冠盖满京华(校对)第234部分在线阅读
“哎呀，伯母这是身体大好了？”
“好什么好，一丁点小毛病都撑不住，是老了才是正经！”江氏见陈衍笑着上来要搀扶自个，就顺势用左手扶住了他，这才问道，“今天怎么有空过来？别是又偷懒！”
“哪能呢，文课早上才上过，师傅出城有事去了，放了我半天假，所以来看看伯母，顺便再看看姐姐。”
“看看你这张灌了蜜的嘴，应该说是来看你姐姐，顺便来看我才对！”
“天大的冤枉！您看我来这儿二话不说先来看您了，还来不及问姐一个字呢！”
陈衍夸张的委屈表情自是引得江氏哈哈大笑，少不得又打趣了他两句。说笑了好一会，她就二话不说把人直接打发去了怡情馆，等人一出门就笑道：“这个小家伙，人情世故娴熟，比叔全当年强多了。到底是在京城好，不像叔全养性子的时候都在兴和那种苦地方！”
被人说是人情世故娴熟的陈衍却在见到陈澜屏退了人之后，重重地一拳捶在了桌子上：“武陵伯府真的是连脸都不要了，也不怕兴风作浪却把自己的船给掀翻了！”
第470章
借势
“贪心不足蛇吞象，古往今来都是这么个道理。”
陈澜却没有陈衍那样怒形于色。那天发火虽不曾动了胎气，却足以让她心生警觉。所以，刚刚陈衍愤愤不平地在那说，她便小口小口喝茶平复心绪，到最后淡淡地说了这么一句话，她就饶有兴致地打量着陈衍，老半晌才似笑非笑地问道：“你说如今该怎么办？”
“要说皇贵妃娘娘都已经过世了，武陵伯府又素来并不受陛下信任亲近，我实在想不通，他们摆弄这些幺蛾子是为了什么。”陈衍说到这里，眉头就已经紧紧拧在了一块，“不弄清楚这一点，贸贸然采取行动，后果很可能只坏不好，否则我今天早就把武陵伯世子打发回去了，也不会任由他去见老太太。”
“你是想，他既然有所图谋，又是老太太的亲外甥，那么，既然有所求，见着了就会把那些谋划露个一星半点出来，于是你知道了也好心里有个准备？”陈澜笑吟吟地接上了陈衍的话，见他立刻点了点头，她就慢条斯理地说道，“那小四，你就怎么能担保，老太太就一定会把今天武陵伯世子说的事都对你说？”
“呃？”
看到陈衍一下子愣在了那儿，陈澜方才招手示意他到身前。见其挨着暖榻前的小杌子单膝跪了下来，她便稍稍低了低身子说：“我这话不是信不过老太太，而是每个人心里都有旁人不能触及的地方，都有不可对他人说的事。万一武陵伯世子从这一点入手，哪怕亲近如你我，也未必一定能从老太太口中探听出什么。你如今就要和老太太搬出去了，虽说是没了桎梏，但行事便不能再老是打着阳宁侯府的名头，老太太未必就能放掉娘家，你明白么？”
“姐，你的意思是……”
“哪怕你已经封了勋卫，但这份俸禄才多少钱，前程如何又怎么说得好？哪怕你文武皆有名师传授，又结了一门最好的亲事，可要真正踏入仕途搏一个前程，又得多少年？说句不好听的，他日你功成名就，老太太是否真能看到却还不好说。所以，怕只怕老太太为了你，不免生出某些别的心思，所以，你也不要有空就往我这儿跑，也应当多陪陪她老人家才是。”
一番话说得陈衍悚然而惊，最后不知不觉耷拉下了脑袋。陈澜说这番话虽是敲打，可也不想看到他消沉，于是笑着摩挲了一下他的脑袋，这才柔声说道：“我说了这么多，只是提醒你不要因为做成了一两件事就觉得自己了不得。把人安插进顺天府掣肘苏仪，这件事你做得很好，但更重要的是你学会了借势。先头分家也是如此，若不是这许多宾客云集，三叔会落得那样的境地？至于眼下的难题，你一个人怎么可能弄得清楚？可是，你得想想，你有你罗师兄，有你姐夫，还有师傅韩先生杜阁老，还有你姑姑姑父和大表哥……”
