盛唐烟云(精校)第119部分在线阅读
这般模样，上了战场也只会拖自己人后腿。可自己能拿什么鼓舞士气呢？一边训话，王洵一边搜肠刮肚。钱财，好像作用不大。自己也拿不出太多的钱财。大义？如果马贼们心中有大义的话，也不会去杀人劫道了。翻来覆去，他豁然发现，此刻，除了被越传越玄的威名外，自己近乎一无所有……
突然，王洵看到了封常清送给自己的侍卫，原先的倭人，现在的唐人，王十三，心中灵光乍现：“如果有人接连三次立下头功，我就做主，帮他归化，让他做个唐人！”指了指不远处的大唐战旗，他真诚地许诺，“教他说唐人语言，许他穿唐人衣衫，帮他取唐人名姓。让他的子子孙孙，永远都是唐人！无论走到哪里，都是受人尊敬，让人羡慕的唐人！”
第二章
砺锋
（五
下）
他有心将这伙马贼彻底地收服为在关键时刻亦可以依仗的部曲，因此毫不犹豫地便拿出了自以为最具诱惑力的赏格。谁料曾经让倭人十三苦盼了十数年的大唐子民身份，对一众马贼却起不到任何激励作用。众人只是敷衍着道了声谢，便纷纷把头低了下去。仿佛根本没把王洵的许诺当一回事情。
难道他们没听明白我说什么？现实远远偏离预期，王洵尴尬地皱起了眉头，两眼之中充满了困惑。记忆中，倭人十三为了得到大唐子民户籍，可是花了近十年功夫。而眼下追随在自己身后的那些楼兰人、突骑施人，提到唐人的生活如何如何，又有哪个不是满脸羡慕？哪个会像这伙马贼般，根本没把天朝上国的户籍看在眼里？
有道是，人的名，树的影。他现在的形象已经被传言描述得像个八臂修罗一般，足以令人谈之而变色。此刻双眉一皱，立刻有一股无形的压力以两脚所站立处为核心，慢慢扩散开来。众马贼见状，更不敢与他的目光相接，一个个将头埋到腰间，再稍低些许，就要整个人钻进泥土中。
还是沙千里为人机警，发觉现场的气氛不对，赶紧出头来替王洵打圆场。“你们这伙鸟人，耳朵都塞驴毛了？”扯开嗓子，他对着一众马贼们大喊大叫，“铁锤王他老人家刚才的意思是，如果你们肯好好干，他就收你们做家奴。子子孙孙都跟着他吃香喝辣！”
“谢老爷！”“谢大人”众马贼如梦初醒，兴高采烈地拜倒在地。有人按捺不住内心激动，磕完头后，居然拍打着胸口唱起了歌。虽然歌词里面的内容王洵一个字都不懂，但歌声中所包含的感激却是如假包换。
如此荒唐的情景，令王洵登时哭笑不得。这些人家伙到底什么毛病啊。难道给人当家奴，比自由自在地做一个寻常百姓还有诱惑力么？但眼下肯定不是探讨这些问题的时候，既然马贼们心甘情愿，他也只好顺水推舟。反正他在疏勒河畔还有不少的田产没人帮着收拾，日后把这伙马贼带回去做佃户和牧民，也省得他们再四处为祸。
想到此层，他便不再于细节上较真儿了。先叫来方子陵和魏风和几个有官爵却没有补到相应实缺儿的部属，让他们将归降的马贼们随意均分为四个团。然后直接命方、魏二人做校尉，其他人做旅率、队正，把其中两个团的架子给搭了起来。随即，又将剩下的两个团马贼带到了沙千里和黄万山二人面前，笑着问道：“不瞒两位前辈，王某出使前刚刚升的中郎将，麾下正好有几张空头告身。如果两位前辈不嫌弃的话，请先在王某这里屈就都尉一职，顺带着帮我管管这些家伙。其他一些事情，咱们等回到安西后，再从头细说！”
“这……”沙千里和黄万山愣住了，谁也没想到王洵会这般大方。想当初，他们在安西军中拼死拼活数年，才勉强拼到手一个个振武校尉的散职。如果不是因为弟兄们被打散了群龙无首，这辈子可能都没机会补上统领一团兵马的实缺儿，独自统帅一团人马。而今天刚刚投靠到钦差大人麾下，便从校尉升到了都尉。并且各自麾下人马也得到了扩充，由不足一个团变为足额的两个团。
