二十面骰子(校对)第64部分在线阅读
在同一个屋檐下分享了面包和盐的人享受宾客权力的保护，房屋的主人要保护他们的安全，更不能加害他们，客人也要同样尊重主人，否则会被众神唾弃。不知道在野人的文化中有没有这样的习俗，但迪普夫人还是依照习惯准备了这些东西。
看到久违的西格尔，迪普夫人非常激动，但她仍然做着厨娘的工作，只是在西格尔和她打招呼的时候高兴地点点头。她的儿子卡尔长成了一个大小伙子，足有六尺高，穿着宽大的银色袍子，腰间佩戴者弯月圣徽。他面容修正的很干净，眼睛里似乎有皎洁的反光，见到西格尔之后赶忙伸出手来，握在一起。
“快请进，搬个凳子坐好，然后咱们就开始吃喝。”西格尔知道草原人没那么多讲究，他们的直爽是出名的。“卡尔，恭喜你成为正式牧师。”
“我的修行还远远不够。”卡尔谦虚地回答：“自我纯洁和散播福音的工作仍然任重道远。”
看来他学习的真不错，西格尔想到。他随手搬过凳子坐下，克里也大大咧咧坐在他身边，卡尔也显得从容不迫。但是巨人的五名手下则有些局促，他们的短剑和盾牌叮叮当当撞在一起，四下打量却找不到放置的地方。
“都愣着干什么，把东西扔到门外去，然后坐下来吃。”克里吼了一声，震得盘子晃动。然后他像是突然想到了什么，赶忙说道：“马奎，你就别吃了，出城去告诉我媳妇儿，就说我碰到了西格尔，东西到手，在这里吃饭，打劫的事情就免了吧。”
“哎！”跟随他的一个年轻人连忙回答，其他几个人也似乎不再紧张了。就在马奎跑出去之前，克里又补充一句：“告诉她，我晚上不回去了啊！”
众人坐定之后，西格尔亲手分开面包，撒上盐末递给几个人。克里拿起来就吃，然后端起杯子中的红酒就喝，看上去饿得不轻。其他几个人有样学样，在食物的诱惑中纷纷放下客套，各自向喜欢的食物发起进攻。
席间西格尔知道了几位骑士的来历，年轻的戴林是火龙袭击夜幸存的战士，微微有些突出的蓝色眼睛下面生得一副宽厚的大嘴唇，现在作为克里的护卫和随从；另一位比较高瘦些的年轻人来自羽鳞部落，他们的酋长西格尔的姨丈，两个部落现在一同行动，也就将最有前途的骑射手基里安派了过来。两位老者分别来自红日部落和黑狼部落，奎科“割喉”和马乔里“绊索”。他们都是在草原上劫掠的高手，已经闯出了自己的名号。寒鸦部落从事种植的时间太长了，很多部落都已经忘了寒鸦二字的来历。
“年景好的时候，养马种粮其实都一样。”克里切下一大块奶酪，用酒配着喝：“不过当别人不想让我们好过的时候，我们却不是吃草长大的。”
割喉者奎科一拍桌子，大声叫好：“对！好东西都是靠刀剑赢来的，可不是用买来的。”
马乔里却对这句话有些不满意。在这场战争开始之后，如果不是克里做主南下，通过深水城的先遣军购买补给，尤其是帐篷、毯子和木炭，寒鸦部落根本无法度过寒冷的冬天。“巨龙已经杀死了太多的人，现在暂时需要休息。”克里当时顶住压力，宁可避开所有战斗，明知道会被讹诈，也选择交易而不是劫掠。其中最大的几笔生意还是和特立尼斯做成的。
与红日部落不同，黑狼部落的酋长就是巨人克里的岳父，而克里的姑姑也早就嫁到了黑狼部落，所以两部落之间的关系非常紧密。若论起来，马乔里最早也是寒鸦部落的人，是巨人克里姑姑的护卫，自然不能让奎科得了便宜还卖乖。
“若不是花钱买来了时间，现在指不定在哪里吃草咽雪呢。”马乔里哼了一声，说道：“你看看那些互相争夺地盘的，白白死了多少人，现在又剩下几块好牧场？还有那些跟随深水城军队一起作战的家伙，人死了不少，但是却没得到什么实惠。要我说，咱们大王的主意最好，现在草原上空出了大片地盘，就等咱们去占了。什么是寒鸦？就是当别人都死光了，尸体上最后的胜者！”
克里哈哈大笑，这个时候他眉间的阴霾才终于消失。“说得对，全副武装的七百骑兵在草原上哪里去不得？就是遇到双头狼军阀的崽子们也可一战，你说是不是，西格尔？”
