死在火星上(校对)第132部分在线阅读

第三百二十日·明天唐跃将照常升起
　　彗星走了。
　　唐跃收拾收拾，拍拍屁股准备回家。
　　“我们这算是捡回了一条命。”老猫和唐跃并肩而行，漫步在沙地上，他们头顶上是漫天的流星，Tomcat彗星彗发中大量的细小冰晶在进入大气后划出明亮的流光，“在最关键的那一刻，掷出了六点。”
　　“如果这世上有神明，那他此刻正在干什么呢？”唐跃问。
　　“可能正在撸猫吧。”老猫淡淡地说，“我觉得上帝是个猫奴。”
　　“他为什么不是在遛狗？”
　　“因为这世上的狗党已经全部灭亡了。”
　　“我忽然有点理解了那些坚信神明存在的信徒，假如我是一个基督徒，碰到这种事，肯定就跪下来痛哭流涕地感谢主的恩赐和拯救了……这世上永远会有一百万教徒在遇到困境时向神祈祷，其中九十九万九千九百人的祈祷毫无作用，但总会存在一百个巧合。”唐跃说，“最后这一百个巧合就被当成了神迹。”
　　“幸存者偏差？”
　　唐跃想了想，点了点头。
　　“Tomcat彗星撞击火星，火卫二撞击彗星，这两个事件对我们来说概率极小，但对于我们头顶上的这位而言……”老猫指着头顶上的星空，“千万分之一的概率也好，亿万分之一的概率也罢，都没有任何意义，对宇宙而言，一切都是平庸的，这是平庸性原则。”
　　“平庸性原则？”
　　“我们认为德莫斯撞上彗星很不可思议，因为这个概率太小了，但实际上德莫斯出现在任何地方的几率都是均等的，它的轨道偏心率从1.79可以变成1.80变成1.81也可以变成1.82，每一个结果都是平庸的。”
　　唐跃悠悠地问：“我们也是平庸的？”
　　老猫点头，“是的，你我都是平庸的。”
　　“这句话听上去有点让人失望。”唐跃微微地笑，“你要知道，每个人都曾经幻想过自己是世界的中心。”
　　老猫把宇航服的头盔摘下来，抛到空中又伸爪接住，“这两者之间并不冲突，如果你想让自己听上去显得更重要，你可以把人存原理搬出来佐证这一点。”
　　“唐跃，猫先生，这里是联合空间站。”麦冬的声音在耳机中响起，“能听到我说话么？通信没出问题吧？”
　　“信号正常，丫头你还好么？”唐跃问，“空间站没有受彗星影响吧？”
　　“空间站内一切正常。”
　　Tomcat-Tang-Mai彗星与德莫斯的相撞在两万公里之外的轨道形成了一条极其稀疏的光环——名义上的光环，用望远镜都看不到，老猫说如果把光环中的物质碎片均匀分布在运行轨道上，那么每两颗超过一毫米大小的小冰晶之间的距离将超过四百公里。
　　老猫估计，Tomcat彗星在火星轨道上留下了五千亿吨的物质，其中绝大部分都是稀薄的气体。
　　这条稀薄光环对近地轨道上的空间站毫无影响，唯一有可能受到干扰的是火星通信中继卫星，三颗中继卫星都位于一万七千公里高的同步轨道上，老猫和唐跃担心它们会损毁于撞击中，但好在他们的担忧并未成真，中继卫星到目前为止还在正常工作。
　　“丫头，我们这里正在下流星雨。”
　　“真的吗？”麦冬双眼一亮，“多大多大？”
　　“非常非常大。”唐跃深吸了一口气，“这肯定是有史以来人类所见的最壮观的流星雨，它并非来自某个星座……全天都是。”
　　女孩在频道中发出惊叹，她在空间站上看不见流星，麦冬从未见过流星雨，更无法想象人类历史上最壮观的流星雨是什么景象，这是命运赠予他们祝贺三人大难不死的礼花和焰火。
　　“在最震撼的自然景观面前，人类的语言总是拙劣的，你们的脑容量不够，不足以容纳这个世界上最伟大的造物，你们的词汇量不够，不足以形容这世上最磅礴的力量，你们只会说大，非常大，非常非常大。”老猫哼哼唧唧，“猫就不一样了。”
　　“那猫会说什么？”
　　“猫会说……”老猫回答，“喵。”
　　唐跃打开气闸室的舱门，老猫钻了进去。
　　唐跃紧跟着老猫进入气闸室，把外舱门关闭锁上。
　　昆仑站大厅内亮着灯，桌子上摆着横七竖八的显示器，桌前随意地歪着两张扶手椅，依旧静谧温暖，唐跃踏进大厅，仿佛是从某个又湿又冷的冬日雨夜里回到家中，收起湿漉漉的雨伞，房间里的壁炉中生着火，腾腾的热浪把脸烤得发烫，木柴在火焰中发出噼里啪啦的声音。
　　唐跃脱下明光铠，端着一杯水，站在架子前拨弄番茄们。
　　“儿子们，爸爸又活着回来啦。”唐跃捏着滴管，一株一株地灌溉，“你们高兴不？”
　　“唐跃，猫先生。”麦冬问，“我……我接下来该怎么办？我还需要下去么？”
　　彗星对空间站已经造成不了任何威胁，联合空间站目前的处境相当安全，麦冬已经不需要再强行降落了。
