盛世大明(校对)第387部分在线阅读

第722章
白莲将动
　　那鸽子只往北飞了不到半夜，就已熟门熟路地落到了扬州城里的某座宅子的后院。虽是深夜，鸽子翅膀的这一扑动还是很快惊动了有心人，立刻就上前把留在竹哨中的一卷丝帛给取了出来。
　　过了不一会儿工夫，原先还很是寂静的院子里就不断有人走动起来，十多人聚集在了后院的堂屋之中，点燃的烛火在风中微微晃动，直映得在座众人的脸上也是好一阵的晦明难辨。
　　此时出现在这里的，正是让朝廷大感头疼，发下海捕文书满天下捉拿的白莲教的一干匪首。就连许青莲和白联等几人也都赫然在场，一个个看着都心事重重的模样。
　　自数年前在山东又被官府识破身份，一切阴谋功亏一篑，并折损了不少人手后，白莲教总算是消停了下来，只是蛰伏各地，低调地吸纳一些信徒，好为将来做些准备。
　　而经过了这几年的发展，白莲教确实实力有所增长，同时又有些蠢蠢欲动起来，筹划着什么时候能再干出一番大事来。而这时，一直藏身在南京魏国公府上的教主突然传下密令，说自己已说动徐家起并反了朝廷，这自然就让他们大喜过望，立刻决定全力配合。
　　于是短短一个来月的时间里，就有许多教中好手从各地跑到了南直隶一带等候时机的到来。甚至于一些原来就在这边的教众都已知道大事可期，准备着大干一场了。只要南京一旦举兵，这些白莲教众便会在外呼应，从而裹挟大量百姓攻掠周围的州县，帮着魏国公的大军以最快的速度杀向北京。
　　本来他们以为一切都只是个时间问题，再等上一段日子，就可举事。可谁能想到，等来等去，到了今天等到的，却是教主身份败露，反被官府所擒的噩耗。当众人连夜被叫醒，又齐聚堂内，传看了那份新到的急信后，所有人的脸色都显得极其难看而凝重。
　　沉默了有好一段时间后，教中资历最老的长老常风才开口道：“事情到这一步，咱们总该拿出个对策来才是。都说说吧，该如何是好？”
　　“这还用说？当然是想法把教主从鹰爪子手里先救出来再说其他了！”立刻就有人大声说出了自己的意思，也得到了不少人的赞同。
　　“我爹当然要救，可是该怎么救却是个说法。”许青莲沉吟了一下后，说道：“南京城里此时必然守御严密，他们也一定早有准备，我们要是贸贸然地一头撞进去，恐怕不但救不出我爹来，还可能把教众兄弟都给搭进去。”
　　一向与他针锋相对的白联这回也难得地点头接话道：“不错，既然官府已查明了教主身份，自然会防着我圣教兄弟出手搭救，甚至因此布下陷阱来。所以我们必须告诫所有兄弟，越是这个时候，越是不能轻举妄动。”
　　“那我们就眼睁睁地看着教主他被官府害死么？”有人很是不满地扫了这两人一眼：“少主，你可是教主的亲子哪，还有白联，你也是教主的亲传弟子……”
　　“我们自然比别人更急着想把我爹从官府手里救出来，但这却有一个前提，就是绝不能把自己也给陷进去。我想就是我爹也不会希望我们为了他而被官府一网打尽了。”许青莲立刻分说道。
　　“而且你们就没看明白么？虽然现在教主他身在官府之事，其实远没有我们所想的那么危险，至少暂时不会被害。”白联神色严肃点了点那份传信道：“这上头可写得很清楚，南京那边是有意将教主送往京城请功的。”
　　这话让众人都是心下一动：“你的意思是……我们可以趁机在半道上营救教主？”
　　“正是！此去京城路途遥遥，我们总能找到机会的。”许青莲也点头道。为了自己父亲和师父，这两个一直为了白莲教继承人身份而互相不服的两人都难得地一唱一和了起来。
　　白联随后又接道：“所以现在的当务之急，还是查明白官府何时押教主上路，以及相关路线。只要我们能掌握这些，并做出相应布置，还是能把教主从官府手上给救出来的！”
