宰执天下(校对)第324部分在线阅读

　　京城中的官场上，现在正在嘲笑王安石的慌不择术。他此前力排众议的提案，如今成了最大的笑柄。冬日开河口的措施还没有施行，为此而打造的器具已经宣告破产。
　　于汴河河口处的汜水船场所打造好的碓冰船，在黄河中进行试验的时候。虽然安置在船头上的大碓的确敲开了接近一尺厚的冰层，但驶进河中的木船却立刻就被河道中的流冰所挤毁碾碎，差一点，就连船上的船工都一起给送了性命。而且还不只是一艘，而是新近打造出来的总计四艘的碓冰船，全都毁在了黄河之中。
　　这个消息传回来，官场上、市井中，立刻就有了酒席上的谈资。
　　“我早就说过，冬天开汴口根本不可能，现在看看怎么样，还能开吗？”
　　“王相公这下黑脸要变白脸了，硬是强着天子御笔题朱，现在不知他要怎么去见官家？”
　　“今年是好戏连台，先是上元节宣德门的一棒子，然后是琼林宴上丢石头，再来就是天下大灾，如今再以此事收尾，这才叫做完满！”
　　自吹先见之明的，说风凉话的，幸灾乐祸的，不一而足。除了新党以外，几乎所有人都在这次失败的实验上找到了优越感。
　　冯京、蔡确正坐在的冯参政府的暖阁中，喝酒聊天的同时，也不免带上这一桩东京城眼下最流行的笑话。
　　两家刚刚定下了儿女亲——就在半个月前，蔡确为他的长子蔡渭，向冯京家的十三娘下了聘礼。
　　从只能用诗词来奉承宰相的小臣，到如今御史台的第二号人物，蔡确只用了两年的时间。不论是在开封府任上顶着新任的知府刘庠，还是进了御史台后对恩主王安石反戈一击，每一步，每一个转折，蔡确都没有错过半点。
　　蔡确的行事作风，引来了不少警惕的目光，但让冯京很是看好这位新任的侍御史知杂事的官运。能够准确地揣摩上意，能在恰当的时间出手，说不准过上个几年，就能给蔡确他挤进政事堂中。定下这门亲事，日后当少不了好处。
　　也正因为已经成儿女亲家，蔡渭作为御史台的副职，快过年的时候到参知政事家拜访，就不会引来多少议论。
　　商家出身的冯京素来善于聚敛，一个金毛鼠的匪号尽人皆知。但在冯京家的暖阁中却看不到半点金玉之物，装饰素雅简洁。不过若是将注意力放在陈设上，暖阁中每一件器物其实都是有来历的古董。看似简单的客厅中，却隐隐透着富贵气。
　　红泥小火炉上放了个烫酒的水煲，水煲中咕嘟咕嘟地响着。而酒气从浸在热水中的酒壶散出。几个银碟中的酒菜不算多，却做得极精致，甚是还有冬天极为难得的绿叶菜，乃是靠着温泉种出来的。
　　蔡确喝了一口冯京亲自斟上来的酒水，酒气立刻直冲囟门，一股火辣辣的感觉顺喉而下。蔡确被冲得呛咳了几声，皱眉看着这杯盛在雕花银杯中的热酒，烫过后竟然还这般烈，“这酒水是蒸过的吧？”他问道。
　　冯京陪了一杯酒，却是一点事都没有，只是英俊的脸上有些泛红而已。他笑着回答：“喝惯了就好。烈酒可以去阴湿，阳气虽重，但在冬时饮上几杯却无大碍。”
　　“只是喝多了就不行了。肝乃木性，遇烈阳则枯，酒喝多了会伤肝。”蔡确如此说着，却将杯中酒一口干下。
　　“这话还是韩冈说的。”冯京呵呵笑了两声：“王相公家的女婿虽说一直不肯承认，这医理却比谁说得都透。”
　　韩冈对烈酒的评价，如今早就在士大夫和医生们的口中流传。连同烈酒的蒸酿之法，也同时传遍了京畿一带。虽然蒸酿过的酒水过于劲烈，但好这一口的人还不少，尤其是到了冬天，更是祛寒的良法，多有趋之若鹜的。而按照韩冈的说法，酒乃至阳之物，所以在一些医生手中，用烈酒伴服丸药，也成了标准的医方。
