天下节度(校对)第229部分在线阅读

　　吕润性骑在马上，整个身躯本能的随着胯下战马的起伏而起伏，手中并没有控缰绳，只是用两腿驱赶着坐骑，就能让坐骑按照自己的心意的速度前进，显然他的骑术经过这些年在军中的练习已经相当娴熟了。
　　“殿下这几年在军前历练，果然弓马之术更加娴熟了！”不远处一名身着绯衣少年笑道，他看着吕润性身后驮马上的那头灰色公鹿眼中流露出艳羡的表情，当日下午他们行猎时碰到这头公鹿，矫健异常，十余人围追堵截，却被那头公鹿西跃，奈何不得，眼看就要逃出重围，却被吕润性从后边赶上来，一箭贯颅，当即毙命。
　　吕润性身旁一个年岁大些的青年骑士赶忙结果口去：“十九郎那是自然，殿下可是在寿州领军，那梁国铁骑，何等厉害，也不是殿下的对手，岂是我等射些狐兔练出微末小技可以比拟的！”那青年骑士话音刚落，四周便传来一阵应和声，谀词如潮，若是按他们所说的，只怕是养由基再世，李将军复生，也不是吕润性的对手了。
　　“十五郎谬赞了！”吕润性闻言赶忙逊谢道：“今日那鹿已经被大伙儿赶的疲了，我不过是捡了个便宜罢了，哪里当得起这般说法，我这射法在军中也不过是中人罢了，若是让军中善射之士听了，还不让他们笑掉大牙！”原来这行人皆是吴国贵戚子弟，有些还是吕氏族中之人，吕润性回到建邺后，闲来无事，他本是吕方的嫡子，百年之后，这偌大一个吴国便是他的，往日里在寿州倒也罢了，如今回到建邺，这些贵戚子弟还不是如同苍蝇碰到蜜糖一般围拢过来。一开始是宴饮歌舞，却发现吕润性在军中历练成了一个刚毅简朴的性格，对这些奢靡的玩意儿并不喜欢。那些贵戚便换了个名义，以不忘武事为名请他出外行猎，这才一同出来。
　　那青年骑士是个极精明之人，听到吕润性这般推辞，心中暗想莫不是吕润性的意思是说自己身为一国储君，以为射箭不过一小道，不喜别人在这个方面称赞他过重。他连忙换了由头小道：“殿下所言甚是，您乃一国储君，圣人云‘君子不器’，您要考虑的乃是军国大事，这等射猎小事，有我等爪牙为之即可，今日之事，偶尔为之即可，如何值得一赞！”
　　众人听了，心中不由得大骂自己愚钝，竟然没有发觉殿下的心思，将马屁拍到了马腿上，口中赶忙应和，可怜吴国刚刚建国不久，贵戚多半是粗鄙武人，其子弟若说枪槊弓弩倒也还罢了，这等溜须拍马的口舌上功夫，着实单调的很，翻来覆去也就是一句“殿下圣明”！
　　吕润性听了众人的一片谀词，不由得哭笑不得，他在军中呆久了，一日不动弹一番便觉得浑身难受，所以他这几日在府中闲居，便浑身发痒，一得到打猎的邀请，便欣欣然带了数名护卫随从来了，却没想到会是这样一番境地，不由得暗自发誓，下次若是再接到他们打猎的邀请，打死也不来了。
　　正当此时，天色渐渐阴沉了起来，眼见得天上乌云席卷而来，好歹吴国建国不久，一众贵戚子弟还没来得及被养成草包，对野外生活十分熟悉，那十五郎看了看天色，赶忙对吕润性说道：“殿下，看这天色，雨就要落下来了，这里离城门还有十余里路，我记得西边有座废弃的寺，赶紧的话也就半盏茶的功夫，不如我们先去避一避雨，明早再进城吧！”
　　吕润性看了看天色，又看了看胯下的坐骑，已经驰骋了半日，已经颇为疲惫了，心中颇为疼惜战马，便点了点，笑道：“也好，好些日子没有在外野宿，倒还有些想念，劳烦十五郎在前带路了！”
