大卫·科波菲尔(校对)第23部分在线阅读

我说，是的，我也这么想。
“再买个把先令饼干，个把先令水果什么的，是吗？”斯蒂福思说，“我说，小科波菲尔，这一来，你的钱可就花光了！”
我笑了起来，因为他笑了，其实我心里也正有点不是滋味呢。
“好吧！”斯蒂福思说，“我们要尽量把这笔钱用得得当；行了。我会尽量照应你的。我高兴出去就可以出去，我会把吃的东西偷偷地弄进来。”说完这话，他就把钱放进自己的口袋，还友好地对我说，叫我不要不放心。他会当心的，包管不会出错。
要是我暗地里的担心几乎全都错了，那就没事了，他也就说到做到了——因为我怕把我母亲的两枚半克朗的银币全给浪费掉了——虽说我已把包克朗的那张纸保存起来，它成了我的无价之宝。等我们上楼就寝时，他拿出了那七先令买来的东西，摆在我月光照耀下的床铺上，说：
“你来瞧，小科波菲尔，你这是在开一个豪华的宴会了！”
像我这般年纪，又有他在旁边，让我做宴会的主人，这是难以想象的。一想到这，我的手就哆嗦，我求他代替我主持。寝室里其他同学都一致附和我的建议，他就答应了下来，坐在我的枕头上，开始给大家分发食物——我得承认，他分得非常公平——又用一只没有脚的小玻璃杯（这是他自己的）来分发葡萄酒。至于我，就坐在他的左边，其余的人都围着我们，坐在最靠近的床上和地板上。
我记得很清楚，当时我们坐在那儿，低声地谈论着，或者应该说，他们在低声谈论着，我则恭恭敬敬地听着；月光从窗外射进寝室，照着一小片地方，在地板上映出了一个幽暗的窗子。我们大多数人都隐在暗处，只有斯蒂福思要在桌子上找什么东西，把火柴往磷盒里一蘸[3]时，我们头上才闪过一道瞬间即逝的蓝光！由于大部分人在黑暗中，宴会又是秘密进行，说话又都是悄声细语的，一种神秘的感觉，又悄然朝我袭来。我怀着一种既庄严又敬畏的恍惚心情，恭听着他们告诉我的一切；这使我感到非常高兴，他们大伙跟我都这般亲近，可是当特雷德尔假装说看见墙角有一个鬼时，也使我吓了一大跳（尽管我仍装出笑脸）。
我听到了学校和跟学校有关的一切情况。我听他们说，克里克尔先生自称是个鞑靼，并不是无缘无故的。他是教师中最苛刻、最残忍的。他每天都左右开弓，朝四周挥鞭抽打，像个骑兵似的在学生中横冲直撞，抽打起来毫不留情。他除了打人的本领外，别的一概不懂，比学校里成绩最差的学生还要无知（这是斯蒂福思说的）。多年以前，他本是伦敦南镇[4]一个贩卖啤酒花的小酒料商，在生意上破产后，又花光了他太太的钱，这才做起开学店的买卖来。还有一大堆诸如此类的事，我不知道同学们是怎样知道的。
我还听他们说，木腿人叫滕盖，他是个固执、粗野的人，从前帮忙做过啤酒花生意，据同学们推测，他是为克里克尔先生干活时弄断了腿的，还替他干过不少见不得人的事，知道他的底细，所以就随克里克尔先生进了教育界。听他们说，除了克里克尔先生外，他认为整个学校，所有老师和学生，全是他天生的敌人。他生活的唯一乐趣是冷酷恶毒，使坏害人。据说克里克尔先生有一个儿子，在学校里帮过忙，跟滕盖合不来。有一次，因为他父亲惩罚学生过于残酷，他曾劝过他父亲，此外，据说他还曾抗议父亲没有善待他母亲。由于这种种原因，克里克尔先生就把他赶出家门，从此以后，克里克尔太太和克里克尔小姐就一直闷闷不乐。
不过，我所听到的有关克里克尔先生的事中，最让人感到奇怪的是，学校里有一个学生，他从来不敢在他身上碰一碰，这个学生就是詹·斯蒂福思。说到这件事时，斯蒂福思本人也加以证实，还说，他倒很想看到他这么干。有个性情温和的同学（不是我）问他，要是克里克尔先生真的对他动了手，那他怎么办。听了这话，他拿了根火柴往磷盒里蘸了蘸，有意让闪光照出他答话时的样子。他说，他会拿起一直放在壁炉架上那个七先令六便士买的墨水瓶，往他的额头上砸过去，把他打倒。听了这话，我们在黑暗中坐了好一阵子，连大气都不敢出。
