续济公传(校对)第3部分在线阅读

　　那道人一听，哈哈大笑说：“好呀！原来是你。我亦不是外人，我姓杨名林，道号玄清。当年在江湖中，人称‘飞天独鹤’，因看破了红尘，自己出家。你师傅铁棍无敌满德公，是我结拜兄弟，我记着在镇江见过你一次。”柳瑞一听，如梦方醒，说：“不错！我想起来，原来是杨伯父。”复见了礼，方落座，只听那外面一片喧哗，说：“别追啦！问问在庙中有无？”连拍门几下，说：“这庙中是僧是道？快出来开门！”唬的杨林一愣，柳瑞、素秋齐向老道跪下。杨林说：“我去把他等哄走就是了。”起身到了外面，开门一看，有三十多名绿林之人，各持单刀，说：“老道，快把柳瑞、素秋放出来，我等饶你不死。”杨林说：“众位，并没有人往我这里投宿，往别处找去罢。”那焦雄把眼一睁，用刀一指说：“你要再说没有，先把你杀了！”柳诚说：“杀他！”一提刀走前来，照定杨林就剁。杨林一闪身躲开刀，抬起左腿一踢，正踢在腕子上，刀也甩了半边了。焦龙、焦虎等各抡刀剁来。杨林一看，人多势众，恐单丝不线、孤掌难鸣，即忙口念真言咒语，说声“急敕令”！一阵怪风迷人，那些贼人各不能睁眼，连忙逃走。
　　杨林并不追赶。方要回来，只见风定尘稀，那伙贼人呐喊又回来了，还同了两个道人：一个青道巾、青道袍，白袜青鞋，杏黄丝条，面如生铁、黑中透亮，粗眉大眼，连鬓落腮短胡须；那一个是九梁道巾、蓝绸道袍，面如白玉、长眉朗目，长髯飘摆，相貌清奇，背后带一把宝剑，群贼在后。杨林看罢，问：“来者何人？”那黑面道人答言：“吾乃半截山莲花观莲花真人大弟子惜花羽士陶玄静。”那白面道人说：“我乃护花真人柳玄清。你这妖道胆敢使妖术邪法，把我手下之人败走！”杨林说：“你们这些狗党，全是小西天薰香会之贼，我早要杀你们这伙妖道！”言罢，口中念念有词，一阵狂风，直扑妖道而去。陶玄静用宝剑一指，说声：“敕令！”风忽止住，伸手掏出打仙砖来，念动真言，祭在半空中，照定杨林打来。杨林用剑一指，那砖飞回去，照定陶玄静打来。陶玄静伸手接住，一回手拉出五彩化瑰旗来。那旗长有三尺六寸，是杏黄缎子的幡，面上有五根五色飘带，按青黄赤白黑五行之位；旗面上有朱砂篆字云符。此宝最利害，人遇此旗，惊魂丧魄；妖邪遇此旗，立现原形；鬼遇此旗，立刻化为乌有。今日他一晃那五彩化魂旗，说声：“敕令！”杨林叫声：“不好”！忽头晕眼黑，跌倒在地。陶玄静把旗收起来，赶过去一剑，把杨林杀死，问众人：“因何来此与妖道争斗？”五花鬼焦雄说了吴桂、李通前番所做之事。两个恶道吩咐众人：“把庙围了，我山人到里边搜查看看，果在那里？”众贼呐喊一声，把庙四面围住。陶玄静、柳玄清两个恶道吩咐：“见柳瑞、素秋在那里！”
　　书中交代，柳瑞见杨林出去，自己恐怕众寡不敌，说：“素秋姑娘，你是我救命恩人，我黑夜背走，还不要紧；倘若白日，你我都是少年之人，被旁人看之不雅，你又走不动。”素秋说：“虽然身落勾栏院中，我并没有作过下贱不堪之事，只从周公子一人，我与他海誓山盟，作长久夫妻。周公子因我之故而死，我非给他报仇不可！只要报仇之后，我也削发为尼，了却此生之孽。我也是官家之女，误人烟花，今日逃难，你为的是朋友之义，我为的是夫妇之情。柳大爷多多从权，有人要问，只说你我是兄妹。”柳瑞听了，只可如此。背起素秋起身，由西边墙上越过去，只听那东边说：“把这老道剁了，进院中去搜人，把柳瑞捉住，一并杀死；把庙给他烧了，斩草除根。”柳瑞慌慌忙忙逃走，回头见后面那庙中一片火光，把庙已然烧着，烈焰飞腾。柳瑞心中甚惨，想：那老道侠义之人，一巳死于此地，我要能回玉山县，定然我给他报仇雪恨，万不留这一伙赋人。
　　自己背着素秋，走至南山口外，一着天已东方发晓，天光大亮，只见往东有一条大路。走了有五六里之遥，忽见前面有一座村镇，把素秋放下，叫他跟定，慢慢的走。不多时，进了这座村镇，见是东西大街，两旁铺户茂盛，人烟稠密。路北有一座客店，字号是“连升客栈，安寓客商”。柳瑞带素秋进了店。小伙计一看，是一位少年武生公子，同着一位美貌女子。二人步行入店，连忙问道：“二位从那里来的？”柳瑞说：“我等要往玉山县去，有干净房给我们安歇。”店小二引二人至北上房之内，西边一间落座，先要洗面水来洗了脸。柳瑞说：“真是两世为人。我这几日也未得一刻安心，今日你又不能走路，我雇车又没有银两。咱们吃些饭，定定神再想主意。”素秋说：“也好。我此时得出贼人之案穴，大概这仇有可报之日了。”柳瑞、素秋吃完了饭，叫小二雇一辆车，拉到玉山县。小二出去，问了车夫，没有车子都不去。柳瑞一想：没有车子，素秋怎能行走？也没有银子给饭店钱。叫素秋：“在店中等候，我去到玉山县先调官兵，然后来接你到县衙之中，好三头对案，把此事辨明。”柳瑞正说之际，忽一声响亮，如山崩地裂。即往外一看，不禁长叹一声。要知后事如何，且看下回分解。
第十回　回玉山调兵剿贼
住范村巧逢巨寇
　　话说那柳瑞要把素秋暂奇在连升店中，自己回玉山县送信调兵，只听得哄咙咙霹雳之声，云腾西北，雾起东南，下起雨来了。柳瑞心中甚是着急，又没有车子，无奈叫素秋在店中等候，自回玉山县，再来接你。素秋点头答言也好。那雨下的越大了，约两个时辰之久，方才住了，浮云未散。柳瑞对店小二说：“你多多小心留神，伺候我那姑娘，待我明日回来，定有重赏。”店小二答应下去。柳瑞出了这座范村，一直往东。此时一轮红日，看看西沉，依然雨过天晴。正往前走，抬头一看，正是晚烟垂照，山色生辉；雨洗山林，一色清新。看玩之际，忽听说：“咧！对面小辈柳瑞，你往那里去？我等在此久候多时了！”柳瑞一看，有两个壮士的装束，一个穿白爱素，一个穿蓝挂翠，都有二十七八的年纪，手执单刀，阻住去路。柳瑞看罢，拉出刀来一指，说：“吴桂、李通，你两个采花淫贼，昨日在你等倚多为胜，今日你两个见了我还不逃？竟敢阻吾去路！我来与你二人分个上下。”那吴桂哈哈大笑说：“我等昨夜杀了杨林，找你踪迹不见，今我分四处路找你，你还能逃走吗？”抡刀就剁柳瑞。柳瑞一闪身，飞刀相迎。吴桂、李通把刀拉回去一变式，分心扎来。柳瑞挡开刀，急架相还。那风流浪子李通看出破绽，跳过来帮助吴桂动手。柳瑞料敌二人不过。忽见正北山岔内出来了五六个人，正是五花鬼焦雄，带了手下人寻访素秋，捉拿柳瑞。今见吴桂二人合柳瑞动手，各抡刀来助。
　　那柳瑞一见，心中说：不好！连忙跳出圈外逃走，群贼在后追来。柳瑞走的浑身是汗，遍体生津，慌不择路，回头一看，七八个贼人追来。自己想：今日怕逃走不得了！幸喜天黑了，蹿进树林之内，隐在南边荒草之内，候贼人赶过去，自己由小路逃脱。至玉山县，连夜到了镖局之内，问了众人，杨大爷这两日并未过堂。自己候之天明，先到狱中见过杨明，把自己偷探黑虎山之事说了一番：素秋也有了，案也访明白了。杨明叫把刑房魏先生请来商议一个主意。魏廷芳带了柳瑞至科房，给他写了一张诉呈，柳瑞投递进去。
