在人间(校对)第87部分在线阅读

“您去商店的时候，请给我买四分之一俄磅的拉菲尔牌烟丝、一百张维克托尔逊牌卷烟纸和一俄磅熟香肠……”
他给我的钱总是带有他的发热的手的余温，拿着很不舒服。很明显，他染上了肺病，已不久于人世了。他也明白这一点。他拧着那尖而黑的胡子用平静的男低音说：
“我的病大概是治不好了，其实如果我多吃点肉，也是能治的，也许我会好起来。”
他吃得很多，烟也抽得很厉害，只有在吃饭的时候才不抽烟。我每天给他买香肠、火腿、沙丁鱼。不过我外祖母的妹子却十分自信地、而且不知为什么幸灾乐祸地说：
“拿好吃的东西去喂死神是喂不够的，你是骗不了它的！”
老板一家人用一种令人难受的关心态度对待继父。他们一方面固执地劝他服这种药、那种药，背地里却又取笑他。
“好一个贵族！他说要经常清除桌子上的面包渣子，据说苍蝇就是从这些渣子里产生的！”年轻的女主人这么说，年老的女主人也随声附和说：
“那是呀，贵族嘛！漂亮的长礼服，就算是磨破了，变色了，他也还是要用刷子把它刷得沙沙响。真是个讲究人，容不得半点儿灰尘！”
老板则好像是要安慰她们说：
“野鸡婆，你们就等着吧，他很快就要死了！……”
这些小市民对贵族的毫无意义的敌视态度，不由得使我和继父的关系接近起来。蛤蟆菌虽然漂亮，但也是一种有毒的菌！
喘息在这些人中间的继父就像是一条偶然落在鸡窝里的鱼。这个比喻自然是荒谬的，因为整个生活就是荒谬的。
我打算在他身上寻找“好事情”的某些特点。“好事情”是我永远忘不了的人。我拿书中得到的一切最好的东西去美化他和“玛尔戈王后”。我把我最纯洁的东西，把读书产生的一切幻想都献给他们。继父和“好事情”一样是个心思不同、不被人爱的人。他对这家所有的人都持平等的态度，从不自己先开口，回答别人的问题时，也极其客气而简短。我特别乐于看到他教老板时的样子：他站在桌边，弯着腰，用干枯的指尖在厚纸上敲敲，心平气和地教他说：
“这里必须用拱顶石把桁架连起来，这样就可以分散对墙的压力，否则桁架就要被墙压垮了！”
“对，真见鬼！”老板嘟哝道。等继父离开后，他老婆却对他说：
“我真奇怪，你怎么允许他教训你呢？”
晚饭后，继父翘起喉结刷牙漱口。不知为什么，这使她特别生气。
“我认为，”她酸溜溜地说，“叶夫盖尼·瓦西里伊奇，你这样地把脑袋仰起来，对身体是有害的！”
他有礼貌地微笑着问道：
“为什么呀？”
“我这是随便说说……”
接着他用一根骨做的小棍棍剔他的浅蓝色的指甲。
“你们瞧，还要剔指甲呢！”女主妇激动地说，“都快要死了，他还……”
“哎呀，”老板叹着气说，“野鸡婆，你还要说多少蠢话呀……”
“你这是什么话？”妻子生气了。
老太婆则每天晚上都热心地对上帝抱怨说：
“上帝呀，那个病鬼真是我们的累赘。维克多鲁什卡也不管……”
维克多鲁什卡模仿着继父的动作，慢慢地走路，两只手老爷式地自信地摆动，学他特别讲究地打领结的动作，吃饭时嘴里不发出声音。他时而粗鲁地问道：
“马克西莫夫，法国话‘膝头’怎么说？”
“我叫叶夫盖尼·瓦西里耶维奇。”继父沉着地提醒他。
“那好吧！‘胸部’又怎么说？”
吃晚饭时维克多鲁什卡吩咐母亲说：
“妈梅尔，唐涅，木札安科尔220腌牛肉！”
“啊哈，你这个法国人呀？”老太婆柔声地说。
继父却安然地吃肉，像聋哑人似的，谁也不瞧。
有一天，哥哥对弟弟说：
“维克多，现在你已经学会了法语，得给你物色一个情人了……”
继父默然地笑了笑。我记忆中，这是他唯一的一次微笑。
而女主妇却不高兴地把汤匙往桌上一扔，对丈夫大声嚷道：
“你怎么不害臊，当着我的面说这种下流话！”