要知道，此刻王洵自己的嫡系麾下，算上刚才补充进去的俘虏，也不过才四个团的人马。沙千里和黄万山两个所控兵卒，加在一起已经足以跟主将分庭抗礼？
这是何等心胸才能做出的决定。能做出这种决定的主将，又怎能不令人心折？愣了一会儿，沙千里和黄万山两人互相看了看，不约而同跳下坐骑，冲着王洵肃立拱手，“大人，大人如此厚爱，末将，末将愧不敢当！”
“两位前辈真的是客气了！”王洵哈哈大笑着跳下坐骑，伸手将沙、黄二人拉住，“咱们都是刀尖上谋富贵的，说这些客气话做什么。抓紧时间把他们训练出来，派上用场才是正经！说实话，日后需要用到两位跟人拼命之时，王某也不会跟你们客气！”
“愿听大人差遣！”“敢不为大人效死力！”沙千里和黄万山两个又退开半步，冲着王洵郑重施礼。
到了此刻，王洵才有把握，自己真正得到了二人的支持。笑呵呵地摆摆手，大声提议，“都是安西军出来的，咱们就不在虚礼上耽搁功夫了。你们两个赶紧把队伍整理好，然后到骆驼队中的那座军帐找我。我先去那边安抚一下商贩们，顺便命人准备些饭菜。咱们待会儿一边吃，一边商量下一步该怎么走！”
“多谢大人！”沙千里和黄万山齐声道谢，然后各自高高兴兴地整顿兵马去了。
目送二人离开，王洵吩咐方子陵和魏风也去整顿各自的部属，然后拉着宇文至、宋武等人，一起返回驼队中央。
驼队中央，商贩们亲眼目睹了一场毫无悬念的战斗，早已对年青的钦差大人佩服得五体投地。大伙心中都盼望着，这趟生意就一直如今天般走下去，遇到不开眼的马贼就上前砍翻，遇到前来窥探的小喽啰就射成刺猬，耀武扬威，谁也不用再担惊受怕。
但是，钦差大人到底准备护送着大伙走多远，商贩们心里却没半点儿把握，也不敢主动询问。作为“士农工商”四民中地位最低的一类，他们平素能跟着县太老爷直接对上几句话，都是难得的荣耀。更甭说对钦差大人指手画脚了。那可是皇上的信使，手里拎着尚方宝剑的人物。稍不高兴，把你给先斩后奏了，大伙跟谁喊冤去？
可心中的期盼一旦冒了头，就很难被压抑住。凭着以往跟官府打交道的经验，商贩们凑了一份贺礼，公推了程记掌柜程思远和家将“莫大”做代表，等在驼队的缺口前“犒师”，期待着这份礼单能打动钦差大人，让他尽量能命令麾下军队护送大伙多走一段。
恰好前去追杀逃敌的齐大嘴和储独眼两人也赶回来缴令，见到程掌柜和莫大，便主动打了个招呼。程掌柜正愁怎么才能跟钦差大人搭上话，立刻拉住了二人，竹筒倒豆子般将商贩们的拜托说了出来。
“我估计大伙这回是杞人忧天了！”齐大嘴略作迟疑，便笑着掉起了书包，“钦差大人如果不是心怀慈悲的话，先前如何肯带着我等走这么远？他老人家此行的最终目的地在哪，咱们不该问，也不能问。但只要他继续向西，咱们就跟在队伍后边，想必他老人家也不会拒绝！”
“那是，那是！”因为常年低头跟人说话的缘故，程掌柜的背有点驼，“但咱们受了大人的好处，怎么也得有所表示不是？否则，岂不被人笑咱们不懂礼数？二位老哥都是在钦差大人面前说得上话的人物，待会儿只要把大伙的意思说清楚了，大伙过后肯定会念你们二位的好处！”
“都是乡里乡亲的，什么好处不好处我看就算了！”刚刚品尝了一回将马贼追得屁滚尿流的滋味，储独眼自觉视野和心胸都开阔了许多，笑了笑，谢绝了程掌柜许下的好处，“我跟齐大哥，肯定会尽力把大伙的意思带到。您老人家和莫大哥也千万长点儿眼色，不该提的要求，不要乱提！”
“那是，那是！”有求于人，程掌柜点头哈腰时，脊背驼得更低，“你们都知道，小老儿从不是那不晓得进退之辈。可大伙都把寄托放在小老儿这里了，小老儿怎么着也得探探大人的口风。待会儿，还请您二位尽量给小老儿多多美言几句。还有你，莫大，待会儿看到我……”
