母亲(校对)第15部分在线阅读

“你怎么啦？你不用怕!他是罪有应得!快点走吧，不然尸首就被收拾走了……”
一想到维索夫希科夫，母亲心里就无比沉重，脚步也走不稳了。
“瞧，真干出来了!”她呆呆地想道。
在离工厂围墙不远处，不久前失火烧掉一栋房屋的地方，簇拥着一大堆人，人声嘈杂，像一窝蜂似的，嗡嗡议论着。
伊萨半身躺在地上，背靠着几根表皮烧焦的圆木，裸露的脑袋耷拉在右肩上。右手塞在裤兜里面，左手的指头抓进松软的土地里。
伊萨活着的时候，母亲十分讨厌他，但现在却引起她隐隐的怜悯。
“没有血迹，”有人低声说，“八成是用拳头揍的……”
母亲回家了。
母亲的眼前，像幽灵似的，浮现出尼古拉的宽阔的身影。
儿子和安德烈回来吃午饭的时候，母亲劈头就问他们：
“我说，情况怎么样？没有谁因为伊萨的事被抓吧？”
“没有听说。”霍霍尔回答。
她看到，他们两个的心情都很沉重。
“没有人扯到尼古拉身上去吧？”母亲低声问。
“谁也没有说什么，人们未必会想到他。他不在这儿，昨天中午到河边去了，还没有回来。我已经了解清楚了……”
“啊，谢天谢地!”母亲心头的一块石头落了地，她舒了口气，重复道，“谢天谢地!”
霍霍尔抬眼望了望母亲，然后低头不语。
吃饭的时候，巴维尔突然把匙子一扔，说道：
“这件事我真不理解。”
“什么？”霍霍尔问。
“人们为了满足口腹的贪求，屠宰牲口，这已经是够可恶的了。打死伤害庄稼的野兽或者吃人的猛兽……这还可以理解。如果某人变成了为害人民的野兽，我也可以亲手杀他。可是，宰掉这么一个可怜虫——怎么能下得了手呢？”
霍霍尔耸了耸肩，说道：
“他的危害不亚于毒蛇猛兽。蚊子吸了我们一点点血，我们不也要打死它吗？”
“那当然喽!我说的不是该不该杀……我是说，这样做令人反感!”
“那有什么更好的办法呢？”安德烈耸着肩膀说。
“要是你，会不会杀这样的人？”巴维尔沉默了好一阵，然后沉思地问。
霍霍尔走到房子中间，驻足站定，脸色苍白，半闭着眼睛，举起一只手，郑重地说：
“我知道，人们相亲相爱、每个人在别人面前都像一颗明亮的星的时代，一定会到来!”
他略微停了一下挺直了腰，用全胸的音量，洪亮地说：
“因此，为了这种生活，我什么事情都可以去做……”
他的面孔抽搐了一下，忽然涕泪横流，沉甸甸的大颗泪珠从眼睛里簌簌往下掉。
巴维尔抬起头来，脸色苍白，睁大了眼睛，凝视着他。母亲从椅子上欠起身来，她感到一种模糊的忧虑，这种不安的心情不断增强，渐渐笼罩了她的整个心胸。
“你怎么啦，安德烈？”巴维尔轻声问道。
霍霍尔摇了摇头，身子像琴弦一般伸得笔直，望着母亲说：
“当时我看见了……我知道……”
母亲站起来，急忙跑过去抓住他的双手——安德烈想抽出右手，但母亲紧紧地抓住它，用耳语般的声音热切地说：
“我的好孩子，别说了!我亲爱的……”
“等一等!”霍霍尔喑哑地咕哝着，“我告诉你们，那件事是怎样发生的……”
“不必了!”母亲低声说，眼里噙着泪看着他，“不必了，安德留沙……”
巴维尔慢慢走到他跟前，用湿润的眼睛望着这位休戚与共的同志。他脸色煞白，强作笑容，声音不高地慢慢说：
“母亲担心是你干的……”
“我没有担心!我不相信!即使我看见了，也不会相信的!”
