朱门风流(校对)第94部分在线阅读

　　那位堂堂二品都指挥使竟是站起身来，冲着他一躬到地！他愣了片刻便慌忙上前去扶，可哪里拗得过马背上驰骋了大半生的刘忠，竟是不折不扣受了一回礼。好容易刘忠直起腰来，张越连忙将他让下坐了，不解地问道：“刘都帅怎得忽然行此大礼，这岂不是折杀了我？”
　　“张越，论理我是该去孟家向孟家丫头赔礼的，可我也不想跑上门去给人家添麻烦，毕竟，青州之内还有锦衣卫在。你若是见着孟家丫头，就代我向她赔个不是。我这一辈子读过的书不多，但我还不曾做过这样的亏心事！孟老弟是下了锦衣卫诏狱，我在山东还算一个大人物，但在皇上面前却说不上话，其他也帮不上忙。”
　　刘忠一面说一面从袖中取出一张纸片，郑重其事地给了张越：“那天孟家搬家的情形我也听人说了，他们家两个小子进京的时候带了不少钱，孟家弟妹还在重病，大约金钱上是捉襟见肘。这儿是我存在青州一家金银铺的五百两银子，虽说不多，但我一向开销大，再加上家里有主妇管家，没多少体己。不过我那儿好歹还存着过年过节人家送的药材，若是你要用什么尽管上我那儿张口。”
　　见刘忠面露赧颜，想起这位都指挥使一向对自己照顾有加，而且此时能有此心更是难得，张越连忙退后一步深深一揖到地：“我代孟家谢过刘伯伯这份心意。”
　　“唉，我这份心意比起你算得了什么？”刘忠听张越又叫自己刘伯伯，便将张越扶了起来，在那胳膊上轻轻拍了两下，“孟家遭了这样的大灾，你一个小小文官都能挺身而出，我比不上你。说起来我当初还不明白英国公为什么偏喜爱你这个本家侄儿，如今我算是明白了。该仗义时就仗义，好！总之一句话，你以后若是有什么事情，尽管找我老刘！”
　　之前刘忠照应自己，多多少少是看张辅的面子，张越倒没有想到会因为这样一件事而真真真正得到这位老将的认可。虽说当初孟家搬出都司衙门的那会儿，他多多少少有些埋怨对方的意思，但如今那丝心结渐渐烟消云散。官当到都指挥使本就顾虑多，毕竟刘忠和孟贤那一丝同僚情分，其实还是因为张辅的缘故维系上的。
　　见张越笑吟吟地谢过，刘忠只觉心情大好，当下又摆出了长辈的架子提醒道：“你那天帮了孟家那么大的忙，都司衙门中有说你仗义的，但那些和孟老弟不对路的却是背地里非议多多，甚至还有人编排你过年时收汉王的那些节礼，指不定锦衣卫如今也知道了。你年纪小，虽说皇上未必因为这个怪罪你，但你以后要更注意些，毕竟暗箭难防……”
　　身正不怕影子斜，但这年头有几个人敢说这样的话？送走了刘忠，张越心中苦笑不已。正月初一那些富户送来的礼若是寻常的他也就收了，比如那银童子金箔之类的东西他全都设法退了回去，唯有汉王的礼物没法处置，如今还好好锁在库房里头，不过锦衣卫那边应当已经在皇帝面前报备了。如今朱棣还存着好印象的时候自然不打紧，以后就不好说了。
　　谁让这是专制的空气布满天空的大明？
　　凌华这会儿正在三堂旁边的东屋里用晚饭，瞧见张越熟络地掀帘进来，眼睛往自己炕桌上一扫，他顿时明白对方什么来路，忙吩咐一旁伺候的丫头添碗筷盛饭。因见张越二话不说就在炕上坐下，他便笑道：“你三天两头上我这屋里蹭饭，我那些禄米可经不起你这么折腾！怎么，刘都帅又和你说了什么糟心事，让你这般脸色？”