“我知道了！”陈衍一下子跳了起来，冲着陈澜深深一躬，直起腰时，脸上已经恢复了刚刚来时的信心满满，“放着那么多可以求教可以请托的人不用，我干嘛一个人伤脑筋？”
“这就对了！”
陈澜一如既往在陈衍的额头上弹了一指头，随即才抿嘴笑道，“还有一点要提醒你，别没事就皱眉头。不过十五六岁的人，到时候早早生出皱纹来，那就变成小老头了！”
“姐你还好意思说我！这皱眉头的习惯我都是从你这学来的！”
看到陈衍抱着额头冲着自己做鬼脸，陈澜终于忍不住扑哧一笑，随手拿着暖榻上那个厚实的靠垫砸了过去，作势佯怒道：“就知道油嘴滑舌！好了，来看过我就成了，早些回去，在武陵伯世子面前也点个卯，别让人觉得你已经在提防他。”
“知道知道。那姐，我去伯母那儿告辞一声，这就走了。”陈衍上前使劲握住了陈澜的手，这才说道，“你自个一定要保重，外头的事情别去管这么多，除了姐夫，还有我呢！”
直到陈衍那人影消失在了门帘外，陈澜脸上那满盈的笑意才渐渐敛去。虽然已经嫁为人妇，可是，陈衍这个弟弟寄托了她前世今生太多的牵挂和惦记，从某种意义上来说，甚至比丈夫杨进周分量更重，她怎么会不希望他时时刻刻在自己面前？只是，他有的是重要的事情要做，有的是重要的人要分心，她如今最应该做的，只是做那个不时在背后推一把的手。
“夫人，镇东侯府给老太太送帖子来了。”
也不知道过了多久，恍然回神的时候，陈澜就听到了这么一句轻声的提醒。抬头见是芸儿，她便用拇指和中指揉了揉太阳穴，这才问道：“是镇东侯夫人还是镇东侯世子派人来？”
“我也不知道。”芸儿在陈澜身边站了，脑袋微微垂了下去，“送帖子的那位妈妈直接去了老太太那儿，不是之前来过的叶妈妈，而且不像是什么大事，倒像是生辰宴之类的邀约。”
陈澜微微点了点头，想了想就吩咐备暖轿过去。因这几日下雪湿滑，路上都已经铺了煤渣，即便如此，抬轿的四个健壮仆妇仍然是一路极其小心，平日只需一盏茶功夫的路，这一日竟整整走了将近一刻钟。等到了正房门前扶着下来，里头得了讯息的庄妈妈立时迎了出来，亲自把陈澜扶了进去。
江氏一见陈澜就嗔道：“要你只管在屋子里好好坐着，怎么又来了？”
“娘，整日里不动，我这不是闲得慌么？再说，您的病也没大好呢，我也怕您没精神。”陈澜笑着答了，见那位妈妈站起身忙不迭地行礼，她就颔首点了点头，随即问道，“不知镇东侯府送帖子来，所为何事？”
“回禀杨夫人，原是我家夫人近日四十整寿。从前生辰夫人从来不肯惊动别人，这一回却是宫中赏赐了东西，所以思来想去，不得不备上几桌酒，请上各府的夫人小姐们聚一聚。原本该是叶妈妈亲自来送帖子的，不巧叶妈妈早上奉了夫人的命去办事，这会儿没来，便是小的领了命来。夫人说，知道太夫人身上不好，夫人又是双身子，到时候还请以身体为重，来不来都不打紧。”
镇东侯府在京城并没有多少根基，而镇东侯夫人叶氏也并不是什么高门大户出身，更谈不上娘家助力，因而，送帖子来的妈妈这样直爽地转述了叶氏的嘱咐，江氏听着不禁笑了起来：“话是没错，可难能四十整寿，又要请这许多宾客，镇东侯府可忙得过来？镇东侯夫人在奴儿干城都是管那些大事的，可在京里，宴客做寿却是有无数的规矩麻烦，她身体不好，又没个当家的儿媳妇掌总，真要操办起来，就怕被人挑刺。”
江氏话音刚落，陈澜自是顺势笑道：“娘说的这话没错，镇东侯大胜，即将凯旋回京的当口，满京城无数人的眼睛都盯着，若是这时节夫人做整寿，只要有一丁点毛病，就能被有心人挑出十分来。干脆这样，若是不嫌弃，我身边倒是可以借两个得力人。”