　　“前两日，李士宁开了一方丹药，就说是要用热酒伴服。一枚大丹伴着烫过的烈酒服下去，浑身的阴寒全都不见踪影。”在蔡确面前，冯京并不避讳自己服外丹的习惯，“这韩冈，在医理、医药的见识，的确是难得一见的精深，要说他不是见过了孙思邈，这传承又是哪里来的？”
　　蔡确回忆起当初在章惇的宴上见到的韩冈，现在想起仍是觉得他的确不简单：“韩玉昆不但医理过人，在机械上，他也是过人一等啊！”
　　“说的是雪橇车？”冯京抬了抬眼皮，笑问着。
　　蔡确点了点头，“当然！”
　　一个是宰相的副手，一个是御史中丞的副手，六路发运司打造雪橇车的行动当然瞒不过他们。一份天子经由中书下达的诏令，需要参知政事副署，御史台也有权过目。王安石让薛向做的事，冯京和蔡确都有资格掺上一脚，但他们却都放了过去。
　　一方面是王安石已经被逼到绝境，现在与其当面顶撞，并没有任何好处，反而会因困兽之斗，而将自家给栽进去。另一个也是因为他们不相信王安石能成功，等到他失败后，再踹上一脚将会更为省力。
　　其实王安石要开汴口，造碓冰船传到外面后，又有几个人相信他能成功的。后来又多了一个雪橇车，虽然王安石对此尽量低调，但在东京城哪有秘密可言，反倒转头就给传遍了。
　　碓冰船乃是都水丞侯叔献所献。而这都水丞更是如今朝中首屈一指的水利大家，他提议的碓冰船尽数毁于流冰之中，成了东京城内的笑柄，难道韩冈在水利上的才华还能比他强？
　　“王介甫是病急乱投医。熙河路的奏章我也查了。雪橇车的确有用，但都是三五辆一队，送些消息酒水和银绢犒赏的。从来没有说熙河路的粮秣运输能靠雪橇车来完成。要将几十万石。”冯京冷笑着，重复的强调：“这是病急乱投医！”
第二十九章
百虑救灾伤（六）
　　京城中的米店，门面通常不大，只是进深颇深，以便于存放粮食。在门面处，一边都挂出一溜木牌，上面写着当下的粮价。同时在亮出来的样品上，也会插个价格牌。在商行中少有的明码标价的传统，使得顾客们不要进门，就能一目了然的看到现在的行情。
　　不过这个传统，许多时候也让进门来的客人们感到痛苦。红漆涂标的百三十文米价，高高挂在最醒目的位置上，红灿灿的，不但刺眼，更是伤心。准备买米回家的男女老少们来到米店前，抬眼看着标价木牌，无不是摇着头，却又无可奈何地走进店中来。
　　原本人们来米店买米买面，或是其他杂粮，基本上都是一次买一斗的为多。一般挎在臂弯里的专用的米篮子，一次正好装一斗米。只是现在，从米店里出来的百姓，他们手中的篮子通常都只装个半满。而经常让一次几石、十几石的将米面送到家里的官员和富户，如今的订购量也比过去少了很多——买不起的原因只占一小部分，更多的还是粮店囤积惜售的缘故。
　　粮食的飞涨带动了其他商品的同时上涨。以羊肉、猪肉、鸡鸭为主的肉类，价格同样翻番，菜蔬、零食无不是跟着粮价一涨再涨。同时日用品的售价，也在一片恐慌中，飞到了天上去。从熙宁六年的十月开始，到现在两个月下来，普通百姓的生活费用几乎是翻了一番。
　　且涨价的还不仅仅是关系着百姓生活的商品。在城中租马租车的费用，在车马行的协调下，以草料大涨的名义，统一涨了三成。至于酒楼食肆，教坊妓院，也毫无例外是大涨特涨。
　　七十二家正店，三千脚店，开封府中的这一干酒楼食肆，大部分已经变得门可罗雀，甚至有许多都早早地放了雇工们的年假，省得开张一日就亏上一日。在如今市面愈加的萧条，就算一些坚持开张的大酒楼，看到一个进来的客人都跟看到亲戚来访一样殷勤。而那些依然常来常往的老客户，更是将他们顶在了脑门上，当成了祖宗来供奉。
　　“换做过去，燕四哪会将吴楼的锦夜白一次拿出来这么多陪席？”
　　高扬摇了摇手上的酒杯，将杯中清澈如水的佳酿亮了给坐在对面的酒友看着。东京粮行的九位行首之一，同时如今带动全城物价大涨的元凶，对于现今百姓们的困境，却是笑得风轻云淡。
