联剑风云录(精校)第17部分在线阅读

并非褚霸的功力比张玉虎还强，而是因为张玉虎与铁镜心先接了那虬须大汉一招，到褚霸的手掌欺身穿进的时候，那大汉已是强弩之末；二来褚霸的双掌乃是一刚一柔，一见右掌的阳刚之力被反震回来，立刻用左掌的阴柔之力化解，故此幸得无伤。
那虬须大汉打退了三个强敌，俯首一视，只见手腕之处，现出一道红印，微微“噫”了一声，叫道：“这位老师傅可是浙东霞浦的阴阳手褚霸么？”
褚霸见这个劫船的大盗居然知道自己的姓名，又是欢喜，又是惶恐，答道：“不错，在下正是浙东褚霸，请问阁下高姓大名，师门宗派。”褚霸老于江湖，希望和他攀上什么渊源，好化解这场祸事，哪知这虬须汉子理也不理，却又转过头来问张玉虎道：“你是不是张风府的儿子，张丹枫的徒弟？”张玉虎道：“我师父的名字岂是你叫得的？你妄自尊大，有甚来头？”
那虬须大汉仰天大笑，忽地又向褚霸问道：“浙江省的贡物是你保的？”褚霸道：“不错呀，请老兄——”“请老兄高抬贵手”这一句话还未说完，那大汉又转过来问张玉虎道：“你这乳臭未干的小子就是要劫天下各省贡物的领袖人物吗？”张玉虎道：“我承天下英雄推举，岂敢推辞？你是什么东西，竟敢出言蔑视。”那虬须大汉又是一阵哈哈大笑。
褚霸听出虬须汉子的口风之中，似乎与叶成林、张玉虎诸人不对，连忙说道：“这里面有个原因——”正待解释他何以会与张玉虎他们同船，那虬须汉子忽地面色一沉，纵声怪笑道：“这贡物我是劫定的了！”铜人一举，呼的一声向张玉虎打来，张玉虎横刀一削，左手屈指疾弹，那虬须汉子一击不中，识得他一指禅功的厉害，不待张玉虎还击，早已一个“盘龙绕步”，转身掠出，到了铁镜心身边，阴恻恻一声冷笑，铜人高举，砸他头盖，铁镜心脚尖一点，飞起一丈多高，宝剑舞起一道紫虹，凌空下击，那虬须汉子知道这是宝剑，又听得背后金刀劈风之声，急激之极，料想是张玉虎的缅刀劈到，不无顾忌，立即把铜人一举，荡开铁镜心的宝剑，霍地一个晃身，冲到褚霸的身后，张玉虎叫道：“褚老师，小心了！”说时迟，那时快，虬须汉子将铜人一推，撞向褚霸胁下的“章门穴”，褚霸反手一掌，刚柔两股力道，互相牵引，但听得“当”的一声，张玉虎一刀斫中铜人的背心，褚霸乘机将那铜人引出外门，抹了一额冷汗。
这虬须汉子在瞬息之间，连袭三个高手，当真是又狠又猛，除了张玉虎之外，褚霸固然是吓得心中打鼓，连一向自负的铁镜心也露出惧容！
张玉虎叫道：“咱们三人小心应付，决计可以赢他！”挺刀直上，将虬须汉子的攻势接去七成，铁镜心仗着宝剑之利，更不愿在张玉虎面前失了面子，亦自贾勇作战，只有褚霸心中暗暗嘀咕，但转念一想，听这虬须汉子的口风，纵算他是与叶成林、张玉虎作对，却也不见得便是自己的朋友；而张玉虎现在却确是出力为自己保护贡物，权衡利害，只得舍弃了向那虬须汉子求和之意，与张、铁二人合抗强敌。
