帝国雄心(校对)第224部分在线阅读

　　“必须承认，我们此次进攻作战在计划阶段准备得不是很周全，而且新式的五号坦克在机械方面也远没有技术专家们预计的那么稳定，这一点我已经向总参谋部作了汇报，古德里安元帅也对我们表示了理解！诸位，过去已经发生的东西我们是不可能改变的，现在要做的就是利用我们的才智和经验来为下一阶段的作战行动做好铺垫！不瞒各位说，利于大规模进攻的好天气最多再有一个月就会到来，届时我们将与其他集群一道为最终的胜利而奋勇搏杀！胜利属于有准备的人，我们应该为我们长期以来付出的努力而感到骄傲和自信！”
　　“将军说得很对！我们应该更有信心！”身材微胖的陆军上校毕恭毕敬地回应说。
　　曼施坦因对于这种看似自然的恭维完全无动于衷，这时候，指挥部里的一名少尉通讯官蹑手蹑脚地走到军部参谋官、戴着单片眼镜的陆军中校身旁，小声向他报告了一些情况。按照权责所属，中校转而向自己的上司小声报告——片刻之后，拥有陆军中将军衔的中年人对曼施坦因说：
　　“长官，刚刚接到航空军的侦察报告，在赫尔松和斯尼弗瑞夫卡发现了苏军装甲部队的踪迹，根据规模来看，估计至少是一个装甲军，并且有相当数量的战斗机实施掩护！航空军将力争在天黑之前发动一次大规模的空袭！”
　　曼施坦因并没有急着说话，而是扫了一眼挂在墙上的大幅作战地图。
　　无人说话的气氛有些压抑和沉闷，好在这指挥室里并不冷寂，军部的无线电台和野战电话几乎没有一刻是停歇的，参谋军官们也来来往往地各自忙碌着。
　　“这一次苏军大本营恐怕是想避开防御最为坚固的东普鲁士要塞区和开阔的波兰地区，集中精锐部队进攻罗马尼亚一线，好让我们在南欧的盟友国家陷入惊恐和慌乱之中，同时切断我们目前唯一位于欧洲的主要石油供应，又或者他们是想来一次施里芬转盘式的大战役，也即是放我们的主力部队进入白俄罗斯甚至俄罗斯腹地，然后以乌克兰为支点迂回截断我们的供应线！总之，这些装甲部队出现在乌克兰南部绝非偶然，我们甚至可以大胆揣测，在这些已经被我们侦察机发现的装甲部队后面，还有一支规模更大的作战集群！”
　　“这其中甚至还可能有大批行动缓慢但战斗力强悍的KV重型坦克！”戴着单片眼镜的中校不失时机地表现出自己的作战分析能力。
　　“那我们是否迅速收拢部队，并调派部队迅速稳固现有防线？”担任军级指挥官职务的中年人想必是对冯·曼施坦因的智慧与才华十分尊崇，以至于他这时候说话的口吻不像是征询意见而是单纯的求助！
　　曼施坦因想了想，“既然他们这么推崇施里芬的战术思想，我们干脆也给他们来一次施里芬转盘！戴里克将军，把你的主力集结到位于南布格河西岸的纵深防线，留守前线和第一道防线的部队要组织好就地防御，尤其要在尼古拉耶夫城让苏联人尝到苦头。至于你的直属装甲团……最好不要全部留在前方，但也不必全部撤回！”
　　将军略略思索，答道：“我明白您的意思！要让苏军觉得我们是实力不济才让出阵地，然后把他们吸引到我们的纵深防线！”
　　“是的，将军！演戏很容易，演得惟妙惟肖可就要看实力了！我看今晚苏军就会发起进攻，时间紧迫，这里的部署就由你们自行处理，我得尽速赶到沃兹涅先斯克去了！”曼施坦因一边说着，一边迅速戴起自己的军帽，举手投足之间一如既往的雷厉风行。
