东方云梦谭(精校)第364部分在线阅读

　　最令虚江子不解的事，就是这个灾难现场尽管惨烈，但有房舍残骸、生物焦尸的部份，面积却不大。方圆百余里的土地，九成以上都只是裂开的焦土，不见任何其它痕迹，偌大的一座都市，居然就这么消失了。
　　「楼兰……怎么了？就算是被摧毁，也该有残骸啊，怎么会消失不见了？」
　　虚江子惊讶得无以复加，但姗拉朵却冷静得多，她接触过楼兰的整个都市系统，了解来龙去脉，马上想出解释，「可能是进入地下了，楼兰的自动防护系统，在整个城市受到太大损伤，无法修复时，会分散拆开，潜入地下。」
　　「潜入地下？妳是说，整个城市都沉到地底下去？」
　　「可以这么说，但在下潜之前，整个城市会自动分解，成为多个分散的区块，进入地下，长期潜藏，吸纳地底矿脉的金属物质，用来修复建筑，直到所受到的损害被修复完毕，才会上浮出来。」
　　「这么神奇？」
　　虚江子心中生出一丝希望，如果楼兰的技术那么神奇，或许有可能在大灾变来临时，采取什么意想不到的防护措施，护住大多数人的生命，然而，当他望向姗拉朵，姗拉朵缓慢却肯定地摇了摇头。
　　「城市分解并进入地底的这种程序，不到最后时刻，是绝对不会走到这一步的，照理说，如果发生这种事，城市里所有的住民恐怕都……」
　　这样绝望的宣告，在不久后逐渐成真，随着车子的深入，浓浓的焦臭味扑鼻袭来，所有人必须要掩住口鼻才能继续前进，这不只是因为臭气，很大一个方面也是因为呼吸入肺中的全是高温热气，若不先遮挡过滤，肺部就会先被灼伤，地面都还冒着烟，有不少地方还烧着大火，如果众人所乘坐的车不是飘浮在一定高度，是用车轮辗地行走，早就起火燃烧，不可能往里头开了。
　　尽管占了这样的便宜，但随着越来越深入，众人也感到支撑不下去，虚江子的内功根底最好，无奈伤势未愈，难以长时间抵受高热，其他人更是不堪，姗拉朵的武艺低微，被这逼人高温烤炙，皮肤又红又烫，头发也卷了起来，只是她一声不吭，安静站在虚江子身旁。
　　虚江子很想能找出一点蛛丝马迹，本来以为不管碰到什么样的大难，楼兰受创再重，起码能向幸存者问点东西，哪知道情况严重成这样，自己在这里竟然找不到半个生还者，更无从得知太阳王的情形。
　　「这里……到底是怎么了？」
　　自言自语的轻问，得到了姗拉朵的回答。
　　「陨石。天上不会无缘无故有火掉下来，是来自天外的岩石，摩擦空气生火，成为天火，照眼前的情形看起来，楼兰是被陨石袭击，一颗或数颗巨大的天外陨石，砸在这里，摧毁了楼兰……不过，有点说不通，就算是倒霉到被陨石砸，也该有一段应变时间，足够搭飞船逃跑，怎么会死到一个都不剩下？」
　　姗拉朵都想不出来的问题，虚江子自然也没有能力回答，不过姗拉朵说的话，也让他察觉到，同车的几个人都已经撑不下去了。
　　「我们先离开这里，到外围区域，慢慢来找线索吧。」
　　虚江子下达了暂且撤退的指令。之后，线索一找便是几天，虚江子等人分头搜寻，探看状况，不眠不休，付出的努力虽多，但得到的回报却少得可怜，整个楼兰……现在这个词已经不适用，这里只是一片曾经存在过都市的毁灭遗址……尽成焦土，别说是活人，就连一条虫、一棵草都见不到。
　　遗址的中心，还被大火包围着，烧了几天，火势一点都没有减弱的迹象，不晓得要烧多久才会熄灭。虚江子还抱持着一丝希望，祈求太阳王还在那片烈火之中，凭着一身绝世武功而重伤生存着，不过，随着时间过去，他逐渐冷静而清晰的理智，一再否定了这样的可能。
　　这场天火之灾的威力太大，不是任何血肉之躯能够相抗，就算武功再高，也不可能承受，尤其是每当到了夜晚，虚江子等人仰望夜空，连续几个晚上，楼兰的上空仿佛被某种力量影响，周围云层虽厚，却半片也飘不过来，天空就像破了一个大洞，诡异的现象，更使人惊骇莫名，无从想象惨祸发生时，那灭绝性的破坏力究竟有多大。