这样一来，那虬须汉子虽然武功惊人，张玉虎这一边却也站稳了阵脚。三个人围着他厮杀，张玉虎的缅刀化成了一道银蛇，俨如白虹飞舞，而且刀中夹掌，使出他从黑白摩诃、乌蒙夫、云重等当世一流高手所学来的上乘武功，狠缠狠打；铁镜心武功虽然较弱，但他的宝剑却是神物利器，使出惊涛剑法，有若天风海雨，迫人而来，亦是有攻有守。那褚霸虽无宝刀宝剑，但他的阴阳掌法，刚柔兼济，亦自有其怪异之处，虽是不能伤敌，但在张、铁二人掩护之下，亦足以自保有余。那虬须汉子战到激处，怪吼连连，铜人飞舞，使到疾处，恍如铜人压顶，发出呼呼轰轰的声响，船上兵丁，个个吓得面青唇白，躲进舱中，不敢观战。
正自战至极度紧张之际，忽听得船身欸乃，张玉虎斜眼一瞥，只见江上正有几只小船划来！
当先的一只小船忽地射出一溜蓝火，随着有人发声长啸，张玉虎身为江南豪杰的盟主，当然识得这是黑道上的讯号，心中想道：“当前的那条船是主帅的座船，他发出蛇焰箭乃是向同伴报道发现敌踪，在这黄浦江上，除了我们这条贡船，哪还有另外的目标值得他们注视？”过了片刻，但见那几条小船如箭飞来，船头上都已有人亮出兵器，呼哨之声大作，张玉虎心中一凛，想道：“这虬须汉子一人，已是难于应付，他的同伴，又不知还有什么高手？”
那虬须汉子忽地怒吼喝道：“不是你死，便是我亡！”铜人猛地出手，一锤之下，褚霸吓得伏倒船板，一滚滚开，但听得“轰”的一声，铜人将船板打穿了一个大洞，张玉虎趁势一刀削去，虬须汉子将铜人的脚踭一撑，把缅刀弹开，接着一声大喝，铜人蹦起，向铁镜心拦腰疾扫，但听得“刷”的一声，铁镜心一剑穿过他的衣襟，但本身也给铜人荡起的劲风震得立足不稳，撞倒了船上的栏杆，要不是收势得快，几乎跌下黄浦江中。
张玉虎机灵之极，见此情形，愕了一愕，忽地心中一动：“若然来的是他的援兵，他何须如此拼命？”勇气倍增，叫道：“铁兄，褚老师，他这乃是困兽之斗，无能为力了，不必怕他！”挺刀猛扑，施展“穿花绕树”身法，腾挪闪展，软硬兼施，接了他五六招攻势。铁镜心将宝剑挥了一道圆弧，攻守兼备，上前助战，那褚霸爬起身来，定了定神，搓搓双掌，也小心翼翼的跟在铁镜心后面，仗着他宝剑的掩护，乘隙发掌助攻。
就在此时，那几条小船已经靠近，前列的三条船上，各自飞起一人，跃上贡船，为首的人一声喝道：“正是这厮！”但见鞭风呼响，刀刀如雪，这三个人都向那个虬须大汉杀去！
张玉虎喜出望外，原来这三个人中有一个竟是他的副手周志侠，周志侠是奉他的命令先到江苏来劫贡物的，不知怎的会突然而来？但这时哪还有余暇多问，两人交换了一个眼色，便各自施展绝技，围攻那个虬须汉子。
周志侠的武功不在铁镜心之下，另外两个老者，一个使虬龙鞭，一个使分水刺，招数精奇，亦是武林高手。那虬须汉子起初力战张、铁、褚三人，还勉强可以打成平手，这时又添了三个生力军，饶他武功再高，亦自支持不住。不过片刻，但听得“嚓”的一声，肩头中了张玉虎的一刀，接着“刷”的一声，又中了那老者的一记软鞭。那虬须汉子舌绽春雷，蓦地大喝一声，褚霸一窒，虬须汉子一招“霸王扛鼎”将铁镜心的宝剑和周志侠的单刀都打落地上，忽地冲到船边，抓起了一个兵丁，抛上半空，随即腾身飞起！
张玉虎追斫一刀，没有斫中，暗呼可惜。但见那虬须汉子跳上半空，落下来时，适才被他抛出去的那个兵丁正好在他脚下，被他当成垫脚之物，他双脚在那兵丁身上一踏，二度腾身，扑上对岸，小船的壮士流矢疾发，却都被他的铜人挡了回来。