转过头，他刚想对同伴叮嘱几句拜见钦差大人需要注意的细节，却发现一向谦卑有礼的家将“莫大”此刻却抬着脑袋，两眼直勾勾地盯着一个方向发傻。程掌柜心中大急，推了对方一把，低声呼唤：“莫大，莫大，你看什么呢。你听见我说没有？”
接连推了几下，家将莫大才回过神来，先看了一眼满脸惶恐的程掌柜，然后又看了一眼从远处渐渐走近的王洵、宇文至等人，长长出了口气，自言自语道：“这才是男人，这才是男人该过的日子！万俟这半辈子，这半辈子，真的他娘的是白活了！”
“你说什么呢，莫大？！”程掌柜被弄得一头雾水，又狠狠推了“莫大”的胳膊一把，焦急地提醒，“钦差大人就要回来了。别在他老人家面前失了礼数！”
“我不叫莫大，我叫万俟玉薤！”一向与人为善的“莫大”突然有了脾气，甩开程掌柜的胳膊，大声强调，“你老不用担心，大伙的意思，我去跟钦差大人说。我跟他也算曾经有些交情！不过，从今天起，万俟要跟您老告辞了。万俟不愿意再窝着了！万俟要去过今天真正男人的日子！”
第二章
砺锋
（六
上）
就你？还跟钦差大人有过交情？程掌柜歪起脑袋看着万俟玉薤，根本不相信对方说的任何一个字。放眼疏勒程记商号，有谁不知道莫大虽然长了一副好身板，却生就了一个兔子胆儿。遇见麻烦能躲就躲，实在躲不开了也会想方设法大事化小，小事化无。如果他真的跟钦差大人有交情的话，这两年多来又何必天天夹着尾巴做人？
谁料齐大嘴和储独眼二人此刻也好像吃错了药，非但不帮着程老掌柜劝阻莫大，反而相继拱了拱手，信誓旦旦地说道：“好汉子，你尽管放心去。疏勒城中如果有什么需要照应的人，包在我们哥俩身上！”
“是啊，包在我和老齐身上。要是我们老哥俩再年轻个十来岁，说不定也跟你一道去了！”
这都叫什么事儿？！程老掌柜气得呼哧呼哧直喘粗气。依仗为左膀右臂的家将要去投军，高薪礼聘来的刀客跟着煽风点火。倘若其他刀客再跟着起哄，后半段路程莫非我老汉还得自己拿刀保护货物不成？
还没等他想出几句合适的话来劝说众人不要胡闹。万俟玉薤已经越众而出，远远地冲着王洵以抱拳，大声喊道：“恭贺王将军旗开得胜。万俟玉薤受众商贩之托，特带了礼物前来犒劳您和您麾下的弟兄。万望王将军不要嫌弃我等寒酸！”
几句话说得不文不白，好歹大致意思没什么差错。程老掌柜先是被弄得一愣，然后赶紧追上前来，双手将礼单举过头顶，“小老儿受同行之托，特来为钦差大人贺胜。些许礼物，不成敬意，还请钦差大人代将士们收下！”
早在长安时，王洵就不是个贪财的性子。经历了若干风雨之后，更不把这些身外之物看在眼里。听完了万俟玉薤和程掌柜的客套话，跳下坐骑，上前搀住程老掌柜，“大伙的心意王某领了，但这份礼物，还请老人家给大伙带还回去……”
“那怎么行？”没等他把话说完，程老掌柜已经跪了下去，“钦差大人带着弟兄们跟马贼拼死拼活，我等帮不上什么忙，出点小钱，总是应该的。否则，接下来的道路，怎好意思再受大人的保护！”
“老人家快快请起，大伙赚的都是血汗钱，王某绝对不能收！”王洵闻听此言，赶紧用力将程掌柜拉起来，同时笑着向对方交底儿，“至于保护你等安全，乃我大唐将士应尽之责。您老人家只管让大伙放心跟着我走就是了。别的不敢保证，至少河中这段路，王某会一直护送着大伙走完它！！”
“多谢钦差大人，多谢钦差大人！”程老掌柜心里终于有了底儿，再度向王洵跪拜致谢，“可是这份礼物，您老人家……”
“行了！”万俟玉薤见程老掌柜没完没了地为礼物之事纠缠，大声出言打断，“钦差大人乃开国侯爷之后，不稀罕你那仨瓜俩枣。真的有犒劳弟兄们的心思，您老人家不如回去跟大伙商量商量，多为大人凑点儿干粮、熟肉出来。或者找熟人在沿途购买些粮草补给！别跟我说为难，这条路上，你们肯定有办法！”