　　众人听吕润性这般说，赶忙齐声表示自己也是这般，倒把吕润性弄得哭笑不得。那十五郎赶忙抖擞精神，打马在前带路，一行人随后而去，行了约莫半盏茶功夫，一座废寺出现在众人眼前，此时已经有些细雨丝落下来了，众人赶忙进得寺庙，刚刚安置好自己的马匹，便听到一阵大风卷来，带起黄豆粒大小的雨滴落下来，顿时天地间泛起一阵白雾。
　　吕润性看了看外间的大雨，转身对十五郎笑道：“今日倒是十五郎立下一功了，否则我等半道上只怕便被这雨淋成了个落汤鸡，这冬雨落在身上，滋味可是难受的很！”
　　那十五郎得到吕润性的称赞，心中固然大喜，面上却是连忙逊谢。这寺庙中灰尘满地，殿中佛像也大多破损，看来已经废弃多日了。随从们赶忙打扫地面，将携带的地毯用具布置好，供主上休息，几个动作快的，已经到殿后去看看有无干燥的木柴和水源，好清洗猎物准备晚上的饭食了。
　　吕润性站在殿前，正饶有兴趣的借着火光看着一块石碑上的铭文。突然，他感觉到石碑后一道灰影闪动，本能后向后一退，反手拔出腰间佩刀，厉声喝道：“什么人？”吕润性话音刚落，只见石碑后的右边厢房窗口一闪，一个人影跳了出来，冒着向寺外逃去。
　　吕润性这般一喝，散落在四边的随从闻声立刻赶了过来，看到吕润性无恙方才松了口气，护卫首领赶忙询问道：“殿下，怎么呢？”
　　吕润性笑道：“没什么，方才有一个人从那边跳出窗来，向寺外逃走了。”
　　那首领皱眉道：“殿下可有看清是什么装束？”
　　吕润性摇了摇头：“那倒未曾看清，天色甚暗，又有大雨，那人行动甚快，实在是看不清！”
　　那首领立刻喊来两名手下，喝令他们立即骑马追出去，看看是否能查出什么线索来。吕润性笑道：“罢了，应该是躲避在这寺庙中的浮浪，看到我们这么多人持刀带弓的，便逃走了。外面这么大雨，天色又黑，出去也肯定找不到了！”
　　那首领听了吕润性的话，觉得有理，便沉声道：“殿下所言甚是，不过今夜在外宿营，您千金之躯，容不得有半点闪失，还是小心防备为上。”
　　吕润性点头笑道：“那是自然！”
　　护卫首领得到吕润性的同意后，立即将众人分派开来，布置勤务。吕吴建国不久，便是贵戚子弟，也尚未养成那等骄纵之气，加上他们又一心想在储君面前显露本事，是以对于那护卫首领的命令毫无怨言。于是数十人便依照军中夜宿之法，轮流起身站岗，将那大殿守卫的水泄不通。
第040章
盗马贼（一）
　　一夜无事，次日天刚蒙蒙亮吕润性便依照军中习惯起来，准备到院中去松松筋骨。他刚刚下得堂来便看到护卫首领急匆匆的从外间进来，脸上满是焦虑之色，便沉声问道：“出了什么事情吗？”
　　“禀告殿下，外间有五匹马不见了！”
　　“马不见了？”吕润性微微吃了一惊，他们这些马匹个个体型高大，在少马的江南显眼的很，无处藏匿，而且都是军马，在身上都烙有标记，盗贼便是偷了去也无处转卖。
　　“莫非昨夜里没有拴紧缰绳，马儿惊走了？”吕润性问道。
　　护卫首领摇了摇头，从怀中拿出一段缰绳，指着那光滑的断口处答道“应该不是的，你看这缰绳断口处十分整齐，应该是有人用利器割断的，若是被马匹挣脱或者风雨吹断决计不会这么整齐。”
　　“不错！”吕润性仔细察看了那段缰绳，同意了护卫首领的判断，他的脸色一下子变得严峻起来，在吕吴的心腹区域，自己的战马被偷走了，这并不是一件简单的事情。