　　知县叶大老爷立刻升堂，把柳瑞带至公堂之上。柳瑞跪下说：“给老爷叩头！”知县说：“你叫柳瑞吗？你把访贼巢、遇素秋的原故说来。”柳瑞就把私访柳家营、误人黑虎山、玄坛观之中被捉，素秋刺死田章、救了自己性命、逃走遇群贼相赶，二仙观避难，杨林被杀，逃至范村客店，素秋不能行走，自己回来调兵，路遇众贼相追，细说一回：“求老爷派兵前去捉拿，并接素秋。”叶知县一听，立刻清兵马团练使李云鹏，带五十名官兵；派快手张成、李冰二人，带快班头役二十名，跟柳瑞至黑虎山玄坛观，前去捉贼。柳瑞引路，官兵快役人等跟随在后，出了北门，到了柳家营，一直往西。到了黑虎山玄坛观庙外，先叫那官兵分四面，各执勾杆铁尺，张成、李冰一脚踢开了门，呐了一声喊，说道：“拿贼！别放走了贼人。”进庙一搜，一个人也不见了。各处一找，俱不见踪迹。原来焦雄等回来，知道柳瑞逃回玉山县，必调官兵前来。立叫回庙，叫陶玄静带众人回归小西天，请人上玉山县，到狱中杀杨明等。焦雄自己上范村，暗暗探听消息。
　　今日官兵一到，找不见贼人。大众同议到范村，把素秋带走，好救杨明等众人，前案完结。柳瑞等到范村连升客店，叫开店门。小二一看有五六十名官兵，同着柳瑞前来，就吓了一跳，说：“柳瑞，这是做什么呀？”柳瑞说：“不必害怕。我那姑娘今日吃了些什么？”小二说：“就要了一碗汤，一碟蒸食，吃完早睡了。”柳瑞走到窗棂外，叫了二声，没人答言。推门而入，不见有人，心中大吃一惊，连忙问店小二：“那姑娘不见了，这件事如何是好？我把人寄在你店中，今没有了，可真奇怪！”店小二说：“也没有人敢往那房中去，实不知道那里去了。”柳瑞说：“你们这店中可有生人住吗？”小二说：“东小院今日住了一个壮士，说是镖行里的。日间问我：上房住的女客是作什么的？我说昨日同一位柳老爷住在这里，那柳爷上玉山县去了。他哼了一声，往下也没有问了。”柳瑞说：“你引我到那东小院去看看。”小二同柳瑞到了东小院北上房，连叫了几声，房中无人答应；推门一看，房内无人。小二说：“这可是闹鬼了！白日间住在这里，吃了一顿饭，他偷跑了，这可不好了！”那柳瑞一想：可真不好，定是素秋被人拐去了，这如何是好？再想找着，望空捕影，比登天还难。向李爷商议，莫若住在这里，候明日再行设法寻找。柳瑞是精明之人，今见店小二吓的战战兢兢，明知店中不敢把素秋隐藏，也不往下深追，自己呆呆的怔忡，就叫店小二给官兵头役预备酒饭。
　　李云鹏在上房，同柳瑞二人吃酒，细论此事：要捉这伙强人，非往小西天不可，又没人认识路径。柳瑞说：“我明日自己走一走，把贼人的巢穴探听明白，然后再说罢。”二人酒饭已毕，大家安歇，明日天明，好去采访这事，柳瑞翻来覆去总睡不着。自己正在思想多时，方一朦胧睡去，外边来了薰香会的小头目五花鬼焦雄。他在这范村临近之地各处探访，知道来了官兵七十多名，内中还有柳瑞，住在连升栈内。
　　焦雄在对面酒楼之上，要了一桌酒菜果子，自己独饮。足吃了有二更多时，给了酒钱下楼，到了没人之处，把随常衣服脱下，换上夜行衣包好，背插单刀，蹿上屋去。到了连升店之屋上，听了一听，各屋内俱皆睡着，并无灯光照耀。飞身到了上房东窗棂外一听，屋内灯犹未息，柳瑞还同李云鹏在那里说话。焦雄一想：一不做二不休，我来先结果了柳瑞同那官长，我到了小西天，也没人往那里去办案了。想罢跳下房来，掏出薰香盒子来，火折子点着，把窗棂纸湿破，把盒子嘴儿薰进窗纸里面去。候有半刻之久，大约二人已被薰过去了，把薰香盒子问灭，放在兜囊之中，伸手拉刀，到了门首，把门撬开，正要进去，后边吧的一石子，正落在焦雄后脑海之上。焦雄说：“怪哉！什么人？”回头往各房上一看，并不见有人。自己心中惊疑不定，正扭项要进房去，吧的又一石子打来。焦雄急闪，未及躲开，正打在琵琶骨上。焦雄方要骂，只见由西房上跳下来一人，身穿夜行衣，手执单刀，面如白玉，眉清目秀一郎君、阔俊俏人物，年约二十以外，抡刀照定焦雄就剁。焦雄急闪开，摆刀急架相迎。二人斗了有七八个照面，那少年之人翻手一刀，把焦雄的刀削了一块下来，吓的焦雄一怔忡，又伸手掏出一支镖来，直照焦雄打去。焦雄一闪身，方才躲开，又是一镖，正打焦雄左肩头之上。焦雄飞身蹿上房去逃走，上房内李云鹏、柳瑞二人也就蹿出房来，各执单刀，说：“赋人哪里走，好大胆！”
　　书中交代，这二人受了薰香不醒，那东院之中，快手张成腹痛水泄，出来出恭，见院中有二人动手，不见柳、李二位。连忙进上房去看看，见二位不醒，房中有一股奇香之气，叫二人不醒，知道必是中了贼人的暗算。连忙取了一碗水，把二人灌醒过来一问，柳、李二人一概不知。听见院中有人说：“赋人！你要来打镖，你还没学会呢！我合你分个上下。”柳、李二人站起来，定了一刻神，伸手拉刀，蹿出房来，到了外边，说：“好贼人那里走！”焦雄已然中镖，蹿上房逃走；那少年之人一隐身，再找踪迹不见。那柳瑞追下焦雄，有五六里之遥，见赋人止住步脚，说：“后面追我之人，你也太不留情面了。我合你也无冤无仇，你拿镖打我，又来赶我，你留下名姓来！”柳瑞一听大笑，说：“我把你这瞎眼的贼人，我就是柳瑞。你别走啦！你把素秋藏抗在那里？又来行刺我，你快说实话！”那焦雄缓了性子，并不回答，飞身便走，恐怕后面官兵赶到，慌慌张张奔走逃命。柳瑞一想：我自己在玉山县具呈报官，请兵报案，连一个正贼也没有拿着，素秋也不知下落，我如何能回去？今日要把这五花鬼焦雄捉住，好彻底根究明白，方可结案。
　　自己思想之际，追了有二十余里，非山即树，道路不平，崎岖难行。天已东方发晓，见前面黑暗暗的一座村庄，再看望焦雄，并无形影。自己无法，进了前边那所村庄，东西街冷冷清清并不见有一人。正要转身，忽听路北大门已开，走出一位穿白的武生公子，年约二十以外，五官秀美。一见柳瑞，连忙拱手说：“尊兄找什么人？贵姓大名？仙乡那里？”柳瑞通了名姓。那人满脸堆下笑来：“你来此何干？”柳瑞把上项之事述说一遍。那人听了，哈哈大笑道：“原来是振远镖局杨明大兄的朋友，不是外人了。你要捉焦雄，跟我自有道理。”且看下回分解。
第十一回　周大成反计赚柳
瑞美豪杰仗义救春华
　　话说柳瑞正找不着焦雄，忽见那路北大门出来一位少年武生公子，问柳瑞的来历，说明了。那人哈哈一阵大笑，说：“原来柳爷你来捉焦雄。我告诉你罢，昨夜我正在院中各处查看，忽由房上跳下一人，慌慌忙忙，我一脚把他踢倒捆上，一问是小西天薰香会之人，名焦雄。我正要送往玉山县，遇见阁下。”焦雄问：“尊驾贵姓大名？”那人说：“吾名周大成。”执手让那柳爷进去。方一进二道垂花门，里边是北房三间，东西配房各三问，往东房一指，说：“柳爷请看！”柳瑞见焦雄四马攒蹄在那里捆定，心中甚喜，说：“周兄！我今日可以到玉山县前去完案了。”周大成说：“先到北上房。”有两个小童掀帘子进去，只见北墙上挂着一轴挑山，画的棵松树，枝杈剔透玲戏；树梢独落着一只鹰，往下看，下边有两个松鼠儿。旁人有题的：
　　【自古英雄独立，从来鼠辈同飧；】
　　【飘飘独立在松问，欲下先曾偷眼。】
　　两旁挂着一副对联，写的是：
　　【冷观时事须行乐，阅尽人情可闭门。】
