丝路大亨(校对)第602部分在线阅读

“是！”
随着马蹄向前，缅俞华看到了越来越多那种奇怪的树木，他们密密麻麻的长在一条干涸的河床两岸，强烈的阳光犹如钢针刺着众人，但眼见绿洲就在眼前，每个人都很放松，再度饮马后，大家深深啜饮皮袋子里的水，并用它沾湿面纱，然后上马作最后冲刺。奔过半里格，他们已踏在野草上，经过片片灌木丛，岩石山岭后面，草长得更绿更茂盛，蛛网般的古老渠道灌溉了一行行椰枣林。一名骑士欢呼的跳下马，企图采摘果实。
“住手！”缅俞华喝止住手下，向阿卜杜勒。侯赛因问道：“这些果树应该是有主人的，说吧，我们应该付多少钱？”
“这是真主赐给所有贝都因人的礼物！”阿卜杜勒。侯赛因跳下战马，指着一棵长得最为粗壮的椰枣树：“朋友们，你们可以采摘果实，但不可损害枝干，更不可以破坏沟渠，否则必然成为所有贝都因人的仇敌！”
“没有问题！”缅俞华点了点头，他跳下马，小心的摘下一串椰枣，取下一粒塞入口中，一种久违的甜蜜沁人心脾，他不由得满足的叹了口气：“真甜呀！”
“是吗？”阿卜杜勒。侯赛因笑道：“在你的故乡应该有许多比这更甜美的果实吧？”
“也许吧？但在烈日炙烤下的沙漠中穿行数日，能够吃到的唯有椰枣吧？”缅俞华又吃了一粒，将剩余的椰枣递给阿卜杜勒。侯赛因，问道：“你觉得帕夏还要几天时间才会发现我们？”
“如果运气不是太糟的话，帕夏发现的时候我们已经快要踏上尼罗河畔的土地了！”阿卜杜勒。侯赛因笑道：“我们走的这条路线只有沙漠中的贝都因人才知道！”
“那如果运气糟糕的话呢？”
“那就遭遇敌人探骑的时间已经不远了！毕竟这里就是抵达尼罗河畔之前的最后一个绿洲了！”
开罗，帕夏府。
“什么？你的人在沙漠中发现了敌人的踪迹？”巴耶济德帕夏惊讶的问道。
“是的！”贝尔巴斯贝伊长着连鬓的红色胡须，这给他带来了一个“红胡子”的绰号，他低声道：“你看看这个，还有这个，这个，都是我的人在沙漠里发现的！”
巴耶济德帕夏看着桌子上摆放的一堆杂碎，有破裂的陶罐、破裂的皮囊、纸盒碎片，可以在这些碎片上看到一些奇怪的文字和符号，他抚摸了一下胡须：“你觉得这些是我们的敌人留下的？”
第七百零三章
沙袋
“不错，我已经让人辨认过了，这是大明国的文字，如果我没有猜错，敌人的大军已经离开了苏伊士，这些是他们士兵在行军过程中丢下的！”
“但是我们的哨卡并没有传来敌人消息，这又是怎么回事呢？”帕夏问道。
“这没有什么奇怪的！”贝尔巴斯贝伊答道：“沙漠很广阔，里面有一些绿洲是我们所不知道的，也许敌人找到了一条我们所不知道的路线，这也有可能！”
“一条我们所不知道的路线？你说的有道理！”巴耶济德帕夏点了点头：“传令下去，告诉所有站在我们这边的贝都因人，四出寻找，只要发现敌人的踪迹，我将赐给他五千第纳尔的奖赏！”
巴耶济德帕夏的悬赏很快就有了结果，在他颁出赏赐之后的第二天傍晚，三个骑着单峰骆驼的贝都因人就报告他们在开罗东南方向大约发现了大队的军队，距离开罗已经只有不到85公里了。
“真糟糕，我们已经被发现了！”杭。杜阿在听完了前锋军官的报告后，有些沮丧的摇了摇头：“真可惜，距离已经这么近了！”
“其实也没有什么！”站在一旁的中臣镰成笑道：“敌人得知我们突然出现在这里，肯定会倾尽全力赶来，能赶来的肯定是战斗力最强，抵抗意志最坚决的敌人，只要在这里打赢了，后面的事情就简单了！”
“哦？”杭。杜阿惊讶的看了看少年：“这里可是一望无垠的沙漠，而据说马穆鲁克的骑兵是泰西最厉害的，当初你父亲在靖难之役时也曾经见识过他们的厉害。而我方骑兵只有两千，你对胜利就这么有把握？”
