新宋(校对)第388部分在线阅读

　　众人听他这一番分析，士气大振，一齐躬身道：“愿听大人差遣。”
　　“好！”段子介点点头，道：“本郡奉圣命守定州，守城是吾责，护民亦是吾责！契丹以为我军不敢出城应战，残虐我百姓，辱我甚矣！本郡将留两千步军与贾通判，令其坚守定州。本郡要亲率马军、本州巡检，东援保州。诸君凡善骑者，与本郡往保州；不善骑者，助贾通判守州城，同心协力，戮力报国！”
　　便听众人轰然应道：“同心协力、戮力报国！”
　　四月十二日，清晨。
　　雄州瓦桥关。
　　这个清晨简直称得上是明媚清新。赵隆登上雄州城楼，极目远眺，还可以看见树叶与草茎之上，晶莹的露珠一滴一滴的反射着朝阳的光芒。在瓦桥关的两边，一片片水田里的青苗，青翠青翠的，象是又长高了几寸；纵横相连的池塘、沟渠中，一圈圈的水波荡漾，那是小鱼已经开始在水面下争食了。
　　如果不是那一夜之间遍布易水北岸的辽军的话，这样的早晨，即使是赵隆这样的武人，也会禁不住想要附庸风雅，填上一曲曲子词，找来歌妓清唱。
　　但此刻的赵隆，却殊无这份雅兴，只是浓眉深锁，观察着对岸的敌情。
　　他素知韩宝之名——那是辽国中，名望仅次于“两耶律”的名将。人人都说韩宝勇猛过人，当世无匹，但赵隆未及领略他的勇猛，却已先领教了他的谨慎与小心。
　　从天色方明之时开始至今，韩宝已经对两座水寨发动了两次试探性的攻击。
　　第一次是两三百名渤海步兵，躲在一块块高达近丈的木板后面，分成两队，缓缓推进到河岸，隔河朝两座水寨发射火箭。赵隆一面下令水寨守军用弓弩还击，一面赶紧派人送去两车猛火油，二三十名臂力出众的禁军将一罐罐装满猛火油的陶罐掷向辽军，水寨守军趁机发射火箭，猛火油遇火即燃，顷刻间便将辽军的木盾烧了个干净。
　　这次进攻被打退还不到一刻钟，韩宝又马上发动了第二次进攻。这次他派出了百余名汉军与三百余契丹骑军，绕至易水上游距西水寨约四里左右。那些汉军背了两架简易云梯，还有十来块木板，到了河边，将云梯一倒，架在河上，木板往云梯上一铺，转眼之间，就搭成了两座木桥。三百余名契丹骑军，踏着这木桥，渡过易水，出现在瓦桥关的西面。他们熟练的操纵着胯下的战马，分散着穿过池塘、沟渠、稻田，想要配合着正面恰到好处再度攻出来的友军，夹击西水寨。
　　赵隆连忙下令胡玄通点了三百善射的巡检出城助战。他让这三百名巡检都带上强弓劲弩，分成五十人一队，各带木盾，自由作战。这些巡检都熟知地形，穿行于水田池塘之间，来去如飞，结阵方便。见着辽军，不管是塘坝水田，都是迅速结阵，一顿乱射。那三百契丹骑兵进则无法结阵，战则陷于水田池塘之间，近身不得，只能远远射箭还击，骑着高头大马，反而成了活靶子，混战一阵，那边韩宝看着占不了便宜，便鸣金收兵。赵隆也不敢穷追，见好便收。
　　此后，便是快半个时辰的宁静。
　　赵隆心里很明白，前面的两次进攻，只是韩宝在试探对手的能力。
　　传闻当中，韩宝一旦发起进攻，便有如雷霆万钧一般自九天劈下，无论面前是什么，都会在他的一击之中，涤荡干净。
　　赵隆右手紧紧握住佩剑的剑柄，双目凝视着对岸——无论韩宝有什么本事，他都已经准备好了，他镇守的这雄州，就要学那惊涛骇浪中的礁石，纵是风浪大作之时，能将礁石完全淹没，但是，只要它一退，礁石依然在此！
　　嘭！
　　嘭！
　　嘭！
　　来了！赵隆在心里说道——易水对岸，战鼓之声，隆隆擂起。紧接着这战鼓声传来的，竟然是群马踏过地面的轰隆声。
　　站在赵隆身旁的杜台卿惊讶的张大了嘴，忍不住问道：“辽狗疯了么？韩宝想做什么？他们在河对岸冲锋？”
