二十面骰子(校对)第65部分在线阅读

　　“是的，将有不好的事情要发生。”法师回答：“前方道路似乎有黯影遮挡，隐隐警告那些想要前进的人们。但是我的朋友在那里，我不能停下。”
　　“可是马匹坚持不了那么久。”克里说道：“即便是最神骏的风驹也不可能。现在只有一个选择。”他打了个呼哨，让两匹马都停下来，然后自己跳了下来，将空马让给西格尔。“世上仅有两匹这样的骏马，我都给你用了。有马匹换乘之后，即便不如前几天的速度，但不断轮换之下，你就能一直前进。”
　　“那你怎么办，在这大草原上步行？”西格尔说道：“这里可是战场的中心，没有马匹你没法撤退，而交战的任意一方都能轻易杀死你。你愿意为了我的一个预感，冒这样的风险？”
　　“我是草原的王者，我将这个视为三灵对我的考验。我是寒鸦，最终停留在尸体之上进餐的必将是我。”说完，他就开始从马鞍上卸下补给品，挑自己能带在身上的份量。
　　西格尔制止了他，说道：“克里，你能这样做，是我一生的兄弟。不过你错误的理解了身为一个法师代表的意义。”
　　他掏出施法材料，在手中揉搓，在空中划了一个圆弧，让它们如星光尘埃一般洒落。“所谓法师，就是能在别人的不可能中创出一条路来。”
　　一匹高大的黑色马在星光尘埃中逐渐现形，然后是第二匹。两匹马一模一样，有着黑色的头和身体，灰色的鬃毛和尾巴，背上有一个模模糊糊的像是鞍座一样的影子。但是看它的蹄子，就知道这不是真实的生物，因为没有动物会有烟雾状，还会在消散和凝实之间转换的蹄子。
　　魅影驹，是法师非常信任的座驾，在掌握影界穿行和传送咒语之前最好的旅行方式，甚至在之后仍被大量使用。魅影生物绝对服从，不会疲劳，不需要喂养，奔跑的时候连声音都没有，并会随着法师对咒语不断改进，直至获得飞行的能力。
　　两匹白色的马好奇的看着两匹黑色的，嗅一嗅气味之后打个响鼻，不再理会法术凝结出来的虚影。西格尔微笑着对目瞪口呆的克里说道：“这样就有足够的换乘了，来试一试我的马。”
第139章
命运的海（十）
　　魅影驹的速度还无法超过两匹神骏的风之驹，但已经比普通的战马跑得更快。风之驹是难得一见的马中之王，但仍旧会受到自然法则的限制。而魅影驹只是魔法的造物，唯一能够限制它的是施法者的咒语水平。当咒语提升到极致，魅影驹可以像鸟一样自由翱翔，比风的速度还要快，自然生物凭借肢体是追不上的。
　　在广阔的草原上，速度可以决定很多事情。两人四马不断前进，兽人即使发现他们也追不上，只能无奈的注视着他们远去的身影。只要轻轻一个加速，西格尔就能跨越弓箭的射程距离，再好的射手也只有发射一次的机会。他们会咒骂着，但是又用无比羡慕的目光看着这四匹坐骑，心中盘算着如何将它们抢为己有。
　　越是接近城墙山脉，西格尔心中那种不祥的预感就越强烈，所以他们也不断的鞭策马匹前进。在咒语可以维持的时候，他们就在魅影驹上，可很多时候他们也需要马之王的能力。尤其是到达草原北部之后，这里的地形开始起伏不定，多了低矮的丘陵和突然出现的裂谷，许多掠食者就藏在这里。骏马凭借空气中传来的气味，可以提前发现并绕开这些麻烦，正好西格尔也可以节省精力，在马背上闭目养神。
