帝国雄心(校对)第258部分在线阅读

　　这种糟糕而棘手的局面若是持续下去，对于夏威夷乃至瓦胡岛的安全形势乃至德美两国战略关系都将产生极其不利的影响。美军将领迅速将这一情况上报给了华盛顿，得到白宫的授权后，他们决定给特混舰队全体官兵送上一份特殊的大礼：全体人员分批前往摩洛凯岛度假。于是，每艘军舰只保留最基本的值勤和检修人员，其余官兵均乘船前往美丽而又宁静的“友善之岛”，摩洛凯。
　　这里有夏威夷群岛最大的白沙滩，有山峦起伏的放牧农场，有高耸的火山和令人叹为观止的大瀑布，还有许许多多的热带水果。经过了长达一个多月的枯燥旅程，以志愿者身份来到夏威夷的德军官兵们对摩洛凯岛的一切都感到新奇。他们在棕榈树之间绑上吊床，在柔软细腻的沙滩上划上球场，亦或是用美方提供的牛羊鸡禽来一场丰盛的烧烤宴，就着美酒歌谣享受这难得的闲暇生活。相较而言，生性好动的美军官兵又坐不住了，他们想方设法从临近的瓦胡岛运来年轻的异性——军队的护士、美国移民家庭的姑娘以及那些以身体换取金钱的站街女郎，枯燥的生活一下子变得多姿多彩，但也没少出现为了争女人而大打出手的情况。好在远离闹事，已经在舰队共事多日的双方水兵们即便有些冲突，也不至于影响到两国关系，有些人更是不打不相识。在军官们的协调下，各舰还组织了沙滩足球队，利用一周的休息时间打了一场精彩而激烈的杯赛。结果德国水兵组成的球队包揽前三，而在另一场同样获得很高关注度的橄榄球比赛中，美国水兵们毫无悬念地拿下了冠军。
　　就这样过了整整一周时间，特混舰队的主要舰艇也利用珍珠港的船坞设施进行了一次全面的检修，一部分战舰加装了防空火炮和额外的无线电视设备。此外，从欧洲驶来的第一支远洋潜艇分队也如期抵达。带着长假之后的饱满情绪，德美两国的海军官兵们登上了各自的舰艇，只是两者的数量比例和来时有所调整，5000余名德军官兵将就此搭乘轮船返回欧洲，而依然留在特混舰队并将随之开赴战场的尚有2000多人。
第154章
“联合”对“联合”
　　随着主力舰队的归航，长年为雾气笼罩的单冠湾出现了难得的好天气。温暖的阳光下，停泊于此的大小舰艇上都出现了难得的一幕：栏杆、甲板到处晒着水兵的衣裤，海风一吹，衣袖裤腿飘飘，所幸衣物颜色较为单一，雄武庞大的战舰这才免于成为花里胡哨的晒衣场。
　　在海湾北侧，各自锚泊的十二艘战列舰和六艘航空母舰队形稍显杂乱，加上同样迎风飘扬的水兵衣裤，整个一副松散的休假状态。
　　在这正好一打战列舰当中，悬挂着旭日旗的两艘大和级显得尤为雄壮，它们庞大的身躯和强大的武备甚至让意大利人引以为豪的维内托级战列舰也形同小弟。
　　在悬挂舰队司令旗的“大和”号上，后部主炮塔到舰尾之间拉起了一张巨大的遮阳篷。这甲板的面积比标准篮球场还大，摆上木制的餐桌和藤椅，空气中飘荡着茗茶的香气，待遇可要比意大利人自娱自乐的小餐厅高档得多。
　　在甲板居中的餐桌旁，日本联合舰队的司令长官山本五十六海军大将胸前佩带着刚刚获得的旭日桐花大绶章。这种勋章在日本仅次于大勋位菊花大绶章和大勋位菊花章颈饰，对于军人来说已是相当高的奖赏，武士家庭出身的山本更是有着追求荣誉的传统思想。不过，现年59岁的联合舰队司令脸上看不到明显的喜悦，他平静地品着茶。相比之下，坐在他对面的欧洲人，意大利海军上将安吉洛·基亚诺，虽然有意保持坐姿，但这样的氛围着实令他感觉不自在。
　　“组建日-意大联合舰队一事，对你、我双方，对这场战争的前景和结果，都有着相当积极的意义。我国政府所列出的条件很实在：以原价买下这些战舰，待到战争结束时，只要贵国愿意接收，完全可以免费赠还！”