卡尔一言不发，用一双明亮的眼睛看着西格尔，等着他的回答，而法师却正在闭上眼睛思考着。若是不加引导，寒鸦部落、黑狼部落和红日部落绝对能扰乱草原上的局势，说不定会影响正依附于深水城军队作战的其他部落的士气。可惜西格尔还没有来得及调查战局的详细情况，这可如何回答？
第137章
命运的海（八）
西格尔放下手中的酒杯，掏出了烟斗。几个人都不说话了，看着法师在烟雾的缭绕中静静的思考。这个时候，即便是缺乏耐性的草原人也如同中了迟缓法术和沉默法术，进餐的动作都变得斯文起来。只有克里抱着双臂，咧着嘴开心地笑着，并说道：“给我出个好主意吧，就像上次那样。”
法师将他掌握的旧大陆所有的知识混在脑子中，慢慢从中搜寻可用的线索。若是制止寒鸦部落的“圈地”行动，好好给克里解释大局为重的道理，相信这个酋长最终也能采纳，但这样会影响他在部落中的威信。西格尔不能对不起兄弟，也不愿意看到战局变得糜烂，所以他必须找到一个两全其美的方法。他坐着思考，然后又站起来在屋子中踱步，直到烟斗中的火光快要熄灭的时候，他才站定身子，对克里说：“你来我的书房一趟。”
卡尔也不多说，离开餐桌去见他的母亲，留下杰尼斯陪着三位北方人。西格尔拉上书房的窗帘，将门关上，然后开始施展魔法。
每次法师施展咒语的时候克里都会很好奇的观察，而这次的咒语显然给他的震撼更大。西格尔使用异常精确的幻术将整个城墙山脉以南的草原地形勾勒出来，标记了丘陵、湖泊与河流。这是威廉大法师地形图的翻版，西格尔早就将它牢牢印在脑海中。
克里从没见过草原的地图，他们部落之间用大概的方位和距离来形成对周围地形环境的认知。再说绘制地图这门手艺很少有人能够学会，这样的人才绝大部分还都被各领主收藏在身边。西格尔怕克里看不懂地图，就用幻术形成一只乌鸦的记号标出了原本他们的位置。
随后是深水城的位置，然后通过确定与几条河流的相对位置，克里标出了他们有可能攻击的几个点。
“我们部落需要有水的地方进行种植，河流和湖泊都可以。红日部落需要牧场，他们的草料一直短缺。至于黑狼部落，他们倒没有特别的需求。虽然他们会从河里找金子，你也不能要求每条河流都有沙金存在。”
“我已经有了不错的想法，但是还需要知道战场的局势。”法师说道：“把你知道的都告诉我。”
这是西格尔第一次为别人进行战术上的参谋，他在这个领域还是个新手，但至少比克里在大局观和局势分析方面要好得多。一个合格的法师不单单是咒语的发射载体，他要远超过术士，是计谋的摇篮。不断的学习各种知识来充实自己是每个法师必须要做的事情，包括神秘学、历史、贵族、位面、建筑工程、地理，甚至比一些牧师还要精通宗教知识。力量就隐藏在不断的学习过程中，每一点滴的积累都有可能催发法师在魔法力量上的进步。尤其是许多高深的咒语，它不仅仅是声音、手势和施法材料的组合，更是法师对世界的一种了解和改造。而这种改造正是建立在无数知识之上。
正因为有这个特点，法师们掌握的信息更多，思维能力也更加缜密，所以比旁人更容易成为好的参谋者。对法师来说，单纯应用知识做战局上的思考和制作魔法物品相比较来说，是一项几乎没有成本的工作，一般无人会拒绝。而愿意请法师作为参谋的至少也是大领主，为了保持自己在战略战术上的优势，他们支付的报酬也很令人心动。许多法师在某一段时期都会寻找这样的机会，来帮助自己积累学习掌握更高难度咒语所需要的金钱。
西格尔自然不会向克里收费，他根本没有这个意识。一个是初出茅庐的法师参谋，一个是蹒跚学步的部落酋长。他们在幻象地图上指指点点，终于寻到了一个不错的目标。