　　作为许紫阳的儿子和亲传弟子，这两人的头脑谋略在白莲教中都属顶尖，以往每一次在地方上闹出动静来，也多是由他们在背后布置。久而久之，其他那些教中好手也早习惯了听从他们的意思行事。现在既然这二人同时给出了这么个对策，众人自然不会再作反对。
　　见众人纷纷点头，白联和许青莲两人又对视了一眼，由前者继续道：“不过我们还得小心官府会以此为饵，诱使我们上当，所以务必让南京城里的兄弟把招子放亮些，可别让他们给骗了去。”
　　“这个你们大可放心，我们埋设在南京城里的眼线个个都是机敏之人，甚至还有本在官府里的人，什么都别想瞒过我们。”
　　“那就照此行事，等着官府方面的动静吧。”许青莲最后做出了结论。
　　或许正如许青莲他们所考虑的那样，官府在拿下许紫阳后，果然就没有急着把人往北京押送，而是先将人投进了当地锦衣卫衙门里看管起来。
　　随后不久，那边就传来了一个让白莲教众大感恼火的消息——自家教主在锦衣卫手里吃足了苦头，几乎已不成人形。
　　虽然早知道了会有这么个结果，毕竟因着许紫阳的身份，官府很想从其口中挖出白莲教的诸多机密，从而好一举将他们彻底歼灭。但在听到这一消息时，他们还是有些难以忍受，甚至有不少人还提出了即刻就去南京冒险救出教主的说法来。
　　不过这些人的提议终究被许青莲和白联二人给压了下去。他们很清楚，这说不定也是官府为了引他们上钩而故意散出来的消息呢。不过他们心里对此依然是充满了忧虑，也担心许紫阳的身子骨扛不下这等折磨，又担心他在受刑不过下，真会把一些内情招供出来。
　　为此，白莲教众人还迅速做出了转移，不敢在原来的据点待着了。
　　不过之后平静的结果表明他们还是有些过虑了，许紫阳身为一教之主显然不是那些酷刑就能轻易打倒的，至少他没有把教中内幕给招出来。
　　而在又过了数日后，又一个消息传了回来——许是官府也已耐心耗尽，又或是京城那边得知此事后已来催促的缘故，终于南京官府决定在五月二十七这天将许紫阳押送去京城。
　　当得知这一事后，白莲教的这些人顿时就提起了精神来，那些一直忍耐的人也开始蠢蠢欲动了。
　　可是随后又传来的一个消息却又让人为之一呆——当日将有两拨人同时离开南京，分由水旱两路向北而去！
　　“嘿，居然用上了疑兵之计，这个徐承宗真不愧是徐达的后人。”许青莲忍不住冷笑道：“白师弟，你说这该怎么办？”
　　“还能怎么办，既然他们布下疑兵之计，我们也只能分兵以对了。好在我们圣教最近在南直一带的人手还算充足，倒还不至于出现只能顾及一路的窘境。”白联说话间，已来到了挂在房内的那张硕大的地理图前。
　　这图虽然远比不了兵部衙门里所用的精细，但却也几乎把大明各州县的要紧所在都标注了上去。这是当日为了配合南京起兵，白莲教好不容易才搞来的，只是没想到最终却拿来做营救自家教主之用。
　　许青莲随后也跟了过来，目光在南直隶一带的位置来回扫动着，口中则道：“现在我们的教众多在南直待命，所以要救人就必须赶在他们出境之前动手。”
　　“你指的只是旱路，水路上可就有些麻烦了。而且既然是押送师父他去京城的，南京一定会派出足够的兵马以防我们在半道上出手。”白联皱着眉头沉吟地说道。
　　“在旱路强攻自然是不成的，我们圣教之人终究不是军队，难以与之抗衡，那只有想出个计策来了。比如说，用些江湖手段……”说到这儿，许青莲的手指在地图上不断挪动，最后落到了即将离开南直隶，要进入到山东地界的某处官办驿站处：“你说要是我们的人早一步换了驿站里的人，等押送的军队中计后，是不是就能轻易得手了？”
　　白联略一想后，便点头道：“这确实是个好办法，对那些官军来说，官府所办的驿站是最容易让他们麻痹大意的所在。”
　　“那就只剩下水路方面了……”许青莲又把注意力集中到了另一边的运河水道之上：“要是师父是从这边押去京城，我们又该怎么营救？”