我还听说，夏普先生和梅尔先生两人的薪水都少得可怜。吃正餐时，要是克里克尔先生的餐桌上有冷热两种肉，夏普先生总是很识相，说自己喜欢吃冷的。这事也由唯一的优待生詹·斯蒂福思所证实。我又听说，夏普先生的假发戴起来尺寸并不合适，他用不着那么“臭美”——另有人说，用不着那么“神气活现”——因为他自己的红头发，从后面可以被看得清清楚楚。
我听说，有一个学生是煤商的儿子，抵煤账来读书的，因此大家都管他叫“交换品”或“交易物”——这是从算术书里挑出来，用来说明这种安排的字眼。据说，淡啤酒也是从学生家长那儿敲诈来的，布丁是硬摊派来的。我还听说，全校都公认克里克尔小姐爱上斯蒂福思了。我坐在黑暗中，想到他那动听的声音，他那俊美的脸蛋，他那潇洒的仪态，还有他那拳曲的头发，我相信，这是很有可能的。听说梅尔先生这人并不坏，只是他身上连个六便士硬币也没有；毫无疑问，他的母亲老梅尔太太，穷得和约伯[5]一样。这时，我想到那顿早餐，还有那句像是“我的小查理！”的叫声，不过我当时像老鼠一样，一点没有作声，这是我现在回想起来引以为慰的。
我听了这一切，还有别的事，吃喝完之后，谈话还延续了一些时候。大多数客人一吃喝完就上床睡觉了，只有我们几个人，衣服脱去一半了，还继续坐在那儿低声聊了一阵，有说的，有听的，后来我们也都上床睡觉了。
“晚安，小科波菲尔，”斯蒂福思说，“我会好好照顾你的。”
“你太好了，”我感激地回答说，“我非常感谢你。”
“你没有姐妹吧，有吗？”斯蒂福思打着呵欠说。
“没有。”我回答。
“真可惜，”斯蒂福思说，“你要是有个姐妹什么的，我想，她一定是个漂亮、害羞、娇小、眼睛水汪汪的那种女孩。那我一定得跟她认识。晚安，小科波菲尔。”
“晚安，大哥。”我回答说。
我上了床后，心里仍老惦念着他。我记得，我还曾支起身来，朝他张望；他躺在那儿，月光洒在他的身上，他漂亮的脸蛋朝上，头自在地枕在手臂上。在我眼里，他是个能力高强的人物，这当然就是我老惦念着他的原因。在那月光下，还丝毫看不出他晦暗的将来。那天晚上，在我梦中整夜徜徉的花园里，也没有他的身影出现。
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[1].过去对中亚北部各游牧民族的统称，后经转义，有“野蛮人”、“凶恶的人”之意。
[2].常用作称呼强壮、勇敢的狗。
[3].当时的火柴杆上只有硫磺之类，要把它往磷盒里一蘸，火柴才能点燃。
[4].在伦敦泰晤士河南岸。
[5].据《圣经》记载，约伯原为富人，笃信上帝，上帝欲试其是否真诚，突降灾难使他一无所有。详见《圣经·旧约·约伯记》第一章。
第七章　第
一
学
期
第二天，学校隆重开学。我记得，给我印象最深的是，教室里原本一片喧哗，突然间变成一片死寂，原来是克里克尔先生吃完早饭进来了。他站在教室门口，环顾着我们，就像故事中的巨人俯视着他的俘虏。
滕盖站在克里克尔先生的身旁。我想，他根本没有必要这么恶狠狠地大喊“不要吵！”，因为同学们早已吓得悄无声息、木然不动了。
我们看到的是克里克尔先生的嘴在动，听到的是滕盖的声音，大意是：
“听着，同学们，新学期开始了。在这个新学期里，你们都得给我小心。我要奉劝你们，你们一上来就得好好地专心念书，因为我一上来就会狠狠地惩罚你们。我是决不会含糊的。你们摩手擦掌毫无用处，我要给你们留下的伤痕，你们是怎么也摩擦不掉的。行啦，现在全体学生都给我上课去！”
这篇可怕的开场白说过之后，滕盖就一瘸一拐地走出教室去了，克里克尔先生来到我的座位跟前，对我说，要是说我以咬人著名，那他也以咬人著名。接着他给我亮了亮他的手杖，问我，这手杖比起牙齿来怎么样？这是不是也是一种很尖锐的牙齿，嘿？它顶不顶得上双料的牙齿，嘿？它有没有长长的尖齿，嘿？它会不会咬人，嘿？会不会咬人？他每问一句，就用手杖在我身上抽打一下，打得我直扭身子。于是我立刻就享受到萨伦学校的“公民权”了（像斯蒂福思说的那样），而且也就立刻泪流满面了。
我并不是说这是对我的特殊优待，只有我一个人能享受。正相反，在克里克尔先生巡视教室的过程中，绝大多数学生（特别是年龄较小的学生）都受到同样的照顾。一天的功课还没开始，全校就有一半学生在那儿扭身子、抹眼泪了。至于一天的课上完以后，有多少人扭身子，抹眼泪，我实在不敢去回想，怕说出来后，有人会怀疑我有意夸大其词。