“这里相对偏僻，很可能没有部落，也就可以避免交战，最大限度保存实力。即使有，也肯定不会是你们的对手。”西格尔指着草原西南方，远离一切战场，靠近城墙山脉的一片土地。“这里有一条从城墙山脉流淌下来的河，水流并不大，但是足够你们使用。这里已经很靠近矮人的防守区域，并不能算是完全的蛮荒，所以大型怪兽存在的可能性很低。最关键的一点是，这条河的上游有一个银矿，再远一些的地方还有水晶石。”
巨人听到这里，竖起了大拇指，然后说道：“如果真有银子子，那我们就可以购买更多的物资来进行重建。不过西格尔，你是怎么知道的呢？”
西格尔在地图上一指，然后回答道：“这曾经有矮人探矿者记录下这里的情况，曾发现过沙金。这条信息记录在摩拉之巅的图书馆，除了矮人几乎没几个外人知道。我在摩拉之巅的时候，就很关注矮人发现之后但隐藏起来的宝藏，特别是金银矿。这点你可以相信我。”
“这些”，克里伸开双臂，用手比划着整张地图，然后对西格尔说道：“才是真正的宝藏。我现在明白为什么草原部族一直无法发展壮大，为什么深水城能够占据最丰美的土地。骑在马上我只能看到丘陵，还在为自己比羊群看得更远而沾沾自喜，而你们法师早就高坐云端，俯视着一切生灵。”
“俯视一切生灵的是神，也是你们的三灵。”西格尔说道：“我们最多在房屋的三楼而已。”
“哈哈，至少我也在三楼，比他们高多了。”巨人站直了身子，双眼望着幻象地图说道：“西格尔，你觉得草原上是不是应该出现一位王者，消除所有部落的隔阂，让人人都有饭吃、有马骑。”
法师知道他的意思，举起手来拍拍兄弟的肩膀：“加油。”
他们两个人在西格尔的书房里又商量了许久，法师应用自己的计算能力帮助寒鸦部落统计补给。新的计划走得的更远，需要更多的粮食，但相信特立尼斯能够补上其中的差值。而西格尔又为克里准备了一份名录，上面是草原上可以找到的一些特别的动植物，一些部分可以用作炼金药剂的原料。法师联合会收购这些东西的价格非常稳定，但是主要利润被中间商挣去。商人们称这些只是些药材和类似毛皮的原材料，将价格压得很低，而有了西格尔的名单后，寒鸦部落将可以获得更多的利润，能够更快的成长。
“西格尔，我该怎么感谢你呢？”巨人克里说道：“即便是亲兄弟，也做不到这样。”
“我也会需要你的帮助。”西格尔说道：“我有个计划，你是第一个知道的人。在我知道深水城将要封赏一些开拓骑士守卫城墙山脉的时候，我就有了这个想法。”西格尔指着城墙山脉，手掌从每一座山峰、裂谷、盆地和悬崖上掠过，然后握成拳头。“这里面隐藏着巨大的财富，安静地躺在山里、地下，足够支持我进行魔法学习所有的花费。矮人们暂时不用，我用！但我需要人手、需要守卫、需要能够将矿石变为财富的途径。就像矮人建立摩拉之巅那样，我想要一座自己的魔法城堡。借鉴人类修筑城墙山脉防御链的历史，必须获得合法的领主身份才能真正开始运营，否则会引起摩拉之巅的敌视，而深水城也不会和我做生意。我现在处于一个比较好的位置，不管是矮人、法师联合会、深水城领主还是你们，都是我的朋友和盟友，不是吗？”
“怪不得你一定要北上，原来还有这层原因。”克里回想起当时的情景，挠挠自己的脑袋，直率地说道：“如果不是因为巨龙袭击之后离不开部落，我还真想跟你一起去城墙山脉。我一直以为父亲会长命百岁，哥哥会成为下一任酋长，从来没想过会是我。没有一点点准备，突然就转变身份。在家里是酋长，出来的时候是大王。尽管弥赛拉一直在提醒我，‘你需要变得不同’，但我完全没领悟，以为尽管称呼变了，我还是克里，最多不过是瘦了点的巨人。如果不是今天和你重逢，看到北地的全貌，我不知道多久才能明白她所说的话。”
“反正不管明不明白，你都会听她的，不是吗？”西格尔打趣道。
“她说的又没错！”克里说道：“对了，珍妮特哪里去了？”