　　一案摆设鱼缸盆景果盘，盘内放着木瓜，八仙桌两旁有太师椅子。柳瑞在东边落座，周大成叫人献茶，吩咐摆酒，二人对坐吃酒，谈说闲话。酒过三杯，柳瑞就哼了一声，说：“不灯！我头晕眼黑，莫非有什么缘故？”只见周大成把脸一沉，说：“躺下！焦表兄，我这个反奸计真行，把柳瑞捉着了。”焦雄哈哈大笑，由东房过来，到这边一看，柳瑞早已昏迷过去。原来焦雄合周大成是表兄弟，也是小西天在薰香会之人，绰号人称玉面狼周大成。今一早焦雄到这里，细述上项之事。他派人在村外探访，有人追下来。焦雄要走，周大成说：“不必，我把你捆上，用个反奸计，可把追你那柳瑞捉住，人不知鬼不觉。”焦雄依言，二人定好计。柳瑞今日先喝那酒里是蒙汗药，栽倒下，焦雄进来，合周大成商议捆好，问他来了多少人，素秋在那里？审问明白再作道理。焦雄说：“先吃酒，少时再问。”二人把柳瑞捆上，送在东配房之内。二人吃酒已毕，叫家人：“把那绳子泡上来，把柳瑞带上来，我要结果他的性命。”家人到东配房中，不见了柳瑞，绳子放在地下，遍找无踪，不知道这人被何人放了。周大成说：“不好！叫家人把大门封锁，把女眷送往亲戚之家，我同表兄往小西天去了。柳瑞一走，定然回去勾人来剿我等。”家人答言，各自分头去办。他同焦雄二人带十数名从人，出后门逃走，直奔小西天去了。
　　原来书中交代，柳瑞自受药酒，昏迷不省人事，忽然心中一明白，抬头一看：眼前站定一人，青衣小帽，家人模样。看着好生面善，一时想不起来。那人把柳瑞单刀也拿来，交给柳瑞，一指外面，低头说：“跟我来！”二人溜出大门，到村北树林之中蹲下。那人说：“柳大爷，你不认识我？今日幸喜两个贼人未害柳爷，要倘有不测，我先往玉山县振远镖局前去送信。我叫刘迁，在玉山县住。我孤身一人，长在镖局帮忙，杨大爷时常给我钱。我那年病，多亏你老人家赏我一锭银子，我才养好了病。今年我在这周家帮厨，今日遇见柳爷被捉，我拚命救出来，我也不能在他这里，还回玉山县。”柳瑞说：“你回玉山县给镖局送信，我去采访邓素秋，非访着不回去！”刘迁答言去了。柳瑞正要走，只见那焦雄、周大成二人同十数名小贼往西走，暗暗跟至江岸，只听焦雄一声呼哨响，由江岸边芦苇之中，出来一只小船，众人上船去了。柳瑞心中一愣，细看这是西北往东南，直通浔阳江，北边是高峰峻岭，往南也有山，西边是江，往东一条大路，直通广信府。
　　正看之际，北边树林之中忽见出来一人。此时一轮红日已然沉西，正是进退两难之际。只见北边来人年约三十以外，是随常打扮，一见柳瑞说：“柳大爷从那里来？这一晌可好呀！”柳瑞一见，说：“李七你不是在玉山县饭馆之中，为何来至此处？”李七说：“那座饭馆倒了主啦！你老人家不知道，我散了来就在这个庙中，伺候一位病老道，给他烧香做饭买东西。方才我看你老人家在这江岸之上来回走，我想起来，常在我们饭馆见过。今日是从那里来？要过江天也晚了。这里又非江口，也没有渡船。”柳瑞说：“我要上小西天去。”李七说：“什么？你老人家要往小西天去，前边是大江，那边高峰峻岭，可不容易呀！那小西天我听人说，里边山王寨主无数，利害非常，千万莫去，那里并不是游玩之地。”柳瑞听了，半晌未语，说：“李七，你们那庙内可有方便房屋，我要住在这里可行吗？”李七说：“我们这庙内房却有，就是庙主病着，他不叫招人。柳大爷这都是自己人，就在这里也无妨，不必见他，我私自给预备点心酒饭，吃完安歇。明日你老人家回玉山县，我还有相求之事，他这庙中也没什么好处，病老道脾气又大，又爱骂人，我实然也受够了。烦琐柳大爷在镖行给我找一个去处，打杂做饭我全行，不论成桌各样菜蔬全做的了。”柳瑞答言说：“可行，我给你找个事。”
　　李七头前引路，柳瑞跟随进了树林，只见那路北是一座古庙，山门上写着“清幽观”。由东角门进去，正面大殿、东西各有配殿；由东配殿北边往东，是一个屏门；东院是北房三间，院中栽松种竹，清风飘然。让柳瑞进北房院中，正面悬挂供一位神像，头前案、八仙桌，有古铜香炉一个。柳瑞坐下，李七到外烹了一碗茶来：“我烧完了香，再去做饭。”柳瑞说：“你去罢。”李七先烧完各处香，又点了一炷香，来至这屋中，插在古铜炉内，说：“柳爷喝茶！我去做饭好喝酒。”说罢出去。柳瑞自己心中正想：小西天这件事该当如何办法？自己觉心中一慌，哼了一声，说：“不好，这香是薰香。”方要站起，一晕翻身倒在地。李七由外边进来，说：“好哇柳瑞，你今日也中了我的计了！休想逃生，也是你自找死路去。到西院请庙主来，是杀是剐，听候吩咐。”
　　书中交代，这庙与小西天寨主是一流人物，这里叫临江外寨，寨主花花太岁李化。今日见柳瑞在那江东来回绕道，东瞧西看，是要过江的样色。李七说：“寨主，这个人名柳瑞，是振远镖局之人。我在玉山县饭铺之时，他同着镖行长在那里吃饭。这是踩道要进小西天，我去把他诓进来捉住。”定好了计策，他出去让他进来。那茶里到没有别的缘故，后来点着那一往香是薰香，把这柳瑞薰过去绑上，到西院一见李化说明了。李化说：“这个人先勿杀他，前者黑虎山逃回来之人，都说被柳瑞所害。我派你到小西天去给送个信，问众位把这柳瑞如何处治疗？”李七答言出来，到江岸一捏嘴呼哨一声，由江苇之中出来一只小船儿，李七上船。那水手都是精通水性之人，过江不论什么时候都行，把李七送到竹城，叫开了门，进了竹城，到临江寨，天色微明，通报进去。临江寨寨主花坞天王甄文化，传话进去。不多时传报下来，说把被捉之人，押送大寨，听候发落。
　　李七坐船回去，到江岸下船，天时已向午。到了观中，回明李化，说：“大寨主吩咐叫把这柳瑞押进大寨去。”李化说：“你等到东院，先把他抬过去。”手下人答言。到东院一看，北屋中柳瑞踪影皆无，并不知被何人救去，一同到西院回明李化。李化各处一找，也是没有，急的心中焦灼。
　　书中单表柳瑞受了薰香之后，正昏迷不醒，忽觉一阵清风，抬头一看，只见一人早把他绳扣解开，搀起柳瑞，跑了几步，把刀给柳瑞带上。二人出了庙，到无人之处，柳瑞一看，那位英雄身材魁伟，相貌清奇，年约二十以外，眉清目朗。柳瑞先叩谢活命之恩，然后问：“尊兄贵姓大名？”那人说：“你作何生理？白天我见你追下一伙人，及至追上，你又站住，又怕人看见。你躲躲藏藏，我疑你是办案快手；看你行动又不像，直跟你到这里。我见有人合你说半晌，你跟他进庙，我要看着你是何等之人，即行找来，你就被捉下。我到西院去一看，是一个为首之贼，正合那余党讲论定计，要把你送往小西天。我也听人说过，那小西天是一伙采花之人，在那里设立薰香会，说这小西天在白沙江套之西，连云山岛之内。”柳瑞听了，立刻把上项之事都说明白：“朋友寻找素秋，要拿熏香会之人。今朝误中奸计，多蒙兄台救命之恩，请问如何称呼？”那少年英雄听柳瑞之言，说：“原来是三十六友侠义英雄，不是外人。那振八方夜游神杨明大哥，我虽然未会过面，却也时常有朋友提说此事。我乃江北之人。”那柳瑞说：“请问大名？”那人哈哈一笑，说出姓名。要知此人是谁，且看下回分解。
第十二回　白龙山双杰被获
金凤寨群寇心惊