　　等翻译官将山本五十六的原话转译成意大利语，基亚诺笑着端起茶杯，“阁下的建议固然是好，但这轮不到我做决定。只要罗马方面下令，我当然会毫不迟疑地进行配合！”
　　山本五十六的那张脸依然看不出明显的表情，在第二次马里亚纳大海战中，他的联合舰队损失了重型航母“赤诚”号、中型航母“苍龙”号，另一艘主力航母“加贺”号也受了重伤。这是所向披靡的日本联合舰队在太平洋第一次遭受重创，虽然他们也击沉了美国的一艘航母并重创若干大型战舰，而东京政府也对外宣称此战“平手”，然而算上关岛这个重要的战线支撑，日军这次可谓赔了夫人又折兵。更让日本海军将领们感到恼火的是，远道而来的意大利舰队非但没有帮上忙，关键时刻溜得比兔子还快，以至于日本联合舰队只得拿出宝贵的轻型航母打掩护，所幸美军航空部队在激战中损失较大，投入追击的力量有限，这才没有造成更大的损失。
　　意大利海军官兵的战斗素质如何倒是其次，光是把三艘战列舰、三艘重巡洋舰往那里一摆就是不可忽视的力量，何况这些舰艇都拥有极高的航速，作为战术机动使用是相当理想的。当然了，还有一些因素是日本海军将领们难以启齿的：他们已经为这支意大利舰队进行了四次燃料补给，足足耗去了十万吨燃料。这，恰恰是日本最缺乏的战略资源。
　　“听闻德国的国防军参谋部已经和美国陆海军共同组建了联合参谋本部，而且相当规模的德国军队实际上已经在直接协助美军作战。基于这个残酷的现实，我们已经做好了打一场硬仗的准备，不知阁下和远道而来的意大利官兵们是否也同样有胜利的决心？”
　　“哦？那个传闻贵国已经确认了？”基亚诺有些质疑地看着山本，虽然这位日本海军大将比自己矮了一个半头，站在一起就像是巨人族和矮人族的差别，但经过一段时间的相处，他显然意识到对方的内在并不像外表那样渺小，而且东方人似乎都很擅长以迂回的方式达成目的。
　　听了翻译的回话，山本默不作声，只是直直地盯着亚基诺看。
　　意大利海军上将愈发不自在，他耸肩道：“只要我们的国王和内阁批准，建立意大利和日本的联合参谋部并没有什么难度，但……请恕我直言，这些事情还是留给政治家们去商量吧！我们的内阁并没有授予我这方面的权力，所以阁下多说也无益！”
　　山本这次微微点了点头：“那么在两国签订合作协议之前，阁下是准备继续行使独立的指挥权，不管是在后方还是在战场？”
　　“阁下这样说就有些武断了吧！”基亚诺翘着二郎腿说，“我们不远万里前来，一直都恪守两国的合作协定。日本舰队进攻，我们的舰队亦在相同时间投入进攻；日本舰队撤退，我们也没有自作主张地拖在后面啊！”
　　“这就是你们理解的协同作战？”山本有些鄙夷地笑了笑，就此止住了话。
　　对于日本联合舰队司令长官的这种态度，基亚诺既没有生气，也没有退缩，而是以一种不卑不亢的姿态说到：“浩瀚的太平洋对于传统的舰队战术来说实在是过于辽阔的战场，舰载飞机的出现使得交战距离得以大幅提升，其实在我们看来，战列舰应当从舰队核心的位置上退下来，让位给舰队中的航空母舰！可惜啊，意大利海军现在连一艘像样的航空母舰也没有，我本人已经草拟了一份报告准备呈送给海军部，希望我们意大利现在开始追赶还来得及！”
　　“多令人遗憾的事实！”山本收起了刚刚的表情，心平气和地喝着茶。
　　“其实我们倒是不介意担当一些危险的侦察任务，毕竟我们的舰艇航速快，舰载侦察机的性能也相当不错！”基亚诺很难得的毛遂自荐道，但如果对方觉得意大利人是在请战，那恐怕就大错特错了。