“可是家父还说马穆鲁克的骑兵虽然厉害，步兵却很一般，炮兵更是远不如我方。没有步兵和炮兵的支援，骑兵纵然凶猛一时也无法持久！这次我军出奇，越过沙漠陡然直抵敌人的腹心，敌人突然得知，肯定会全力来袭，实际上我军已经反客为主，父亲大人又早有准备，只要我方先示弱，引敌先攻，以逸待劳，胜利肯定会属于我方！”
“嗯！”杭。杜阿嘉许的点了点头：“你的想法倒是和我一样，那你说应该如何示弱呢？”
“敌军到时，可以让那些贝都因人先散去，敌军主帅见了，肯定会以为我军已经气夺，一鼓作气将我军拿下的！”
“让那些贝都因人散去？”杭。杜阿皱了皱眉头：“那会不会让我军士兵以为大势已去呢？”
“士兵们的士气取决于军官和军士们，只要他们身边的军官和军士们保持镇定，士兵们也就会保持镇定！”中臣镰成答道：“可以把这一切事先告诉士兵们，而且我们在异国他乡的沙漠里，又多半是步兵，就算是逃走又怎么逃得过敌人的骑兵呢？唯有大家都站在行列里，相互保护，相互支持，击败敌人才能获得最后的安全！”
“你说的有道理！”杭。杜阿点了点头：“那就照你说的这么做吧！”
双方的前锋遭遇是在兰芳社军队离开绿洲后的第三天中午，当时他们距离开罗的距离已经只有不到三十五公里了，眼力好的人已经可以看到远处地平线上的一抹绿色，那是尼罗河两岸肥沃的土地，埃及百分之九十以上的人口都聚居在这条狭长的绿色飘带之上。越来越多的贝都因人开始出现在大军的侧翼、后方和正面。他们极其灵巧地隐藏在当地一些极小的洼坑里，然后闪电般地向所有离队的兵士猛扑过来。兰芳社的骑兵不多，马都很疲乏，质量也无法与贝都因人的马相比。人包围着兰芳社军队就像鲨鱼跟着舰队一样，或者如士兵们所说的“巡逻队紧跟着警捕快”。这些捕快是很严厉的，但他们能够维持秩序。士兵们保持着严密的行军秩序，他们将带着刺刀的火绳枪对着外侧，不时做出瞄准射击的姿势，他们也改掉了拖拖拉拉和擅自离队的坏习惯。在侧翼没有保护的情况下，他们就不再前进，辎重车夹在队伍中间行进，为数不多的骑兵跟随着辎重队一同行动。至于兰芳社一方的贝都因人，已经按照杭。杜阿的命令先散去了，唯有阿卜杜勒。侯赛因带着一百余骑留了下来，用他自己的话说，既然已经一起分享了面包和椰枣，那就决不能抛弃朋友独自逃生。
到了大约傍晚时分，马穆鲁克人的主力出现在地平线上，夕阳照在这些骑士的镀金钢甲上，发射出耀眼的光。依照他们的风俗，绝大部分马穆鲁克人都带着全部的金银饰品，他们的武器、盔甲、马匹也用非常华丽的饰品装饰着，而且每个马穆鲁克都有三到四个仆从，又都有马，所以行列看起来就格外宽大，这让兰芳社的士兵们有些窘迫。
“我有一个办法，可以提振你们士兵的士气！”阿卜杜勒。侯赛因低声道。
“什么办法？”缅俞华问道。
“你可以向那些马穆鲁克提出单对单挑战，没有人会拒绝你，只要能在单对单的战斗中击败对手，自然你的人士气就会高涨起来！”
“单挑？”缅俞华笑了起来：“那怎么可能？如果在平时我很愿意和他们较量一下武艺，但这是在战场，我是一名军官，首要任务是坚守岗位，而不是炫耀自己的武艺！”
号角声响起，缅俞华跳下马，走到自己的联队面前，大声喊道：“所有人，往麻袋里装沙子！”
随着命令声，士兵们纷纷取出麻袋，然后用铁锹往里面装填沙子，装满了沙子之后的麻袋被堆砌起来，形成了一条简陋的胸墙，士兵们站在胸墙后面，刺刀如林。转眼功夫，兰芳社的第一线的六个联队就组成了六个棋盘形状的壁垒，每个壁垒当中都有一个六磅炮连。十二磅炮连部署在两侧的高地上，仿佛两只臂膀，拥抱着前面的沙地。
