奸臣(精校)第172部分在线阅读
见瑞生讷讷磕了一个头，刘瑾觑着朱厚照那丝毫不像发怒的脸色，立时喝了他起来，又没好气地训道：“在皇上身边又不是第一天了，怎么还这么没头没脑的！究竟什么事？”
瑞生抬眼偷瞥了小皇帝一眼，定了定神，这才低声说道：“寿宁侯世子从东厂里头抢了一个人出来，这会儿正押着人在东安门跪着，说是要请皇上主持公道！”
“什么？”
原以为是那些大臣又出了什么幺蛾子的朱厚照一下子便愣住了。他看了一眼刘瑾，见刘瑾同样是满脸的错愕，他便立刻站起身来：“废话少说，带朕去看看！”
尽管东安门外不像承天门那样五府六部各大衙门云集，进出的人也不像长安左右门那么多，可终究也是宫内往来的一条要道，再加上寿宁侯世子这一行人实在太过扎眼，是个路过的人便会朝那边瞅上一眼，也就是不敢围观罢了。就连东安门的那些守卒也是站得笔直，眼睛却一个劲往那边瞟。
面对这些好奇的目光，寿宁侯世子张宗说已经是跪得膝盖腰腿无处不疼，要不是心里一口气顶着，他早就支撑不住了。也不知道捱了多久，他终于看到了不远处东安里门有一行人快步出来，前头的那个人虽然看不清头脸，可只瞧那穿戴就知道是当今正德天子。于是，他几乎不假思索地双手按地，深深俯伏了下去：“请皇上为臣做主！”
倘若只说是寿宁侯世子押了人过来跪东安门，朱厚照也不会这么急匆匆过来——打上东厂抢了一个人出来，这种行动他怎么都想不到居然是张宗说能做出来的。这会儿快步走到张宗说跟前，他就这么背着手看了好一阵子，突然没好气地说道：“起来！好歹也是朕的表兄弟，连东厂都敢打了上去，也算是一条好汉，现在别这么没出息的样子！”
张宗说听徐勋说过朱厚照就爱硬骨头的，这会儿听小皇帝口气中似乎没多少怒火，他立时一骨碌爬起身来，鼓足勇气和皇帝对视。见朱厚照审视了不一会儿，就抬起下巴轻轻点了点头，他便不再犹豫，一股脑儿把事情始末原原本本都说了一遍，末了就指着地上一滩烂泥似的郑三。
“这就是替我爹经办那件事的下人。家里为了找他翻遍了整个京城，还到顺天府衙大兴县衙和五城兵马司全部报了备，谁知道人竟是会在东厂！皇上，东厂扣着这么一个人却秘而不宣，这分明是居心叵测！”
第四卷
锋芒毕露时
第380章
翻手为云覆手雨
承乾宫正殿的廊下，此时此刻正站着一溜的人，既有太监，也有宫女，其中不乏平日在宫里有头有脸的角色，可这会儿却是人人屏声静气，耳朵却都竖了起来听里头的动静——因为眼下在里头乃是太后和皇帝两位至尊，触怒了任何一位都是吃不了兜着走，更何况刚刚朱厚照发了一顿大脾气，紧跟着便传来了咣当一声，也不知道是张太后还是小皇帝摔了杯子。
“平北伯来了！”
随着这低低的声音，廊下众人抬头一看，就只见是一个内侍侧身引着一个年轻人进来。只见他头戴唐巾，身上穿着深青纻丝袍子，脚踏一双边缘雪白的黑履，乍一看去收拾得整整齐齐，却又不显丝毫奢华，白皙的脸上一双眸子黑漆漆不见底，让人一见而忘俗。随着廊下一个打头的太监通报进去，内中须臾便传来了几声呵斥。不一会儿，才刚刚换上的双层绣虎豹的夹门帘就被人高高挑起，紧跟着就是两个衣襟湿了一大片还滴着水，头上还挂着一两片茶叶梗子的老太监狼狈不堪地出了屋子，赫然是李荣和王岳。
见这情景，其他人纷纷低下了头，竭力装成没看到似的，生怕这司礼监的两位大佬心里存下疙瘩。而正好走到了正殿门前的徐勋和两人迎面撞上，他却不闪不避，眼神在两人头上身上一扫，旋即笑吟吟拱了个手，这才稍稍侧身让了让。
平生最狼狈最倒霉的样子却被自己最瞧不上的小辈给看见了，李荣只恨得咬牙切齿，却还得装成若无其事，可王岳这有名的炮仗就没那么好兴致了。他用凶狠的目光剜了徐勋一眼，随即冷笑道：“平北伯，今儿个多谢赐教了！”