　　山本微微点了点头，但如果意大利人觉得这是他表示同意的方式，同样是大错特错。
　　“我们的巡洋舰和驱逐舰同样拥有一流的航速，我们的零式侦察机在飞速速度和航程方面的优势无可比拟，更重要的是，我们对太平洋的海况环境更为熟悉。所以，我还是建议意大利舰队作为联合舰队的一份子共同行动，这样我们的航空母舰也能够为你们提供有效的空中保护！”
　　这样的口气冷硬而傲慢，意大利海军上将有些坐不住了，他昂着头：“我们的舰艇有足够的高射炮保护自己，这点阁下不必担心！罗马人有着光荣的战斗传统，而我们就如同一个完整的罗马步兵方阵，完全可以在没有任何外力援助的情况下打胜仗！况且，德国人至今没有正式宣战，他们怯懦的领袖也不敢宣战，而我们，伟大的意大利，和美国人早已处于战争状态了，我们无需任何回避！”
　　“既然阁下如此坚决！”山本抬起头，似乎是因为相对强烈的光线而眯了眼，他坐着说道，“如果我们安排意大利舰队前往菲律宾，阁下是否接受？”
　　“菲律宾？”基亚诺的口气顿时缓了下来，“那里有仗打？”
　　“没有！”山本很干脆地回答说，“去度假，大张旗鼓地度假！你们只需要呆在马尼拉，我们的海防要塞和陆基战斗机会妥善地保护你们！”
　　“哼，那有什么问题！不过……”基亚诺挺起胸膛说，“我再重申一次，意大利舰队不需要额外的保护！”
　　“那好吧！”山本耸了耸肩，这样的动作同场很难在一个日本人身上出现。
　　基亚诺并没有在意这些，“什么时候出发？”
　　山本十指相扣地端坐着：“只要你们觉得准备好了，随时都可以出发！”
　　“明天一早，我们起程前往马尼拉！”
　　仿佛一个准备离开酒吧的酒徒，基亚诺端起茶杯将里面的茶水一饮而尽，放下被子的时候，嘴角上居然还黏了一片茶叶。
　　“一路顺风！”山本不冷不热地说到。
　　几乎同一时间，从夏威夷群岛启航的美国第7特遣舰队已航行至马里亚纳群岛以东约500海里处。自从离开了美丽的夏威夷，只要不是暴风雨的天气，从航空母舰上起飞的舰载机整个白天都在进行大范围的巡逻警戒，而搭载有雷达设备的驱逐舰和巡洋舰也在舰队周围部署了大半径的警戒圈。如此一来，舰队的安全以及行动保密性都得到了最妥善的保护，然而世上没有密不透风的网，那些潜伏在水下的眼睛早已密切关注着这支身份特别的舰队。除了经过修复重新归役的美军舰艇，这支舰队中还有五艘最近才被日本海军司令部关注的大型舰艇，它们第一次出现在作战的形势分析图上就对双方的兵力比较产生了明显的变化：原本只剩下两艘大型航母和若干轻型航母的美军太平洋舰队，在前线的兵力部署顿时大幅增加，而按照正常的时间计算，美国最新建造的大型舰艇最快也要到秋天才能形成战斗力。
第155章
渔翁之局
　　在20世纪40年代的世界版图中，小城阿尔谢尼耶夫只是个毫不起眼的小点，偏远、寒冷、荒芜，这些因素结合在一起，使得听过这个地名的人寥寥无几。倒是位于阿尔谢尼耶夫西南方约200公里的海参崴，数十年来已经逐渐从一个纯粹的军事要塞演变成为太平洋西岸的重要战略据点。
　　和每一座归属于俄罗斯共和国的城市一样，在阿尔谢尼耶夫地方政府办公楼前的旗杆上也悬挂着一面鲜艳的三色旗。随着战争的结束，盛极一时的红色大厦在接连的政变和内部争斗中迅速崩塌。得到外国势力支持的各加盟共和国无一例外地选择了独立，名义上仍保留着社会主义制度的俄罗斯共和国是红色联盟的头号继承者，它获得了面积最大的一部分领土以及大多数工业设施，甚至得以保留一支总规模仍达五十万人的军队——相比于停战后被解除武装及遣散的法国军队，德国政府给予俄国新领袖的条件还是相当宽容的。
