这个天国不太平(校对)第21部分在线阅读

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  “啊……啊……”
  ……
  半炷香前。
  城南门外小树林里,一个高瘦的身影,来回踱步,此人正是王吉昌。他正焦急难耐,烦躁不安。马上就到丑时一刻了,怎么城内还没一点动静?
  正担忧心焦时,城墙上传来砰砰地枪声。紧随其后,城内传出有人惨叫救命声。
  出事了!绝对是城内的德榜他们出事了!
  怎么办?怎么办?王吉昌一时间心焦如火焚,念头飞转。
  要么,强行攻城,说不定能救下德榜。要么,放弃弟弟德榜,先行撤退,等朝廷官军来时再一起攻城,只是这样就眼睁睁看着德榜落入长毛贼手中,心里难安。
  不行!不能再犹豫了!霍地,王吉昌手掌朝旁边树上一拍,掌心被硬枝刺破,他却浑然不觉。他已作出决定!
  “快撤!”
  然而,此刻,为时已晚!
  带领乡勇们还未出树林,王吉昌却忽然惊恐地发现,不知何时,小树林的除靠城门的那一侧外,另三面都已被几列头戴红包巾的长毛贼军给层层包围起来。
  王吉昌只觉双唇发苦!他还算镇静,虽心知情况不妙,但还是想带领众人奋力杀出包围。回头想召集众乡勇,可转身一看,顿时傻眼了!
  平时训练得有模有样的乡勇,看起来个个精壮威猛,孔武有力的样子,没想到这个时候。
  一小半乡勇已经瘫倒在地,双腿发软站不住脚,甚至听见有人汩汩尿了的声音。
  另外一大半,已蜂拥朝城门边躲去,只是,那边是城墙,再无可躲,苟延残喘,又有何意义?虽暂时没正面对阵长毛,但退至那城墙下,被长毛居高临下,变成活靶?
  王吉昌满怀壮志瞬间皆成泡影,剩下弟弟还陷在城内,生死不知。可笑,这些乡勇都是没见过血的乡民,一帮乌合之众,枉费自己费尽心思,变卖家产,还想依靠他们收复这江华城,贪那吞天之功!
  真正可笑的正是自己!如今不但要自己身死此地,更是要害得整个王家遭到万劫不复的境地。悔不该!
  最后望了城内一眼,料定弟弟德榜恐也难逃毒手,王吉昌顿时万念俱灰,当下手持牌刀,狂叫一声,朝围困左侧的一群长毛挥刀冲去。
  “砰”!一声枪声,王吉昌低头看看自己胸口上的数个血洞,不甘心地晃动着手中的牌刀,径直倒下。
  众乡勇本有数十人已迈开了腿,想跟着王吉昌一道冲出包围,看到这一幕,赶紧屁滚尿流地往人群里钻,谁也不敢往跑,生怕下一个就是自己。
  大不了掉了脑袋,也就是碗大个疤!是啊,话可以说得漂亮。可是谁都知道,这个疤一生成,就再没机会长回去了。
  “自不量力!”一个卒长模样的太平圣军将士,望着王吉昌的尸体,轻蔑地笑道。
  他本是驻守枫树寨的一名圣军卒长,虽然年纪不大,但随太平军转战一年多,也是个老广西兄弟。昨天下午,忽然接到江华城中守将代理旅帅林启荣送来的紧急军情,要求驻守枫树寨的五卒太平圣军,协助江华守军围歼一股反乱的团练。他才和其他两名卒长一道,带领手下圣兵连夜赶路,埋伏在一侧,等数百团练乡勇进入小树林后,这才悄悄地包围了树林。
  接下来便发生前面的一幕。
  这时,城头上燃起了火把。城下的乡勇突然发现,原来城头上早已摆下数十支黑洞洞的铁管,那是鸟铳,乡勇都见过。于是,乡勇们又跟鸭子一样,赶着离城墙拉远一些。
  城门吱嘎一声响起,开了一道仅容两人出入的缝隙。随后,大群头包红头巾的太平圣军鱼贯而出,沿着城墙列成二排,第一排手持牌刀,第二排手持鸟枪,纷纷对准尚自在恐慌不安的众乡勇。
  一名头包红头巾的大汉站了出来,正是那名城内圣军为首之人。
  枫树寨的那名圣军卒长,借着火光,远远地朝大汉示意。然后带着俩人,拖起已然断气的王吉昌尸体,大步走至大汉面前,行了一礼:“旅帅善人,此人就是乱民为首之人,意图顽抗,已被当场格杀。”
  “嗯,称我代理旅帅便是!辛苦卒长善人了!辛苦各位圣军的兄弟们!”为首的大汉面色严肃,即便是问候兄弟,也是一副冷酷模样。
  “林善人说笑了。如今善人铲除乱民攻城的阴谋,保卫江华,这天大的功劳铁定跑不掉了。说不定连圣王都会惊动到,夸赞善人你呢!怎么可能还是区区代理旅帅?”枫树寨的这名卒长极为奉承,话也多起来,接着说道:“要是被圣王看重,怕是小弟不久就要称呼一声师帅善人也未可知!”
