海魂(校对)第631部分在线阅读

　　“你是说，第一特混舰队也没有联系上第六特混舰队？”这下常荐新有点恼火了。
　　“电报中只提到，由第五特混舰队在傍晚的时候给第一特混舰队发去了消息，谈仁皓将军已经勒令第六特混舰队返回战场了，可到现在第一特混舰队仍然没有收到第六特混舰队的消息，至于有没有联系上，这个就不得而知了。”
　　“谷甄云在搞什么名堂？”常荐新有点气愤了，怎么说，谈仁皓也是这次战役的总司令，谷甄云如果收到了第一特混舰队的电报的话，那么就应该立即回电，并且返回战场，可现在却行踪不明，不管是谁，不恼火才是怪事！
　　“将军，我们要直接与第六特混舰队联系吗？”
　　“不，不用！”常荐新已经考虑好了，“这次是谷甄云自己错过了机会，萨摩维尔十有八九是从多佛尔海峡过来，以我们的实力，歼灭英国本土舰队不是难事，甚至不需要付出太大的代价。既然第六特混舰队自己不来，还需要我们去‘请’吗？”
　　通信参谋暗叹了口气，听司令官这番话，看样子，第三特混舰队要准备单独作战了。
　　“没事的话，你就先去忙吧。”常荐新挥了挥手，让通信参谋走开了。
　　冷静下来后，常荐新意识到，这也许不是谷甄云犯糊涂，而是有别的人在暗中搞鬼，至于这个人是谁，他不用猜都知道。
　　按照海军现在的编制，第六特混舰队属于第二舰队，姜仲民是谷甄云的直接上司，因此谷甄云必须听从姜仲民的指挥。海军司令部只是临时安排谈仁皓为两支主力舰队的联合司令官，由谈仁皓全权负责指挥这次作战行动，可摆明了，这对姜仲民没有什么好处，击败英国海军的功劳肯定是记在谈仁皓头上的。常荐新也很清楚，不管是第一舰队，还是第二舰队，都有能力在海战中击败英国本土舰队，现在不是让两支舰队平分功劳，而是第一舰队在抢第二舰队的功劳。
　　放着这一个要点，谷甄云也许就是身不由己的在行动了。至于谷甄云为什么不与第一特混舰队联系，这个常荐新就不得而知了。在他的认识中，谷甄云应该是一个很照顾大局的人，而且海军司令部有明确的命令，由谈仁皓来指挥这场战斗，就算是姜仲民在其中故意制造一些麻烦的话，那谷甄云也应该有判断能力，知道该做什么，不该做什么，那么，第六特混舰队现在就应该返回战场了，而不是继续南下。
　　想到这，常荐新会到了司令舱，直接走到了海图桌旁，趴在上面仔细的看了起来。现在，他必须要做出一个新的假设，那就是第六特混舰队在收到了第一特混舰队发出的电报后调头返回战场，而不是继续离开海峡。如果确实如此的话，那就得调整战斗部署，创造更好的机会。
　　“如果第六特混舰队在收到第一特混舰队前一直在南下的话，现在他们大概到什么地方了？”
　　航海参谋沉思了一下，在海图上标出了一条航线。“我们没有收到第六特混舰队的具体报告，这大概是他们南下的航线，如果保持18节的巡航速度的话，那么他们当时就应该到了诺曼底半岛西部海域。”
　　看到航海参谋在海图上圈出了一片海域，常荐新微微点了点头。“如果这时候第六特混舰队转向返回战场的话，大概在什么时候能够跟过来？”
　　“我们不知道第六特混舰队的速度，很难计算出精确的时间。”航海参谋一边说着，一边心算了出来。“如果他们以18节的巡航速度返回的话，大概能在天亮前与我们会合，如果是全速航行的话，在凌晨三点之前就能到达我们现在所在的海域。”
