铁十字(校对)第248部分在线阅读

　　沉默了好久，霍兰德提议道：“是否我们在南岸让另外部队发起进攻，牵制日军注意力？”
　　尼米茨考虑了一下：“不行，现在舰炮炮弹特别是大口径炮弹已经很缺乏了，炮火强度削弱了不少，如果再在南岸登陆，本就不多的火力分配就更少，没有足够的火力掩护，我怕你们在南岸损失会更大，除非你认为可以依靠驱逐舰火力就能压制敌人，那样的炮弹补给船上还有不少！”
　　霍兰德一阵无语，驱逐舰上那些127mm的细管子肯定不行，他们只能对付日军的一般步兵火力，对永久性工事的摧毁力度很差，戴文上去后实地检查过日军地堡，发现异常结实，155mm口径以下的火炮直接命中都很难将其摧毁，很多美军士兵夜间就直接躲在日军修筑的地堡中休息——这丝毫没让人感到任何庆幸。
　　根据霍兰德修订后的计划表，第5天他是要拿下全岛的，但依现在这情况，第7天能不能全部拿下他还不敢保证，他不知道自己该怎样和尼米茨开口。
　　所有人都不清楚，联合舰队主力已抵达离澳大利亚西海岸重镇珀斯只有900公里的地方了……
第183章
南亚之虎（8）
　　塔拉瓦战役进入第6天，美军在岛上的官兵总数已超过了3000人，不但控制了滩头、栈桥、机场等要害地点，还在继续源源不断地增兵。
　　柴崎通过前线报告知道了敌军在栈桥一带的动静，认为虽然要保持有生力量，但不能对敌人持续增兵和补充物资的事视而不见，犹豫再三后，抽调了3个中队通过地下秘密交通壕发动了有限反击。
　　日军开始向栈桥和礁盘喷射出炮火，长堤上正在补充物资的美军猝不及防、纷纷坠海，其余美军立即进行压制。还没等美军处理完这边的突击，又一阵雨点般的炮弹从侧后打来，几艘正在卸货的登陆艇慌忙拔锚躲避，还有人扯开喉咙大喊“别打了，自己人，自己人……”，炮火来自一艘搁浅的登陆艇，陆战队员以为有些战友分不清情况胡乱射击，他们根本不知道这其实是一小股日军利用夜幕掩护携带武器潜入破船，向美军不断射击。
　　等看到有掷弹筒、铁拳不断飞出后，陆战队们才明白这艘船已被敌人控制了，纷纷掉转枪口压制，驱逐舰的火力也猛烈开火，总算是全歼了这股渗透进来的日军，但就刚才这么一犹豫，半个排的士兵再加2艘登陆艇被摧毁，栈桥也被摧毁了一部分，气得在不远处观察的戴文哇哇大叫。
　　红一摊头上，400余名陆战队集结在好不容易夺取下来的阵地上，利用谢尔曼坦克和81毫米迫击炮开路，在驱逐舰炮火掩护下，一尺一尺地往南进攻，渐次占领了前面150米纵深，总算是占领了绿滩——这是霍兰德当初给陆战三师划定的第二天的推进目标，现在已整整晚了100个小时。
　　连日作战让美军的弹药消耗量极为惊人，不但登陆时带来的弹药早已用光，就连阵亡士兵携带的弹药也被战友搜罗得干干净净，戴文躲在指挥地堡里——就是康纳利曾经待过的地堡，现在临时升级为师指挥部，连声催促后勤补给赶紧上岸，不惜一切代价保障前线供应，驾驶员冒着枪林弹雨通过栈桥把物资卸到海滩上。
　　但让戴文怒火冲天的是，部队冒着生命危险输送上来的物资除了迫切需要的弹药、喷火器油料、电台零件、淡水和口粮外，还有大批暂时用不上的帐篷、酒等物资，不但占用了宝贵的运输能力，还把急需物资都压在下面，他命令几部刚上岸的推土机把一切碍手碍脚的物资推入海中，以便腾出空地。
　　富有创新精神的美军很快想出了极好的进攻办法，利用由谢尔曼坦克改造的推土机皮厚肉糙的特点，把日军设置很低的枪眼和敌军可能出现的孔洞整个用沙土和废墟掩埋上。更多的推土机则在机场跑道上奋力劳作，希望能尽快修复这条跑道并获得一片空地，这样部队还可以通过空投或空运就近获得物资补给。