　　对于一座原本只有几百户居民的小城而言，数以百计的崭新房屋显得过于奢侈。它们的屋顶无一例外涂成了深灰色，以至于从空中看下来，它们仿佛就是地面上突起的土疙瘩，而这些大小基本一致的“土疙瘩”整体构成了一个大圆环，中央地带有好几条平直宽阔的大“马路”，它们两侧不乏覆盖了迷彩伪装网的圆顶棚子。
　　这里，就是1942年《德俄秘密协定》中规模最大的军事工程——代号“毒眼”的海外空军基地。事实上，百分之九十五以上的原住民都被迁走，俄政府委任的市长基本上就是个摆设，因为所剩下的几百号俄国居民都在德军的基地谋到了不错的后勤差事。
　　除了海参崴，阿尔谢尼耶夫基地的存在几乎威胁不到俄罗斯共和国的任何一个战略要地，但它毗邻着日本海，距离海岸线仅有百多公里，直飞东京还不足1000公里，部署于此的德军Ju-86高空侦察机能够覆盖日本列岛的大部分区域，包括日本联合舰队四大基地中的三个。在天气允许的情况下，这些侦察机每隔两到三天就会对日军的主要海军基地进行一次高空侦察，凭借14400米的实用升限，它们得以避开日军零式战斗机的截击和地面高炮火力的拦截，甚至不容易被人们肉眼所察觉。在1943年最初的三个月里，这种侦察一共进行了80多次，其中绝大部分是单机活动。根据德军飞行员们的报告，日军相应进行了37次空中截击，但无一成功。地面高射炮兵尝试了14次拦截，同样没有取得任何战果，到后面也就渐渐放弃了这种只能反过来惊扰民众的行动。
　　活动半径仅为1500公里的Ju-86R就已经成为日本军方无可奈何的目标，到了1943年3月，第一批新服役的FW202型远程侦察机进驻阿尔谢尼耶夫，日本领空及本土的安全也就面临着愈发严峻的挑战。这种采用整体增压技术的四发大型飞机实用升限与Ju-86-R1型相同，机组人员的工作环境有了质的提升。除FuG201型机载雷达，机上还搭载了最新式的雷达探测设备，可根据截收到的雷达波测算对方雷达的方位，而蔡司公司制造的新型航空摄像器材也将有效提升航拍侦察的效果。
　　1943年4月1日，又一个战争愚人节，距离第二次马里亚纳大海战已经过去了29天时间。尽管天气有些阴沉，可一大早喷涂着俄罗斯共和国空军墨绿色涂装的Ju-86R就从阿尔谢尼耶夫基地起飞了。和以往一样，它非常顺利地横穿了日本海，在经过北海道上空时才为日军防空部队所发现。当日军战斗机的身影出现在灰蒙蒙的天空中时，德国飞行员已将飞行高度调整到了1.4万米，接下来的场面就像是欧洲大个和日本矮子打篮球，上面的随意拨弄篮球，下面的竭尽全力蹦跳也挨不到边。在这个过程中，德国侦察机上的无线电技术员还对日军战斗机飞行员与地面基地之间的通讯进行了截收和录音——日本人当然不会傻到把这些涂成橄榄绿色的侦察机看成是俄国货，经历了大战的失败，俄罗斯共和国没有能力也没有需求对日本列岛进行如此频繁的侦察。然而国际纠纷也讲究证据，日本军方迫切地想要击落一架侦察机以获得飞机实体以及飞行员，无奈4千米的高度差并不是武士道精神能够克服的屏障，即便冒死拔高，那些零式战斗机也还是无法对德军的双发高空侦察机构成威胁。
　　利用设立在阿留申群岛的无线电引导站，Ju-86R非常顺利的飞抵择捉岛附近空域，可惜天不遂人愿，这时候海面上仍笼罩着重重雾气。德军侦察机上的FuG201型雷达虽然堪与美国最好的同型设备媲美，然而它尚不足以将岛屿、礁石与舰艇区分开来。盘旋了半个小时之后，德军侦察机只得无功而返。
