开海(校对)第647部分在线阅读

第八章
桥
　　“时间差不多了，敌军应该已发现我们。”
　　也许是法军轻骑兵足够谨慎小心，也可能是彻夜赶路加紧修造工事让明军斥候有些松懈。
　　袁自章已经把法军的行军速度放慢到明军的一半、休息时间增加到明军的两倍，认为法军应该已经追赶过来，可石桥两岸依然没有任何关于敌军动向的情报。
　　他执拗地认为自己等待这场战役已经太久了。
　　考取武进士、进学讲武堂、入职北洋军府、调派东洋军府、东渡欧罗巴……第一次率军出阵，应该与敌军大做一场，所以在撤军途中抵达这座桥，他停住了。
　　克兰河在这里改道汇入一条名叫夏朗德的河流，石桥修建在上面不知有多少年的历史，克兰河东岸的法军需要穿过它抵达西岸、西岸的军队也需要在这里集结，两军交汇，合为一支兵力雄厚的部队。
　　如果战役在这打响，应该是一场能配得上他多年等待的大战。
　　但个人野心仅仅能支撑他在这休息两个时辰，如果事情到此为此，此时此刻他应该已经率军快走到丁家庄了。
　　先锋军整编后还有十七个百户，多出的三个小旗成了参将与游击将军的直属传令旗，接连交战让他们火药消耗甚巨，余下的火药已不能让虎蹲炮在大战中连续不断地放响，火力减弱、兵力不足，撤退是别无选择。
　　但时来天地皆同力，就在先锋军睡了一觉养足精神，袁自章依依不舍地告别这座石桥的早上，由白山城陈九经处发来的援军主将康古鲁携重骑长驱一百八十里，告诉他援军步弓手携辎重车辆正在赶来的路上。
　　袁自章的心定了。
　　北洋旗军把营地拆毁，用削尖的木刺在桥上布置拒马，吃干净的军粮陶罐埋在西岸，并就地挖掘起防御工事，以散兵线开始用劈开的木板与挖掘出的散兵坑构筑起第一道工事，赶在追兵抵达前将其扩大为半身壕。
　　至于完整战壕，袁自章根本就没指望，天冷得厉害，似乎已经有要结冰的征兆，桥边最适合构筑工事的地带下还有许多碎石，给工事修筑带来极大麻烦，在常胜半个时辰就能完成的工作量，在这至少要一个时辰。
　　等到工事修筑完毕，六个百户部的士兵钻进半身壕开始加固木墙，外围的斥候仍未发现敌军逼近十里的迹象，袁自章又开始在桥头战壕保护下的中军用土方对起两座炮台，还被女真马弓手运送在路上的六门镇朔将军与大量弹药解了他的燃眉之急，也坚定了先锋军驻守在这硬扛一次法军攻势的信心。
　　“打得这么轻松？”
　　康古鲁带着陈九经为他组建的板甲铁浮屠对先锋军这段日子的攻势大为惊奇，看向袁自章手上那份北洋旗军绘制的精细舆图目光极为渴望，脱掉铁手甲伸展了指头在舆图上画出一条线，道：“这条河岸交给我了，你把桥头修的固若金汤，东岸敌军未必会吃你这硬钉子。”
　　他选择的是南方河流改道的南岸，相对桥头，那是袁自章部的侧后方，他说：“那边水急但更浅些，我麾下娃儿试过，只要不怕冷，骑着马能涉水渡河，如果敌军敢从那渡河，我踏平他们。”
　　听到康古鲁想当然地说出‘要是他们不怕冷’，袁自章满眼的笑意，回头指了指修好的土方炮台，道：“那你得分我三百骑，以防敌军从左翼包抄，他们未必会从河上走，除非向东多绕几里路。”
　　法军很可能不愿绕路，但镇朔将军会教他们绕路。
　　更关键的是袁自章很清楚他的敌人怕冷，而且怕得要死……比起他们这些人人有棉衣棉甲的部队，法军那些士兵穿得可太单薄了，别说涉水泅渡，就算把他们困在营地里几天都会有人冻伤。
　　“百五十骑，我再给你六百步弓，防守侧翼要那么多铁浮屠做什么。”
　　除了河畔，这里到处都是废弃的农田，地势平坦，重骑兵在这片土地上可以作为决胜力量，袁自章部下没几个骑兵，对这些女真重骑更为重视，他说：“你给我三百重骑，我没打算在左翼防守，只要不让他们从左翼进攻就够了，如此看来据守在左翼与骑兵机动至敌后是一样的。”
　　袁自章话刚说完，看见几名戴着辽东钵胄的女真骑手从北方打马而来，对着战壕工事满面踌躇，最后被战壕里的旗军引着绕过陷阱回来，连忙道：“你的骑手回来了，快看看有没有好消息。”
　　康古鲁闻言大喜，干脆快步迎着走了过去。
　　这种时候，对他们来说几乎没有坏消息，最坏的消息可能就算是法军无缘无故地撤退了。