  原来,这为首的大汉就是罗大纲命之留守江华的林启荣。
  事实上,这位卒长平常并不是阿谀奉承之辈。但他在枫树寨的时候,好像听金官副将军罗大纲提起过这位负责守卫江华城的林启荣,据说是圣王指定让他负责守城。只要跟圣王扯上点关系,圣军上下哪有不尊崇的道理?何况这位卒长还是广西入教的老兄弟,自觉跟圣王特别的亲近,圣王看重的人,哪怕只是代理旅帅,也是自己仿效的榜样。
  也许是马屁拍得很到位,也许是提到圣王,即便是冷酷如斯的林启荣,也泛起和善的笑容,摆摆手道:“兄弟说笑了。军务正事要紧,你我一起带人先将这些暴民看押起来,再报道州,等候圣王裁决!”
  五百余乡勇,一丝毫都没反抗,全部被去了武器,反绑双手,押入城内。
第36章
收服乡绅
  “尔等可知罪?”江华县衙内,林启荣端坐大堂上,威严地看着堂下爬跪在地的一众乡绅。
  旁边,却还有三名乡绅端坐一侧,紧张地看着。
  “王~掌~柜,李~老~贼,孙~老~贼,全来系累们搞的笔(原来是你们告的密)?偶黄的盼诅够累们全噶不得好喜(我王德榜诅咒你们全家不得好死)!”堂下被按在地上的少年,正是舌头被割去一小截的王德榜。
  他看着端坐一旁的三个乡绅,马上明白身中陷阱,攻城失败的原因,有人告密。顿时双目欲裂,仇恨的目光射向三人。尤其是王姓掌柜,是他远房本家叔叔,跟随他父亲经商多年,一直在城南门边帮他王家经营杂货铺,不知为何也要背叛他们王家。
  王掌柜可能自觉有愧,起身先朝堂上的林启荣做了个揖,再转向王德榜,道:“少爷,怪不得老王心狠!是你们兄弟俩自己作死!以前满清妖兵整天欺凌我等百姓,幸赖圣军赶走清妖,还我百姓公平买卖,平等生活,老王不愿意再失去这大好生活,只能出卖你们。不光为了老王一家老少,也为了王家其他旁系族人。圣军宽厚仁慈,已经答应,王家旁支皆不牵连。”
  “累(你)!”王德榜刚想爬起身子,却被圣兵再次按在地上。
  “是啊,你们王家兄弟自作孽,不可活!王德榜,还有你们这些忠于满清的糊涂虫,老实说出还有哪些人参与反乱,省的旅帅善人动怒?”另外两名端坐的乡绅面色尴尬,对于林启荣让他们坐在大堂一旁,他们是极为不愿的。
  但迫于形势,不得不照做。只是这样一来,他们身份公开了,就只能跟太平圣军绑在一起。所以,就想拉更多的乡绅一起,都投奔太平圣军,腰上贼船,大家一起上。即使官府打回来,也法不责重,大家一起想办法。
  林启荣见堂下的乡绅都不做声,脸上一沉,惊堂木一拍,喝问道:“既如此,皆押入牢中,反乱之罪,待我报与道州,不出十日,便全部处斩!来人,带下去!”