　　无论怎样换乘，最终只能依靠魅影驹前进，毕竟马匹需要休息，而法术不用。克里剪下了一撮白马的鬃毛带在身上，然后放两匹马自由行动，在它们休息好之后，凭借气味的联系它们仍能够找到主人。此时城墙山脉已经由地平线上的黑影变成了眼前巍峨的巨人。
　　“山脚下的村子”，也就是西格尔和珍妮特遇见杰夫的地方，现在已经被兽人占领，变成了一座驻扎营地。渡鸦远远地就发出了警告，以免西格尔一头撞进兵营里去。从空中传回来的信息说，这里足有四百兽人的战斗部队，打折剥皮者哇嘎的旗号，严密的封堵着入山和出山的道路。兽人非常小心，在营地四周布置了明哨暗哨，并派遣了四个小分队不断巡逻。营地中央还有一座特别的营帐，帆布上漆有独眼兽王神的圣徽标记，很可能是给巫祭准备的地方。
　　“我只知道这样一条去黑血城堡的路，而兽人用路障将其堵死。”西格尔用灵魂连接着魔宠，从空中观察周围的地势。“若有两百人，兴许还可以硬闯过去，但现在咱们只能绕路。”
　　“你不是说这是唯一的道路吗，如何绕开？”克里不解。
　　西格尔没有直接解答这个问题，反而问道：“你能负重多少？”
　　几个小时之后，他们两个选择了一处最陡峭、最不可能攀登，因而无人防守的地方。魅影驹在这里被消解，所有东西分别落在了两个人的肩膀上。西格尔施展蛛行咒语，每个人的手脚都被一层棕黑色的薄雾覆盖。当这层物质接触到任何平面上，都会随着使用者的心意产生强大的拉力。于是两个人就像蜘蛛一样，在垂直的山崖上攀援前进。
　　兽人的巡逻兵也曾到达两人攀登的地方，但谁也不会抬头去看。“只需要防范有人下山，然后把试图运补给上山的队伍全都抢光，就算完成了任务。”这样的命令让此地的守军颇为无聊，他们一直很奇怪为什么黑血城堡很久都没有派兵战斗，难道他们的粮食储备如此充足，已经不需要保持下山的通道了吗。幸好兽人并不知道繁星王国的王子就在黑血城堡，否则定会聚集大量兵力，拼着消耗也要将王子杀死。兽王神肯定会喜欢这个祭品，那些为此英勇牺牲的兽人也可以在死后进入他的神殿，永远狂欢和杀戮下去。
　　晨曦神殿的人小心翼翼的保守着这个秘密，每天都有专门的牧师向保护神祈祷，将防御侦测的神术笼罩在城堡之上。这是一场和巫祭之间的较量，绝不能败，但也不为追求一时的胜利而引起对方的注意。
　　在重重保卫之下，亚伦王子只能待在城堡最深、最坚固的房间中，无论何时都有四名圣骑士和一名牧师跟随保护。只要进入开阔的地方就需要在头顶上打开一把大伞。根据这次带领护卫队伍的高阶牧师库珀·格里芬的说法，兽人在极高的空中有邪恶的秃鹫相助，巫祭们利用法术通过秃鹫的双眼侦测情况。所以除了普通的步兵之外，牧师、六足蜥蜴等都尽量减少在开阔地出现的次数，以免引起注意。
　　“简直就是藏在地洞里的耗子。”埃文·金葵非常不满意现在的局面。他将训练用的长剑重重劈向稻草靶子。靶子身上穿着兽人风格的皮甲，戴着一顶瓜皮模样的铁壳帽子，还用白色的油漆画上一张可笑的嘴脸。可在钝木剑的挥击下，“哧啦”一声被劈成两段。然后铁皮头盔叮叮当当在地上滚动，直到一只黑皮靴将它踩住为止。
