盛世大明(校对)第449部分在线阅读

　　这世上，很多人在面对难解之题时，会选择放弃；但同时，也有一些人在面对这种挑战时，不但不会躲闪放弃，反而会激起他们的斗志与好胜心来。很显然，咱们的陆缜陆伯爷就属于后者。
　　对方越是想要斩断一切，他就越是想把其中的真相给挖掘出来！这个荥泽县，他是去定了！
　　
第845章
盛世流民
　　君不见黄河之水天上来。
　　孕育了整个中原文明的中华民族母亲河黄河，就如一个性情多变的女子，时而温柔，时而暴躁。温柔时，以河水哺育两岸无数子民，让多少村落城镇因此而兴；可暴躁时，她却也会肆虐两岸，将自己的子民赶上绝路，毁堤淹田，泛滥四流的河水可以将自己创造的一切全数毁灭。
　　而造成这一切的缘由，只在于其从陕西的黄土高坡带来的充足的泥沙，千百年下来，河床被不断地抬升，以至当她来到河南和直隶地界后，河面竟会远远高过两岸的地面，一旦大雨连绵，水面冲毁或漫过堤坝，就会酿成难以估算的灾祸，使两岸百姓饱受苦难。
　　如今距离那场水患已经过去了数月时间，更是处于冬春之交，河水最小的时候，但因为之前黄河再次略有改道，河道不畅的关系，被困于堤坝后头的黄河水水势依然汹涌，似乎随时都可能突破河堤肆虐出来，不断把一些泥沙石块冲刷进自己的怀抱中，带着它们滚滚奔流向前。
　　这让走在离河堤只有里许距离，都能听到黄河滔滔水声的官道上的行人心里多出了几分顾虑，脚步也就变得越发匆忙起来。
　　这是一支两百来人的车队，除了头前的几辆载人的马车外，后头的骡马所挽的大车上堆叠着高高的麻袋，看这模样，显然是运送粮食的队伍了。
　　而此时，一身轻袍坐于宽大的车厢内，与一名模样俊美的青年公子相坐对弈的男子，正是从京城赶来开封地界查探之前黄河决堤真相的陆缜了。
　　不过这一回，他并不是以什么钦差或锦衣卫指挥使的名义而来，而是借了个救灾商人的身份，秘密赶赴当地。他们身后那些大车里的粮食，有多半就是他在京城筹措之后带来的，至于另一半，则是属于跟他对弈的这名俊美公子尹湘。
　　因为同路，而且都是打算前往荥泽一带救济当地遭了灾的百姓，所以在半道上相遇后，这两支车队就凑在了一处。在一番交谈后，两个年龄身份其实大不相同的人居然很合得来，所以此时便坐在了一车，一边闲话，一边下起了棋来。
　　更叫陆缜感到开心的是，本以为自己对围棋一道所知了了，与人对弈必然会被人大杀四方，却不料面前的对手竟也是个臭棋篓子，一下之下，居然也是旗鼓相当，如此在这黑白棋枰上，两人就真个杀了个难分难解，好不酣畅了。
　　直到陆缜将手中的棋子落到关键处，把尹湘的整条大龙屠了个干净后，后者才有些遗憾地投子告负：“还是郑老兄你棋力更胜在下一筹，是我输了。”对了，此时的陆缜为了隐藏真实身份，已将姓名颠倒，自称郑潞，就是身上的路引里也是用的如此名字。
　　陆缜见他认输，不觉得意地笑了起来：“在下不过是侥幸而已，明日再战，想必尹老弟你就能扳回一城了。”说着，又探出头去，问身边跟随的韩五通：“五通，如今到哪儿了？还有多久才能抵达荥泽？”
　　跟着陆缜一道而来的，除了韩五通这个亲信管事外，另有姚干等几十名锦衣卫的好手，至于以前一直跟随在其左右护其周全的清格勒，因为现在已在锦衣卫里任了要职，便只能留在镇抚司里的做事了。但即便如此，以这三十多名百里挑一的好手在旁护卫，便是有千军万马也能保得陆缜全身而退了。