　　此时另有小丫头用鲜红漆丹盘捧上一个定窑白釉瓷托盏来，张越这一天跑下来本就是嗓子冒烟，再加上又陪刘忠说了这么一通话，此时也顾不上什么牛饮与否，掀开盖子先痛喝了一气茶，放下之后方才道：“刘都帅不是为了公事，只是说了一些私下里的话。只不过是听着心里头有所感，憋闷得慌而已。”
　　“身在官场，憋闷的事情多了。”凌华见丫头摆上了稻米饭，又添了筷子，便摆手吩咐她们退下，这才笑呵呵地说，“今儿个我刚刚收到行文，盐务之事朝廷上夏尚书终于发了话，皇上御准，照旧例给灶户工本米一年十石，不再给钞，其他那些条条框框还在商议。我在朝中也有两个当着翰林庶吉士的朋友，这会儿都写信来赞我是能吏。殊不知要没有张老弟，我就是一辈子也混不到能吏这两个字。”
　　“可凌大人若不是署名在前，我这份折子的分量岂不是就要轻许多？”张越微微一笑，却是诚恳地说，“大人新官上任需要证明自己，我少年升迁也需要证明自己，这一次上疏乃是双赢。如今一斤盐已经涨到了三钱银子，朝廷明令禁止，商人却仍不收宝钞，若是再不设法填补一些，只怕这以后百姓就真的要无盐可吃了。所以说，盐务虽说看似和咱们地方官无关，却是关系民生的大事。对了，徭役之事有什么结果？”
　　“这就是有得必有失了，因着这一条，皇上大发雷霆，咱们被骂了个半死，只不过还没听说处分。御史倒是鼎力支持，不管怎么说都得了好名声，却也值得。”
　　两人都是办了一天的事饥肠辘辘，相视一笑之后便不再多话，纷纷闷头吃饭。虽说都是大家出身，深知惜福养身的诀窍就是节制饮食，但这成天劳心劳力，因此凌华和张越全都是风卷残云，不多时便是盘中空空。等到丫头奉上茶来，两人又商量了一会公事，张越便告辞离去，而凌华则是笃悠悠地哼着小调回了后衙。
　　只要张軏禁锢了那个寿光王，再削了汉王护卫，以后他这个知府可是舒坦多了！这些天他忙得什么心思都没有，倒是冷落了年前新娶的一个小妾，如今倒是该好好松乏了。
　　然而，即使张越也想学知府凌华那样饱暖思淫欲，但他却没有那样的好运。从三堂走甬道到了二堂，又过了穿堂，才跨进自家门前那垂花门，他就听到了一声气急败坏的嚷嚷。
　　“少爷，吴夫人不好了！”
　　来的却是身穿墨绿色比甲的秋痕，她近前也顾不上行礼，一把拽起张越便匆匆往后门那儿走，口中还唠唠叨叨地说：“今儿个下午吴夫人喝了药之后就呕吐了出来，旋即竟是一直昏迷不醒，杜小姐和灵犀姐姐赶紧命人请来了大夫，谁知道那庸医说什么准备后事。后来还是我想起上次少爷带琥珀去冯氏医馆求医，遇上那位史太医的事，就提了一句。结果孟小姐说几乎求遍了青州所有的大夫，还没给那位冯大夫看过，正吩咐套车赶过去呢！”
　　不提冯大夫还好，一提此人，张越登时想起了至今扑朔迷离的汉王遇刺案，还有此人恶劣的品行和态度。他当初留着一个家丁监视了十几天，后来看看始终没动静便撤了回来，倒是听说那位冯大夫确实有些手段，只经常敲人竹杠，故而登门求医的人极少。但问题是，史权既然与其是同门师兄弟，他都看不好的病，那冯大夫真能妙手回春？
　　匆匆赶到孟家时，他就发现门前已经停了一辆黑油车，进门之后，就只见正房前头有两个健壮仆妇正在圈椅上捆扎竹竿，大约是准备将吴夫人抬出去。他才疾步上前，却见正房门帘大开，杜绾正打着帘子向她们吩咐说话。