　　“盗马贼肯定会留下痕迹，立即吹号召集所有人，尾随追击，定然要将这些恶贼生擒活捉！”吕润性将手中的那段缰绳往对方手里一扔，一边发出命令，一边快步向堂下的自己坐骑走去。
　　“殿下！”那护卫首领一边尾随着主上，一边急声劝谏道：“如今敌方情况不明，殿下千金之躯，岂可亲临危境，不如让末将领人追踪，殿下前往聚宝岗上兵营发兵，才是万安之策！”
　　吕润性一面从自己驮马的背包中翻出头盔和胸甲，一面带着满不在乎的笑容答道：“无妨，贼子定然人数不多，否则昨夜风雨大作，也很难行动，再说现在雨还没挺，若是耽搁了，只怕痕迹会被雨水冲毁，那边麻烦了。”说到这里，吕润性小心翼翼的从背囊中取出下了弦的角弓，确认其依旧保持良好的状态之后，转身对手下笑道：“就算盗贼人数不少，凭你们这八个人，难道还不能护得我齐全？”
　　护卫首领看着吕润性满含笑意的目光，胸中立即充满了勇气，躬身答道：“便是遇到千军万马，末将也能护得殿下周全！”说罢便快步向外间走去，很快，一声响亮的号角声便从外间传了进来。
　　这些贵戚子弟几乎都是军营中长大的，听到号角声虽然还不知道是什么回事，但还立即拿起武器往寺庙大殿前赶来，不过数息功夫，所有人便集中完毕。吕润性满意地看了看静寂无声的众人，跳上战马，高声道：“所有人立即装束上马，随某家出发，追踪盗马贼！”
　　“喏！”众人齐声应和，立即收拾起来，不过半盏茶功夫，数十骑便从寺门出鱼贯而出，沿着丢失马匹的痕迹而去。
　　一行人沿着马蹄痕迹走了一个多时辰，发现道路越发曲折，到了后来干脆已经是山间的小路，若非路上的马蹄痕迹越来越清晰，吕润性还以为自己找错了，毕竟再往前面走就是深山了，这些战马在那里的用处还不如几头好点的驴子。身后那些贵戚子弟却有些耐不住性子了，若非这次领头的是吕润性，只怕就有人要出来说话了，饶是如此，行列中还是有些人窃窃私语起来。
　　“噤声！”最前面的那个护卫首领突然滚下马鞍，右手做了个下压的手势，行军的行列立刻停了下来，山间小道间除了轻微的风声和偶尔的鸟鸣声外，便再也没有其他声响，显得格外静谧。
　　“殿下你请看那边！”护卫首领走到吕润性身旁，右手指向右上方，吕润性朝他指向的方向望去，只见雨后蔚蓝色的天空中有着数道烟柱缓缓升起，显然不远处就有人家了。
　　“殿下请看。”护卫首领指了指脚下的山路，正好延伸向烟柱升起的地方：“盗马贼应该有经过那地方，说不定那里就是他们的巢穴！”
　　“很好！”吕润性点了点头，他转过身来对众人下令道：“所有人下马，给马匹喂料，准备应战！”下完命令后，他笑着对护卫头目道：“咱俩去看看这盗马贼到底是何等面目。”
　　十名骑士行走在山路上，在他们身后，则是十余名披甲持刀的军汉，在山路两侧的稀疏树林中，则是二十余名未曾披甲的弓箭手。吕润性的计划很简单，先用骑兵冲开缺口，步卒尾随其后，两翼的弓箭手担任掩护的任务，侦查的人已经将大概的情况报回来了：前面升起炊烟的地方是一个非常简陋，从面积来看应该可以容纳百余户人家，有简单的壕沟和矮墙，但没有望楼或者箭塔，壕沟上也没有吊桥，吕润性觉得面对这样简陋的工事，勇猛果决的行动比充分的准备更为适合。