　　一直骑马跟在车旁的韩五通立刻回话道：“回老爷的话，我们已经进入到开封府地界了，照行程来看，再有三天时间，就能抵达荥泽县。”
　　陆缜点了点头，知道这等悠闲的日子已过不了多久了。一旦入了荥泽县，自己除开赈济灾民外，还得查探河堤被毁的真相，可着实是重任在肩哪。
　　“郑老兄的这名管事倒是颇懂规矩，比起小弟家里这些人来可好得多了。”尹湘有些赞叹地看了一眼依然紧跟在车旁的韩五通，他那些下人同伴什么的，全都跟在后头，就没一个能与韩五通这样随叫随到的。
　　陆缜听了这话，只是一笑。话说他可不是如自己所说的寻常商人，作为朝廷伯爵，手下人的规矩自然是要严谨许多的。要不是他之前早有严令，恐怕此时围在马车前的就不只韩五通一人了。
　　正说话间，前方道路上便出现了一队扶老携幼，衣衫褴褛，脚步蹒跚的百姓来。等双方越发接近后，陆缜更是可以清晰地看到这些人空洞的眼神，以及面黄肌瘦，明显是长时间食不果腹的可怜模样来。这让他心下一痛，扭头就跟韩五通说道：“你让车队那里拿些粮食给他们吧，又是一批因为灾荒逃出来的流民……”说着一声叹息，原来脸上的笑容已然隐去了。
　　“这都是连路来的第九批灾民了……”韩五通口中轻轻地嘀咕了一声，这才赶去后头安排。
　　而尹湘则用有些敬佩的目光看了陆缜几眼：“郑老兄果然高义，这一路碰上的流民你都施以粮食。只是，这还没到地方呢，你车里的粮食已去了一成，再往前走，必然会遇到更多逃难的灾民，那等到了荥泽之后，你还能拿出多少粮食来赈济当地百姓？”
　　陆缜却摇头道：“尹老弟你此言差矣，我此番携粮前来就是为了赈济此地灾民，而不是为了邀什么名声。既然他们也是灾民，我为何就不能给予他们帮助，却要将粮食留着去荥泽呢？至于到了地方后要是拿不出足够的粮食来，我想总有办法解决的。”
　　这番话一说，尹湘看他的眼神就越发钦佩了，忍不住就拱手道：“兄台高论，在下受教了。”说着，他也探出了头去，冲后头自家的随从喊了起来：“高明，你们也拿些粮食出来分给这些乡亲，别让郑老板一家专美了。”
　　那个叫高明的汉子闻言，立刻就赶了过来，看了自家公子一眼：“公子，咱们不是说好了，这些粮食要送去荥泽县的么？这么半路就散了是个什么道理？”
　　“你照我的意思做就是了，多问什么？”尹湘顿时把脸一板，斥道：“要是出了什么差错，由我一力承担便是。快去，不然你就自己回去吧。”
　　话说到这个份上，高明也不好再作坚持，只能闷声答应，又有些恼火地瞪了正在放粮的韩五通他们一眼，这才赶去自家粮车前吩咐起来。
　　有了两路粮商同时出粮，这些灾民总算都得到了够好几天食用的粮食，这让他们一阵感激，在问明情况后，便纷纷赶到了陆缜他们所乘的马车前磕头谢恩。
　　陆缜见了，赶紧下车，用力地把一名跪地磕头的老人给搀扶了起来：“老人家不必如此，各位也都起来吧。在下能力有限，也只能帮各位到此了。”
　　众人又是一阵千恩万谢，方才依言起身。看着这些百姓如此作派，陆缜心里是越发不是滋味儿了。