　　握手之后，中年人坚定地表态说：“将军，请您放心！我不会让苏联人在我这里占到任何便宜的！”
　　曼施坦因郑重其事地点点头，走的时候，脸上依然是从容淡定的神情。
　　“将军，那我们现在……”曼施坦因一走，戴着单片眼镜的中校就迫不及待地问道。
　　将军习惯性地皱了皱眉头，说：“就按照冯·曼施坦因将军说的办，传令前线各部队从即刻起全力加固防御，装甲战斗营由哈尔姆少校直接指挥并尽速返回尼古拉耶夫，装甲侦察营由安根少校指挥，在177号公路寻找适当的地点设置伏击场！”
　　“将军……”微胖的陆军上校吃惊地说，“您确定？这意味着我们的直属装甲侦察营很可能会在激战中全军覆没！”
　　“当然确定，我是那种随口胡诌的人吗？”中年人有些不悦地反问到。
　　上校连忙解释说：“呃，将军，我并没有任何不敬的意思，只是侦察营一直是我们的精锐部队，就这样打光了实在可惜！”
　　将军摆摆手，皱眉道：“执行命令吧！”
第83章
勇立潮头搏激流
　　天色渐暗，蜿蜒的公路上仍能见到行军的队伍和车辆，但数量已经较下午的时候减少了许多。在一座钢制结构、看起来颇为粗糙和简陋的跨河桥梁上，工兵们在桥墩和桥面下方布设好了炸药，正沿着栏杆牵曳导火索。这里的河流虽然只有二十多米宽，水深也就相当于一个成年人，可两侧陡峭的河岸将是限制人员车辆通行的最大障碍，而且在大桥西侧，也就是通往罗马尼亚、波兰乃至德国的那个方向，穿着灰色军服的德国士兵们已经挖掘了多条带状的堑壕，彼此之间还有交通壕相连。在那些用沙袋垒砌的战斗位置上，隐约能够看到各种型号的反坦克火炮，甚至还有几辆只将炮塔露在外面的坦克！
　　“伙计们，让一让！让一让！”
　　大桥从侧，伴随着发动机沉闷的轰鸣声和交通引导人员嘶哑的喊叫声，一小队使用灰白迷彩涂装的坦克在人流中缓慢而艰难地前行，坐在炮塔和驾驶员舱口的车组成员满脸污浊，看起来都是风尘仆仆、身心疲惫的。这些坦克除了有一辆体型明显更大的，其余皆是德军中相当常见的型号，至于这个“大家伙”，倾斜的炮塔和车身装甲在德军现役装备中可说是独一无二，但目前还不是所有的德军官兵都认识这种刚刚投入使用的新型坦克，因而还有不少士兵向它以及坐在它上面的坦克手们投来好奇而又充满期待的目光。
　　靠近桥头的草地上停着一辆三轮摩托车，上面坐着两名“链狗”，也就是德国军队中的战地宪兵，当他们意识到眼前出现的“大家伙”非同寻常时，坐在挎斗里的这位军官满脸惊愕：“这简直是开玩笑……居然还有一辆五号坦克？”
　　脖子上挂着防风眼镜的摩托车手也是一脸惊讶：“我的上帝……这真是一辆货真价实的五号坦克！”
　　“真该死！那些笨蛋还说殿后的只有少量普通坦克和装甲车！”宪兵军官将还剩小半截的烟掷在地上，一边恶狠狠地骂着，一边挤开行人朝着桥上跑去，远远地冲着那些正在作业的工兵们喊道：
　　“注意！注意！暂缓爆破！还有一辆五号坦克！”
　　预定的爆破时间还没有到，除非苏军突然逼近，否则工兵们并不会贸然引爆炸药，于是连同正在过桥的官兵们，许多人都停下来好奇的回头张望。
　　“暂缓爆破！暂缓爆破！”宪兵军官好不容易挤过了这区区数十米，人已不住地喘着粗气，站在他面前的陆军少尉点点头，转身朝自己的工兵们喊道：
　　“没有我的命令，谁也不许靠近引爆控制器！”
　　“呃，这真是件令人沮丧和为难的事情！”宪兵军官深吸了一口气，然后高声向周围的官兵们喊说：