“若真的如此，那可真是解了我家夫人的大难题了！”那妈妈慌忙起身连连行礼，赫然是喜上眉梢，“为着这请客的地方菜单用具等等，夫人是愁得不得了，可也不敢随便向人开口。毕竟，谁家里懂这些宴客大事的，不是主人家身边离不得的人？”
“可不是？”江氏顺口一答，随即就看着陈澜说道，“你身体要紧，云姑姑柳姑姑还要照管家务，两个都过去未免不便。索性就让云姑姑去那边帮衬帮衬，家务事让柳姑姑和庄家的一块料理，若是要跑腿就让芸儿多走几步，过了这段时日……”
“过了这段时日就是年关了。”那妈妈提醒了一句，见江氏仿佛才想起似的恍然大悟，她就陪笑道，“不过太夫人说的是，一个人就求不得了，若是借了两个人，这镜园上下的事情岂不是没人照管……”
陈澜听那妈妈又说了老大一通感激的话，等到她絮絮叨叨讲完，这才突然问道：“妈妈此前说宫中赐物，是怎么回事？”
“哦，是淑妃娘娘得知和咱们夫人的老家居然相距不远，又因为镇东侯大胜，于是和贵妃娘娘一道赏赐了表里八端，还有一件白狐皮的鹤氅，一架镶着玻璃镜子的妆台，又说四十整寿不能不庆，所以夫人才决定这回在府里办一办。”那妈妈说到这里，随即就笑着补充道，“夫人的寿辰就是十二月十六，时间紧迫，又是大冷天，确实够难为人……”
虽是说借人，自是不可能由那位妈妈立时三刻把云姑姑带走。晚饭之后，镇东侯府就又差了一位妈妈过来，这回却是叶妈妈。江氏留人说了一会话，就径直让人把叶妈妈领到了怡情馆，这一回，叶妈妈一开口只字不提什么四十大寿宴客的勾当，而是直截了当地说：“杨夫人，我家夫人让奴婢带话说，光华庵的事已经布置得差不多了。只是，五小姐那儿，您不方便留信物或是字条，可有什么口信一捎带就能让她心里有数的？”
第471章
女儿的决意
一连两三场大雪之后，整个京城陡然之间仿佛变成了冰窖。哪怕是在露天街头觅活计的苦力们，也多半是三三两两聚在那些最便宜的卖大碗茶的茶摊上，更不要说达官贵人们。而厚厚的雪也压塌了城南那一片不少年久失修的老房子，于是顺天府上下又是好一阵忙活。更离谱的是，一位坐轿子上早朝的官员，竟是就这么硬生生冻毙在了轿子上。
在这种天寒地冻的天气里，身在阳宁侯府拥裘烤火的罗姨娘不免担心起了身在庵堂的女儿，几次对陈瑛提出想要把陈汐接回来住几日，奈何陈瑛一直死板着脸不松口，反而让她尽快操办陈汉和六娘的婚事。尽管罗贵妃曾经出言撑腰，但此次陈瑛回来，罗姨娘本能地感觉到丈夫身上那股挥之不去的戾气，而这种戾气在两日前朱氏陈衍陈汀搬出去时达到了极点，她思来想去，最终还是不敢和丈夫作对。
没了那位太夫人镇压，家中上下无人敢违逆这位当家的侯爷半个字，那些个起头钻营着留下来的奴仆在见识了雪地上冻得半死不活的两个犯事同伴之后，更是一个个噤若寒蝉。由是就两天的功夫，往日里还常常欢声笑语不断的阳宁侯府就成了一个变相的冰窟窿。
于是，这天去光华庵送东西的一位妈妈当着陈汐的面，便诉起苦情来。她是随着罗姨娘去过云南的，也算是有头有脸的老人，这会儿却说得一把鼻涕一把眼泪：“可怜我就这么一个儿子，平时当差向来勤勉，就因为那天喝醉酒冲撞了老爷，老爷就二话不说命人打了二十鞭子丢在雪地里，人都几乎冻死了！姨娘劝老爷不答应，二少爷和五少爷还因为琐事险些挨了老爷的巴掌，五小姐，您说说，这叫什么日子？”
“父亲以前在云南，不是这样的脾气么？”