　　三个小时后，一架崭新的FW-202在阿尔谢尼耶夫基地启动了自己的四台布拉莫气冷星形发动机，全部6名机组成员各就各位。相比于体形、构造大致接近的FW-200远程侦察机，这种专门为高空侦察研发的新式侦察机增加了一名雷达测距员，该技术军官专门负责操控机上的雷达探测设备，而在欧洲进行测试时，它不仅测定了德军自己的雷达站，连带发现了意大利军方建立的第一座试验性雷达基站，这可给德军情报部门提了个醒——意大利舰队都已经抵达了太平洋海域，罗马和东京之间达成的其他一些秘密协议恐怕也已经付诸实施了！
　　在沉闷的轰鸣声中，同样喷上了俄军橄榄绿涂装的FW202滑离跑道并径直飞向东北方，它机身和机翼上的红色五星在阳光下显得极不协调。以超过480公里的时速飞行了近一个小时，飞机已然抵近了日本西北部海岸线，就在这时候，机上的雷达探测器果然截收到了强烈的脉冲信号，雷达员随即依靠仪器测定的参数计算出了脉冲源的方位：那座大功率的地面雷达基站就位于日本本岛中部，大致是日本首都东京一带。与此前德国情报部门估计的情况所不同，从脉冲信号来看，日军雷达的工作原理应该是与德制FUMO型雷达基本一致的。
　　似乎是为了捍卫帝国的尊严，日本战斗机在明知无力作为的情况下仍然成群结队地飞来，从德军侦察机上往下看，这些零式战斗机就像是养在鱼缸里的银灰色小鱼，盲目却有序地游动着，等待着德军侦察机因为机械故障而下落的千分之一概率。
　　FW202没有理会这些“食人鱼”，它大摇大摆地穿过北海道，这是从阿尔谢尼耶夫前往择捉岛的最近航程，而且在飞行过程中，机上的航拍设备也没有闲着，不断利用云层的间隙观察并拍摄地面情况。越过北海道之后又飞行了近400公里，择捉岛的深色轮廓终于出现在了视线当中——明媚的阳光驱散了弥漫在低空的雾气，虽然视线条件并不十分理想，但使用望远镜已能够大致辨认出海面上的状况。
　　四天以前，在泽捉岛南部的单冠湾里还停泊着大群的日本战舰，若是以大批高空侦察机携带无线电遥控炸弹实施突袭，有一定的几率给日本联合舰队造成灾难性的损毁。然而德国的最高军事决策者们并没有这样做，一方面，机载遥控炸弹还处于试验阶段，操作性能尚不稳定；另一方面，若是一口气干掉了联合舰队，美国便可坐收渔翁之利，短期内结束战争并重新夺回西太平洋的大片殖民地及战略要地也将成为可能。
　　“嘿，伙计们，重大发现！日本舰队离开了！”
　　在FW202上，观察员的位置已经从机头挪到了飞机中部，并使用一台由新型高空轰炸瞄准器改进而来的高空观测器进行直接观测，进而人工操控位于机腹下方的两台航空摄象仪以合适的角度和时机进行连续拍摄。
　　听到这声音，侦察机的正副驾驶不约而同地侧头往下看，然而在超过一万米的高度，偌大的泽捉岛也仅仅是个瓜子大小的黑点，哪里分辨得出沿岸岛礁与舰艇的差别。
　　须臾，观察员又大声说道：“好了，我都拍下来了，拍好了！伙计们，直接返航吧！这些照片上头一定会感兴趣的！”
　　飞行员果断地操纵飞机调头返航，并且揣测道：“日本舰队会不会转移到其他军港去了，例如舞鹤或者横须贺，也有可能是马尼拉？”
　　“这样一支舰队只要离开港口，一天下来少说也要几万吨燃料，他们不会进行无谓的调动！”观察员分析说，“我们又不是第一次对单冠湾进行侦察了，他们应该不会因为这个原因而转移到其他港口去——没有哪里是我们去不了的，马尼拉也不例外！”
　　飞行员侧过头来看着后舱：“你分析的也许没错，日本舰队一旦启航，他们很可能奔赴一个目标，那就是战场！”
　　副驾驶吹响口哨：“诸位，敬请期待第三次马里亚纳大海战，我赌美国海军会赢，你们怎么样？”