　　连赵隆一时之间，也搞不清韩宝想要做什么——他总不至于疯狂得想让麾下的骑兵纵马跃过易水吧！
　　他瞪大眼睛，看见一队队的骑兵踏着鼓声，冲到河边，旋即勒马急转，便在此时，只见从那些契丹骑兵手中，挥出一坨坨黑色的物什，飞向河边的两个水寨！
　　“不好！”赵隆与杜台卿几乎是同时叫出声来，两人惊恐的对视一眼，赵隆马上转向一个行军参军，高声喊道：“是猛火油！猛火油！”他话音未落，后面的契丹骑兵已经向着两座水寨射出一轮漫天蔽地的火箭，顷刻之间，两座水寨燃起了熊熊大火。水寨之中，一片慌乱。
　　赵隆尚在权衡水寨是否还能坚守——几乎没有片刻间歇，突然之间，对岸角声齐鸣，一队队汉军抬着几十架简易云梯、背着木板，朝着易水冲来。他们旁边跟着上千名渤海步军，一面向前冲锋，一面朝着河对岸漫无目的射箭，掩护着汉军。
　　“撤！撤！让水寨的孩儿们撤回关内！”赵隆这时再也不敢犹豫，一面声嘶力竭的高喊着，一面冲下城楼，大声喊道：“马军上马！出城迎敌！马军上马！”
　　但赵隆的马军并没有来得及出城接应，他还没跑下城楼，就被杜台卿死命拽了回来。
　　就在转瞬之间，城外的局势已经崩溃，契丹骑兵源源不断的涌过易水，两座水寨的守军溃不成军，四散逃窜，被契丹人撵在屁股后面追杀，他们中的很多人甚至忘记要向瓦桥关逃跑！而水寨因为无人救火，眼见着就要烧没了。
　　他看见萧吼高举着一面“韩”字将旗，疾驰至关下，勒马急停，一把将将旗插入地中，抬头高声喊道：“赵将军！我家都统让我前来回复将军——雄州在此，我们来了！”
　　这是赵隆从军以来，所受到的最大羞辱。
　　但此时，甚至连这样的羞辱也已经不算什么。辽国既然已经渡河，他就陷入了必须缨城自守的境地。他的耳边，分明已经听到了载着火炮的马车辗过官道的吱呀声。而最重要的是，三军不可夺气——可是，瓦桥关自他赵隆以下，在韩宝这样的打击下，的确已经气夺！
　　难道这就是我要尽忠的地方么？！望着城下趾高气昂的萧吼，赵隆轻轻按住已经将箭搭在弓上了的杜台卿——那里在射程之外。
　　“杜大人，借一步说话。”
　　4
　　辽军渡过易水、夺了宋军的两座水寨后，却并没有马上攻城，而是夹河列阵，好整以暇的垒灶做饭起来。韩宝再次向赵隆展示了他的谨慎，他不仅派出了两队骑兵在瓦桥关两面游弋，还派出了数千汉军，在城外砍树挑土，填平附近的水田。
　　赵隆从未遇到过这样的对手。他占尽优势，却依然连半点机会都不肯留给自己。
　　午后，赵隆终于有机会第一次在实战中见识到火炮的威力。
　　五门火炮，每门火炮都由四头骆驼拉动的驼车装载，除了对道路有所要求外，若论行军速度，较之寻常马车，毫不逊色。除了拉载五门火炮的驼车外，同行的还有十余驼车辎重，而护卫这五门火炮与二十五名炮手的，是上千余名契丹精锐骑兵！这支火炮部队，看起来不象是韩宝的麾下，更象是一支独立成军，协助韩宝作战的部队。他们渡河之后，在距城约两里左右的地方，卸去挽具。赵隆看着他们将长达五六尺的铜炮，从驼车上推下来——原来每辆驼车上的火炮，都已经事先装在一个炮架之上，这种炮架，赵隆曾经在河间府见过，都是由坚木制成，装有四个轮子，便于移动。但远远看来，辽人的炮架，与大宋神卫营的不同，神卫营的炮架较高，火炮可以上下调整角度，据说如此，发射之火炮能更加精准。而神卫营的炮手，随身也都会带着规尺，以计算发炮之远近。