　　“你继续这样劈下去，城堡里的稻草就不够用啦。”说话的是比尔爵士，他仍保持着每天来训练场锻炼的习惯。尤其是射术，在守卫城堡的时候非常有用，所以他更是每天勤练不辍。另一个和他一样努力的则是埃文，即使他的剑术已经非常高超，但依旧不放松每日的基础练习。比尔爵士从埃文的身上想到了西格尔，一样的天赋，一样的努力。他很想再收一个徒弟，但他也非常清楚，即便埃文是个私生子，并不会拥有皇室的头衔和权力，但仍不是他一个小小的男爵可以染指的。
　　“男爵阁下，你是要来拯救这些可怜的稻草人吗？”埃文笑着说道。“我记得一名英勇的骑士应该仗剑说话，不如咱们来上十个回合？”
　　“好的，乐意之至。”比尔爵士将自己的配剑放在一边，从架子上拿出一柄包铁的重剑，试试重量和手感之后双手持用，摆出牛角位的站姿，以丁字步对着埃文。
　　“我还是使用长剑，对付你的杂种剑。”埃文将重心轮流分配至双脚，忽左忽右的晃动着，然后猛地突刺。两支剑轻轻的碰在一起，只发出了摩擦造成的滋滋声。这是虚招，若是发力格挡则会被带偏重心，致命的打击紧随而至。
　　两个人很快战成一团，看上去局面势均力敌，但是比尔知道自己已经发挥到极限。从手上传来的震动，他发现埃文仍旧留有余力，不论是力量、速度还是反应，他随时都能终结自己。单纯利用剑术完全没有胜算，但世界上武技并不只有剑术一种。比尔爵士叫道：“小心些，我要使用招数了！”
　　爵士所谓的招数就是雇佣兵常用的阴招，将周围环境和敌人心理利用到极致。只要能够取得优势，无论怎样的手段都是对的。一时间，训练场上鸡飞狗跳，除了两支训练钝剑之外，稻草、椅子、木桶、火堆、马粪甚至观战的士兵，全都成了交战的武器。两支剑很少相交，但场面要比之前激烈得多。
　　这是市井的手段，也是比尔爵士试图教给埃文的。这个年轻的剑术高手实在太执着于长剑，这既是好事也是坏事。西格尔则和埃文不同，属于有什么就用什么的类型。可自从在雪地被伏击之后，谁也不知道西格尔的生死状况。
　　这一瞬间的分神被埃文抓住，长剑如同灵蛇一般缠住了爵士的脖子。“我投降。”爵士举起手来：“你胜利了，作为我的俘虏者，你想要怎样的赎金？”
　　“陪我走一下吧，这里人多就气闷了。”埃文注意到围上来的观众，其中就有一些当时被收买而叛变的雇佣兵。他不喜欢这些拿钱卖命的家伙，正是这些人的原因才让西格尔跌落悬崖。如果他说的算的话，这些人的脑袋都该被砍下来，用长矛穿着，挂在城墙上。
　　可惜。
　　两个人将练习用剑随手丢弃，因为铁皮下面木头的部分已经碎裂。有经验的战士都能察觉出里面问题，但是训练中的新兵或许不会。也不知道会是哪个倒霉蛋会在砍稻草靶子的时候把手里的宝剑劈碎，那时候他脸上的表情一定值得一观。
　　可即便想到这样的事情也不会让两个人心情好些。站在黑血城堡最高的城墙上，凭栏而望，他们依稀能够看到山路上正在行进的兽人队伍。几个月前队伍的方向是由北向南，现在已经反了过来。这次的兽人表现出出乎意料的精明，果断放弃已经被包围的铁足军阀，带着大批战利品开始回撤。
　　“城堡的投石机明明可以攻击到那些兽人，可现在全都像摆设一样停在那里。”埃文用脚踢飞了一个雪球，看着它撞在城墙上摔成粉碎。“这里就像监牢一样，甚至比监牢还要无聊。”
　　“慎言，埃文。”比尔爵士拍拍他的肩膀：“万事总不能如意，与兽人的战争也不会只有这一次，总有报仇的机会。托德伯爵也是为了保护你的哥哥，以免走漏消息，所以才按兵不动。这项决议也得到了大多数人的赞同。”
