唐残(校对)第602部分在线阅读

　　“倒是兄台越发超性洒脱了。”
　　韦庄不由正色行礼道：这位时候，被清理出来的大路远方，也奔走而来一小队人马，只是看清楚了其打着的旗号，就让韦庄不由惊讶道：“这是？关内来人了？”
第九百一十九章
戎车森已行
　　八表顺风惊雨露，四溟随剑息波涛。
　　手扶北极鸿图永，云卷长天圣日高。
　　未会汉家青史上，韩彭何处有功劳。
　　《赠将军》唐：杜光庭……
　　而在蓝田县西南的蓝天峪外，隶属于蓝田县驻队团旅帅兼京畿游弋队官周孟南，也带着一小队游骑在雪地里巡游着；已经有尺半深的积雪让他们不敢放开速度来奔跑，因为这样容易碰到雪下埋藏的障碍而折坏了马蹄。
　　从长安城里传出来的紧张肃杀气氛，同样也传到了京畿南面的太平驻军当中；虽然至今未尝见过一丝一毫敌人的踪迹；但是来自河西、陇右的西军，已经进入关中腹地就是不争的事实。因此在他们一路巡曳过来，总能够看见陆陆续续自西向东逃亡的人群。
　　其中一部分径直逃入到了长安城内去，但也有相当部分却是继续南下，逃到了大昌关和蓝天关一线来；而在这个过程当中因为冻死、累死或是突发疾病，倒在到路边上的也比比皆是；因此，只要有人能够抵达关门外，都会得到太平军的暂时收留和救治。
　　而在周孟南一行的巡逻路线当中，同样也有巡察和确保一些沿途的道路标识，是否能够继续正常使用和观察的任务。如果可能的话，他们还会给遇到的人群提供方向上的指引，至少有更多人可以活下来的概率。
　　虽然这未免有点妇人之仁之嫌，但是周孟南反而有些享受这种感觉。毕竟，在当初追随义军一路走来的行程当中，已然见过了太多形形色色因由死去之人。哪怕大齐新朝建立之后，这种朝夕不保的局面也并未完全在关内消失。
　　相比之下，南方的太平军所过之处，无不是迅速平定下来而与民休养生息。体现在商洛县易手前后的其中明显差距和对比，也是他在当初犹豫再三之后，决意放弃在大齐新朝所拥有的一切，就此改弦更张拿了大昌关投奔太平军的因由。
　　但是，作为他这般半路来投的资序，同样有着相应长短不一的观察（考验）期。而在这段时间内想要更进一步的话，就只能想办法建功，然后谋取一个到江陵大讲习所理的将校速成班修习的资格；这也是他在太平军中有过并肩之义的王行空，在调走前私下给出来的建议。
　　不然的话，他就只能在年级渐大之后，以目前的级别请求转任地方，然后获取一个还算不错的安身之所。要是别人的话，才在大齐新朝这艘漏水不断的破船上好容易跳出来，兴许也就是心满意足了。
　　然而他心中还有一个隐藏的景愿，就是终有一天杀到塞外草原去，断绝了让他母亲痛苦了半辈子而郁郁而终的根源。所以，他必须从太平军中获得更多的地位和力量，也许将来有一天才能实现这么一个自小形成的执念。
　　他如此默默回想着，努力嚼动着嘴里的炒米和鱼松的混合物，然后用秸秆大吸一口怀中贴身保温的水壶里，加了烈酒和盐的浓茶汤。然后，又从鞍袋理掏出一大块掰碎的豆粕饼，探身塞在坐骑热烘烘的嘴里。
　　因为到处都是白茫茫的一片，山石、草木的存在痕迹，都被掩盖了起来，而让人看久了就不免会觉得眼睛生疼；所以，他们多数时候会在脸上绑一块深色薄布，既能挡风遮雪也考验减轻眼力的疲惫和雪地里的反光刺激。
　　而就在下一刻，就是这么一点小小的改变，却是让周孟南提前发现了端倪；太平军之前设立在用来标识路口的封堆上的木杆标子，居然被人砍断倒在了一边。这不由让他警觉起来，而吐出最后最后一点食物残渣，厉声喊道：“情况不对，小心。”
　　只见他话音未落，被砍倒的路杆标子旁的雪地里，就顿然隆起了许多个包；冒出好些手持刀兵的身形闷声扑杀过来。更有人张弓搭射过来，只可惜天寒地冻之下让弓弦明显弹力不足，只是斜斜的射落在了周孟南他们马前的雪地里。