　　“开始吧！”随着吕润性的低沉的命令声，骑士们开始驱动自己的坐骑，一开始是缓慢的对步，随着战马速度逐渐加快，跟随在骑兵之后的披甲士卒们开始大声呐喊起来，鼓噪声惊动了寨里的人们，开始有人惊惶的爬上墙头，疯狂的挥舞着手臂，对寨内同伴发出惊呼声。
　　吕润性轻轻的用大腿夹了一下坐骑，训练有素的坐骑的步伐变得平稳了起来。他娴熟的取出三支羽箭，搭上一支上弦，剩下两只则分别夹在无名指和中指、中指和食指之间，接着大腿微微用力，让屁股微微悬空，拉满角弓，瞄准了约莫二十步外正在寨墙上正大声呐喊的汉子，松开了弓弦。羽箭准确的射穿了目标的右胸，吕润性并没有看自己是否射中了目标，只是像过去千百次练习中那样的弯弓搭箭，瞄准下一个目标射去。
　　战斗进行的比吕润性预料的还要顺利得多，还没等尾随骑士的步卒冲进寨子里，战斗就结束了。四五十条衣衫褴褛的汉子东一堆西一堆的跪伏在地上，瑟瑟发抖地看着眼前这些骑着高头大马，几乎武装到牙齿的袭击者，这让那些临时充当弓箭手和步卒的贵戚子弟非常失望，毕竟他们还希望多斩首几级，能够在吕润性面前表现一下自己的勇武。
　　吕润性跳下战马，目光扫过地上的尸体，死者面孔朝地倒在地上，一条深深的伤口出现在脖子上，泛白的肌肉向两边翻开，依稀可以看见里面断裂的颈骨，整个颈部以一种很奇怪的角度扭曲着，显然此人是被敌人从背后追上来一刀砍中要害而死的。吕润性伸腿将尸体翻了过来，衣襟松开了，露出了枯瘦的躯干和鼓出的小腹，一根用火烤硬了一端的尖木棒露了出来，显然这就是他的武器。
　　“什么山贼，这分明是一群饥民！”吕润性皱了皱眉头，转身对紧随在身后的护卫首领说道，屠杀几乎没有反抗之力的饥民的让他感觉很糟糕。“我记得这两年江东都是大熟呀，怎么会有这些饥民？”
　　“这个？”护卫首领的脸色变得奇怪起来，仿佛有什么话想要说出口又不敢说似地。看到他这般模样，吕润性心情变得十分糟糕起来，叱呵道：“有什么话就快说，这般吞吞吐吐的作甚！”
　　吕润性的嗓门很大，寨子中顿时静了下来，所有人的目光集中在吕润性和一旁的护卫首领身上。护卫首领见状只得低声道：“禀告殿下，这两年的确江东大熟，但大王对外年年用兵，对内则是大兴土木，淮南、江东百姓征调负担极重，便是风调雨顺的年景，百姓也就是粗安而已，若是稍微碰到点不顺的。”说到这里，那护卫首领便闭口不言了，但语中未竟之意却是明白得很。
　　吕润性脸色变得惨白起来：“不会吧？这里离建邺城不过二十里的路程，我记得父王曾经说过淮南东西两道、江东、江西赋税皆调运城中，光是城外裕丰、常平二仓积谷便不下两百万石，足够十万军数年之用，又岂会缺粮？”
　　“这个，这个！”那护卫首领脸上满是为难之色，低声道：“小人不过是一介武人，见识短浅，这等军国之事，殿下还是莫要为难小人了吧！”
　　吕润性目光紧盯着手下的双眼，那护卫首领低下头去，两旁的护卫们也有意无意的将目光闪开，避开吕润性逼人的目光。正当此时，一旁突然有人大声喊道：“他们不敢说，我来告诉你为什么吧！”
　　吕润性抬头向声音来处望去，只见说话的却是个衣衫褴褛的汉子，正是寨子俘虏中的一员，那汉子看到吕润性朝自己这边看过来，不但毫不畏惧，反而毫不示弱的对视，目光中满是挑衅之意。