　　“美国！”“日本！”“美国！”“美国！”
　　机组成员们纷纷“押注”。很显然，大多数人都认可德美联手的强大实力。
第156章
重归世界版图
　　在20世纪40年代，位于美国东海岸的诺福克军港还仅仅是美国诸多海军基地中的“潜力股”。尽管硬件设施和战略位置不如西海岸的圣迭戈海军基地，但大名鼎鼎美国海军航空兵就诞生于此，而该基地在诺福克港的位置和天然条件也颇为理想。1943年初，大西洋舰队的司令部已搬迁至此，只是由于太平洋战争激战正酣的关系，美国大部分的海军力量都汇集到了太平洋区域，大西洋舰队所辖的百余艘舰艇大都是驱逐舰以下的小型舰艇以及一些旧式的飞机，所幸的是，他们只需要在本土附近海域防范意大利海军在理论上的袭击可能，而扼守直布罗陀海峡的德国海军正严密监视着意大利本土舰队的动向。
　　相较于大西洋舰队司令部的迁移，在这个春末夏初，更具有战略意义的事件是德美“跨国军事联合参谋信息情报部”在诺福克基地成立——德国人的初衷是将这一机构建立在德国北部的港口城市或者海军基地，但在罗斯福总统的坚持下，他们最终作出了让步。诺福克或者汉堡的区别，眼下看来还不明显，但若干年后人们回首再看，将会发现前人的眼光有多么深远！
　　作为德方在地域问题上作出退让的补偿，“跨国情报部”前两任的最高联络官都将由德方指派人员担任，每五年一届，从第三任开始双方人员交替轮值。名义上是最高联络官，行使的职权却更接近于“联合参谋长”，不但可以接触到双方提供的最高级信息，还将就这些信息向德美两国的最高军事决策机构提出建议。因而在首任最高联络官确定由德方人员担任之后，国防军内部许多高级军官纷纷毛遂自荐，而国防部也向各军种总司令征求了推荐人员。由于组建联合参谋部仍属于机密，军政高层以内部会议的方式作出决策：德国海军上将、潜艇部队总司令卡尔·邓尼茨以微弱优势获得了这一任命。
　　带着从德军总参谋部及各军种抽调的精兵强将，邓尼茨于1943年4月6日抵达美国诺福克军港，正式就任“跨国军事联合参谋信息情报部”最高联络官，美国方派遣的海军中将凯利·特纳同日出任第一副联络官，而协定由美方提供的办公场所、设施、设备以及德方自备的通讯器材也在联络官们抵达之前全部到位。
　　德国人的严谨刻板和美国人的无拘无束是天生矛盾的一对，以德国志愿者在美国军队的情况来看，文化、习惯和性格等方面的差异确实给双方军人的相处带来了一定的难处。在“跨国情报部”这样兼具军事和外交色彩的机构，双方人员刚一开始都有所保留，既不多说一句话，又唯恐对方可能误解了自己的意思，因而在交流的过程中显得格外谨慎。在接触的过程中，双方都见见意识到了单一国家的视野存在许多盲点和误区。自从一战期间被日本军队抢占了青岛及南太平洋诸岛，德国人在随后的二十余年时间里被彻底逐出了太平洋区域，最近两年虽然重返昔日的统治地，对太平洋格局的变化俨然没有美国人研究的那么全面透彻。同样的道理，长期陷于孤立主义的美国不仅对于欧洲事务缺乏影响，对于除了英国之外的其他欧洲国家也没有充分的了解。1940年，他们错误的高估了法国人；1941年，错误的低估了苏联人；1942年，错误的低估了德国人；1943年，轮到对意大利人下结论了，美国军事机构的幕僚们很是头疼了一阵子，他们最终得出的结论是意大利军队不堪一战——结论确实是下对了，但当他们时隔数月从德国人手中拿到有关意大利军事力量尤其是意大利海军的详细情报时，恐怕要为自己当初的判断抹上一把汗了。意大利人并没有充分利用美国海军在大西洋的“真空状态”，而是把宝贵的舰队派到了遥远的太平洋参战，完全归功于意大利领袖及其主要幕僚的“高超智慧”，若是那种情况真的出现，即便德国从中干涉，美国政府也少不了支付一大笔辛苦费！
