崇祯十五年(校对)第345部分在线阅读

　　曹营的骑兵阵中，一名甲胄齐全、但却身材娇小的骑兵对身边的一名老兵说道：“黎叔，朱家太子把卫队都派到前方，身边只带了几十个护卫，如果给我机会，进到距离他六十步之内，我一箭就能射死他！”
　　黎叔摇头：“想也不要想。官军防守严密，又有火器，就算曹营这四千骑兵都拼光了，你也未必能进到朱家太子六十步之内！”又叹道：“我已经很多年没有见过这么能打的官军了，上一次还是曹文诏部。如果官军次次都这么死战，哪还有我义军的活路？”远望官军大纛所在的方向，声音感慨：“这一切都是因为朱家太子。看来朱家太子果不是一般人啊。”
　　“不就是擂鼓吗？有什么了不起的？”小骑士不屑的撇撇嘴，露出一排雪白整齐如贝壳般的玉齿。
　　黎叔知道她的脾气，也不和她辨，左右看了看，小声说道：“闯营没有能一鼓作气击溃官军，被官军缓过了这一口气，胜机已失。但以李自成的脾气，怕是不会轻易撤退，他和官军激战的时间越长，损失就越大，曹营也就越有机会。”
　　小骑士眼睛一亮：“黎叔你是说……”
　　黎叔点头：“是的，我们可以再去见曹帅，相信这一次他应该会心动。”
　　小骑士脸露喜色，忽然脸色又一沉，小声道：“我瞧曹营都不是什么英雄好汉，闯营和官军杀的那么激烈，他们居然也能忍住，这样的兵就算是到了我献营，怕也没什么大用！”
　　“不然。”黎叔摇头：“兵怎么表现，主要是看将领。这四千骑兵是曹帅的老本，都是悍勇之人，如果能为我献营所用，献帅所图的进川大业，必然事半功倍。”
　　小骑士不说话，微抬星目，远远望着对面的官军大纛，什么“进川”，什么“为我所用”，其实她并不太关心。她现在只关心一件事，那就是怎么能杀了朱家太子，为她死去的家人报仇？
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　　此时的战场，呜呜地号角和咚咚的战鼓，依然还在鼓荡和鸣响，喊杀声依然震天，但却都没有刚才那么嘹亮了。几番冲杀，双方谁也不能击败谁之后，高涨的士气和沸腾的热血，逐渐在消散中。
　　到处是断臂残肢和流淌的鲜血，死人，死马，丢掉的兵器和大旗，箭矢插的满地都是，官兵和流贼都是少则几百人一股，多则几千人一大股，在绵延六七里的战场上，做着生死厮杀。
　　大军的左翼，激战了将近一下午的闯营骑兵和左营骑兵都累了，带队的李过知道自己今日不可能击败对面的王允成，但没有闯帅的命令，他依然得继续拼杀。
　　率领精骑冲阵的刘体纯更是如此，在左营步兵顽强的阻击和火器的连续打击之下，闯营的三堵墙骑兵损失惨重，幸亏战到后来，京营弹药缺乏，无法再持续的输出火力，不然三堵墙的损失会更加严重。一身是血、悍勇无比的刘体纯心中明白，今日是胜不了了，退兵才是明智之举，但同样在没有得到闯帅的命令之前，他不能退，只能继续战。
　　刘芳亮和党守素也一样，他们攻击的最早，遭受的火器攻击也最多，取胜的把握随着时间渐渐远去，变得渺然不可及。现在每个人都咬牙坚持，都在祈祷后方的收兵声能早一点出现。
　　闯字大旗之下。
　　李自成脸色铁青，握着马鞭的手，因为太过用力，一阵阵地在颤抖。
　　其实当听到官军阵中响起山呼海啸的呼喊声，看到年轻的朱家太子亲自登台擂鼓，官军士气大振，在悬崖之边稳住阵脚之后，李自成就明白，今日的胜利，恐怕已经不属于闯营了。
　　但他不甘心，他依然想要试一把。
　　所以他催促各军继续猛攻。
　　但随着时间的推移和战斗的进行，当官军不动如山，攻击的闯营将士显现出全面的疲态之后，他知道，期待的结果终究是没有出现。
　　前两次以多打少，面对前后两任的三边总督傅宗龙和汪乔年，他闯营都轻松取胜，这一次却败给了朱家太子。
　　一个黄口小儿，竟如此难缠。
　　“闯帅！援兵到了！”
　　探马急急来报。
