铁十字(校对)第255部分在线阅读

　　“我们的人死了！”孟席斯也接到了情报，但他通报的消息让丘吉尔更为担心，“不是2-3周，至少有一个月，我刚刚接到情报，有人看见他在里斯本出没。”
　　“里斯本？”丘吉尔现在顾不上来追究整件事，事情明摆着，巴哈马能制约温莎公爵的人并不多，如果有人存心想要挽救这个重要人物，很容易就得手。当年通讯条件这么不发达，航海条件也差，拿破仑皇帝不也从厄尔巴岛回到了巴黎？
　　“他在里斯本干什么？准备投降德国人么？”丘吉尔立即敏感地想到一个可能性，“是通过巴西-葡萄牙这条线？”
　　虽然孟席斯没任何证据，但直觉告诉他这个猜测是正确的，至于是葡萄牙自己还是有人假借葡萄牙的名义动手，就不得而知。如果不是因为法国要对英国宣战，丘吉尔决定先下手为强进一步夺取法国在西印度群岛仅剩的殖民地和南美洲的法属圭亚那，这消息说不定还会被封锁得更久。
　　“他们想干什么？要搞掉我和国王么？”丘吉尔暴怒得简直要发狂，“这是背叛，这是叛国，是谁在背后搞事？我要一个个把他们吊死。”
　　“恐怕……这很难。”孟席斯艰难地开了口。
　　“嗯？”丘吉尔抬起头来，眼里放出寒光，沉声问道，“你是不是知道些什么？”
　　“我不知道这件事，我除了奉您的命令追查高层中可能存在的叛国者外，并未介入，这太敏感。”
　　“你说这话是什么意思？”
　　“有人看到鲍德温前首相拜会了国王，具体说什么不得而知，但陛下的表情很沉重……”
　　听到鲍德温三个字，丘吉尔就知道问题大了，鲍德温是保守党内大佬级人物，曾三度出任首相，论资历比张伯伦、哈利法克斯伯爵都要深厚得多，他可不相信已是垂垂暮年的鲍德温会有事没事去拜见国王，里面一定有惊天的阴谋。
　　“你能想办法把其中的情况弄清楚么？这对大不列颠很重要。”丘吉尔不敢轻举妄动，决定通过情报体系先行打开缺口。
　　“我建议您直接去拜会一下陛下，这样或许会更好。”孟席斯犹豫了一下，“他或许知道些什么。”
　　“我知道了，晚上就去觐见。”丘吉尔点点头，马上又摇头，“不行，晚上议员们要进行质询，我必须出席……”
　　电话铃声忽然响了起来，秘书接了电话说道：“陛下让人打来电话，他有些事需要和首相沟通，如果您方便的话是不是现在能过去一趟？不会占用您很长时间。”
　　“现在？”丘吉尔看了看指向5点钟的挂钟，犹豫后道：“那立即给我备车，我马上去，6点钟之前我得赶回来，7点钟还有议会质询。”
　　“听说法国人要向我们宣战了？”见面之后，乔治六世国王顾不得寒暄，忧心忡忡地问道。
　　“是的！不过这没什么好担心的，戴高乐将军和自由法国会和我们在一起，历史将证明贝当政权只是一小撮卖国贼和野心家的混合体，他们终将会被吊死在耻辱柱上。”丘吉尔竭力宽慰着对方，“我已下达命令，尽快夺取法国在西半球仅剩的殖民地并让他们向自由法国效忠，我会给巴黎一点颜色看看，美国方面表示会出动海军配合我们的攻势。”
　　“听说法国要去进攻我们在非洲的殖民地，那样的话，南非守得住么？”
　　“完全没有问题，南非有50万兵力，人数超过敌人几倍，还有美国持续不断的支援，完全没有问题。”
　　“印度呢？”
　　“印度情况糟糕一些，但我们的兵力很雄厚，我已命令斯利姆将军率领部队南下去阻挡敌人，我们只是在措手不及上吃了亏，只要调整策略，坚定信心，更换有能力也有勇气的将领，还是可以打胜仗的。”
　　“温斯顿，你总是这么充满信心，听到这样的话，我感觉好多了。”乔治六世忽然露出深深的疲惫感，话中有话地说道，“如果他们也像你一样有信心就好办多了。”
　　“他们？”丘吉尔立即追问道，“陛下，他们是谁？”
　　乔治六世没开口直接说，只问道：“您知道我的哥哥、温莎公爵的消息么？”
　　“我刚刚听说，好像他离开巴哈马去了葡萄牙？身为巴哈马总督，他不能无故擅离职守。”
　　“这不是擅离职守的问题，温斯顿……”乔治六世的口吻很伤感，“有一位我很尊敬的老政治家带来了一些意见，是关于温莎公爵的，情况非常不妙。”
　　“他想干什么？”丘吉尔紧张地问，“他要投敌？”
　　“没那么糟糕。”乔治六世摇摇头，“我了解他的为人，没人能迫使他低头，他也不是不择手段的人物，否则现在他还是国王。”
