这个天国不太平(校对)第22部分在线阅读

第37章
攻占宁远（上）
　　夜幕中，一队数千人的队伍，在崎岖的山道上蜿蜒前行。
　　正是罗大纲率领的四千圣一军将士，前面，就是今晚的目的地，水仔洞峡谷。
　　三天前，埋伏在道州城东北20里的斜皮渡附近，准备伏击从宁远进攻道州的永州总兵孙应照。
　　不料，前天深夜，细作营派往宁远境内的几名探子回报，孙应照统领的二千郴州兵，不知何故，一直逗留宁远城外，并未向靠近道州。送走探子后，罗大纲思考再三，最终决定不再在此埋伏，而是率四千圣一军将士，直接向宁远进发，主动出击。当然，出发之前，派了2名信使通知圣王，告知大军的去向。
　　罗大纲率领大军，并未走道州至宁远的官道，而是故意从人烟稀少的山间小路行进。幸亏找了几名去过宁远的道州本地人士，进入宁远县境后，又请了两名本地猎户作为向导。经过昨日的一整天长途爬涉，圣一军来到猎户口中的名叫水仔洞的山冲峡谷，在此稍事歇息，今晚连夜赶路，到凌晨时分，便能再行十余里，到达宁远县城外。
　　宁远县境是南北向两列山峰，中间夹着的丘陵平原地区。县城就在平原的中间位置，一条东西走向的泠江河，自东边著名的九嶷山峰，流经县城，向西穿过水仔洞的峡谷，流入道州境内注入潇水。
　　细作早就告知，孙应照统领的二千郴州兵驻扎在城外的泠江河南岸，与县城隔河相对。为了不让清军知晓自己的行踪，罗大纲才决定率部绕道而行。不通过道州与宁远之间的必经之地——天堂镇，直接从天堂镇北面五六里的水仔洞，就渡过泠江河。此处深山老林，除了猎户外，基本无人进山。
　　泠江河水量不大，但在水仔洞峡谷处却水流湍急，幸好，水却不深，趟腿就能过。为了以防河中石板滑倒，罗大纲命人栓了几根树藤在河水两岸，圣军将士扶着树藤过河。但天黑林密，又怕被人发现行踪，不敢多打火把，还是有十余人摔伤在河里，幸好抓住树藤，未被水冲走。
　　由于此次本是伏击，出发得匆忙，圣一军四千将士全为战兵，并无牌尾辅助人员，也未携带火炮等大型火器。因此，将士过河倒也顺利。
　　出了山林，来到丘陵，罗大纲传令战马全部用布裹蹄，套住响鼻，牌刀也用红头巾包住，以免反光被人看见。但夜色太暗，四千大军小心翼翼地摸索前进，直至快到寅时，罗大纲才率四千将士抵达宁远县城外西北角。
　　昨日提前派出的探哨已经摸清了清军大致分布。城内有宁远本地守兵五百余人，基本都为称号为“疑勇营”的乡勇。
　　这名年轻的探哨见罗大纲不清楚“疑勇营”，便又解释道：“将军大人，疑勇营乃是一名叫石焕章的人自练的乡勇团练。这个石焕章，是宁远城北石家洞人，原来是清妖国子监生员，年前回老家，耗资招募了上千青壮，建起了‘疑勇营’，配备鸟枪等火器，专门针对我太平圣军。”
　　城外泠江河南岸，则是永州镇总兵孙应照统领的二千郴州兵。至于郴州兵为何既不前往道州，也不进驻县城，却是大有缘由。
　　原来，城外的那二千郴州兵，都是郴州城中的老油子，虽然表面听从永州镇总兵孙应照的指挥，但实际却是只听从几个把总，难以驾驭。从郴州赶往宁远的途中，一路为祸村寨，沿途地方官府也都是敢怒不敢言。
　　进入宁远县境，这些郴州兵更加是肆无忌惮，在几个把总带领下，借口军需粮饷不足，从强行摊派变成光明正大地打家劫舍，地方乡绅告到宁远官府。