　　然后，就被转身策马扬起的雪尘给尽数抛在身后了。但是下一刻低矮无遗的雪丘另一端林子里，也传出了马蹄奔踏在雪地上的纷纷扬扬声；却是不明身份的敌方同样埋伏了以对骑兵作为后手，也在雪地里尽数追截了过来了。
　　就在相互追逐了一阵子之后，彼此相互之间的差距也被逐渐的显现出来。
　　周孟南这一小队人穿的是被称为战袄的镶铁布面甲，披着粗毛呢的披风，连坐骑的头颈胸腹都裹着保暖兼防护的毛毡；并且染成统一的青灰色。然而身为对方就要衣裳褴褛杂色的多了，在皮袍上甚至还有肉眼可见的多处补丁；坐骑也是瘦巴巴的不知道掉了多少膘。
　　因此在追逐之间，周孟南的小队还是保持着相对紧密的阵容，然而这些追兵却是在逐渐被拉长、拖远开来。
　　“掉头，回去……抄家伙！”
　　注意到这个细节之后，周孟南突然开口道。随着他的口令在这十数骑间相继传达开来，这些骑卒顿然老练的相互靠拢着，在雪地上突然就策马偏头转了个半圈，而斜斜迎向那些有些猝不及防的追兵。
　　然而这些追兵同样是毫不示弱的挺举起刀矛，作出了一副决意的对冲之势。下一刻，迎接他们的却是在马背上并排放射的火铳，呼啸而出的铅子虽然因为颠簸大半数打了个空，但是剩下的命中概率，也让数名追兵闷声不响的迎头坠下马来。
　　然后，周孟南他们这才换手捉刀挺枪，与气势开始散乱的追兵后队冲杀在一起，又错身而过带起一蓬蓬的血色迸溅和人马嘶鸣……又过了好一阵子之后，那些气喘吁吁的步卒也追了上来之后，连人带马满身热汗蒸腾的周孟南，才重新垂下手中满是鲜血的双刀，对着左右重新大喊一声：“撤了！！！”
　　随后，他们就开始带着数名固定在马背上的伤员，牵着俘获的多匹战马和马上晕死过去被捆绑住的两名俘虏，就此在这些敌人面前小跑着脱离了战斗，缓缓消失在了重新吹扬起来的细碎风雪当中……
　　又过了不知道多久，就在周孟南的坐骑出现了抽搐和颤颤，眼看马力即将耗尽，而俘获来的战马也接二连三摔倒，压死了了其中一名俘虏之后，巍峨耸立在京南群山之间的大昌关成，也随着再度停歇的风雪终于出现在了他们的眼前。
　　半响之后，当他们带回来最后一名被冻得半死不活的俘虏，终于被弄醒过来接受拷问之后，十数名信使也随着放飞的鸽子一起，四散到了武关——商洛道的各出据点和驻地当中去。而后又通过位于山岭高处的信号塔，乘着风雪间歇的逐步传递。
　　当周淮安接到消息的时候已经是隔天之后，他正泡在荆州城外新挖掘出来的温泉疗养所大汤池里。根据《后汉书，郡国志》里的记载，“城南六里，县西北处有温泉，其下流有数十亩田，常十二月下种，明年三月既新登谷，号称一年三熟”的奇特地理景观。
　　虽然大多数配套的馆园建筑都还没有搭建起来；但在露天集聚温泉而成的大汤池里，哪怕是大雪纷飞的极冷时刻，只要用四面帷帐和遮幕天顶盖起来，便就是一处温暖如春，春意盎然的独特色所在。然后再慢慢用木板竖起四壁，搭上横梁木架……
　　因此这两天新年佳节的春假光景，周淮安也是带着眷属们盘桓在这所新开发的汤池里，顺便隔着重重帷幕而接受属下的工作汇报，兼带着口述处理公务。只是来自大昌关的告警和来自长安请援的使者，几乎是一前一后的出现在他的面前。
　　“这么说，归义军为首的西番人马，已然出现在京畿道内？却不知兵马大致多少，又是由谁人领头的。”
　　周淮安用手轻轻拨动着水花，对着水气氤氲的帷幕背后轻声道“回楚王殿下的话，因为圣上全力备战上京，城外局面尚且有所不明……想必萧关、奉天等地，都不得保全了。”
　　帷幕背后的大齐使者，带着册封诏书而来翰林学士沈云翔却是有些汗然道：“既然敌情不明，那你可以先听听我的人的回报如何？”
　　周淮安却是微微叹声到：“昨日，本军已然在大昌关以西，发现并俘获西川黄头军的探哨人马数名……只怕大散关和陈仓方面，也难得善存了吧。”
　　“怎会如此。”