　　“不包括我的。”埃文撇撇嘴，但是眼中却是无奈的神色：“可惜我没有发言权，不然我一定会反对这个决定。不能发射的投石机和木柴有什么区别，不能出击的骑士和农民何异？”
　　“你说的有道理。但当需要的时候，木柴扔不出石头的威力，农民也不会骑马战斗。”比尔爵士提醒他道：“埃文，有些耐心。王子殿下的身体还未恢复，此时的确不宜发起战斗。你是想让他拖着病体冒着生命风险站在城墙上，还是让他躺在病床上任人耻笑？托德伯爵选择不战斗，是牺牲自己的名誉替王子作掩护。我们应该帮他分担，是不是？”
　　“他是你效忠的领主，你自然帮他说话。”埃文脱口而出，然后觉得自己的态度不对，于是生硬的弥补道：“不过你为他说的话很有道理，我会听进去的。”
　　这就是埃文和西格尔的不同之处了吧，比尔爵士心想。除了在魔裔的那件事情上出人意料的固执外，西格尔算得上最听话的小子。可惜……
　　正在这时，城墙的石阶上传来嘎吱嘎吱的声音，主教牧师库珀走了上来。这是一位对自己非常严格的修行者，总是一副严肃却温和表情。他永远是一丝不苟，将自己身上整理的干干净净，也会把每件事情都安排得井井有条。可是这一次在他冷峻的脸上，却意外有一层忧色，而他说的第一句话就让两人震惊：“城堡里有邪物，很可能是一只魔鬼。”
第140章
命运的海（十一）
　　回营的路虽然不长，但石阶崎岖不平，冰雪让其湿滑难行。等到赶回城堡内部，爵士的双腿已经开始发抖。一方面是年龄和激烈的锻炼，另一方面则是因为主教牧师的消息。
　　魔鬼？城堡里有只魔鬼？若这种话从一个大头兵口中说出来，比尔爵士肯定会斥责他散布谣言，将他嘴巴捆上，扔进地牢中。但主教牧师不会乱说话，这其中一定是有些证据的。不过库珀显然不准备在城墙上多说，谁知道风雪会把这些言语送到哪里去？所以三个人一同来到王子殿下的房间，这里被层层结界保护，门外每条通道上都至少有五名圣骑士站岗。比尔爵士心想：如果邪恶再能从这里进来，那真是见了鬼了。
　　“我们在王子的饮食中发现了魔鬼的毒药。”房门关闭之后，屋子里只有比尔爵士、埃文、亚伦王子和托德伯爵之后，库珀牧师才说道。“虽然非常微弱，但的确是来自下层界的东西。由于数量极其微小，检查餐饮的圣骑士并没有发现，就连我也是因为意外端起这个杯子的时候才有所感应的。现在还判断不出它的作用，但很有可能是某种诅咒的媒介，让王子殿下身体越来越虚弱。”
　　“真是岂有此理！”托德伯爵极为气恼。他望着病榻上的亚伦，看着昔日潇洒自信的王子现在只能躺在柔软的床上，整日无精打采，心中就十分难受。我应该阻止他进入那个山洞，伯爵一直在自责，我应该尽到人臣劝诫的责任，但我没有。
　　王子并没有入睡，他现在很难真正闭上眼睛休息。他睡得再多也总是困倦，但是只要喝一些红酒，他就能感到身体充满活力，好像困倦和疲惫不曾发生。但随之而来的酒瘾是个大问题，伯爵已经开始控制他的饮酒，所以他只能躺在床上休息。听到这个消息，他只有一个想法，“给我一杯上好的红酒，然后大家一起去把那魔鬼找出来，消灭掉。这将会是多么伟大的冒险！”
　　“殿下，如果您同意的话，我们就将开始调查。城堡里每一个人都要检查一遍，魔鬼是很会伪装的。”
　　“先从每一个守卫查起。”埃文毫不客气的说道：“先要保证我哥哥的安全。”