　　“水路么？”白联突然嘿地一笑：“我们虽然有些难以下手，却可以找另一些熟悉水路之人帮忙嘛。这样吧，旱路就由你来动手，水路这边则交给我，这样无论他们走的是哪一路，我们都能把师父安全地救出来！”
　　
第723章
劫囚（上）
　　就如白莲教众获得的情报那般，五月二十七这天一大早，南京锦衣卫衙门前就聚集了上千官军，随后不久，两辆囚车便各自在百来名锦衣卫的押送下从大门出来。
　　在稍作交接后，这两辆囚车就分别交到了两路官军之手，他们也不耽搁，立刻就押送着囚车，在周围百姓好奇争看的目光里缓缓向着城门行去。
　　人群中，几名白莲教的耳目远远地看着这一切，知道官府确实已押送自家教主启程了。虽然因为相隔还有段距离，再加上囚车里的人犯乱发覆面几乎都看不清模样，他们还是赶紧抽身，准备如实上报了。
　　半个多时辰后，各有五六百名官军押送的囚车队伍就正式离开了南京城，一者沿着官道北上，一者则顺着运河水路乘船而去。
　　半天后，消息比他们更早一步入了扬州城，早已准备妥当的白莲教众就迅速动了起来，尤其是许青莲一路人手，更是即刻启程，快马加鞭地朝着北方赶去，他们可是要抢在官军前头在必经驿站处设下陷阱的。
　　这一行二十多人日夜兼程地赶了两天，很快就抵达了这座位于官道边上的官办驿站跟前。此时正是黄昏时分，驿站里还有不少南来北往的客商在其中打尖住宿呢。一看到这一下来了二十多人，招呼人的伙计不觉露出了一丝喜色，忙走上前去见礼说话。
　　片刻后，他们几人就顺顺当当地进了驿站。若是摆在以前，有官方身份的驿站压根就不会接待招呼寻常客人，只为来往的官员服务。可如今世情早变，这些驿站为了获利也早和寻常客栈没有什么区别了。
　　当晚，大多数人都留宿在了这驿站之中。可这些人做梦都没想到，自己原以为更安全的官办驿站今晚却成了要自己小命的所在。等到三更后，十多条身影就悄然而出，半晌后，一具具尸体就被人拖出了房来，草草埋进了后头的空地之中。
　　而后，这些行凶者又在许青莲的指挥下对留下的血迹等物进行了一番清理与掩盖，等到天亮前，这座驿站重新恢复了原样，早上经过的行人压根就没察觉到这其中有什么不妥。
　　趁着目标尚未抵达，许青莲又仔细地检查了一番驿站内外，而后揭开了一坛早被下了药的酒来，朝里头嗅了嗅：“他们应该尝不出这酒里有古怪吧？”
　　“少主放心，这酒里下的乃是我圣教几年前才制出来的软筋散，此药无色无味，比之寻常蒙汗药可强太多了。只要他们喝上几口，就定然筋骨酥软，只能任我们宰割了。所以哪怕来了几百人，也照样不用担心。”被他特意带上的教中用毒好手叶焕忙笑着答道。
　　“好，叫大家都小心着些，在他们饮下这些药酒之前可别露出了破绽来。”许青莲又叮嘱了一句。
　　“这次跟少主来的兄弟里就有不少曾在客栈里做过事，自然看不出问题来。”叶焕又解释了一句。听他这么说，许青莲终于露出了满意的笑容：“好，这一次要是真能就出爹来，我定算你首功。”
　　说了几句话后，他们便不好再多说这些了。因为随着时间推移，又有路过的客人进了驿站打尖休息。面对这些人，早换上了驿站中人服饰的白莲教徒还真表现得相当熟练，端茶送水准备酒饭什么的干得井井有条，完全没叫旁人看出什么问题来。
　　在这么等了有两日后，才有留在外面的教徒赶了回来：“少主，他们来了！如今已到了十里外，用不了多久就能到我们这儿。”
　　“哦？真是天助我也！”听到这话，又抬头看了看已经暗沉下来的天色后，许青莲面露喜色道。原先还担心对方因为是白天经过此处不好下手呢，现在就没有这方面顾虑了。因为他们若不留宿在这驿站里，再往前赶的话，就得露宿一晚了。而这些人重任在身，为了安全起见，也一定会选择在官办驿站里睡上一晚的。