　　常荐新沉思了一下，这就是他必须要考虑到的变数。
　　“将军，你觉得第六特混舰队会回来吗？”
　　“我也不知道，但可能性应该不小。”常荐新坐了下来，又点上了一根烟，“谷将军跟我合作了好几年，你对他也有所了解吧，在你看来，谷将军是不是那种不顾全大局的人呢？”
　　航海参谋摇了摇头。“肯定不是，虽然我不知道别人怎么评价谷甄云将军，但是在我们这些参谋看来，他是一个很顾全大局的人。就算有的时候他的表现会让人觉得很意外，可是在局势明确的情况下，谷甄云将军绝不会犯低级错误。”
　　“也就是说，你认为第六特混舰队会返回？”
　　“我也不知道，也许还有别的原因吧，而且……”
　　“这个不是我们需要讨论的。”常荐新打住了航海参谋的话，“重点是，如果第六特混舰队正在返回，而且我们将在几个小时后与英国本土舰队决战的话，那么我们就得重新调整作战部署了。”
　　航海参谋略微迟疑了一下。“你是说，我们把南面留出来，让第六特混舰队堵住英国本土舰队南下的通道，而我们则绕到北面去，合围萨摩维尔，让英国人进退两难？”
　　“不，不是绕到北面去，而是这里。”常荐新在海图上点了一下，“扑茨茅斯港，英国海军最重要的军港，以前一直在英国本土舰队的母港。如果这次萨摩维尔走多佛尔海峡这条通道的话，他就不可能调头返回，因此，如果他不想与我们决战的话，他就只有一个选择，前往扑茨茅斯港，而且要在天亮前到达，避免遭到轰炸机的打击。我们就转移到这边去，堵住英国人的通道，到时候，就算我们解决不掉萨摩维尔，还有第一特混舰队与第二特混舰队的轰炸机！”
　　“可是……”
　　“别犹豫了，立即设定新的航线。”常荐新看了眼航海钟，“快要到十二点了，也许英国本土舰队已经通过了多佛尔海峡，正在向我们这边逼近呢。”
　　“那么，需要联系前方的警戒战舰吗？”航海参谋没有再犹豫什么，虽然司令官用的是商量的口吻，但那不是在与他商量，而是在下达命令。
　　“暂时不用。”常荐新也迅速的做出了决定，“在发现英国本土舰队之前，我们不能轻易暴露，等打起来之后再联系不迟。”
　　航海参谋没有再多问，立即开始在海图上描绘新的航线，同时把一名助手叫了过来，准备下达舰队转向的命令。
　　“还有，再派遣两艘驱逐舰出去。”常荐新在海图上标出了两个新的巡逻地点，“之前我们没有考虑到这个方向，在这边部署两艘警戒战舰，如果萨摩维尔是直接朝扑茨茅斯港去的话，那我们之前派出去的警戒战舰就很有可能无法找到他了。”
　　相关的命令迅速的下达了下去，常荐新没有离开司令舱，而是看着参谋们在忙碌，同时考虑着新部署中的漏洞。
　　此时的局势是比较明朗的，第三特混舰队，第六特混舰队炮击了奥尔德尼岛数日，第二特混舰队与第五特混舰队的轰炸机还数次轰炸了英国本土南部的军事目标。帝国海军的两支主力舰队中，只有第一特混舰队到现在还没有显身，英国的情报部门肯定掌握了另外四支特混舰队的行踪，而常荐新他们只有一天，准确的说是半个下午，仅仅十来个小时的时间调整舰队的部署。也就是说，这基本上是一次单向透明的作战行动，英国人知道唐帝国海军的舰队在哪里，在干什么，而常荐新却不知道英国人的舰队在哪里。