“等一等，”霍霍尔不看着他们，摇晃着头，一边想挣脱右手，一边说，“不是我干的，但我当时可以制止……”
“不要说了，安德烈!”巴维尔说。
巴维尔一只手紧握住霍霍尔的手，另一只手按在他的肩上，好像要制止他高大身躯的颤抖似的。霍霍尔低头凑近他们，用很低的声音断断续续地说：
“巴维尔，你知道我的为人，我并不希望出这种事。事情的经过是这样：当时你比我先走回家，我和德拉古诺夫逗留在街道的拐角上，不料伊萨从转弯的地方走出来，站在旁边不动。他盯着我们，露出奸诈的笑容……德拉古诺夫对我小声说：‘你注意到这个人吗？正是他通宵达旦地监视我。可恶的奸细!我要好好收拾他。’他马上走开了——我还以为——他回家去了呢……可紧接着，伊萨移步走到我跟前……”
霍霍尔透了口气。
“从来没有人像他那样可恶地侮辱我，这狗东西!”
母亲默默地抓着他的手，把他拉到桌旁，好不容易才让他坐到椅子上。她和他并肩坐在一起。巴维尔站在他们的面前，忐忑不安，不时揪揪胡子。
“他阴险地对我说，我们所有人的行动，他们都了如指掌，我们的名字全上了宪兵队的黑名单。五一节前夕，他们要先发制人，把我们全都逮捕起来。我没有答话，赔着笑脸，心里却好像滚油煎着一般。他又说我是个通情达理的小伙子，不该走这条路，最好还是弃邪归正……”
安德烈停顿了一下，用左手搓了搓脸，眼睛干枯冷漠地闪动着。
“我懂了!”巴维尔说。
“他说，最好还是为官府干事吧，怎么样？”
霍霍尔把手一挥，摇晃了几下紧握的拳头。
“给官府干事——见他的鬼去吧!”他咬牙切齿地说，“他把我当成了什么人，……这比打我一个嘴巴更使我难受……如果他真的打我几下，这样我会好受一些。对他来说，或许也会好一些。但像这样，他用一口恶臭的唾沫啐在我的心坎上，是可忍，孰不可忍!”
安德烈神经质地从巴维尔手里抽出手来，带着嫌恶的表情，用更细微的声音说：
“我给了他一嘴巴，就掉转身走了。这时，我听见德拉古诺夫在我身后低声说：‘你落在我们手中了。’大概，他一直等在拐角上……”
霍霍尔沉默了一会儿，说：
“我没有回头看，虽然预感到会出事……忽听见打斗的声音……我照旧走我的路，好像踢了只癞蛤蟆似的。今天早晨，来到工厂里，听见人们惊喊：‘伊萨被打死了!’我还不信。可是，我那只抽他耳光的手却酸疼起来，不听使唤了——也不是疼，就像短了一截……”
他斜着眼往那只手看了一眼，说道：
“我大概一生也洗不掉这个污点了……”
“只要你心地清白就行，我的好孩子!”母亲小声说。
“我不是说自己有罪，不是的!”霍霍尔断然说，“我讨厌这种事!这对我来说是不应该发生的。”
“我不懂你这是什么意思，”巴维尔耸耸肩说，“又不是你打死的，而且即使是……”
“老弟，明明知道，有人要杀人，却不去阻拦……”
“我要去洗个澡。”霍霍尔勉强地笑着说。他不声不响地匆匆收拾了一下，神色阴郁地到澡堂子里去了。
母亲用怜悯的目光望着他出去，然后对儿子说：
“巴沙，对这样的事你怎么想呢？我明明知道杀人是一种罪恶，但是对谁都不怪罪。伊萨很可怜，他只是专政制度的一颗很小的螺丝钉。今天我看了他的惨象，记起他曾威胁我，说要绞死我的儿子——现在他死了，我也不恨他，也没有因为他死了而高兴。只是觉得可怜。可眼下连可怜他的感觉都没有了……”
二十五
过道里有人弄出很响的声音。母亲和儿子两人都猝然惊起，面面相觑。
门慢慢地推开了，雷宾笨拙地走了进来。
他一身农民装束，穿着沾满了焦油的短皮袄，脚上穿着树皮鞋，腰带上塞着一双黑手套，头上戴着毛茸茸的皮帽。
“你们身体好吗？巴维尔，他们把你放出来了？这是好事情。尼洛夫娜，目前生活过得怎么样？”
母亲挺喜欢，走到他身边，紧紧握住他的黑乎乎的大手。
巴维尔带着笑脸仔细打量着雷宾。
“好一个庄稼人!”
雷宾慢慢脱着皮袄说：
“是啊，我又当上庄稼人了。你们则慢慢变成了老爷，我呢，是向后倒退了……是这样。”
他坐下来，两腿撇得很宽，手掌撑在膝头上。