我得说，决不会有人像克里克尔先生这样喜爱自己的本职。他打起学生来那副高兴的样子，就像一种强烈的欲望得到了满足一样。我相信，见到一个胖乎乎的学生，他特别按捺不住。这样的孩子，对他似乎有一种魅力，一天里要是不给这种孩子来那么几下，他就会心中烦躁，坐立不安。我自己就是个胖乎乎的孩子，因此我应该心里有数。我敢说，直到现在，一想起这个家伙，我还会怒火中烧、义愤填膺。即使我本人没有受过他的虐待，知道了他的一切所作所为，我也会这样的。我现在是怒火万丈，因为我知道，这家伙除了会行凶使坏之外，别的一无所能。他根本不配担任这样重要的职务，正像他没有资格当海军大臣或陆军司令一样。其实，他真要当上这当中的一个，也许他的害处远远还比不上这个校长呢。
一个凶神恶煞属下的一班小可怜虫，在他的面前，我们是多么卑微啊！对这样一副德性的人物，都得低声下气、卑躬屈膝，现在回想起来，这算是怎样一种人生的开端啊！
现在，我仿佛重又坐在课桌旁，留神着他的眼色——小心翼翼地看着他。他这时正在用尺给另一个受难者指出算术本上的错误，这人的双手刚挨过那同一把尺的打，他正在用一块手帕擦着，想要抹去手上的痛楚。我本有许多事要做。我并不是由于无所事事才盯着他看，而是因为我已病态似的为这所吸引，很想知道他下一步会做什么，是不是会轮到我，还是轮到别人。坐在我这边的两排孩子也都跟我一样，很有兴趣地看着他。我想他也知道这一点，尽管他装作不知道。在指出算术本上的错误时，他露出了一副可怕的嘴脸。这时他斜眼朝我们两排看过来了，我们急忙低头看着书本，同时打起哆嗦来。可是过了一会，我们又抬头看起他来了。有个倒霉蛋，由于练习做得不好，让他给逮住了，他把他叫到跟前。这小罪犯结结巴巴地连声求饶，保证明天一定好好做。克里克尔先生在打他以前先说了句笑话，我们听了都笑了——其实，我们这群可怜的小狗仔，虽然笑是笑了，可一个个脸蛋都像死灰般惨白，吓得心都吊到嗓子眼里了。
现在我仿佛重又坐在课桌旁了，这是个令人昏昏欲睡的夏天午后。我四周响起一片嗡嗡的声音，仿佛同学们全都成了绿头苍蝇了。心里有一股半温不热的肥肉那种油腻腻的感觉（一两个小时前我们刚吃过饭）。我的脑袋就像一般大的一块铅那么沉。当时，只要能让我睡上一觉，我真情愿牺牲一切。我坐在那儿，看着克里克尔先生，像只小猫头鹰似的，直朝他眨眼。当睡魔一下子征服我时，他依然隐隐约约地出现在我的睡梦中，在指出算术本上的错误。后来他悄悄走到我的后面，在我的背上抽打出一条红杠，把我唤醒，为的是能让我把他看得更清楚一点。
这会儿我在运动场上了，虽然我看不见他，可我的目光依然被他迷住。我知道，他就在离窗子不远的地方吃饭，那窗子代表了他，我就看那窗子。要是他在窗子近旁露了露脸，我的脸上立刻就会露出一副乞求和卑下的神情。要是他透过窗玻璃朝外看，就连最大胆的孩子（斯蒂福思除外）也会停下，不再大叫大喊，改作沉思默想的样子。有一天，特雷德尔（世界上最倒霉的孩子）意外地把球打到了那扇窗上，把玻璃给打碎了。当时我看到了那情景，觉得那球像是打在克里克尔先生那颗神圣的脑袋上，简直吓坏了，现在想起来还直打哆嗦呢。
可怜的特雷德尔！他穿着一身紧绷绷的天蓝色衣服，把他的胳臂和大腿都箍得像德国腊肠或卷筒布丁了。他是所有学生中最快活的，也是最悲惨的一个。他老是挨手杖——我想，在那半年里，他天天挨手杖，只有一个星期一，遇上放假，总算两手只挨了尺子——他老说要把挨打的事写信告诉他叔叔，可是一直都没有写。挨了打后，他把头伏在课桌上靠上一会，不知怎的就会高兴起来，又开始笑了，而且眼泪还没干，就在石板上画满了骷髅。一开始，我老是纳闷，他在画骷髅中能得到什么安慰呢。有一段时间，我把他看成是个修道士一样的人，他是在用那些死亡的象征来提醒自己，棒打不能永远没个完。不过现在我认为，他所以老画骷髅，只是因为它容易画，不需要任何面容相貌罢了。