　　温莎公爵“不爱江山爱美人”的事广为流传，丘吉尔不由自主地点点头。
　　“这位政治家希望我和政府迁移到加拿大去。”
　　“什么？他们疯了！政府离开英伦三岛还能称为大不列颠么？”丘吉尔想了想又道，“不过我不反对王室去加拿大，那里更安全。”
　　“这不是简单的迁徙。”乔治六世的表情非常悲伤，丝毫掩饰不住地说了出来，“他们认为，为大不列颠人民的根本利益，为减轻这场战争对大英帝国的威胁，他们希望王室和政府去加拿大，至于本土，至于本土……”
　　“本土怎么样？”
　　“至于本土，或许需要一位勇于牺牲个人名声和利益的新国王。”乔治六世说到这里泣不成声，“我告诉他们，我情愿退位也不愿意分裂大不列颠，但他们告诉我，这是最好的选择。”
　　“他们给您施加压力？用各种手段逼迫您？”
　　“没有，他们在哀求我，希望我能为英国的长远利益着想。温斯顿，我实在不知道局势已恶化到现在这个情况，更不清楚民众如此困苦的生活……”乔治六世掩面而泣，“我不愿意逃跑，更不愿意投降，但我不能眼睁睁看着人民受苦。他们告诉我，今年夏天以来，因为营养不良，婴儿的夭折率上升了14倍，人是我们的根本，大英帝国不能没有未来。”
　　“他们的逻辑是什么？撤退本土国民去加拿大？陛下，这是不可能的。”
　　“愿意去加拿大的由政府安排飞机和运输条件予以疏散，不愿意去的继续留在本土。他们希望由你率领政府去加拿大，他们在本土组成新政府，拥戴新国王。”
　　“然后他们就可以向希特勒效忠？”
　　“后续怎么安排我并不清楚。”
　　“是一小撮野心家在搞事？”丘吉尔异常恼火，“我会让他们知道后果。”
　　“不是一小撮，是很多人，他给我看过一份联合签名的文书，上面密密麻麻全是国会议员的名字，我数了数，至少包括70%的议员，横跨保守党、工党、自由党和独立人士，虽然都表明是个人意见，但我认为并不简单。”乔治六世恢复了情绪，冷静地说，“今天国会对您关于法国问题有质询，如果您拒绝接受，下一周或者下个月，会有针对政府的弹劾案。另外，关于船厂工人转移的事，很多议员表示强烈不满。”
　　丘吉尔深深为70%的比例感到震惊，他意识到这只背后的手已成功组合起来了，鲍德温一个人不可能有这么大的能量，现在他心乱如麻。一想到“复辟”这个可怕的前景，他多少有点坐立不安。更糟糕的是，从孟席斯今天话中有话的表现来看，情报机构应该是知情的，目前这种情况只有两个可能：第一，孟席斯本人已投靠了对方；第二，对方来头太大，连孟席斯也要退避三舍。
　　“您能给我充分而全面的授权么？”丘吉尔做了一个手势，言外之意不言而喻。
　　“不能！想都别想！”乔治六世断然拒绝，“他是我哥哥，不管他想做什么，总归是为了这个国家好，更何况，他如此坦荡地告诉我真相，我不能用这种下三滥的手段。”
　　“陛下……”丘吉尔急得直跺脚。
　　“迁移的事你可以再考虑考虑，但我不允许你打温莎公爵的主意，如果你敢动他一根毫毛，我明天就宣布退位！”乔治六世态度异常坚决，“这位置本来就是他让位给我的，重新还给他没什么大不了，至少我们不能手足相残。”
　　丘吉尔走后，伊丽莎白王后从内殿走出来，关切而担忧地问道：“会有一场内战么？”
　　“不会！我永不会让这种事发生！”
第200章
麻烦（8）
　　回去的路上，坐在车上的丘吉尔越想越悲凉，越想越感觉后脊背上发寒，情绪十分低落，这种情绪显而易见被带入了质询会议现场。
　　陪同他一起参加会议的艾德礼等人也关注到了这种情绪失常，悄声回头对艾登道：“你们的保密水平可真不怎么样，估计他知道消息了。”
　　“当然，信号是我们故意放出去的，要的就是打草惊蛇的效果，不然他怎么会轻易知道？”
　　“你们希望他体面地辞职？”
　　“不！这不是我们想要的结果。”艾登笑了笑，“我们达成了一致意见，他不能辞职，得继续干下去。”
　　“什么意思？”