　　不过骑兵才拜倒说了两句，袁自章就看见白山营将笑了起来，边笑边走道：“袁将军，你猜不出敌军为何行军拖沓，兴许是早前有敌军斥候发现你部于此驻军，西岸敌军在北边河畔十二里忙着捡草籽、挖野菜，看样子想吃顿饱饭再过来；东岸的敌军大部亦于河岸隐现。”
　　“那边倒是看上去粮草还没吃完，五个千人队忙着运圆木，为日落前扎营做准备呢。”
　　康古鲁对袁自章这正统武将教育与大明最神秘的讲武堂培养出来的朝廷军官极为佩服，不论截获军粮还是顺势追击把敌军辎重围困在一座小山下，都不费吹灰之力把敌军憋得晕头转向，对法军而言这兴许是稀里糊涂地近半兵力失去战斗力，但在康古鲁看来，这一切都是袁自章的算计与安排。
　　他们摆明了就是在欺负人，就是欺负你缺少御寒衣物与火药，你越缺，他越要把剩下的一点也毁了，让你自生自灭。
　　整场战役都围绕衣、粮、火药而战，现在康古鲁不但佩服袁自章，也很佩服法军主将……如果是他，早就被气得孤注一掷把大军压上来。
　　这种反应就像一场局部战斗中火力弱势的一方通常会硬顶着鸟铳齐射提前发动冲锋。
　　看样子西岸敌军已经快坐不住了，打算吃点野菜填饱肚子就莽过来，东岸敌军倒还沉得住气，打算远远地驻营呢。
　　“三百就三百，给你留三百重骑，剩下的人我带走，去给他们捣捣乱，日落前不让他们驻营，天黑了料他也不敢再扎营，先把东岸敌军逼退，你可千万别急，等我回来一起收拾西岸的人。”
第九章
蒙田
　　东岸法军由陈九经的老熟人，比隆元帅率领五个千人队，贵族将领茹瓦耶兹公爵以下二百余，几乎集半个王国精兵悍将压至河畔。
　　在这些法兰西骑将当中，有个人非常特殊，他叫米歇尔的蒙田，就是波尔多本地人。
　　家族为经营鱼、酒贸易的殷实商贾，其父在意大利战争时期在意大利当过兵，成为新贵族；蒙田从小被寄养在农民家里，在吉耶讷学院学过语文、英文和造句……不好意思，是法文、希腊文和修辞术。
　　后来他在波尔多当法官，一直到父亲去世，继承领地和爵位，随后回到位于乡下的蒙田堡，闷头写书，算是归隐。
　　归隐的原因是这个人很有意思，或者说这个时代很有意思，贵族以从戎从王事奉公为傲，喜好写散文的蒙田又出身急需旧贵族认可的新贵族，让他甚至不好意思自称学者，只说是随意书写，甚至连润色都不做。
　　与其说是归隐，倒不如说是逃避社会，向往安静祥和的田园生活，没事出门周游列国，去年还喜获一张资格证书，被罗马市民代表及元老院接纳为罗马城邦公民并享有公民权。
　　这次旅行结束蒙田原本打算应邀回波尔多做市长，他懂得地中海国家的法律条文，在地方也极受人尊敬——对一个乡下出身的新贵族后代而言，人生臻至圆满。
　　而且他还筹谋规劝纳瓦拉的亨利，蒙田的弟弟妹妹改信新教，而他是虔诚的天主教徒，这让他能从中斡旋，毕竟……不论任何原因的宗教战争，都是分裂法国的战争。
　　尤其在旁边还有西班牙这样不是那么友善的邻居。
　　这可真是一场漫长的旅途，在罗马时，他就听说波尔多被纳瓦拉叛军占据，所以一直待到双方议和，他才踏上归途；结果人走在路上，却听说极为违背常理的事：波尔多仍然处在敌军占领之中，而敌人是，是来自东方的大明帝国。
　　东方对欧洲人来说是个奇怪的观念，这一观念意味着德意志地区再往东，都是东方。
　　大明在哪？不知道，但他们都听说那片神奇的土地。
　　营地里，负责都督步兵搬运木头摸黑修缮营寨的蒙田爵士正穿着整齐铠甲，立在火把旁傻笑，按长剑巡逻的步行骑士打了个哈欠驱走睡意，离近了才发现他手上拿着一副奇怪的地图，看上去引他发笑的奥秘就在那副图里。
　　出于关心，骑士走近了行礼，用年轻的声音提醒道：“爵士，您不该站在火把下，茹瓦耶兹公爵认为袭击营地的大明骑士仍在附近游荡，袭击已经发生三次，谁都不能保证没有第四次。”
　　说着，骑士指着头盔面甲，哪怕带着猪嘴盔，蒙田仍然能从他的话音中听出遗憾：“袭击中三名杰出的骑士面甲被箭射穿，我们也捅翻他们几个人，希望这能改变他们骑马冲到别人脸前放箭的疯狂念头……您在看什么？”