　　※※※
　　1943年4月9日，在新“格拉夫·施佩伯爵”号率领下，由三艘轻巡洋舰、四艘驱逐舰和四艘辅助舰船组成的德国太平洋巡洋舰队驶抵马绍尔群岛首府马朱罗，加上先期抵达的轻巡洋舰“莱比锡”号和四艘远洋潜艇，由轻型航空母舰“西里西亚”号运送来的三十架作战飞机，以及从美国购入的六艘巡逻炮舰、六艘鱼雷艇、十二架水上飞机，德国在南太平洋的军事部署就已经基本到位。
　　相比于正在中太平洋鏖战的美日主力舰队，德国人的这支海空力量显得非常弱小，而且在航空母舰的海洋霸主地位逐渐显现的时代，它的常规编成中竟没有一艘轻型航空母舰，不论攻守，似乎都不足以彰显德国举足轻重的大国地位，亦不足以发挥马绍尔群岛“南太平洋跳板”的独特地理优势——德意志第二帝国时期，这里就曾经是德国的保护领地，第一次世界大战期间被日军占领，战后由国联划归日本管辖，直至1942年德国和日本签署“汉堡协定”，马绍尔群岛才又重新划归德国的海外领地版图，并因此躲过了太平洋战火的侵袭。
　　在德国太平洋巡洋舰队及马绍尔群岛海军卫戍司令部的成立仪式上，洛沙尔·冯·德拉皮埃尔海军中将当众宣读了总统威廉·弗里克、总理汉斯·罗根和国防部长埃里希·雷德尔的致信，他们高度赞扬了格拉夫·冯·施佩伯爵及其东亚巡洋舰队官兵无畏、果决、睿智、奉献的战斗精神，并勉励德军官兵们努力克服地域和气候差异带来的种种困难，以平和、谨慎的态度守护好德意志的海外疆域。
　　其实经过日本占领者二十余年的开发，如今的马朱罗不仅有条件优越的港口，周边还修筑了机场和海防要塞，虽然日军移防之前拆除了大量的火炮装备，但刚刚结束欧战的德国军队最不缺乏的就是这些。11英寸口径的海岸重炮已经随同舰队运抵，工人们正忙碌地将它们安放到位置最好的炮台去。除此之外，陆基雷达基站也已经建立起来，只待工程部队将机场的规模扩大，远程侦察机和轰炸机还将陆续进驻。用不了多久，这里就将成为堪比马尼拉、塞班岛甚至珍珠港的大型海军基地！
　　除了优良的港口条件，停泊在港内的舰队同样让德军官兵们感到由衷的骄傲和自豪。1914年爆发战争时，施佩伯爵率领着当时世界上最好的装甲巡洋舰“沙恩霍斯特”号和“格奈森瑙”号，而两艘德累斯顿级轻巡洋舰也是下水短短数年的新锐战舰。这支舰队在克罗内尔海战中重创英国巡洋舰队，只是好景不长，在福克兰海战中遇上了实力明显强于自己的英国无敌级战列巡洋舰，一战而覆。
　　在如今这支德国太平洋巡洋舰队中，旗舰“格拉夫·施佩伯爵”号是继同名的德意志级装甲舰战沉、由俘获的“威尔士亲王”号改装成战列舰转卖给美国之后，第三艘使用该舰名的德国战舰。不过，如今这艘“格拉夫·施配伯爵”号只有一半的德国血统，在英国造船厂的船台上被俘时，它的舰体完工度接近70%，下水后被拖回到德国的基尔造船厂进行后期续建。在英国，它被称为乌干达级轻巡洋舰，其原始设计排水量为9000吨，经过德国造船厂的重新设计和现代化改建，下水时标准排水量已经上升到了1.05万吨，装备四座三联装的德制6英寸舰炮，配备辅助柴油机，最高航速33节，15节巡航速度下续航力达到11000海里。此外，舰上还装备有对空、对海搜索雷达和新式火控雷达，拥有良好的防空和对海作战性能，但也因为搭载了大量新型设备而在德国海军被称作“史上最昂贵的轻巡洋舰”。