血与火的赞歌(校对)第352部分在线阅读

　　“是的，是他！”尼克公爵脸上带着几分愤怒，“八年前我才知道这件事情的真想，但即位战争时期我没有深究这个问题，因为当时我、埃里克以及劳博特发现了一个隐藏在帝国深处的秘密。”
　　“一个不可以对外诉说的秘密！”
　　培迪只感觉自己心脏开始加速跳动起来，而尼克公爵则深吸一口问道：“你知道‘复制记忆’吗？”
　　“那是一个可怕的魔法……”培迪下意识的回答，随即他反应了过来，口中忍不住惊呼道：“你是说巴莱特是复制记忆的人？”
　　“没错！”尼克公爵重重的点头，“准确的说是两百年前因为‘神圣光辉’军团的错误决定并惨遭覆灭之后……所有的帝国皇帝其实都是由一个人扮演的！”
　　“达内迪夫六世？”培迪难以置信，“所以你们才起兵反抗？”
　　“不！没有！”尼克公爵摇头，“当时我和埃里克并没有打算起兵反抗，我们本打算通过政治途径解决这个问题……但后来那场大火改变了我们的想法。”
　　“先皇陛下放的那场啊大火？”
　　“是的！”老公爵点头，“那场大火烧死了很多人，随后我们便遭受到追杀……但现在想想我觉得有些可笑，如果巴里特真的要杀我们的话，我们根本不可能有机会逃出来。”
　　“都是先皇陛下安排的？”
　　“不知道，也许是，也许不是。”老人摇头，“但那场大火肯定是他放的。”他的牙齿咬得“咯咯”作响。
　　“你们真的确定伪帝巴里特是窃取记忆者？”培迪忍不住问。
　　“当然，六世为了巩固他的统治，窃取记忆的人不光有他自己，整个狮堡几乎都是他的人！”尼克公爵少有的露出鄙夷的表情，“也许，达内迪夫家族的血脉早已不纯。”
　　培迪望着父亲，突然感觉对方有些陌生，“你知道这些？你却让潘妮嫁给了辛达？”
　　“潘妮不光是你的妹妹，她也是我的女儿！”老公爵用低沉得犹如传说中地狱恶魔般的声音说道：“我很早之前就说过，这是她的命运，奥玛、你、潘妮以及菲丽丝都有各自的命运，我们无从反抗命运的安排，就像十三年我无从反抗一样。”
　　培迪身子向前微微倾斜，和父亲对望：“你就是‘黎明之塔’的策划者！”
　　“我只是‘黎明之塔’的成员，但我们的组织十多年前就分裂了。”尼克公爵爽快的承认。
　　“巴戟和你早就认识？”
　　“是的。”
　　“戈登艾尔男爵是你策划杀害的？”
　　“不是。”老人摇头：“但我知道，这是一场交易。”
　　“兽人的入侵呢？”培迪猛然从座位上弹起，“奥玛的战死，先皇陛下的坠马，都是你？”
　　“我没有想到兽人战争会演变成现在这个样子，更没有想到我们的精灵盟友会突然发生内乱！”尼克公爵叹了一口气：“劳博特的死亡是‘光辉力量’的残余力量策划的，后面有兽人的影子。”
　　老人望着自己的孩子，“我本想用和平的手段解决帝国内部的腐败……我们六位公爵其实早已达成协议要对帝国施行真正的改革，现在帝国内部施行的改革方案只是我们当时议案中很小一部分。”
　　“但是，从切斯特公爵被刺身亡后，一切都变了！”
　　培迪重新坐下，“所以，你的计划从改变帝国变成了重新建立帝国？”
　　“是的。”老人承认，“你将成为新帝国的统治者，而我……”
　　“这样做有意义吗？”培迪突然问，“整个大陆正在遭受战火，也许往后几年、十几年甚至是几十年内，艾兰大陆都将被战火所侵扰。”
　　“从蛮荒时代，到游牧时代，再到三百余年的帝国时代，那一次不是经历了长达几十年甚至上百年的战争？”尼克公爵深吸一口气说道：
　　“我相信未来的世界肯定比现在的帝国更好，但我却看不到了……”
第三章
混乱中的王权
第1节
苏克城
　　夏日炎炎的苏克平原上战火已经持续快五个月，弥漫的硝烟彻底断绝了艾兰大陆这片最富饶土地上原本的勃勃生机。
　　五个月前，年轻的辛达皇帝为防御精灵的入侵，听取财政大臣斯图·加拉伯爵的建议，让各地贵族组建部队抵抗精灵的入侵。
　　不过在皇帝令传出去之前，精灵的主力已经兵临苏克城，得文·庞坡回援的十六万大军和精灵主力在苏克城外大战三月有余，也没能击退精灵。
　　也就是说，中央帝国能够控制的地区，只剩下苏克城和克温镇所在的苏克平原北部。所以，有能力组建军队的也只有苏克平原北方地区而已，而且，贵族奉命组建的军队直到得文·庞坡的大军败退苏克城才逐渐成形。
　　两个月前，这支超过五万人的军队联合克温镇新军四万余，由克温镇训练新军的巴里·威克多侯爵率领，在辛达皇帝一道又一道命令的催促下，开始强攻驻守在哈提斯镇的精灵部队。
　　但由于新军军械不足和缺乏训练，两个月时间过去，在两万守军的哈提斯镇前未能再推进一步。