　　这些年来他斗权阉，平白莲，开海禁……自以为为大明和百姓们做下了许多事情，觉着在自己的努力下，大明朝应该已经进入到了盛世。纵然不能跟几百年后相比，却也能让天下百姓都安居乐业了。
　　可直到现在，看到这些背井离乡逃灾的百姓，他才知道原来自己还是过于乐观了。以前他所见的盛世，只是京城一带，以及沿海诸省才有的乐土而已。事实上，除了这些地方，中原，乃至大明其他偏远的地区依然和以往没有太大的区别。在这盛世的华衣底下，依然隐藏着太多的灾难，而受苦的往往是这些最底层的百姓。
　　当然，陆缜也确实对自己的期望有些过高了，别说这大明朝了，就是几百年后，纵然整个中国绝大多数地区的百姓已奔了小康，可同样还有许多人生活在贫困线以下呢，这是那个科技昌明的时代都无法根除的问题，更别提此时，只是略开海禁，小有富余的大明朝了。
　　既然见了面，陆缜索性就打听起这些灾民的身份来。这才知道，这些人可不光是来自被河水毁去了家园的荥泽县，还有从其他州县跑出来的。
　　其实，别看奏报里只说了荥泽一县被水淹，事实上，开封府全境都遭了大灾，只是其他地方的堤坝是暂时保住了，没死多少百姓而已。
　　另外，因为田地受淹，百姓早已流离失所，再加上如今就快到春荒时节，各州县都拿不出太多余粮来赈济灾民，所以对于这些没有路引，成群结队离开家园去往别处的流民，当地官府就只能睁只眼闭只眼，甚至是恨不能让更多的灾民逃离当地，从而好减轻自家负担了。
　　在听完这些流民的说法后，陆缜又是好一阵叹息。同时也对开封府的那些官员又多了几分看法。怪不得一场大雨就闹出了如此恶劣的结果，这些地方官还真是完全不把治下百姓的生死当回子事儿哪……
　　
第846章
荥泽县
　　又是几日的行程赶下来，一路上陆缜他们照样遇到了好几拨逃往别处谋生的流民，他们多则三五十，少则十多人，拖家带口，携老带幼的，看着着实让人心酸。
　　而对此，陆缜此时也有些无能为力，只能尽己所能地分给他们一些粮食。只是如此一来，他在京城置办下的价值三万两银子的粮食就直接少了两三成，看得管着总账的韩五通都有些挠头了，这么下去，在荥泽县那里可待不了太久多久。
　　“这却无妨，等到了荥泽后，你找个机灵点的人给山东的陆仁嘉去封信，让他想法到湖广买些粮食送来咱们这里，总能再救济一些灾民。”陆缜倒显得很淡定，反正陆仁嘉几年前就曾在湖广那边大批量的购进粮食运去山西，想来总还有些人脉的，买上几万斗的粮食当不是太难。
　　见自家老爷都这么说了，韩五通也不好再嘀咕什么。于是接下来陆缜再要发放粮食，他便不再劝阻，从而也在灾民那里赚取了不少的感激与口碑。
　　这么一路赶路一路救济，一行人终于来到了荥泽县，远远就望见了那低矮而又破损的城垣，以及聚集在城墙之外，或坐或立，嗷嗷待哺的灾民们。
　　在这一路行来遇到了许多灾民后，陆缜已对当地的情形有了一个判断，可是眼前的情势还是大大地出乎了他的预料。见此，他又是一声叹息，但就聚集在城外的上千灾民的规模来看，他显然是不可能再如于路上般随意发放粮食了，不然只怕会引来哄抢，就不是他所希望看到的了。
　　所以下令让手下人等护好了粮车，加紧前进的速度，尽快进城，寻当地官府商议如何发放救济的粮食。而在看到这里居然有如此众多的灾民后，那一干护卫也都变得警惕起来，本来落在后面的他们便赶紧上前，护在了陆缜的车驾周围，以防他被人滋扰。