　　帷幕外的沈云翔不禁失声大惊道：说实话，周淮安也没有想到西军和蜀军，会在这个冬天严寒里发起同步攻击；按照参谋团各组预先的评估和判断，起码也要等到开春冰雪消融之际，才是适合大军团以较少的后勤维持成本和消耗的作战季节。
　　不过，在此之前提前结束的淮南战役，倒是误打误撞的让太平军得以抽调出更多的人力物力来，以对应眼下关内的局面。然后，他就听到外间的沈云翔有又急切开声到：“在下奉圣上之命前来，尝有言曰：只要楚王能够共赴此难，便就是裂土并尊南北。”
第九百二十章
戎车森已行（中）
　　然而，沈云翔这句话说出来之后，却是听到了一阵似有若无噗嗤噗嗤的笑声。然后，就听周淮安在内重新开声道：“此间干系兹事体大，还请学士捎待。”
　　于是，沈云翔不得不被当场重新“请”了出去之后；帷帐之中才有陪同觐见的左右忍不住开口纷纷议论道：“难道长安那边已然是无人可用了么，居然派了这么一个心直口快（毫无城府）之辈前来？”
　　“这兴许是刻意示之以弱的手段，而有所图谋呢？”
　　“别人可能是示弱，但是以北边那位的秉性却又怎么可能？那可是恨不得事事讲求体面和规矩的所在啊！”
　　“裂土并尊南北啊，看起来那边真的是走投无路了啊。！若非如此，怎么舍得割让名器呢？”
　　“那咱们倒底救是不救？又能够做些什么，做到什么地步，还请王上示下。”
　　于是，所有的问题和决定权重新被引回到了周淮安的身上，而让帷幕内外都彻底变得安静了下来，只剩下轻轻温泉流淌和荡漾的水声哗哗。在权衡利弊的转念数想一阵子之后，周淮安一字一句的开声道：“唇亡齿寒，必须有所作为，不然之前的一切努力和布置都要白费了。”
　　“但是接下来的一切，都必须按照太平军为主导的步调来进行。”
　　“让参谋团的对策小组，按照最坏的情况进行推演和评估。”
　　“就算无法全力以赴进行干预，也要尽量确保事态不至于崩坏太快、太早。”
　　“最不济，也要保全一部分京畿道内的接入点，以及接受相应有生力量投靠的窗口期。”
　　“让山南境内整训和待机的部队，开始接收冬季作战的装备和补给吧。”
　　而在被带出来之后的沈云翔，亦是长长叹了一口气苦笑起来。至少那位楚王没有当场推拒，以及足以让他回头可以勉强交代过去了。虽然甫见面就将圣上的底线与要求，开门见山的和盘托出未免有失妥当和尊严，但这也是他眼下所能够思量到最好的办法了。
　　沈云翔既然姓沈，自然同样也是出自吴中四姓之一吴兴沈氏的家门，只是两代以前就已经移居京城而成为分家别支；而他的兄长沈亚更是在咸通年间官至光禄少卿。所以门荫得他入国子监，又转而入秘书监为东阁校书、太常博士。
　　直到乾符天子西奔而黄巢入京之后，他也随着张承范为首的文武百官皆降伏与贼。后来黄巢登基为大齐新朝之主，沈云翔也因为写得一手上好的骈体诏文，被留任辍拔为门下省承制的翰林学士，自此成为新朝诸多降官当中比较得用的典范和门面之一。
　　就算是得到大齐新朝的重用，他也没有多少欣喜和得意可言；严格意义上说，更多时候他只是无力抗拒世代变幻的大潮，而只能随波逐流的诸多人等中的一员而已。只是从贼之后就再也难以有所回头路了。而之前看起来尚有作为的大唐君臣，在长驱直入贼势面前的各种作态不堪，也让人灰心失望不已。
　　他本来是想要避居终南山，或是太白山、楼观山上。但是这时间纷乱，又哪来真正的清净之地呢。他也放不下自己在长安城内的亲族；所以，当贼军开始征辟他们这些进士出身的旧朝侍御官属时，有的人自杀，有的人装病，还有的人逃亡；而他则与高知升，裴渥等硕果仅存的十数人，为大齐新朝的翰林学士、侍御、承制等要任。当然了，从某种意义上说，那位出身盐枭世家却以士人身份屡试不第，最终走上推翻李唐天下造反之路的黄巢，对于他们这些旧日进士出身的侍御、学士官，还是相当的不错。