　　“伙计们，注意啦！给我们的坦克让路！让坦克先过桥！”
　　在德国国防军，战地宪兵在战时负责指挥交通、维持部队的秩序和纪律，搜索、缴械、集中和看护战俘及落伍士兵，在占领区内监督当地平民、检查离队和运输中士兵的证件，在必要的情况下还可以指挥不论兵种的任何和他平级或下级的德国军人，因此这位佩戴着少尉军衔标识的宪兵军官一发话，熙熙攘攘的过桥官兵很快让出一条两米多宽的通道来，这效率可比先前那名负责指挥交通的普通宪兵高得多。
　　经过这么一调整，由四辆三号坦克、两辆四号坦克和唯一一辆五号坦克组成的坦克小队行进速度明显增加了许多，更重要的是，在不受其他外力影响的情况下，几个月前由德军工程部队修建起来的钢制桥梁完全能够承受住它们的重量。
　　等到五号坦克来到跟前，身材瘦高的宪兵军官伸出右手晃了晃，示意坦克停车——车停之后，他有些吃力地爬上车上，这才与坐在炮塔上的车长有了“公平”对话的资格：“嘿，伙计，番号、身份、姓名！”
　　“直属装甲团战斗营2连1排，陆军上士，保罗·冯·福斯特！”年轻的车长坐在舱口，上半身依然保持着笔直的坐姿。
　　宪兵军官皱着眉头问：“你们难道没有收到撤退的命令吗？后面是否还有你们部队的同伴？”
　　年轻的车长淡淡地回答说：“收到了，但是因为一些小故障耽搁了，后来又碰到了其他担当后卫的部队，于是一同撤回来了！至于后面……我也不确定还有没有我们的同伴！”
　　宪兵军官叹了口气，说：“好吧！但愿没有比你更倒霉的幸运儿了——再有一会儿我们就要炸桥了！”
　　“但愿如此吧！”
　　有着一张年轻且眉清目秀脸庞的车长半转过头朝后面望了一眼，远处那几根依旧清晰的烟柱正在无声地诉说着先前那场残酷而惊心动魄的战斗。
　　眼看着重而不笨的五号坦克已经驶过了大部分桥面，宪兵军官准备径直跳下去，就在这时候，低沉的空袭警报声响起：部署在大桥附近的防空警戒哨发现了来袭的敌机！
　　虽然肉眼第一时间还没能看到苏军飞机的踪影，但是仍在桥上的德军官兵们立即骚动起来——纪律不等于无视生命，对于有过空袭经验的人来说，空袭发生时应该尽量远离铁路、车站、桥梁等重要目标，尤其是在既没有责任又没有能力守护这些设施不被破坏的情况下！
　　“镇定！镇定！大家依次通过，不要慌乱！”
　　宪兵军官熟练地掏出瓦尔特手枪，好在现场的秩序还没有完全失控，官兵们不由自主地加快了动作，而在桥东，两名宪兵也招呼着还未通过大桥的人迅速疏散开来。
　　“上士，冯·福斯特上士！”宪兵军官指着桥西侧的防御阵地挥手喊道，“到阵地上去躲避空袭！”
　　虽然受到发动机噪音的干扰，而且隔了十多米的距离，但年轻的车长依然理解对方手势的用意，何况距离大桥最近的树林也在好几公里之外，前往拥有防空火力掩护的阵地显然比在空旷的道路上奔跑更为安全！
　　在领头那辆四号坦克的协调下，一行七辆坦克用最快的速度向桥西两边的阵地疏散，此时此刻，坦克手们或许并没有料到，这次意外的空袭会把他们拖入到一场更加艰苦卓绝的地面战斗之中……
　　沃兹涅先斯克东郊，德军第4集团军指挥部。
　　“将军，如您所知，我们集团军虽然刚刚编入了第57装甲军，但这个军的三个师都还在波兰集结，最快也要到四天之后才能投入战场，在这之前，我们能够动用的就只有目前的4个步兵军，而且有一半的部队都承担着比较重的防御任务！”