　　但赵隆所见的这些辽军炮架，却极其低矮。他远远看见那些辽人炮手比划半天之后，方将五门火炮推到各自的位置。然后，让他大惑不解的是，辽人并没有马上发炮，竟然在火炮后面挖起坑来！
　　这却是赵隆从未见过的。
　　他并不知道辽军的这五门火炮，与他在河间府所见之宋军火炮，形制其实大不相同——宋军在河间府有大小火炮二十五门，射程远近各不相同，然而全是后装子母铳炮，每门炮配有三到五个子铳，事先将弹药装于子铳之内，作战之时，火炮便可以连续不断的发炮。而其弹丸以铅子为主，一炮发出，铅丸成百数十，人畜中者立死，要的便是杀伤范围大。而辽军这五门火炮，却是专门设计出来攻城之用——整个大辽国，这样的火炮，也就此五门，再多一门都没有了。
　　辽国设计、铸造这五门火炮的人，叫做韩守规，乃是一个辽国汉人，韩家世代都是辽国军中的工匠，韩守规之父因为相貌俊秀，被一个亲王看中，做了男宠，韩家因此显达。韩守规三十岁时，也就是熙宁十一年，被选中派往汴京白水潭学院格物院留学，他本就天性聪慧，兼之留学之前，在辽国曾经设计兵器、规划水利，甚至还主持过修建宫殿，因此在白水潭留学之时，实是如鱼得水。虽说格物院凡与兵器研究院有关之学问，对辽国学生都有所防范，但是学院到底是学院，如火炮之设计原理这些，本也不是多深奥的东西，况且，石越惩于他那个时空中的明代初期为了防止火炮技术泄露，采取秘不示人的方针，最终却是导致后继人材匮乏，成为至明代中叶，火炮便已落后于西方的一个重要原因，因此极力反对敝帚自珍的方针，而是力倡鼓励民间习学——凡事有一利必有一弊，石越对白水潭格物院之影响，无人可及，而在这种政策之下，对于韩守规这样的聪明人来说，了解火炮火器之奥秘，那实在是极简单之事。相关的书籍处处皆是，而他的同窗好友，更是多有在兵研院当差的。韩守规在白水潭读了五年书，回国之时，箱中便已经装了他自己设计的十几种火器图纸。而那时，辽国已经开始暗中仿制火炮有时了。待到韩守规归国，辽国仿制火炮便是一日千里——辽国坐拥幽蓟之地，治下拥有汉、渤海两个文明高度发达的民族，无数技艺出众的工匠，又有铁矿、铜矿，其冶铁、冶铜之技术，相比宋朝，可以说在伯仲之间。一旦有了韩守规的头脑，在火炮技术上，辽国较之宋朝，差的就只是经验的积累了。而偏偏韩守规本人，同时又正是一个天才的工匠！
　　如他铸造的这种“神威攻城无敌大将军炮”，采用了宋朝赵岩设计的克虏炮为原型，有准星、照门、炮耳，管壁较厚、倍径较大，但却又做了专门的改进，这种火炮，每门重达八百至一千斤，比宋朝最新型的克虏炮要重上一倍，与宋朝兵研院现时喜欢设计子母铳后装炮不同，韩守规采用的是前装弹药，所用的弹丸，乃是大如小斗的石弹！这“神威攻城无敌大将军炮”，一炮发出，声震数里，后坐力极大，炮手点火之后，若不及时躲进土坑，难免不被震伤。而其威力之大，称得上是前所未有的攻城神器。辽帝耶律濬甚至亲自赐名由这五门火炮组成的部队为“大辽神威军”！
　　这些内情，自非赵隆所能悉知。
　　事实上，他连“韩守规”这个名字都从未听说过，也从来没听说过什么“大辽神威军”。他对火炮的最主要认识，来自于河间府的一次演习试射，那一次，附近军州的主要将领都受邀前往，亲眼看着二十余门火炮齐轰，实是赵隆有生以来所见的景象中，最受震撼的一次。这远不是他在讲武学堂时看到的那几门教学用克虏炮可以相提并论。
　　然后便是昨日……
　　然后，便是今日！
　　大约在申初时分，便听到几声巨大的轰隆声猛的响起，辽军终于开始发炮攻打瓦桥关。
