春秋我为王(校对)第762部分在线阅读

　　“宋国去年乱了一整年，春耕秋收都被耽误了，现在哪有什么余粮……”
　　无奈之下，赵无恤只能将出征日期推迟到五月夏收之后，另一方面又削减出征人数，同时开始卖国债……
　　国债，也就是国家凭借其信用，或自愿或强迫向私人借款，中国最早的“国债”，还得再过两百年，由末代周天子周赧王首创。周赧王听信楚国说客之言，打算用天子的名义召集六国出兵伐秦，抵御其东进，他让西周公拼凑6000士兵，由于没有军费，只好向周地的富商地主借钱，最后合纵不了了之，借的钱却很快就花完，债主纷纷上门讨债，堂堂周王只好隐藏在宫中的一座高台上。这才有了“债台高筑”这个成语。
　　“希望我不要落到那个下场……”签署向国内贵族、军功地主们借债的诏令后，赵无恤无奈地叹了口气。
　　好在董安于、邮无正和计然都能理解这种权宜之计，邓析也为国债出列了具体的归还程序，加上赵国强盛，虽然对外撕毁了无数次盟约，对内的信誉却还不错，带着一荣俱荣一损俱损的心理，家中有余钱余粮的勋贵们很乐意献粮。
　　如此一来，战争筹粮渐渐充足，只能雨季停歇，大军便能南下。
　　出征前一天，赵无恤选择去长秋宫过夜。
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　　他的后宫虽然还算和平，但也并非一团和睦，乐灵子是正室夫人，而季嬴最受宠爱，地位仅次于她。至于另外两位媵妾，孔姣因为是乐氏的媵，和她站在一条船上，一月份刚从鲁国归来的伯芈则与季嬴亲近。如此一来，长信长秋二宫一东一西，遥相对峙，虽然平日礼数有加，两边也时常往来，但在外人眼里，赵侯对两位夫人的重视和宠爱，就像一杆天平一样，此高彼低的。
　　其实赵无恤心里，这齐人之福也不好享，若是没有情感倒是算了，有情感夹杂其中，就得考虑平衡问题了。
　　这不，在立赵恒为太子后，他便时常在季嬴的长秋宫歇息，除了想让季嬴理解外，也因为她怀胎七月，需要抚慰。
　　见赵无恤一下朝就过来，季嬴自然是欢喜的，她挺着大肚子不好走动，就让侍女服侍赵无恤换了常服，又令人备了他所喜的膳食，在等待用飨的时间里，赵无恤搀着季嬴，在花园里散步。
　　“少许走动对母子都好。”
　　虽然是老夫老妻了，但想到又要给“阿弟”生儿育女，季嬴还是腼腆地一笑：“夫君怎知是个儿子？”
　　“医扁鹊亲自给你诊脉，这次应该错不了。”赵无恤拍着她的手安慰道：“我不会亏待了他，此番出征，正是要为他打下片封国，作为降生的礼物。”
　　“夫君若能平安归来，便是最好的礼物。”季嬴有些无奈，从小到大，她已经习惯了等待，和那时候看着父亲远征一样，大军出征，归期不知，无恤归来时，也许孩子都能四处乱爬了。
　　至于腹中孩子的未来，季嬴很知足，也信任无恤的承诺。
　　长秋宫依然给人一种家的感觉，宫室里最用心的地方就是鹿苑和花圃，这里苔藓成斑，藤萝掩映，其中微露羊肠小径。
　　走到这里，赵无恤不由脚步一停，看着庭前出神。
　　季嬴顺着他的目光看去，却是顺着小径往前，只见佳木葱茏，奇花炳灼，一条清澈的溪流，从花木深处曲折泻于石隙之下。溪水边，一位穿着宫装的少女正蹲在溪边打水浇花。
　　她肤白似雪，一点不像南方艳阳下的姑娘。身形窈窕，如同初生的花蕾一样温柔悦目，一边哼唱着越地的歌谣，声音低低的，似春雨润物，无声而沁人，听了她的歌，溪水里的鱼儿也要沉底，见了她的容颜，园圃里的明艳鲜花也忍不住羞愧地闭合起来。
　　连自称“不好女色”的赵无恤也忍不住瞩目，季嬴见状，心中不免微有酸意，稍微用劲，捏了下赵无恤的手。
　　赵无恤回过头来，哈哈一笑：“夫人宫里的花又多了不少。”
　　“只怕夫君之意不在花啊……”季嬴转念一想，随即指着那少女道：“夫君还记得么，这是你送来让妾调教的越地美人西子，妾身体不便，今夜是否要唤她侍寝？”