西格尔神色一黯，但很快恢复了正常：“我们中途因为意外分开了，她现在正在黑血城堡。”西格尔指了指空气中的地图，一个亮点标明了位置。“从我得到的信息来看，她目前的状况应该很好。按理说等到战争结束之后才是最明智的选择，但我还是想去城堡早日与她回合。”
“你应该去。”克里说：“如果是我和弥赛拉分开，就算是刀山火海我也会去。这样吧，我陪你一起去。”
“不用。你还需要领导你的部落。”西格尔挥动魔杖：“我一个人上路会比较快。再说这又不是什么营救任务，我只是赶过去和她见面而已。”
“中间可全都是战场。”
“我的咒语也不是摆设。”西格尔展现出自信的笑容：“我有应对之策。”
“我还是觉得派几名最好骑射手保护你较好，他们更熟悉草原上的情况。‘套索’马乔里就很不错，我有不少东西是向他学习的。”克里随后补充道：“如果遇到其他部落，有他在也能更好的打交道。”
西格尔想了一下，觉得克里说的很有道理，而且一味拒绝他的好意会让巨人难过。寒鸦部落是个率直的部族，和他们客气只会伤害他们。于是西格尔点点头：“那么就马乔里。如果有好马的话你也别藏着，至少我可以节省召唤坐骑的法术。”
“我会给你亲自挑好。”克里笑着说：“你什么时间出发，我让马乔里带着马来找你。”
“明天就走，看来你今晚还是要回家。”西格尔说道：“等我带着珍妮特回来，就去你们新的居住地做客，怎么样？”
“不来不行。寒鸦部落永远是你的朋友、兄弟。”克里伸出手来，和西格尔紧紧握在一起：“草原之王和法师之王”。
“是领主，不是王。”
“王。”克里非常坚持。
第138章
命运的海（九）
西格尔算得上轻装上阵，他换下了深红色的法师袍，只穿了缝了很多口袋的浅灰色皮外套。在银质腰带右侧一边挂着空间袋、法术材料包、魔杖和治疗药剂，另一侧则是一柄精致的长剑。空间袋和钥匙空间中装载了一些补给品，但剩余的大量东西都和魔法相关。制作卷轴的特别墨水、羊皮纸，炼金工具以及各种材料。西格尔经过第一次北方之旅，终于对于法师在冒险中应该做什么有了清醒的认识，不再是从书本上看到的抽象概念。再次踏上征程的时候，他做好了各种准备，从精神和法术上想好了对策。
等西格尔出发的时候，却发现并不是马乔里为他送来骏马，反而是巨人克里乐呵呵的站在城门口。他牵着两匹几乎一模一样银白色的马，配齐了鞍具和行囊。巨人也穿上了镶嵌皮甲，配齐了长弓、标枪、捕网、弯刀和寒冰神枪。
“弥赛拉说这次前往西方用不到我。”克里乐呵呵的笑着：“她说我很久没有放肆的行动了，所以让我来帮你。”
看得出来，巨人是发自内心的开心。如果要用一种动物来形容他的话，那么克里就是天上无拘无束的雄鹰，是自由天空上傲视大地的生灵，将他用作带领队伍的大雁会消磨那种激情。弥赛拉看出了这一点，才用这个理由放丈夫离开。
另外一个原因则是西格尔。黑狼公主知道在寒鸦部落未来的发展中，法师西格尔将会起到非常重要的作用，而继续加深两兄弟之间来之不易的感情更加关键。这个理由她不会给克里说，因为她喜欢自己的丈夫仍旧无忧无虑的样子，雄鹰翅膀上的束缚尽可能少一些。
西格尔想明白此节，高高举起手来和克里击掌，意气风发地说：“还等什么，还有一个草原需要横渡！”
“让你见识见识我们的骏马，感受下什么是风驰电掣的力量！”克里应道。
说罢，两人骑上白马，踏上了前往黑血城堡的路。正如克里所说，这果真是两匹神骏的好马，当它们跑起来的时候如同激流奔腾，白色的鬃毛和长尾跟着狂风飞舞。四蹄如飞，不论是坚冰软雪都不能丝毫影响它的速度。两匹白马奔跑的时候，鼻孔中呼出的热气在空中形成一道烟迹，在它们身后的方向缓缓飘散。不仅仅是速度，两匹马的耐力也令人惊叹。即便是好几个小时的连续奔驰，两匹马也没有疲劳的样子。他们很快跨过了深水城的外围防线，在巡逻军士的惊呼中留下两条白色的长影；然后他们又跨过了冰封的河水，已经开始融化松动的冰层只能在两人身后破裂，却追不上四蹄的奔行；直到遇到泥塘的时候，两匹马的速度才稍有减慢，但随后西格尔挥舞魔杖，命令气元素聚集到坐骑周围，让两人两马变得轻灵，于是速度再次提升。
