大卫·科波菲尔(校对)第22部分在线阅读

克里克尔先生住家的那部分房子，要比我们的这一部分舒适多了，他屋外还有一个幽静的小花园。看了我们的尘土飞扬的运动场，再看到他的花园，真让人心旷神怡。我们的运动场简直是一小片沙漠，我想除了双峰或单峰的骆驼之外，谁在那儿都不会感到舒适的。我去见克里克尔先生时，一路上直打哆嗦，就连感到那条过道显得很舒适，自己也觉得是件胆大妄为的事。我给带进去时，由于过于局促不安，几乎都没看见克里克尔太太和克里克尔小姐（她们母女俩也在客厅里）。除了克里克尔先生，我什么也看不见了。克里克尔先生身材肥胖，身上挂着一串表链和纹章，坐在一张扶手椅里，旁边放着一个瓶子和一只玻璃杯。
“哦！”克里克尔先生说，“这就是那位得锉掉牙齿的小先生！把他转过身来！”
木腿人把我转了个身，让克里克尔先生能看到我背上的木牌；让他看个够之后，又把我转了回来，要我面对克里克尔先生，自己则站在他的一旁。克里克尔先生满脸通红，眼睛很小，凹得很深，脑门上青筋毕露，小鼻子，大下巴。头顶已秃，只剩下稀稀拉拉的几根头发，刚刚变白，看上去像是湿漉漉的，从两鬓相对梳过，在前额上交叉会合。不过他给我印象最深的是，他的嗓子沙哑，说起话来声音很低。这一来，害得他说话很费劲，或者是他自己觉得说话提不起劲，从而使他那张本已愤怒的脸更加愤怒，本已粗大的青筋更加粗大。现在回想起来，怪不得觉得这是他最大的特点了。
“嗯，”克里克尔先生说，“关于这个小孩，有什么要报告的吗？”
“还不曾发现他有什么错，”装有木头假腿的人回答说，“他还没有机会呢。”
我觉得克里克尔先生感到很失望。不过我看克里克尔太太和克里克尔小姐（我这会儿才第一次看到她们，她们俩都很瘦，也很文静）并没有失望。
“过来，先生！”克里克尔先生说着朝我招手。
“过来！”木腿人也照他那样打着手势说。
“我有幸跟你继父认识，”克里克尔先生揪着我的耳朵低声说，“他是个了不起的人，意志很坚强。他了解我，我也了解他。你了解我吗？嘿？”克里克尔先生一面说，一面恶作剧地狠狠拧我的耳朵。
“还没有，校长。”我回答说，痛得直往后缩。
“还没有？嘿？”克里克尔先生照着说了一遍，“不过你很快就会了解的。嘿？”
“你很快就会了解的。嘿？”装有木头假腿的人也照着说了一遍。我后来才明白，因为他嗓门大，所以当克里克尔先生对学生训话时，他总是当他的传话人。
我当时吓坏了，就说，我希望会这样。在这段时间里，我的耳朵一直像火烧似的；他拧得太狠了。
“我得告诉你，我是个什么人，”克里克尔先生低声说，终于把我的耳朵放开了，可最后那一拧，直痛得我涌出了泪水，“我是一个鞑靼[1]。”
“一个鞑靼。”木腿人说。
“我说要干一件事，我就一定会去干它，”克里克尔先生说，“我说要干成一件事，我就一定要它干成。”
“——要干成一件事，我就一定要它干成。”木腿人重复说。
“我是个说一不二的人，”克里克尔先生说，“是的，我就是这样的人。我要尽我的责任。这就是我要做的。哪怕是我自己的亲骨肉，”说到这里，他朝克里克尔太太看了看，“要是他不听我的，那就不是我的亲骨肉，我就把他撵走。那个浑蛋，”他问木腿人说，“又来过吗？”
“没有。”木腿人回答。
“没有，”克里克尔先生说，“他现在明白一点了，了解我的为人了。叫他离得远一点，我说，叫他离得远一点，”说着，克里克尔先生使劲拍了一下桌子，眼睛看着克里克尔太太，“他总算了解我了，这会儿你大概也有点了解我了吧，我的年轻朋友？你可以走啦。把他带走。”