　　由于战列舰主炮弹药消耗得飞快，各舰高爆弹库存普遍少于120发，灵机一动的官兵便用穿甲弹来对付日军地堡，结果不好不坏——如果能直接命中，则穿甲弹效果远比高爆弹强，如果不能直接命中，那基本只能听个响声。不过急红了眼的霍兰德也顾不上这么多了，穿甲弹好歹还有震慑力和冲击波，比什么都不干要强。
　　戴文试图召唤航空母舰上的飞机提供近距支援，由于美军飞行员多为新手，地空联络又不畅，再加上美军推进的位置和距离分布连自己人都不能完全弄清楚，反而误伤了不少陆战队员。悻悻然的戴文只好放弃，单纯依靠地面部队进攻，他们每向纵深推进一步都会遭到日军阻击，伤亡重大，新上来的7个营的伤亡率甚至已甚至超过了前几天，以大嗓门柯特上尉所在的部队为例，他手下虽还带着将近200人，但最开始的老部队B连士兵只有34人，其余全是各营打剩下部队且一直恢复不了建制的缩编，现在他的番号变成了柯特营级战斗群。
　　当天下午，陆战3师最后一批步兵单元源源不断地登上了滩头，火炮部队也登陆了2个营，美军动用105mm榴弹炮在极近距离上用直接瞄准法接连摧毁日军的地堡和工事，自身也被日军的机枪和不知道哪里冒出来的迫击炮打得伤痕累累。
　　各滩头的美军步步向前推进，上岸的坦克越来越多。它们蹒跚地越过弹坑、树桩和战场，逐一攻破日军据点，整个攻击节奏开始恢复到美军熟悉的轨道上来，到下午5时，兴奋不已的戴文向霍兰德报捷：“我们正取得胜利，目前已全面占领北岸阵地，正向南岸推进，预计还有1天可以实现全部目标。”
　　尼米茨等人终于松了一口气，仗打到现在，所有人对数字已完全麻木了，一开始伤亡2000人大家大呼小叫，等后来每天都要付出上千人伤亡时，美军的悍勇反而被激发出来，到第6天时，美军总伤亡已突破了6000人，虽然一口气动用了4个团和师属工兵营，但依然感觉前线部队不够，第一批登陆部队经过2天短暂的休整后又重新调整编制后投入了进攻，现在等于是陆战3师全部步兵主力都压上了岛。
　　经过持续激战，日军的情况也好不到哪里去，柴崎已损失了一半以上的人手，大量的伤兵要么直接在战场上与美军同归于尽，要么因为缺医少药在地堡中挣扎着死去。他的两个大队建制全被打乱，有的中队整体被打光了。在层出不穷骚扰美军的同时，他的部队被敌人分割包围在很多孤立无援的据点内，有人连一口水都喝不上，如果不想投降，等待他们的就只有全员战死。但他发给联合舰队的电文依然非常乐观：“敌军拼死进攻，死伤累累，我军奋勇抵抗、寸土必争，目前部队尚有一半兵力，弹药、粮食仍可支持，我全军将士将以决死成仁精神等待联合舰队到来！”
　　与历史不同的是，这次因为有联合舰队增援这针强心剂，日军官兵虽然处境艰难，但并未有敢死冲锋和因为绝望而自杀的场面，相反都对最后胜利信心满满，听到最多的一句话就是——联合舰队会为我们报仇！按照柴崎的布置，第7天战斗结束后，北岸全部地表阵地予以放弃，全军转入地下，南岸阵地再抵抗一天，伺机同样转入地下。
　　第7日清晨开始，美军发动了大规模进攻，主要目标是肃清北岸全部敌军，同时猛攻南岸。日军的抵抗顽强如故。每一个地堡、每一条战壕、每一个机枪巢、甚至每一棵椰树都成了难啃的目标。在南岸工事密集修筑的地区，日军虽然决心放弃，但抵抗程度空前顽强。美军几小时才前进了几十米，最后动用大量穿甲弹不计成本连续攻击了2个小时，总算是将这片地带硬生生扫平。