　　“每一位圣骑士都是勇气和正义的表率。”主教牧师略微的提高了音量，但他接着恢复了平静：“在斩杀邪恶之前，自然先要磨好利剑——我们当会展开自查。”
　　王子抬起手来，轻轻挥了挥：“如果医师还在就好了。”
　　虽然这句话偏离了主题，但其实是对晨曦牧师最大的打击。王子殿下的身体到底出了什么样的情况，即使是库珀牧师也看不出来。从诊断上看，他的一切身体机能都完好无损，但唯独精神不振，只有在酒精的刺激下才会充满活力。这就好像一个自愿放弃命运，再也没有追求的人，似乎对周边的一切都失去了兴趣。牧师们轮番施展各种神术：复原、移除诅咒、解除毒素、消灭疾病，但是却一点效果都没有。据说王子从洞穴中出来的时候，在里斯医师的治疗下身体比现在要好得多，还可以主持册封仪式。可惜的是在雪地伏击中，医师死于乱箭之下，尸体被抛下了悬崖。牧师们找不到任何治疗的线索，也没发现残存的药方。被一个药剂师比了下去，晨曦神殿算是丢了脸面。
　　比尔爵士及时圆场，他向托德伯爵建议到：“我认为此事不宜声张，最好暗中进行。不过可以召集众人，然后由牧师们一起甄别。”
　　“爵士说的没错，现在外面已经有些怨言。大家坐困愁城，眼睁睁的看着兽人却不能打，如果再发生内部的魔鬼事件，恐怕就会乱了。”埃文意有所指的盯着库珀牧师说道：“魔鬼如果真的存在，他向哥哥下手其实困难重重，很难成功。但如果他改变策略，只需要干掉一两个贵族，就足以瓦解军心。所以此事还需要尽快进行。”
　　托德伯爵有些惊奇的看着埃文，其实他也刚刚才想到这个问题。似乎在经历了一系列事情之后，国王的私生子正迅速成长起来。目前王子殿下的状况依旧不好，所以他代为下令：“就按刚才说的办，首先从圣骑士开始，至少先要有些可以信赖的人手。比尔男爵，你去组织那些雇佣兵，就说有挣钱的任务交给他们，不愿来的立刻从黑血城堡滚蛋。埃文，你去找伯劳骑士，让他将有爵位的人都带到议事厅去，我和主教牧师会在那里见他们。”
　　埃文的双眼倏地转去，紧紧盯住他，过了几秒钟紧皱的眉头才松开：“好吧，这件事情很简单，我跑个腿就能回来了。之后做什么？”
　　“守着你的哥哥。”伯爵假装没察觉到埃文心中的怒气，仍旧平静的说：“我相信没有东西能够通过你长剑的防护，不是吗？”
　　歧视就可以，打压也可以。埃文心里想想，将目光偏开，正好迎上亚伦的。
　　从王子殿下的眼中看不出任何表情，虚弱已经盖灭上情感的火焰，亚伦现在的目光中只剩下冷漠。埃文觉得自己的哥哥很可怜，然后为自己刚才有些孩子气的行为感到羞愧。私生子这三个字又不是第一天出现，自己不早就已经明白此生都不可能摆脱它的影响了吗？可为什么现在如此敏感？埃文想了又想，猛然警醒：即便是如同行尸走肉一般只能躺在床上，可殿下依旧是殿下，永远比私生子要重要得多。再高明的剑术也难以对抗人间的法律和习俗，只需要三个字就能钉死一个人的一生。
　　“你们行动吧。”托德伯爵命令道。大家鱼贯而出，但当众人分开的时候，比尔爵士安慰似的拍了一下埃文的肩膀。
　　圣骑士们没有问题，山地骑兵也是。爵士们都很安全，即便是雇佣兵中也没有魔鬼。倒是有几个邪恶的家伙，他们身上缠绕着被侵害者的怨念。这几个人被揪了出来，和史林特家族的人一起被扔进了黑牢。