　　“你来了！”杜绾把两个抬着圈椅的仆妇放进屋，一抬头看见张越来了，打了个招呼便轻轻摆了摆手，因低声说，“敏妹妹如今已经是吃了秤砣铁了心，你有什么话就搁在心里别说。她父亲下了狱，母亲是她唯一的依靠，纵使是死马当做活马医也只有试一试。这当口别人说什么都没用，你若是不放心，就亲自陪她走一趟吧！”
　　张越正要开腔答话，却不料杜绾从手上捋下来两个金镯子，二话不说地塞进了他的手中：“听秋痕的口气，那位冯大夫似乎是古怪的性子，这些你先带着。总而言之有备无患，若是用不着再说，这当口救人要紧，不管他要什么都先应下！”
第二百二十五章
人心昭昭（下）
　　此时已经是晚上戌时三刻，城门紧闭满城宵禁，巡街卫士正在四下里巡逻。虽说寻常百姓不得随意出行，但若是有紧急公文投递或是求医则不在宵禁之列，因此张越的这辆马车倒还走得顺遂，没过多久就找到了地方。和别的铺子一样，这儿早就下了门板，一个随从下马之后拍了许久的门，方才有人在里头不耐烦地喝了一声。
　　“这么晚了，要看病明日趁早！”
　　张越本就觉得这位冯大夫品行不端为人恶劣，此时一听这话更是眉头一挑。医者父母心，这不出诊已经是够奇怪的规矩，更何况人家这么晚特地找上门来，分明是急病，此人竟然还说这种话！想到这里，他便对那回报的随从吩咐道：“上前去继续敲门，就说咱们的病人拖延不得，倘若他能治好便重重地谢他诊金，再告诉他咱们是慕名而来！”
　　那随从上前依样画葫芦说了一遍，内中终于响起了一个骂骂咧咧的声音。不多时，门板便被人挪动了开来，探出的却是一个头发乱糟糟的脑袋。将车帘揭开一条缝的张越借着护卫手中的火炬细细一瞧，立时便认出了那正是冯大夫。
　　“要看病的想必知道我的规矩，诊金一贯钱，若有疑难病症则指不定十倍百倍，总而言之凭我高兴！”
　　听到这种口气，车中的张越顿时再忍不住心头恼火，冷冷反问道：“若是治不好呢？”
　　“治不好？哈哈哈，若是你知道我治不好，还来找我作甚？就算是别人都治不好的病，到我手中总还能延命几天，你若是不信就滚，老子正好去睡觉！”
　　“越哥哥，让我去试一试！”一直一言不发的孟敏敏锐地察觉到张越仿佛按捺不住火气，忙低声道，“我带着娘下车去看看，你在车上等我。”
　　由于上次带琥珀来求医的那番遭遇，张越情知自己下车恐怕对方会翻脸，遂招来胡七吩咐了几句。见几个护卫拿来了绑在马上带来的圈椅，小心翼翼地将仍昏迷着的吴夫人抬下了马车又盖好了被褥，张越这才让孟敏和红袖下车，却仍是不放心地嘱咐了一遍。
　　小小的医馆当中一下子涌进来七八个人，顿时显得很有些拥挤。不知道是为了省钱抑或是根本没钱，屋子当中只点了一盏昏暗的油灯。孟敏仔仔细细打量着这位陌生的大夫，见对方斑白的头发上戴着高头巾子，身上穿一件褐色的大棉袄，甚至还能闻到扑面而来的酒气，她顿时感到原本就渺茫的希望更少了三分。
　　就在这时，她忽然发现那冯大夫疾步走到屋子角落的一口水缸前，拿起瓢舀了一瓢水，竟是低下头直接浇在了脑袋上。瞧见这一幕，她顿时对这位行事古怪的大夫生出了一股深深的惧意，不自觉往后退了几步。
　　那冯大夫却根本没注意满屋子人瞠目结舌的表情，一瓢之后又是一瓢，接连浇了三大瓢水，他方才随手拿起旁边一条软巾擦了擦湿漉漉的脑袋和脸，旋即直起了腰。见一帮人都用奇怪的目光盯着自己，他便冷哼了一声。
