我们的所有运动，都很感兴趣，兴趣之大，不亚于我们当中的任何一个学生。有多少次，我看到他全神贯注地看打弹子和抽陀螺比赛，脸上有说不出的滋味，遇到紧要关头时，连气都不敢喘一口！有多少次，在玩犬兔越野追逐[2]时，我看到他爬上小山坡，大声喊叫着为全体参赛者加油，在花白的头顶挥动着帽子，完全忘记了那位被处死的查理国王的头，以及跟这相关的一切！夏天时，有多少次，他在板球场上看板球赛，我知道那是他的幸福时刻！在冬天，有多少次，我看到他站在飞雪和寒风中，鼻子冻得发紫，看同学们滑下长长的雪坡，高兴得使劲拍着戴了毛线手套的双手！
他是个人人都喜欢的人物，要做个小玩意儿什么的，他堪称是一把好手。他能把橘子雕成各种我们谁也想不到的东西。他可以用任何东西，甚至是烤肉用的串肉扦，做出一条小船。他还能用羊膝骨做棋子，用旧纸牌做罗马战车，用线轴做带轴条的轮子，用旧铁丝做鸟笼子。不过他最擅长的也许是用细绳和麦秆制作物品。我们都深信，凡是能用手做出来的，任何东西都可以用这两样东西做成。
没过多久，狄克先生的名声就不局限于我们学生中间了。只过了几个星期三，斯特朗博士本人就跟我打听起狄克先生的情况来了。于是我便把姨婆对我说的，全告诉了他。博士听了非常感兴趣，他要我在狄克先生下次来时，介绍给他认识。这一介绍任务，我及时完成了。博士对狄克先生说，不管什么时候，他来时要是在驿车站找不到我，他可以直接来学校，先休息一下，等我上完上午的课。有了博士这句话，过后不久，狄克先生一下驿车就直接来学校，这自然也就成了习惯。要是我们下课较晚（这是星期三常有的事），他就在院子里散步，等我。就是在那里，他认识了博士年轻漂亮的太太（这阵子，她比以前更加苍白了，我觉得，我自己或任何别的人，都更少见到她；她也没有以前那样快乐了，不过漂亮不减当年），渐渐地变得越来越熟起来。因此到后来，他一来学校，就直接进教室等我。他总是坐在一个固定的角落里，一张固定的凳子上，于是那张凳子也由于他被叫作“狄克”了。他坐在那儿，头发花白的头朝前探着，不管上的是什么课，他都非常注意地听着，对他没有机会得到的学问，深怀敬意。
这种敬仰之情，狄克先生推而广之，及至博士本人。他认为，博士是任何时代最为渊博、最有造诣的哲人。很长一段时间来，他不脱帽露顶是决不跟博士讲话的。即便在他跟博士成为好友，两人按时一起在我们称之为“博士路”的院子一起散步时，狄克先生也还是时时脱帽，对智慧和知识表示尊敬。至于在这种散步时，博士是怎么开始读起他那本著名词典的片断来的，我就不知道了。起初，也许他觉得这跟读给自己听是一样的。总之，后来这也就成了一种习惯了。而狄克先生呢，倾听时面带得意之色和快乐之感，从心坎里确信，这部词典是世界上最令人喜爱的作品。
我看到他们两人，在教室的窗户外面来回地走着——博士脸上挂着得意的笑容，读着他的词典片断，有时则挥摆着手中的文稿，或者是庄重地点着头；狄克先生则兴趣盎然地倾听着，其实，他那点可怜的智力，早已附在那些艰深的词语之翼上，天知道神游到哪儿去了——我一看到这番情景，就觉得这是我所见过的一桩最不显眼的趣事。我只感到，他们两位仿佛会永远这样走下去，而世界不知怎么的会因此变得好起来。好像世界上千百桩引得众口喧嚷的大事，对世界、对我都没有这桩事一半有益似的。
不久，爱格妮斯也成了狄克先生的朋友；由于他常到这家来，因而也认识了乌利亚。狄克先生跟我之间的友谊，则日益增进，而且我们俩相交的基础颇为奇特：一方面，狄克先生是以监护人的身份来照应我的；但另一方面，他遇上疑难不决的小事，总是找我商量，而且始终遵照我的意见行事。他不仅对我本身的聪明深为佩服，而且还认为我得到了我姨婆的很好遗传。
在一个星期四的早晨，在我回校去上课以前（因为我们早饭前有一个钟点的课），我正陪着狄克先生从旅馆步行去驿车站时，在街上碰见了乌利亚。他提醒我说，我以前曾答应去他家跟他和他母亲一起喝茶，末了还身子一扭补充说，“不过我可没有期望你会不失约，科波菲尔少爷，因为我们太卑微了。”
我真的还拿不定主意，对乌利亚这个人，到底是喜欢还是厌恶。当时我跟他面对面站在街上，对此依然还是疑惑不定。不过我觉得，让人认为骄傲，总是一件很不好的事。所以我就说，我只是等着人邀请罢了。
“哦，要是就这么回事，科波菲尔少爷，”乌利亚说，“你要不嫌弃我们卑微，那请你今天晚上来好吗？不过要是因为我们卑微，你不肯赏脸，我也希望你别把这当作一回事，放在心上，科波菲尔少爷，因为我们都很清楚自己的地位。”
我说，这事我得跟威克菲尔先生说一声，要是他没有意见，我是很乐意去的。我觉得，毫无疑问，他一定不会有意见的。于是那天傍晚六点钟（那天事务所下班算是早的了），我对乌利亚说，我已准备停当，可以去他家了。
“母亲一定会感到骄傲的，”我们一起离开事务所时，乌利亚说，“要是骄傲不是罪过[3]的话，科波菲尔少爷，她一定会感到骄傲的。”
“可是今天早上你却毫不在乎地认为我骄傲呢。”我回答说。
“啊呀呀，没有的事，科波菲尔少爷！”乌利亚回答说，“哦，请你相信我，没有的事！我的脑子里从来不曾有过这种想法！即使你认为我们太卑微，配不上你，我也决不会认为这是骄傲。因为我们实在是太卑微了。”
“你近来一直在钻研法律吧？”为了换个话题，我问道。
“哦，科波菲尔少爷，”他做出谦逊的样子说，“我只是读点有关的书，谈不上什么钻研。有时候，我在晚上跟提德先生[4]混上一两个小时。”
“我想，不大读得懂吧？”
“对我来说，提德有时候很难懂，”乌利亚回答说，“不过对一个有才气的人来说会怎么样，我就不知道了。”
他一面朝前走着，一面用瘦削的右手食指和中指，在自己的下巴上打出一个小调的拍子，接着又补充说：
“你知道，科波菲尔少爷，提德先生书里的有些东西——像拉丁文和拉丁术语——对我这样一个学识浅薄的读者来说，是很难的。”
“你喜欢有人教你拉丁文吗？”我不假思索地说，“我倒很乐意教你，因为我自己正在学。”
“哦，谢谢你，科波菲尔少爷，”他摇着头回答说，“我相信，你肯教我，完全是出于一片好意。可是我太卑微了，实在不敢当。”
“这是什么话，乌利亚！”