　　宁远县令还指望着这些郴州兵帮忙守城，自然不愿得罪这帮兵老爷，但又不敢完全不管下面的乡绅，便想了个馊主意，他将乡绅诉的苦，原封不动地转给了城内驻防的石焕章的“疑勇营”，将自己撇得干净，两不得罪。
　　原来，自太平天国广西起事后，宁远县东北有名叫石焕章的国子监生员，原本读书无望，见乱世机会来临，便斥资招募了上千民壮，编练乡勇，企望博取功名。
　　没想到还真让他蒙对了！前段时间，太平军主力攻向永州府城，永州知府徐嘉瑞任免他为外委千总，将他调至永州府城守城。石焕章为人精明，知道自己的凭靠就是手下乡勇，就只带了五百乡勇赶往府城，留下五百余名乡勇，让堂弟石焕之带领，驻扎在宁远县城内。
　　石焕之接到县令转来的宁远乡老哭诉郴州兵勇之事，火冒三丈。坚决将二千郴州兵拒之城门外。郴州兵不服，想强行进城，不料被疑勇营死死挡在城外，双方发生械斗，人数占优的数百名郴州兵反被百余人疑勇营打得东躲西蔵。
　　永州总兵孙应照虽是个老好人，但在发生械斗且死伤十余人的情况下，为了严肃军纪，还是抓了带头械斗的几人准备军法处置，不料，却激怒了几个把总带头不配合，带领一大半兵勇，个个自称得了重病，躲在城外的军营里躺着睡大觉了。气得老好人孙应照都想一走了之。
　　这名本是郴州人的探哨，也是从几名出营到外面买酒喝的郴州兵勇嘴里，借老乡名义打听出来的。
　　罗大纲了解到这里，不由大喜！重重地拍了下这个探哨的肩膀，人才啊，立即晋升这个本为伍长的郴州圣兵为两司马，继续负责战场的军情探哨。
　　当下命令圣一军将士就地稍事休息，整备武器，随即便包围了泠江河南岸的郴州兵营。由于兵营北面紧邻泠江河，河面宽三四十米，难以逃脱。罗大纲便只让四千圣军将郴州兵营东西南三面团团围困，摆好作战阵势，徐徐而进！
　　牌刀手和长矛手在前，鸟枪手在后，每名牌到手又各持一面藤盾，将自己和鸟枪手都防护在内。
　　几名亲卫上前干掉三名明哨，圣军将士步进离军营三百余步时，终于被营外的两名暗哨发现，高呼“有贼兵打过来了！”
　　见营帐内兵勇翻动起来，罗大纲命圣一军主力半蹲下做好伏击准备，自己的亲卫营继续逼近，点火烧敌营。数十名手持火箭火罐的亲卫圣兵挺身而出，点燃火绳，三人一组地牢牢抵住木架。
　　“哄！~刺啦啦~~”几排火蛇带着无数火星，冲向清军营帐，顿时，几处营帐燃起大火。点完火罐的圣兵迅速撤回伏击队伍中，等待清军出营再杀敌。
　　郴州兵根本没有任何的反抗，只顾各自逃命。
　　也是，千总以上的武将管不住下面兵油子，便眼不见为净，晚上都留宿在县城内；几个把总倒是能管住下面的兵勇，但他们从城外酒肆光顾回来，刚睡不久，估计火烧到身上都不大会起来。
　　于是，失去指挥的郴州兵勇，便如失去蜂窝的一团马蜂，乱撞出营，甚至连武器都未带。
　　郝西德是郴州兵勇中的一员，他住的营帐是最先着火的。昨晚营帐有几个同乡打了半宿牌九，闹得他很晚才睡。
　　刚睡不久，他便被一股热浪和刺鼻的烟雾呛醒。
　　随即听说长毛贼军打过来了，便急忙抓过枕头下的布包裹，那里面有前阵子发的二两多银子的军饷和他家祖传的镯子，可不能丢。跑出营帐的时候，还被两杆倒在地上的鸟铳给拌了一下，差点让他给摔倒。
　　鸟铳？对了，自己把随身的鸟铳给忘了。算了，要那鸟铳有鸟用？自己难不成还要和那长毛贼对射不成？还是不要带，先逃命要紧，跑起来也快。