　　“我又不知道晚上会有人过来敲门看病，若不用冷水醒了酒，如何诊脉？”
　　他说完便径直走上前来，弯下腰看了看圈椅上的吴夫人，旋即便伸出两根手指搭在了那右手腕脉上，细细诊了许久方才直起了腰，面无表情地说：“病入膏肓，无药可治。”
　　此时此刻，别说红袖面色煞白，就连那胡七也觉得这个大夫可恶至极。他向后一招手，正要吩咐其他三人将圈椅抬出去，却不料孟敏忽然上前深深行了一礼：“冯大夫，您既然说无药可治，而不是无药可救，之前又提过有延命之法，还请你想想办法。”
　　冯大夫细细端详了一眼面前的少女，见她身穿玫瑰紫潞绸小袄，外头罩一件石青一路荣华纹样的半袖披风，头戴翠水祥云金钗，一看便不是寻常人家出身，他便哂然笑道：“想不到竟能听出我的言外之意，倒是一位聪明的姑娘。无药可治不假，但确实有法子可救可延命。若是我袖手不管，你娘只怕再也难能醒来，三五日之内必定西去。若是你想拖延一段时间，那么一口价，六百两银子。”
　　六百两！
　　一听这个价钱，红袖登时再也忍不住心头惊怒，三两步冲上来拽住了孟敏：“小姐，您可别犯糊涂，千万别听这江湖骗子狮子大开口！三少爷和四少爷进京几乎搬空了整个账房的钱，剩下那些都用来遣散了人，咱们家已经没钱了，到哪儿寻六百两给他？小姐，奴婢说一句该死的话，就是太太如今醒着，必然也是要拦着您的！”
　　“住口！”孟敏一口打断了红袖的话，面上露出了挣扎不定的表情，紧跟着就喃喃自语道，“娘如今只惦记着爹爹，倘若她就这么心中不安地走了，我怎么对得起爹爹，还有不在这儿的三弟和四弟？六百两……就算变卖了所有的头面衣裳……”
　　听到主仆俩这般对话，冯大夫却依旧端着那幅刻薄的表情，直到看见外头又有一个人进来，他方才勃然色变。他这医馆难得有人光顾，来过的人他几乎都记得清清楚楚。他认得那个晚上自己和史权争执时进来的少年，更记得一向矜持自傲的史权二话不说就答应此人去诊治。盯着那张脸死死瞧了一阵，他便嘿嘿笑了起来。
　　“这位公子不是认得太医院的那位史大太医么？怎么也会带人光顾我的小地方？”
　　张越知道自己这一出现必定要坏事，但着实被刚刚这个老家伙的狮子大开口给气炸了肺。他大步走到孟敏前头，看也不看那冯大夫，却是对孟敏说：“都是秋痕那丫头信口开河闹的，之前你也让史太医给你娘看过，她的病由来已久，只能慢慢调养。这次应该是正好发作，咱们回去找其他大夫设法试一试，总比在这儿任人讹诈好。”
　　“小子，你说谁讹诈？”那冯大夫一下子脸色涨得通红，额头上更是隐隐暴出了青筋，“难道史权没有手段医不好，这天下就没有能治她的人？小姑娘，你给我听着，六百两银子，只要照我的法子，我保你娘至少能再活一年，若是少了一天，我这脑袋就割下来给你当球踢！”
　　一年！
　　孟敏顿时心生希望，只要有一年，说不定父亲就能放出来，说不定孟家就有转机，说不定母亲的病能在那一年之后奇迹般地好转。想起吴夫人说过在北京还存有一笔银子，毕竟北京那儿还有二叔二婶可以求助，抓着一根救命稻草的她忙说道：“只要真能有一年工夫，我愿意出这六百两银子，不过这钱是否能宽限几日，我……”