　　更何况，以太阳王的个性，自尊自豪，绝不可能舍下族人，独自求生，誓言守护楼兰，在自己位置上力撑到最后一刻，不辱王者身分，这么一来，生存的可能就微乎其微。
　　虚江子是这么想的，所以当某天夜里，半睡半醒的他，突然察觉到风中出现生人的气息，有什么人正在附近时，他又惊又喜，一下子便跳了起来。
　　追寻着这气息的源头，虚江子匆匆赶去，不久之后，一个静静站在焦土上的孤独身影，便映入他眼中。这个人的装束，并不是楼兰，甚至不是域外人士，沉默地站着，没发出任何声音，可是身上却散发出满满的悲伤气息，作着无声的凭吊，最重要的是……虚江子认得这个人。
　　「西门……」
　　虚江子抵达的同时，西门朱玉也发现了他，只是，这次西门朱玉没有笑着挥手喊「阿江兄」，而是神情空洞，半天欲言又止，说不出话，最后才勉强挤出一句。
　　「我一得到消息就立刻赶来，可是……还是晚到了……不，得到消息的时候，就已经晚了……我……」
　　「你浑蛋！」
　　虚江子瞬间爆发狂怒，朝着西门朱玉奔冲过去，连他自己都不明白为何会那么生气，因为过去几天里头，自己也明明冷静思考过，认为西门朱玉没可能会加害太阳王与楼兰，况且天火之灾，应该是自然灾害，为何自己见到故旧友人，却像看到仇人一样呢？
　　直到这全力挥出的一拳，击打在西门朱玉的脸上，本来可以闪开的他，不闪不避，被这一拳打在脸上，整个人被打飞出去的一瞬，眼中还流露歉疚之情，虚江子终于明白，自己的愤怒何来。
　　打从一开始，自己就不相信天火袭击楼兰一事，会是单纯的自然灾害，只不过因为此事太过匪夷所思，连姗拉朵都说天外陨石非人力所能操控，所以理智上才会排除这可能性，但此刻看见西门朱玉的表情、眼神，刹那间自己就已经明白，天火绝不是什么天灾，必是有人在幕后策划，让这不可思议的灾难降临，而西门朱玉对此事必然知情，就算没有涉入在内，也一定知道。
　　因此，虚江子一拳打倒了西门朱玉后，又补上第二拳，连环重拳，打得西门朱玉鼻青脸肿，血流满面，头发披散，自从幼时在不周山上识得西门朱玉以来，是首次看他如此狼狈。要是西门朱玉有意抵抗，就算不出手招架，单纯运劲护身，也不会被打成这样，只要想到他为何自愿挨打，虚江子的怒意就更盛，几天以来强自压抑的悲愤，如江河溃堤，全都在挥拳中发泄出来，直到有人从后头拉住他的拳。
　　「住手吧！打死这淫棍是无所谓，但你将来后悔难过，就不划算了……」
　　能在这时拦住虚江子的，也就只有姗拉朵了。考虑到姗拉朵的心情，虚江子不得不停手，中止了没意义的揍殴，也让一直挨揍的人有个说话机会。
　　「……是我对不起两位，也对不起太阳王陛下……」
　　西门朱玉开头的这句话，以无比扼腕的语气，愧疚说出，虚江子怒意再次上涌，只是没有失去理智，先看了看姗拉朵的表情，再望向西门朱玉。
　　「我与太阳王陛下合作的事，被魔门知道了，他们设计把我绊在中土，天魔则到域外来活动。几个月前，你们令天魔铩羽而归，他筹谋反击，暗中活动频频，我一直在注意，也试着与楼兰取得连络，但太阳王陛下切断了与我的联系，我又诸事缠身，无法赶来域外……」
　　西门朱玉与天魔的比斗，就这样持续了几个月，原本西门朱玉还确信，一切情势都还在自己的估算中，却因为一件误算，满盘皆输。
　　魔门代代相传的掌门重宝，并不是只有一样，其中最神秘的百变天魔大法，固然是只有掌门人才被允许修练的秘密功法，其余却也还有一些仅有掌门人才能接触的秘密对象，有些的确是重宝，但……有些就是废物与鸡肋。