　　只见闯营阵后忽然扬起漫天的烟尘，军旗震天蔽日，人马密密麻麻，于烟尘之中根本看不到边际，万军簇拥之下，有一面“田”字大旗，迎风向前——田见秀率领的二十万大军到了。
　　闯营掀起一阵欢呼之声。
　　如果是两个时辰前，如果是猛攻刚刚开始之时，见过田见秀的大军来到，李自成一定会欣喜如狂，但现在他却没有丝毫的喜悦，看着越来越近的滚滚烟尘，嘴角流出的都是苦涩。
　　田见秀率领的兵马虽多，将近二十万，但多半是老弱和裹挟的流民和饥民，真正有战力的兵，连一万人都没有。
　　如果是开战之前，李自成完全可以用他们充做消磨官军锐气、耗费官军火药的炮灰，待官军疲惫、弹药匮乏之后，再出动十万精锐，一举攻克，这是李自成惯常使用的战术，屡试不爽。但现在却没有这样的机会了。
　　一来，经过一个下午的鏖战，闯营精锐士气已丧，信心已失，短时间之内，已经无法再鼓舞。第二，几乎在同时，官军阵中也掀起了一阵欢呼之声，官军阵后和右翼都扬起了漫天的烟尘，好像也有大批的援兵赶到。两方都增强了兵力，闯营难以凭借人数碾压官军。第三，也是最重要的，天气渐黑，众军疲惫，不论刚刚赶到的田见秀大军，还是鏖战了一个下午的闯营精锐，人人嘴唇发干，一副干渴无比的表情，有士兵举着水壶，拼命仰脖子，但却一滴水也倒不出来——这让李自成心情沉重。
　　水是大军的根本，无粮尚可坚持一两天，但没水却是一天也坚持不了。
　　没有饮水，疲惫无比的情况下，想要驱赶流民当炮灰，怕也不是容易的事情。
　　官军渡过贾鲁河，在十里之地弧形列阵，截断了闯营获取水源的途径，要想取水，闯营须绕行几十里，到更远的上游，这一来一往，需要相当的时间，何况谁也不知道官军有没有在取水的上游预备伏兵？再者，一共三十万大军，所需水量巨大，靠车马取水是不行的，必须靠水扎营。
　　而这几个条件，都是闯营现在所做不到的。
　　李自成抬头望天，表情微微叹息。
　　其实老天爷今日还是非常照顾闯营的，从早上到现在，一直都阴着天，还微微有风，若照平日的高温和暴晒，不等攻破官军，缺水的闯营自己就先渴死了。
　　但李自成依然在抱怨老天的不公。为什么他谋划许久，围点打援，取贾鲁河上游，断官军水源，一战破之的高明策略，今日在朱仙镇一点都没有使出来？反倒是被朱家太子抢了先手，先占据了贾鲁河的上游？
　　为什么？
　　“虎大威那个贼求子也来了。闯帅，撤吧。”
　　刘宗敏忽然说话了。
　　若论性子的执拗，刘宗敏远在李自成之上，今日又受了重创，复仇之火在他胸中熊熊燃烧，刚才刘体纯的骑兵攻击不顺，他恨得咬牙切齿，骂刘体纯不争气！也因为如此，他才能凭借强大的意志力，在马上坚持，但现在连他也意识到，今日的官军不是往日的官军，闯营没有胜机，且官军援兵也已经到了。官军右翼烟尘翻滚之处，有一支骑兵冲到最前方，一面熟悉的蓝底将旗在烟尘之中飘扬，隐约中，好像还能看见为首的那名大将正在挥舞长刀。
　　作为老对手，闯营很多人都熟悉这面旗帜和那个人，保定总兵虎大威。
　　虎大威是猛将，所率领的都是保定兵的精锐，而在虎大威的骑兵之后，从踏起的烟尘看，其跟随的步兵最少有两万人。
　　官军阵后扬起的烟尘更高，目测新到的援兵在四万人上下。
　　等于官军一下多了六万兵。
　　如此情势下，闯营再战下去只会更糟，不会更好。于是，刘宗敏咬着牙，少有的提出撤军。
　　李自成远望对面的官军大纛，不甘心的叹：“一战让竖子成名，便宜了朱家太子啊。”
　　“君子报仇，十年不晚。就让狗太子猖狂两天吧，只要闯营实力犹在，总有一天取他的脑袋！”刘宗敏说话艰难，说一句喘一下，胸口还一阵哆嗦，抬手捂一下嘴，再张开手时，手心里全是血。
　　旁边亲兵见了都是色变。
　　李自成还是有点不甘心，目光看向牛金星：“军师以为如何？”
第五百二十八章
朱仙镇之战（30）
