宰执天下(校对)第413部分在线阅读

　　从后来的城外喊话，苏缄他们用了一番工夫将整件事拼凑了起来。张守节逡巡不进，害死了随他出战的将士，也毁了邕州等待外援的希望，让人对他都没办法同情一星半点。
　　用竹牛弯角号角声被吹响了，伴随着战鼓，抬着长梯，又是数千交趾军涌了上来。护城河的水被引走了。只要将木板一搭，就可以直抵城下。啄食着腐肉的乌鸦乌压压地飞起，“又是一批来送死的！”苏子正盼着这样的进攻多来几次，死得多了，贼人自然就要退了，“交趾人毕竟还是不擅长攻城。”
　　这一次的进攻瞄准了东南角。城头上也响起了锣鼓，就在城下休息的守军收到了被攻击的信号，争先恐后地冲上城头。苏缄心中更安稳了几分，“军心尚在，邕州城当能稳守。”
　　“皇城，下官先过去指挥了。”唐子正告罪之后，匆匆忙忙地往那边赶过去。走得快了，能看得出他的左脚有些跛，前些日子被一枝流箭射到了左腿上，到现在也没有完全痊愈。
　　“多亏了有他。”这些天来，苏缄的副手表现出来了足够的军事才华，而且临阵更是奋勇，哪里还是文官，根本是最出色的武将。
　　有了唐子正的指挥，加上英勇奋战的士卒，邕州城东南的攻防战优势明显的就在守军一方，两轮神臂弓齐射，就让交趾人的攻势立刻被压制了下去。
　　苏缄放心地转身要下城，今天城池可保无恙。
　　尖利的号角声从另一个方向上传来，苏缄和苏子正的脚步停了。苏子正两步跨到外墙边，只见交趾人从后方的前营营地中正推着一辆辆的车子出来，缓缓地逼近了邕州城。
　　交趾军推上来的车辆有四个轮子，一条长梯斜斜的从车上架起。这样的车子，只要靠上城墙，就是一道登城的阶梯。比起在倚在城头上的竹制长梯，强了不啻千倍，而这样车子竟有十五架之多。而在云梯车之后，是一辆辆仿佛移动房屋的四轮车，车上顶棚是厚厚的牛皮。交趾的士兵就藏在牛皮下面避箭。
　　“那是云梯车！还有攻濠洞子！”苏子正一向想学着他父亲的稳重，但看到交趾人推出来的攻城器械之后的反应，还是差了苏缄一筹。拳头用力捶着城墙，“什么时候贼人会打造攻城车了？！”
　　“将油抬上来。”苏缄不慌不忙指派着，这么大的岁数不是白活的，世上已经没多少事能让他惊讶了，“桂州的援军里面，只怕有人投贼了。”
　　论起攻城守城，只有宋人最精。四方蛮夷连提鞋的资格都没有。不是得到了宋军俘虏的襄助，只凭交趾的技术，怎么都不会知道该怎么打造适用攻城器械。
　　一桶桶从城中搜集来的油，被提上了城头，堆放在云梯车可能会靠上城墙的地方。邕州城头上这些天来都用着烧滚的金汁向下泼，而苏缄刻意扣下油料，就是为了预防出现眼下的情况。
　　手持神臂弓的精锐部队，也一同上了城头。
　　咚、咚、咚的几声闷响，随着云梯车一辆辆靠上城墙，交趾士兵就从后面的攻濠洞子里冲了出来。窜上云梯，就要往城头上冲。
　　“倒油！”
　　苏缄一声令下，一桶桶油就立刻浇了下去，沿着云梯向下流淌。黑瘦矮小的交趾兵，还没有反应过来，宋军下一步的反击就到了。不需要苏缄再下令，谁都知道下一步该做什么。
　　一支支点燃的火把丢了下去，更大上千倍的火炬升了起来。就靠在城墙边上，十五架火炬的火焰升得比城墙还高，刚刚跳上云梯的交趾士兵在火焰中打着滚，凄厉的惨叫让乌鸦们都吓得远远地飞走。火势蔓延，连着攻濠洞子一并都陷入了火海。