　　本来半死不活等在城下的灾民在看到远远而来的这么多车粮食后，眼中顿时就闪过了渴盼和期待，有些人便挣扎着起来，朝车队靠近，到了近前，便跪地恳求了起来：“各位大爷，可怜可怜我们吧，我们都有五天没吃上饭了……就给口吃的吧……”
　　看着他们这番可怜巴巴的模样，跟在陆缜边上的尹湘眼中流露出了同情之色，便打了个手势，想让手下人拿些粮食出来分与他们。这一路来，他们都是这么做的，尹湘都已经习惯了。不料，这人才刚要动呢，陆缜已高声加以阻止了：“不可，现在万不能把粮食就这么发给他们！”
　　“啊？这是为何？”尹湘很有些不解地问道，但同时已经先摆手示意手下不要急着做事。这一路下来，他对陆缜已颇为信服，既然对方这么说了自然是有他的道理了。
　　陆缜压低了声音道：“当初在道上灾民人少，所以无论我们给多少都不是问题，他们也不会因为不满而出手抢夺。但这里却不同了，你看看面前有多少等着要吃的百姓？直接发给他们粮食只会惹来哄夺，到时候我们这点人手根本就守不住粮车。发了粮食只会让事态失控。”
　　解释了一句后，陆缜又站起了身来，高声对围过来的灾民叫道：“各位乡亲，在下等带了粮食来荥泽正是为了解你们的缺粮问题。但是，我等也只是寻常百姓，可不能随意施粮，还得等我们进了城，与官府商议之后，再定下发放赈灾粮食的方法。还望各位能安心等候片刻，最迟到了明日，你们就能吃到粮食了。”说着，还团团地作了个揖。
　　不少灾民听他这么一说，虽然心里有些失望，却也只能乖乖地往后退去。但就在这时，却有几人在人群里叫了起来：“大家不要信他，这一定是个奸商。我们为什么会落到如此田地，为什么县城里其实有粮食却让我们几乎饿死，就是被这些奸商给害的！现在我们要是再不出手抢些粮食，恐怕你我都要饿死在这城外了！乡亲们，都这时候了，还顾虑这么多做什么？跟着我抢粮食啊！”
　　在鼓动了身边的灾民几句后，便见那名汉子张牙舞爪，恶狠狠地就朝着几辆粮车扑了过来。而其他那些灾民，其中多半还在犹豫，只有少数人把牙一咬，居然也径直扑了上来，试图夺取车上的粮食。
　　这一下变故着实有些出乎了众人的意料。陆缜他们一路行来也曾遇到过不少灾民，可无论他们有没有施舍粮食，对方都是挺和善的，哪会想到在这荥泽县城外，居然会有灾民干出强抢粮食的事情来。
　　不过跟着陆缜来此的手下可都是锦衣卫中百里挑一的好手，岂会被眼前区区十几二十名灾民给吓倒？看着对方扑近，当先两人就迎了上去，双手一探一抓，再一挥间，跟前的几名闹事者就被直接摔了出去。而他二人，则如虎入羊群，拳打脚踢，只几下间，就放翻了一批人。
　　看着只出来两人就能轻而易举地将扑上去想要抢粮的同伴给打倒了，本来还跃跃欲试的一些灾民顿时就把身子往后缩去。饿着肚子，本就没什么力气的他们可没胆量与此等高手过招。
　　另一边，尹湘在看到这一幕后，眼中又多了几分深思的表情来，还着意地看了陆缜几眼，想不到对方身边居然还藏了如此好手呢。
　　就在这时，城门那边已跑出来了一队官兵和差役来，迅速上前挥舞着棍棒就把灾民给驱赶开去，一名绿袍小官在一名汉子的引领下，迅速就赶了过来，凑到跟前，拱手作礼：“下官荥泽县典史丁乐见过几位善心人士，不知哪位是尹湘尹公子哪？”