第七百零四章
热气球
“就凭这堵矮墙你们就想挡住马穆鲁克人的骑队？”阿卜杜勒。侯赛因冷笑道：“太阳下山之前乌鸦就会啄食我们的尸体了！”
“当然不！”缅俞华突然回过头：“你看那是什么？”
阿卜杜勒。侯赛因回过头，他看到一个白色的圆球正缓缓升起，他眯起眼睛细看：“那个圆球下面有个吊篮，咦？吊篮里还有人，奇怪了，没有翅膀怎么能够飞起来的！”
“呵呵！你用不着知道他是怎么飞起来的，事实是他的确飞起来了！”缅俞华得意的笑道：“你现在知道我们为什么这么自信了吧？”
“确实是太奇妙了，这难道是魔法？”阿卜杜勒。侯赛因感慨了几句，回过头来：“可就算这个圆球可以在天上飞又有什么用？除非他能够借来安拉的伟力，在马穆鲁克人的头上降下雷霆和天火，否则你们还是不太可能赢。在平坦的沙地上，骑兵的优势太大了！”
“我的朋友，别把话说的太满了！”缅俞华笑道：“你又怎么知道我们不能在马穆鲁克人的头顶降下雷霆和天火呢？”
“打好结，小心，别弄断了！”
在兰芳社大军的帅旗之下，一个巨大的热气球正在缓慢的升起，为了确保热气球不被尼罗河畔傍晚吹往荒漠的强烈夜风刮走，吊篮的边缘垂下了四条结实的缆绳，每条缆绳的末端都连接着一个精巧的滑轮组，然后固定在四根深深陷入沙丘的木桩之上。通过这组复杂的机械装置，可以确保在热气球上的两桶鲸油烧完之前，可以悬停在距离兰芳社军总指挥部大约一百五十米的空中。在这个高度，敌军的一举一动都无法逃过吊篮中瞭望手的眼睛。
“将军，有情报传下来了！”
随着清脆的哨音，一个夹子从丝索上滑落下来。为了确保情报的即使传达，原先制造局的工匠们打算将军舰上不同甲板的通话器搬到热气球上，但后来很快发现这个太长了，而且也很容易折断，如果从空中往下丢，也很容易被风刮跑，而且捡回来也很花费时间。后来一个工匠从妇女们晾衣服的绳索上获得了启发，他在气球上准备数条光滑的丝索，当气球升到空中后，地上的人员就把丝索的末端绷紧，这样在吊篮和地面之间就形成了一条索道。每当吊篮中的瞭望手发现敌军的动向，可以用约定的速记法将情报写在纸上，然后用一个吊环扣在丝索上，由于重力的缘故，吊环自然会带着情报滑落下来，传令兵只需要在丝索的末端等待即可。这样地面上虽然无法向气球上传递信息，但气球吊篮中的瞭望手至少可以即时向地面传递情报了。
“敌人有大约一千名骑兵向我方侧后方迂回，应该是想要攻击我方的侧后的辎重队！”参谋军官一边看着吊篮上传递下来纸条上的潦草字迹，一边在地图上用铅笔描绘出敌军的动向。
“下令第七、第五六磅炮连机动到丁区，同时第三十二磅炮连将瞄准敌军可能出现的方向，做好射击准备！”杭。杜阿看了看地图，大声道。
作为第一流的骑兵指挥官，贝尔巴斯贝伊并没有贸然向敌人的阵地发起冲击，虽然在数量上和地形上己方都占据了绝对的优势，但眼前敌人的冷静和整肃给他留下了很深的印象，所以他打算采用东西方骑兵将领对步兵时一种惯用的战术——虚张声势和恐吓，即将自己的骑兵分成若干队，轮流袭击敌人的侧翼、背后等薄弱环节，迫使敌人始终处于紧张疲惫的状态，并寻找战机，然后再投入全力，一举击破敌人。所以他带领着自己的三百多马穆鲁克卫兵以及随骑，小心的利用沙丘地形，迂回到敌人的侧后方，准备来个措不及防。
“敌人的骑兵要从右侧迂回攻击我方侧后方辎重队！”看着沙丘上挥舞的令旗，缅俞华笑道：“我的朋友，你马上就有好戏看了！”