　　守在城头上的弩弓手都不放弃这个机会，用着神臂弓或是其他弓弩，点杀着纷纷逃窜的背影。移到城墙边，“贼人技止此耳。”苏子正哈哈大笑，贼人的惨叫让他心怀大畅，没有比这个更好听的音乐了。
　　只是苏缄眯起了眼睛，却是怎么也笑不出来。
第一十二章
兵蹙何能祓鬼傩（中）
　　难得一见的冬雨润湿了邕州城外的土地。
　　宗亶只用靴子的脚后跟在地上踩了两下，就刨出了一个坑。
　　“今天攻不了城了。”从脚底传来软烂的感觉，就像踩着刚刚死掉的尸体。烂泥还黏着鞋跟，抬起脚都有些吃力。望着远处的邕州城墙，从前营到城下的半里路，只会比自己脚下的情况更糟。
　　在中军大帐外，冰冷的冬雨落在头上脸上，冷冰冰地直往脖子里淌。就算是早已经习惯了潮湿，也不可能顶着冰冷的雨水、踩着满脚的烂泥去攻城。而且油火水泼不灭，用云梯车和攻濠洞子照样还会被烧掉。雨水对攻城只见坏处，不见好处。
　　风向变了，一股子恶臭随风传来，冲得头脑一阵发晕。宗亶揉了揉鼻子，腐烂的味道本来都已经习以为常，感觉像是不存在了。可今天雨水落下之后，却不知怎么的，鼻子突然又恢复了正常，能闻到臭味了。
　　他去看过处理尸首的地方，没有足够的柴草，烧都来不及烧，全都堆在一处，堆积如山。过去视察的时候，不过停留了片刻，砰砰的闷响声却是一声接着一声。宗亶不知见识过多少死尸，知道那是腐烂的尸体肚子爆开来的声音。
　　“营门外挂着的十几个逃兵，肚子也该爆了。”宗亶记得他今天早上在进中军大营时，肚子高高地胀起，就像怀了孕的样子，肚皮仿佛透明，布满青紫色的纹路。全身也都胀了起来，泛着扭曲的青绿色。记得昨天尸身的变化还看不到，只是一夜之间他们身上的衣服不见了，“应该不会是有人要的。”宗亶想着，都已经给军法的鞭子抽成了碎布条。
　　围城超过四十天了，军中伤亡惨重。逃兵渐渐多，杀了几个挂在营寨寨墙上，但当天夜里，又出了几十个逃兵，大部分都捉了来，当众用重锤敲断了脊椎骨，但还是跑了几个。
　　邕州城下的战事惨烈超乎所有人的想象。宗亶回想起自己几十年的征战，大越从没有过在一座城池下损失如此之多。当年跟着太宗【李佛玛】攻下占城王都佛誓城，俘获占城王乍斗，伤亡都远远不及这一次。如果在一个半月之前，能想到此时进退不得，他肯定会尽全力劝谏李常杰撤军回国。
　　“妄言撤围，动摇军心者……斩！”主帅李常杰用力挥去了佩刀上沾染的血迹，用刀尖指着伏在地上的裨将，从喉间伤口中喷出来的血，转眼就给雨水冲淡了。
　　几天来李常杰已经杖责了好几位建言退军的将校，这一次终于杀了人。
　　几名蛮帅都紧抿着嘴，这是杀给他们看的。宗亶的脸上则看不出任何表情，“杀人再多也无用，还是多想想怎么破城再说。”李常杰明摆着快要疯了，没必要这时候跟他为敌。
　　在国中一力主战的就是李常杰；坚持要攻下邕州的也是李常杰。如果不能将邕州城夺下来，损了他在军中的根基。他凌逼太后殉先帝，将顾命太师发遣出外的事，原本视而不见的人们，眼睛和嘴巴都会恢复正常。
　　国中还有十几个太子，都是圣宗【李日尊】的弟弟。而现在当政的是毫无根基、也无外戚匡助的孤儿寡母，若是李常杰犯了大错，哪一个都不会放过这么好的机会。
　　李常杰按着佩刀，瞪着麾下将校，看看还有谁敢来再来试一试他手中的军法。
　　如果没有围攻邕州，或是打下就撤离，也同样是一场辉煌的胜利。只可惜现在骑虎难下，损失如此惨重，不攻下邕州，军中的怨气就难以消除。他以武功建立起来的威信，就不能维持。