“呃……”程老掌柜被吓了一哆嗦，旋即明白莫大的话有道理。才打了第一仗，钦差大人的部属就翻了番。照这样发展下去，军中携带的粮草补给肯定不够用。而商贩们的目的地虽然不在河中，跟沿途的地商却或多或少有些瓜葛。即便当地贵族下了禁令，大伙偷偷跟城里的老客联系上，也能弄出些粮食来。
想到这儿，他便不再于礼物一事上纠缠。顺着王洵的搀扶站起身，冲着对方轻轻拱手，“小老儿不会说话。但今天却可以向钦差大人保证。只要您一声令下，就是挖门盗洞，小老儿也能帮您挖出足够的军粮来！”
还甭说，这个许诺，真的歪打正着。王洵刚才还在跟宇文至、宋武两人为保证大军的补给而犯愁，没想到有人会主动把任务揽过去。当即，他点点头，郑重向程掌柜拱手还礼，“如此，就拜托给老丈了。眼下军粮还不缺，但用不了太久，王某就会请老丈出手？”
“不敢，不敢。能为大人做事，是小老儿几辈子修来的福分！”程老掌柜赶紧侧开半边身子，满脸自豪地承诺。“大人放心好了。若是做不到，小老儿就把这身老骨头拆了给弟兄们熬汤喝！”“你那身骨头，再熬也熬不出几两油来！”万俟玉薤笑着又插了一句，将程老掌柜推在一边，旋即冲着王洵再度抱拳，“王将军，这两天，万俟羡慕你跟宇文将军的英姿，天天都睡不着觉。万俟自问还有把子力气，想给将军当个马前小卒，请将军一定要给万俟这个机会！”
“你要从军？”王洵还记得万俟玉薤当年发觉王淮父子处境不妙，立刻找借口逃离长安的过往，不太敢相信他真的有投军报国的胆气。听对方说得热切，忍不住低声反问。
“请大人给我一个为国出力的机会！”万俟玉薤见王洵好像不太想收留自己，心中大急，‘扑通’一声跪倒于地。“万俟做了半辈子窝囊废。今天不想再继续做下去了。请大人给万俟一个做好汉子的机会！”
“前方的仗，可不会都像今天这般容易？！”王洵对万俟玉薤的武艺倒也很欣赏，只是不太喜欢他那种见到风险就躲的性格，想了想，笑着提醒。
万俟玉薤重重地磕了个头，大声回应，“万俟知道！万俟心里已经有所准备！”
“光是心里有所准备还不行。如果胆小退缩的话，军法可是不讲情面！”有心激一激万俟玉薤的血性，宇文至从旁边插言。
“万俟知道！”万俟玉薤红着脸，再度叩头，“如果万俟玉薤敢临阵退缩的话，将军自管派人砍了万俟的脑袋就是了。万俟绝对不敢有半句怨言！”
“那我就给你一个证明自己的机会！”王洵笑着拉起万俟玉薤，上上下下打量对方的身板，笑着鼓励，“说实话，就凭你这副骨头架子，不在阵前博取功名，的确是亏得慌。”
“嘿嘿，嘿嘿嘿！”万俟玉薤笑着搓手，不敢接王洵的话茬。他之所以动了从军的念头，主要是被今天的战场上的血气所激。但还有一份考虑就是，跟着王洵比给程记当家将更有机会出头。虽然当兵有战死沙场的风险，可给人当家将，也不保证能永远平安无事。特别是走在丝绸古道上，天天面对着一群群马贼之时。同样是提着脑袋赌命，何不将脑袋押在获利最大的地方？
两年来历尽那么多波折，王洵一直以为自己厄运缠身。无论如何也想不到，在万俟玉薤这种真正的市井小民眼中，他的升官速度，已经足以用平步青云来形容。见万俟玉薤一个劲儿地低头傻笑，还以为此人是因为初来乍到而眼生，想了想，冲着背后呼喊：“十三，这个大个子交给你带。让他先到亲兵队里历练几天，日后再安排具体差事！”
“好嘞！”难得被王洵注意了一回，亲兵旅率王十三窜上前，一把扯住万俟玉薤的衣袖，“你就跟着我，先给大人当侍卫好了。大人的侍卫最容易当了，平时一般人根本近不了大人的身。打仗时，大人的主要责任是调兵遣将，不到危急关头，也轮不到你我出手！”