那兵丁惨叫一声，坠下江心，官军急忙将他捞起，但见这兵丁的胸骨已被踏折，受了重伤，不过还未至于毙命。船上诸人见那虬须汉子如此凶狠，均自咬牙痛恨。但见他用这个办法，横渡七八丈宽的江面，也不能不佩服他武功之强与应变之灵。
周志侠这才缓了口气，问道：“张舵主，你贡物劫到了手没有？”褚霸心神才定，又吃一惊，张玉虎笑道：“这条船的贡物例外不劫！”周志侠道：“为什么？”张玉虎道：“这是叶大哥和我的意思。原因等后再说。你先说你是怎么来的？和这个虬须汉子有甚过节？”周志侠看了贡船上的那几个军官一眼，张玉虎立知其意，笑道：“反正天色就快要亮了，我就搭你们的船上岸吧。”
沐璘出来与张玉虎道别，笑道：“刚才这场大战真是好看煞人，但愿再遇上一次，可惜你要走了，我可又不敢盼望再遇到这般的凶神恶煞了！”褚霸送张玉虎下船，亦是忧心忡忡，迫于辞色。张玉虎安慰他道：“像虬须汉子那样的强敌，江湖少有，他肩上中我一刀，胸膛又着了这位老英雄一鞭，总得十天半月，才能伤好。你赶快上京去吧，有我的绿林箭，大可放心。”沐璘笑道：“可还得提防那位龙小姐呢！”张玉虎道：“褚、屠二位老师再加上铁大哥和你也可以应付她了。”沐璘道：“我可算不上数。”张玉虎笑道：“你走了一趟江湖，谦虚多了。”两人挥手道别，褚霸自回船去照料日月轮屠刚的伤势。沐璘则倚着船舷，直到那几只小船看不见了，这才回转舱中。
按下沐璘与铁镜心诸人暂时不表。且说张玉虎与周志侠及那两个老者上了小船，向下游划去，准备在黄浦港的僻静之处靠岸。上船之后，听周志侠介绍，原来这两个老者便是太湖的正副寨主柳泽苍和蒋平根，彼此都是久已闻名了的，各自道了仰慕之忱。张玉虎更多谢他们前来助战。柳泽苍道：“我们在上个月已接到北方金刀寨主的绿林箭了，周小侠要劫江苏省的贡物，我们自当效劳，可惜我们这许多人，还是让那厮走了。”张玉虎听他这么一说，暗暗纳罕，想道：“为什么将江苏省的贡物与那虬须汉子，缠在一处？”便先问周志侠道：“那么江苏省的贡物你劫到手没有？”周志侠恨恨说道：“刚劫到手，却又被人转劫去了！”正是：
江湖险恶多风浪，
变化离奇豪杰惊。
欲知后事如何？请听下回分解。
第九回
毒掌诡谋　重伤周志侠
神坛法杖　再见毕擎天
张玉虎冲口说道：“是不是龙小姐劫了？”周志侠道：“哪一位龙小姐呀？”张玉虎时刻想着那位龙小姐，被周志侠一问，不觉面红过耳，笑道：“我猜着了，不是龙小姐就定是刚才那个虬须汉子了。龙小姐之事，以后再说。你先说是怎么被劫去的。”周志侠道：“正是那个虬须汉子。这事情发生不过五天。我们打听得江苏贡物起运，便在淮安的险峻之处埋下伏兵，当时还有洪泽湖的赵寨主给我们帮忙，押运贡物的三个武师是八卦刀周泰的弟子，武功不弱，两方混战了一个时辰，我们才将官军打败，刚刚将贡物搬上大车，那个虬须汉子忽然冲来，手舞独脚铜人，砸碎车盖，一阵乱打，打死了我们十四个兄弟，小弟自愧无能，抵挡不住，只好率众落荒而逃，就是这样，方到手的贡物又被他劫去了。”张玉虎道：“那时官军还没有撤离战场吧？”周志侠道：“尚在混战之中。”张玉虎道：“那么这虬须汉子当真是乱打一通吗？官军有没有死伤？”周志侠道：“就是有点奇怪，这虬须汉子虽然是乱冲乱打，他的独脚铜人却好似长着眼睛似的，专打我们的弟兄，官军一个也没有受伤。”张玉虎听了，沉吟不语。周志侠道：“大哥可是发现了什么疑窦么？”张玉虎道：“正是。若说他是有意帮官军的忙，他为什么又劫贡物，若然不是，他为什么又好像对官军方面的人手下留情？”周志侠再听张玉虎说了昨晚劫船的情形，疑窦更多，两人百思不得其解。