　　“人总要吃饭的。”同为粮行行首的金平，则是回以更为寒冷的笑意。
　　高扬他家差不多可以改姓赵。他亲娘是县主；浑家算是他表妹，当然也是县主；而他被儿子娶的媳妇还是县主。另外还有个做进士的妹夫，虽然官位不高，但终究还是一个进士，如今也是京官了。而金平家的情况也是差不多，同样是赵家的女婿——东京城中，大一点的行会的行首们，不跟宗室攀上亲，混到一个官身，那行首的位置都别想坐稳。
　　“这两个月来，东京城内外可是怨声载道！”高扬悠然自得地笑着，“王相公的十八代都是一代代地被骂上去了！”
　　“就算王相公再如何能耐，也坐不安稳了。更别说还在黄河中闹出那么个大笑话。”金平神色间透着狠厉，“前天我浑家循例进宫问安，已经跟太皇太后和太后都说了如今的情况。回来后说两宫听得忧形于色，太后甚至还痛骂了王安石。如今天子内外交困，王相公可是在政事堂中坐不了几天了。”
　　高扬轻轻点了点头。这几年来，他们这群人被新法死死压着，每一条法令出来几乎都是在割他们的肉。王安石为了给国库搂钱，尽在他们这些商人们身上打主意。跟宗室结下的姻亲，王安石竟然一点都不在意。均输法、市易法，这两条法令就像两把斧头，一左一右，一前一后地将他们这一干豪商们的老底给贴地砍了去，一点也不顾天家的情面。
　　幸好王安石倒行逆施的行径，现在连老天都看不过眼了，去年山崩、今年蝗旱，明年的灾情只会更大。王安石领衔的新党即便再有本事，也是难为无米之炊。
　　高扬举杯与金平对饮，一口干了之后拿着块丝巾擦了擦嘴，道：“今天早上，方十五那边提议说要将粮价再涨上去一点，如果能涨到一百五十文，王相公怕是拖不过明年元月。”
　　“不急，先放出风声去，而我们这边再收紧一点。离着年节还有半个月，腊月廿三送了灶神之后再涨价，效果会更好。先要逼着他动用常平仓出来。”金平恶狠狠地说着：“现在常平仓还没有动，外面还有人幻想着王相公尚有底气。等到常平仓一开，是个人就该知道王安石那边已经支撑不住了。如果明年灾情延续，谁还能指望常平仓拿出粮食来救灾？东京百万军民心中意乱，明年的粮价完全可以会涨得更高一点。”
　　“还是老哥想的周全！”高扬拍手大赞，站起身殷勤地为金平斟酒，“此事一成，不知多少人要感谢老哥呢！”
　　金平闻言自负的笑了笑，又道：“就算救得了眼前疮，可是到了明年，浑身可都会烂掉的。看王相公还有什么招数！”
　　只要是明眼人，都能看得出来，如今东京城内的问题并不是粮荒。京畿、河北的灾情是在夏收之后，而两浙的旱灾，也没有影响到南方供给京城的六百万石纲运。
　　只是延续秋冬两季的大旱已经搅乱了人心，使得高扬、金平这一干粮商们可以趁机上下其手。而且怨有所归，高扬、金平他们根本都不用担心自己的安全。
　　凭栏下望，正是东京城的南大门——南薰门。
　　南薰门与大内相对，一条南北向的御街直通内城。当年宫中大殿新起，太祖赵匡胤让人将宫门全数打开，立于宣德门处，可以一直看到大庆殿中的御榻上。太祖皇帝由此而言：“此如我心，少有邪曲，人皆见之。”而外城的南薰门与内城的朱雀门、皇城的宣德门在同一条直线上，其实眼力若是有鹰一般的水准的话，也可以从南薰门一直看到大庆殿上。
　　正因为此门直通宫城，以忌讳之故，寻常士庶殡葬车舆皆不得由南薰门进出。不过有个好笑的地方，带着晦气的棺材不给走，但更脏一点的猪可以走。不知是何时留下来的旧例故事，民间所用生猪——宫中只吃羊，不吃猪、牛——必须从此门进入京城，不得走其他城门。每天由此入京的生猪都有成千上万头之多。