　　说来荒唐，但西门朱玉实在也想不到，那么多的垃圾与鸡肋废物中，居然有一件奇特的异宝，静静地沉睡在魔门的某处，没人发现它的真正用途，却在太平军国之乱爆发后，天魔从那些法宝中获得启发，找到了使用它的方法，千方百计地满足了启动它的严苛条件。
　　「这件法宝，与百变天魔大法同出一源，估计也是来自楼兰、白虎的源头，始祖之人的东西，不知怎么流落到魔门手上……它的功用，就是发动天火……」
　　天火焚城，楼兰一夕覆亡，本来正在中土战场上打生打死，刚刚才打完一场豁命之战的西门朱玉，惊闻噩耗，当场就呕血倒下。
　　闻讯太迟，得到消息时，事情已经发生，什么也挽回不了，西门朱玉清醒后，立即抛下中土事务，赶来域外。
　　「事已发生，我来了也无济于事，但出于对陛下的敬意，无论如何我也该来这一趟……」
　　西门朱玉道：「如果不是与我合作，楼兰也不会成为天魔的眼中钉，这点我有责任，对两位我负疚甚深，将来若有命在，必定还给你们这条债。」
　　「你……还什么东西？我们所失去的，你……」
　　虚江子本想说「失去的东西再也还不回来」，话到嘴边，看看西门朱玉垂头丧气的样子，想到在这乱世之中，又有谁不是失去许多？西门朱玉在各处战场上疲于奔命，若论所付出、所失去的，他只会比自己更多。
　　况且，从这情形听来，西门朱玉也不算是有负太阳王，一切并非他有心加害，他甚至连凶手的边都沾不上，如果硬要找他算帐，只是无意义的迁怒，徒令真正的敌人称快。
　　冷静下来以后，虚江子反而不晓得该说什么，更对把朋友打成猪头感到抱歉，迟疑了一会儿，结果是姗拉朵有了话说。
　　「那个老家伙……是一个很自负的人，如果你说他是被你害死，或是被你连累，那他就是死了都不会瞑目。既然你认为对不起他，那就不要在这里废话，去做点你真正该做的事，让他、让我们看看你的诚意吧。」
　　姗拉朵把这些话说得很平静，仿佛在说什么不相干的事，但听在西门朱玉耳中，却比什么激励都更有效，他一下子回复精神，霍地跃起，对姗拉朵比起大拇指。
　　「好！真不愧是王者之女，果然有着不凡的风范，告诉你们，太阳王陛下与我合作，绝不是上当，因为在心里，他与我有着相同的梦想，所以当初他愿意相信我，并且把梦想托付给我，而我保证，这个梦必定有实现的一天。」
　　西门朱玉说完一拱手，就要离去，但他看了看虚江子，迟疑片刻，叹气道：「阿江兄脱胎换骨，太阳王陛下后继有人，中土域外的和平梦想，终有实现的日子，但要实现这梦想，你早晚要回中土一趟，在这一刻，我有两点相告。」
　　「有什么不妥？」
　　「第一，天妖已经完全疯了，再非你之前所知的那个样子，再入中土时，对他能避则避，避不过也万万不可掉以轻心。」
　　虚江子心头一凛，看来在自己离开的这段时间里，中土战局肯定有了惊天大变，连天妖都变得疯狂了，更不晓得其余人事有多少变化。
　　「第二点……唉，一言难尽，而且这件事也不该由我来说，我只能透漏给你，若是两个月内你重入中土，先不要让任何人知道，也别去接触任何人，就直奔不周山下的紫云洞，你看看那里的情形，就什么都知道了。」
　　「紫云洞？那里有什么？」
　　「如果我现在就告诉你，你一定会很后悔让我这么做。」
　　西门朱玉没有正面回答，但虚江子却一下明白过来，那里必是有着与自己三姐弟相关的事物，西门朱玉的话才会这么怪。
　　第七章
误会冰释·反目掷剑
　　西门朱玉不愧是江湖上公认「最不得好死的人」，一席话交代完毕，马不停蹄地赶回中土，虚江子着实感叹，这人就算不被仇家宰掉，早晚也会过劳死，他与各路敌人斗智斗力，孰胜孰负很难说，但他的每一个敌人，肯定都比他悠闲得多，不用累成这样子。
