盛世大明(校对)第357部分在线阅读

　　陆缜为之一呆，便又失笑摇头：“你怎么就只想着做粮食买卖呢？这天下间的生意多了去了，就不能变通一下？”
　　“大人的意思是？”
　　“你难道忘了本官这两年在山东都在忙着些什么了？让你来山东，当然是想法出海贸易，这可比在山西倒腾粮食和盐引要好赚得多了。”
　　陆仁嘉再次有些不确信地迟疑道：“大人此言当真？”说起来，虽然他还算有经商天赋，可对出海贸易依然是充满了不确定。
　　“看来你这次来鲁并未仔细打听最近的大事哪。”陆缜笑着摇头：“若你知道就在不久前，已有出海的船队满载而归，让许多人狠赚了一笔，就不会生出如此疑虑了。”
　　说着，他又想起了什么来，朝外头叫道：“五通，把东西拿过来。”
　　片刻后，在陆仁嘉不解的目光关注下，陆缜把韩五通取来的一只木匣推到了他的面前：“打开看看。”
　　陆仁嘉依言打开匣子，在看到里头所放的一张张银票时，他整个人都差点从椅子上跳起来：“大人，这是……”只粗略一算，便可知匣子里的银票该在两三万之间，这也算得上是笔巨款了。
　　“这些银子就是你前次出力帮忙采购和出资的报酬了。至于其他的，则走的是公帐，并不是给你私人的。”陆缜示意对方把银票收下。
　　陆仁嘉有些不敢相信地看着陆缜：“这些都是归我所有？”虽然他之前在山西的生意也做得挺大，但其实只是替陆缜打工而已，自家能获取的利润并不是太多，几年下来也不过一两万两银子而已。可现在，就因为之前出了把力，只半年工夫，收获的利润就比几年辛苦所得都翻了个倍，这让他都有些恍惚了。
　　陆缜点头：“这都是你应得的。当然，这次出售货物所得其实更多，但那是整个商号拿出来的银子，所以不可能都给了你。”
　　“小人可不敢有非分之想，就是这些，都有些太多了。我其实也没帮上什么忙……”
　　“你就放心收下吧。这次出海的货物，除了陛下从宫里拿出来的，就数咱们的商号出力最多，你作为掌柜的，自然要分些红利了。”陆缜解释了一句后，又看了对方狂喜的面庞一眼：“现在你该相信出海贸易能赚取多少银子了吧？也该明白我为何要费尽心思地来主张开海了吧。”
　　“明……明白了，小人明白了。”陆仁嘉跟鸡啄米似地连连点头。随后，又问道：“这么说来，开海之事确实大有可为了？”
　　“不错。所以本官才会让你尽快加入进来，若等到江南等地也纷纷效仿山东行出海贸易之事，我们能赚取到的利润便会少上许多。不过即便如此，这也会比把粮食运去山西要赚得多上许多。”
　　看了眼手上装满银票的匣子，陆仁嘉的脸上顿现激动之色：“既然如此，那小人便跟随大人，这就把商号里的钱财都投进出海贸易一事上！”
　　“那就好。”陆缜满意地一点头：“你就放心吧，随着这次出海贸易顺利归来，无论官府还是民间，都会对开海之事持支持的态度，用不了多久，咱们第二波出海的船只就能成行了。”
　　陆仁嘉深以为然地连连点头，当即决定次日就迅速赶去江南，尽快再收购一批可卖与海外诸国的大明特产来。
　　事实上，陆缜的这一判断其实还是有些保守了，事情发展得远比他所想的更加迅速与顺利。
　　当出海贸易确实能带来巨额利润，尤其是那些获利的商人用自己的收获现身说法后，整个山东的商人大户都开始对此事动起了脑筋来。
　　之前只是观望，甚至很不看好出海贸易的人，在得知不但官府真会全力支持，而且也没多大风险后，这些人就迅速动了起来。有和地方官府搭上线，希望在下次能在从中分上杯羹，也有跑到济南来打探消息的。更有甚者，还有人跑去了威海，更近距离地去了解出海的种种好处与难处。
　　对此，陆缜自然是乐见其成，便即下令让下属官府中人好生配合解释，以让更多的商人了解开海能带来多大的好处，从而让他们放下疑虑，真正也投身到开海大事上来。
