血与火的赞歌(校对)第353部分在线阅读

　　“内阁大臣们现在都在干什么？”潘妮对丈夫的所作所为并不意外，或者说最近一个月内辛达几乎时常都处于暴怒状态，她每天都准备着接受这种消息。
　　“沃兹·佩德罗带着斯图·加拉、邓普拓·鲍勃和斯姆·尔克往首相官邸赶。”城堡副总管博特莱姆·鲍布兹板着脸在一旁汇报，“首相官邸内外全是沃兹·佩德罗侯爵的私人护卫，我们的人没办法打探到他们具体在商讨什么。”
　　“帝国首相，帝国财务大臣，还有帝国最富有的两个人，猜都能猜到他们会谈些什么。”潘妮无所谓的笑了笑，“他们对帝国的皇帝失去了信心，不想把自己的命运压在别人身上……”她望着熟睡中的孩子，“他们想要一位更听话的傀儡。”
　　“那要不要……”博特莱姆脸上杀机尽显，深吸一口气后用冷漠的如机械一样的声音说道：“要不要把他们干掉？”
　　“不用……”潘妮抬起头看向湛蓝的天空，“‘兄弟会’的条件我答应了。”言罢，她看向博特莱姆，“告诉你们的首领，只要能让精灵退兵……”
　　“这不可能。”博特莱姆摇头，“死亡沼泽虽然地域广袤，但我们手中的力量并不强大，我们最多迫使精灵撤走一部分士兵，全部撤退想都不用想！”
　　“就算干掉精灵的统帅也不行？”
　　“精灵内部的继承法律不像帝国这么复杂，而‘兄弟会’的能力最多能够干掉他们三位将军，这于整个大局毫无关系，而且会激怒他们。”博特莱姆苦笑，“相信我，只要由‘兄弟会’出面精灵一定会答应和谈，但前提是你们得让出苏克城，或者说撤销帝国的称号。”
　　“精灵要想苏克城？”潘妮抓住了博特莱姆话语中的关键。
　　“我相信精灵还不至于这么蠢。”博特莱姆立刻否定，“苏克城将会迎来‘城邦时代’！”他的笑容有些难看，“精灵、狼人和苏鲁克公国都不希望彼此染指苏克城……所以，如果和谈能够成功的话您可以继续住在狮堡内，但你们不能保留军队。”
　　“如果我们能够成功，‘兄弟会’就可以在苏克平原拥有合法的地位。”潘妮和博特莱姆对说出了她的承诺，接着她有补充道，“不过前提条件是，你们不能再继续刺杀活动。”
　　博特莱姆笃定般地说道：“放心，没有人愿意做杀手。”
　　“那么，我们首先得先让我的丈夫下台。”潘妮脸上突然变得异常的冷漠。
　　不过，她的冷漠没有持续很久，当她的目光看向沐浴在阳光下熟睡中的孩子时，又浮现出温和而慈爱的笑容，“得文·庞坡那里你们可以搞定吗？”
　　“放心！”博特莱姆点头，随即又说，“但是，耐普多·昆特和其他三大军护家族需要您去说服他们。”
　　“当然。”潘妮笑了笑，“不过我们得等一位客人。”
　　……
　　帕特维德大街首相官邸封闭的书房内，沃兹·佩德罗、斯图·加拉、邓普拓·鲍勃、斯姆·尔克（帝都新兴贵族代表，第一位册封为贵族的平民商人）四人围坐在一张茶几周围。
　　当茶水香气开始四溢时，沃兹·佩德罗开口说道：“帝国已经走到十字路口，前面的对错也没必要再追究……”他说话的时候分别看向其他三人，当三人点头后他又继续说道：“我们的皇帝陛下……他……他明显没有能力带领帝国继续走下去。”
　　“这一点，你们得承认吧。”
　　“沃兹侯爵。”斯图·加拉伯爵推开冒着热气的茶杯，同沃兹·佩德罗直视，“既然已经走到现在这个地步，我们之间好像已经没有必要继续这些无用的废话。”
　　“那好。”沃兹·佩德罗点头，并站起身走到办公桌，他拿出办公桌抽屉里一封用魔法密封的档案袋，“让皇帝陛台下是贵族会议所有成员共同决定的预案……”
　　“那就这么办吧。”斯图·加拉没等沃兹·佩德罗的话说完便抢着说道：“这件事情得尽快。”
　　“我同意。”邓普拓·鲍勃在斯图·加拉看向他的时候立刻表态。
　　“由谁继任？”斯姆·尔克低声询问，当所有人目光看向他的时候，他又说道：“我没有别的意思，只是想问清楚而已……因为，我不希望我们的命运再次交到一位疯子的手里。”
　　“继任者将是注定的亡国之君。”邓普拓·鲍勃望着首相，“应该没有人愿意现在这个时候登上黄金王座……而根据帝国的法律，排除达内迪夫家族的人，最优先的好像是克鲁领的培迪·里根公爵和特瓦克领的安迪·巴莱特公爵。”
　　“我倒是想让他们两人来继承皇帝位。”沃兹·佩德罗笑得很是苦涩，“但这两位大人现在恨不得和帝国扯清所有关系。”
　　“辛达皇帝和潘妮皇后的长子马克希尔殿下……”斯图·加拉鄙夷的看着几人相互推让，“他是目前最好的选择。”
　　“那就他！”沃兹·佩德罗反应最快，在斯图·加拉话音落地的瞬间他就接话，“那就按照斯图·加拉伯爵的意见，让马克希尔殿下继承帝国皇帝位。”