　　话说那人对柳瑞讲论多时，自己才吐出实言，说：“我是江北临淮人。先在黑虎山，我师兄弟八人，我行三，姓谭名宗旺，绰号人称俏郎君铁拐谭宗旺。方才我听柳兄说，三仙观杨林老英雄被杀？”柳瑞说：“不错。”谭爷说：“我非杀小西天这伙贼人不可！那杨林是我的师叔，我把我等兄弟聚齐，非杀薰香会为首之人不可！”说罢，与柳瑞拱手而别。柳瑞无法，自己又不会水，先回玉山县，到镖局之内，在那里邀几位英雄，再设法进去捉拿赋人。正往前走，只见对面来了一人，身躯高大，穿着青皂褂，面黑如铁，海下钢髯。只听那人说：“柳贤弟，赵斌在此。”
　　原来赵斌在坟地听送饭家人说：“杨爷等在玉山县遭了这场官司。”老赵在坟地大哭一场，脱去孝服，换去素服，先到如意村去见过杨老太太，与杨大奶奶说：“家中放心，我去看看杨大哥去。”到了县衙之内，见过杨明大哥，说：“兄长放心，我去小西天找那伙贼人，全把他等杀死，一个不留！”杨明说：“贤弟千万不可，你好好回去守孝罢。”赵斌答言。自己出了衙门，到外边吃了晚饭，一人出城一看，那日正是在九截山，见对面来了一人，正是柳瑞。二人见面，诉说前情，言薰香会之人，全归了小西天，就是有长江之险，山川之阻，不能进去。赵斌说：“我同你探明了一条道路，然后回去调兵，回来好轻车熟路。”柳瑞点首答应。二人往北走了有七八里之遥，天光已亮，只见前面山连山、山套山，不知套出多远。
　　二人信步走去，忽见松林之内一声呼哨响，说：“咧！尔等体走！不种桑来不栽麻，全凭利刃作生涯。若要不信从此过，一刀一个尽皆杀。”赵、柳二人一看：十几个喽兵，各执单刀一把，阻住去路。柳瑞说：“众位合字辛苦了！我等皆是同道之人。”那些喽兵一听，立刻止住了，说：“二位合字春个万罢。”那赵爷二人通名姓。那喽兵派人回禀寨主。不多时由山寨上走下来是一条大汉，脸有花瘢点，一部钢髯，手执铁棍。到了临近一看，柳、赵二位问了姓名。那寨主连忙执手，让二位上寨一叙。柳瑞同赵斌二人说：“我等有事，不能奉陪，容后必到山寨拜访。”那寨主说：“二位不必推让，我还有话与二位细谈。”二人无奈，跟着众人进了北边山口。到了那山寨门外，两旁有数十喽兵站立。到了分赃厅之上，那寨主吩咐看茶。柳瑞问：“寨主尊姓大名？”那寨主说：“我这座名白龙山金凤寨。大寨主姓吕，下山有事，半载未归；二寨主就是我，名叫大刀将窦强。今日听手下之人回话，说来了二位同道之人。我下山接二位上来，以尽地主之情。你二位是从那里来的？”柳瑞说：“我等自临江寨北边，顺山路误走至此，幸遇寨主，真乃三生有幸。”窦强说：“听人说你等玉山县三十六友，都是侠义英雄，我也久慕大名。”说罢三人吃酒，高谈阔论，甚相投机，并无半点拘束。柳瑞也就实说，把寻找素秋，杨明大哥被人陷害在狱，要捉薰香会之人。那寨主听了，气的怒发冲冠说：“我这个人最恨奸险之人害人！要合谁不对，自管找他；暗箭伤人，我不信服。”赵斌听得高兴，也尽量喝了几杯。不知不觉，天色已晚，三人皆醉，留二人住在西院之中。
　　赵斌向柳瑞说：“这窦寨主果然义气，待你我甚厚。”柳瑞说：“这也是前生之法缘。”二人说罢，合衣而卧。外边寨主方要安歇，只见唆兵来报：吕良寨主回山。窦强迎接进来，说：“大哥有半载未归，往那里去了？”吕良是个老道，说：“我在小西天入了薰香会流派。我等在玄坛观，不料同伴之人吴桂惹下是非，请我等大杀勾栏院、枪素秋，又盗了知县的印，全给杨明栽了赃。谁想有个朋友柳瑞，他来探访，把田章刺死，把素秋盗去、又调来官兵。我也是不敢回小西天去，我自己回山，还怕有人找我来，我在小河口住了几天，今日才回山来。这里没事？”窦强说：“今日来了柳瑞、赵斌，在我这吃了几杯睡了。我方要睡，兄长回来了。”吕良说：“不好！那柳瑞在那里睡那？”窦强说：“在西院之中。”吕良说：“这是说拿我来了，我先下手，以免后患。你还在梦中呢！”二寨主说：“我不知道。早晚就把他二人捉住了。”吕良到西院之中，北房东里间有呼吸之声，先把薰香入进窗户去，听了半晌，知道二人薰过去了。撬门而入，到了里面一看，柳瑞、赵斌昏迷不醒。方要摆刀来杀，只听院中有叫：“大寨主快来！外边有人来报，说道逍遥鬼王洞前来拜访，还同着怜花仙子梅长寿，背着一个妇人。”吕良说：“先来几个人，把屋中这几个奸贼绑上，我到外边看看。”
　　赛纯阳吕良到了外边，先叫人执着灯笼迎接下去。不多时梅长寿、王洞二人，背着素秋来到，见过吕良、窦强落座。那吕良甚喜，问：“是从那里把这美人得来？”王洞说：“是梅兄由范村连升店之内，把素秋盗出来。我也是后赶上，用香薰过去，背到老龙潭，只有一家店，还不住堂客。我们说行个方便，把素秋送在后宅住了一夜，店家说你们快走，我知道你们不是好人。我便把素秋带来。”吕良说：“我谢谢二位这番美意，把美人给送在后寨中。”梅长寿说：“先别谢我，费尽心机，算给你送来了。我也不敢惹你，咱们再会，我走啦！”自己回小西天去了。王洞一愕，说：“大哥，这事可不好！他这一走，准归小西天，要一说此事，岂不叫众绿林说你我二人，没有一会之人义气。”吕良说：“管那些事！你我在这里得乐，有何不可。”二人摆酒。窦强说：“我去杀了那赵斌、柳瑞，再来吃酒。”王洞一问，方知就里，说：“兄长你去罢！”窦强也拉了一口单刀去了。吕良、王洞二人吃酒，说：“咱们这里要没人来搅，到是清净之处。就怕杨明的余党，他等要来，可不好惹。那时如有不便，带着喽兵同往小西天，在那里也就不怕了。”正说着，久未见二寨主回来。王洞说：“二兄长去杀人，这半晌还不回来，派喽兵胡忠去看看，请二寨主来，我等还要谈谈。”胡忠去了半晌，回来说：“不好！二寨主也不见了，看着那两个人的喽兵也没有了，房中黑暗暗，也没有灯火之光。”吕良、王洞只顾吃酒，也没听到心里，说：“不要唠叨，去罢。”
　　书中交代明白，那二寨主本是浑人，拉刀到西院之中，一看院中并无一人，也未有灯光。自己骂道：“这些王八蛋的全走了，也没留一个看着的，都送死去了。我到房中杀了这两个人，回头再合你等算账。”立刻进了上房一看，那屋中黑暗暗的并无灯光，听见屋中有呼吸之声，到东里间伸手往床上一摸，并无一人。窦强心中一动，方要转身走，由背后一刀，正剁在脖项之上，“哇呀”一声，人头落地。故此那胡忠来看，也是没人，回了王洞、吕良二人，只顾说，说也没有说的明白。正吃到醺醺欲醉之际，忽听外边一声怪叫，说：“好一个人面兽心的赋人，欺我二人太甚！”摆刀蹿进一人，王洞、吕良一看，那人身高九尺，臂阔腰圆，面如刀铁，黑中透亮，环眉大眼，三山得配，五岳停匀，颏下微长钢髯，正是探囊取物赵斌，后边跟着踏雪无痕柳瑞。