周志侠续道：“我们回来之后，打听得浙江省的贡物从海上运来，估量那个虬须汉子可能又要来劫，因此便再邀了太湖的柳、蒋二位寨主，准备和那虬须汉子大斗一场。”蒋平根插口道：“幸好张小侠也在船上，要不然不是我说泄气的话，只怕我们这两个老头加上周老弟也不是人家的对手。”周志侠道：“正想请问大哥为何也在船上？”张玉虎将叶成林的安排告诉了他，又把龙小姐截劫湖南、湖北、贵州、福建等省贡物的经过，说了一遍，周志侠皱眉道：“真想不到江湖道上有人敢在太岁头上动土，事情真是越来越复杂了。”张玉虎沉吟半晌，说道：“龙小姐对咱们好像没有什么敌意。和我的赌赛也似是只为了争一口气，虽然行径够怪，令人煞费猜疑，对咱们为害不大。那个虬须汉子却定要小心提防。”
不久，船泊港口，张玉虎等人随周志侠到了落脚之所，留守的弟兄一见周志侠便嚷道：“山里的杨寨主有急信送来。”周志侠惊疑不定，到了里面，取了那封信一阅，便递给张玉虎道：“山东的贡物在八天之前也给他劫走，情形和我们遭遇的一模一样。”张玉虎看了一遍，道：“你看清楚了没有？这里面还有更奇怪的事情！”
周志侠说道：“山东东平庄的刘庄主在徂徕山边发现了阳宗海的行踪。嗯，我似曾听你说过，你们以前就是住在徂徕山的一个小村。”张玉虎道：“信上报告这两件事情，算算日期，刚好在阳宗海的踪迹被发现之后的第三天，就发生了虬须汉子劫山东省贡物的事情。”周志侠道：“大哥怀疑这两件事有连带关系吗？阳宗海以前不是做过大内总管的么？难道他如今也做起独脚大盗来了？”张玉虎道：“现在还猜不透，不过阳宗海此人诡计多端，他重现江湖，决然没有好事。他与虬须汉子先后出现，看来未必是偶然的巧合。周二哥，反正咱们要北上京师，明天就动身先到淮安走走，然后再到山东会齐杨寨主他们一同北上吧。”
第二日张玉虎与周志侠选了两骑骏马，一同北上，先到淮安查访一番，访问了附近的好几位武林名宿，想打探那虬须汉子的来龙去脉，却半点也探不出来。按照江湖道上的经验，他做下这么大的案子，事先总得有接应的人，替他踩道或把风，然而张玉虎查访了两天，非但找不到半点线索，据淮安附近一带的武林名宿和江湖人物所言，那几天甚至连陌生人也没有见过。
张、周二人查不出所以然来，只好离开淮安，继续北上。走了两天，这一日经过宿迁之后，下了一场大雨，道路泥泞，忽见一辆骡车，陷在泥沼之中，车上两个人，一个是上了年纪的学究模样的老头儿，一个是二十岁不到的少女，都下了车来抬那车把，想把陷在泥沼中的骡车曳出，两人气喘吁吁，那骡车陷得更深了。张玉虎与周志侠下马帮忙，将骡车曳起，重新上道，那老学究连连多谢，少女也裣衽一福。周志侠少不免和他们搭讪几句，一问原来他们父女二人也是往山东临沂去的。