“好说好说，王公公乃是前辈长者，小子还有不少需要和王公公学的。”
徐勋笑容可掬答了一句，见王岳气急败坏地拂袖而去，竟是抢在了李荣前头，他不禁哂然一笑，见李荣斜睨了他一眼便快步追上了王岳，他少不得又盯着那背影多瞅了片刻。就在这时候，刚刚落下的门帘又被一只手高高挑了起来。
“平北伯，太后和皇上宣你进去。”出来传话的乃是刘瑾，见徐勋躬身答应了，他打着门帘让了人进来，却趁着徐勋跨过门槛之际用几乎和蚊子叫似的声音说道，“徐老弟，你这回玩得可真是太大了！太后刚刚气得几乎犯了心口疼，皇上也骂你大胆，你待会可小心点，这一关不好过！”
徐勋当然知道刘瑾这话是什么意思。他既然敢挑唆了张宗说打上东厂衙门，就知道凭着这位寿宁侯世子的个性，到了太后和皇帝面前必然会老老实实供述出这是他的主意，指望那小子为了他硬扛是绝对不现实的。所以，他感激地对刘瑾点了点头，随即就稳稳地迈步走到东暖阁面前，这儿却只垂着一层青色的纱帘，而刘瑾则是先他一步钻进了屋子。
“太后，皇上，平北伯到了。”
“朕还没瞎，当然知道他到了，这不正站在门口吗？徐勋，别在那装样子，给朕进来说话！”
徐勋这才拨开纱帘垂头入内。他也不抬头去看上头那一对母子俩是什么表情，徐徐上前跪下磕头过后，他就只听得砰地一声，想来是谁重重一巴掌拍在扶手上。然而，接下来的那一声怒喝，则是揭示了刚刚那含恨一掌究竟是何人而为。
“徐勋，你好大的胆子！你既然知道那个郑三是东厂拿下的，怎么不禀报皇上，竟然敢挑唆了寿宁侯世子带着一群乌合之众打上门去！”
张太后怒不可遏地训斥了这两句，突然觉得胸口又是一阵不舒服，幸好旁边的容尚仪见机得快，迅速递了一杯热茶过去服侍她喝了，这才让她缓过气来。而朱厚照见母后气成了这个样子，一时间也忍不住恼怒了起来，索性也是有样学样一巴掌拍在了桌子上。这一下力气却用得比张太后更大，上头那个盛蜜饯的钧窑高脚碟子竟是一下子歪倒下来，滴溜溜滚落在地，乒乓一声砸了个粉碎，满碟子腌渍梅子滚得到处都是。
“徐勋，你还不答母后的话！”
这话虽也是厉声呵斥，可比起张太后那劈头盖脸的训斥，力道就差得远了。于是，徐勋直起身子的同时，瞥了一眼一旁脸色一阵青一阵白，根本不敢和自己对视的张宗说，他便坦然抬起了头来。果然，张太后是气得脸都白了，而朱厚照则是眼神闪烁着，愠怒归愠怒，可还不到暴怒。心中有数的他垂下了眼睑，这才不慌不忙地开了口。
“回禀太后，臣要说的事情关系重大，可否让闲人回避？”
还不等张太后回答，朱厚照就不耐烦地说道：“全都退出去，刘瑾，你去外头守着，瑞生，你去外头窗下守着，要是有人敢偷听，朕扒了他的皮！”
见人都陆续退下去了，徐勋方才一字一句地说道：“回禀太后，臣的胆子，自然是您和皇上给的。”
徐勋不用抬头也能知道张太后这会儿是怎样错愕的表情，因而只是微微一顿，他便开口说道：“寿宁侯府为了经办此事的郑三，可说是把京城上下翻了个底朝天，可愣是一丁点消息都没有。臣也只是因缘巧合，方才听说东厂秘密抓了这样一个人。不是臣在背后说人坏话，倘若不是寿宁侯世子亲自出马攻其不备，而是臣禀报了太后和皇上，等真的去提人的时候，兴许那郑三早就是死人一个了。”
见朱厚照若有所思，而张太后则是将信将疑，他便趁热打铁地说道：“臣知道太后是怪罪臣不该让寿宁侯世子亲自出马，如此一来张家就成了众矢之的，可臣说一句大逆不道的话，臣如此做法，正是为了张家着想。寿宁侯头一次揽军需大事上身，怎么就这么巧下头有人和奸商勾结，怎么那奸商就如此大胆竟敢用根本不能穿的棉袍凑数，怎么就这么快被户部韩尚书给揭了出来？”