　　从英国的航母舰队出现在爱尔兰海来看，英国海军的部署也是比较明朗的。萨摩维尔应该是把那几艘航母当作了诱饵，让唐帝国海军集中力量先去干掉航母，而他则连夜通过多佛尔海峡，并且在英吉利海峡里面隐蔽起来，等到敌人全都集中到了海峡西面的时候，他再从后方迅速杀出，用战列舰干掉对手。这个战役安排并不复杂，很容易想到。可以说，萨摩维尔还是比较清楚唐帝国海军的，太平洋上，只要有敌人的航母在活动，唐帝国海军的舰队司令官就不会轻易的调动力量去对付敌人的战列舰，而是先干掉航母舰队。因此，萨摩维尔用航母做诱饵，这确实是很有胆量的一手。
　　想到这里，常荐新心里就有数了。萨摩维尔肯定要抢在夜间通过多佛尔海峡，当双方的航母在天亮的时候派遣轰炸机互相攻击的时候，他就可以抓住机会干掉第三特混舰队或者是第六特混舰队。到时候，第一特混舰队等几支航母特混舰队将没有能力掩护常荐新他们，萨摩维尔孤注一掷的偷袭很有可能获得成功。而随着夏季到来，北大西洋上的气候将逐渐恶化，到时候航母派不上用场，而唐帝国海军的战列舰舰队又被击溃了的话，英国就能够继续坚持下去！
　　此时，常荐新感到有点不安了。这套战役安排确实有很大的风险，可冒险成功后的回报肯定是相当巨大的，而能否战胜敌人，不在于第一特混舰队的轰炸机能否及时的炸沉那几艘英国海军的航母，而且到时候的天气情况能否让第一特混舰队航母上的轰炸机起飞都是个问题呢。真正的关键还是看海峡内的战斗，只要干掉了英国海军最后几艘战列舰，那么英国就将走投无路，投降成为其唯一的选择！
　　就在常荐新逐渐肯定了自己的想法的时候，通信参谋快步跑了过来，而此时舰队收到的肯定不是其他特混舰队发来的电报，而是前方警戒战舰发来的电报！
第五十节
断敌退路
　　电报是由“济阳”号驱逐舰发回来的，该舰是三艘担任警戒任务的驱逐舰中的第二艘，负责在多佛尔海峡西南面的中部海域活动，其巡逻的海域距离英国南部的伊斯特本大概25海里，距离海峡另外一侧的贝尔克大概30海里。
　　当时，这艘驱逐舰正在向西北方向航行，其巡逻航线是一个“8”字型的交错航线，最大范围只有5海里，巡逻速度在18节左右，也就是说，该舰几乎要不停的转向，以保证在巡逻范围内活动，从而避免错过敌舰队。这种小范围的机动巡逻是件苦差事，主要是受到战舰上雷达的性能影响，要保持对海峡内进行严密的监控，就必须要保证巡逻航线的准确性。当时配备在“城市”级驱逐舰上的雷达对战列舰这类大型目标的标称探测距离有25海里，可实际上，谁也无法保证在这个距离上一定能够发现目标，特别是在海况比较恶劣的情况下，很多时候探测距离会缩短到15海里以内。
　　多佛尔海峡南部，也就是英吉利海峡东北最宽处大概有45海里左右，用三艘驱逐舰监视整个海峡的话，那就必须要让精确部署这三艘驱逐舰的巡逻范围。“济阳”号位于另外两艘驱逐舰之间，而按照常荐新之前的判断，英国舰队有可能直接去扑茨茅斯港，那么最有可能发现英国舰队的应该是位于“济阳”号西北面的“广汉”号，因此当常荐新得知是由“济阳”号发现了敌舰队之后，他也感到有点惊讶，难道萨摩维尔没有打算前往扑茨茅斯港吗？或者说，萨摩维尔已经知道了第三特混舰队的行踪，然后直接杀了过来，准备与第三特混舰队打一场夜战？
　　“这是英国舰队的大概航向。”航海参谋将收到的情报标在了海图上，“现在还不知道英国舰队会不会再次转向，按照计划，‘济阳’号将与英国舰队保持15海里的距离，在这个距离上，英国战舰上的雷达不大可能发现‘济阳’号，另外，‘济阳’号已经联系了‘广汉’号与，‘苏州’号，另外两艘驱逐舰也正在设法靠近英国舰队，并且与其保持最大雷达接触距离，避免被敌人发现。”