　　不但赐宅赐物赏给子女财帛不断，还难得庇护周全。哪怕新朝建立之后，那些新朝元勋们对于李唐宗室、宰相、重臣等高门之家，如何的登堂入室或是如入无人之境的肆意横行；但是在黄巢的严厉约束之下，却是从未染指或是侵犯过这些学士们的宅第一分一毫。
　　因此，当年崔安潜自河东反攻关内之际，张直方乘机联接城中诸多高门甲地以为内应，开门献城的过程当中，也未尝考虑和理会他们这些投贼的学士们；任其逃亡城南躲避。因此，在黄巢归来的事后清算当中，他们这些旧朝进士背景的学士官，也在万千人头落地的血流成河中，得以独善其身一时。
　　但是但没有想到，终有一天他自己会成为求援使者被派遣南下，而让沈云翔成为使者的一个重要因素，就是在那个据有南方的太平军之主身边，有着一位出自吴兴沈氏本家的女子而已。也就是八杆子打不着的那么一点裙带关系。
　　然而接下来沈云翔也没有能够回到自己的临时住地去。因为，他在半路上遇到了一个旧识，曾经与郑谷、李昌符等人一起，被称为芳林十哲之一的老友，池州（今安徽池州市）人张乔。（因都是咸通（860—874）年间中应进士试于长安，由此以诗文面见和交结宦官，可由芳林门入内侍省而得此名）。
　　只是他早年因为逃避逼近的战火，早早弃官南下回乡去了；号称要隐居在九华山以为避世修行。却不想，如今能够在这里重新相遇；真是让他百感交集而唏嘘不已了。因此对于张乔私下小聚的邀请，他只是略加思索就应承了下来。
　　随后沿着被清理出来的道路，来到一处小院当中。而站在门口相迎的赫然是另一位旧识，也是他的本家同宗，出自吴兴沈氏京兆支系的沈斌；只是他依稀记得对方在屡试不第之后，就转投了山南刘巨容的幕下为录事参军，却不想如今也是投了太平军了。
　　待到登堂入室，居中围着热气腾腾的火盆和明亮的花枝灯盏，环列摆开的坐席上首，赫然又是一位他的往昔旧识；咸通八年（867年）的进士试榜末及第，与他一起曾任太常博士，后来出为苏州刺史从事、毗陵副使；却是据说没于过境贼乱中的皮日休。
　　然而现如今，他却俨然是这些老友旧识当中混的最好的一位，官拜太平大都督府的文史局主编、督学正；哪怕是沈云翔身在长安，也能够偶然在黄王口中听到他的名字，或又是在长安市井中四下流传的那些小抄、文卷当中，看到他作为编撰者的署名之一。
　　而陪坐在皮日休身边同样还是一位旧识，当年在京外藩子弟当中赫赫有名的崔致远，也在对着他颔首笑迎着。见到这一幕，沈云翔不由在嘴角挂上一丝苦笑道：“却何至于此呢？诸位想知道什么，我自当是知无不言，言无不尽的。”
　　……
　　而在淮水以北，徐州境内的符离城外。白雪皑皑的一片素洁，却被一支迅速逼近的人马所践踏成了点点乌黑斑驳起来。飘扬在这支军队上空的旗帜上，赫然是“武宁”“时”等几个斗大朱绣字体。
　　而后，符离城的大门也在号角声中轰然打开了，奔涌出大群打着“蔡州”“秦”字旗色的马队来；径直举刀挺枪迎向这支外来的军马，而又在城墙下向着左右两翼迅速铺展开来。随后，亦步亦趋在血色大纛之下的淮上第一贼帅秦宗权，也前呼后拥而出。
　　而在对面的“时”字帅旗下，长眉细目而长相阴鹫的武宁军（徐泗）节度使时溥，也在冷冷打量着对面的阵容，而突然对着左右开声道：“秦贼所部的颓势已现，如今却是愈发虚张声势起来了。”
　　然而在他身边的一名大将，却是面有不忿的沉声到“时帅，难不成现如今，还真要与那蔡贼阵前罢兵议和么？那么多死难的士民将吏，就这么白白算了么。”
　　“不然又能如何，淮上之地已然数年征战不息，徐州等地百姓流离不止而到处田土荒芜……本镇还要竭力支应和输供兖海、青缁，以抗河北。”
　　时溥却是毫不犹豫到：“如今蔡州基业为朱氏所夺，本阵大部孤悬在外，岂不正是我辈一雪前耻之际么。”
　　这名大将犹自不甘心道：“那也要谨防蔡贼困兽犹斗而两败俱伤！。我又何尝不想一举毕功铲除蔡贼，可是如今淮南的局面已然彻底崩滑不可收拾了啊！”