他一口气连着三个反问，一时间就连张宗说这个张家嫡系子弟也愣住了，更不用说素来就不怎么喜欢动脑子的张太后。倒是朱厚照眼睛忽闪忽闪，突然开口说道：“你的意思是，原本就有人想着要张家成为众矢之的？”
“皇上圣明！”
见徐勋顺口就是一记马屁拍了上来，朱厚照见一旁的张太后面露疑惑，他便没好气地横了徐勋一眼，这才贴过去低声对她解释道：“母后，徐勋的意思是，这事儿闹这么大，兴许是有人在背后算计寿宁侯……”
“什么，他们好大的胆子！”张太后不等朱厚照说完就立时爆发了，一时竟是抑制不住站起身来，“让下头去查，好好地查，究竟是谁这么大胆量，竟然敢打我亲弟弟的主意！”
既然敢捋老虎的胡须，徐勋这个始作俑者这会儿自然不会露出丝毫破绽，反而情真意切地说：“太后，如今皇上登基，别无兄弟姊妹，优礼外家自然是人之常情，可终究有人容不下。不但如此，前时刑部焦尚书将之前妄认皇亲的郑旺等人一体处斩，民间竟然又有人以讹传讹旧事重提，再加上寿宁侯这军需的丑闻，一时把张家推到了风口浪尖上，实在是意图叵测！臣斗胆让寿宁侯世子这么闹腾一场，朝中虽然必然有人要借此做文章，可是，若能够趁此机会让前事真正水落石出，让有心人跳出来，先头寿宁侯的军需事也就自然而然淡了。”
话说到这个份上，朱厚照固然恍然大悟面露赞赏，就连起初大光其火的张太后也不禁冷静了下来。那桩案子曾经让她对弘治皇帝狠发了一顿脾气，可是东厂和锦衣卫查来查去，最后竟是就那已经落网的小猫小狗两三只，而源头则是仿佛在没法触碰的那两宫皇太后身上，于是只能就此作罢。而现如今她没了丈夫，儿子才刚坐上宝座，这娘家人就被人架在了火堆上烤，她岂能坐视？
“徐勋，你起来说话！”朱厚照见徐勋身边那周遭满是那个钧窑高脚碟子的碎瓷片，一时挺过意不去的，便开口吩咐了这一声，斜睨张太后并未有异议，他心中就松了一口气，随即又饶有兴致地问道，“那你说说，接下来该怎么着？”
一旁的张宗说见徐勋才跪了这么一小会儿就已经站起身来，可自己从北安门到现在，已经是跪得腰腿酸软，他不禁对这差别待遇愤愤不平。然而，就当他使劲埋怨自己不该听徐勋蛊惑去做下这勾当的时候，他就捕捉到了一句让他魂飞魄散的话。
“皇上，接下来这事情，还得着落在寿宁侯世子的身上。”
老天爷，还要他上？再来一次和今天打上东厂差不多的勾当，他还不如死了算了！
大惊失色的张宗说几乎是本能地嚷嚷道：“太后，皇上，臣本事不及平北伯一星半点，只怕难以……”
“寿宁侯世子不必过谦，今日你在东厂前头这一番作为，以重赏动人心，又亲身上阵鼓舞士气，兼且慑服别人不敢动手。就是满城的勋贵子弟，武艺卓绝的也不是没有，可谁有这样的胆色？”徐勋说到这里，见张太后果然面上大悦，而朱厚照亦是嘉许地微微颔首，他也不去看张宗说是怎样面如土色，又不紧不慢地继续说道，“就算朝堂上的大人们追究下来，到时候还了寿宁侯一个清白，就可理直气壮地说世子是救父心切，情有可原，让他到军前效力一阵子，平息了议论再回来即可。以世子的胆色，建下军功风光还朝，难道还不容易么？”
张宗说对徐勋这次凯旋回来只是羡慕，可对齐济良徐延彻轻轻巧巧升职那就是不忿了。听徐勋给自己画了一张美妙的大饼，刚刚他还想不管对方说什么都决计一口回绝，这会儿却有些犹豫了。当徐勋低声又对太后和皇帝禀奏了几句，听明白的他立马做出了选择。
“太后，皇上，为了大局，我委屈一二没什么要紧！”
眼看张宗说真正坠入彀中，徐勋不禁微微笑了起来。揉搓这平生一帆风顺没怎么经历过世事的小子，还不容易么？
第四卷
锋芒毕露时
第381章
女流
寿宁侯世子张宗说冲撞东厂衙门，下锦衣卫诏狱！