　　其后不久，消息传开之后，就连山东以外的一些人也开始往这边跑，希望能多了解和参与到这场开海的风潮里来。
　　于是乎，短短半个月的时间里，山东、直隶，乃至山西等地的民间最惹人注意都是开海之事，似乎不谈两句这个，就算不得是个有见识，有身份的人了。不光是寻常百姓，就是那些当官的，也开始动起了心思，指派手底下人乔装之后，也来山东打探消息。当然，想让他们也投身此事，还需要一个前提条件，那就是朝廷真个支持出海贸易。
　　而后不久，他们便真正地安下了心来。
　　正当山东左近众人都往这边来时，杨震押送着银两也回到了北京城，并将之献于了天子。
　　这时，朝廷正因为国库银两不足而感到捉襟见肘呢。这几十万两银子虽然只得国库收入的一成，却也足以让愁眉不展的天子大大地缓上口气了。
　　而且，这笔银子本来该是属于天子内库所有，他却大公无私地拿出来填补了国库的漏洞，自然更是赢得了一众百官的交口称赞，皇帝的声望达到了一个全新的高度。
　　趁着这个机会，朱祁钰再提开海之事，群臣的反对声顿时就小了许多。
　　或许朝廷官员里还有很多不满开海之事破坏祖宗规矩的，但在眼前看得到的利益面前，尤其是在出海贸易能极大缓解朝廷财政困局的情况下，他们也不好再直接反对此事了，不然得罪的人可就多了。
　　这些官员虽然并不介意和陆缜为敌，也不在意会不会惹来天子的怒火，可是当他们知道自己的行为会让自己彻底站到天下人的对立面时，更珍惜名声的他们自然不敢做出错误的决定了。
　　在这种情势之下，朱祁钰下旨嘉奖鼓励开海便成了潮流，不但出海有功，又带回大量银子的杨震受到了提拔，变成了锦衣卫指挥佥事，只在指挥使之下，陆缜这个开海的主导者也得到了升赏，把之前因擅杀山西官军而降下的一级重新给升了回来，同时他的妻子楚云容也因此获得了五品诰命，才不到一岁的长子陆元毅也得了个七品虚职……
　　这种种恩赏自然惹来了不少人的眼红和非议，可是在如今开海之局已定，陆缜又是其发起与主导者的身份，又让众人一时也找不出什么反对的说法来。
　　而后，天子又下旨，让陆缜赶紧准备第二次出海之事，以补朝廷用度。显然，在尝到这第一次甜头后，朝廷上下对开海已抱有了极大的期待。
　　与此同时，山东内外的商人也变得活跃起来，不断有人求见陆缜，希望能尽快开展第二次的出海之行。
　　在众人的催促里，陆缜也没有耽搁太久，十一月初，经过好一番休整后，第二次的出海贸易之事随之成行。
　　只是因为时间上的关系，陆仁嘉却未能赶上这趟，只能留待下一回了。不过陆缜相信，下一次的出海一定不会拖得太久，只要第二次出海的船队再次带回让人眼红的财富，就足以让原先还有所犹豫的商人们尝试着冒险了。
　　为了鼓励民间百姓自行出海，陆缜随后又贴出告示来，说是威海那里的船坞可以为民间提供便利，只要交上一笔银子，就能租下海船出海。
　　这一决定一出，果然再度惹来商人的一阵骚动。本来商人们还担心官府为了自身获取更多的好处会打压民间私自出海，更不敢打官办船坞的主意。可现在，陆缜的这一表态，就把他们最后的一点顾虑都给打消掉了。
　　于是，在过完年，第二批船队尚未归来时，由几十家大商人联合组成的一支民间船队就从威海港出发，驶向了已对大明百姓封禁了足有百来年的大海深处。
　　当看着这一支船队出发时，陆缜的脸上是真正露出了笑容来。因为他知道，这一下是彻底把海上的禁锢给打破了。别看之前自己已派了两支船队出海，可那毕竟多半是官方色彩的，真论起来与当初郑和出海的行为没有太大分别。
　　而这等出海，总归是有其局限性的。只有当民间的船队自行出海，并带回足够诱人的利益之后，这开海的大局才能彻底打开，到时候，哪怕朝廷再想封锁海域闭关自守也不可能了。