　　李常杰少年时就因为武勇和相貌从上上代国主李佛玛的，后来在先王李日尊，御弟。几十年来的战功，成就了如今权倾当朝的辅国太尉，如果能攻破邕州城，用战功加强自己的地位，用其中的财物堵上贵胄们的嘴，他们就会对太后的死从此绝口不提。
　　尸体抬下去了，李常杰下了“今天暂歇一日”的命令，众将匆匆散去。宗亶也没留多久，说了几句，也就走了。李常杰回到帐中，在交椅上坐了下来，没有考虑多久，就下令道：“请徐秀才来。”
　　城池攻防是宋人的特长。云梯车、攻濠洞子都是宋人献上，当时在李常杰看来，已经可以轻松攻下邕州。哪里想到只用了几桶油就轻轻松松地烧了个干净。
　　羞刀难入鞘，李常杰不能选择退兵。但利用权威压制反对的声音，不可能压制太久，如果再攻不下邕州，不是他坚持不下去，就是下面的人自己闹起来。宗亶离开时的眼神，李常杰看得清清楚楚。权衡两边利弊，他只能选择向徐百祥求教。
　　前几天看到云梯车在邕州城下变成了火炬，徐百祥他知道李常杰肯定要来找自己。
　　交趾人从来没有攻打坚固城垒的经验，南方的大城也就升龙府一座。没有足够的经验，怎么可能知道该怎么攻城守城？世间流传的兵书中，具体到交兵细节的，可是一本都难找。
　　前来传唤他的士兵，脑门上刺了“天子兵”三个字。徐百祥对交趾兵制稍有了解，这是交趾国中以御龙、武胜、神电、捧圣为军额的上殿班直。
　　保护宫廷的班直出来做大将的护卫，这不是犯忌讳的问题，而是李常杰怎么敢于使唤他们？如果联系起一些让交趾先王头上发绿的传言，李常杰在交趾国中的势力广布，看来并非虚传。
　　徐百祥被养在大营后方的一顶小帐中，几十天来甚至不能走出十步之外。再一次看见李常杰，劳心劳力的憔悴样儿，让徐百祥看得心情大为舒畅。
　　“早一点来求自己，就不至于现在这副模样。”徐百祥在李常杰面前拜倒，“百祥拜见太尉。”
　　李常杰忙扶起徐百祥，“月来常杰困于军务，不敢打扰先生的清净。不过今日天降甘霖，不得攻城，难得得空，故而来请先生一叙。”
　　前倨后恭，徐百祥感叹不已，而李常杰乱咬文嚼字，更是让人笑。顺势站起身，在下首落座。
　　说了几句不咸不淡的闲话，李常杰终于等到徐百祥开口：“太尉围攻邕州月余，想必不久就能破城了吧？”
　　“王师吊民伐罪，但邕州愚顽拮抗不已。如今王师顿兵城下，不知先生可有以教我？”李常杰忍住要杀人的冲动，低声下气地请教着。
　　“如何破城，百祥的确有个主意。只是不是什么良策，所以之前不敢献于太尉。”
　　徐百祥就是想要看着李常杰在邕州城下碰得头破血流，反过来求自己。富贵险中求，就算要冒点风险他也愿意。如果交趾人没有吃什么亏，就轻松地攻入邕州城，谁会把他的功劳放在心上？之前钦州、廉州也一样破得很轻松。所以需要一个对比。徐百祥要做交趾的张元吴昊，可不是随随便便几十贯就打发的士兵。
　　李常杰向前凑近了：“先生究竟有何良策？若当真能一举破城，我堂堂大越，千里之国，又岂吝封侯之赏。”
　　“很简单，就是囊土攻城。”徐百祥不在卖关子，“只要太尉下令，让军中士卒，都用衣服包上一包土，趁夜送到城下。太尉麾下有十万大军，一人一包土，堆上城头乃是轻而易举。堆在城下的土，烧不掉、推不倒。只是冲城时，要顶着城头上的弓弩，损伤当不在少数，所以之前不敢妄加建言。如今说出来，就是看太尉愿不愿意用了。”