  “且慢!大人,小民知罪!小民知罪!小民愿加入圣教,将家中一半资财奉献给圣教。求大人恩准!”一名机灵的乡绅,情急之下,忙爬出恳求。
  “嗯,既如此。你家可有成年子嗣?”林启荣问道。
  “小民有三子,皆已成年!还有一长孙,也年满十七。”
  “嗯,圣教教众亲如兄弟姐妹,人人愿意为圣教奉献。既如此,你可愿遣一子加入圣军,保卫圣王。日后,或许全家丁口免半税,商税减三成,圣教保护!”
  “自是愿意!”这名乡绅一听丁税可能减免,忙答应下来。本来家中三儿子就整体闹着要去加入圣军,驱除满清,如今这已上了贼船,只能一条道走到黑了。
  见林启荣满意地点头,堂下其余的乡绅纷纷叫道:“大人,小人也知罪!小人也愿意加入圣教,奉献大部家财。”
  “大人,小人家有5个儿子,愿意送4个加入圣军!只求大人饶恕小人和儿子先前盲从之罪!”这个乡绅倒是打得好算盘,自己和儿子都被抓起来,身死由人,反正满清也没给自己什么好处,不如干脆点,加入圣教,指不上能混个飞黄腾达,至少暂时还能保个全家平安。
  林启荣见这些乡绅都愿意奉献财资、送子孙入圣军,终于满意地露出笑意。
  他记得来江华的前两天,当时作为一名卒长,也参加了前几期的圣王亲自授讲的夜校课程。圣王讲课,并没教大家识文断字,而是重点介绍了特种作战、治理地方和练兵之法。
  特种作战主要讲了很短浅的一些,如何进行秘密突袭,收集情报,扰乱后方,破坏粮草或经济,斩首行动等,着重分析了小股部队如何进行特种侦查与反侦查,比如伪装、挖地洞、潜水、高空滑翔等,利用一切环境进行达到目的的作战方法。林启荣已经觉着学不完了。像这次,他只不过就是利用情报优势,提前知晓有大股乡勇要攻城,再采取埋伏地方法,一举成功铲除隐患。
  而治理地方,林启荣听得不多,他更喜欢的还是特种作战。对于治理地方,他只听懂了要团结拉拢一部分人,分化一大部分人,再带动大家打击一小部分人,就成功了一大半。
  所以他驻守江华县后,暗地拉拢了城中做布匹生意的李姓乡绅和做竹篾生意的孙姓乡绅,让他们为太平圣军收集情报,注意城中乡绅的暗地动向。作为回报,林启荣做主,江华县内的圣军采购布匹、竹篾器具等,从他们的店铺购买。
  又根据南王讲授的,组织发动民间百姓为军队提供情报,提供报酬进行奖励。城南门口杂货铺的王掌柜,就是被第二次秘密请去县衙时,宣讲政策,被太平圣军的情报奖励政策所吸引,主动交代码市黄家寨的王家兄弟有反乱之心的。
  两边一应证,林启荣断知乡勇要暴乱攻城,于是提前设计埋伏,一劳永逸地解决乡勇问题。顺便,收拾乡绅,还可以为圣军获笔不菲财物。
  至于最后的练兵之法,虽然圣王讲了个什么《圣军练兵纪要》的练兵之法,可时间较短,林启荣只听到了个赏罚分明,言必行,行必果。他特别喜欢圣王在夜校里讲的一句:“对待教中兄弟要像春天般温暖,对待敌人要像冬天般冷酷。”于是便成了现在这幅冷冰冰的模样。
  接下来,林启荣示意堂外牌刀手送来一担箩筐。众乡绅看见,不免猜测,但因被红布罩住,具体何物,不得而知。
  “下面,林某代表圣军,对此次平定江华叛乱有功之士,进行嘉奖!”林启荣站起身来,画着十字,嘴里喃喃地仿佛在念着原天帝保佑之类的话。
  这下,堂下的乡绅都明白了。一时间,满是嫉妒与后悔!