整整一天的时间，两匹马都在不断前进，把一切事物都快速抛在身后。路上偶遇的人，不管是深水城的将士还是其他草原部落的骑手，都停下脚步注视着两骑。在这惊人的速度面前，他们只觉得做出任何移动，包括迈动脚步都会感到羞愧。太阳从东面升起，划过天际之后，注视着他们又从西方落下，两条银色的细线笔直的穿越草原。无视任何障碍，没有困难地形，就这样简单粗暴的藐视大地的力量。风之驹，这是目击者给他们起的名字。
两人在落日的余晖中骑行，一直到暮色涌上来的事后才停下来休息。两匹马温柔乖巧的将骑手放下来，西格尔这才觉得自己全身都要散架了。克里笑着卸下了马鞍，解下了所有行李，让两匹马自由自在的散会步。西格尔一挥手，周围的干草从雪下面被抽出来，牵引到他面前地上聚集成团，随后无风自燃。西格尔从空间袋里掏出一截好似木炭的东西，扔进火堆里。火焰稳定的燃烧着，在黑夜中发出温暖明亮的光芒。
“行了，可以开始温热食物了。”西格尔说道：“兄弟，你想吃点什么？”
巨人克里手里还提着一个黑色的口袋，听到西格尔的话愣了一下：“这就行了？不用烧马粪吗？”
“也可以，至少可以减轻一下你那边的负重。”西格尔微笑着说。
“做个法师还真方便。”克里想了想，总不能把粪便燃料从这里一直带到城墙山脉吧？他打开口袋，里面还真是一块一块的干粪饼，放在火上过一会儿就能自己燃烧。不过这样燃烧的火焰并不大，只是矮矮的火苗，用来烤肉是不可能的，但是却能持久地燃烧，风也很难吹灭它。
马的饲料是克里身上最大的负重，因为要长途跋涉，所以带的全是节省下来的精料，包括燕麦、麸皮、胡萝卜和一些苹果。在草原部落中，经常出现马比人吃的好的情况，因为骑手都知道马匹才是他们的生命，没有坐骑就不能打猎、不能战斗、不能逃生。即便带着这样好的饲料，克里仍旧把自己馋了肉末的面饼掰开，碾碎了洒在饲料中。“你们更辛苦，多吃些。”他说道。
西格尔也有准备，空间袋的优势就体现出来。无论怎样颠簸，放在空间袋里的鸡蛋是绝对不会破的，闻到香味的两匹马很快就跑了回来，居然还懂得向两人点头，然后才开始吃东西。西格尔被逗乐的，他又拿出了一瓶蜂蜜，倒在饲料中。在克里的询问下，法师又拿出了最好的褐色麦酒，提着皮囊灌给两匹马喝。之后，骑手们才开始准备自己的饭食。
晚上守夜的魔宠，它一直在天空盘旋，不会放过任何接近的动物。有一只早醒的蛇试图爬过来，远远就被火焰射线杀死。渡鸦也没有停下来加餐，仍旧尽忠职守待在天上。
天还没有亮他们就出发了。在见识到了马匹的神骏之后，西格尔一直都在思考如何施展咒语让坐骑的能力更完美的发挥出来，今天则是试验的时刻。更有针对性的轻灵、浮空法术施展出来，不仅减轻了重量还降低了风阻，新的一天跨越的距离比前一天要多得多。
就这样前进了三天，他们跨越了平时一周多才能跨越的距离，直到这时两匹马才显出疲态。“需要恢复一天三次正常进食，让两匹马回复一下体力。”他爱怜的拍拍马脖子，放慢了骑行的速度。
一阵寒意渗进西格尔的脖子，他猛地抬头望向北面。城墙山脉的身影还在地平线上，但已经依稀可见。一种令他心悸的感觉正是从城墙山脉的方向传来。突然狂风吹过，从西格尔的背后横扫向前，卷起地上的残雪，冰冷的融水打在法师的脸上，然后像泪一样流淌下来。北方的天际泛起了隐隐的红光，正是不祥的征兆。坐骑昂首嘶鸣，然后扭动脑袋，马鬃擦去了法师脸上的“泪水”。
“不，我们不能停下来。”西格尔摇摇头，语气非常坚定。“必须前进，一刻不停的前进。”
“怎么了西格尔，告诉我你是不是感觉到了什么？”