陈汐素来是冷淡的性子，因而这冷冷的言语那妈妈并不觉得奇怪，用手帕擦了擦眼睛，这才摇摇头道：“老爷在云南时一直都在外头军营里，要不就干脆是在前衙处置军务，回来的时候总是手笔大得很，从上到下无不是打赏丰厚，所以谁都乐意跟着，谁能想到如今气性这么大。就因为这天冷，姨娘想接回五小姐，可老爷……”
“不用说了。”陈汐突然站起身来，淡淡地说，“我在这里一切都好得很，你回去就这么禀告父亲，再对姨娘说不用惦记着我。好了，时间不早，庵堂里不适合外人久留，你回去吧。”
那妈妈不料陈汐说下逐客令就下逐客令，脸上顿时有些不自然。可当陈汐随手抛了一样东西过来，她入手一掂分量低头一瞧，立时就露出了喜色来，慌忙屈膝告退。直到出了光华庵上了骡车，她才唉声叹气地连连摇头。
“姨娘也好，二少爷五少爷五小姐也罢，都是待下宽厚的人，老爷怎会突然变成这般样子，就算要立威，何苦拿咱们这些亲信人做法？”
别人的小思量陈汐如今根本没有功夫去想。她原是想把那些贴身衣物都用针线缝死，可是想想男女之间力气的先天性差异，再想到晋王那冰冷的威胁，她就打消了这些念头。若不是明方突然被镇东侯府带走，而那扇后门也多日没人开过，她差点就想到外头雪地里去冻出一身病来，可想想生母又是没法割舍。在这样进退两难的境地下，她简直就要发狂了。
这会儿送走了那妈妈，破罐子破摔的她又到后头花圃去走了一圈，等到浑身冰冷地回来之后，便瘫倒在了暖炕上不想起来。那后门仍然是铁将军把门，丝毫没有任何动静，然而，这种暴风雨前的平静却不是她想要的，她只能竭力去猜父亲和晋王的算盘。
晋王看中了父亲陈瑛的哪一点，她不知道；父亲许诺了晋王什么，她也不知道；但她知道的是，晋王竟然对她做出了那样的举动，便绝不是准备名正言顺地把她纳回王府，而父亲无疑是默许了这一点。于是，她的丧失名誉和尊严，却成了那两个人彼此可以放心的砝码。晋王若和她私通，传扬出去父亲虽背着不好听的名声，可也抓着了把柄，不至于担心平白遭人利用；至于晋王，想来也得到了想要的东西……
一个是还想争皇位的皇子，一个是志在往上爬的阳宁侯——夹在当中的她什么都不是！
抱着那个厚实的软垫，她几乎掐断了指甲，脑海中转着一个又一个的办法。无论是出走也罢，寻死也罢，甚至是寻求其他人的帮助，一个个的可能性都是燃起不久又绝望无助地熄灭，直到外间的敲门声打断了她杂乱的思绪。当听到明方那带着谄媚的声音之后，她一下子坐直了身子，刚刚的彷徨全都消失得无影无踪，去开门之前甚至还拢了拢头发。
隔着厚厚的棉帘子打开了木门，陈汐就看到了站在门口满脸堆笑的明方，但旁边那个年轻媳妇模样的女子她却不认识。只打量了几眼，她就似笑非笑地问道：“怎么，大师这一回直接就带了一位嫂子过来？这是哪家府里的妈妈？”
明方被陈汐这话刺得面色极其不自然，好一阵子才陪笑道：“这是镇东侯府的叶妈妈，奉镇东侯夫人之命来看看五小姐。您二位说话，贫尼告退了。”
见明方走得仓皇，陈汐顿时眉头一挑，有些诧异地打量着面前的年轻妇人。虽是心中仍有怀疑，但她还是把人让进了房里。坐下之后，见这位叶妈妈举止有度神情从容，她就开口说道：“我一个清修之人，镇东侯夫人还请叶妈妈来看我，实在是太客气了。”
“其实不止是我家夫人，杨夫人心中也惦记着五小姐。”叶妈妈见陈汐面色微微一震，便低头说道，“杨夫人说，五小姐想必有众多苦处，众多不得已，可人活这一生，不能不顾别人，也不能只顾别人。万事面前皆有路，还请一定要珍重自己。”