  但是,更后悔的事情还在林启荣后面说的话。
  “如今内乱已定,为了安抚民心,让在场的各位也尽早定下心来,不再胡思乱想,安居乐业。”林启荣难得地微笑了一下,接着说道:“三天半前,清妖四千余人从永州进攻道州,我太平圣军主力在圣王谋划下,在潇水河谷对清妖进行了伏击,大获全胜。满清妖头刘长清仅率不到二百人仓惶逃走。如今,道州和这江华、永明三地皆是我太平圣军治下,希望各位江华的乡老,认清形势,为自己和家人打算,为江华打算,切忌再起歪心,否则,王氏兄弟便是榜样!”
  什么!?前来收复道州的朝廷官军,三天前就已经被太平圣军消灭?连刘长清都逃走了!
  顿时,堂下本来有些还稍存一丝幻想,企望朝廷前来收复江华的乡绅们,傻眼了。内心的苦涩,无人知道,表面上还得表现出欢天喜地地庆祝太平圣军大捷的模样,这心中的悔恨,只能自己悄悄地吞咽下去。
  “王大柱,鉴于此次江华反乱事件中,你为圣军所作贡献,特颁发并授予‘圣军绿色卫士’称号给你,职务等同于两司马。另奖励白银20两。”林启荣念道。
  王掌柜犹如还在梦里。他简直不敢相信!自己一个开杂货铺的,圣军为了表彰他提供的一个情报,特地授予他“圣军绿色卫士”的称号,虽然不知道具体是什么,但听起来也是好威风的样子!
  要知道,他这辈子见过最大的官也就是县太爷,但那也只是远远地偷偷瞟一眼!可如今,比县太爷还要厉害的将军,亲手授予自己相当于两司马的职务,那可是只比正六品把总低一级。
  还一次性就奖励自己20两银子,自己以前给王家经营杂货铺,一年最多也就十一、二两银子,这20两够自己一家老少生活两年了!这真是天大的恩情,老王只有好好当好圣军的差使,做好这个“圣军绿色卫士”,将城内城外的大小消息都留意下来,禀报圣军。
  接下来,李姓乡绅和孙姓乡绅也都被林启荣授予“圣军绿色卫士”,各奖励白银10两。
  看着三人屁颠颠地围绕在林启荣周围,满脸谄笑地模样,爬跪在地的诸位乡绅恨不得想一个耳光打在三人脸上。那份荣耀和脸面本来应该是自己的!怪只怪,自己听信那王德榜的谗言,以为朝廷会打过来。没想到,连王大柱那样的小人,都能站在公堂前和圣军将军有说有笑,风光无限,还得巨奖。而自己,哪点不比他强,却只能爬跪在地上,还要捐献自己家产才能抵罪。一时间,爬地上的乡绅都转个一个念头,以后要多配合圣军,下次有什么风吹草动,一定要早点向圣军报告。
  林启荣看着堂下跪在那恭恭敬敬的一群乡绅,知道这帮人已不足为惧了。
  按他的想法,根本就不喜欢这些自以为是又自私自利的地主商人,直接像以前一样,全部抄家,充入圣库,简单省事。
  城中为首的那两名地主,一贯欺凌百姓,这次还和王家勾结,图谋反攻江华,可不能让他们也跟其他乡绅一样,捐点家产就草草过关。还是将他们和那个叫王德榜的领头之人,一起斩首示众,才能威慑众人。
  至于其他乡绅,圣王在卒长以上的授课课堂上说过,要把广大商人也看成天帝的子女,如果他们也愿意为圣军效力,就要保障他们的利益。除了罪大恶极欺男霸女之辈,还有强占民田的恶霸地主,要进行批斗游街,抄没家产,其他的平常乡绅要引导和保护,打击分化他们,让他们相互之间开展竞争,从而为我太平圣军服务。
  这才有了县衙公堂一幕!不过,好像真的跟圣王授课的时候讲的一样,这些乡绅对待圣军态度好像有了不同,怎么说呢,对了,用圣王的话说,好像是有了某种臣服,还有种认同感!

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