　　郝西德一边胡思乱想着，一边跟随着同帐的兵勇出了营。营外一片夜色，像吃人的野兽，吞噬着营帐燃起的火光。跟随着众兵勇胡乱往东跑的郝西德，忽然停住了脚步。
　　他从小就眼睛厉害，特别是夜里都能看见老远的东西。此刻，他便看见前方有两排人组成的队伍，半蹲在不远处，他甚至能看见好多人手中握着的牌刀，在身后营帐中微弱的火光照耀下，刀刃反着亮光。
　　“砰，砰砰砰！”对面一排鸟枪开火了。跑在前面的十来人，纷纷中弹，身上冒起血雾，惨叫着仰倒在地。郝西德也随着赶紧趴倒在地，大口喘着气，顾不得脸上溅落上的一股温热的液体，因为他下面裤子上也有另一股温热的液体出来了。是的，他吓得尿了裤子！
　　他从郴州城郊的兵营外边长大，接替病死的老爹入伍，从未经历真正的战场厮杀，最多跟随同乡一起驱赶驱赶乡民。哪见过如此血腥恐怖的一幕？
　　没人再敢往前跑了。一排脚步声逼过来，郝西德抬头一看，自己已被几杆鸟枪对准，鸟枪后面，是那面目狰狞的凶猛长毛贼军。见身旁其他郴州兵纷纷跪地投降，郝西德也赶紧投降，也不知道能不能保住小命。他觉着自己心空空的，害怕的厉害。
　　正当郝西德这样的郴州兵成了俘虏，胆战心惊时，罗大纲发出了全面进攻的命令。
第38章
攻占宁远（中）
　　圣一军将士基本没遇到像样的抵挡，顺利攻入清军大营。除了三四百清兵跳入泠江河，小半不知去向，大半游到对岸四处逃散，其余清兵几乎全部成了俘虏。
　　要是冯云山在这，肯定会吃惊，想不到这个时代清朝的地方兵，也就是绿营兵，战力居然低下到了如此地步！难怪后来八国联军攻入京城，虽说武器差距很大，但相比对手，几倍十几倍兵力的八旗兵、绿营兵一战即溃，可见一斑。
　　但罗大纲数次与这些绿营兵作战，已经见怪不怪了。
　　他清楚，清军目前的八旗兵、汉军绿营兵都是世兵制度，军士当兵吃粮，一家多口要靠俸饷度日，由于各级武将贪污腐化抽份子，到手的饷额有限，难于维持生计，旗营尤甚。
　　旗人生活习惯奢华，又不准从事其他职业，生活日益窘迫，为照顾旗人生活，清政府只得扩大兵额，兵员的质量难于保证；另外由于训练松弛，纪律涣散，战斗力江河日下。
　　反而，最近开始组建的地方团练乡勇，虽武器装备差，却保护家乡，敢于拼杀，战力不可小觑。
　　对面县城城楼上已燃起了火把，看来刚才太平圣军的攻营已经惊动了城内的守军“疑勇营”。还有部分逃至城墙下的郴州兵勇，被城头上放下的吊篮拉起，进了城。看来大敌当前，城内的疑勇营已经顾不得与郴州兵勇的交恶，准备一致对付太平圣军了。
　　天色已经开始蒙蒙亮了。
　　撒在城外的探子来报，昨晚逃入城中的郴州兵，在副将邓绍良的带领下，趁夜，偷偷从北门出城，逃往薪田县方向。永州总兵孙应照不知道又没有出城。
　　听到这个消息，罗大纲并未在意。那些郴州兵趁夜偷偷出城逃跑，应该来不及携带什么财物，现在最让罗大纲兴奋的，就是能缴获多少武器和财物。
　　罗大纲命六百圣军将士看管这些俘虏，甚至来不及清理军营中缴获的物资，便自己亲率其余圣兵绕道过河，准备从三面攻打宁远县城。
　　不料，城内虽没重型火炮，但五百余名疑勇营占据城墙有利地形，利用鸟枪、火箭等，又发动城内百姓死守城墙，太平圣军因未携带火炮，又无攻城器械，在伤亡百余人后，罗大纲下令停止进攻，主动后撤二里，只是把宁远县城团团包围起来。