　　常荐新一直看着海图，接触的时候，英国远征舰队的航向是210度左右，也就是向南偏西30度方向航行。如果萨摩维尔要去扑茨茅斯港的话，那么英国舰队的航向就应该再偏西一点，看样子，英国本土舰队才刚刚通过了多佛尔海峡，也许还没有脱离雷区呢。
　　“初步雷达接触判定，敌舰队里至少有五艘，或许更多的战列舰，速度在14到16节之间，另外还发现了几艘前出的巡洋舰。”航海参谋放下了手上的铅笔，“我们现在还没有与‘济阳’号联系，按照之前确定的作战计划，‘济阳’号将随时把英国舰队的活动情况发回来，大概五分钟后，我们会收到新的电报。”
　　“密切留意敌舰队的行动。”常荐新长舒了口气，他抬头看了眼航海钟，又说道，“暂时不要打破无线电静默，也许英国战舰上的雷达也开着，他们的雷达探测装置起不了作用，可现在我们不能主动暴露。有没有第六特混舰队的消息？”
　　通信参谋摇了摇头。“没有收到任何其他特混舰队的消息。”
　　“那就再等等吧。”常荐新坐了下来，“先看看英国人的行动，如果他们不准备返回扑茨茅斯港的话，那我们就在今天晚上解决掉英国本土舰队，不用拖到明天了。还有，马上下达战斗动员命令，舰队做好随时转向与加速的准备工作，看来，萨摩维尔也不想拖下去，他也许正在寻找我们决战呢。”
　　战斗警报立即拉响，官兵们半个小时前才吃过宵夜，现在全都进入了自己的岗位，五艘战列舰上的主炮炮手已经活动了起来，主炮炮塔也转动了起来，炮手还抓紧时间检查了各门主炮的状况，以确保在战斗打响的时候不会出现机械故障。
　　不到五分钟，“济阳”号发回了第二封电报，报告了新的情况，英国舰队并没有转向，仍然在朝着海峡中部前进，速度大概16节，没有提速。另外，为了保持与英国战舰的距离，“济阳”号将在十二点十分之前脱离与英国战列舰的雷达接触。到十二点二十分的时候，“广汉”号发回了报告，这艘驱逐舰的雷达也发现了英国舰队，并且正式了“济阳”的报告，英国舰队里的巡洋舰已经前出，但没有英国战舰向“广汉”号靠近，因此，“广汉”号仍然能够用雷达探测到英国舰队里的战列舰。随后，“苏州”号发回了报告，其雷达也探测到了正在海峡中部海域航行的英国舰队。此时，除了最先探测到英国舰队的“济阳”号被迫向西南方向转移，以避免被英国巡洋舰上的雷达探测到之外，“广汉”号与“苏州”号都在监视着那几艘英国战列舰的一举一动，并且每过五分钟就发回一封电报。同时，因为英国舰队在向西南方向航行，这三艘驱逐舰也都先后转向，朝着第三特混舰队所在的海域而来。
　　局势已经明朗了，英国本土舰队已经穿过了多佛尔海峡，而且萨摩维尔并没有要直接前往扑茨茅斯港的意图。问题也摆了出来，让常荐新有点想不到的是，萨摩维尔难道想与第三特混舰队打一场夜间战斗吗？