　　“第一，从长远来看，大不列颠必须跟随一个胜利者，如果是德国胜利，温莎公爵当然是最好的选择，如果美国胜利，温斯顿先生是最好的选择；第二，首相意志坚定、精力充沛而又百折不挠，如果要到加拿大开创一份新的基业，没有比他更好的人选，事实上，我们内部对他的评价远远超过张伯伦，认为他是在正确的道路上前进，否则经历这么多次失败为什么大家还愿意给他机会？第三，也是最重要的一点是，这样才能真正替国家保住加拿大和澳新，您不知道这些自治领对温莎公爵的反弹意见有多大。首相自己身为贵族，在圈子里有很高的人气，他会成为凝聚人心的一面旗帜。”
　　“正确的道路？”艾德礼愣了一下，随即反唇相讥，“他是正确的道路？那我们是什么？错误的道路？”
　　“我们也是正确的道路，正确的道路有很多种，从曼彻斯特到伦敦并不是只有一条路。”艾登耸了耸肩，“张伯伦的道路才是错误的道路！”
　　“好吧，随便你们怎么说，总归这两条路无论哪一条不是我们工党选择的，历史会有公正的结论，我们对英国人民完全可以交代。”
　　“历史无数次地证明了，大不列颠贵族精英才是推动国家进步的民族脊梁。”
　　艾德礼挖苦道：“实在不懂你们贵族，花样就是多，这种两面下注的投机办法亏你们说得如此振振有词，如果我猜得没错，这些贵族大家族会有一半去北美，另一半留下吧？”
　　“这是传承，从红白玫瑰战争时期就开始了……”艾登白了他一眼，“不然贵党去和希特勒或罗斯福打交道？”
　　“算了吧，”艾德礼叹了口气，“说句实话，大家对温莎公爵的态度很不一致，我们需要一个合理的解决方案，既能解决目前面临的各种困境，又能够体面地让大不列颠持续下去，同时还不能让德国人或美国人看出破绽来！”
　　“您不用担心，只要他想通了，大家配合演戏非常容易成功。”艾登的脸色虽然有些凝重，但中肯地评论道，“其实他应该能理解，这么做是为了他好，如果我们现在倒阁，他几乎是必输的。成了前首相能有好日子过？难道像戴高乐分子一样灰溜溜去组织流亡政府？我们现在是授权给他组织新政府，还能得到各种资源。”
　　“先生们，我听到一股很不好的论调，有人对前途悲观失望，有人对胜利信心动摇，有人对媾和跃跃欲试，甚至还有人在酝酿宫廷政变。”台上丘吉尔在慷慨激昂的陈词，“我希望你们能理解，从波兰战役开始，我们就与纳粹分子进行了艰苦卓绝的战斗，我们一直没有屈服，我们赢得了反空袭的胜利，我们正在取得反封锁的胜利。我始终认为，如果大不列颠屈膝投降，我们已付出的努力和牺牲就完全付诸东流。”
　　“首相先生，法国……”
　　“不要和我提法国，在拿破仑皇帝以后，法国再也没有值得一提的人物，这次法国投降就足以说明问题，难道你们惧怕法国人打过来么？我们赢得了反法同盟战争的胜利，我们支配着大陆均势，我们控制着海洋，这些前辈缔造的功绩不能断送在我们这一代人手中。我们不是完全孤立无援，新大陆，特别是美国是我们坚强后盾。”丘吉尔顿了一顿，“虽然我一无既往地反对布尔什维克，但我不得不指出，俄国人民在遭受重大挫折之后依然咬紧牙关坚持抵抗，所以……”
　　艾德礼努了努嘴：“瞧，他还没有完全死心呢。”
　　“这不过是虚张声势，我见识得多了。”
　　“请问首相阁下，谁应该为近一年来的溃败负责呢？”
　　“我！当然是我！身为首相我责无旁贷，但我要指出的是，坚持到现在本身就是一种胜利！”丘吉尔不假思索地表示，“我们不能以一时成败论英雄，更何况你们都知道我是在什么样的情况和前提下接过这个重任的，我自认为问心无愧。”
　　“您改变局面的办法是什么？”
　　“坚持！总是坚持！持续不断地努力。”丘吉尔顿了顿，“希特勒征服不了我们，英伦三岛上至少还有300万军队，他通过空袭逼迫我们投降的想法已完全破产，用封锁逼迫我们屈服的阴谋也不可能得逞，他对我们无计可施，只要等待时机，等待力量重新恢复到有利于我们的局面——比如，美国的航母编队重新组建完毕……”
　　虽然丘吉尔竭尽全力希望重新鼓起众人斗志，但看得出来，没多少人相信并附和他的话，所有投来的目光都充满怀疑，甚至还有鄙视，他不知道该如何去面对这种目光。唯一确信的是，这里至少有70%的人反对自己！他们今天之所以不弹劾内阁，只是因为他们找不到更好的出路，更合适的人选罢了。
　　应该怎么办？心灰意冷放手辞职绝不是他的作风，那就只有放手一搏，学克伦威尔血洗议会一条出路，可真要走上这样一条决裂的道路？
　　他脑子乱乱的，满脑子都是历史上詹姆斯二世复辟后残酷的内战场景……