　　辽军的第一轮炮击发出的巨响，惊得瓦桥关内的牲畜马嘶牛鸣，四枚石弹越过城墙，砸落城内，一枚石弹正好砸在离城墙不远的一座房屋上面，斗大的石弹落下，顷刻间就砸塌了半边屋顶。还有一枚石弹打在了城墙上，站在赵隆旁边的曲英咂了咂舌，从城墙上探出半个身子去看了一眼，嘴里立刻骂出一连串连赵隆都闻所未闻的粗口来——原来这城墙竟被这石弹砸出个数寸深的大坑来！亏得瓦桥关当年修筑之时，垒土是花了工夫的，要是一般小城，只怕挨得这一炮，城墙马上就得塌一块。
　　赵隆也是目瞪口呆，他原本以为辽人的火炮，与河间府的火炮差不多，或者充其量也就是七梢炮那样的威力，因此早已准备了布幔、皮帘等守城之物应对。他正在发愣，已听曲英在旁边骂道：“乖乖，赵大人，这玩意靠布幔、皮帘只怕耐不住。”
　　连杜台卿也忍不住骂道：“枢密院那群王八蛋，难怪他们在大名府要修石墙！赵大人，这该如何办法？”
　　“曲三，先让大伙将布幔、皮帘撑出去！”赵隆吩咐着曲英，一面努力让自己的声音听起来有信心一点，“让胡巡检去城中，令城内军民，不得惊慌，小心躲避矢石。”说到此处，他故意提高声音，大声道：“瓦桥关坚固着呢。大家放心，这几块石头，砸不垮这城关！”
　　目送着曲英高声领命而去，赵隆转过身来，望着杜台卿，问道：“杜大人，上午所说之事？”
　　“你说现在就？”杜台卿惊讶的望着赵隆。
　　“我们去见柴大人罢！”赵隆望着杜台卿的眼睛一会，转身便朝雄州州衙走去。
　　身后，辽军又开始了第二轮炮击。
　　“开什么顽笑？！”雄州州衙，柴贵友瞪大了眼睛，望着赵隆，“诈降？！”他转过脸望着杜台卿，“难不成你也疯了？”
　　杜台卿默默不语。赵隆涨红了脸，道：“柴大人，这实是没有办法的办法。”
　　“什么没有办法的办法。”柴贵友摇着头，道：“不成！不成！雄州守得住便守，守不住，咱们三个便一道自刎尽忠。诈降，成了还好。万一没成，到时候就算再想死，也不得干净了。”
　　“大人若只是顾忌此事，那下官倒有个办法。”
　　“什么办法？”柴贵友狐疑的望望赵隆，又望望杜台卿。
　　“到时候便说下官与杜大人绑了大人献城，如此，纵然失败，亦不损大人清名。”赵隆是真的豁出去了，在这里，他不必再掩饰他的绝望。
　　“这……”
　　“柴大人，不得万不得已，下官不会出此下策。”赵隆高声道：“大人若是不信，不如上城楼看看，辽军五门火炮架在两里之外，发石如斗，易水南北，精骑数千。下官若是出城野战，无异于驱羊攻虎，自取败亡。想要缨城自守，城中却无一物可以阻着辽人的巨石，无一器能攻得着两里以外的辽军火炮！大人不是不知，我雄州城内，无论抛石机、床弩，能射到一里以外，便算是利器了！便这么着干等着挨打，早则今晚，迟则明日，这城墙总会被轰塌一块，辽人若是运气好一点，一炮轰中城门，那只怕连今晚都等不着！”
　　“如今之策，惟有诈降。辽人素来轻我，下官见韩宝用兵又谨慎，爱惜士卒性命，我们如今穷途末路，向其请降，他们没有不答应的道理。到时，若能说动辽人，允我出城请降，我便择数十死士，骑快马，暗藏霹雳投弹、火药，伺机而动，无论是与韩宝同归于尽，或能拼得一命，毁掉辽人火炮，辽人都必定士气大挫，雄州亦能赢得喘息之机，等待援军前来。”
　　“纵是辽人不让我出城请降，我们为表诚意，派去人质。他们既知我今晚将降，戒备必有所放松。今晚我亦可择死士数百，由城内地道出城，偷袭辽军，杀他个措手不及。若能除去辽军火炮，自是万幸。纵然一无所得，咱们也拖了一日时间，也是便宜。”