　　戴文昨天清点过有效作战人数后，被巨大的伤亡人数震惊了，终于从狂热气氛中清醒过来，鉴于夺取全岛胜利在望，不再要求各部队官兵狠命推进，转而采用主要依靠技术装备、尽量少牺牲人员的战术协力攻坚。在南北岸防御阵地交界处日军有一个巨大的地堡群，配备了1门8英寸舰炮、多门75mm炮和十余挺机枪，用很厚的钢板和椰木围护着。美军一直无法接近，战列舰因为角度缘故也打不打这个死角。
　　戴文亲自用电台指挥航母舰载机投弹，最终在新上岸的海空联络员协助下，用24架SBD投掷的500公斤航空炸弹轰塌了这个地堡群，然后周围埋伏的喷火兵一拥而上，几十道火柱对准这个残骸猛烈攻击，用燃烧和灼热彻底毁灭了日军残余兵力。
　　当然，除了奋勇作战的士兵，还有一些人患了“战斗恐怖症”，被战场残酷的现实和死伤枕籍的同伴袭扰得神情失常、精神崩溃，不但歇斯底里地大喊大叫，而经常会做出不理智的行为。来自马萨诸塞州的一个新兵夜里发了疯，操起自己的汤姆逊冲锋枪对准战友打光了子弹，末了又给了自己一颗甜瓜手雷，差点让整营的士气都崩溃。
　　几乎就在同一时间，联合舰队主力进入了珀斯400公里防空圈，但没有任何人发现舰队的到来。
　　澳大利亚时间下午4点整，冢原二四三下达了出击的命令，将近175架攻击机群排成2个梯队开始进攻。5点缺15分，凄厉的警报声在珀斯上空拉响，此时距离日军攻击机群抵达还有60余公里——这已完全来不及了。
　　4:57分，渊田美津雄率领攻击机群突入珀斯城上空，彗星改、天山改投下了大量的炸弹和燃烧弹，城里到处都是惊慌失措的澳大利亚民众，起飞迎敌的澳军飞机和能够打出炮弹的高射炮寥寥无几。5:18分，珀斯全城燃烧起熊熊的大火，火光映红了半边天，完全遮住了晚霞落山的身影。
　　当机要参谋小心翼翼地将澳大利亚发来的紧急电报递上来时，霍兰德正向他们通报进攻与机场建设在同步推进，预计再有2天，塔拉瓦机场就可以投入使用。
　　众人的情绪刚刚变得有所好转，这条消息又将他们重新砸晕了。
　　所有人都清楚：联合舰队来了……
第184章
南亚之虎（9）
　　半晌之后，哈尔西开口道：“日军是打算抄袭我们的后路？还是用攻打澳大利亚这种手段迫使我们撤军？”
　　尼米茨道：“很可能，澳大利亚方面已发来紧急电报，希望舰队回师去保护澳洲和岌岌可危的交通线。”
　　霍兰德大吃一惊，忙道：“长官，塔拉瓦战役即将全面胜利，现在万不可撤军，否则我们一切牺牲和努力全白费了。”
　　“我明白。”尼米茨点点头，用不容置疑的口气说道，“我会建议澳大利亚人加强防御，同时我们部署在那里的陆航也不完全是摆设，如果澳新都需要太平洋舰队来保卫，我们永远无法占据主动。其实日军向珀斯进攻也便于我们了解更多情况，最起码敌军位置我就知道了，现在他们还在澳洲西海岸，我们至少又赢得2周时间，对解决塔拉瓦之敌其实是件好事。”
　　哈尔西赞同这个判断，但同时不放心地问道：“这会不会是日军大规模入侵澳洲的先声？他们手里可还有一批德国部队。”
　　“只能寄希望于麦克阿瑟将军和澳大利亚方面的努力了。”尼米茨叹了口气，“真登陆我们会抓紧机会痛殴敌人，他们能来多少人？2万？3万？澳大利亚在本土有30多万军队，再加上美国陆军，完全不必为此担心，我担忧日军只是一掠而过的袭扰——这会给澳大利亚人不一样的难堪，就像他们当初空袭悉尼和堪培拉一样。”
　　虽然说得很隐晦，但霍兰德听懂了其中之意：来自澳大利亚的政治压力可能会迫使华盛顿颁布某些不必要的命令，他立即表示：“陆战队的小伙子会尽快拿下这个岛的，现在已上去了6000多人……”
　　得知日军进攻的消息给了戴文很大压力，攻击强度又开始加大。中午过后，他让部队对南岸工事群进行突击，现在战列舰主炮每门的高爆弹已降低只有十几发，穿甲弹剩余也不多，舰队方面表示除了北卡罗来纳号可全部打光外，其余军舰必须预留一些用于海战，因此陆战队只能依靠上岸的坦克和其他炮兵单元。