王洵一听，就知道十三抱怨他自己没有机会施展才能。抬腿给了他一脚，笑着啐道：“再啰嗦，我就把你调到辎重旅去养马。让你天天都有忙不完的事情做。”
“大人饶命，小的不敢了，小的真的不敢了！”王十三扯住万俟玉薤的袖子，轻飘飘地荡开去，躲过王洵的“袭击”，“小的只是说了几句实话而已。给大人这种身手的将军做侍卫，实乃天底下最轻松的美差！”
他出生于东瀛，身子骨本来就比唐人短小。又拉了虎背熊腰的万俟玉薤做陪衬，更显得像一只猴子。众人被逗得哈哈大笑，都觉得钦差大人这两名侍卫选得巧妙。王洵憋不住笑意，又虚踢了一脚，低声骂道：“去，哪学来的！刚做了唐人，就原形毕露！”
骂归骂，此刻，他心中也觉得美滋滋的挺舒服。今天这仗虽然指挥调度方面乏善可陈，毕竟是个开门红。况且这两年来缠在头上的厄运，好像也有了渐渐消退的迹象。至少，几个马贼头目的运气，没比自己更好。
唯一的遗憾是，未能让那些投降的马贼们真正归心。想到刚才自己做的傻事儿，王洵又慢慢地收起笑容，正色命令，“十三，你先跟我过来，我有些话要问你！”
“诺！”亲兵旅率王十三见好就收，快步走过来，冲着王洵肃立拱手，“请大人发问？”
“跟上我！”王洵将战马丢给亲兵照顾，迈开双腿，与前来迎接自己的程掌柜等拉开距离。待周围已经没有了与军旅不相干的外人之后，压低声音，很郑重地问道：“十三，当初，你为什么非要选择做唐人？”
第二章
砺锋
（六
下）
虽然能说一口地道的唐言，十三的心智却不太那么灵光。被王洵眉头没脑的问题问得愣了半晌，直到看见了迎面打来老大一个拳头，才跳开在一旁，迟疑着道：“这，这做唐人的好处可就太多了。一时半会儿根本说不完。您要十三我从哪……”
“别啰嗦，捡你认为最紧要的说！”王洵皱着眉头瞪了对方一眼，不耐烦地打断。
“这个……”十三掰着手指头，龇牙咧嘴“第一，大唐这边比我们老家富庶得多，几乎稍稍弯一下腰就能捡到成吊的铜钱！不瞒大人，十三现在一个月的军饷，在我们老家那能顶一个近卫中将。第二，大唐这边任何人只要有钱，都可以随便吃肉，在十三老家那边，普通人只配吃菜团子和咸鱼干……”
“叫你做做唐人的好处，你扯这些没用的东西干什么？”王洵被十三几辈子没吃过肉一般的模样气得七窍生烟，抬腿给了对方一脚，大声打断。
“啊！”正在忆苦思甜的十三猝不及防，被踢了个趔趄，捂着屁股低声抗议，“大人让我捡最紧要的说的。想吃什么就吃什么还不紧要么？在十三老家那边，平民百姓即便偷着吃，一旦被邻居揭发的话，也要……”
“信不信我一拳头捶死你？！”王洵挥了挥钵盂大的拳头，再度打断。
“看看，十三一说实话，您就不爱听。您又没说为什么问十三这些事情？十三怎么知道您需要知道些什么？”跟王洵处久了，十三早就摸清楚了自家将军的脾气。向后躲开数步，嘟嘟囔囔地抱怨。
对方是封常清赐下来的家将，大多时候，王洵还真拿此人没办法。狠狠瞪了对方一会儿，无可奈何地说道：“你自己没长着眼睛么？刚才你家主人我好心许诺让那些俘虏做唐人，他们居然老大不愿意。可我分明记得，封帅答应帮你入大唐籍贯那天，你喜欢得恨不能翻一百个跟头！”
“那当然了！”十三耸耸肩膀，根本不以王洵的调笑为意，“将军您有所不知。在十三老家那边，凡是跟大唐能搭上个边的，都会被高看一眼。不仅从大唐回去的遣唐使，能被封个老大的官职。连带着他们的仆从，也都跟着飞黄腾达。如果已经入了唐籍并且有官职在身，就像十三现在这样，更是不得了。您甭看十三在您麾下只是个小小的旅率，回到老家去，便是天朝来的上差，能和左右大臣平起平坐。走到哪有人都争着巴结，看上谁家的女儿，只要勾勾手指，当晚就会被人送过来！”
“左右大臣？”王洵对日本国的官制不太了解，皱着眉头追问了一句。