　　尹湘赶紧冲他一抱拳：“在下尹湘见过丁大人，劳烦大人前来迎接了。”
　　“应该的应该的，公子能为本县筹措粮食赈济百姓，下官出来迎上一迎那是理所当然的事情。倒是这些人差点冲撞了各位，才是大大的不该。”丁乐说着擦了擦额头，这才又看向了另一边明显从气质上要胜过尹湘许多的陆缜：“敢问这位先生是？”
　　“这位郑潞郑老板也是善心之人，与在下一样，也是运送了粮食来贵县的。”尹湘赶忙出面代为介绍道。
　　陆缜这才朝那位丁典史拱手作礼：“在下见过丁大人了。只是贵县如此草率地安置百姓在城外，着实有些不妥哪。”话说出口，他才觉着有些不对，自己现在的身份只是一个普通赈灾的商人，如此说话太过无礼了些。
　　好在这位丁典史的脾气倒是很好，被他这么说了也不着恼，只是苦笑道：“咱们也是没有办法，如今城里已经住了许多灾民，实在腾不出地方来了，倒让阁下见笑了。”说着，又一拍脑门：“瞧我，怎能让两位善心之人一直留在城外呢，快些随我入城再说其他吧。”
　　见对方态度如此和气，陆缜倒还真不好再发作了，只能在与尹湘交换了个眼神后，点头随在对方等人身后，浩浩荡荡地进入了县城。而城外那些灾民，此时就只能眼巴巴地望着那一车车的粮食从自己眼前消失，而自己只能继续饿着肚子了。不少人的眼中都闪过了怨怼之色。
　　陆缜本以为丁乐所说的城中已被灾民住满只是句托词，直到进了城，看到沿街坐了不少同样衣衫褴褛，两眼无光的灾民后，方才知道对方说的竟是实情。这让他大感意外，忍不住就问道：“丁大人，为何这城里也是这般光景？”
　　“哎……”丁乐深深地叹了口气：“阁下是有所不知，几月前的那场大水不但冲垮了河堤，大水更是冲进了我县城之中。当时大家又毫无准备，几乎全县百姓都遭了灾。城外的百姓都跑到了县城求生，所以才……总之是一言难尽哪。”
　　“竟是如此么？那……突然多出了这许多的灾民，县城的粮食能供应得上么？”尹湘也关切地问道。
　　“自然……自然是不够的。虽然朝廷之前拨付了一些粮食下来，但终究是杯水车薪。要不是有像两位这样的仁善之人筹措粮食送来赈济灾民，下官等都不知如今我荥泽会是个什么模样了。但这……终究不是解决之法哪。”丁乐又满面愁容地说道。随即，他又把精神一提：“不过朝廷应该很快就会再度拨发赈灾的粮食下来了，到时情况应该能缓解一些吧。”
　　“希望如此吧。”陆缜随口应了一句。就他对如今大明朝廷办事效率的了解，对方口中的很快还真不知要等到什么时候了。而且，现在这荥泽县内的情况也是扑朔迷离，谁知道粮食送来时又会被什么人给吞了去呢。
　　因为整个县城都遭了灾，又被灾民所沾满，所以原来用来招待客人的馆驿也腾不出房间来了，最终陆缜他们一行就只能暂时被迎进了县衙里安顿下来，这也算是少有的高规格招待了。
　　而且这么一来，倒也有个好处，当陆缜他们想找当地官员商议着如何安排赈灾事宜时，倒也方便了许多。
　　就这样，本来打算来荥泽查探水灾内情的陆缜却先以商人的身份在此做起了赈灾的事情来……
　　
第847章
另藏内幕
　　这已是陆缜来到荥泽县的第三天，这几日里，他都只顾着和县衙商谈如何在县城内外办起赈灾粥棚的相关事宜，以及忙于将计划付诸行动，根本就没有多余的工夫去对城外黄河河堤被毁一事进行探查。