　　“我同意。”
　　“我没有意见。”
　　其他两人相继表态。
　　“得文·庞坡和耐普多·昆特那边谁去劝说，还有其他三大军护家族。”斯图·加拉满不在乎，他现在只想尽快结束苏克城内的乱象，结束这场噩梦。
　　“得文·庞坡不会阻挠我们的计划。”沃兹·佩德罗低声说道：“不过，巴里·威克多侯爵是皇帝陛下坚定的支持者，他此刻虽然远在苏克城北方，但他手里毕竟有近十万大军……”
　　他说话的时候看向了斯姆·尔克。
　　“会有人牵制巴里·威克多侯爵。”斯姆·尔克代表着新兴贵族承诺着。
　　“很好！”沃兹·佩德罗“呵呵”一笑，“其他人……如耐普多·昆特侯爵和克里特·斯力特伯爵就不用担心了，而塔诺家族因为麦格·塔诺的放逐早已不问帝国政事。”
　　斯图·加拉立刻表示同意，随即又说道：“不过，这件事情必须在一天之内解决……在实施计划的那一天之内，不管什么事都必须优先服务我们的计划。”
　　“我同意。”
　　“我会全力支持这次计划。”邓普拓·鲍勃点头。
　　“我早已知会贵族会议。”沃兹·佩德罗说道：“不用一天，只需要三个小时可以了。”
　　“很好！”斯图·加拉、邓普拓·鲍勃和斯姆·尔克三人相互看了看后，由斯图·加拉说道：“那么，谁去和皇帝陛下谈？”
　　“有一个人最合适！”
　　“谁？”
　　“潘妮皇后……”
第2节
弑君
　　7.15日早上，苏克城上空乌云密布，呼啸的夏季凉风从昨天晚上就一直刮个不停。
　　这是平原夏季暴雨前典型的征兆，但也有可能是众神给他们的子民们开的一个小小玩笑。
　　亦或者……是有人在准备一个大型的魔法。
　　为此，苏克城内的各个魔法师组织从昨天深夜就一直在忙着监测苏克城周边地区的魔法元素分布，同时还连夜构建了一个巨大的魔法防御圈。
　　但在早上，他们发现这只是一场很普通的自然现象。
　　今天苏克城的早晨或许是天气的原因，从天亮后就一直保持着诡异的寂静，原本每天上街的暴民在今天无影无踪，早晨混乱的各处早市也只有寥寥几人而已。
　　这根本不正常，因为苏克城是一座拥有超过百万人口的庞大城市！
　　而更为诡异的是，城市街面上的城防军巡逻队伍和警卫，全部都换成了皇家联合军团的正规士兵。
　　……
　　年轻的辛达皇帝在12日与内阁成员爆发冲突，并拔剑对立之后已经过去整整三天。在这三天的时间里，皇帝从来没有再走出过作战室！
　　就算帝国面临如今的局面，辛达皇帝依旧没有办法放下皇帝的尊严向他的臣子道歉。
　　他躲在作战室……
　　不，他在作战室里等待着臣子前来向他致歉，
　　因为在这之前，他每一次发怒后，不管谁对谁错，贵族们都会向他致歉。
　　但这一次，没有人来向他道歉……
　　第一天，有女佣给他送餐，但直接被愤怒中的皇帝砍死在作战室内！
　　之后，就再也没有人踏入过这个房间。
　　时间仿佛过去了很久，房间内的油灯熄灭了，窗户口的光线暗淡了又亮起来，亮起来又暗了下去，如此反复几次之后，依旧不见有人走进这个房间。
　　他在这期间有好几次都想要走出这个房间，但他害怕外面发生了可怕的事情。一些他不愿意面对，更不愿意去想的事情……
　　所以，他只能躲在这里等待着臣子们向他致歉。
　　第二天，他第一次感觉到了饥饿，那是一种很难受的感觉；第三天，他饿得想要去吭桌子，但皇帝的尊严让他没有那么做。
　　房间外走廊的脚步声总是让他泛起希望，他想要大声命令外面的人给他送点吃的，但他害怕没有人理会他的命令。
　　于是，他选择了沉默。
　　……
　　也不知道过去了多久，处于崩溃状态且因为饥饿而显得极其虚弱的辛达，仿佛间又听到门外再次响起了脚步声，同时还伴随着的还有他熟悉的说话声。
　　希望再次降临，他用身体最后一丝力量站起身并坐到他的王座上，挺起背脊露出一副他自认为极其威严的表情，等待着房门的打开。
　　“咯吱”
　　这一次，辛达没有失望，房门被打开了……走进作战室的是穿着一身绸质夏季长裙的帝国皇后潘妮。
　　看到妻子出现在门口，辛达心中算是松了一口气，他下意识的看向妻子身后，期待着对方给他带了些食物。但由于他长期处于黑暗环境中，让他看向强光的双眼刺痛难忍，他只能被迫收回目光。
　　对面门口，潘妮皱起了眉，房间里难闻的骚味以及夏季外特有的恶臭，还有三天前被刺死的女佣尸体，都是她皱眉的理由。
　　当潘妮勉强适应房间内的一切看向阴暗中端坐的辛达时，对方直挺挺的坐姿以及‘威严’的表情把她恶心坏了。
　　潘妮强忍着想要脱口而出的脏话，选择了无视丈夫转头对身后的女佣们吩咐道：“把油灯和蜡烛点上，脏的地方也需要清理。”