　　二人因睡着了，受了薰香，被喽兵绑上还不知人事。忽然心中一明白，睁眼一看，只见有一人用刀把绳挑开，说：“二位受了薰香啦！他要杀你们，我特来救二位，刀在那里。”二人一听，心中明白。方才细看那人，是一位少年英雄，身穿夜行衣靠，五官清秀。二人站起来要谢，那位转眼就不见了。柳瑞、赵斌各拿起刀来，望外一看，西边有四个死尸，是喽兵的模样。二人上房，往各处探听，只见那东南有一所院落，北房灯光照耀如同白昼，里边有人说话。二人身临切近，隔窗往里一看：是六七个喽兵头目在那里喝酒那。一个说：“咱们大寨主归了小西天薰香会，连你我也要去到那里耍耍。”那个说：“方才走了一个，叫怜花仙子梅长寿。背来了女子那位是谁？”内中一个喽兵说：“那个女子是玉山县落凤池广寒仙子邓素秋。”柳瑞听的高兴，正要细听根由，忽见来了一人，柳瑞连忙躲开了。只见那人进的房去，说：“不好了！西院中咱们伙伴也被杀了，二寨主也被杀了；那姓柳的与姓赵的，也不知被何人救了去啦！咱们先报与二位寨主知道。”只听那伙喝酒之人说：“别胡说啦！你先喝三杯，罚你逃席，再喝三杯。咱们给他个一醉解千愁。”柳瑞、赵斌二人听了，到了分赃聚义厅一看，那逍遥鬼王洞、赛纯阳吕良，二人正自吃酒之际。赵斌摆刀进去，说：“咧！好二个无知的匹夫，你等要害爷爷？”吕良、王洞二人一闪身，把灯吹灭了。赵斌、柳瑞见灯吹灭了，已吓的往后倒退。只听后窗户一响，那王洞、吕良蹿出去，说：“孩儿们鸣锣聚众，先捉这两个奸贼。”正说之际，忽听那正南一阵大乱。要知后事如何，且听下回分解。
第十三回　柳春华寻踪找素秋
谭宗旺误进桃花坞
　　话说吕良、王洞二人跳出窗外，正吩咐手下之人鸣锣聚众，忽听正南一片声喧，只见火光冲天，传锣救火。又听见西边人嚷，火光大作，东北两边同时火起，两个贼人到后院之中，背起素秋，由小路逃走。柳瑞、赵斌二人亦不知火是从何而起，二人连忙逃走，只吓的心惊胆裂。方蹿出火场，站在山坡之上，只见烈焰飞腾，那些喽兵一半死于山涧，有命逃走也不多。赵斌、柳瑞二人，也不知是何人放火，也不知救他二人是那里人氏、姓甚名谁？二人也不知素秋死在火场之内，亦不知被他人救去？赵斌同柳瑞二人愣够多时，想要去到小西天去探，要捉一个贼人，亦好到玉山县结案，为大哥辩白此冤。二人商议好了，顺路往小西天去。及至到了江岸，只见水花滚滚，波浪滔天，并无有渡船。又不知道江路远近，又不知小西天是在江内江外？二人正自思想之际，忽见从对面来了一群骑马之人。二人隐藏在树后一看，头前有一匹白马上骑定一人，年约二十内外，头戴粉色武生巾，上绣八宝双垂走穗，身穿粉绫色箭袖袍，周身绣冰炸梅花朵，五彩丝鸾带，蓝衬薄底快靴；面如美玉，白中透润，两道剑眉，斜飞入鬓，二目神光满足。后跟着有一位黑面老道，穿青道袍，背插宝剑，还有一个紫脸道人，生的雄眉阔目，面带杀气，并非良善之辈。柳瑞躲在树后，见那众人过江去了。二人自回玉山县，请能人进小西天，前去窥探不表。
　　单说方才这两个老道：惜花羽士陶玄静，护花真人柳玄清。他二人自从与群贼烧了三仙观之后，叫众贼人葬埋了迷魂太岁田章，一同回归小西天大寨之中。陶玄静二人上了刘家集，去访花台剑客刘香妙。到宅不见刘香妙，一问，那刘香妙的胞兄让二道人到书房之内坐下，说：“舍弟昨日被朋友邀出去了，至今并未归来。二位道爷是从那里来的？”玄静说：“我是玄坛观来，找刘香妙给他提亲，是我至友狄员外胞妹，生的德容言貌俱好，堪与二弟为配，吾二人作冰人。不知大兄意下如何？”那刘乡泉说：“我因吾弟闲游，恐其放荡，也想给他成家婚娶，无奈择不着可配之人。今日二位道兄说来也好。我派人把吾弟找来，二位多等几日。”陶玄静答言。这天忽然间刘香妙回来，到了家中一见二道，心中甚喜，说：“二位见台久违少见，失迎！”柳玄清说：“我二人来给贤弟说媒。有我们至友狄元绍他的胞妹，人称无双女赛杨妃狄小霞，为人才貌双全，堪与贤弟为配。可是招赘前去，过了一年半载，也须带回你家。”刘香妙也愿意。
　　这日带着家人，同二道往小西天，走至老龙潭三江口，二道一捏嘴，由江苇之中出来一只船，上有两个水手、一个舵工，把船靠了东岸。众人上了船，直穿江苇而过，白茫茫一片水，波浪滔天。船到老龙湾，见一溜绿竹，映于江苇，南北约有数里之遥。船到绿竹临近，方有一条进船之路，直往西走了有半里余，前边有一道竹城，门里边有人看见，一问，二道人答言：“开竹城。”水寨里面吩咐掀去刀轮，搅起拦江网，开放竹城水寨，船进去。只见南北两个水寨有五六百只船，直往西有十里路，到临江关下船。听见炮声隆隆，南北各有一座团城寨，寨门大开，从里出来了有五六百名喽兵，各执长枪短刀。北边有一位寨主，身高九尺以外，紫扎巾、箭袖袍，绣团花大红绸子中衣，青缎快靴，面似蓝靛，发似朱砂，红眉金眼，巨口獠牙，一部红须飘洒胸前，有一尺余长，此人姓周名殿卿，绰号人称水龙神；南边站定一位寨主，面似瓜皮，青中透蓝，两道黄眉毛，一对金睛，压耳黄毫毛，一部金须，杏黄色箭袖袍，绣三蓝牡丹花，五彩丝鸾带，大红中衣，青缎快靴，闪披鹅黄英雄大氅，此人净江太岁周殿明，把守临江寨。知道今日二道接了贵客，摆队迎接，各通名姓。花台剑客一看，方知小西天势力甚大。进了关，骑过五平寨，寨主是个老道，花月仙师吕元华迎接进去。到了中和寨，寨主狠毒虫金让、双飞龙寨柳诚、独虎寨粉金刚、玉罗汉则天大圣法通，前山四十八寨，各寨主齐来迎接。方到九龙寨，只见从里边一排排、一队队，喽兵分列左右，由北往南二里多远。当中霹雳鬼狄元绍，身高一丈向外，头戴闹龙紫金冠，身穿紫缎滚龙袍，腰束杏黄金龙带，外罩鹅黄锦花袍，面似淡金，黄中透亮，环眉虎目，压耳黑毛，一部钢髯；在上首一人是黑绿扎巾，黑绿箭袖袍，黄丝线带，大红绸中衣，青快靴，外披大红缎绣团花英雄大氅，面皮蓝中透青，红眉金眼，红胡须，正是九头鸟庞天产；右首一位紫红脸，是闪电神马焕龙；后跟着是六位道长：眠花羽士祁性海、卧柳真人贾文成、花月真人刘长乐、风流道长吴长生、采花真人王妙善、浪游仙长李妙清；后跟着两个头陀：一位金面罗汉法长、一位如意金刚法玉；余者是陆地飞行潘成立、水中夜叉刘得永、双刀将李凯、百胜将刘明、白脸野猫贾虎、红毛兔子魏英、托塔天王李龙、低头看塔陈魁、花里魔王刘玉、色中恶鬼刘宏、贪花客吴寿、爱花仙梅生等，一百二十八位小寨主。各自见礼已毕，同香妙进寨，叙寒温吃酒。
　　头天歇息一夜，次日就算良辰吉日，合寨悬灯结彩，连喽兵都是上等酒席。先叫人给他妹妹无双女赛杨妃狄小霞送信，派人预备洞房花烛。婆子丫鬟给狄小霞一送信，被姑娘骂出来：“不必伺候！”唬的丫鬟等去了，不知姑娘改了脾气？焉想到狄小霞自己早就招赘了一个心上情人，除却本房中婆儿丫鬟，别人不知道。
　　这个人并非小西天之人，乃是俏郎君铁拐谭宗旺，自从救了柳瑞，他一想；进小西天给师叔杨林报仇。那日换了水师衣靠，带着红毛折铁刀，破了竹城，进了内寨，各处寻找，并未找着大寨。来到一所花园，只见那花园之中，奇花异草生香，楼台殿阁掩映。方到了一处，只见有数十种桃花正开，在桃花中有一所院落，北房五间带眺望阁，东西各有配房三间，一带花墙，当中雨道，有个八角月光门，上悬一牌匾，写的“桃花仙坞”四字，门儿外有一个牌楼，上写“花界”两字。东边栽各种奇花，西边有一个牌楼，上写“柳坞”两字；往西通着一处玩花楼。看罢，进了北边院落，只见北上房廊下，挂着纱灯四个，屋中灯烛辉煌。启帘进内一看：北边墙上挂着一轴挑山，画的“湘子图”，两旁有对联一副，写的是：
　　【美酒吃得微醉后】