　　哼哼唧唧的声音从楼下的大街传了上来，数百头猪被牧猪人赶着，顺着道路一路往城里走去。这些猪都是在城外交割过，已经属于肉行，现在送去给东京城中的各家肉铺屠宰，再从肉铺送进千家万户。
　　“肉行的生意也淡了，换做是去年，我们在这里坐了这些时间，好歹过去七八群猪。”
　　“徐仲正最近的日子可是难过。麦麸、米糠都在涨价，看明年还有谁人吃猪。”
　　高扬、金平两人对视一眼，幸灾乐祸的笑意从眼底传到了脸上，一同仰头哈哈大笑起来。
　　畅快淋漓的大笑声回荡在空旷寂静的酒楼中，百无聊赖地坐在柜台前发愣的掌柜燕四抬头看了一眼，然后又狠狠地向地上啐了一口。老主顾是要奉承，但不代表他不知道是谁将如今的粮价抬得如此之高。
　　高扬、金平还有其他粮行中的行首们，经常到他的酒楼中来小聚。半年前，他们还是唉声叹气，不时地还在包厢中大骂王安石，但这两个月来，他们脸上的得意越来越浓，也让燕四越发地看他们不顺眼。
　　粮行众人将快乐建筑在别人身上，燕四无所谓，最多叹上一口气，转过头去还是赚自己的钱。但若是建筑在自己的身上，燕四可没有佛祖一般的好脾气。
　　“生儿子没屁眼！”“死后下油锅！”“被米袋压死算了！”
　　在谦卑迎客的笑容中，吴楼大掌柜的肚子里，满是恶毒的诅咒。
　　一阵急促的马蹄声从门外传来，在门前停下。燕四立刻惊喜地抬起头，可等来人一进门，他又无力地垂下头去。吴楼的掌柜认识来人，乃是粮行中人，是高扬手下的亲信。
　　不待他相问，燕四向上指了指，道：“都在老位置上，直接上去好了！”
　　高扬亲信也不过话，连拱手都没有，大步就窜上了楼去。高扬家好歹也是跟宗室联姻的大户人家，对下人的要求也多，平日里不会这般无礼。燕四看着心奇，心道不知是哪边出了事，才会这样的着急。
　　片刻之后，楼梯上蹬蹬蹬的一阵响，高扬、金品两个大行首慌慌张张地从楼上下来，一个两个脸上的得意全都不见了踪影。请客的高扬跟燕四说了句“过两日来会钞”，就这么火烧房子一般地跑了出去。
　　见着他们的背影消失在门口，燕四一阵发愣，“到底出了什么事？”
第二十九章
百虑救灾伤（七）
　　高扬和金平骑在马上急匆匆地往粮行的会馆赶回去。跟着两人的伴当也骑在马上，一行七八人，脸色一个赛似一个难看。
　　高扬刚刚喝了一坛子的锦夜白。因为是平日最是悭吝无比的吴楼掌柜燕四白送的好酒，他喝得极是开心。只是现在骑在马上，急急地往回赶，整个人上颠下晃，肚子里的酒水就一个劲地往喉咙上涌。
　　直到前面人多了起来，不得不放慢马速，高扬一直在翻腾的胃部这才感觉好一些，不过心里面泛着的堵，却是一点也不见减少。
　　来报信的亲信紧紧跟在身后，马蹄声一点就追在耳边响。方才他从楼下跑上来，高扬和金平正是喝着开心的时候。听到也只是抬抬眼，漫不经心地问着有什么事。
　　“马车，发运司用马车在河上运粮！昨日已经到了南京！”
　　当慌慌张张的这句话传入耳中，高扬就想一个巴掌将说胡话的家生子打醒。可旁边的金平听着听着就脸色变了，“莫不是雪橇车！？”
　　高扬的醉意由此也一下全都醒了，紧接着，一阵寒意传遍全身。
　　当侯水部的四条碓冰船在黄河中挤成了木片的时候，哪一个粮商不是想看着王安石第二条手段的笑话？只是为了有备无患，行会才派了人手去南京应天府【商丘】打探——坐在汴河边守着，总能先一步得到消息。本来高扬只当是白出了一份人力而已，但他怎么都没有想到，这雪橇车竟然还真的给薛向办成了。
　　高扬心中发慌，即便在熙熙攘攘的人群，也是觉得惶惶不安。他转头瞅着旁边的金平，行会的大行首此时阴沉着一张老脸，当年他死了亲娘老子，高扬也没见他这副模样。