　　这位满面郁色的步兵上将头顶微秃、身形微胖，说话的时候习惯性地快速眨眼。尽管麾下有近20万战斗经验丰富的官兵，但这位指挥官的信心似乎并不很充分，过于慎重的心态也让他给人以畏手畏脚之感。
　　“冯·布里森将军，在我的印象里，您一直是个英勇、果断且不畏艰险的指挥官，就连我们曾经的元首也非常认可您的胆识和能力！其实……诸位，我们大家不能被战场的表面现象所蒙蔽，认为没有了装甲部队陆军就无法进攻——装甲突击只是一种战术选择，绝不是唯一的战术！比起眼前的敌人，我们的坦克数量虽然居于劣势，但我们应该清醒地看到自己的优势所在：我们的士兵拥有丰富的战斗经验，而苏军部队中超过三分之二的兵员都是半年内补充上来的新兵！”
　　说完，冯·曼施坦因在众人身上缓缓扫视一圈。两次政权更迭令德军损失了一批能力出众、声望颇高的高级将领，这也一度让人们担心这支国防军会成为没有灵魂和主心骨的军队，然而以克莱斯特、古德里安为代表的新生代将领们以特有的沉稳和矫健完成了总参谋部改革，并让这支军队从上到下焕发了新的生命力。在这间指挥室里，除了冯·布里森将军稍显年迈，其余皆是富有朝气的脸孔，更可贵的是，他们身上大都散发着一种渴望建功立业的精神面貌。这，让曼施坦因有理由为接下来的行动充满期待。
　　“据我所知，第4集团军所辖的步兵部队中，第7、第23、第131、第137步兵师都经历过大规模的夜间作战，在过去的两年半时间里，我们有许多士兵都参加过两场以上的夜间战斗，有些军官被称为‘夜战专家’，有些连队还经常进行专门的夜战训练，这样一柄锋利的匕首，我们有什么理由不好好使用呢？”
　　当曼施坦因的视线重新转回到冯·布里森将军脸上时，这位性格稳重的陆军将领并不像他的年轻下属们一样热血沸腾，相反，他眼神中闪过几许无奈，看来一场前途未卜的冒险之旅已经是在所难免了。
　　见气氛已经被自己掌控，曼施坦因高声说：“根据前线侦察报告，苏军集结起来的大批装甲部队正全力向尼古拉耶夫推进，而我们的部队正按照计划节节后撤，这样的机会只有一次，我们必须牢牢把握住它，在全面攻势到来之前给苏联人狠狠一棒槌！”
　　“呼……终于走了！”
　　推开厚重的舱盖，保罗·冯·福斯特从闷闷的炮塔里钻了出来。稍早一些的时候，几乎人人都认为苏联已经在1941年的惨烈拼杀中耗光了精力，都以为经过重新整备的德国军队能够摧枯拉朽地击败苏军，都信心饱满地觉得苏德之间的战争将很快结束，自己可以舒坦地坐下来远观美日之间的海空大战。可是，眼前的事实分明在提醒这些过于乐观的人：俄国熊是不会轻易倒下的，拿破仑没能做到的，希特勒也没能做到，名不见经传的弗里克、沙赫特以及年轻的德军指挥官们想要完成这历史性的超越，需要付出的努力还很多很多！
　　汹涌来袭的苏俄战机在高傲地宣布自己的存在与活跃，颇显狼狈的德军官兵们应该感到庆幸，因为这时候天色模糊，苏军飞机投下的炸弹无一击中桥梁，对河岸阵地的威胁也不大，唯有落在河面与两侧河岸的那些炸弹震得耳膜生疼——在这漫长而煎熬的十多分钟时间里，德国空军的“绝对优势”全然不见踪影！
　　“上士，我们现在继续后撤么？”驾驶员弗朗茨似乎觉得撤退不是一件光彩的事情，尤其是在周围的步兵们还得继续坚守阵地的情况下，他刻意压低了音量。