　　按照常荐新之前的分析，英国本土舰队千辛万苦的穿过多佛尔海峡，其目的就是要偷袭第三特混舰队，而最好的办法就是在白天的时候，由那几艘航母去牵制住唐帝国海军的航母特混舰队，然后再由本土舰队击溃第三特混舰队。也许在对付航母特混舰队的时候，萨摩维尔会选择在夜间偷袭，毕竟航母上的轰炸机无法在夜间执行作战任务，可问题是，这次萨摩维尔要打的是第三特混舰队，而第三特混舰队的夜战能力是出了名的，在太平洋战场就从来没有败过。再从技术方面分析，唐帝国海军战舰上所装备的雷达是全世界最好的雷达，就算英国海军的雷达也不差，可毕竟还是有一定的技术差距的。再从交战海域的情况来看，这里靠近英国本土，英国空军的岸基轰炸机也不可能在夜间执行轰炸任务。因此，从技术，以及战术角度来看，萨摩维尔没有任何理由要选择在夜间与第三特混舰队决战，对他来说，最好的办法就是在白天，借助空军岸基轰炸机的支持歼灭第三特混舰队！
　　那为什么萨摩维尔要选择在夜间杀过来呢？常荐新不得不考虑一个问题，那就是第三特混舰队的行踪已经暴露，而且英国人知道第三特混舰队是孤军作战，只有五艘战列舰，而萨摩维尔手里却有八艘战列舰。如果萨摩维尔比较迷信兵力优势，而且坚信他能够打败第三特混舰队的话，那么他就有可能选择在夜间与第三特混舰队接近！
　　考虑到这里的时候，常荐新突然意识到了一点。现在英国舰队正在逼近，如果萨摩维尔真的掌握了第三特混舰的行踪，这还不足以让他做出与第三特混舰队决战的决定，还有一点是不能忽略的，那就是第六特混舰队的存在。如果第六特混舰队在附近的话，就算给萨摩维尔几个胆子，他也不敢贸然前来决战。因此，现在英国舰队的行动说明了一点，那就是萨摩维尔不但知道第三特混舰队的行踪，还知道第六特混舰队的行踪，而且知道第六特混舰队无法及时赶来支援第三特混舰队，他可以抓住这个千载难逢的机会干掉落单的第三特混舰队！
　　想来想去，常荐新也出里身冷汗。他不知道英国人怎么搞清楚第三特混舰队的行踪的，可各种迹象都证明了，萨摩维尔知道第三特混舰队就在他的前面，甚至还知道第六特混舰队在几个小时的航程之外，无法在夜间赶过来支援第三特混舰队！那么，第六特混舰队到底在哪呢？而且，第三特混舰队应该是主动迎敌，还是先规避？
　　“将军，‘苏州’号发回的电报，英国舰队正在加速，仍然没有转向的迹象。”航海参谋走了过来，“大概半个小时之后，我们就将与英国舰队发生雷达接触，如果现在转向的话，也许还不迟。”
　　常荐新微微点了点头，可他没有立即做出决定。现在他有两个选择，打还是不打。其实这个根本就没有选择，第三特混舰队留下来就是要与英国本土舰队决战，不要说萨摩维尔就那几艘“老爷舰”，就算四艘“前卫”都在，常荐新也不会有丝毫胆怯。可问题是，该怎么打？主动迎上去，还是先堵住英国舰队返回扑茨茅斯港的通道？至少，现在还无法排除萨摩维尔有返回扑茨茅斯港的可能性。可问题是，如果舰队向北面机动的话，就必须得靠近英国本土，而第六特混舰队要是无法及时赶到，第三特混舰队就将进退维谷，有可能被击败，就算不会被击败，也将为此付出惨重的代价！
　　考虑了一阵后，常荐新的神色坚定了下来，他朝航海参谋看了一眼。“新航向330度，航速提高到24节，转为战斗队列，联系前方的驱逐舰，继续严密监视英国舰队的行动，让巡洋舰与驱逐舰编队全部到西面集中。还有，别忘记与第六特混舰队联系，直接询问他们所在的位置，什么时候才能够赶过来。去吧，下达战斗命令！”
　　航海参谋的神色也坚定了下来，他立即去传达了舰队司令官的命令。常荐新的命令已经说明了一点，那就是，第三特混舰队将先堵住英国人返回扑茨茅斯港的通道，然后再与敌人决战。这也体现出了舰队司令官的判断，更体现出了常荐新对自己的舰队的信心。