　　“小姑娘，你想想你母亲的病可能宽限？”冯大夫面无表情地打断了孟敏的话，旋即瞅了一眼张越，又阴恻恻地说，“这位公子既然能请动史大太医，料想六百两银子不在话下。怎么，要讨好一个如花似玉的佳人，就连六百两银子都不肯出？我可丑话说在前头，那银子今晚便要备齐，否则我可过时不候！”
　　张越死死盯着面前这个大夫，心中实在无法相信这个死要钱的居然是史权的师兄。深深吸了一口气，他这才平复了心情，上前一步再次问了一遍：“六百两银子，一年寿命，倘若不成你就抵命，此话可是当真？”
　　“自然当真。”冯大夫面带倨傲，哪里还有刚刚那种糟老头子的模样，“这病虽然棘手难治，但只是延命一年又有何难！史权束手无策的病，我偏能治！”
　　张越一把从腰中掏出刘忠那五百两银的凭据，又拿出杜绾塞给自己的两个金镯，重重地放在面前的那张八仙桌上，随即从腰间解下了钱囊。转头看了一眼孟敏。见她默默取下手中的玉镯和金钗项圈耳环递了过来，他便接过一股脑儿都丢在了桌子上，旋即咬牙切齿地道：
　　“这五百两是直接到金银铺兑取的凭证，剩余的这些至少也值一百两。若是你认，那就写下字据，若是你不认，我也可以让人回去取现银！但有一条，你得跟着我们回去，否则谁知道你之后是否会拿了钱远走高飞！”
　　冯大夫却仿佛没听到张越这冷嘲热讽，竟是伸出手拿起那金镯轻轻弹了弹，随即便弃若敝履似的丢在了桌子上，疯狂地笑了起来。好一阵子，他方才自顾自地说：“史师弟，你不是说从此之后再无人信我么？我就让你看看我的本事！”
　　说完这话，他却根本不理会张越等人，转身快步进了里间，不多时就提了一个医箱出来。抖开另一手拿着的一块包袱皮，他三下五除二将那张票子和金银首饰全都卷了起来，又抬起头看着面前几个人。
　　“还是那句话，要是这位夫人……”他指了指圈椅上的吴夫人，斩钉截铁地说，“一年之内有任何闪失，我便自焚谢罪！”
　　张越此时忍不住眼皮子一跳——虽说这位的意思就是一年之后概不负责，但这赌咒发誓似的话还真是敢说！
第二百二十六章
你也有求我的时候
　　关外的皮件素来比北京要便宜许多，山东靠近辽东驿路，到了冬天，殷实人家总有几件御寒的羊皮袄子。毕竟，比起少则十两多则几十两银子一匹的兰州姑绒，这现成的皮件却是要便宜一些。顶尖富贵人家多用狐皮、猞猁、貂鼠、银鼠之类的大皮件，而对于知府衙门的官员来说则是不用出钱买，年礼的时候有不少专走北方的皮件商人便是孝敬的这些。
　　年前张越收进的各色皮件袍袄足有十几件，因往北京送实在太过显眼，不过是捎带了两件到南京给张倬孙氏罢了，其他的则是分了赏了，还有几件则是自己穿的。如今转眼间已经是三月底，眼看这些衣裳都要收进箱子，因灵犀秋痕时常要照应孟家人，大病初愈的琥珀就再也不肯成日憋在屋子里静养，便和崔家和李家两个媳妇一同晾晒。
　　崔家的一面从架子上收一件猞猁皮袄子，一面觑着琥珀的脸色笑道：“姑娘病了那么久，结果过年的时候少爷也常常紧绷着脸，饮食也特意吩咐灶下另做，药方每回都亲自看。就是年后分皮件的时候，少爷还特意提过，说是姑娘体弱，拿一件细毛的银鼠皮去穿。”
　　李家的也在旁边帮衬道：“都说好人有好报，琥珀姑娘如今总算是大好了。说起来如今可怜的却是孟家，好好的侯府之后，竟是成了这样的光景。那天灵犀姑娘带我去送各色菜蔬，我瞧着那位孟小姐竟是俭省得……唉，那可是贵千金，作孽啊！”