　　牛金星深知李自成的脾性，知道李自成其实已经想要撤退了，但大军撤退不是一件容易的事，在如今兵困马乏的情况下，撤退不整必然会导致一场无法收拾的大溃败。更要命的是，中牟县的袁时中已经叛变，后路被截，在没有击败官军主力的情况下，闯营要做的不是一个小撤退，而是大撤退。开封肯定是不能围了，中牟县，朱仙镇，杞县，这三条路线闯营必须选一个，但不管他们向哪个方向撤退，官军都必然会尾随追杀，闯营面临的形势极其严峻，所以李自成有点犹豫。
　　于是牛金星拱手说道：“总哨说的甚是。我义军已经疲惫，且天色近黑，再战下去也是无益，不如就此退兵，但却也不能直接退，不然官军掩杀过来，我军必败，须留一支大军断后。”
　　“你以为，何人可断后？”李自成盯着他。
　　“这……”牛金星犹豫了一下。
　　“嗯？”李自成目光立刻严厉。
　　牛金星只能回答道：“田大掌盘的人马刚到，士气正盛，属下以为，可从中选出五万精锐，于此地防守，以为我大军撤退争取时间。”
　　刘宗敏也点头，捂着胸口，艰难的说道：“闯帅，事不宜迟，不可再犹豫了。”
　　多犹豫一刻，闯营的精锐就多损伤一分，尤其当虎大威的保定兵和官军阵后的左良玉步兵加入战团之后，形势会更加危急，这道理，李自成当然明白，刘宗敏的伤势更是让他忧愤，他目光望向对面的官军，长叹一声、非常不情愿的从牙缝里挤出几个字：“那就撤吧。玉峰在哪？让他速来见额！”
　　田见秀，字玉峰，性仁厚，有儒将之风，且没有野心，李自成不能视事时，便以田见秀代之。田见秀的名气虽然不如刘宗敏，但在军中的重要性却一点都不亚于刘宗敏，刘宗敏是一个霹雳火的性格，稍有不顺，就会鞭挞士兵，全军上下，提起“刘总哨”的大名，人人都畏惧。
　　田见秀则相反，他在军中以菩萨心肠闻名，没有架子，不穿锦衣，不设鼓吹，不好女色，深得军心，士兵有什么冤屈，都常向他倾诉。但这并不表示田见秀不能打，跟随李自成这十几年，田见秀立下的赫赫战功，仅次于刘宗敏。历史上，崇祯十六年（1643），李自成在襄阳建政之时，田见秀被任命为提督诸营权将军，封泽侯，地位仅次于刘宗敏，由此就可知道田见秀在闯营中的重要地位了。
　　“玉峰，相信你也看到了，额闯营攻击不顺，迟迟打不开局面，狗官军又有新的援兵到达，战到如今，额闯营必须撤退了……”田见秀急急来见，李自成不隐瞒，将实情坦然告知。
　　不等李自成说完，田见秀就明白他的意思了，在马上一抱拳，沉声说道：“明白了，交给额吧，额一定将官军拦住！”
　　田见秀比李自成大十岁，今年快五十了，鬓角已经有灰白，戴笠盔，穿浅色箭袍，虽是儒将，但豪气不浅。
　　李自成欣慰的点头，他这帮老兄弟跟随他多年，没有一个是软蛋，再问：“你需要多少人马？”
　　田见秀想一下：“十万吧。”
　　古往今来，大军撤退历来都是精锐保护老弱，由猛将断后，三国演义里最擅长断后的大将是谁呢？赵云也。但流贼不同，流贼实行的是老弱保护精锐的战略，所谓的断后，其实就是放弃老弱，用老弱的人头和血骨，阻挡官军追击的脚步，作为经年的老贼，田见秀心里比任何人都清楚这一点，考虑到闯营的现状和对面官军的数量，他觉得，十万人是一个比较恰当的数字。
　　李自成摇头：“不，二十万全给你。”
　　田见秀吃了一惊，他作战以沉稳见长，在他看来，十万人马已经不少了，但闯帅居然要把二十万兵马全部留给他，难道形势已经严峻到必须抛弃二十万的老弱，闯营才能死里逃生的境地吗？
　　因为来的晚，加上李自成封锁消息，所以田见秀尚不知道小袁营的事情。
　　“去准备吧。”李自成表情有点黯然：“额会命令刘体纯再冲锋一次，给你争取一些时间，你抓紧布置阵地，退兵的号角一响，你要立刻顶上去！”
　　田见秀点头，抱拳行礼，然后拨马离开。
　　“玉峰！”李自成忽然又喊住了他。
　　田见秀拨马回头。
　　李自成一甩马缰，催马跟上去，用他的独眼深深望着田见秀，小声叮嘱：“不必死战，能坚持多久就多久，情势不对就带着亲兵撤退，额们在陕西汇合。”
　　田见秀眼眶微微泛红，抱拳回答：“明白了。”
　　催马快速离开。