　　“什么不敢妄加建言？是为了奇货可居吧！”李常杰心中大恨。却拍着大腿高声叫绝：“先生果然是妙策！这两日正好下雨，城头上弓弩难以施用。如果趁夜垒土成山，那就更容易了。”
　　虽然恨着徐百祥囤积居奇的行为，但李常杰也是知道这是个绝妙的策略。“为什么没有想到这么简单的一个主意。”李常杰暗恨自己的疏忽。若是之前早早地想到，哪里会损失这么多将士。
　　徐百祥的策略完全是仗着交趾军兵力人数上的优势，要硬吃城头上箭矢渐渐不足的守军。就算是苏缄，也只能望而兴叹。一点点地堆土成山，看着虽是愚蠢，但在优势的军力上，却是再合用不过的策略。
　　“击鼓！聚将！”已得良策，李常杰当然就要实行。他已经在邕州城下待得够久了，一天也不想多耽搁。接到命令的亲兵立刻奉命飞奔了出去。
　　鼓声响了起来，一通鼓、两通鼓，三通鼓，聚将的鼓点连响了三遍。
　　帐外的脚步声、马蹄声，一阵阵地由远至近纷至沓来。帐帘被掀开，亲卫在门外高声报着应招而来的将领的姓名，一名名将佐走了进来。
　　徐百祥这时站在李常杰的身侧，入帐后的交趾将领们惊讶的眼神，让他很是得意。
　　待到最后一名将领赶到，李常杰站起身来，“本帅新得方略，只要尔等皆听我号令。三日之内，必破邕州城！”
第一十二章
兵蹙何能祓鬼傩（下）
　　苏子正一向不喜欢下雨天，尤其是又湿又寒的冬雨。一遇到冬天下雨的时候，他的胳膊就隐隐作痛。当年侬智高作乱的时候，他随父上阵，却不小心从马背上摔下来，伤了一条胳膊。尽管早已经将养好了，也看不出来曾有过旧伤，但二十年来，苏子正一年比一年更加讨厌不依时节的降雨。
　　但今天的雨，让苏子正觉得很快活。尽管又麻又痒又酸又痛，五味杂陈的感觉，难受得让他想将胳臂给砍掉。但交趾贼军难以攻城的现实，一下就压过了胳膊上的旧创。
　　他手下的士兵也都兴奋地看着天上阴沉沉的雨云，雨下的越大，交趾人就越不可能出来攻城。
　　“要是下个十天半个月就好了。”也不知是谁人说得，却立刻得到了所有人的赞同。
　　“好雨知时节。”苏子正哈哈笑着，不应时节的雨同样是好事，阻止了贼军，也帮了城中五六万军民一个大忙。
　　回头看看城内，多少人将家里的锅碗瓢盆桶缸坛罐，只要能盛水的东西，全都拿了出来。摆在了屋檐下，接着从屋顶上淌下来的雨水。
　　终于有水了。
　　苏子正张着嘴，不顾仪态地接了几口雨水。他的嘴唇与下面的士兵一样干裂着，冰冷的雨水对于他们就跟甘露一般。
　　交趾人一个月前就断了城壕连同左江的源头，城壕中的水都流光了，苏缄让人堵上了水门，省得交趾贼军钻这个孔子。可是没了城壕输水进城，邕州城就断了水。
　　邕州城中缺乏水井，也就是几个大户人家和衙门里掘了井。普通百姓日常生活，都是靠引入城中的左江江水，只比桂林城边的漓水略浑一点，直接就能喝下肚的。
　　现在水源既然断了，就只能依靠不多的几眼井水，刚刚挖出来的几眼水井都不堪用，大部分人一天只能分到一两碗水。
　　“要是子容【苏颂】表兄在就好了。”苏子正在喉咙火烧火燎的时候一直在这么想着。或者是他父亲曾经大加夸赞的韩冈也行，都是精通机关巧器，应该都懂怎么掘井。听说及时将神臂弓送到邕州的韩冈，旧年曾在京畿开凿深井，井水旱涝不绝，但韩冈还要向子容表兄请教。