　　中午塔拉瓦涨起大潮，大片礁盘被淹没，登陆艇直接开到岸边卸载火炮。礁盘上的尸体陆续被海浪卷走，望着这些捐躯的战友，后来的士兵不但要忍受依然臭不可闻的尸臭，还要担心自己的下场会不会也像前面人一样落个死无葬身之地，最后消失在无边无际的大海中。
　　连日激战后，日军兵力也十分紧张，放弃北岸大批地表工事之后才满足南岸防御的需求。即便这样，日军抵抗也在逐步被碾碎。陆战队官兵以6辆谢尔曼为前导，一路推进，步兵打死了10多个企图依靠铁拳消灭坦克的日军士兵。坦克则帮助步兵压制并摧毁沿途遇到的火力点，一下午共推进了170余米，击毙日军160余人。
　　日军最顽强的抵抗来自南岸西部的一个大火力点，它由钢板、椰木和珊瑚沙覆盖，火力配置几乎没有死角，陆战队每次攻击都被击退。最终进攻部队只能召唤坦克，在一连被击毁3辆谢尔曼后，第4辆坦克抵近射孔开火，直接用穿甲弹打通了地堡的外在防御并撕开一个大缺口。奋不顾身的工兵将一连串绑在一起的炸药包、地雷和爆破筒一股脑儿塞入缺口并最终将其引爆。
　　几乎与此同时，一名中尉率领突击工兵，奋不顾身地用喷火器和炸药封死了南岸东部一个三角形工事的出口，把近百名日军和朝鲜劳工全数闷死在里面。一台推土机推起珊瑚沙，埋掉了一个可屯兵150人的大坑道——只不过现在里面只剩下10余人。
　　依靠这批悍不畏死的士兵进攻，到黄昏降临时，美军终于将南岸尚处地表工事中的日军分割包围，他们的覆灭只是时间问题。在塔拉瓦战役进行到第7天时，美军伤亡终于小于日军：这一天日军损失500多人，美军损失不到400，但在总战损比上，日军依然以3500:6500遥遥领先。
　　“长官，塔拉瓦守军发来电报，地表阵地已全部沦陷，尚有1500余人。柴崎表示将依托坑道、地下工事和交通壕与美军周旋到底。”
　　“已坚持7天了，真是非常勇敢顽强！”近藤信竹感慨道，“这已超过了冢原君当初对他们的期许。”
　　“用我的名义给他们拍去慰勉电报，海军上下必将以这种杀身成仁的精神激励全军，舰队已开始抄袭敌军后路，期望他们坚持住！”
　　入夜时分，胡子拉碴、满脸狰狞的松尾敬公大佐对柴崎少将建议道：“长官，我们发动夜袭吧，我们不怕死，士兵们渴望堂堂正正地死去，不想躲在地底下像个耗子一样苟且偷生！”
　　“白痴！”柴崎火了，“慷慨赴死易，苟且偷生难，坚忍不拔抵抗到底是最为艰难的事，你难道不知道么？长官让我们守一个月，我们就要坚持一个月，要像钉子一样牢牢钉在塔拉瓦岛上，让美军寝食难安！你轻而易举死了，岂不是帮了敌人大忙？”
　　“哈依。”
　　“长官，联合舰队回电了！”
　　“念！”
　　“贵部英勇奋战、顽强与敌周旋的事舰队上下均已知晓，各员官兵深以为荣，现舰队主力正抄袭敌军后路，期盼你们继续拖住敌军步伐，协同完成全歼强敌之艰巨任务。联合舰队司令长官、海军大将堀悌吉！”
　　“回电：长官厚望，深感荣幸，我部将战至最后一人，联合舰队武运长久！”柴崎已完全凹陷下去的眼眶中忽然投射出骇人的精光，“把长官来电告诉每一位官兵，舰队上下以我们的牺牲精神为荣，我们不能辜负这种厚望！今天夜袭由2个大队各出15人，以袭扰为主，不做强攻！”
　　第8天、第9天、第10天……陆战3师上下惊骇地发现，即便他们已完全占领塔拉瓦表面建筑，甚至连飞机场都在尽快修复，但日军的抵抗并未完全消散，他们如同打不死的鼹鼠一样，每天、每时、每刻都会从匪夷所思的角落里窜出来进攻，打上一梭子、扔出几颗手雷或铁拳就算是完事。造成的破坏虽然不大，但让每个人都心惊胆战，不知道阵亡的厄运会不会突然降临在自己头上。