　　那汉子一旁的一名贵戚子弟见他居然胆敢站对吕润性说话，顿时大怒，上前一鞭便抽在对方脸上，怒声喝道：“大胆，你这狗一般的东西，也敢与殿下站着说话，还不给我跪下！”
　　那汉子脸上挨了一鞭，顿时皮开肉绽，渗出一条血痕来。他却硬气的很，不但不下跪，反而怒目盯着那鞭打他的贵戚子弟。那贵戚子弟见状大怒，正要拔刀杀人立威，却听到吕润性沉声喝道：“退下，让他说话！”连忙躬身退下。
　　吕润性上前一步，打量了一会那说话汉子，沉声道：“你说为什么并不缺粮，却又这么多饥民？只要你说的有理，我不但不怪你，还免了你的盗马之罪！”
　　“那个要你免罪！”那汉子冷哼了一声，高声道：“这一切的罪魁祸首便是那吴王吕方，他年年征兵征粮，对外打仗，还大修宫室。强壮汉子不是被抓去当兵就是被抓去修城，挖河，留下孩子女人在家里挨饿。庄稼人辛辛苦苦种出一斗谷子来，他就要拿去九升，宁可把老百姓一个个饿死，也要拿人都舍不得吃的谷子用来喂马；我们饿的实在没办法了，才拿回我们自己谷子喂大的马充饥。你说我是盗马贼，我说你们一个个都是大盗贼，那个自称吴王吕方便是你们的头目，是最大的盗贼！”
　　那欢子这一席话说出来，场中立刻静了下来，无论是趴在地上的流民还是四周围观的护卫们都被他胆大妄为的话语惊呆了，不少贵戚子弟睁大眼睛，长大最大，呆呆地看着那个衣衫褴褛，脸上尤带一记鞭痕的汉子，连发怒都忘了。
　　“殿下，殿下！找到战马了！”那个十五郎一边高声喊着，一边跑了过来，他跑过来时神情兴奋，一时间竟然没有发现众人的一样。十五郎跑到吕润性身旁，躬身拜了一拜，道：“五匹战马有三匹还在，就在寨子后面的林子里吃草。剩下两匹竟然被这些混蛋宰了吃肉，肉还都在锅里没熟。”说到这里，那十五郎转身对趴在地上的流民厉声喝道：“你们这些‘一钱汉’，便是全部打杀了也换不来一匹战马，待会我定要把你们一个个吊死在树上！”
第041章
盗马贼（二）
　　“住口！”吕润性一声低喝，打算那十五郎的骂声，十五郎虽然还不知道原委，但看吕润性脸色不善，赶忙闭嘴退到一旁。吕润性走到那盗马汉子面前，沉声道：“你们到底是何方人氏，为何在这里屯聚。”
　　那汉子早已置自己生死于度外，见吕润性发问，便昂然答道：“某是和州人氏，去年被征发到这里修筑宫城，监工催逼的紧，饭食又多是陈谷，不少人饥寒而死，受逼不过才与同乡逃了出来，不敢回家牵连了家人，只得躲在山中苟活着。”
　　吕润性听到这里，点了点头。转身走到自己坐骑旁，翻身上马，一旁的护卫首领见状，赶忙迎了上去，正要开口说话，却听到吕润性的命令声：“某家先回城里去了，你将这些人带回去，好生看护，莫要责罚！”
　　“末将知晓了！”那护卫首领躬身领命，还没等他抬起头来，吕润性便猛抽了一下马屁股，绝尘而去。那护卫首领见状，赶忙招来数名手下跟上去护卫，自己去执行命令不提。
　　吕润性进得城内，便径直前往母亲吕淑娴住处，他身份特殊，也无需侍卫女官为他通传，立即便有人引领他入宫，吕润性走过一段游廊，离得堂上还有十余步远，便听到传来一阵说笑声，显然堂上除了吕淑娴以外还有其他人，吕润性在堂下稍一犹豫，还是大步上堂，躬身行礼道：“孩儿见过阿娘！”