第1055章
西施（上）
　　“以色相魅惑赵侯，博得其欢心，于枕边哭诉吴国恶行，使其亲越厌吴……”
　　想起离开会稽时自己被赋予的使命，西子便感觉恍若隔世，这次入赵之旅，和她想象中的很不一样。
　　赵侯无恤是个对欲望极其克制的人，他没有像勾践、范蠡等人一样被西子的容貌所迷惑，更未急不可耐地让她侍寝尝鲜，而是毫不在意地一挥手，将西子发配到长秋宫“以备箕帚之用”。
　　西子就这么糊里糊涂地来到了这个被园圃和鹿苑包围的宫殿，见到了她的新主人，徐嬴夫人。
　　对于西子这样的庶民女子而言，诸侯夫人是高高在上的，西子在越国时入宫学习礼仪，也见过越王夫人。那位夫人在吴国为奴婢三年受尽苦楚，甚至被夫差唤去侍寝过。受此奇耻大辱后，越王夫人也与勾践一样变得敏感而神经质，看到西子等人，眼中满是冰冷和妒意……
　　但徐嬴夫人却不一样，她穿着红色的冬装雍容而华美，是正儿八经的中原贵妇，对西子的容颜虽然惊叹了一番，也没有表现出任何嫉妒，和颜悦色地让她起身，与她交谈。问她从何而来，祖上在徐国任何职位，何时流落到越国，今年几岁了，家中可有亲人……
　　就在这闲聊中，西子总算放松了下来，聊了一会后，女御告知了徐嬴夫人赵无恤的安排，徐嬴夫人笑骂了一句：“这等妙龄美人备箕帚之用，也就君侯能做出来，真是暴殄天物。”
　　她有些怜惜地看着西子：“往后，你就现在园圃里侍候吧，正好君上为我寻来了南方楚越之地的薜荔、荼蘼，这些花木北方少见，虞人不知其习性，你既然是从越国来的，当知晓一二。”
　　因为事情的发展与西子的想象不太一样，她脑子里一团乱糟糟的，现在只能下意识地应诺。
　　于是她便在长秋宫内做了一名高级宫女，冬去春来，白雪消融，万物复苏，鹿角掉落又长出，柳树的嫩芽抽了条，花蕾一点点在枝头绽放，而西子也将溪水边的南方花木照料得妥妥帖帖……
　　慢慢地，她也习惯了赵宫里的生活，和炎热潮湿的越地相比，这里更为干燥寒冷，比起会稽的高脚竹楼构成的“宫室”，这里宫室巍峨，门禁严格，她压根不知道长秋宫外是何情形。
　　好在西子此行的目标赵侯无恤极其宠爱徐嬴夫人，多则四五天，少则两三日，必定会来长秋宫过夜，次日清晨方归。
　　“这也许是我的机会……”越人重诺，既然使命未完成，西子就必须不断尝试。时间紧迫，于她们一家有恩的越国日日夜夜受着吴国的苛政，越国的王和百姓都盼望着能复仇雪耻，所以她也不能干坐在这长秋宫里虚度终日。
　　远离越国，同来的越女也被分散安置在其他宫室，孤身一人，在这里，她只能靠自己……
　　西子开始有意无意地与同处一室的宫女们寒暄，打听赵侯的往来规则，所经路径——她在会稽时专门学过北方话，虽然很难去掉越地女子那听上去软绵绵的口音，但交流并无障碍。
　　在好言好语博得旁人信任，得知赵无恤行经路径后，又一日，西子擅自离开了她的职守，打扮好自己的容貌，一早便侯在过道旁的花木从里。只等赵侯车驾经过，她就假装路过，出去让他见到——就算赵侯对自己不感兴趣，西子也必须尝试，必须让赵侯看到她，想起她……
　　然后召见她，临幸她，宠爱她，纵然她内心一百个不情愿……西子咬了咬牙，这就是她背负的命运。
　　她是个柔弱的女子，来赵国的路上，她数番想过退，想过逃，想过离开，甚至将希望寄托在范蠡身上。可范蠡终究弃她而去，如今，她已经没有退路，只能把完成使命作为她存身于世的唯一寄托。
　　至于对范蠡的那一点私情，既然对于他而言，志向和承诺比她重要，那段似有似无的情，也渐渐淡了……
　　左等右等，终于，她看到在宫内寺人管宁监（宁致远！）引导下，赵侯的车驾在慢慢驶过来……
　　西子眼中闪过一丝兴奋之情，向前踏上一步，张口欲言。
　　然而下一刻，她却从背后伸出的手拉住了。