　　舰队在转向的同时开始加速，常荐新也平静了下来。他仍然不大相信萨摩维尔体现发现了第三特混舰队，而且他更不相信萨摩维尔有信心击败第三特混舰队。当初，美国海军的六艘新式战列舰都没有打败第三特混舰队，而英国本土舰队只有八艘老掉牙的战列舰，就更不可能击败第三特混舰队了。更关键的是，萨摩维尔之前已经与德国“远东舰队”打过一次了，在兵力相当，且德国舰队是远道而来，英国舰队则是以守代攻的情况下，“前卫”都没有能够打败“新省会”，那么，萨摩维尔凭什么有信心用八艘老掉牙的战列舰干掉第三特混舰队的五艘“新省会”呢？
　　综合各种情况，常荐新仍然相信第三特混舰队的行踪并没有暴露，而现在英国本土舰队没有转向，很有可能是刚离开雷区，没有完全进入安全海域，也就没有急着转向。而且，如果萨摩维尔不知道第三特混舰队仍然留在了海峡东北部海域的话，那么他就不用急着前往扑茨茅斯港，在天亮前，他有足够的时间走完最后一段航线。也就是说，英国舰队只是在正常航行，有一点足以证明常荐新的判断，那就是英国舰队的速度仍然只有16节，而从他获得的情报，那八艘英国战舰的速度都在20节以上。如果萨摩维尔是来寻找第三特混舰队决战的话，那么英国舰队早就应该加速到20节了，而不是以16节的速度前进！
　　正是以这些判断为基础，常荐新做出了一个大胆的决定，抢在英国舰队转向之前到达其西北方向，堵住其前往扑茨茅斯港的航线，并且提前展开战斗队列，让五艘战列舰都摆好架势，再依靠雷达，以及雷达炮瞄系统的优势，也许在前几轮的齐射中就能够干掉几艘英国战舰，那么接下来的战斗就是在打扫战场了！
第五十一节
并不狡猾的狐狸
　　常荐新的分析一点都没有错，萨摩维尔并不知道第三特混舰队就守在多佛尔海峡南面，更不知道第三特混舰队派出的警戒战舰已经发现了他们，并且正在抢占有利的位置。“济阳”号上的雷达探测到“伊丽莎白女王”号战列舰的时候，萨摩维尔的舰队刚刚离开雷区，为了确保安全，萨摩维尔在派出了配备有雷达的轻巡洋舰前出探路之外，他没有让舰队立即转向前往扑茨茅斯港，而是让舰队保持原来的航向继续向西南方向航行，准备在到达了比较开阔的海域之后再转向，这样就不大可能撞上水雷了。
　　这是一个致命的错误，如果萨摩维尔在离开了英国海军设定的雷区之后就立即转向的话，“济阳”号很有可能无法发现他们，即使是在其西北面的“广汉”号也不一定会发现英国本土舰队。更重要的是，只要萨摩维尔让舰队直接向扑茨茅斯港航行的话，常荐新很难及时的挡在他的前面，英国本土舰队就有可能冲进扑茨茅斯港，避免在夜间不利的条件下与第三特混舰队作战，而是按照萨摩维尔之前的安排与之决战。
　　海战中的运气与巧合因素是无法避免的，毕竟海战有其固有的特点，其中先敌发现，先敌做好战斗准备这些都是决定海战胜负的极为关键的因素。萨摩维尔原本制订了一套比较合理的作战计划，而且也知道在夜战中，他打不过第三特混舰队，毕竟英国本土舰队在与德国“远东舰队”的战斗中就已经暴露出了雷达性能低劣的缺陷，而夜战中，雷达的性能几乎决定了一切。可问题是，战斗不可能按照萨摩维尔自己的预料那么发展，他也不可能控制住第三特混舰队的行动，甚至不知道第三特混舰队的行动，那么就不是他想在什么时候打就在什么时候打了，而是他必须要在一个并不愿意的时间与第三特混舰队决战。