　　罗大纲心疼手下圣兵损伤，打的算盘就是死死将县城围住，再从道州请来几十门火炮，对着城门一阵猛轰，炸开城门自然就可占领县城。他心念已定，便欲派人至道州运来火炮。忽听亲卫禀报，有一卒长求见，称有破城计策献给金官副将军。
　　罗大纲忙命亲卫将那卒长请来。
　　是圣王从童子军里提拔为卒长的外号为“陈四眼”的那小子！
　　罗大纲一下认了出来，没想到他已经调到自己的圣一军中。
　　陈玉成身材已不太显单薄，尽管还是有点文静，但已变得稍微粗壮起来，眼下的黑色疤痕，不但不显狰狞，还平添几分英气。
　　“圣一军左营师前营贰卒卒长陈玉成参见将军大人！”陈玉成恭敬地行了一礼。
　　“免礼！陈卒长，听说你有破这宁远城的妙计，快快说给罗某听听。”罗大纲直接问起来。
　　“禀将军大人，属下听闻这宁远城中的守兵，皆是宁远县石家洞人士。属下便想，若是请这些守兵的亲人家眷接到城墙下，进行劝降，城内守兵即便不马上开城投降，也必定会心思浮动，到时我圣军再一鼓作气，必能攻下宁远城。”
　　噢！罗大纲倒吸一口冷气！这小子，坏心思不小，这计谋也太狠毒了！这哪是请那些守兵的家眷？说的好听，分明是胁迫！押着城中守兵的家人，到城下劝降。不降吧，这样不管一家老小谁能做到？任谁，都是最看重血脉亲人的。
　　罗大纲大喜！这主意坏是坏点，不过老罗我喜欢！
　　“好小子！这样的鬼主意都想的出来！就这么干！若是真的劝降宁远城，我提你做旅帅！”罗大纲说完，便命左营师前营、中营两旅共五百余人，速赶往县城北方六十里远的石家洞，将附近凡家中有青壮加入疑勇营的人家，全部“请”到宁远城下。
　　两天后的傍晚时分。
　　宁远城楼上，一名三十余岁的中年大汉，望着远处，眉头禁皱，正是城中守兵“疑勇营”的头领石焕之。他之所以眉头禁皱，正因为城外将宁远团团围住的长毛贼军。
　　自从昨天天刚亮的时候进攻了一次，被“疑勇营”击退后，整整将近两天时间，长毛贼军一直没有再次攻城。石焕之心里非但没有因为长毛没攻打，而放下心来，恰恰相反，他心思沉重。面对城外平静的长毛贼兵，他有一股不祥的预感，仿佛有什么不好的事情即将发生！
　　但是，他却说不上来哪里不对劲！
　　“算了，不要想那么多，前几天堂哥来信说过，过两天就回宁远，应该就是这两天了！”
　　石焕之心里想着堂哥，皱起的眉头立马舒缓下来。一想起堂哥，什么事情他都不用担心，因为，只要有堂哥在，天大的事情堂哥都能撑起！
　　石焕之一生之中，最敬佩的就是堂哥石焕章！以己之力，白手创立千余名乡勇的“疑勇营”，骁勇善战，不说宁远，即便是整个永州府，都是一支举足轻重的武力。
　　“疑勇营”从创立一年多以来，每战必胜，帮助官府剿灭永州府周边天地会众和郴州暴民举事十数次。就像这次，广西长毛贼军进攻府城，堂哥带五百家乡兵勇，被知府大人请去守城。这不，有堂哥在，广西长毛贼军主力果然败退，往北逃走，这个前几天堂哥的信里已有提起。
　　不过，奇怪的是，堂哥在信里还说起过，广西提督刘长清刘大人率兵从永州府城出发，攻打道州，照理说这长毛贼回救道州都不及，怎么会还想起要来攻打宁远？哦，对了，一定是道州被占，长毛贼众仓惶逃窜至宁远，顺便攻打抢些钱粮。但是，如果是逃窜，应该急着攻城或者直接跑路才对，为何还会将宁远城围困起来，又不派兵攻打呢？石焕之不由再一次疑惑起来。