当这个消息从宫中不知道哪个犄角旮旯开始传出来之后，不过是顷刻之间，内阁都察院五府六部各大衙门就全都知道了，就连各家勋贵府邸的后院也都得到了消息。震惊之余，却也不免有人打听张太后的动向，得知这位皇太后病了，连原本定在这几日的迁居仁寿宫也推迟了，上上下下自然哗然一片。
徐勋这天在宫里一盘桓就是一下午，当他从宫里回到兴安伯府的时候，在二门一下车，他就注意到管着二门的应大娘和几个仆妇都在偷觑他的脸色。知道这消息竟然在短短时间内散布到自己家里来了，他心中暗笑，面上却保持着之前那阴沉沉的样子，任是谁也能看出他那相当糟糕的心情来。然而，当他一路回了自己的院子，却发现满面焦急的朱缨已经等在了那儿。
“少爷！”
虽说徐勋如今已经封了伯，即便并非世袭，也没有诰券，家里上下最初还是定下要改称呼，却给徐勋三言两语给驳了回去。因而，朱缨屈膝行礼叫了一声，见徐勋只是淡淡点头，脚下不停地径直往里走去，她在原地默立片刻，一咬牙又追进了屋子。
“少爷，奴婢听说，寿宁侯世子被皇上下旨关进了锦衣卫诏狱？”
已经坐在主位上的徐勋抬起头来打量着她，想起她当初便是寿宁侯送来的，因聪明伶俐，做事又有分寸，如今几乎是半个内宅总管，没读过书又终究没经过大世面的金六嫂只有给其打下手的份，他的嘴角便露出了淡淡的笑容。
“怎么，担心旧主家会因此而遭了什么麻烦？我记得你似乎不是寿宁侯府的世仆，既然已经被寿宁侯送了过来，身契等等全在这儿，你还有什么好担心的？”
见徐勋说得轻描淡写，仿佛寿宁侯府就是出了天大的事也和他无关，朱缨不禁心中更加忐忑，犹豫片刻，她终于把心一横双膝跪了下来，磕了个头后方才低垂着螓首说道：“少爷明鉴，寿宁侯府只说奴婢是外头买来后在府里教导了两年，可奴婢一家其实却是张家的世仆。先头老公爷还是监生的时候，奴婢一家就是张家那几百亩地上的长工，现如今奴婢的爹娘都在寿宁侯府的田庄上，一个弟弟是建昌侯府外院的小厮。”
徐勋本意是摆个脸色，到时候让朱缨对外露出自己对此事的态度，也好让人误读，却不料会听到这么一番隐情，一时间不禁愣住了。想到寿宁侯张鹤龄看似大大咧咧，实则是送来的丫头之中还混进了这么一个乃是张家世仆的角色，他的眼角一挑，却看着朱缨没说话。
平心而论，这个丫头他用得很顺手，不会暗送秋波，也不会趁着内宅中各式各样层出不穷的机会上下其手，把事情交给她去做就没一件办砸的，不知不觉他几乎忘记了这是寿宁侯府送来的人。要不是眼下她自己揭开了这一茬，翌日兴许真的会因为他的大意而出事。
“既然我一直都不知道，你此时为何要坦陈这些？寿宁侯是皇上的亲舅舅，太后的亲弟弟，你难道还怕皇上一怒之下，真的大义灭亲，到时候殃及你的家人？”
听徐勋的声音冷得没有丝毫温度，朱缨甚至连抬头都不敢，深深吸了一口气后方才凄然说道：“奴婢在寿宁侯府的时候，曾经在大小姐的院子里管过一阵子花草，隐约听大小姐说过，皇上对侯爷一直不大热络，所以太后才让大小姐常常进宫，想要皇上和同辈的表兄妹们多多亲近，日后也可多多照拂。如今侯爷和世子先后闯出了这样的大祸，万一皇上真的动了怒，兴许未必会顾念情分，况且……”
这况且二字过后，她突然便陷入了沉默。发现上首的徐勋也不催促，只是就这么安坐在那儿，她挣扎了良久，终于用人几乎难以听清楚的语音艰难说道：“况且，奴婢在寿宁侯府的时候，就曾经有一个婢女喝醉之后吐露说，皇上根本就不是太后亲生。虽说事后人被侯爷以她和外头一个和尚通奸杖杀了，可后来又出了郑旺那桩案子……”
尽管朱缨声音越说越低，到最后几乎难以听清楚，可徐勋的心里却已经是一片雪亮。