　　似乎为自己的话增强信念，骑士攥长剑柄的手明显用了一下力，久经比武考验的法令骑士并不畏惧互相冲锋，但女真人这种与夜幕同时降临的突袭手法、迭阵交替的踹营手段、前阵驰突后阵趁乱手铳重弓贴脸劲射的特有战法，给骑士们带来沉重的心理压力。
　　太不‘骑士’了。
　　其实他们不知道康古鲁心里也很无奈，这种战法其实比挟枪对冲更加冒险，但这是历史遗留问题。
　　女真诸部仅有叶赫部重视骑兵，其余诸部都是山地渔猎步兵，这便决定了康古鲁部下女真勇士绝大多数是不精马术的，且即便是叶赫部骑手，习惯的也是纵马驰射或干脆是骑马重步兵与骑马步弓手。
　　他们不像大明九边骑兵，一直以来九边废弛归废弛，但写在练兵书里的训练科目骑兵就专练挟十五尺长矛冲锋；女真诸部没这土壤，偏偏在这用轻弓驰射玩不转。
　　法军骑士一个个像铁王八壳，让板甲铁浮屠现在练挟矛冲锋，绝对拼不过人家从小到大持之以恒训练的骑士；纵马轻弓驰射过去，对人家来说又像挠痒痒，你一箭出去人家没事、人家反手掏出转轮火枪把你打落马下哭都找不着地。
　　留给板甲铁浮屠的路只有两条，一批人持骨朵金瓜、长刀大斧缠斗，另一批迭阵入营趁机持重弓、火枪就近射击……不是他们像就近射击，为破重甲，重弓重箭射不得远，还要专门贴近去搏那穿透面甲的机会。
　　都很难。
　　“没什么，前年德意志新教学者海因里希·宾廷先生做的世界地图，世界是个三叶草。”
　　蒙田不但站在火把下，他还没有戴头盔，那顶与铠甲一同购置自意大利的护面高顶盔被放在一旁，露出几乎要秃到后脑勺的脑袋，在火把下反射着光亮，但目光温和地不像个武士，他带着笑容把地图递给骑士：“你看，耶路撒冷在世界中心，右边这叶是阿西亚、下面这叶是阿非利加，左边这叶是欧罗巴，欧罗巴外面还有个偏远海岛是英格兰岛。”
　　“左下角突出的小岛是新大陆，阿西亚最东端是印度，宾廷先生画的世界就这么大。”蒙田终于说出引他发笑的原因：“一个世界上不存在的国家对我们宣战了。”
　　从来不承认自己身份的学者点着头，骑士正点头应和，突然拔出腰间长剑横在手中，他们的目光都向营地外伸手不见五指的夜望去，因为那边又响起了轰隆的马蹄声，搬运木栅的士兵都端起兵器紧急集结，骑士立即让蒙田戴好头盔，高呼着命令一队步兵聚在他身旁，对蒙田抱怨道：“世界总是如此，让人睡不安宁。”
　　蒙田滑稽地戴上头盔，费了半天劲才扣好身上解开的皮带，生疏地跨上战马，就这些事就已经让他大口喘气了，更别说还提着沉重骑枪……即便如此，生性乐观的他还是不忘念叨两句：“可别抱怨世界，要是我们离开，他也不留你。”
　　四下里，营地乱成一团，大多数才刚躺下没多久和衣而睡的士兵乱糟糟冲出蓝白色相间的军帐，大明骑士带着起伏呼哨纵马掠过木栅的声音已近在咫尺。
　　这是他们今夜第四次袭营。
第十章
学习
　　雷声大雨点小，轰踏的马蹄声与可怕的呼哨由远及近，再由近及远消失在夜幕中。
　　反倒是相对安静的营地另一侧被人隔着木栅投掷了许多引火陶罐与一种明军善用能炸开的铁球，几乎没人受伤，只是在救火中有两名士兵被烧伤而已。
　　但并非毫无效果，由于哨兵注意力全放在营地被毁的一侧，马蹄声也从那边响起，火烧起来时缺少人手灭火，二十顶大帐篷被焚毁烧坏，这种天气也无法让士兵露宿，给比隆造成很大麻烦。
　　军帐关系到部队编制，大敌当前没人有精力顾及士兵睡觉是否拥挤、是否得到足够休息有良好精神状态，但军官必须知道自己的士兵在哪睡觉，军帐被烧毁的结果就是一个独立步兵中队四百人的编制被取消，混编到另一个大队里，原本就很拥挤的军帐立刻紧张到塞不进去人。
　　这样的安排其实让直属队长们更加麻烦，因为士兵不是海军。
　　表面上军队士兵是不是海军与这事关系不大，但实际上关系很大，这年头海军都是技术兵种，敢出海的冒险家更是技术兵种里的佼佼者，他们有的有技能、有的有学识、有的则是城镇混混出身有街头智慧。
　　陆军就差远了，尽管兵员构成有微乎其微的小生产者、手工业者的市民阶层响应国王征召，更多的依然是没有任何智慧的农夫。
　　刚从黑暗中世纪走出来的农夫，就是真的没有任何智慧可言，他们很可能头天还跟着神父在村子里烧女巫呢，今天就被领主征召加入步兵军团去打仗了。