　　这，才是他这一年多来一直希望看到的结果，现在一切都已成真。看来很快地，自己就可以退居幕后了。
　　不过陆缜并不知道的是，当他对开海一事充满憧憬与希望时，真正的阻碍和麻烦也终于出现了……
　　
第665章
树欲静而风不止
　　时光飞逝，冬去春来。转眼间，还算平静的大明景泰二年便已过去，如今已是景泰三年的三月时节了。
　　这是个万物复苏，草长莺飞的好季节，目所能及的都是一片姹紫嫣红，让人看了不觉心生喜悦与欢愉。而这时候要是身在江南，坐着画舫轻轻荡漾在人间天堂杭州明珠的西湖之上，更容易让人生出神仙也不过如此的喟叹了。
　　要是此时面前桌案之上摆满了美酒佳肴，前方还有柔婉的江南美人儿载歌载舞以佐酒性，那就更是让人沉浸其中，就是有再多的忧愁也会被抛到九霄云外，只享受这无边的风月。
　　不过，凡事总有例外。此时这艘华贵画舫上的几名客人，明显看着都是心事重重的样子，即便杭州有名的花魁婉玉在那儿使尽了手段，也没能让他们真正开怀。甚至于，当船开到湖心之后，几名客人更是一摆手，就把周围人等都给屏退出了二层船舱。
　　对于这几位的不解风情，画舫上的女子们纵然心有不甘，却也不敢表露半点心中的不满。因为她们可是认得这几位中年恩客的，他们可都是杭城中有名的富商大贾，只消一句话，就能让船上众人无法在城中立足。
　　随着这些无关之人相继退下，船舱里的气氛就变得越发压抑起来，久久都没人开口说什么。直沉默了足有盏茶工夫后，看着年岁最轻的一名白脸男子才端起酒杯郁郁地喝了一口道：“各位，咱们约在此地可不是为了喝花酒的，有些事还是明说了吧。”
　　“萧老弟还是这么的性急，也罢，那就由我这个半截入土之人来开这个头吧。”一名六旬老者轻咳了一声道：“各位就不要再藏着掖着了，咱们几家这半年多来都损失了不少吧？”
　　“齐老说的是，这半年我陈家好容易运到外头的货物不但再不能卖出原先的价格了，而且还有近半给带了回来。这是咱们这几年里，不，这几十年里都未有过的情况。就是当初谢家在时，也没这么憋屈过。”
　　“我们家也是如此。当初倭国之人趋之若鹜的上好茶叶，本来是可以卖出一斤十两银子的，可今年年初你们猜他们开价多少？居然只是二两！这也就比咱们运去北边多赚少许而已，这不亏大了么？”
　　“我家的绸缎也是如此。以往能卖出去的东西，今年减价都无人问津，这趟出海仔细算来，是亏了好几千两银子的。毕竟出海的种种支出可实在不小哪！”……
　　既然有人开了头，其他人便都忍不住了，纷纷你一句我一句地诉起了苦来，唉声叹气的声音更是不绝于耳。不错，如今坐在此地的这几名衣着光鲜，地位不低的杭州富商都是从事着海外贸易——或者说是走私贸易的商人。
　　话说，虽然早在太祖皇帝时，朝廷就明令禁止百姓私自出海，更禁止大明商人把东西卖往他国。但是，作为天下间最富庶的地方之一，又是商业最发达的所在，浙江当地可有的是阳奉阴违，暗地里不断把当地特产卖往海外的商人。
　　对此，其实地方官府也是有所了解的。可这种破坏规矩的商人都是家大业大，甚至在朝中都有靠山之辈，而且他们一个个又很会做人，不敢吃独食，早分出部分走私所得把衙门上下都给打点到了，所以地方官员对此也就睁只眼闭只眼，只当没有这回子事儿了。
　　早些年里，因为有最大的走私商谢家勾结海盗倭寇的存在，其他几家的生意还做不太大，最多只能跟着喝口汤而已。可自从正统十一年出了档子事情，使谢家彻底完蛋之后，这些商人可算是撒了欢了，生意也更是做得风生水起。
　　几年下来，他们的身家全都翻了几倍，如今隐隐然已成了杭城里屈指可数的富贵人家，比那些老实做一般生意的商人可要强太多了。同时，他们也不断和本地出去的朝廷官员搞好关系，如今一个个都有了不小的靠山。