　　连接失利的战争，让帝国内部政局不可避免的产生了动荡。
　　皇帝办公厅、首相办公厅、内阁、战争执行委员会、贵族会议之间混乱的关系因为这场失利的战争变得愈加混乱。
　　随着时间的推移，帝都紧缺的物资让底层市民们暴动，6月中旬一场暴动更是直接波及到内城靠近帕尼奥大街的第九街区。
　　7月初，帝都贵族间公然在街面上发生内斗，警卫处为此忙成一团。而帝国上层正在这个时候，却因为其臃肿的政治机构正在为是否派遣正规军镇压城内暴乱而吵成一团。
　　7月8日，一场发生在狮堡内部的‘皇帝刺杀案’，让怒火中的辛达皇帝直接处死了近百位贵族。
　　从这之后，皇帝不再信任他的臣子，而臣子也在防备着皇帝的猜忌。
　　……
　　大陆历1217年，帝国历332年7月12日，
　　苏克城狮堡皇帝办公厅战争执行委员会作战室内。
　　年轻的辛达皇帝正在发怒：“一群早该下地狱的蛀虫，我要把他们统统绞死，我给了他们权利，他们却在这个时候给我提条件！”他一边低吼一边撕扯手中的一封信件，而他口中的‘他们’则指的是哈提斯镇外贵族组建的新军。
　　当纸屑飞溅的时候，帝国首相沃兹·佩德罗摊开手低语道：“我早说过，以帝国目前的处境，让地方贵族手握重兵非常危险，那些所谓新兴贵族的贪欲永无止境！”他说话的时候脸上并没有表现的很着急，或者说……他表现得无所谓。
　　辛达皇帝对首相的调侃愤怒不已，当怒火升腾到顶点的时候他盯着军务大臣耐普多·昆特侯爵，“给巴里侯爵下令，让他逮捕那些贵族……他们不让我好过，我就让他们统统下地狱。”
　　“我同意把这些人统统送进地狱。”耐普多·昆特皱着眉说道：“但陛下，这些人手里握有好几万士兵，贸然逮捕他们可能会引起兵变。”
　　“那就同归于尽吧！”年轻的皇帝冷冷的回了一句，脸上很久没有刮过的短须因为他狰狞的表情不断的扭曲变形，“整个帝国都在打战，我还在乎他们反叛？”
　　“陛下……”沃兹·佩德罗没有再保持旁观，他打断说点什么。
　　“照我说的做！”皇帝不给他们任何说话的机会。
　　作为此项方案的策划者，帝国财务大臣斯图·加拉看了看低垂着脑袋不打算发言的邓普拓·鲍勃，皱了皱眉后微微向前走出一步，“陛下，那些贵族背后是整个苏克平原北方领地，克兰领当初逃难而来的难民和贵族大多数都在那里，这些人原本就对两年前兽人战争中帝国的表现耿耿于怀，如果……”
　　“你想为叛军求情吗？”皇帝开始称呼那些人为‘叛军’。
　　“陛下，你口中所说的叛军为帝国牵制了精灵最精锐的两万主力。”斯图·加拉皱着眉反驳：“况且，他们并没有做出任何反叛帝国事情。”
　　“他们各自为战，不遵从帝国的号令！”皇帝被气得浑身发抖，脸上因为气血翻涌而通红，脖子青筋毕露，用犹如厉鬼尖锐一般的声音咆哮：“这就是反叛！”
　　“克鲁领的军队在过去近五个月的时间里几乎原地踏步！”斯图·加拉脸上露出失望的表情，“要不要让军部下令，把培迪·里根公爵也逮捕了？”
　　‘培迪·里根公爵’、‘安迪·巴莱特公爵’、‘失败’等等这些字眼，对于现在的辛达皇帝绝对是禁忌词语，此前几个月内，已经有不下十人因为这些字眼而被皇帝处死。
　　在这位年轻皇帝的眼里，臣子们在这种时候提起培迪·里根公爵等人，就等于是拿他们的成功和他的失败做对比……
　　而皇帝脆弱的尊严，根本经受不住这样的对比，
　　于是，怒火便犹如火山一般迸发而出。
　　“你……”辛达皇帝双眼冲红，用着颤抖的右手指着他的财务大臣……他被气得说不出话。
　　“哐啷”皇帝踢开了身边的凳子，快步走到房间侧面墙上的武器架。
　　“锵！”一声脆响，雪亮的利剑已然出鞘。
　　沃兹·佩德罗看着剑身上阴冷的寒光，眼皮不受控制的狂跳，他身上圣力蓬发之间快速闪到斯图·加拉伯爵身边，“你先出去！”说罢，他又对旁边的邓普拓·鲍勃低吼道：“带斯图伯爵先出去。”
　　“连你也要反叛我吗？”辛达皇帝被圣力中的沃兹·佩德罗刺激得全身皮肤在刹那间钢化，一阵劲风呼啸而过，带着“噗呲噗呲”破空声的利剑，直接劈向沃兹·佩德罗的脑门。
　　“当”圣力挡住致命的一击，
　　而沃兹·佩德罗并没有因为皇帝的杀意而诧异，或者说愤慨……他脸上浮现出一种诡异的微笑，目光紧接着就变得冰冷无比。
　　“砰”沃兹·佩德罗手上携带着圣力的拳头直接捶打在皇帝的肩头。
　　辛达皇帝身体不受控制向后倒退，“扑”皇帝钢化的身体把附近的桌椅撞得乱飞后倒在地上。
　　“哼！懦夫！”沃兹·佩德罗冷冷的丢下一句话后走出了房间。
　　……
　　十分钟后，
　　狮堡后花园内正在逗弄儿子的潘妮便知晓了在皇帝办公厅内发生的一切。