　　“你想下来么？”老猫问，“麦冬小姐。”
　　麦冬点点头，“想。”
　　“还是那句话，我们不强迫也不引导你做任何选择，选择权在你自己手上。”老猫说，“你可以选择继续待在空间站上，也可以选择降落，但我有必要提醒你……麦冬小姐，你必须要考虑到你所做的选择背后存在的风险。”
　　继续待在轨道上无疑是最安全的，使用猎户座二号飞船强行降落则要冒着极大的风险——当时老猫决定采用这种方法，是因为Tomcat彗星的撞击百分之百会毁灭空间站，在彗星的压力下，它不得不竭尽所能地救援麦冬，两害相权取其轻。
　　但如今彗星已经走了。
　　麦冬完全可以把彗星的降临当成一个插曲，她之前是怎么生活的，往后就怎么生活下去。
　　“可……可是我们的模拟测试不是已经成功了么？”
　　老猫暗暗地叹了口气。
　　他们在麦冬的心底种下了一颗种子，告诉她有可能成功降落，所以这姑娘已经没法像之前那样生活下去了……一旦你给了身处绝境中的人一条可能的后路，一个虚无缥缈的希望，一个是似而非的承诺，那么这个人就不可能再甘愿坐在原地。
　　“麦冬小姐，地面模拟说明不了任何问题，历史上那么多次事故，哪一次地面测试没有取得成功？但事故仍然发生了。”老猫说，“既然彗星的威胁已经不在了，你完全没有必要走这条险路。”
　　“我……”
　　“我赞同老猫。”唐跃站在架子前，“猎户座二号着陆太危险了，丫头，你没必要用自己的命来赌博。”
　　“如果我执意要下去呢？”麦冬咬着嘴唇，“这个决定会不会很自私？”
　　老猫一怔。
　　唐跃也一怔。
　　他们都笑了出来。
　　“不，不，麦冬小姐，你有权做出任何决定，并承担相应的后果，这只是选择，没有对错，没有人能指责你。”老猫说，“如果你执意要下来，那么我们只能启动着陆计划了。”
　　唐跃给番茄们浇完了水，披着毯子坐在椅子上。
　　“新的一天又要来了，我真为太阳感到高兴。”
　　“为什么？”
　　“因为它又能看到我了啊，我想太阳看到彗星离开火星轨道，心里应该也松了一口气，并且会发表这样的感慨：明天唐跃将照常升起。”
第三百二十一日（1）寂静的春天
　　太阳升起，唐跃拖着小车行走在电池农场里。
　　俗话说大难不死必有后福，但唐跃是没看到自己有哪门子后福——当然老猫说九九六捣大粪也是你的福分。
　　唐跃说那自己是不是要感谢那颗彗星给了自己捣大粪的机会？
　　老猫竖起大拇指。
　　唐跃把太阳能电池板平铺在荒滩上，仔细拂去电池上的沙土，仰头望了一眼天空，火星上基本没有天气的概念，因为没有复杂的大气水循环，一年六百八十七天，绝大多数时候白亮的晴天，偶尔会有风沙，极细微的尘土被流动的空气卷进大气层中，让全天看上去都是灰蒙蒙的一片，有些像是淡棕色的雾霾。
　　当初发射鹰号飞船时唐跃老猫所碰到的尘暴是少见的，火星上的风暴与季节有关——由于火星距离太阳的距离比地球更远，轨道的偏心率更大，所以火星上的四季变化其实比地球上更明显，随着季节的轮换，火星两极的冰盖面积会发生显著变化。
　　当然，这个变化唐跃是看不出来的。
　　无论是夏季还是冬季，昆仑站的室外气候对唐跃来说都是一个德行……百分之一标压的大气，夜间零下四五十摄氏度的气温，永远的干旱与风沙，明光铠出问题就是死路一条。
　　老猫说他们上次碰到的风暴只是个小规模气旋，是大气的正常活动，真正可怕且要命的是全球性超级风暴，这种风暴差不多每隔三个火星年才会出现一次，换算过来就是六至八年的时间，昆仑站一旦遭遇这种超级风暴，一丁点办法都没有。
　　连机遇号这种传奇老前辈都栽在了全球风暴手上。
　　唐跃和老猫只能祈祷下一次风暴尽量来得晚一些。
　　唐跃拍拍身上的沙土，拖着小车返回车库，今天的室外温度是零下二十摄氏度，无风无沙，空气质量很好，百分之九十五的纯净二氧化碳，以及百分之三的氮气，吸上一口令人心肌梗塞。
　　算算日子，今天应该是地球公历2053年7月1日，在火星上是冬春之交的时节，这个时候最常见的就是干燥无风的晴天。
　　昆仑站的位置在北半球，北半球的春季和夏季比秋冬两季要长四十多天，伊希地平原即将进入的这个春季长达六个月时间，唐跃只希望在接下来这个绵长寂静的春天里，没有鸟语没有花香，但能一切平安。
　　平平安安地度过每一天，不知从什么时候起，已经变成了难以实现的奢望。
　　“唐跃，你的速度变慢了。”老猫的声音在耳机中响起，“之前你搞定日常工作只需要两个小时，现在需要两个半小时，是老了走不动了么？”