　　可见，常荐新有点高估了萨摩维尔这个对手。相对而言，萨摩维尔并不是坎宁安那种才华横溢的舰队司令官，也不是一个能够在战场上抓住转瞬即逝的机会的指挥官。从最近由萨摩维尔指挥的两场海战来看，虽然英国本土舰队都取得了胜利，至少是在战略方面取得了胜利，可是在其他方面，萨摩维尔的表现都只能算是中规中矩，特别是在与舍尔的那场战斗中，萨摩维尔在战术上是失败的，毕竟在双方兵力相当的情况下，他损失了一艘战列舰，而且最终让德国“远东舰队”逃走了。
　　同时，萨摩维尔也严重低估了常荐新这个对手，导致他低估对手的根本原因是他从来没有与唐帝国海军交过手，因此就很难对常荐新这批新生将领有直接的了解。虽然萨摩维尔通过各种渠道搞到了很多唐帝国海军年轻将领的资料，其中就有很多是常荐新的资料，可他对常荐新的了解并不多，而且英国，美国等国的情报部门都将谈仁皓当作了唐帝国海军的头号舰队司令官，常荐新的排名甚至在黄晓天，郝东觉等人之后，因此情报部门提供的情报也就相当有限，甚至会有所偏差。
　　这也正体现了唐帝国海军与英国海军，新老两代海军将领之间的差别。
　　太平洋战场上血的教训让唐帝国新生代将领都比较早熟，特别是在战争初期，在与日本海军的几次较量中，唐帝国海军吃了不少的亏，其中多半都与不了解对手，低估了对手有直接的关系。因此，在谈仁皓，常荐新这批年轻将领中形成了一个不成文的规矩，那就是，在战场上，如果对敌人的了解不够多的话，那就宁愿高估敌人，也绝不要低估敌人。也正是因为养成了这个习惯，因此在接下来与美国的艰难战斗中，唐帝国海军的年轻将领们笑到了最后，几年的血战下来，最终击败了美国海军，也击败了美国海军中那些老资格的将军。
　　相反，英国海军却没有经历过这么多的坎坷与磨难。自从战争爆发之后，英国海军只遭受过一次惨重的失败，那就是由坎宁安指挥的远征舰队在南大西洋上被唐帝国海军的远征舰队给击败了。相对而言，这次失败对英国的战略影响并不是很大。首先，英国海军还有足够的战舰确保其对德国的封锁，甚至还能够派遣战舰前往地中海，对抗波斯帝国的舰队。其次，南大西洋本来就不是英国的势力范围，英国在这里没有重大的战略利益。最后，也是最重要的，唐帝国海军没有能够借助在南大西洋上的胜利而迅速北上，因为在大西洋上缺少海军基地，因此唐帝国海军很难迅速攻入北大西洋，威胁到英国本土。正是这三点，英国海军没有能够从远征舰队的失败中吸取到经验教训，甚至没有意识到他们正在犯一个严重的错误。当然，还有一点不能忽略，那就是坎宁安等众多远征舰队的优秀指挥官都在战斗中被歼灭了，也没有几个人能够返回英国去总结经验教训。这些因素都导致英国海军的老派将领对唐帝国海军缺乏足够的了解，对唐帝国海军的新生代将领更缺少足够的了解。
　　正因为这种认识上的区别，导致了双方将领在做出预先判断的时候出现了重大的偏差。如果当时萨摩维尔能够重视常荐新这个对手的话，他就应该考虑到一点，即第三特混舰队很有可能还在海峡中活动，那么他就应该以最快的速度返回扑茨茅斯港，而不是在海面上转悠，给对手提供了宝贵的时间。其实这也不能怪萨摩维尔，英国的情报部门也在此时犯了一个严重的错误，一个导致了其本土舰队主动前去送死的严重错误，那就是错误的将第六特混舰队发出的电报判断为第三特混舰队发出的电报，这也是导致萨摩维尔做出错误判断的重要原因之一。