　　他们本以为，这样的好事会一直持续下去。可不料，事情突然就在去年发生了改变，原先稳稳能大赚一笔的买卖居然就突然不再了，反倒有贱卖亏损的可能，这是他们几个所万不能接受的，也是他们几个今日聚首一起的原因所在。
　　在诉了一阵子苦后，齐老才摆手打断了这些没什么用处的说话：“想必大家应该很清楚这其中的原委了吧？自前年朝廷突然就准许开放海禁，只短短一年多时间里，咱们的损失已如此巨大。要是继续这样下去，咱们几家的日子可就彻底过不下去喽。”
　　众人纷纷点头表示认同，那萧老弟更是抱怨道：“也不知朝中那些位是做什么的，居然连这事都拦不住，硬是让那陆缜在山东开设了港口。这下可好，咱们再难如以往般财源广进了。”
　　“何止如此，山东那边不但抢我们的生意，而且东西卖得可比咱们要便宜多了。我派去琉球的人可是问得明白了，那边卖与他们的货物只有咱们原先价格的一半不到，这不是断我们的财路么？”
　　“谁让人家出海光明正大，都不用给官府什么好处，自然能把价格给压下去了。可咱们就不同了，光是给几个衙门的好处，就占了三成，再加上出海船工的要价，也只能卖这么多才有赚头了。”
　　几人又说起了自己的苦处，就仿佛是有人逼着他们非要冒险走私一样。但在场众人都是干这一行的，自然是感同身受，深以为然，纷纷直言山东那边做事太不地道，这是完全地与自家过不去了。
　　“不成，这样的事情绝不能再继续了，不然咱们的买卖是彻底没法做了。齐老，你见多识广，又是前辈，来给咱们拿个主意吧。”
　　齐老端起酒杯，慢慢地喝了一口：“要说应对眼下困境的办法，倒也不是没有。不过都有些难处，就看大家想怎么做了。”见大家都一副洗耳恭听的样子，他便继续道：“这第一个法子，就是让人给北京的那些位大人们求助了。他们每年都没少拿咱们的孝敬，总不能见死不救吧？”
　　“这个……怕是很难了。”有人皱着眉头摇头：“我之前听说了，山东那边弄到手的银子，有一半是进了皇帝手的，你说那些大人们还能说服皇帝不成？而且，几年前他们的反对都不能成事，就更别提现在了。木已成舟，米已成炊，再想从朝廷方面入手已不可能。”
　　其他几人也纷纷表示赞同。他们大多都有靠山在朝廷里，自然很清楚山东这局面是怎么回事了。即便那些官员真看在银子的份上硬着头皮出头，也不可能让天子收回成命了。毕竟那可是巨额的利润，换了谁也不肯吐出来的。
　　见大家一致否了自己的主意，齐老却也不恼，只是喝了口酒润了润喉咙，才继续道：“既然各位觉着此法难成，那就只能用个更冒险的法子了。”说话间，他的眼中闪过了一丝寒光。
　　“还请齐老你明示。”
　　“大家可还记得当初谢家是怎么压得咱们没法翻身的么？”齐老突然问了这么一句。众人先是一呆，随后便明白了过来：“您老的意思，是借海上那些人的力量来对付他们？”有几位说这话时明显有些不安了。
　　“不错，这几年来，为了海路上的平安，咱们可没少给他们好处。现如今，咱们出了事了，他们总不能袖手旁观吧？”齐老理所当然地说道。
　　几人面面相觑了一番后，也不禁点下了头去。确实，这几年来，即便没了谢家在后掣肘，他们出海依然是困难重重，这其中就有海盗倭寇的问题。而作为商人，他们所能做的，就是拿钱开路，收买讨好这些贼人了。
　　但随后，又有人有些迟疑地道：“可是，这些倭寇当真可信么？我们出钱让他们不要骚扰我们的商船倒不是什么问题，可让他们为我所用，甚至去和山东官府为敌，这可不容易哪。”
　　“是啊，倭寇会这么听话？就算我们给的钱再多，他们也未必肯冒这么大的风险哪……”
　　听着众人你一句我一句地提出看法，齐老只是笑笑。直到大家都住了口后，他才道：“要是一般情况下，我们确实很难说服他们为我所用。但是，如今在山东主持大局的是陆缜，就另当别论了。”