　　果然，才不到一个时辰，外头就响起了一阵嘈杂吵闹的声音，已扮作驿站小官的许青莲忙满脸堆笑地就迎了出去，一边拱手作礼，一边跟头前的一名将领打着招呼：“敢问各位大人打从哪里来啊？可有朝廷的文告在身？”
　　做戏做全套，就连和人交谈他都用上了官场里的习惯。这些官办的驿站招待寻常客人自然是要收钱的，可要是换成了官府中人，尤其是有衙门文告在身的，就会免费让其入住吃饭了。
　　为首的将领有些倨傲地一抬头：“我们是打从南京押送要犯去北京城的，你说会没有官告么？”说着只把手一挥，就有一名军卒亮出了相关文书交到了许青莲的手上。
　　许青莲忙伸手接过，假意看着上头的内容，一双眼睛其实却是在偷眼打量着他们后头那辆囚车，以及囚车上的人犯。
　　这囚车看着可实在不小，足有一人多高，上头的木栅栏也根根都有手臂粗细，一看就不是那么好挣脱的。而犯人的身上更是缠满了拇指粗细的铁链，将其锁得死死的，似乎生怕他会逃脱一般。
　　不过犯人的模样因为须发垂落，盖住了脸面，再加上有些距离的关系，他就看不太真切了。只从身量上来看，确实就像是自己的父亲许紫阳了。
　　这让许青莲的心跳猛地一快，人也迟疑了一下，直到跟前的军将有些不耐烦地开口：“你看完了没有？我们走了一天了，还想赶紧进去歇脚吃饭呢。”
　　“恕罪恕罪，倒是小人怠慢了。”许青莲忙按下心中情绪，笑着躬身就把那几名为首的将领给请进了门去。至于其他那几百名军卒，身份高些的自然可以进去，低些的，就只能安排在院子里就地歇息了。
　　这驿站虽然并不算小，怎么着也能安排下百多名客人入住，但这一下来了五百多人，自然还是住不下的。好在对此，那为首的将领倒也不是太在意，面对许青莲的说辞，他只是一摆手：“这算不得什么，我们正好有人要守着犯人，夜里也是不敢懈怠的，就让兄弟们轮流歇上半晚便是了。不过酒肉饭食你们可得备足了，不然可饶不了你。”
　　“将军放心，小人这儿的酒菜一定管够。”许青莲见他张嘴就要酒，心下更是一喜，把给身旁的人打了个眼色，后者会意，急忙就去了后头搬来了一坛坛早就下好了药的酒来。
　　随后，后厨的一些荤素菜肴也迅速端了上来，很快就摆上了桌子，加上蒸好的一屉屉的馒头，看得这些赶了一整天路，只吃了些干粮的军卒们口水横流。
　　那将领见状，更是满意地笑了起来：“好，你这驿站可比我们之前入住的要好得多了，居然准备得如此妥帖，实在该褒奖一番才是。你放心，等我回了南京，一定会向魏国公如实禀报的。”
　　“多谢将军抬举。”许青莲忙谢了一句，看对方举着酒碗还未喝呢，就又劝了一句：“将军这一路也辛苦了，且先满饮一杯去去乏吧。”
　　“你说的不错，本将军确实需要喝碗酒解渴去乏了。”说着，他便一抬手，把碗中酒一口气喝了个干净。
　　而随着他这一动作，下头那些人也终于放开了拘束，笑着把酒肉馒头什么的直往自己的嘴里塞着。风卷残云似地，很快上桌的酒菜就已差不多都被这些人给吃得差不多了。
　　许青莲在旁看到这些人毫无顾虑地将东西全部吃下后，心里便是一阵得意。看来自己的这场算计确实成功了，只要父亲果然在外头那辆囚车上，便可被顺利救出。现在只须再等上片刻，等药性发作，便可杀人救人了——他可没打算放过这些明廷的走狗鹰犬。
　　正当他拿目光扫视着这些不断吃肉喝酒的军将时，一个声音突地从身侧响了起来：“这位大人请了。”
　　这突然出现在身边的招呼着实吓了许青莲一跳，随即才回过神来，看了对方一眼，发现这是个三十多岁，身材魁梧，和寻常军将没什么差别的汉子，唯一的不同，就是他手里只有一个馒头，竟没有端着酒碗。
　　“不敢当，我可算不得什么大人。”许青莲随口敷衍道。
　　“朝廷驿站的驿丞可是八品官，好歹也是能称一声大人的。”对方咧嘴一笑：“在下只是有一事想要请教。”