　　两个媳妇说得热闹，琥珀却素来是话不多的，只是嗯了一声而已。虽说张越说她病还没好不许她出门，但孟家那情形她又怎么会想象不出来？
　　她家迁徙海南的时候，虽说祖父丘福死了，但多年国公当下来，总还有些积蓄，家中奴婢也不少。可甚至不用抄家就乱了。有刁奴偷了东西跑的，有投靠的家人悄悄溜走的，再加上朝廷收回了赐给的庄子，这树倒猢狲散就成了定局。若不是趁着那乱的时候，她又怎么能李代桃僵寄养在了乳母家中？
　　如今孟家还只不过是败了一支，保定侯本家还在，可若不是张越一肩担待了下来，孟家未必就比她当初经历的那一遭好到哪儿去。
　　到屋里将两件羊羔皮和猞猁皮袄子收进了樟木箱，琥珀便又从箱子中翻找了张越的几件春装，抱着出去要晾晒。因脑袋里还在想着孟家的事情，她难免有些心不在焉，一出门就和人撞了个满怀。抬头看清是张越，她正要后退，却不料背后就是门槛，吃那一绊，她顿时站不稳身子，整个人就往后头倒去。说时迟那时快，她只觉手腕子被人一抓一拉，随即肩头就被稳稳扶住了。
　　“什么时候你也和秋痕这样莽莽撞撞了？”
　　琥珀脸上一红，忙解释道：“少爷恕罪，刚刚走得急，没留心。”
　　张越见琥珀手里拿着一件佛头青盘领右衽纱罗衫子、一件柳黄杭绢窄袖束腰袍子和一件槐蓝半长袖对襟衫，便一股脑儿都接了过来。因见廊下崔家的李家的正等在那儿，他便交给她们去晾晒，旋即转身打起帘子把琥珀拉进了门。他这是平常举动，但崔家的李家的瞧着却都是满脸笑意，心想那猜测真是一点没错。
　　琥珀病倒的这些日子却是见识了张越执拗的一面，因此进屋之后不等他开口就抢着说道：“少爷，我的病如今都好了，总不能一直闷在屋子里。这晾晒不过是轻活，左右不要紧。”
　　听到琥珀一开口就说这个，张越顿时明白她是会错了意，便笑道：“你如今既然大病初愈，干这些也是应当的，总不能坐着等筋骨都生了锈，我是有其他事情和你商量。灵犀去孟家帮忙那些天，这家中的事务开销都是你记的帐，如今咱们家账面上还有多少钱？”
　　“年前庄子上送来了年例银子，老太太也打发人送过银子来，因为要送年礼，还有其他各样开销，又往孟家送去了五百两，如今还剩七百两，零头大约就是几十贯钱罢了。”听说是正事，琥珀也就正了脸色，又解释道，“库房里头还有之前人家送的节礼，除却汉王送的那些，若是按照知府衙门其他大人的法子，悄悄打发信得过的人寄卖了，至少还有这个数目。”
　　“汉王的那些东西不能动，其他的也不用放着占地方，不过用不着找那些商人，我过两天会找个人来，你把东西都给他运走了就是。”
　　如今银贵钱贱，十两银子够五口之家过一年，孟家上下如今裁了人手和用度，开销便大大节省了。若不是被那个冯大夫狠狠敲了一笔，即使吴夫人还要用药，刘忠送的五百两银子和张越送的五百两银子至少够孟家人撑个一年。只张越想着自家账面上余钱也不多，为防万一，他就打定主意变卖那些礼物，反正那些也用不着。
　　说完了正事，张越便抬起头看着琥珀。一冬的大病之后，原本还有几分丰腴的琥珀如今消瘦了许多，竟是和孟敏没什么两样，只有那眼神却仿佛更加内敛。虽然她仍是沉默寡言，可说话的时候却好似多了些什么。