“你怎么知道的？”阿卜杜勒。侯赛因惊讶的环顾四周，即便他的眼睛像雀鹰一样锐利，能够看到的也只有无尽的沙丘和一排排敌人的骑兵，哪里有什么迂回的骑队，难道缅俞华是在耍弄自己？
“敌人的骑兵应该是在那片沙丘的另外一面！”缅俞华指了指自己右手侧后方的一片隆起的沙丘。
“你怎么知道的？”阿卜杜勒。侯赛因话刚出口就明白过来了：“难道是上面的人看到的？”
“嗯！在那上面没人能瞒过他的眼睛！”
“那你怎么知道的？你可没有在那个吊篮上面！”
“这你就不明白了，我们有专门的办法传递消息！”缅俞华笑道：“你不信可以看看，很快就明白了！”
站在阿卜杜勒。侯赛因的位置，并无法看清兰芳社军队运动的全貌，但很快事实就验证了缅俞华的预测——大约二十分钟后，果然有数百马穆鲁克骑兵从沙丘的侧后方冲出，他们的盔甲和武器在夕阳下闪烁着暗红色的光，仿佛流动的血。
轰！轰！轰！
最先开火的是那两个十二磅炮连，由于早有准备，炮手们早已调整好了炮口，在马穆鲁克骑兵的行列里溅起了八个混杂着血肉的沙柱，原本如墙而进的行列顿时散乱了起来，骑士们竭力控制住人立而起的坐骑，避免被甩下马来，但随即而来的六磅炮弹彻底摧毁了他们的企图，除了极少数勇士还策马冲击，剩下惊魂未定的幸存者纷纷调转马头向后逃走了，而那极少数的勇士也很快倒在了火绳枪和刺刀之下，只留下沙地上的人马尸体和垂死者的呻吟。
第七百零五章
入夜
“停止进攻，回来！回来！都给我回来！”贝尔巴斯贝伊声嘶力竭的大声叫喊着，为了便于指挥，他并没有在第一队，而是处在第二队的位置，距离第一队大概有两百米左右的距离。在这个距离他可以清晰的看到所发生的一切，自己最优秀的骑士就好像木桩一样被一排排准确的炮火打倒，与其说是袭击，还不如说是跳进陷阱的野猪，显然继续进攻不过是送死。
“贝伊！”一个满脸胡须的骑士勒住了缰绳：“为什么要停下来？”
“我们落入圈套了！”贝尔巴斯贝伊低声道：“敌人好像已经预先知道我们的动向。”
“这怎么可能！”那骑士喊道：“我们刚才特别从沙丘后面绕过来的，除非敌人的眼睛能够透过沙丘！”
“我不知道他们是怎么做到的，但我不能让士兵们白白去送死，刚才那样不是战斗，是单方面的屠杀！”贝尔巴斯贝伊揪住了自己的红胡子：“我们先回去，这些敌人可不简单！”
贝尔巴斯贝伊并不是唯一的倒霉蛋，埃及军队的头几波进攻在杭。杜阿巧妙调度的炮兵面前，被打的落花流水，上千名最勇敢的马穆鲁克骑兵付出了生命的代价，而兰芳社一共才死了三个人。这种悬殊的伤亡比例让兰芳社一方士气大振，而埃及军一方士气急剧下降，就好像正在落下地平线的太阳。
在夜风的吹拂下，火焰闪动，仿佛沙漠中的毒蛇，阿卜杜勒。侯赛因坐在火堆旁，乌德琴在他的手指拨弄下，流淌出醉人的音乐，古老的诗歌伴随着音乐，仿佛醉人的美酒，不管是否听得懂他唱的什么，但周围的每一个人都沉醉其中，忘记了时间的流逝，直到歌声渐渐平息，众人才如梦初醒。
“我的朋友，你的手和嗓子简直是被施了魔法！”缅俞华感叹道：“我从没有听过像你这么迷人的歌声和琴声！”
“是吗？”阿卜杜勒。侯赛因笑了笑：“说实话，我也从没有弹唱的这么好过，也许是因为白天轻身经历了这样的战场的缘故吧？不过说到魔法，我觉得你们才是真正拥有魔法，能够让人飞上天空，这难道不是魔法吗？”
“你是说热气球吧？”缅俞华笑了笑。
“是的！还能是什么？”阿卜杜勒。侯赛因叹道：“我原本以为今晚乌鸦就要啄食我们的尸体，可想不到会这样，刀未出鞘，弓弦没有拨动，上千敌人就已经丧命！”
“这只是初次交锋而已！”缅俞华笑道：“敌人不是傻子，他们明天就会变得聪明一点的！”