　　【名花看待半开时】
　　靠北墙花梨条案上，有盆景一对，上有果盘一个，东边有食盒两个，西边四个细瓷闹龙瓶，上贴签字，写的是“佳酿醉仙酒”；头前八仙桌儿一张，两边摆椅子桌子、文房四宝，有一个茶盘，是赤金打造的，上边雕刻团龙四季花，里边放着一把羊脂玉茶壶，有一对玉茶杯。谭爷看罢坐下，斟了一碗茶喝，是真正龙井泡的，正可口，喝到口内有一股清香之味。一连喝了两碗，只觉腹中阵阵肠鸣，透着腹内空。抬头见北案上有四瓶酒，拿过一瓶来喝了一口，其味甜中透香。到多宝阁拿了一只王杯，打开食盒一看，是各样干鲜果子。谭宗旺拿了几个，自斟自饮，蜡台点了寸许，把一瓶酒全皆吃完。只觉昏昏沉沉，站起来眼眩头晕。心中说：不好！我平日吃三斤酒也不至醉，今日这可不好。我身入龙潭虎穴之中，也没找着秋元绍，这要被捉，岂不把往日英名付于流水？焉知道他喝的那醉仙酒，至多不可过四两，还得气壮之人。他喝了一瓶，有三斤之多，焉有不醉之理？站起往东里间一掀帘子，只闻一阵兰麝熏人，顺前沿是床，上挂银红色绉帐幔；上有花篮一个，里面放茉莉晚，各种仙花，时放奇香；床上有红呢坐褥，靠北边是条案桌椅，妇人女子所用之物。自己也无心细看，身子不由自主躺在床上，昏昏沉沉睡去，如醉如痴，也不知这是什么所在。幸亏前面大寨之中，群贼不往这院中来察。
　　谭宗旺正睡之际，从外面进来了两个丫鬟，都有十六七岁。秋香、桂子到房中一看，见八仙桌上有酒瓶酒杯。他两人大吃一惊，桂子说：“秋香姐姐你来看看，这可是怪事！咱们小姐这院中，什么人敢来搅闹？”秋香说：“妹妹，收拾开就完了，不管怎么，全是咱们这院中之人。”二人收拾完了，听见外边说：“小姐来了！”正是：来了一位杀人不转眼的恶魔女狄小霞，今日怕谭宗旺性命难保。要知后事如何，且看下回分解。
第十四回　郎才女貌情投意合
怜香惜玉海誓山盟
　　话说谭宗旺睡在桃花坞床上。这个所在乃是大寨主的胞妹，人称无双女赛杨妃狄小霞，练的一身好功夫，手仗毒龙剑，能削铜铁剁纯钢，水斩蛟龙，陆断犀象，杀人不带血。今年二十岁，也知晓世理，今日到他嫂嫂院中，与那些侧室夫人在一处吃酒谈唱。那压寨夫人，都是花船之上名妓，都是色艺俱佳之人，把狄小霞灌的半醉，又玩耍了半晌，到九姨奶奶那房中，典上放着一本春册，画的都是细粗人物。他看了半晌，姨奶奶进来说：“好呀！别瞧了，瞧上瘾怎么好？”狄小霞脸一红，说：“别胡说啦！我瞧可上不了瘾，怕你正想着那个呢！”九姨娘说：“我想怕什么？”二人斗了会仔，狄小霞想要走，叫秋香、桂子头前先收拾伺候，自己带着从人，分花拂柳，慢慢的直奔桃花仙坞而来。走在道上，见皓月当空，镜光似水。自己想兄长不做好事，奴家今年已二十岁，也不给择婿，思想起来，好不闷杀人也！
　　走到自己房中，仆妇人等说：“小姐床上躺着一个少年美男子睡觉。”那狄小霞听了一怔，说：“何人胆大，躺在我的床上？待我看来！”自己到了东里间之内，把帐幔挑起来，见谭宗旺正酒醉睡熟，身穿夜行衣服，面如白玉，眉分八彩，二目俊雅，准头丰隆，真乃俊俏第一人物；背后有单刀一把，小包袱一个，年纪亦无非二十以外。看罢未语，叫丫鬟不要声张：“去给我烹茶来。”坐下。他在椅上定睛看了谭宗旺几眼，本来生的俊俏，又喝了点酒，白中透红、红中透白，自己要一喊“有奸细”，前面我兄长知道，此人命没有了，可惜了这样杨金刚美男子，白白死了，再找这样人品，恐怕到天边也找不着，奴家与他必是前生结下良缘。正自思想，丫鬟给送过茶来，喝了一杯茶，说：“丫鬟，把那人那口刀摘下去，把包袱解下来，把靴子给他脱下去，把我被褥收拾好了，叫他先睡。我看着他，你们去各自睡去罢。”仆妇丫鬟依言，把谭宗旺衣服全皆脱去，放在被卧之中。谭宗旺连一点都不知道。众人退出去，那狄小霞把长衣脱去，坐在床上，眼看着谭宗旺，越看越爱，不由己欲火烧身，遂与谭宗旺共枕而眠，其中细情，不言可知矣。云雨已毕，谭宗旺方问狄小霞来历，狄小霞全皆说了。问谭宗旺有妻室无有？家中有何人？来此何故？谭爷说：“妻室无有，家有老母，替朋友报仇来到此处，要捉几个薰香会的贼人，我宝刀破竹城，误来此处。因偷酒吃醉，睡在这里，多蒙妹妹怜爱未杀，遂与成为夫妇。我无妻室，你无丈夫，咱们两个海誓山盟，永为夫妇。我既沾染了姑娘，你我也无话可说！”狄小霞斜看了一眼，微微一笑，把谭宗旺一抱，说：“我也是这样心。你今年多少年纪？”谭宗旺说：“我二十二岁了。”狄小霞说：“长奴家两岁。我与郎君已然共枕同床，千万可别嫌我贼人之女。我兄长立薰香会之时，也非自己主意，全是外人所为。今日之事，乃你我前生之缘。奴家一见郎君，就有怜爱之心，故此不避耻辱，解衣相就。”谭宗旺两情相洽，正销金帐暖，漏尽五更，云雨情浓，雪深三尺，郎才女貌。天明狄小霞口占一绝句云：
　　【玉砌金镶花一枝，相逢恰是未开时。】
　　【娇姿未惯风和雨，嘱咐郎君好护持。】
　　二人起来，秋香、桂子伺候梳洗打扮，仆妇丫鬟全都叩头，称他为新姑老爷。谭宗旺换了一身粉绫色武生衣襟，更显的少年英俊；狄小霞今日薰香沐浴，浓妆艳抹，光梳油头，换了一身银红色女袄，周身织金边银红缎百褶宫裙，雪青缎中衣，南红缎子宫鞋，鞋尖绣挑梁四季花白绫袜，村绿腿带。一红一白，真是天作之合。喝了早茶，告诉众仆妇丫鬟，派一个仆妇在桃花坞门首坐看，如有人来，先禀一声。叫丫鬟备酒。由东里间登梯，上了暖阁之上，把窗户支开，望外一看，真正万卉群芳，各样奇花异草。靠前窗户放下一个八仙桌，二人对坐，秋香、桂子伺候，先摆八碟小菜，无非成鱼酱肉鸭子糟虾鸡子等类；暖了一壶酒，又摆上几样鲜果。二人猜拳行令，欢呼畅饮，吃得高兴，燕尔新婚，彼此爱慕。二人用完早饭，坐在暖阁上谈心，谭宗旺说：“娘子，你我这也不是长法，既成夫妇，总要想个长远之道才是，在这里住并不是久居之地。”那狄小霞说：“咱二人过了一个月之后，奴家收拾细软物件，带着丫鬟仆妇，告诉我兄长，我有心愿上庐山进香，把你暗暗藏在小轿之内，随众混出小西天，奴跟你回故土，拜见婆母。”谭宗旺深喜。
　　说的高兴，二人讲闲话，谭宗旺抬头一看，只见北墙上挂着一口宝剑、一个镖囊，问：“此是何人所用之物？”狄小霞说：“那个是奴家习练玩的，还是八九岁之间，跟我父兄所练，打十二支毒药镖，百不空发，只要打上，那中镖之人，非死不可。那镖尖之上有个窟窿，毒药灌进里面去，打上人，子午不见面，六个时辰就死。我练过气功，十八般兵刃全拿得起来。就是一样，我就不爱刀锤钺斧，就是爱枪，枪法招数也多，又是百兵之首，无奈带着不便，我父亲把自己心爱的一口独龙剑给了我了。我会七星剑，少时你我到院中，比较拳脚解闷，这院中也没人来。”谭宗旺说：“使的。”二人各脱去长大衣服，到院中叫了丫鬟来，把东配房内刀枪棍棒，全皆拿出来，放在院中；又搬出一张八仙桌儿、两个椅子来，那谭宗旺坐在椅子上，看狄小霞练拳脚。那女子在院中，走了一路罗汉拳。谭宗旺看那手眼身法、步心神意，步法整齐；又见他扎了一路花枪，门路精通；又耍了一路双刀，果然耍的好。谭宗旺看的眼花缭乱，那两口刀并无半点破绽，耍完，气不涌出，面不改色；又舞了几路剑，叫谭宗旺去练。谭宗旺跳下去，练了一路拳，扎了一路大杆子，耍了一路大枪。那枪法奇妙，出手式扎，一行白露提回来，两道寒霞迷迷，星斗点寒沙，只耍的天昏地暗，上下翻飞。练完了，又走了一路单刀。狄小霞看了说：“好！你会打暗器不会？”狄小霞把镖袋拿出来，教给谭爷打镖。一连学了有半月之久，把镖学会，就是打不准。