　　一回头，一位面相凶恶的傅姆对她怒目而视，身后则是那几名与她同居一室的宫女，低声训斥她道：
　　“贱婢，不想活了？竟敢来勾引君上！”
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　　次日赵侯离开长秋宫后，在柴房里被关了一夜，受尽宫婢们冷言冷语讽刺的西子才被带到徐嬴夫人面前。
　　虽然身上衣着普通，还有被撕扯的褶皱，却并不妨碍西子明艳不可方物。
　　徐嬴夫人面沉如水，当面问她：“西子，这数月里你做的很不错，将花圃照料得井井有条，我正打算将你升为近侍女御，你却擅离职守，跑到御道上窥伺国君车驾，是何居心？”
　　“贱婢该死！”西子五体投地。
　　她知道，自己的生死都在徐嬴夫人手里，但如今什么说辞都没用了，她已经来宫里几个月，迷路无从说起，擅离职守也是罪加一等，更何况，身后早有人盯着她，她的一举一动，徐嬴夫人想必一清二楚。
　　西子从那位教她们房中之术，以及宫闱礼仪的楚宫白发宫女处，听说过诸侯后宫秘闻。那些楚平王的夫人们为了争宠，真是用尽了手段，或让其他夫人滑胎流产，或不惜里赶尽杀绝。至于自己宫里的女婢，若有人产生非分之想，胆敢勾引君侯的，直接缢杀以儆效尤！
　　等待自己的，是否也是这样的命运？也罢也罢，反正自从被范蠡舍弃，使命又诸般不顺后，她已经心力交瘁，越国是回不去了，若能痛快一死也好。
　　然而徐嬴夫人看着她，却并未如西子想象中的那般妒意大起，也没有让旁人为难惩处她，而是唤她来到身旁坐下。
　　“你从江南之地千里迢迢来到赵国，自然不是为了做一个浇花宫女的，博得君侯欢心，为母国赢得盟友，应该就是你的目的吧？”
　　“夫人，贱婢死罪……贱婢正是为此才被送到赵国的。”
　　西子立刻泪眼婆沙，相当于默认了这种说法，这并不过分，她必须依靠自己的演技才能渡过这一劫。
　　只要不把种大夫在她离开前，最后对她嘱咐的话暴露即可。
　　“若吴亡越兴，还望西子能在宫中牵住赵侯的心，让他沉迷枕席，荒废朝政……”
　　孰料，徐嬴夫人先是定定地看着她，像是要看穿她最隐晦曲折的心思，最后化作了释然和怜惜。
　　“越国的事情，我也曾听君上说起过，为国献身，何罪可言？你我同样是亡国之余的苦命人，却在这邺城里相遇，冥冥之中或许自有天意。”
　　她给西子赐座，随即拉着她的手对旁边的众宫女说道：“我与君侯成婚时虽然是以诸侯之女的仪式嫁的，却没有媵妾相伴。西子乃徐国遗族，往后，她便相当于我的媵了！”
　　西子就这么糊里糊涂地成了季嬴的“媵”，虽然没有正式给她名分，但自此以后在宫里无人不敬她。
　　她对此十分不解，只能归结于徐嬴夫人的善意和对她的垂怜，一时间心里百感交集，又是感激，又是觉得愧对了她的好意。
　　然而更让她猝不及防的事情接踵而至，这一夜，西子刚从溪水边照料完花回来，季嬴便让傅姆告知她，速速沐浴更衣，准备侍寝君侯……
第1056章
西施（下）
　　宫室深深，当门扉从外面被合上后，已经梳妆打扮好的西子只觉得心跳得快要蹦出胸口了。
　　赵侯无恤正站在偏殿厅堂内，逗弄笼子里的一只来自南方的罗鸗鸟，西子理了理思路，鼓足勇气上前一步，柔声唤道：“君上……”
　　赵无恤回过头，看到一位天姿国色少女跪拜在面前，清雅的打扮，肩膀瘦小，惹人怜惜。
　　她弱弱地说道：“妾乃于越粗俗女子，入赵时不知礼数，冒犯了君上，在来长秋宫为奴婢数月，多亏夫人调教，略知礼仪，今日夫人遣妾来此侍候，君上若是不嫌妾容貌不堪入目……”
　　西子说第一句的时候，声音犹自颤抖，但这一句出口以后，不知为何，却是越说越是流利，说到最后一句的时候，便不由得露出在会稽时练习已久的妩媚笑容来：“妾愿陪添枕席，博君欢愉……”
　　然而赵无恤却还是初见西子时那种晓有兴趣的神情，凝视着她的眼睛。