　　“人质？这辽人火炮，真的如此厉害？”柴贵友忍不住问道，他听赵隆所说，哪里是诈降，分明是孤注一掷。他口里问着话，眼睛却是望着杜台卿——在他的心里，他是信任杜台卿多过信任赵隆的。容城之鉴不能不防，万一赵隆是想要弄假成真……
　　杜台卿沉默了好一会，方沉声道：“柴大人，你也上城墙看一眼罢。”
　　自从昨天晚上辽军兵临城下以来，柴贵友还没有上过雄州的城墙——他一直都躲在州衙之内，念佛颂经。
　　北平寨至保州的路上。吴家口铺。
　　段子介勒马停在吴家口铺的入镇路口，望着眼前的残垣败瓦，沉默了半晌，突然破口大骂：“贼辽狗！莫叫本郡遇上！”这已经是他一路上，所遇上的第三处村镇，处处皆是一般景象，不仅人畜无遗，连房屋都烧得干干净净。
　　“段大人，斥侯只找到四五具尸首。”一个行军参军在前头听了斥侯的报告，回来禀报：“这吴家口铺原本有两百多户人家，男女老幼算在一起，该有上千人口，看来都是被辽狗掠走了。”
　　“押着这许多人，他们走不远。”刚是一路上他们所遇的三个村镇，加起来，人口便是上两千。段子介执鞭沉吟，转头望向身旁的北平寨寨主李浑，他早知李浑之名，知道他曾是大宋精锐骑军的护营虞候，又是殿前侍卫班出身，如今北平寨战略地位远不如从前，留在北平寨实是大材小用，而他来定州，时间不算太久，现今正是用人之际，因此才特意带着身边，正是为有所倚重。此时他心中犹疑，本待想问李浑，但旋即改变了主意，转头望着自己的参军们：“诸君可有何想法？”
　　段子介身兼飞武一军都指挥使，因两府深知定州之紧要，因此定州辖下，除军直属部队外，尚有一步营一马营——若是再迟上个一年半载，定州甚至还会有装备火炮的神卫营进驻。而此番率军东援，他带走了马营近一千八百名骑兵，以及军直属部队的大部——包括一个指挥的骑兵、一个指挥的辎重兵，以及随他而行的护军虞候与几十名执法队，此外，还有定州巡检麾下的三百巡检，总兵力超过三千人。而随行之武官也不少，虽然军副都指挥使被他打发回定州守城，但军都行军参军，他却不能不带在身边，还有七名军行军参军，他带了四名前来，一名是掌粮秣的行军参军——这是免不了的，按例此职兼任军直属辎重兵指挥使，其他三名，一位掌情报地图，两位掌作战、训练之职。此外，他还带了一名书记官、两位军医……这些武官，都是从七品的翊麾校尉、翊麾副尉。更不用说他的都行军参军以及马营都指挥使，还是堂堂致果校尉！
　　近二十年的宦海生涯，的的确确让段子介变得更加细心。他到定州虽然不久，但已经明白，河朔禁军是一个论资排辈的地方，阶级分明，上下有别。他若放着这许多致果校尉、翊麾校尉不问，反而先问一个罪臣起复的御武校尉，难免没有人不会心生怨恨。若是平时，他倒不怕这些，但如今大兵压境，一点点怨恨累积，就保不定有人会因此勾结辽人，以泄私愤。
　　但他的参军们似乎都没有明白他的意思，没有人敢冒然回答他。
　　军制改革在禁军之中广设参军，其意图一是为储备人材，一是为主将决策之时集思广益，在军一级设“都参军”一职，枢密院更是对此寄以厚望。但事实却往往不尽如人意。有些禁军中的确参军们起到了幕僚的职责，而在另一些禁军中，参军们起的是清客的作用——他们似乎认为自己存在的意义就是为了奉承上意，因此专以揣摸主将的心意为先务。
　　段子介等了一小会，听几个人没头没脑的说了几句试探他意图的话，强忍心中怒气，转身问李浑道：“李寨主，你有何看法？”
　　李浑忙趋前一步，欠身回道：“段大人，下官以为，辽人未及深入，所到之处，便大肆劫掠，而且又是杀人少，掠人多，这正印证了大人此前的判断——其胸无大志可知。既然如此，下官以为，他们未必攻得下保州！”