　　这天是狄元绍之妻咸氏生日，一早过来，丫鬟婆子来请狄小霞。此时谭宗旺正在屋中，合狄小霞说话，听见院中婆子丫鬟说：“请小姐过后寨去，给我们主母酬客。”狄小霞说：“我这就去，你们先回去罢。”那些人答应去了。对谭爷说：“我要去，你可别往外边去。这里我留下桂子伺候你，我带了秋香去。”谭爷答言说：“你去罢！”叫人伺候，坐轿到东边内寨，叫“杏花春院”，乃是狄元绍结发之妻咸氏所居。今日前边大摆筵宴，是喽兵全有赏号。这边是二寨主庞天产夫人毛氏、马焕龙的夫人常氏，连各姨奶奶，都是花枝招展、浓妆淡抹。那元绍有一位九姨奶奶，名叫春兰，乃是九江名妓，色艺俱佳，被寨主用五千两白银买来，最得宠幸，与狄小霞二人最好，每日都在一处耍玩。他二人同岁，性情相投，自那日醉后，至今才见，春兰自认为秋小霞害酒，今日一见狄小霞脸上也胖了，比头半月有天渊之别。二人一见，叙寒温落了座，见过了大嫂嫂，说：“我今身体不爽，我要回去吃早饭，不必等了。”咸氏说：“妹妹别走，我还有话说呢！”那春兰说：“你惦着什么？连坐也坐不住了，我知道你的病是害相思呢！”狄小霞脸一红，打了春兰一下，心中实是惦着谭宗旺，坐在这里，只觉心忙意乱，故此他要回去合谭宗旺一处吃饭。春兰说：“你先别走，今日吃回早酒，我可要到你院中走走，我说去了几次，总未能去，今日可要去了。”狄小霞一听这话，心中一动：莫非外面有什么风声？知道我那里有人，他说这话有因。也未回答。大家早饭已毕，狄小霞亦不敢走，怕春兰跟了去，多有不便之处。二人说闲话，那些姨奶奶都合狄小霞玩笑，说说笑笑，狄小霞总惦记着谭宗旺。那春兰正要同他走，晚筵已开，狄小霞、春兰坐在一个桌上吃酒，吃了两杯，狄小霞说：“我不吃了，你们吃罢。”春兰说：“你别说了，逃席今日可不行。再过两天，你女婿来了，再不合我们吃酒。”狄小霞说：“胡说，我喝不下去，你又合我玩笑。”春兰说：“你不知道呀？我说说与你听。”那春兰说了几句话，狄小霞魂惊千里。要知后事如何，且看下回分解。
第十五回　花台客人赘小西天
俏郎君气走桃花坞
　　话说春兰与狄小霞同席吃酒，无意之中说了一句话。狄小霞说：“你别合我闹了，我心中不耐烦。”那春兰说：“我给你报个喜，你立刻就好了。”狄小霞说：“有何喜可报？你说说。”春兰说：“你兄长那日在我那屋中吃酒，提起姑娘的婚姻之事，他说道如今好了，有惜花羽土陶玄静合护花真人柳玄清给你为媒，招赘一位刘公子，是玉山县刘家集的财主，人品好，武艺好。我一听甚喜，想妹妹在这山上生长二十岁，要给个官宦人家，没有可对的；这薰香会五百二十人之中，并无可配之人，高不成低不就。那日寨主一说，我就只说好话，派人去请刘公子，那三五日也须就来。妹妹这是你的一辈子大事，这喜可报不可报？我方才要往你院中去，就是报这个喜事。”狄小霞一听，愁上添愁，烦恼更深，立刻颜色改变，半晌不语：自己合谭宗旺二人，爱好作亲，如胶似漆，一时一刻离开都不行。今日在这里一天，心中三番五转，一听这个消息：
　　【如站万丈高楼失脚，似扬子江断缆崩舟。】
　　类似剑刺冰心，刀剜铁胆，心中好不自在。站起来告辞要走。春兰说：“不必走，今日先别害羞，我来和你喝个尽醉方休。”大家也不要狄小霞走，你敬一杯，他敬一杯，只吃得天有三鼓。狄小霞沉沉欲醉，说道：“可不能饮了，你们自己吃罢。”春兰说：“你也不必回去了，住在这里，我告诉你话。”耿小霞是有心事，恨不能就走才好，又惦念着谭宗旺，又被春兰留住不能走。自己又急又烦，不知不觉，酩酊大醉。天已四鼓，实不能回去了，就住在东院春兰房中。
　　次日又耍酒，天有正午，方强打精神起来要走。狄元绍从前寨来了，春兰接人，元绍说：“今日你等告诉妹妹，收拾房中干净，派几个人帮助。”春兰说：“妹妹在西房中，昨日住我这里，他起来要走，我没叫他走。你进来之时，我让你在东房中。今日有什么事，派人给妹妹收拾房中？昨日我们伺候寿酒，寨主爷也不进来。”狄元绍说：“我昨日住在前院，是陶玄静、柳玄清二人为媒，给妹招赘一人，是玉山县刘家集的人，姓刘名香妙，绰号花台剑客，手使一口飞龙剑，乃当时第一英雄，今年二十一岁，与妹妹年岁相当。昨日到来，我一看生的人品又好，才貌双全，谈讲武学功夫，无一不好。今日良辰，我这山寨之中，亦不讲那份礼，前寨安乐一天，送入后寨完姻。你等劝劝妹妹，不可撒娇使性的。”说完了话，站起来说：“我到前寨去了。”春兰送出了，到西院中一看，狄小霞也全都听见了，见春兰进来，说：“我可不能在这里吃早饭，我要回我院中，千万别派人去给我收拾房屋，我今日把院门一关，闲人谁也不准进去。”春兰说：“别人不叫进去，新姑爷要到了，你好好放进去。”狄小霞说：“别胡说了！”站起来走了，到了桃花坞之中。
　　谭宗旺自昨狄小霞走后，自己由丫鬟伺候吃酒，至天晚不见回来，心中若有所失。自己回想：我是入了情魔了，自来到此地半月之多，龙潭虎穴变作安乐窝，真是酒不醉人人自醉，色不迷人人自迷。自江北黑狼山九位弟兄失散之后，人各一方，我在这小西天，亦非长远之道，我合狄氏二人商议，还是回家故土为上。直至三鼓之半，尚未安歇，自己合衣而卧，总惦念狄小霞。睡至次日起来，问秋香说：“你家姑娘还未回来？”秋香说：“我也着急，姑娘从没有住在别院之中。”正说之际，有仆妇回来说：“姑娘昨日害酒，住在春姨娘院中，少时就来。”天有午错之时，只见狄小霞回来，面带忧愁之态，芳容消瘦。一见谭宗旺，心中一惨，扑在谭宗旺怀中，二目流泪，半天也未说出话来。谭宗旺说：“你是因为什么？快说！不必烦恼，我自有主意。”那狄小霞总不说话。闹的谭宗旺亦未吃早饭，说：“你到底所因何事？只管说，你我从长计较。”狄小霞就把方才听兄长所说之话，都一五一十说了，呜呜咽咽的哭个不了。谭宗旺说：“你先别哭，我问问你心中是有何主意？你我二人本非正大之事，无奈事由两相凑合，也不尽怨一人。今日你兄长所作，给你另找人家，你要愿意从我呢，咱们想计策出此小西天，到我家去做长久夫妻；你要从你兄长呢，今日我自走就完了。”狄小霞说：“忠臣不事二主，烈女不嫁二夫。你出此言，奴家死在你跟前，以明我心。”