　　吕淑娴斜倚在锦榻上，与坐在一旁的崔珂执手谈心，正说的开心。这屋内通了地龙，虽已是寒冬腊月，气温暖和异常，便如同四月晚春一般，那崔珂人只穿了一件夹衫，被暖气一熏，更显得雪肤红晕，娇美异常。她见吕润性上得堂来，赶忙红着脸站起身来想要敛衽行礼，却被吕淑娴一把扯住了，笑道：“罢了罢了，这等内室之间，这礼数便免了吧！大郎，快将外衣去了，这屋内暖和的很！”
　　崔珂没奈何，可还是微微的对吕润性福了一福，道：“奴家见过殿下！”让一旁的吕淑娴看在眼里，喜在心上。她已经年过五十，所选的夫君眼看就是九五之尊，宗族繁盛，虽然未曾给吕方产下一子，但所过继的儿子也英武仁孝，即将继承大统，在那个年代一个女人所能想象得到的一切，她都已经得到。如果这世上还有一点什么让她念念不忘的，那就是还没有看到儿子娶妻生子，子孙绵延。她看到崔珂这样一个家世、容貌、德行都无可挑剔女子，早就当成了自家儿媳看待，怎么看怎么都喜欢。
　　吕润性依照母亲的要求，解下外袍甲胄，早有婢女呈上锦垫让其坐下。吕淑娴看了看英武的儿子，又看了看崔珂，心里说不出的开心，笑问道：“大郎，某听说你昨日出城打猎去了，收获可好？”
　　吕润性听到母亲的问话，立刻想起了方才在流民寨中遇到的一幕，不由得脸色立刻阴沉了起来，崔珂在一旁见了，还以为是吕润性此次出猎不顺，没有打到什么猎物，便笑着劝解道：“夫人，奴家听说这出猎之事，多半是凭运气的，今年冬天气候甚暖，山中食物不少，不少鸟兽都在深山之中，无须下山觅食，殿下固然弓马精熟，只怕也难打到什么猎物！”
　　吕润性闻言感激地看了崔珂一眼，笑道：“阿娘，孩儿此次倒也打了些鸟兽，待会伴当们回城了自当挑些好的送来您这儿。只是——”说到这里，吕润性脸上现出为难之色，看了一旁的崔珂一眼，犹豫自己是否应该将先前在寨中所见的那些事情在崔珂面前说出来。
　　崔珂是何等精明之人，见吕润性这般模样，立刻变回过意来，起身行礼道：“这宫中后院奴家还是第一次来，想要下去游览一番，还望娘娘恩准！”
　　吕淑娴此时也看出吕润性未曾出口之事应该干系颇大，便笑着点了点头，对身后的中年女官下令道：“也好，胡常侍，你且带崔小娘子在附近转转，莫要走远了！”
　　待到那女官和崔珂都下堂去了，吕淑娴转过脸来，此时堂上只有吕淑娴、吕润性母子二人，她便笑着喊着儿子的乳名道：“虎头，你看为母的眼光如何，这孩子模样、家世、礼数都是没话说了，更不要说这般乖巧，正是你的良配！”
　　吕润性闻言一愣，旋即明白了母亲的意思，恭声答道：“阿娘看中的，自然差不到哪里去，孩儿自然是满意的？”
　　吕淑娴见吕润性态度虽然恭顺的很，但明显注意力不在此事上，便柔声问道：“方才你脸上颇有不愉，莫非是路上看到了什么事情让你不开心了？”
　　吕润性点了点头，此时堂上没有外人，他便从昨夜打猎归来遇雨说起，将不得已夜宿废寺、清晨发现战马被盗、追踪遇匪、破寨擒贼诸事叙说明白，一直到那汉子直斥吕方为盗贼为止，说到这里，吕润性停止叙述，双目直视着母亲的双眼。等着吕淑娴的问答。
　　吕淑娴并没有立即回答儿子的问题，低头喝了一口茶，反问道：“那大郎你以为如何？”
　　吕润性稍一犹豫，还是鼓足了勇气，沉声答道：“那厮虽然无礼，但言语间也有几分道理。孩儿记得太宗曾有言‘君犹舟，民如水，水可载舟亦可覆舟’。父王这些年对外年年用兵，对内又大兴土木，百姓受盘剥甚重，只怕时日久了，有不忍言之祸呀！”