我很高兴他打发我离开，因为克里克尔太太和克里克尔小姐，两人都在擦眼泪，我就像为自己一样，为她们感到难过。不过我心中还有一项请求，这事对我的关系太大了，我不能不提出来，尽管我说不准自己有没有这份勇气。
“要是你许可的话，校长——”
克里克尔先生低声问道：“嘿！什么事？”两眼直盯着我，好像要把我烧化了似的。
“要是你许可的话，校长，”我结结巴巴地说，“我做了那件错事，心里的确很后悔，校长，你要是允许的话，在同学们回来之前，我是不是可以先取下背上的这块牌子——”
我不知道克里克尔先生是真要那么做呢，还是仅仅为了吓唬我，他听了我的话后，一下子从座位上跳了起来。我吓得连连后退，不等木腿人陪伴，就一刻不停地跑回自己的寝室，看看没人追我，我便上了床，因为已到就寝的时候了。我躺在床上，整整哆嗦了两个来小时。
第二天早上，夏普先生回来了，他是一级教师，地位在梅尔先生之上。梅尔先生跟学生一起吃饭，而夏普先生中饭和晚饭都跟克里克尔先生同桌进餐。我觉得，夏普先生身体虚弱，看上去没精打采；他长着一个大鼻子，头总是偏向一边，仿佛有点太重，挺不住似的。他的头发倒是很光滑，而且还有波纹。不过据那个最早回校的学生告诉我说，他那是戴的假发（他还说，那是二手货），夏普先生每周六下午去卷烫一次。
告诉我这事的不是别人，就是托米·特雷德尔。他是第一个回校的学生。他介绍自己时对我说，我可以在大门右角顶栓的上方，找到他的名字。我听后问他，“是特雷德尔吗？”他回答说：“没错。”接着他就问起我本人和家庭的详细情况。
特雷德尔第一个回校，这对我来说真是一件幸运的事。他觉得我那块告示牌有趣极了，对每个刚回校的同学，不论大小，他都立即这样介绍说，“瞧这儿！这是个有趣的玩意儿！”这一来，就使我免得因露出牌子或掩藏牌子而受窘。另外，还有一点也是我的幸事，回来的同学大多数都垂头丧气的，并不像我预料的那样拿我起哄胡闹。其中固然有几个像野蛮的印第安人似的，围着我又蹦又跳，但大多数人只是忍不住装着把我当作一条狗，轻轻地拍拍我，摸摸我，生怕我会咬他们，还说：“躺下吧，老兄！”又管我叫“大虎子”[2]。在那么多陌生人中间，这自然使我难堪，害得我流了一些眼泪。不过总的说来，要比我预料的好多了。
不过，在詹·斯蒂福思到来之前，我还算不上正式入学。这位同学被公认是个大学问家，样子也长得很帅，至少比我大六岁。他们把我带到他面前时，我就像站在长官面前一样。他在运动场的一个棚子底下，盘问了我受罚的详细情况，随后蒙他表示意见说，这样做“太不像话了”。为了这句话，从此以后我就一直跟着他了。
“你有多少钱，科波菲尔？”他对我的事说了那句话后，就把我带到一边，问我说。
我告诉他，我有七个先令。
“你最好把钱交给我，我来替你保管，”他说，“至少是，要是你愿意的话，你可以交给我。要是你不愿意，就不必这么做。”
他的这番好意，我赶忙表示同意，于是就打开佩格蒂给我的钱包，把里面的钱都兜底倒进他的手里。
“你这会儿要不要用钱？”他问道。
“不用，谢谢你。”我回答说。
“要是你想用，你可以用的，你知道，”斯蒂福思说，“跟我说一声就是了。”
“不用，谢谢你，大哥。”我又重复了一次。
“也许你过一会儿想要花一两个先令，买瓶葡萄酒，带到寝室里去吧？”斯蒂福思说，“我发现，你就住在我的寝室里。”
在这之前，我根本没有这么想过，不过我还是说，是的，我是这么想。
“好极了，”斯蒂福思说，“我敢说，你也乐意再花个把先令买杏仁饼吧？”