这一番若有所指的话终于让陈汐失态了。她噌的一下站起身来，见叶妈妈顺势抬头，并不躲避自己的目光，她这才定了定神，一字一句地说道：“我三姐还让你带了什么话？”
“杨夫人还说，有婚书在，哪怕是到了如今的境地，事情仍是大有可为。”把陈澜的原话带到了之后，叶妈妈就神色和缓地说道，“五小姐，恕奴婢说一句僭越的话。辽东那边的战事眼看就已经差不多了。我家老爷虽尚未回朝，可据说已经传书倭国，命送回此前被人强留在那儿的我国使臣，襄阳伯必定能平安归来。”
陈汐一下子跌坐了下来，脑子里一片混乱。她想起了镇东侯夫人那一天犹如神兵天降似的，人不出现就惊走了晋王，此时此刻陈澜通过叶妈妈的传话，无疑便证明了这并不是什么碰巧，而是晋王那自以为聪明的举动早就落在了人眼中。于是，她的嘴角一下子露出了冷笑。
“机关算尽太聪明……”
叶妈妈不知道陈汐这话是说谁，也就只低头装作是没听见。足足等了好一会，她才看到对面的陈汐坐直了身子，目光显得尤为冷冽，口气亦是冷峻得很：“既然是三姐嘱托你来的，想必她或者是镇东侯夫人已经有所安排，只要我答应即可，是不是？”
“是。”叶妈妈恭谨地低下了头，一字一句地说，“杨夫人还额外嘱咐，若是五小姐不答应，她也不强求，毕竟她也是有弟弟的人，知道那种牵肠挂肚的滋味。”
“好，好个三姐！”陈汐击掌赞叹，随即便再次站起身来，这一次却是眼神沉静地说道，“我陈五生而不幸，一直都没有自己争取过什么，这一次，她既然给我撑腰，我怎么也不能辜负了她！要怎么办，你只管直说！”
叶妈妈原本还以为除了陈澜转达的这些话，自己还要大费唇舌，可如今见陈汐这般爽快，她在高兴之余，又忍不住生出了深深的感慨。当下她收摄心神，上前一步把那些计划低声和盘托出，末了才说道：“这只是初步，要想完全做成，必得要天时地利人和缺一不可。所以，还请五小姐莫要心急。另外也请您放心，明方那老尼姑虽恶，但绝对不敢再谋算您。”
“你是说……”
见叶妈妈露出了一个心照不宣的笑容，陈汐只觉得心头的一根大刺又一下子如同冰雪一般消融了。会意地点点头之后，留着叶妈妈又商量了几句细节，她就亲自把人送到了外间门口。眼看叶妈妈要走，她突然又把人唤住了。
“烦请妈妈向镇东侯夫人和三姐代致谢意。”
望着叶妈妈颔首之后步履轻盈地离去，陈汐这才关上门，又放下了厚厚的棉帘子。她对镇东侯府来说只是个不相干的人，人家盯着这里，想来是为了父亲陈瑛；三姐陈澜是温和善良，可也不是滥好人；她们做那种事要冒的风险可想而知。可是，明明已经生活无忧的她们却这样做了，那便说明那个人如同逼迫她一样，逼迫了她们。
“父亲，你这个人最大的错处，就是总想着与虎谋皮，而且不知道反省！这一次，我不会再任你摆布了！”
第472章
引子入彀
新营四营，每营五千人，统共两万，营中设提督、副将、参将、千户、百户，虽然是一个萝卜一个坑，但和任何地方一样，都少不得有塞进来混资历的人。只不过，这儿比起只拿俸禄不干实事的京卫，却好歹也得是有些真材实料才能进来的。立营一月有余，这里裁汰掉的兵将已经有三位数，补进来的人却仍是两位数，因而武陵伯次子朱方锐能留下来，一度出乎很多人的意料。
杨进周虽命秦虎留意这个塞到自己旗下的贵公子，可起初也确实没想到朱方锐有些真才实学。不说其他，据秦虎回报，朱方锐不但能够每日参加极其辛苦的操练，还大清早起来加练弓马，傍晚加练击刺之术，而这些都是避开旁人偷偷进行的。眼看这人不是想象中的纨绔，他不禁动了惜才之心，更是命秦虎多多留意。