　　冯·福斯特给自己来了一根烟，却踌躇着该不该点着它——叼着烟说话的时候，吐字显得有些含糊：“呃……还是按计划路线继续撤退吧！就算我们不走，一会儿那位宪兵少尉也该过来嚷嚷了！这算打的什么仗呀！”
　　恰在这个时候，停在不远处的三号坦克上传来一声嘹亮的“出发”，迈巴赫HL-120TRM随即发出了熟悉的轰鸣声，同时驱动近23吨重的坦克缓缓离开临时掩体。紧接着，相似的轰鸣声和履带摩擦声一阵接着一阵，而作为德军现役坦克中马力最大的汽油发动机，五号坦克A型所使用的迈巴赫HL-180TRM在启动时所发出的轰鸣声显得格外沉闷。只见它土丘般的身躯在微弱的星光下平缓地移动起来，可是还没等它完全离开位于两个真正土丘之间的临时掩体，前方传来了一声急促而尖锐的“咻”响！
　　“隐蔽！隐蔽！”富有作战经验的军官和老兵们大声招呼着自己的同伴们，话音未落，轰然一声巨响就从河面传来。站在岸边位置，肉眼隐约能够看到河中央位置腾起了一大团白色的水花！
　　“俄国人来啦！准备战斗！俄国人来啦！准备战斗！”
　　在更多的炮弹落下之前，有人在对岸的桥头大声呼喊，但管式火炮所发射的炮弹在划落过程中的声响无疑更具“提神”作用。河岸阵地上基本上看不到移动的身影，只有原本就在撤离阵地的这些坦克还在缓慢而小心地移动着。
　　“天啊，那家伙……疯了吗？”
　　在吵杂的炮塔里，自言自语式的说话只有自己才能够听到，但冯·福斯特还是忍不住要表达自己的惊讶之情，因为他从潜望镜里看到一辆三轮摩托车正冒着炮火从桥头方向驶来，场面虽然没有电影中那么夸张，但是在数十米外落下并爆炸的炮弹对于没有任何防护的人体而言绝对是极大的威胁！
　　待到三轮摩托车驶近之后，冯·福斯特意识到上面并不是一个疯子，驾驶员和挎斗里各有一个戴着钢盔的家伙，在炮火的闪光下，胸前的“狗牌”清楚地表明了他们的身份！
　　“停一下，弗朗茨，停一下！”冯·福斯特一边大声通知自己的驾驶员，一边推开舱盖并从舱口探出小半个身子，冲着距离自己只有十来米的三轮摩托车喊道：
　　“嘿，少尉，你是在寻死吗？”
　　片刻之后，五号坦克停住了，在离开阵地防御区之后，它还没来得及完全转向。
　　三轮摩托车很快在坦克旁停下来，坐在挎斗里的宪兵军官扯着嗓子喊道：“上士，我刚刚接到上面的命令，除了你们这辆坦克，其余部队都要留下来参加防御战！至于你们，立即向凯艾文……”
　　落在不远处的炮弹用巨大的爆炸声打断了宪兵军官的话语，爆炸产生的气浪夹带着沙土碎石袭来，造成了一场短暂而强劲的沙尘暴。过了大约半分钟，冯·福斯特才又听到那个焦急的声音：
　　“向西12公里就是凯艾文斯镇，你们到那里会有人接应的，快走！”
　　没有人愿意与危险为伴，可撇下同伴独自撤离对于热血青年来说也许是一件非常有损自尊心和自信心的事情，冯·福斯特侧头看了看钢桥和阵地，喊道：“你确定这里不需要我们帮忙？”
　　“不需要，快走！”宪兵军官很是决绝地回答说，这时，一个特别响亮的爆炸声从桥那边传来，他和同伴不约而同地回头一看，一团偌大的火球正迅速吞噬桥体。
　　“我们已经破坏了大桥，赶紧走吧！”说完这话，宪兵军官拍拍同伴的肩膀，示意他赶紧追上那些三号和四号坦克，好让它们及时补充到河岸防御部队中去。