　　陆战3师的伤亡数字依然每天在增加，3天差不多又折损400人，再加上前两天抢运下来的伤兵有很多因伤势过重而阵亡，士气非常低落。虽然也陆陆续续消灭了200多个前来偷袭的日军，但这种土拔鼠似的偷袭战术让人防不胜防，如同拳头打蚊子般空有力气却完全无法使出来。
　　“还要多久才能肃清岛上的敌军？”尼米茨疑惑地问道，“或者说，我们能在这上面驻军，但必须同时清剿这些地耗子？”
　　霍兰德无言以对，别说7天，连10天都过去了，虽然勉强占领塔拉瓦，但他很清楚，这种占领非常勉强，连半点儿谦虚都不算。
　　“驻军可以，但舰队撤退恐怕不行，至少要等建立比较完善的防御体系和补给基础，另外……”哈尔西担心地说道，“如果我们走了，日本人来进攻怎么办？陆战队有能力坚守住么？”
　　霍兰德手里还捏着一个陆战第4师，哪怕在战事最激烈的时候他都没有动用过，因为尼米茨告诉过他，如果塔拉瓦顺利打下来，还计划让陆战4师趁势去进攻马绍尔，可现在哪怕陆战队还有能力和勇气去打马绍尔，也得不到可靠的舰炮支援了。他红着老脸说道：“舰队暂时不能撤退，我们还没巩固对塔拉瓦的防御，另外，如果联合舰队来反攻，恐怕也……”
　　“这正是我担心的地方。”尼米茨叹了口气，“可这两天为了支援登陆战役，舰队将炮弹、炸弹用得很凶，远远超过了计划的数量，随船物资不能完全提供供应保障，必须依靠后方补给，而后方……”
　　现场气氛一下子尴尬起来，众人发现进入了决策困境：舰队不走，就怕补给线与后方被端掉；舰队走了，则又怕费尽心机打下来的塔拉瓦会失守——大家可不认为伤痕累累、急需休整的陆战3师能在日军铺天盖地的炮火下生存下来；如果换陆战4师上来驻守，只怕这个师也会遭遇不可逆转的损失。
　　“是不是让一部分舰队先走？回澳大利亚或新西兰？”
　　“不行！”哈尔西和尼米茨跳了起来，那里有联合舰队出没，虽然日军空袭珀斯后已连着3天没露脸了，但现在回去几乎等于送死，要回也不能回澳新。
　　“长官，澳大利亚急电。”
　　哈尔西阅览后，脸色变得很难看：3艘从珀斯去墨尔本的商船在半路被日军飞机击沉！
　　“显而易见，他们下一个目标很可能是墨尔本！”尼米茨看了眼海图，“立即通知澳大利亚当局提高墨尔本的警戒水平，如果我没有猜错，日军会在2天后发起进攻。”
第185章
南亚之虎（10）
　　尼米茨刚让人把电报发出去不久就收到了回电，而且标明十万火急，他吓了一跳，还以为自己提醒晚了，结果却发现是德里的蒙巴顿发来的，用无比哀求的语气恳求太平洋舰队支援一下印度方向。众人脸色顿时阴沉下来，现在英国人求着太平洋舰队保卫印度，澳大利亚人求着舰队保卫澳新，华盛顿又希望舰队能在中太平洋取得胜利，在逻辑上完全不可能兼顾。
　　更要命的是，从实力对比而言，联合舰队现在比太平洋舰队更强大，双方拉开架势硬碰硬打一仗，尼米茨还未必敢。
　　“目标太多，任务太重，我们必须有自己的想法。”他叹了口气，“陆战队继续清剿塔拉瓦守军，印度方向现在实在是有心无力了。”
　　在堀悌吉率领联合舰队走后第9天，舍尔和山下奉文组成的登陆舰队也浩浩荡荡出发，出乎英印军上下的预料，日德联军没有挑选离锡兰最近、只隔着保克海峡的印度大陆登陆，反去了锡兰岛400多公里之外的马德拉斯。
　　虽然三川和角田的掩护舰队只有2条轻型航母，总载机量不过60架，但在锡兰岛上的机场可投入使用后，日军战斗力成倍增长。2个陆军飞行师团驾驭着斯图卡、Fw-190、Bf-219等飞机狠狠扑了过去。