　　第六特混舰队大概是在十一点半左右与第一特混舰队联系的，常荐新没有能够及时收到第六特混舰队发出的电报，因此并不知道第六特混舰队的行踪。谷甄云的这封电报让在后方指挥的谈仁皓松了口气，可是无线电波也被设在英国本土南部的无线电监听电台给接收到了。英国的情报部门迅速的拿出了分析结果，并且立即把这个结果发给了本土舰队。可以想像，当萨摩维尔知道唐帝国的战列舰舰队还在海峡外面的时候，他会做出如何的反应，而此时，萨摩维尔指挥的本土舰队刚刚通过多佛尔海峡！
　　当然，影响到海战的因素还有很多，其中英国舰队自己的失误也是一个重要因素。在十二点二十分，也就是“广汉”号的雷达探测到了英国本土舰队里的战列舰的时候，其距离萨摩维尔派出的警戒巡洋舰大概只有13海里左右。这个距离实际上已经在英国雷达的探测范围之内了，可因为驱逐舰比较瘦小，而且当时海面上的风浪比较大，因此干扰了雷达。“伯明翰”号巡洋舰上的雷达实际上已经探测到了“广汉”号驱逐舰，只是目标信号时有时无，结果雷达操作员认为是海面上的波浪产生的干扰，负责的军官也做出了同样的判断，从而错过了及时发现第三特混舰队的机会。
　　众多的失误，巧合，以及在基本指挥思想方面的差别，导致了双方的指挥官采取了截然不同的战役部署。虽然常荐新高估了对手，但是他很快就修正了自己的判断，并且准确的预测到了敌人的意图与行踪，这为他最终抓住机会打下了基础。相反，萨摩维尔因为种种原因而没有能够准确的，及时的判断出第三特混舰队的行踪与意图，结果数次与机会失之交臂，英国舰队也就因此而“走”向了危险海域。
　　到十二点五十分，也就是在常荐新已经率领舰队向西北方向上航行了快半个小时的时候，萨摩维尔才下令舰队转向到310度，朝着扑茨茅斯港航行。这半个小时是相当致命的，半个小时之内，第三特混舰队以24节的速度航行了12海里，而其原先与英国本土舰队的距离大概是22海里，也就是说，在萨摩维尔转向的时候，第三特混舰队实际上已经在英国本土舰队的西面，距离大概是28海里。
　　萨摩维尔没有让舰队加速，仍然保持16节的速度前进，主要是“铁公爵”号上的燃煤锅炉一直不太稳定，能够保持16节的速度就已经不错了。按照这个速度，常荐新有足够的时间拦在萨摩维尔与扑茨茅斯港之间，双方的距离开始接近，不同的是，第三特混舰队的五艘战列舰都已经做好了战斗准备，排好了战列线，炮弹都已经上膛了。可萨摩维尔却仍然没有让舰队做好战斗准备，因为他并不知道，第三特混舰队就在他的前面，双方将在一个小时之内交战！
　　“新省会”级战列舰在执行对地炮击任务的时候，其主炮可以将炮弹打到近20海里之外，而且新研制的专用对地打击弹药的射程还提高到了24海里左右。可是，在对海作战时，因为要保证穿甲弹有足够的威力，以及炮击有足够的精确度，炮战的距离都被限制在了14海里之内，而且最好能够在10海里之内，也就是大概2万码的距离，而真正有效的炮战距离实际上在1万码到1万5千码之间！也就是说，在第三特混舰队的战列舰打出第一轮齐射的时候，英国本土舰队的雷达已经探测到了第三特混舰队，对萨摩维尔来说，这也许是不幸中的万幸了吧。