大卫·科波菲尔(校对)第38部分在线阅读

“嘿！”昆宁先生说，我觉得他朝我们俩看了看，“天气真好！”
接着大家都没有作声。我则正在琢磨，怎样才能更好地让我的肩膀摆脱掉他的手，我好赶快走开。这时他开口了：
“我猜你仍跟从前一样犟吧？是不是，布鲁克斯？”
“哼！他犟得够可以的，”谋得斯通先生不耐烦地说，“你最好还是让他走吧。你这样烦他，他不会感激你的。”
听了这话，昆宁先生放开了我，于是我就赶紧往家里走。我走进屋前花园时，回头一看，只见谋得斯通先生靠在教堂墓地的边门上，昆宁先生正跟他说着什么。他们俩都朝我这边看着，我知道，他们正在谈论我。
那天晚上，昆宁先生在我家过的夜。第二天早上，吃完早餐，我推开椅子正要走出屋子时，谋得斯通先生把我叫了回去。随后他严肃地走到另一张桌子跟前，他的姐姐正坐在自己的写字台旁。昆宁先生双手插在口袋里，站在那儿朝窗外看着。我则站在那儿看着他们几个。
“大卫，”谋得斯通先生说，“对年轻人来说，这个世界是个立身创业的地方，不是供人游荡、无所事事的处所。”
“就像你这样。”他姐姐插嘴说。
“简·谋得斯通，请你让我来说吧。我说，大卫，对年轻人来说，这个世界是个立身创业的地方，不是供人游荡、无所事事的处所。对一个像你这样脾气的年轻人来说，更是这样。你的这种脾气需要大改特改。对你这样的脾气，除了强迫你遵守这个立身创业的世界的规矩，把这种脾气压服、摧垮外，没有其他更好的办法。”
“脾气倔强，在这儿不管用，”他的姐姐说，“它需要的是压服，必须把它压服，它也一定能压服！”
谋得斯通先生朝她看了一眼，一半是叫她不要再说，一半是赞成她说的话，然后他接着说：
“我想你是知道的，大卫，我并不富有。不管怎么说，你现在该知道了。你已经受了不少教育。教育是很费钱的；而且即使不费钱，我能供得起，我也认为，继续上学对你毫无益处。你的前途是，自己到社会上去奋斗，而且越早开始越好。”
我想，我当时就觉得我已经开始奋斗了，虽然我人小力薄。反正不管怎么说，我现在觉得我早就开始了。
“你大概听说过‘货行’吧。”谋得斯通先生说。
“货行，先生？”我重复道。
“谋得斯通－格林比货行，专做酒买卖的。”他回答说。
我想，当时我一定露出疑惑的样子，因为他连忙接下去说：
“你一定听说过这个‘货行’，再不就听说过买卖、酒窖、码头，或者别的跟这有关的什么。”
“我想我听人说起过这个买卖，先生？”我说，我记起，我隐隐约约地知道一点他跟他姐姐的生活来源，“不过我不记得是什么时候了。”
“什么时候无关紧要，”他回答说，“昆宁先生负责管理那桩买卖。”
昆宁先生正站在那儿朝窗外看着，我满怀敬意地朝他看了一眼。
“昆宁先生提议说，货行既然雇用了几个别的孩子，他觉得为什么不能以同样的条件雇用你呢。”
“这是因为，”昆宁先生半转过身子来低声说，“他没有别的前途了，谋得斯通。”
谋得斯通先生做了个不耐烦的、甚至有些生气的手势，没有去理睬他说的话，顾自继续说道：
“这些条件是，你挣的钱足够供你自己吃、喝和零用。你的住处我已安排好，可以由我付钱。你的洗衣费也由我负担。”
“这些开支不得超出我的预算。”他姐姐插嘴说。
“你的衣着也由我负责，”谋得斯通先生说，“因为你自己一时还没法负担。因此，大卫，你眼下就得跟昆宁先生去伦敦，靠你自己去开创一番事业了。”
“简单地说，你受到了赡养，”他的姐姐说，“以后你就得尽自己的义务了。”
尽管我十分清楚，他们的目的是要除掉我，不过我已记不清当时我是高兴还是害怕。我的印象是，有关这一问题，我心里很乱，动摇于这两点之间，任何一点都没有触及。再说，我也没有很多时间来清理我的思想，因为昆宁先生第二天就要走了。
看看我吧！第二天，我头上戴了顶破旧的小白帽，为了给我母亲戴孝，上面缠了条黑纱，上身穿了件黑色短上衣，下身穿的是一条又硬又厚的灯芯绒裤子——谋得斯通小姐认为，这条裤子是现在我走上社会去奋斗时，保护双腿最好的装备了——瞧，我就是这样一副穿着打扮，带着装在一只小箱子里的全部家财，正像葛米治太太说的那样，成了个“孤苦伶仃”的小家伙，坐上载昆宁先生去亚茅斯的轻便马车，然后在那儿改乘去伦敦的邮车。瞧啊！我们家的房子和教堂渐渐地越来越远，教堂墓地里树下的坟墓已被别的东西挡住，教堂的尖塔已不再从我嬉戏的地方耸起，天空一片空虚了！
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[1].斯蒂福思，原文为Steerforth，其中steer意为“操纵方向、操舵、驾驶”；鲁特尔福思，原文为Rudderforth，其中rudder意为“舵”。
[2].谷物、水果、蔬菜等的容量单位，在英国等于36.368升。
[3].按英国风俗，本应由自己的家长主婚。
[4].罗西乌斯（公元前126—前62），罗马著名喜剧演员，其名字已成为成功演员的荣誉称号。如童年成名的英国演员W．贝蒂（1791—1874）即有“小罗西乌斯”之称。巴基斯所指即此人。
[5].约翰·福克斯（1516—1587），英国圣公会牧师，所著《殉教者书》叙述新教徒从十四世纪到玛丽一世在位期间所受的磨难，在英国清教徒中广为传诵。
[6].发生在1605年11月5日的英国天主教徒阴谋炸毁国会、国王詹姆斯一世的案件。
第十一章　独
自
谋
生
如今，我对世事已有足够了解，因而几乎对任何事物都不再引以为怪了。不过像我这样小小年纪就如此轻易地遭人遗弃，即使是现在，也不免使我感到有点吃惊。好端端一个极有才华、观察力强、聪明热情、敏感机灵的孩子，突然身心两伤，可居然没有人出来为他说一句话，我觉得这实在是咄咄怪事。没有一个人出来为我说一句话。于是在我十岁那年，我就成了谋得斯通－格林比货行里的一名小童工了。
谋得斯通－格林比货行坐落在河边，位于黑衣修士区。那地方经过后来的改建，现在已经变了样了。当年那儿是一条狭窄的街道，街道尽头的一座房子，就是这家货行。街道弯弯曲曲直达河边，尽头处有几级台阶，供人们上船下船之用。货行的房子又破又旧，有个自用的小码头，紧靠码头处，涨潮时是一片水，退潮时是一片泥。这座房子真正是老鼠横行的地方。它那些镶有护墙板的房间，我敢说，经过上百年的尘污烟熏，已经分辨不出是什么颜色了；它的地板和楼梯都已腐烂；地下室里，成群的灰色大老鼠东奔西窜，吱吱乱叫；这儿到处是污垢和腐臭；凡此种种，在我的心里，已不是多年前的事，而是此时此刻眼前的情景了。它们全都出现在我的眼前，就跟当年那倒霉的日子里，我颤抖的手被昆宁先生握着，第一次置身其间见到的完全一样。