　　当天下午开始排查巡逻的士兵，牧师们依旧一无所获。可紧接着已经开始有流言蛮语传出，说晨曦神殿的牧师正在找替罪羊，要他为王子殿下的身体健康负责。还有的说城堡内有内奸，化妆成人类的样子其实是兽人的间谍。结果很快城堡里就人心惶惶，大家都在用猜忌的目光彼此互相看待。
　　幸好当天黑血城堡并未发生第二起魔鬼“下毒”事件，否则这里绝对会炸营一样混乱。
　　第二天，排查的范围扩大到所有仆役和下人，然后是关押在牢房中的囚犯。埃文用嘲笑的态度旁观晨曦骑士的行动，整日陪坐在王子殿下的身边。由于仆役们都被叫走，他暂时负责帮助哥哥喝水，吃东西。
　　“连这些都做不到，你将来怎样才能统治国家？”埃文的话一点也不能引起亚伦的反应，只有红酒瓶子的反光才行。“你到底什么时候才能好啊？”这几乎成了埃文的口头语。
　　门外传来了噪杂的声音，似乎有好多人正在通道上奔行。埃文下意识地扶住了剑柄，做好了战斗的准备。这个时候房门打开了，一位晨曦牧师走了进来，他身上淡金色的长袍看上去格外扎眼，而散发出来的香粉味道也让埃文讨厌。牧师简单而快速地行了个礼，然后说道：“我们找到魔鬼了。”
　　埃文不相信这个消息，他的手从来没有离开过剑柄。他唯一感兴趣的就是牧师站立的位置。“再往前走两步，我就可以将你斩杀了。”埃文眼光中满是寒意，始终保持着最高的警惕。从头至尾他就知道一件事情：魔鬼只在人的内心当中。
　　一只手轻轻攀上了他的手臂，亚伦王子重重的喘了一口气，用微弱的声音说道：“给我那些喝的，我要去看。”而这时托德伯爵也走了进来，见状大喜，毕竟王子有了好转，愿意主动做些事情了。他和埃文一同给王子换上合适出行的外套，并给他倒上满满一杯红酒。
　　红酒就像血，饮下去之后亚伦明显好了很多。正在伯爵犹豫要不要给殿下的腰上佩戴上长剑，比尔爵士风风火火的冲了进来，大声说道：“珍妮特只是魔裔，并不是魔鬼，一定搞错了什么！”
　　“不要大呼小叫的，成何体统？”托德伯爵皱着眉头训斥。“雪地被伏之后，珍妮特不是和你的徒弟一起失踪了吗，怎么会混在仆役当中？尤其是晨曦神殿的牧师到来之后，你我众人重新掌控了局面，为什么她不现身？难道就不能怀疑她的动机吗？”
　　“可能因为她只是个小孩子，吓坏了。”比尔爵士继续辩解道：“可魔裔毕竟不是魔鬼。”
　　伯爵却说：“可她行的却是魔鬼之事！邪恶的手段多种多样，防不胜防。你看当她被抓的消息传来同时，王子殿下就恢复了精神，这已经很能说明问题。晨曦神殿的牧师不会搞错的，而且我也看到了那个女人奇怪的能力，她居然可以完美地伪装成别人的样子。怪不得如此难到，不是魔鬼的间谍才怪。”
　　“我觉得此事需要公正，不能仓促就下结论。”埃文想了想，西格尔一直对珍妮特抱有好感，即便为了“已经牺牲”的兄弟，他也要说上几句。“至少也应当让珍妮特开口解释，说说这一系列的事情到底是怎么回事。如此才能显得王子殿下光明正大。”
　　托德伯爵皱着眉头看着埃文，心中猜测他让魔鬼在王子殿下面前自辩到底有何目的。像这种时候，根本不应该有什么审判，不就是一个魔裔吗，这两个字就已经够得上死刑的理由。即便是审判，也不过是为了弄清魔鬼是不是还有同伙。
　　“魔鬼都该死。”亚伦王子声音极轻，但大家都听到了。