　　不过，听了西门朱玉的暗示后，虚江子也没法继续过静养生活，长久以来积压在心头的困惑，到了不能不解决的时候，所以，明明西门朱玉说得轻松「若是两个月内重入中土」，但虚江子仅仅等了几天，让身体状况再好一些，便动身上路。
　　「废话还是重说一次，你现在仍处于很重要的疗养期，非常不适合劳累与长途跋涉，给你的药，一天照三餐吃，可以加速你的肉体愈合，压制伤势，千万别忘记吃药。」
　　姗拉朵道：「这些药眼下能给你不小帮助，但都有强烈的后遗症，对身体的伤害很大，不过……看你的表情，就知道这些都是废话了，我怎么老是在说废话？」
　　「很难得了，过去可没听说妳会担心别人吃药伤身体的，能被妳这样叮咛，我很满足了。」
　　「别讲那种好像一去就回不来的话，这里还有一大堆人在等你回来咧，别忘记，你现在不是当初那个小道士，是大人物了，肩膀上扛的责任可不一样啊。」
　　「……怎么觉得，我的人生就是一直被人扔莫名其妙的责任下来？」
　　说归说，虚江子没有埋怨的意思，别的姑且不论，在域外的这些同伴，已经是自己无法割舍的一个责任，除了背负当初太阳王的期望，另一个自己刚意识到的事实，就是他们已成了日后楼兰复兴的希望。
　　※※※
　　虚江子把域外的事务简单交代后，日夜兼程赶往中土，赶回他离开许久的「故土」。
　　一路上，准时吃药成了务必遵守的义务，而姗拉朵的预告果然没错，这些激烈药物单纯追求药效，不顾其它，服下不久，便会引发剧烈疼痛，每次都让虚江子疼得眼前发黑，好几次都失去意识，从马背上摔下来，就连制作出这些药物的姗拉朵都很纳闷，不知道他要如何克服。
　　然而，姗拉朵有所不知，虚江子有意借助这些强烈痛楚，来处理另一个要命问题，就是白虎一族天赋本性被引发后，对血肉的渴望。就像已经成瘾的毒患，对抗本身的毒瘾，虚江子努力对抗着自己的问题，更清楚自己若不摆脱这股噬血欲求就进入中土，一定会出大乱子，所以，用尽一切力量、一切办法在这场精神战斗上。
　　最后，虚江子赢得了这场意志斗争，在进入中土时，成功把体内的嗜血欲望压下，而在做到这点的同时，他也发现自己的伤势大为好转，师父强行灌输给自己的剩余精元与真气，终于被完全吸纳，与自己融合为一，让自己激增的力量不再无法驾驭。
　　取得了这样的胜利，也给虚江子带来自信，他觉得，只要自己有信念、有毅力，天生的缺陷绝不是无可抗衡，自己完全可以选择成为人，而不是顺从欲望，沦为一头失去理智的野兽。
　　进入中土后，虚江子不敢小看各方势力的情报网络，乔装改扮，不与任何人接触、说话，甚至专门挑穿山小路走，看到人就躲避，以他此时武功，进退闪动，形若鬼魅，普通的江湖人根本看不到他，成功地被他避开各路人马，神不知、鬼不觉地回到不周山。
　　此时中土战局仍然混乱，太平军国与各路人马战得甚是激烈，新任河洛掌门虚河子率领门中高手出征，不周山上的防御力量相对减弱，但因为兵器改革的关系，不周山的各处制高点、明哨、暗哨，都使用自动操作的法宝来配合把守，搞不清楚状况的人想攻上山去，必定吃上大亏。
　　虚江子实在想不到，自己不在的这段时间里，中土已经起了天翻地覆的大变化，当自己看到巡山的河洛弟子，腰间都配着光学武器，讨论即将出厂的四代光剑有何优缺点，对上太平军国的武器优势如何，不由得大吃一惊。
　　「……还真的咧，不是我大惊小怪，只是世界变得快……」
　　小心聆听巡山弟子的谈话，虚江子还发现几件事，那些自己相熟的虚字辈师兄弟，很多或是已身居高位，或是已阵亡沙场，后者的人数远远多过前者，甚至由于战争中的死伤太过惨烈，极需补充新进人员，世代交替提前发生，虚江子发现自己不但已经成了师叔、师伯，还成了师叔祖，一下子变成了高辈分人士。