那老学究道：“听说这一带路途不靖，两位腰悬刀剑，似是惯走江湖的人，不知有所闻乎？”张玉虎道：“盗贼出没的事，各处都有，不止山东为然。”那老学究越发忧形于色，道：“山东响马厉害，素来出名。呀，要不是我要送小女到淮阴成亲，真不愿走这条路。”张玉虎笑道：“老先生怕强盗劫了令嫒的嫁妆吗？”那老学究道：“不，不，鄙人一介寒儒，哪有什么陪嫁之物，我，我是怕强盗劫了她。”那少女羞得满脸通红，周志侠一想确是可虑，心中想道：“反正这里到临沂不过三四天路程，就同他们走一程吧。”正想说话，张玉虎笑道：“盗贼出没，多在晚间，老先生走的又是官道，人来人往，白日青天，谅强盗也不敢这样大胆公然抢劫的。呀，雨已停了，可以赶路啦。”跨上马背，刷的一鞭，不听那老汉唠叨，径自走了。
周志侠十分疑惑，催马赶上，道：“总舵主，反正咱们顺路，为什么不与他们同行？”张玉虎道：“咱们快马奔驰，怎耐烦他们的骡马慢慢地走？”周志侠道：“咦，大哥，你平素不是这样的人。咱们虽说有紧要的事情，耽搁一两天也算不了什么？”张玉虎笑道：“你当真怕强盗劫了他的黄花闺女么？”周志侠面上一红，道：“若是那几个大寨的弟兄，他们纪律甚严，当然不会做这种下流之事。但良莠不齐也是有的。咱们与他们作伴，最少可以令他们安心？”张玉虎笑道：“我看那少女眉宇之间有一股荡气，不像是出身于书香之家的正经闺女。二哥，你虽比我大一岁，江湖上的事情，或者我会比你熟悉一些，人心难测，我劝你还是少管闲事为妙。”张玉虎自父亲死后，不过十二三岁，便随师友闯荡江湖，几年前便已扬威立万，所以这次才被推举出来，作为劫贡物的首领之一。周志侠虽然是北方绿林盟主周山民的儿子，但他一向在义军之中，仗着父亲的荫庇，江湖的阅历甚浅，与张玉虎相比，那确是差得太远，这次他父亲要他做张玉虎的副手，就有着要他跟张玉虎历练历练的意思。所以他虽比张玉虎大一岁，称呼上却叫张玉虎做“大哥”。他听得张玉虎这样说，不便违拗，只好算了。
可是周志侠心中却是甚不服气，暗自想道：“人家闺女正不正经关你什么事，难道只因怀疑她不正经，就可以任由她被抢去吗？再说到人心难测，那更是笑话。凭着你我这一身武功，难道还怕这两个手无缚鸡之力的父女？”越想越不以张玉虎为然。
傍晚时分到了嶂山镇，两人至一间客店投宿，晚饭过后，那两父女的骡车也赶来了，在同一间客店住下。那老学究见了张、周二人，又接二连三的道谢，弄得周志侠反而觉得不好意思。张玉虎淡淡地敷衍几句，便拉周志侠进房歇息。周志侠更觉得张玉虎不近人情。
五更时分，张玉虎便将周志侠唤醒，道：“我已雇了船了，天亮动身。”周志侠诧道：“从陆路上走不是更快吗？”自嶂山镇到临沂，骑马从陆路走，三天可到，从沂河上溯，最少也得四天。张玉虎道：“现在秋江水涨，江水倒流，水路与陆路差不多了。咱们天天骑马，腰骨发酸，乘船走不舒服吗？”周志侠只好依他，到了江边，忽见那两父女也在那里候船。张玉虎眼睛一睐，未曾说话，那老学究已先拱手说道：“两位也是来搭船吗？我想从水路走也许会平安一些，如今有两位同行，那更好了。两位小哥要一条船吗？还有没有旁人在伴？”话中之意，似是很希望和他们同一条船。