　　正说之际，外面来了后寨仆妇丫鬟，前来伺候叩喜，侍奉新房。天已日落之时，狄小霞说：“你等回去，不必在这里伺候，我这心中烦闷。叫秋香、桂子二人摆酒，我二人先快饮三杯。”二人吃酒，正议论回头逃走。谭宗旺先收拾停当，把自己物件全皆带好，佩上单刀，狄小霞叫丫鬟收拾自己物件。正在未完，听见院中人声喧哗，乃是大寨主狄元绍、庞天产、马焕龙、陶玄静、柳玄清、五花鬼焦雄等二十余位，送花台剑客刘香炒来人洞房，四个仆妇、四个丫鬟引路。狄小霞叫谭宗旺先上暖阁之上，我自有道理，那谭宗旺依言去了。狄小霞往里间屋中要躲，不由己抬头一看，只见两对红纱灯引路，当中正是新郎，年约二十以外，头戴银红色武生公子巾，上面走金线掐金边，双季银红灯笼走穗，身穿银红色窄领小袖箭袖袍，一掌宽的五彩丝鸾带，月白缎子衬衫，蓝中衣，青缎靴子，外罩西湖色英雄大氅；面如美玉，白润生光，两道英雄眉，斜飞入鬓，一对虎目生光，准头端正，唇似涂脂，牙排碎玉，一位英雄美少年。狄小霞看罢，心中就有爱慕之心，又不忍弃了谭宗旺，自己心不自主。早有四个仆妇进来，说：“姑娘大喜了！大寨主爷派我们来伺候。”狄元绍站在院中，早有使女引刘香妙到房中。狄小霞低头不语，粉面通红，见刘香妙坐在东边椅上，使女摆上合欢酒，狄小霞坐在对面，偷看刘香妙多时，自己亦无主意，有两不舍之心。刘香妙虽然生的俊俏，心中最毒狠，亦是一位贪花爱色之徒。今一见狄小霞粉面生香，娇容可爱，心中疑是狄小霞怕羞，自己擎杯说：“娘子！你我今日乃合欢酒，为何不饮？夫妇之道，乃人之大伦也，莫非嫌刘某貌丑？”狄小霞听了，怜情爱貌，微睁杏眼，瞧了一眼，微微一笑。那小霞乃是水性杨花之人，今日见刘香妙这样，他就把爱谭宗旺之心，付之于九霄云外去了。口中虽然不语，那面上带春风，二目传情，神情逐俏。
　　谭宗旺躲在暖阁之中，见刘香妙进来，众寨主退出去，半晌听不见下面动作，推暖香阁的后窗户望外一看，那后院无人。跳下去站在窗外，偷听多时，把纸湿破了，往里一看，见狄小霞与那人对坐眉目送情，不由无明火高有千丈，套起一块石头来往里一扔，只听得“噗冬”一声，灯光已灭，碗盏尽碎。刘香妙问：“什么人？”谭宗旺说：“是我！你先出来，三大爷特来取你首级，别走！”那刘香妙并未带着剑，一抬腿把桌子踢翻，劈下两个桌腿，跳在院中。狄小霞忙唤使女把灯点上，自己收拾好了，把宝剑佩上，坐在屋中，坐山看虎斗。自己为难之际，见谭宗旺合刘香妙动手，他两不忍伤，又怕进来杀他。那秋香、桂子说：“姑娘，这可怎么好？”狄小霞说：“我又不会分身法，两个人也就光了！”那别院中来伺候的。不知情节，一齐全吓跑了。谭宗旺与刘香妙跳在院中，杀在一处。谭宗旺那口刀，乃是红毛折叠刀，削铜剁铁，锋芒无比；刘香妙两个桌腿，当双剑使开。二人各施所能，谭宗旺只累的气喘吁吁，今日刘香妙要有宝剑随身，早把谭宗旺战败。一边动手，问：“你是那里来的奸细？敢来搅闹洞房，赶早通名！我刘香妙与你何仇何恨？快快说来！”那谭宗旺一语不发，总想杀了刘香妙，再合狄小霞计论，无奈赢不了人家，自己干着急，见刘香妙门路精通，自己暗地吃惊。
　　二人战了有个时辰，只见前边灯光照耀，狄元绍正自同八位真人、二位法师、三杰五鬼十二雄，大众聚饮谈论，话都说小西天得了这位英雄，真乃擎天之玉柱，架海紫金梁。狄元绍说：“我等在这里久居，把人马演好，再图大事。”正说之际，忽见有几名仆妇来报说：“不好了！新姑爷与刺客杀上了。”狄元绍一问情由，心中诧异，吩咐：“人来！看我的八卦乾坤掌。”带领群雄，叫手下人点上了灯笼，一齐鸣锣呐喊，到了桃花坞以外，各执兵刃，要捉刺客。谭宗旺一时慌张，要想逃走，急切不能脱身，比登天还难。要知后事如何，且看下回分解。
第十六回　战群贼豪杰逃性命
玉山县淫贼杀烈女
　　话说那谭宗旺正与刘香妙二人争斗，只累的浑身是汗，遍体生津，他有心要走，有刘香妙挡住他，也不容易走。只见从外边灯光照耀，来了一伙赋人，为首之人面似淡金，雄眉恶眼，一部钢髯，手中抱着一个八卦太极图，上按了一只人干样式，乃是八卦乾坤掌，正是狄元绍。说：“众位别放走了奸细，捉住问个水落石出。”谭宗旺一看，知道贼势甚大，忙跳出圈外来，蹿上房去。那狄元绍乃坐地分赃贼首，一看谭宗旺少年俊美，五官清秀；他妹妹狄小霞在房，一语不发，他就明白八九，其中定有缘故。又想这里外人进不来，前山有大江之险，五寨之阻，四十八寨搜察甚紧；后山四十八寨无路可进奸细。那俏面郎君吴桂一看，也知道不是好事。他要买狄寨主的好，说：“这个人别放走了！这是杨明的余党，暗用离间之计。”大家四下传锣追赶，一转眼谭宗旺不见了。大寨主说：“这个人那里去了？”前边有粮草处寨主小银龙于兰，参拜众寨主说：“不见有人过来，也许隐在里边，也许坠涧亡身都许有。”狄元绍派吴桂、李通、毛如虎、卞文龙四人，各带五十名小队，往各处搜寻，直查了半夜，也无下落。狄元绍把刘香妙让至前院大厅，劝慰陶玄静说：“一定是振远镖局杨明的一党。”狄元绍送刘香妙书房安歇，自到后寨叫春兰至他妹房中，一则作伴二来探问细情。
　　春兰到了桃花坞，见狄小霞正自按剑而坐，见众人追走了谭宗旺，心中不自安；又未见刘香妙回来，两美俱失。又心疼又不敢睡，怕是睡着了，被人所杀，自己正在万种忧愁，忽见春兰嫂嫂来了，连忙迎接说：“嫂嫂请坐，这般时候，还未睡觉？”春兰说：“你兄长说，方才怎么一段原故？”狄小霞说：“我也不知道是从那里来的一个奸细，吓了我一跳，我拉出宝剑，也没好意思出去。”春兰说：“我听你兄长说，方才那个刺客好人品、好相貌，年岁还不大，可惜了的。小性命要坠了山涧亡身，才可惜那！”说完瞧着他。小霞脸一红，眼圈一红，沉吟不语。狄小霞想：总是我的命运不好，只落得好事多磨，厄运临头，自己正自胡思乱想。春兰说：“咱们睡觉罢！”二人安歇。次日狄小霞懒言懒语，春兰回去。
　　那边刘香妙气恼了一夜，越思越恨，总想其中有情节。一黑早带上飞龙剑，起身出大寨。那看门守寨之人，都知道是新姑爷，也不敢阻拦。过了独虎寨，直到山下叫船，都有人送过江去。自己到了玉山县西门外，住在大成店内。晚晌吃完了饭之后，至半夜换上衣服，飞身上房，到了玉山县衙内，各处东瞧西望，并不见动作。只见小院北楼三间灯光隐隐，到楼窗外一看，只见前檐窗内是一张床，床上坐定一个美人女子，年约十七八岁，在灯下看书，一个丫鬟旁边伺候。那女子生的秋水为神，白玉为骨，粉面香腮，俏丽无比；头梳盘龙髻，上带几枝珠翠钗环，脸似出水桃花，蛾眉皓齿，杏脸桃腮；身穿孝服，更显俊美。谚云：“男要俏，一身皂；女要俏，一身孝。”此女乃是叶县主的外甥女儿，父母俱丧，跟在这里，名叫李玉梅，读书识字，今日晚正自看书，使女丹桂伺候。
　　外边刘香妙看够多时，心中爱慕，一时心猿难定，意马难拴，推门而入，见了小姐一拱手说：“美人！我今日正找仇人，不想遇见美女子在楼上孤灯独坐。我一见小姐芳容，我的三魂七魄被你勾来，是我心中难舍。你要从我片刻之欢，我自有薄意相酬。”小姐一看，唬的颜色改变，说：“体要胡说，快给我走！我这房中一喊叫，家人把你捉住，你有性命之忧，那时悔之晚矣，这乃县衙之内。”刘香妙听了，微微一笑，说：“姑娘不要怕羞，我刘香妙与你正是郎才女貌，两相遇合。”一伸手要拉小姐手腕，唬的使女钻入床底下去。小姐脸一沉，拿起茶碗，照定赋人就是一茶碗。刘香妙说：“好贱辈！真乃找死。”小姐一嚷：“有喊来了！”那刘香妙拉出剑来，照定小姐一剑杀死。刘香妙自己还不肯走，用手沾血在墙上写了两行：