当初因为郑旺冒认皇亲案，他还特意去打听过张太后先后生了三胎都是个什么情形。和朱厚照降生弘治皇帝大赦天下颁赐皇后母家普天同庆，继而不久又册立太子的架势相比，后来所得那一子一女就低调多了。倘若后头两个才是亲生的，张太后又不是未卜先知晓得他们会中途夭折，怎么都会为这种区别待遇心怀不忿。再说，张太后这种什么事都放在脸上的女人，哪里可能对丈夫和别的女人生下的儿子嘘寒问暖关切有加？所以说，寿宁侯府竟然会早早就有这等传言，分明是郑旺之前，某种风向就已经抬头了！
“你就不怕你坦陈了出身，我非但不顾你的父母和弟弟，而且还大发雷霆把你赶出去？”
敏锐地察觉到这声音更加冷冽，朱缨硬生生打了个寒噤，定了定神后索性豁了出去，竟是大胆地抬起了头：“奴婢其实早就想说了，可一直都瞻前顾后，生怕说了出来让少爷动怒。可如今寿宁侯府出了这样大的事，奴婢不为自己，也要为了父母弟弟着想，再不敢藏着掖着，而且，奴婢也想斗胆求少爷伸手拉寿宁侯一把！侯爷纵有一万个不是，毕竟是太后的嫡亲弟弟，皇上才登基不多久，若把太后气出了一个好歹来，不但会引来朝野哗然，就是少爷身为天子近臣，一样要遭人背后指摘！”
“你的胆子很大！”
见朱缨说完之后就以额触地俯伏不动了，徐勋想想她一个丫头，居然能在进退两难之际想出了这样死中求活的法子来，不禁莞尔一笑。然而，激赏归激赏，真的要完全不罚她，就这么一笔揭过，他却要担心她轻轻巧巧逃过这一劫，下次继续依样画葫芦欺瞒不误。
“你父母和你弟弟，我自会出面要人，料想这点面子，他们还是会给我的。至于寿宁侯和世子的事，那是朝廷大事，我还不用你指手画脚。可是……”徐勋陡然加重了语气，一字一句地说道，“你糊弄了我父子这么久，若是没有一丁点薄惩，也显得我没了规矩！”
正说到这儿，就只听外头传来了一个小丫头的声音：“少爷，寿宁侯夫人和大小姐求见！”
得知那一对母子直接找上了门，徐勋微微一愣，又瞥了一眼咬着嘴唇的朱缨，他方才淡淡地说道：“罚你半年月例，你就在这屋子里跪到酉正，自己好好反省反省！”
见徐勋就这么站起身来出了门去，不多时又听到外头传来低低的嘱咐声，不外乎是说她在里头整理东西，闲杂人等不许乱闯，朱缨在松了一口大气之余，心中不免又生出了深深的感激来。罚月例不是对外头帐房交待的，罚跪却又在这屋子里，她隐瞒了那样天大的事，徐勋竟还是给她留了最大的体面，分明没有从今往后将她搁着不用的意思。想到这里，她立时挺直了脊背，一动不动地跪在了那儿。
朱缨不过是一个婢女，徐勋揉搓起来自然是得心应手，然而，等到了正堂见到那对母女，他的麻烦就大多了。张婧璇大叫大嚷固然不算，就连寿宁侯夫人看他的眼神亦是冷凝，三言两语的推搪过后，张婧璇果真被他气得扭头就走，而他见寿宁侯夫人冷冷地也站起身来，便上前一把拦住了这位贵妇。
“夫人可是已经听说，寿宁侯世子去冲撞西厂，乃是我挑唆的，而我事后坚持不认，因而安然无恙，而世子却因此下了锦衣卫诏狱？”
自己想质问的话全都给徐勋抢着说了，寿宁侯夫人一时哑然，好一会儿才冷笑道：“你既是知道了，那你可能给我一个解释？”
“夫人还请想一想，就算皇上对我素来信赖，可太后却毕竟出自张家，没道理居然会相信我的话而不信世子的话。”见寿宁侯夫人果真是踌躇了起来，徐勋这才低声劝解道，“世子若不是趁人猝不及防打上东厂，那郑三也抢不回来。而只要这么一个人在，侯爷就能把事情尽往他身上推得干干净净，到时候脱身还不容易？至于世子，皇上此番对其胆色勇气很是赞许，这所谓的下锦衣卫诏狱，不过一个障眼法罢了，翌日必定前程似锦。”
“障眼法？”寿宁侯夫人一介女流，怎么也没想到如此震动京城的大事竟然是障眼法，竟是瞠目结舌。好一会儿，她才皱眉说道，“平北伯若只是空口白话，要我一个妇道人家怎么信你？”